第21章 商路受阻，釜底抽薪
數日後。
關羽、張飛營旗盡落，人馬遠去。
軍寨內頓時空了大半。
只余劉備、楚夜、趙雲，並三百輕騎。
午時，嚴綱所撥糧草送至。
「終於有糧了！」
「都快來搬！」
兵士見狀大喜，皆欲上前搬運。
「且慢！」
楚夜聲音自眾人身後響起。
「先開袋，驗糧！」
士卒領命解開袋口。
只見半數皆為陳糧。
又捧起所謂草料，儘是枯黃碎渣，指縫一漏，沙土簌簌。
劉備自帳中走出，見此一幕，頓時眼角一抽。
「好個，嚴綱……」
他強壓怒火，沉聲道：「這是要絕我生路！」
帳外，蹄聲急促。
「主公！張將軍急信！」
一名信使滾鞍下馬，雙手奉上書信。
劉備展開。
信上，僅書一字。
一個龍飛鳳舞的草書。
「草。」
……
中軍帳內。
趙雲皺眉，盯著案上霉糧。
「軍師，長此以往，不等烏桓來犯，我軍戰馬便要先倒下了。」
劉備背對眾人，凝視輿圖，默然不語。
楚夜卻似未見那霉糧，反問趙雲。
「子龍，此地鹽鐵，是何人掌管？」
趙雲搖頭。
劉備愕然轉身。
「鹽鐵？我軍缺糧，與鹽鐵何干？」
「官糧已斷，商路未絕。」
楚夜淡然道。
「有鹽鐵之利，何愁無糧？」
「嚴綱的手，還伸不進商賈的口袋。」
「先生！」
趙雲上前一步，語氣急切。
「軍中無糧，乃燃眉之急！」
他一指案上霉糧。
「商路乃遠水，解不了我等近渴！」
「況且，我等勢單力薄，初來乍到，又有誰，敢與我等為商？！」
劉備亦是憂心忡忡。
「四弟，非為兄疑你。然我等不過三百輕騎，強敵環伺，商路如何能通？」
帳內，一時沉默。
就在此時，帳簾一挑，一個懶散身影晃了進來。
正是簡雍。
他入營以來，終日不見人影，此刻卻突然現身。
手裡，還提著一個食盒。
簡雍將食盒置於案上，笑道。
「都在呢，正好，帶了些吃食。」
趙雲疑惑。
「憲和先生，我等正為軍糧發愁，你倒有閒心打牙祭？」
「發愁？」
簡雍這才瞧見案上霉糧。
他捻起一粒，指尖碾碎，撇了撇嘴。
「有何可愁？嚴綱斷我等糧路，不假。」
他話鋒一轉，笑道：「可他也算，把刀柄遞到了咱們手上。」
楚夜會意，微微頷首：「看來，憲和已有收穫。」
簡雍嘿嘿一笑，自懷中取出一卷竹簡，拍於桌上。
「玄明，你讓我查的，都清楚了。」
「右北平商路，七成皆為嚴綱與其親信把持。餘下三成，是一些本地小商賈，一直被其打壓，敢怒不敢言。」
說到此處，簡雍收起懶散之態，朝劉備一拱手。
「我這幾日，挨家喝茶，聊了聊天。」
「主公，他們願出第一筆錢糧。」
「賭咱們，能幫他們扳倒嚴綱！」
此言一出，劉備臉上憂色盡去。
他這才了悟，楚夜的按兵不動，與簡雍的終日「閒逛」，皆是局。
「很好。」
楚夜走到輿圖前。
他圈出圖上七八條商路。
「我軍兵少，不過三百。」
「不可能為每支商隊，都提供護衛。」
趙雲點頭。
「先生所言極是，戰馬亦需休整。」
楚夜手指，於圖上移動。
最後，點在一處不起眼的山谷。
鷹愁澗。
此地，乃數條商路必經之所，地勢險要，易守難攻。
「我們不護商隊。」
