第38章 屯田豐年，兵臨城下
次日，午時。
劉備營門，諸人靜立無聲。
張飛正來回踱步，丈八蛇矛緊握於手，恨不得立刻上馬討賊。
他終是按捺不住，來到楚夜面前，豪聲道：
「四弟！那老兒必是跑了！還是讓俺去抄了他家！俺保證一個都跑不掉！」
「三哥，稍待。」
楚夜端坐帳前，品著香茗。
他抬頭，看了眼日頭。
「時辰，差不多到了。」
話音剛落。
遠處，煙塵大作。
一隊車馬狂奔而來。
為首之人，正是王凌。
他此刻衣冠不整，髮髻散亂，顯得十分狼狽。
「楚，楚軍師！午時未過！午時未過！」
王凌滾落馬下，手中捧著一份名冊。
他身後，數十輛大車一字排開。
車上擺放足足黃金千兩，燦燦生輝。
楚夜放下茶杯，起身。
他看也未看黃金，只盯著王凌手中的名冊。
「這是？」
王凌根本不敢抬頭。
「王氏塢堡，全部戶籍、田畝、丁口。」
「昨日是在下糊塗，衝撞了玄德公。」
「除千兩黃金外，王某，願再獻糧草三千石，精鐵五百斤！」
說罷，他以頭搶地，砰砰作響。
「只求軍師，能饒我王家老小一條性命！」
楚夜揮手。
簡雍帶人上前，清點財物，接收糧草。
楚夜這才蹲下。
他扶起王凌，為其拭去額上血跡。
「王公，何必如此。」
「你我，本可為友。」
他將名冊收入懷中，拍了拍王凌肩膀。
「今後，王公若能安分守己……」
楚夜湊近王凌耳邊，冷聲道。
「我保你王家，富貴百年。」
……
募兵既畢，民心已歸，廣昌基業初定。
劉備親率吏員奔走于田埂之上，勘察春耕。
張飛、趙雲二人於校場，操練新卒，習慣陣法。
關羽則負責督造城防，日夜不休。
時光荏苒，轉眼便是金秋時節。
城外良田，萬頃金浪。
打穀場上，糧堆如山。
劉備捧起一把粟米，粒粒飽滿。
簡雍手持帳冊，滿面紅光。
「主公，大豐！天大的豐收啊！」
「新墾的官田，比那些土財主家的地，每畝多收了三成！這地啊，還是得讓真心疼它的人來種！」
「府庫餘糧，足夠大軍一年之用！」
劉備頷首，眉眼終得舒展。
半生戎馬，所求何為？
不就是為了讓天下百姓，都能吃上這樣一碗熱粥麼？！
遙想涿縣起兵，人多糧寡。
每戰分糧，都如剜心割肉。
如今，兄弟們總算不必再餓著肚子，去跟人拼殺！
人群，自行分開一條道路。
一隊屯田老卒，跛足而行。
為首之人，雙手捧上一隻粗瓷海碗。
「主公，嘗嘗新谷。」
劉備接過。
碗壁粗糲，尚有餘溫。
碗內米粥晶瑩，谷香撲鼻。
劉備凝視碗中人影，雙目泛紅，高舉此碗。
「諸君！」
「半載之前，備至此地，滿目皆是餓殍。」
「今日。」
他將碗舉得更高，聲傳四野。
「備，食諸君所種之米！」
「乃是諸君，」
「以血汗，於這亂世廢土之上，種出的活命之糧！」
「故，此碗米粥，非我一人之食。」
「乃備，敬諸君！」
「敬此方水土！」
「敬這……來之不易的天時！」
言畢。
劉備仰首。
將碗中滾燙米粥，一飲而盡。
下一刻。
打穀場上，無論老幼，數千百姓，轟然跪倒。
叩首及地，如浪潮席捲。
「劉公活我！」
聲浪之中，劉備仰面，閉目不言。
「民心如水，亦能覆舟。若不能護佑他們，今日擁戴，便是我明日之罪狀……」
「……」
不遠處，簡雍搖扇之手頓住。
