第122章 吃鹽
他似乎不願多談昨晚的具體經歷。
鍾邪心中疑竇更深，但沒有追問，轉而將魏大江關於祠堂的事情告訴了胖子。
「祠堂？」胖子也來了精神，「李長保這孫子果然藏著掖著，肯定有鬼！」
兩人商量一番，決定由胖子白天去纏住李長保，就以考察湖面，暢想在湖上建五星級酒店為由，拖住他。
鍾邪則藉口昨晚沒休息好要補覺，等他們離開後，再去探查祠堂。
計劃已定，胖子便興沖沖地去找李長保畫大餅去了。
鍾邪在屋裡靜靜等待，目光掃過房間，下意識地開口道：「滿雯，準備一下，我們等會兒去祠堂。」
話一出口，他自己都愣了一下。
滿雯……
她昨天……好像就沒出現過？
一種說不清道不明的違和感縈繞在心頭，但探查祠堂的念頭更加強烈，將這點疑慮暫時壓了下去。
等到胖子成功把李長保忽悠出去「游湖考察」後，鍾邪深吸一口氣，起身出門。
陽光很好，但他總覺得身上還殘留著昨晚那中藥的苦澀味道。
他按照魏大江指示的方向，向著村子最西頭那棵顯眼的老槐樹走去。
按照魏大江的說法，祠堂應該就在村子最西頭那棵老槐樹下。
鍾邪走到槐樹下，卻發現這裡只有幾間更破敗的看起來早已無人居住的土坯房，根本不見什麼祠堂的影子。
鍾邪在原地轉了幾圈，就差拿根棍子敲敲地面，把土地爺請出來問問了。
也沒找到魏大江口中那祠堂的影子。
他四下環顧了一會兒，看到不遠處一個老農正蹲在自家院門口，用一個簡陋的土砌地鍋生火做飯。
柴火噼啪作響，鍋氣蒸騰，一幅充滿鄉土生活氣息的畫面。
自從來到這個詭異的村子，難得見到這樣的充滿暖色的畫面。
鍾邪對地鍋飯有種天然的親切感，便走上前，想順便打聽一下。
「老鄉，跟您打聽個事兒，咱村的祠堂是在這附近嗎？」
那老農抬起頭，露出一張被灶火熏得黑紅的臉，眼神依舊是村里人慣有的麻木。
他沒立刻回答，而是拿起腳邊一個髒兮兮的麻袋，解開繩子，然後做了一件讓鍾邪眼皮直跳的事情——
他竟直接將麻袋口對著翻滾的菜鍋，嘩啦啦地倒了小半袋白花花的粗鹽進去。
那分量，足夠尋常人家吃上一個月不止。
那老農看著鍋中迅速融化的鹽粒，臉上竟然浮現出一種近乎貪婪滿足的表情，甚至還伸出黑乎乎的手指，蘸了點鍋邊的湯汁放進嘴裡咂摸，一臉陶醉。
鍾邪大驚。
難怪村裡的小店只賣鹽和辣椒，照這老漢吃鹽的吃法，他一個人恐怕就能養活一個調味品廠。
就這麼個吃法，兩頓飯就得吃成高血壓。
鍾邪咂吧砸吧嘴，放下心中的驚疑，又問了一遍祠堂。
老農這才像是回過神，用沾著鹽末的手，含混不清地指向槐樹側後方一條幾乎被雜草完全覆蓋的小徑：「那……那邊……拐過去……」
鍾邪道了聲謝，滿腹狐疑地順著那條幾乎不能稱之為路的小徑走去。
繞過一片瘋長的灌木，一座古舊肅穆的青磚黑瓦建築，赫然出現在眼前。
魏大江沒說錯，這祠堂確實是明清制式，飛檐翹角。
只是歲月的侵蝕十分嚴重，牆皮大片剝落，木門上的漆色也早已斑駁。
它與周圍破敗的村屋格格不入，像是一個被刻意遺忘和隱藏的時空膠囊。
鍾邪推開沉重的木門。
隨著「吱呀」一聲，一股陳舊的木頭和灰塵氣味撲面而來。
祠堂內部空間不小，但異常空曠。
正前方是層層疊疊的牌位架，上面擺放著許多木質牌位。
他走近細看，發現這些牌位雖然古舊，但表面大多有近期被擦拭過的痕跡，不算特別乾淨，卻絕無厚積的灰塵。
然而，當他逐一查看牌位上刻寫的名字和生卒年份時，又有一個驚人的發現——
所有的牌位，最早也只能追溯到五十年前！
鍾邪又想到出發之前，桃白白說過這個村子已經幾十年沒報過出生死亡人口了。
仿佛有一條無形的線，將桃溪村的歷史生生斬斷在了那個時間點。