楚夜望著眾人，一字一頓道。
「我們，只護此谷！」
他看向簡雍。
「明日起，告知所有商賈，我劉備軍，只接鷹愁澗的單子。」
「凡欲合作者，必須統一時間路線，從此地通過，佣金三成。」
簡雍眼神一亮。
楚夜又望向趙雲。
「子龍，勞煩你率百人，即刻進駐此谷。」
「伐木立寨，修建貨棧。」
「將此處，打造成我軍在外的第一個據點。」
趙雲拱手。
「喏。」
楚夜目光落向劉備。
「大哥，此事需借你名義。」
「此據點，對外，便稱『振威貨棧』。」
……
右北平郡，市集。
楚夜一身布衣，緩步而行。
身後，趙雲按劍相隨。
剛至入口，一隊守軍攔住去路。
為首隊率，盯著趙雲腰間佩劍，厲聲喝問。
「站住！幹什麼的？」
趙雲不答，只出示了別部司馬官印。
隊率斜眼瞥過。
「嗬，區區客軍司馬，也配帶刀入市？」
「嚴將軍有令，入市解刀！人進去，劍留下！」
趙雲按劍不讓。
楚夜側身插上，袖袍一拂，一串銅錢滑入隊率掌心。
「軍爺辛苦，些許茶錢，不成敬意。我等買些鹽巴，片刻便出。」
隊率掂了掂分量，擺手放行。
「速去速回，莫要惹事。」
楚夜拱手，拉著趙雲便走。
身後，傳來守軍譏笑。
「呸！一群窮酸客軍，也就這點出息。」
趙雲按劍之手，再度握緊。
楚夜輕按其臂。
「子龍，惡犬吠人，何必回頭。」
……
市集一角，王記貨鋪。
商人王珏，正對著帳本長吁短嘆。
夥計在旁道。
「東家，嚴綱的人要價太高，這趟走完，本錢都撈不回！」
「我又何嘗不知。」
王珏無奈道，「可若不走，全家老小，喝西北風麼？」
正當此時，門口光線一暗。
兩人入內。
為首青衫，身後皂衣，按劍，不語。
王珏皺眉。
「二位是？」
楚夜拱手，笑道。
「王掌柜，我是簡雍的朋友。」
王珏一愣，隨即警惕地環顧四周，將二人引入後堂。
「先生便是那位……楚先生？」
很顯然，簡雍已提前知會過。
楚夜點頭，開門見山。
「王掌柜，廢話不多說。我主劉備，願為幽州商賈，開一條活路。」
王珏苦笑。
「先生說笑了。嚴將軍一手遮天，活路何在？」
楚夜伸出兩根手指。
「兩成。」
「我們護你的貨，只收兩成傭。保你過鷹愁澗，毫髮無傷。」
王珏呼吸，瞬間急促。
嚴綱的安通貨棧，抽五成。
過澗時，還得被所謂的「流匪」，再扒一層皮。
楚夜的聲音，再度響起。
「當然，生意有賺有賠。王掌柜若信不過，也無妨。」
他自袖中滑出一枚木牌，置於桌上。
牌上二字：【振威】。
「這是我們的招牌。此番，王掌柜若有差池，你損失的貨款，振威貨棧，雙倍奉還。」
「但你若是成了，便該知道，在這右北平，誰才是真的活路。」
王珏的目光，在趙雲的劍，與那塊木牌之間，來回遊移。
雙倍賠付，是信譽。
按劍武將的氣勢，是實力。
再想簡雍那幾日似有若無的點撥……
這群人，有備而來！
王珏一生行商，最擅長的便是賭。
今日，他要賭一把最大的。
王珏一拍桌子。
「幹了！」
「三日之後，日出時分，我王氏車隊，便在鷹愁澗口，恭候將軍大駕！」
楚夜笑了。
「過時不候。」