他湊近楚夜，低聲道。
「我簡雍，算了一輩子錢糧人頭，撬過庫銀，改過稅冊。我以為這天下最大的生意，是鹽鐵，是官爵。」
簡雍以扇骨指向台下烏泱泱的人潮。
「今日方知，這天下最大的生意。」
「是人心！」
「區區賊糧，便換來萬民歸心。」
「往後，他們為我等墾荒納稅。」
「遇敵，他們便是我軍耳目，是我軍手足。」
「人心之帳，原來，竟如此合算……」
話音落下，他長嘆一口氣，語帶幾分蕭索。
「只可惜……」
「光有人心，填不飽軍中戰馬的肚子。」
「嚴綱那條老狗，已經盯上咱們的商道了。名為協防，實則抽稅！」
「如此下去，無異於扼我咽喉，斷我根基！」
楚夜看著遠處散去的人群，眼中僅剩一點溫度也悄然散去。
「他非是要斷我根基，而是要把爪子，按在我等脖頸上。」
楚夜收回目光，望向簡雍，冷聲道。
「對付餓狼，講道理是沒用的。」
「唯有將其伸出的爪子，一根一根，盡數斬斷！」
簡雍眉頭緊鎖。
「斬斷？談何容易！此舉，無異於從虎口奪食！」
楚夜搖頭。
他從懷中取出一封信，遞了過去。
「憲和。」
「我不是去奪食。」
「我是要撒下一把餌，引一條饞狼出洞。再請一頭猛虎，來咬斷它的喉嚨。」
簡雍不解，接過信展開。
卻見信中，一片空白。
楚夜的聲音悠悠響起。
「你持此信，去見張世平，轉交無極甄氏家主，甄逸。」
「什麼都不必說。」
「甄逸是聰明人。看見這封無字之信，他便懂了。」
楚夜望向冀州方向，嘴角勾起一抹弧度。
「此信，不求錢糧，不問兵馬。」
「此信無字，只問他甄逸三件事。」
「問他之膽魄。」
「問他甄家百年基業，如何取捨。」
「再問他，敢不敢舍了冀州那些冢中枯骨，在我家主公身上……」
「下一注，能贏千秋的豪賭！」
……
半月之後。
幽州，右北平郡，嚴綱大營。
火盆正旺。
嚴綱正與親信飲酒。
帳中，有美姬獻舞。
鼓樂喧天。
一名心腹都伯起身。
「將軍，商道之上，儘是肥羊！」
「近一月，又為將軍添金百兩！」
嚴綱聞言大笑。
「甚好！甚好！」
「來，諸君，與我共飲此杯！」
他舉杯，正欲開懷暢飲。
「報——！」
一文吏連滾帶爬入帳。
他手中帳簿摔落於地。
帳上赤字，觸目驚心。
「將軍！不好了！」
「將軍，振威貨棧……在斷我等財路。」
方才的喧囂，瞬間死寂。
嚴綱臉上笑意蕩然無存。
他盯著那文吏。
「劉備！楚夜！」
噹啷！
青銅酒爵碎於地上，酒水濺灑一地。
嚴綱起身，眼中滿是殺意。
「豎子！」
「安敢斷我財脈？！」
「真當我嚴綱是泥胎木偶不成！」
帳下，獨眼都伯王山上前一步。
「將軍何必動怒。」
「劉備屯兵廣昌，看似根深蒂固。」
「然，他尚有一處軟肋，一捏即碎！」
嚴綱轉頭，目光如刀望向他。
「講！」
王山獨目之中儘是陰毒道。
「那處軟肋，就在真定！」
「我已打聽清楚，那杜遠麾下，不過五百老弱，根本不足為懼。」
「只需先布謠諑亂其軍心，再發精兵便可一鼓破城！」
嚴綱聞言，放聲大笑。
「好！好一個王山！」
他抽出佩劍，劍鋒直指輿圖。
「傳我將令，盡起三千兵馬！」
「我不僅要亂他軍心，我還要親自，拔了這根釘子！」
「我要讓劉備知道，斷我嚴綱財路者……」
