第7章 勝玉願認時兄為友
「勝玉姑娘，方才偷襲之時，那匕首便是你最後的殺招了嗎？」
「是啊，劃空的一瞬間，勝玉就已經準備赴死了。」
「勝玉姑娘說笑了，這不是成功暗殺了兔兄。」
「......時公子喚我勝玉就好。」
「既如此，那你叫我......時公子就好了。」
「......」
「哈哈，開個玩笑。喊我的名字吧。」
「時......有盡。」
「嗯，我在。」
......
「時有盡，我們算是朋友嗎？」
「當然。」
「時有盡，你的家還有多遠？」
「看見前邊那個山洞了嗎？」
「看到了，原來鑄劍師都是住在山洞裡，怪不得是隱世高人。」
「你誤會了，我只是想讓你看，那裡有個山洞。」
「......時有盡，你好像說了一句廢話。」
「這就對了。」
「什麼意思？」
「你覺得是廢話就對了。朋友，不就是用來講廢話的嘛。」
......
白日放歌須縱酒，奈何此時正夜黑。
兩人一路閒談，不問正事，只講廢話。
不知不覺間抵達了「無雙竹居。」
以母之名，命於故居。
時有盡忽然駐足，手臂一橫，輕輕攔在滕玉身前。
「噓——」他壓低聲音，目光銳利地望向竹居方向。
滕玉順著他視線看去，心頭頓時一緊。
竹居之外火光晃動，隱約可見幾名士兵打扮的人正持火把徘徊。人影被拉得細長，不安地投在籬牆之上。
時有盡當即拉著滕玉手腕，矮身悄步，隱入道旁一叢茂密的灌木之後。
枝葉窸窣輕響，很快歸於寂靜。
二人自葉隙間仔細觀察。
一名粗布麻衣的老漢正殷勤地在井邊為那些士兵打水。
「楚軍？」滕玉下意識握緊匕首。
「不錯，」時有盡不敢頷首，目光鎖定其中一人。
「看那為首之人腰間錯金短劍，紋飾精美，絕非尋常士卒所能佩戴。來者至少是宮中近侍。」
「玄色曲裾深衣，袖口領緣繡雷紋，頭戴玄端高冠，」滕玉借跳動的火光細辨，語聲低而清晰：「應是楚宮的中涓無疑。」
「勝玉眼力過人，佩服佩服。」
時有盡小心翼翼地吞了口唾沫，「只是......冒昧問一句，時某與姑娘如今可算是朋友？」
「自然是，方才你親口承認。勝玉也願認時兄為友。」
「那......可否將匕首從時某頸邊移開？如此情形，在下實在有些心慌。」
勝玉這才意識到，方才時有盡突然一攔，竟激起她本能反應，連忙收匕入鞘。
「我方才以為你要......」
「唉，人與人之間，當多一些信任。」時有盡扶額輕嘆。
「對不起，時有盡，我今後會注意的。」
時有盡卻道：「勝玉平日直呼在下名諱，在下並不計較，但此刻既做錯了事，該當如何？」
滕玉咬唇，羞怯道：「時......時兄，勝玉知錯。」
時有盡微微一笑：「不錯，孺子可教。」
「現在跟兄長說說，那群楚國士兵，可看得出深淺？」
真不害臊。滕玉撇撇嘴，按下羞意，正色道：「靠門那兩名，身著犀皮甲，頭戴獸面胄，手持青銅長劍，應是貼身親兵。」
「另外四個......」
她輕拍時有盡，示意他挪一些，仔細望向遠處：
「那四個身穿麻布短褐，背藤盾與短矛，腳踩草鞋，和我不久前殺的那幾個差不多，普通士卒。」
「至於打水的老漢，估摸只是尋常百姓。」
聽著講述，時有盡在一旁輕輕咂舌，「勝玉眼力過人，又對楚國官制軍備如數家珍，當真是才貌雙絕啊。」
滕玉瞥過頭，漫不經心地哼了一聲，「那是自然，我畢竟是吳國公......」
「嗯？吳國公......？」時有盡嘴角微揚，似笑非笑。
滕玉心頭一跳，忙改口，語氣斬釘截鐵：「......吳國公最倚重的偏將軍之女，於敵國情狀，自然要了如指掌。」
「哦，原來如此。」
時有盡歪頭瞧著她，直至滕玉頰泛微紅，才恍然點頭：「甚是合理，在下佩服。」
......