他收回木牌，與趙雲轉身離去。
關羽、張飛營旗盡落，人馬遠去。
軍寨內頓時空了大半。
只余劉備、楚夜、趙雲，並三百輕騎。
午時，嚴綱所撥糧草送至。
「終於有糧了！」
「都快來搬！」
兵士見狀大喜，皆欲上前搬運。
「且慢！」
楚夜聲音自眾人身後響起。
「先開袋，驗糧！」
士卒領命解開袋口。
只見半數皆為陳糧。
又捧起所謂草料，儘是枯黃碎渣，指縫一漏，沙土簌簌。
劉備自帳中走出，見此一幕，頓時眼角一抽。
「好個，嚴綱……」
他強壓怒火，沉聲道：「這是要絕我生路！」
帳外，蹄聲急促。
「主公！張將軍急信！」
一名信使滾鞍下馬，雙手奉上書信。
劉備展開。
信上，僅書一字。
一個龍飛鳳舞的草書。
「草。」
……
中軍帳內。
趙雲皺眉，盯著案上霉糧。
「軍師，長此以往，不等烏桓來犯，我軍戰馬便要先倒下了。」
劉備背對眾人，凝視輿圖，默然不語。
楚夜卻似未見那霉糧，反問趙雲。
「子龍，此地鹽鐵，是何人掌管？」
趙雲搖頭。
劉備愕然轉身。
「鹽鐵？我軍缺糧，與鹽鐵何干？」
「官糧已斷，商路未絕。」
楚夜淡然道。
「有鹽鐵之利，何愁無糧？」
「嚴綱的手，還伸不進商賈的口袋。」
「先生！」
趙雲上前一步，語氣急切。
「軍中無糧，乃燃眉之急！」
他一指案上霉糧。
「商路乃遠水，解不了我等近渴！」
「況且，我等勢單力薄，初來乍到，又有誰，敢與我等為商？！」
劉備亦是憂心忡忡。
「四弟，非為兄疑你。然我等不過三百輕騎，強敵環伺，商路如何能通？」
帳內，一時沉默。
就在此時，帳簾一挑，一個懶散身影晃了進來。
正是簡雍。
他入營以來，終日不見人影，此刻卻突然現身。
手裡，還提著一個食盒。
簡雍將食盒置於案上，笑道。
「都在呢，正好，帶了些吃食。」
趙雲疑惑。
「憲和先生，我等正為軍糧發愁，你倒有閒心打牙祭？」
「發愁？」
簡雍這才瞧見案上霉糧。
他捻起一粒，指尖碾碎，撇了撇嘴。
「有何可愁？嚴綱斷我等糧路，不假。」
他話鋒一轉，笑道：「可他也算，把刀柄遞到了咱們手上。」
楚夜會意，微微頷首：「看來，憲和已有收穫。」
簡雍嘿嘿一笑，自懷中取出一卷竹簡，拍於桌上。
「玄明，你讓我查的，都清楚了。」
「右北平商路，七成皆為嚴綱與其親信把持。餘下三成，是一些本地小商賈，一直被其打壓，敢怒不敢言。」
說到此處，簡雍收起懶散之態，朝劉備一拱手。
「我這幾日，挨家喝茶，聊了聊天。」
「主公，他們願出第一筆錢糧。」
「賭咱們，能幫他們扳倒嚴綱！」
此言一出，劉備臉上憂色盡去。
他這才了悟，楚夜的按兵不動，與簡雍的終日「閒逛」，皆是局。
「很好。」
楚夜走到輿圖前。
他圈出圖上七八條商路。
「我軍兵少，不過三百。」
「不可能為每支商隊，都提供護衛。」
趙雲點頭。
「先生所言極是，戰馬亦需休整。」
楚夜手指，於圖上移動。
最後，點在一處不起眼的山谷。
鷹愁澗。
此地，乃數條商路必經之所，地勢險要，易守難攻。
「我們不護商隊。」
楚夜望著眾人，一字一頓道。