「死！」
劉備營門，諸人靜立無聲。
張飛正來回踱步，丈八蛇矛緊握於手，恨不得立刻上馬討賊。
他終是按捺不住，來到楚夜面前，豪聲道：
「四弟！那老兒必是跑了！還是讓俺去抄了他家！俺保證一個都跑不掉！」
「三哥，稍待。」
楚夜端坐帳前，品著香茗。
他抬頭，看了眼日頭。
「時辰，差不多到了。」
話音剛落。
遠處，煙塵大作。
一隊車馬狂奔而來。
為首之人，正是王凌。
他此刻衣冠不整，髮髻散亂，顯得十分狼狽。
「楚，楚軍師！午時未過！午時未過！」
王凌滾落馬下，手中捧著一份名冊。
他身後，數十輛大車一字排開。
車上擺放足足黃金千兩，燦燦生輝。
楚夜放下茶杯，起身。
他看也未看黃金，只盯著王凌手中的名冊。
「這是？」
王凌根本不敢抬頭。
「王氏塢堡，全部戶籍、田畝、丁口。」
「昨日是在下糊塗，衝撞了玄德公。」
「除千兩黃金外，王某，願再獻糧草三千石，精鐵五百斤！」
說罷，他以頭搶地，砰砰作響。
「只求軍師，能饒我王家老小一條性命！」
楚夜揮手。
簡雍帶人上前，清點財物，接收糧草。
楚夜這才蹲下。
他扶起王凌，為其拭去額上血跡。
「王公，何必如此。」
「你我，本可為友。」
他將名冊收入懷中，拍了拍王凌肩膀。
「今後，王公若能安分守己……」
楚夜湊近王凌耳邊，冷聲道。
「我保你王家，富貴百年。」
……
募兵既畢，民心已歸，廣昌基業初定。
劉備親率吏員奔走于田埂之上，勘察春耕。
張飛、趙雲二人於校場，操練新卒，習慣陣法。
關羽則負責督造城防，日夜不休。
時光荏苒，轉眼便是金秋時節。
城外良田，萬頃金浪。
打穀場上，糧堆如山。
劉備捧起一把粟米，粒粒飽滿。
簡雍手持帳冊，滿面紅光。
「主公，大豐！天大的豐收啊！」
「新墾的官田，比那些土財主家的地，每畝多收了三成！這地啊，還是得讓真心疼它的人來種！」
「府庫餘糧，足夠大軍一年之用！」
劉備頷首，眉眼終得舒展。
半生戎馬，所求何為？
不就是為了讓天下百姓，都能吃上這樣一碗熱粥麼？！
遙想涿縣起兵，人多糧寡。
每戰分糧，都如剜心割肉。
如今，兄弟們總算不必再餓著肚子，去跟人拼殺！
人群，自行分開一條道路。
一隊屯田老卒，跛足而行。
為首之人，雙手捧上一隻粗瓷海碗。
「主公，嘗嘗新谷。」
劉備接過。
碗壁粗糲，尚有餘溫。
碗內米粥晶瑩，谷香撲鼻。
劉備凝視碗中人影，雙目泛紅，高舉此碗。
「諸君！」
「半載之前，備至此地，滿目皆是餓殍。」
「今日。」
他將碗舉得更高，聲傳四野。
「備，食諸君所種之米！」
「乃是諸君，」
「以血汗，於這亂世廢土之上，種出的活命之糧！」
「故，此碗米粥，非我一人之食。」
「乃備，敬諸君！」
「敬此方水土！」
「敬這……來之不易的天時！」
言畢。
劉備仰首。
將碗中滾燙米粥，一飲而盡。
下一刻。
打穀場上，無論老幼，數千百姓，轟然跪倒。
叩首及地，如浪潮席捲。
「劉公活我！」
聲浪之中，劉備仰面，閉目不言。
「民心如水，亦能覆舟。若不能護佑他們，今日擁戴，便是我明日之罪狀……」
「……」
不遠處，簡雍搖扇之手頓住。
他湊近楚夜，低聲道。