這五十年間，一片空白。
他仔細在祠堂內搜尋，在供桌一個極其隱蔽的角落裡，手指觸碰到了一個微小的凸起。
輕輕一按，旁邊一塊木板悄無聲息地滑開，露出了一個暗格。
暗格里，靜靜地躺著一本頁面泛黃邊緣捲曲的筆記本。
封面沒有任何字樣，翻開第一頁，上面用鋼筆寫著：周明德1971-1975。
鍾邪心中一動，快速翻閱起來。
日記的前半部分筆跡還算工整，記錄著一些瑣碎的村中日常，提到了一個叫「慧麗」的女子，字裡行間能看出作者對她的情愫。
但到了後半部分，筆跡開始變得狂亂潦草，仿佛書寫者的精神正承受著巨大的壓力和恐懼。
「他們都瘋了…因為那個怪病…」
「慧麗和她的孩子不見了…我問遍了村里人，他們都說沒看見…眼神躲躲閃閃…」
「湖…他們把東西…都沉進了湖裡…我親眼看到的…」
周明德……蔣慧麗！
鍾邪猛地想起從李瘋子木盒裡找到的那張老照片背後的字跡——「與蔣慧麗同游省城，1971年春」。
李瘋子認識這個日記的主人周明德心念念的蔣慧麗！
他強壓激動，繼續在祠堂內搜尋。
但除了這本突如其來的日記，再無其他有價值的發現。
帶著滿腹疑雲，鍾邪退出祠堂，沿著原路返回。
再次經過那個老農的院子時，他看到老農正捧著一個巨大的海碗，蹲在門口埋頭吃飯。
碗裡幾乎看不到菜葉，裡面的食物已經變成被鹽染得發白的糊狀物。
老農吃得極為投入，臉上再次露出那種極其滿足，近乎迷醉的誇張表情，發出響亮的吧唧聲。
鍾邪看得心驚，這麼個吃法，血管怕是早就變成鹹菜乾了。
他見老農此刻情緒似乎不錯，便再次走上前，掏出一根煙遞過去。
「老鄉，再跟您打聽個人，您聽說過一個叫蔣慧麗的嗎？大概五十年前，在村里住過。」
「啪嗒！」
老農手裡的海碗直接掉在地上，摔得粉碎，白色的糊狀物濺得到處都是。
鍾邪心中疑竇更深，但沒有追問，轉而將魏大江關於祠堂的事情告訴了胖子。
「祠堂？」胖子也來了精神，「李長保這孫子果然藏著掖著，肯定有鬼！」
兩人商量一番，決定由胖子白天去纏住李長保，就以考察湖面，暢想在湖上建五星級酒店為由，拖住他。
鍾邪則藉口昨晚沒休息好要補覺，等他們離開後，再去探查祠堂。
計劃已定，胖子便興沖沖地去找李長保畫大餅去了。
鍾邪在屋裡靜靜等待，目光掃過房間，下意識地開口道：「滿雯，準備一下，我們等會兒去祠堂。」
話一出口，他自己都愣了一下。
滿雯……
她昨天……好像就沒出現過？
一種說不清道不明的違和感縈繞在心頭，但探查祠堂的念頭更加強烈，將這點疑慮暫時壓了下去。
等到胖子成功把李長保忽悠出去「游湖考察」後，鍾邪深吸一口氣，起身出門。
陽光很好，但他總覺得身上還殘留著昨晚那中藥的苦澀味道。
他按照魏大江指示的方向，向著村子最西頭那棵顯眼的老槐樹走去。
按照魏大江的說法，祠堂應該就在村子最西頭那棵老槐樹下。
鍾邪走到槐樹下，卻發現這裡只有幾間更破敗的看起來早已無人居住的土坯房，根本不見什麼祠堂的影子。
鍾邪在原地轉了幾圈，就差拿根棍子敲敲地面，把土地爺請出來問問了。
也沒找到魏大江口中那祠堂的影子。
他四下環顧了一會兒，看到不遠處一個老農正蹲在自家院門口，用一個簡陋的土砌地鍋生火做飯。
柴火噼啪作響，鍋氣蒸騰，一幅充滿鄉土生活氣息的畫面。
自從來到這個詭異的村子，難得見到這樣的充滿暖色的畫面。
鍾邪對地鍋飯有種天然的親切感，便走上前，想順便打聽一下。
「老鄉，跟您打聽個事兒，咱村的祠堂是在這附近嗎？」
那老農抬起頭，露出一張被灶火熏得黑紅的臉，眼神依舊是村里人慣有的麻木。