「我們，只護此谷！」
他看向簡雍。
「明日起，告知所有商賈，我劉備軍，只接鷹愁澗的單子。」
「凡欲合作者，必須統一時間路線，從此地通過，佣金三成。」
簡雍眼神一亮。
楚夜又望向趙雲。
「子龍，勞煩你率百人，即刻進駐此谷。」
「伐木立寨，修建貨棧。」
「將此處，打造成我軍在外的第一個據點。」
趙雲拱手。
「喏。」
楚夜目光落向劉備。
「大哥，此事需借你名義。」
「此據點，對外，便稱『振威貨棧』。」
……
右北平郡，市集。
楚夜一身布衣，緩步而行。
身後，趙雲按劍相隨。
剛至入口，一隊守軍攔住去路。
為首隊率，盯著趙雲腰間佩劍，厲聲喝問。
「站住！幹什麼的？」
趙雲不答，只出示了別部司馬官印。
隊率斜眼瞥過。
「嗬，區區客軍司馬，也配帶刀入市？」
「嚴將軍有令，入市解刀！人進去，劍留下！」
趙雲按劍不讓。
楚夜側身插上，袖袍一拂，一串銅錢滑入隊率掌心。
「軍爺辛苦，些許茶錢，不成敬意。我等買些鹽巴，片刻便出。」
隊率掂了掂分量，擺手放行。
「速去速回，莫要惹事。」
楚夜拱手，拉著趙雲便走。
身後，傳來守軍譏笑。
「呸！一群窮酸客軍，也就這點出息。」
趙雲按劍之手，再度握緊。
楚夜輕按其臂。
「子龍，惡犬吠人，何必回頭。」
……
市集一角，王記貨鋪。
商人王珏，正對著帳本長吁短嘆。
夥計在旁道。
「東家，嚴綱的人要價太高，這趟走完，本錢都撈不回！」
「我又何嘗不知。」
王珏無奈道，「可若不走，全家老小，喝西北風麼？」
正當此時，門口光線一暗。
兩人入內。
為首青衫，身後皂衣，按劍，不語。
王珏皺眉。
「二位是？」
楚夜拱手，笑道。
「王掌柜，我是簡雍的朋友。」
王珏一愣，隨即警惕地環顧四周，將二人引入後堂。
「先生便是那位……楚先生？」
很顯然，簡雍已提前知會過。
楚夜點頭，開門見山。
「王掌柜，廢話不多說。我主劉備，願為幽州商賈，開一條活路。」
王珏苦笑。
「先生說笑了。嚴將軍一手遮天，活路何在？」
楚夜伸出兩根手指。
「兩成。」
「我們護你的貨，只收兩成傭。保你過鷹愁澗，毫髮無傷。」
王珏呼吸，瞬間急促。
嚴綱的安通貨棧，抽五成。
過澗時，還得被所謂的「流匪」，再扒一層皮。
楚夜的聲音，再度響起。
「當然，生意有賺有賠。王掌柜若信不過，也無妨。」
他自袖中滑出一枚木牌，置於桌上。
牌上二字：【振威】。
「這是我們的招牌。此番，王掌柜若有差池，你損失的貨款，振威貨棧，雙倍奉還。」
「但你若是成了，便該知道，在這右北平，誰才是真的活路。」
王珏的目光，在趙雲的劍，與那塊木牌之間，來回遊移。
雙倍賠付，是信譽。
按劍武將的氣勢，是實力。
再想簡雍那幾日似有若無的點撥……
這群人，有備而來！
王珏一生行商，最擅長的便是賭。
今日，他要賭一把最大的。
王珏一拍桌子。
「幹了！」
「三日之後，日出時分，我王氏車隊，便在鷹愁澗口，恭候將軍大駕！」
楚夜笑了。
「過時不候。」
他收回木牌，與趙雲轉身離去。