「我簡雍，算了一輩子錢糧人頭，撬過庫銀，改過稅冊。我以為這天下最大的生意，是鹽鐵，是官爵。」
簡雍以扇骨指向台下烏泱泱的人潮。
「今日方知，這天下最大的生意。」
「是人心！」
「區區賊糧，便換來萬民歸心。」
「往後，他們為我等墾荒納稅。」
「遇敵，他們便是我軍耳目，是我軍手足。」
「人心之帳，原來，竟如此合算……」
話音落下，他長嘆一口氣，語帶幾分蕭索。
「只可惜……」
「光有人心，填不飽軍中戰馬的肚子。」
「嚴綱那條老狗，已經盯上咱們的商道了。名為協防，實則抽稅！」
「如此下去，無異於扼我咽喉，斷我根基！」
楚夜看著遠處散去的人群，眼中僅剩一點溫度也悄然散去。
「他非是要斷我根基，而是要把爪子，按在我等脖頸上。」
楚夜收回目光，望向簡雍，冷聲道。
「對付餓狼，講道理是沒用的。」
「唯有將其伸出的爪子，一根一根，盡數斬斷！」
簡雍眉頭緊鎖。
「斬斷？談何容易！此舉，無異於從虎口奪食！」
楚夜搖頭。
他從懷中取出一封信，遞了過去。
「憲和。」
「我不是去奪食。」
「我是要撒下一把餌，引一條饞狼出洞。再請一頭猛虎，來咬斷它的喉嚨。」
簡雍不解，接過信展開。
卻見信中，一片空白。
楚夜的聲音悠悠響起。
「你持此信，去見張世平，轉交無極甄氏家主，甄逸。」
「什麼都不必說。」
「甄逸是聰明人。看見這封無字之信，他便懂了。」
楚夜望向冀州方向，嘴角勾起一抹弧度。
「此信，不求錢糧，不問兵馬。」
「此信無字，只問他甄逸三件事。」
「問他之膽魄。」
「問他甄家百年基業，如何取捨。」
「再問他，敢不敢舍了冀州那些冢中枯骨，在我家主公身上……」
「下一注，能贏千秋的豪賭！」
……
半月之後。
幽州，右北平郡，嚴綱大營。
火盆正旺。
嚴綱正與親信飲酒。
帳中，有美姬獻舞。
鼓樂喧天。
一名心腹都伯起身。
「將軍，商道之上，儘是肥羊！」
「近一月，又為將軍添金百兩！」
嚴綱聞言大笑。
「甚好！甚好！」
「來，諸君，與我共飲此杯！」
他舉杯，正欲開懷暢飲。
「報——！」
一文吏連滾帶爬入帳。
他手中帳簿摔落於地。
帳上赤字，觸目驚心。
「將軍！不好了！」
「將軍，振威貨棧……在斷我等財路。」
方才的喧囂，瞬間死寂。
嚴綱臉上笑意蕩然無存。
他盯著那文吏。
「劉備！楚夜！」
噹啷！
青銅酒爵碎於地上，酒水濺灑一地。
嚴綱起身，眼中滿是殺意。
「豎子！」
「安敢斷我財脈？！」
「真當我嚴綱是泥胎木偶不成！」
帳下，獨眼都伯王山上前一步。
「將軍何必動怒。」
「劉備屯兵廣昌，看似根深蒂固。」
「然，他尚有一處軟肋，一捏即碎！」
嚴綱轉頭，目光如刀望向他。
「講！」
王山獨目之中儘是陰毒道。
「那處軟肋，就在真定！」
「我已打聽清楚，那杜遠麾下，不過五百老弱，根本不足為懼。」
「只需先布謠諑亂其軍心，再發精兵便可一鼓破城！」
嚴綱聞言，放聲大笑。
「好！好一個王山！」
他抽出佩劍，劍鋒直指輿圖。
「傳我將令，盡起三千兵馬！」
「我不僅要亂他軍心，我還要親自，拔了這根釘子！」
「我要讓劉備知道，斷我嚴綱財路者……」
「死！」