另一邊。
水井旁，老漢盡心竭力討好著幾位官差。
他不過一介山野樵夫，平日砍柴為生，何曾與宮中之人打交道。
幾日前入山，他忽聞林中傳來隱約的打鐵聲，循聲探去，才發覺這幽谷之中竟藏著一處竹居。
他早聽聞楚王為征伐天下，五年來不斷派人搜尋四方鑄劍名師，欲鑄成一柄舉世無雙、象徵王權的寶劍。
一時利慾薰心，便將這見聞報了上去，只盼得些賞錢，換幾日飽飯。
誰知這消息一經上報，竟如野火遇風，越傳越玄乎。最後直傳入宮，成了「蛩音山中，隱有能鑄神兵之異人」。
這下驚動了楚王，派了眼前這位氣度陰冷的中涓大人親自前來。
老漢心中擂鼓，七上八下。
若是那鑄劍師只是個尋常鐵匠，或是早已離去，自己豈不犯了欺瞞王上的大罪？
或許是太過惶恐、愧疚，他總覺得這幽邃山林之中，仿佛有雙眼睛正無聲地盯著自己，令人脊背發涼。
「大人，山、山泉清甜，您......您潤潤喉。」
他戰戰兢兢地舀了一碗水，雙手微顫地遞向那面色白皙、瘦削似竹的中涓。
火光下，中涓腰間那柄錯金短劍的紋路，冷硬而精緻。
中涓用那雙細長的眼睛上下掃了老漢一眼，伸手接過陶碗。
他並未牛飲，而是姿態優雅地淺呷一口，仿佛真在品評泉水的甘冽。
「嗯，是口好井。」中涓細語輕聲，卻威嚴十足。
說罷，他又命人盛了一碗過來。
「奔波一路，老漢你也辛苦了，也喝一碗吧。」
老漢受寵若驚，連聲道：「不敢不敢，小人怎敢與大人同飲......」
「讓你喝，便喝。」中涓語氣依舊平淡，並無被拒的怒意。
老漢心下稍安，只覺得這大人似乎也沒那麼不近人情，趕忙躬身接過碗，正要就著碗邊飲用——
卻聽中涓那溫和的聲音再度響起，如同毒蛇吐信：
「老漢，你可知......謊報軍情，欺瞞楚王，是何等罪過？」
話音未落，身旁一名面色冷硬的親兵，「鏘」地一聲抽出腰間長劍，搭在了老漢枯瘦的肩頭。
重量壓得老漢膝蓋一軟。
「哐當——！」
陶碗瞬間脫手，摔在井邊石台上，碎裂開來。
清涼的泉水濺濕了他的褲腳和草鞋，如同他此刻淋漓的冷汗。
「大人饒命！大人饒命啊！」老漢魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的土地上，發出沉悶的響聲。
血很快淌了出來。
「小人......小人那日確實聽見打鐵聲，千真萬確！就、就在這裡。」
他嗓音發顫，語無倫次，只能憑著求生本能拼命圓謊。
「許、許是那鑄劍師，今日恰巧進山採藥或是打獵去了？」
「您看這天色已晚，估摸......估摸很快就該回來了。真的，很快就回來了。」
中涓垂眸看著腳下抖如篩糠的老漢，臉上那點虛假的笑意終於徹底斂去，只剩下冰冷的審視。
山間夜露升起，帶著浸人的寒意。
「夜露更深，寒氣侵骨啊。」他抬頭望了望墨色漸濃的夜空，似是自語，又似是說給老漢聽：
「本官的時間寶貴，沒空在此空等。」
他微微俯身，一字一句，清晰地鑿入老漢耳中：「老漢，本官便最後給你一炷香的時間。」
「一炷香後，若你說的那位『鑄劍師』還未現身......」
中涓直起身，丟掉了老漢先前遞來的水碗，掏出帕子擦了擦手，語氣輕描淡寫：
「你便不用等他了，自己......死了吧。」
「是啊，劃空的一瞬間，勝玉就已經準備赴死了。」
「勝玉姑娘說笑了，這不是成功暗殺了兔兄。」
「......時公子喚我勝玉就好。」
「既如此，那你叫我......時公子就好了。」
「......」
「哈哈，開個玩笑。喊我的名字吧。」
「時......有盡。」
「嗯，我在。」
......