他沒立刻回答，而是拿起腳邊一個髒兮兮的麻袋，解開繩子，然後做了一件讓鍾邪眼皮直跳的事情——
他竟直接將麻袋口對著翻滾的菜鍋，嘩啦啦地倒了小半袋白花花的粗鹽進去。
那分量，足夠尋常人家吃上一個月不止。
那老農看著鍋中迅速融化的鹽粒，臉上竟然浮現出一種近乎貪婪滿足的表情，甚至還伸出黑乎乎的手指，蘸了點鍋邊的湯汁放進嘴裡咂摸，一臉陶醉。
鍾邪大驚。
難怪村裡的小店只賣鹽和辣椒，照這老漢吃鹽的吃法，他一個人恐怕就能養活一個調味品廠。
就這麼個吃法，兩頓飯就得吃成高血壓。
鍾邪咂吧砸吧嘴，放下心中的驚疑，又問了一遍祠堂。
老農這才像是回過神，用沾著鹽末的手，含混不清地指向槐樹側後方一條幾乎被雜草完全覆蓋的小徑：「那……那邊……拐過去……」
鍾邪道了聲謝，滿腹狐疑地順著那條幾乎不能稱之為路的小徑走去。
繞過一片瘋長的灌木，一座古舊肅穆的青磚黑瓦建築，赫然出現在眼前。
魏大江沒說錯，這祠堂確實是明清制式，飛檐翹角。
只是歲月的侵蝕十分嚴重，牆皮大片剝落，木門上的漆色也早已斑駁。
它與周圍破敗的村屋格格不入，像是一個被刻意遺忘和隱藏的時空膠囊。
鍾邪推開沉重的木門。
隨著「吱呀」一聲，一股陳舊的木頭和灰塵氣味撲面而來。
祠堂內部空間不小，但異常空曠。
正前方是層層疊疊的牌位架，上面擺放著許多木質牌位。
他走近細看，發現這些牌位雖然古舊，但表面大多有近期被擦拭過的痕跡，不算特別乾淨，卻絕無厚積的灰塵。
然而，當他逐一查看牌位上刻寫的名字和生卒年份時，又有一個驚人的發現——
所有的牌位，最早也只能追溯到五十年前！
鍾邪又想到出發之前，桃白白說過這個村子已經幾十年沒報過出生死亡人口了。
仿佛有一條無形的線，將桃溪村的歷史生生斬斷在了那個時間點。
這五十年間，一片空白。
他仔細在祠堂內搜尋，在供桌一個極其隱蔽的角落裡，手指觸碰到了一個微小的凸起。
輕輕一按，旁邊一塊木板悄無聲息地滑開，露出了一個暗格。
暗格里，靜靜地躺著一本頁面泛黃邊緣捲曲的筆記本。
封面沒有任何字樣，翻開第一頁，上面用鋼筆寫著：周明德1971-1975。
鍾邪心中一動，快速翻閱起來。
日記的前半部分筆跡還算工整，記錄著一些瑣碎的村中日常，提到了一個叫「慧麗」的女子，字裡行間能看出作者對她的情愫。
但到了後半部分，筆跡開始變得狂亂潦草，仿佛書寫者的精神正承受著巨大的壓力和恐懼。
「他們都瘋了…因為那個怪病…」
「慧麗和她的孩子不見了…我問遍了村里人，他們都說沒看見…眼神躲躲閃閃…」
「湖…他們把東西…都沉進了湖裡…我親眼看到的…」
周明德……蔣慧麗！
鍾邪猛地想起從李瘋子木盒裡找到的那張老照片背後的字跡——「與蔣慧麗同游省城，1971年春」。
李瘋子認識這個日記的主人周明德心念念的蔣慧麗！
他強壓激動，繼續在祠堂內搜尋。
但除了這本突如其來的日記，再無其他有價值的發現。
帶著滿腹疑雲，鍾邪退出祠堂，沿著原路返回。
再次經過那個老農的院子時，他看到老農正捧著一個巨大的海碗，蹲在門口埋頭吃飯。
碗裡幾乎看不到菜葉，裡面的食物已經變成被鹽染得發白的糊狀物。
老農吃得極為投入，臉上再次露出那種極其滿足，近乎迷醉的誇張表情，發出響亮的吧唧聲。
鍾邪看得心驚，這麼個吃法，血管怕是早就變成鹹菜乾了。
他見老農此刻情緒似乎不錯，便再次走上前，掏出一根煙遞過去。
「老鄉，再跟您打聽個人，您聽說過一個叫蔣慧麗的嗎？大概五十年前，在村里住過。」
「啪嗒！」
老農手裡的海碗直接掉在地上，摔得粉碎，白色的糊狀物濺得到處都是。