「時有盡，我們算是朋友嗎？」
「當然。」
「時有盡，你的家還有多遠？」
「看見前邊那個山洞了嗎？」
「看到了，原來鑄劍師都是住在山洞裡，怪不得是隱世高人。」
「你誤會了，我只是想讓你看，那裡有個山洞。」
「......時有盡，你好像說了一句廢話。」
「這就對了。」
「什麼意思？」
「你覺得是廢話就對了。朋友，不就是用來講廢話的嘛。」
......
白日放歌須縱酒，奈何此時正夜黑。
兩人一路閒談，不問正事，只講廢話。
不知不覺間抵達了「無雙竹居。」
以母之名，命於故居。
時有盡忽然駐足，手臂一橫，輕輕攔在滕玉身前。
「噓——」他壓低聲音，目光銳利地望向竹居方向。
滕玉順著他視線看去，心頭頓時一緊。
竹居之外火光晃動，隱約可見幾名士兵打扮的人正持火把徘徊。人影被拉得細長，不安地投在籬牆之上。
時有盡當即拉著滕玉手腕，矮身悄步，隱入道旁一叢茂密的灌木之後。
枝葉窸窣輕響，很快歸於寂靜。
二人自葉隙間仔細觀察。
一名粗布麻衣的老漢正殷勤地在井邊為那些士兵打水。
「楚軍？」滕玉下意識握緊匕首。
「不錯，」時有盡不敢頷首，目光鎖定其中一人。
「看那為首之人腰間錯金短劍，紋飾精美，絕非尋常士卒所能佩戴。來者至少是宮中近侍。」
「玄色曲裾深衣，袖口領緣繡雷紋，頭戴玄端高冠，」滕玉借跳動的火光細辨，語聲低而清晰：「應是楚宮的中涓無疑。」
「勝玉眼力過人，佩服佩服。」
時有盡小心翼翼地吞了口唾沫，「只是......冒昧問一句，時某與姑娘如今可算是朋友？」
「自然是，方才你親口承認。勝玉也願認時兄為友。」
「那......可否將匕首從時某頸邊移開？如此情形，在下實在有些心慌。」
勝玉這才意識到，方才時有盡突然一攔，竟激起她本能反應，連忙收匕入鞘。
「我方才以為你要......」
「唉，人與人之間，當多一些信任。」時有盡扶額輕嘆。
「對不起，時有盡，我今後會注意的。」
時有盡卻道：「勝玉平日直呼在下名諱，在下並不計較，但此刻既做錯了事，該當如何？」
滕玉咬唇，羞怯道：「時......時兄，勝玉知錯。」
時有盡微微一笑：「不錯，孺子可教。」
「現在跟兄長說說，那群楚國士兵，可看得出深淺？」
真不害臊。滕玉撇撇嘴，按下羞意，正色道：「靠門那兩名，身著犀皮甲，頭戴獸面胄，手持青銅長劍，應是貼身親兵。」
「另外四個......」
她輕拍時有盡，示意他挪一些，仔細望向遠處：
「那四個身穿麻布短褐，背藤盾與短矛，腳踩草鞋，和我不久前殺的那幾個差不多，普通士卒。」
「至於打水的老漢，估摸只是尋常百姓。」
聽著講述，時有盡在一旁輕輕咂舌，「勝玉眼力過人，又對楚國官制軍備如數家珍，當真是才貌雙絕啊。」
滕玉瞥過頭，漫不經心地哼了一聲，「那是自然，我畢竟是吳國公......」
「嗯？吳國公......？」時有盡嘴角微揚，似笑非笑。
滕玉心頭一跳，忙改口，語氣斬釘截鐵：「......吳國公最倚重的偏將軍之女，於敵國情狀，自然要了如指掌。」
「哦，原來如此。」
時有盡歪頭瞧著她，直至滕玉頰泛微紅，才恍然點頭：「甚是合理，在下佩服。」
......
另一邊。
水井旁，老漢盡心竭力討好著幾位官差。
他不過一介山野樵夫，平日砍柴為生，何曾與宮中之人打交道。
幾日前入山，他忽聞林中傳來隱約的打鐵聲，循聲探去，才發覺這幽谷之中竟藏著一處竹居。
他早聽聞楚王為征伐天下，五年來不斷派人搜尋四方鑄劍名師，欲鑄成一柄舉世無雙、象徵王權的寶劍。
一時利慾薰心，便將這見聞報了上去，只盼得些賞錢，換幾日飽飯。
誰知這消息一經上報，竟如野火遇風，越傳越玄乎。最後直傳入宮，成了「蛩音山中，隱有能鑄神兵之異人」。
這下驚動了楚王，派了眼前這位氣度陰冷的中涓大人親自前來。
老漢心中擂鼓，七上八下。
若是那鑄劍師只是個尋常鐵匠，或是早已離去，自己豈不犯了欺瞞王上的大罪？
或許是太過惶恐、愧疚，他總覺得這幽邃山林之中，仿佛有雙眼睛正無聲地盯著自己，令人脊背發涼。
「大人，山、山泉清甜，您......您潤潤喉。」
他戰戰兢兢地舀了一碗水，雙手微顫地遞向那面色白皙、瘦削似竹的中涓。
火光下，中涓腰間那柄錯金短劍的紋路，冷硬而精緻。
中涓用那雙細長的眼睛上下掃了老漢一眼，伸手接過陶碗。
他並未牛飲，而是姿態優雅地淺呷一口，仿佛真在品評泉水的甘冽。
「嗯，是口好井。」中涓細語輕聲，卻威嚴十足。
說罷，他又命人盛了一碗過來。
「奔波一路，老漢你也辛苦了，也喝一碗吧。」
老漢受寵若驚，連聲道：「不敢不敢，小人怎敢與大人同飲......」
「讓你喝，便喝。」中涓語氣依舊平淡，並無被拒的怒意。
老漢心下稍安，只覺得這大人似乎也沒那麼不近人情，趕忙躬身接過碗，正要就著碗邊飲用——
卻聽中涓那溫和的聲音再度響起，如同毒蛇吐信：
「老漢，你可知......謊報軍情，欺瞞楚王，是何等罪過？」
話音未落，身旁一名面色冷硬的親兵，「鏘」地一聲抽出腰間長劍，搭在了老漢枯瘦的肩頭。
重量壓得老漢膝蓋一軟。
「哐當——！」
陶碗瞬間脫手，摔在井邊石台上，碎裂開來。
清涼的泉水濺濕了他的褲腳和草鞋，如同他此刻淋漓的冷汗。
「大人饒命！大人饒命啊！」老漢魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷的土地上，發出沉悶的響聲。
血很快淌了出來。
「小人......小人那日確實聽見打鐵聲，千真萬確！就、就在這裡。」
他嗓音發顫，語無倫次，只能憑著求生本能拼命圓謊。
「許、許是那鑄劍師，今日恰巧進山採藥或是打獵去了？」
「您看這天色已晚，估摸......估摸很快就該回來了。真的，很快就回來了。」
中涓垂眸看著腳下抖如篩糠的老漢，臉上那點虛假的笑意終於徹底斂去，只剩下冰冷的審視。
山間夜露升起，帶著浸人的寒意。
「夜露更深，寒氣侵骨啊。」他抬頭望了望墨色漸濃的夜空，似是自語，又似是說給老漢聽：
「本官的時間寶貴，沒空在此空等。」
他微微俯身，一字一句，清晰地鑿入老漢耳中：「老漢，本官便最後給你一炷香的時間。」
「一炷香後，若你說的那位『鑄劍師』還未現身......」
中涓直起身，丟掉了老漢先前遞來的水碗，掏出帕子擦了擦手，語氣輕描淡寫：
「你便不用等他了，自己......死了吧。」