第三百五十三章 銅匭知匭使
喬知之知道，送走陳子昂，從今往後，洛陽城裡，只剩下他一個人了。
不是真的一個人，是只有他一個人戰鬥了！
同僚們還在，朋友們還在，那些喝酒談詩的人還在。
但那個可以說話的人，那個能懂他的人，陳子昂，要走了。
去了八千里外戍守邊疆，駐守安西四鎮。
喬知之睜開眼睛，掀開車簾，望著外面那些灰濛濛的街巷。
春雪還在下，雖然不冷。
一片一片的雪花，落在那座灰撲撲的院牆上，落在那扇舊了的木門上，落在那塊寫著「喬府」的舊匾上。
馬車停了。
他下了車，站在門口，望著那塊匾。
「喬府」。兩個字的漆都剝落了，字跡也模糊了，但還能認出來。
喬知之忽然想起當年剛搬進來的時候。那時候他的父親中了進士，在洛陽城裡買了這座小院子。
那時候小妹才幾歲？扎著兩條小辮子，在院子裡跑來跑去，追蝴蝶，抓蜻蜓，笑得咯咯的。
現在她走了。
跟著別人走了。
喬知之推開院門，走進去。
院子裡那棵棗樹光禿禿的，枝丫上落滿了雪。樹下那口井，井沿上結了冰，滑滑的。東廂房的門虛掩著，那是小妹的屋子。
他走過去，推開門。
屋裡很乾淨。被褥疊得整整齊齊，妝檯上的銅鏡擦得亮亮的，那些她喜歡的小玩意還在原處。仿佛她只是出去串個門，一會兒就回來。
他在門口站了一會兒，然後輕輕關上門。
轉身的時候，他看見廊下站著一個人。
是他的管家周伯，跟著他二十多年了，頭髮全白了，背也駝了。
周伯站在那裡，臉上帶著那種老人特有的、什麼都懂的表情。
「老爺，」周伯輕聲說，「該去衙里了。」
喬知之愣了一下。
「衙里？」
「左補闕的差事，還兼著匭使。您三天沒去了。」
喬知之沉默了一會兒。
他幾乎忘了，還有差事，還有公職，還有那個每天要去的地方。
那個地方叫匭使院。
第二天一早，喬知之上衙去了。
匭使院在皇城東南角，是一排不起眼的平房。房子不高，灰牆灰瓦，和周圍的衙署沒什麼兩樣。但門前站著四個帶刀的衛士，進出的人都要被仔細盤查。
因為這裡管著天下最要命的東西——
銅匭。
所謂銅匭，是武則天登基前早就設立的一種告密箱。
銅做的，四面開孔，分東、南、西、北四個方向，分別接受不同內容的投書。
延恩匭、招諫匭、申冤匭、通玄匭。誰有什麼想說的，寫下來，投進去，就能直達天聽。
而知匭使和理匭使，就是管這些箱子的人。
每天收到的投書，少則幾十封，多則上百。有告密的，有申冤的，有獻計的，有罵人的。喬知之的任務，就是把它們分類、登記、摘要，然後送進宮裡去。
這是個危險的差事。
因為你不知道哪封信會要了誰的命。
喬知之走進匭使院，脫下披風，在案幾前坐下。
案上堆著昨天收上來的投書。一疊一疊的，用麻繩捆著。他隨手拿起一捆，解開麻繩，開始一封一封地看。
第一封：告密信。說某縣尉私藏甲冑，圖謀不軌。
第二封：告密信。說某員外郎與李唐宗室餘孽來往密切。
第三封：也是告密信。說某將軍在軍營里辱罵陛下。
喬知之一封一封地看下去，臉上沒有任何表情。
這些信，十封里有八封是假的。不是捕風捉影，就是挾私報復。但你不能說它是假的。說了，你就是包庇。包庇，你就是同黨。
他只能一封一封地登記，一封一封地摘要，一封一封地送進宮去。
送到那個人手裡。
那個人看了，信了，就有人死。
那個人看了，不信，寫信的人死。
但無論誰死，都和匭使無關。
匭使只是個傳話的。
看到下午，他看見一封信，手上的動作忽然停了。
信很短，只有幾十個字。字跡很潦草，像是倉促寫成的。但內容讓他心裡一緊：
「左補闕喬知之，與西國公陳子昂結為姻親，過從甚密。陳子昂在西域手握重兵，喬知之在洛陽掌管匭書。內外勾結，不可不防。」
沒有署名。
沒有日期。
只有這幾行字。
喬知之看著那封信，看了很久。
然後他輕輕把它放在一邊，繼續看下一封。
臉上什麼表情也沒有。
但他的手，在微微發抖。
下衙的時候，天已經黑了。
喬知之走出匭使院，站在台階上，望著那片灰濛濛的天空。雪停了，但風還在刮，冷颼颼的，往脖子裡鑽。
他站了一會兒，走下台階，上了馬車。
馬車穿過皇城，穿過天街，回到那座灰撲撲的院子裡。
他下了車，推開院門，走進去。
院子裡黑漆漆的，只有正屋的燈亮著。老周站在門口，迎上來。
「老爺回來了。飯熱好了。」
喬知之點了點頭。他走進正屋，在案幾前坐下。案上擺著飯菜，冒著熱氣。他拿起筷子，夾了一口菜，放進嘴裡。
嚼著嚼著，他忽然停下。
周伯站在旁邊，看著他。
「老爺，怎麼了？」
喬知之抬起頭，看著他。
「老周，你跟了我多少年了？」
老周想了想。
「三十三年了。老爺剛來洛陽那年，我就跟著了。」
喬知之點了點頭。
「三十三年。比小妹的歲數都大很多。」
老周沒有說話。
喬知之放下筷子。
「老周，你說，我這輩子，做對了什麼？」
老周愣了一下。
「老爺這話……」
喬知之說：「我當官，當了幾十年，還是個從六品。寫詩，寫了幾十年，也沒寫出什麼名堂。交朋友，交了一個陳子昂，把人送走了。託付妹妹，託付出去了，自己留在這兒。」
他抬起頭，看著老周。
「你說，我做對了什麼？」
老周沉默了一會兒。
然後他說：「老爺，您做對了一件事。」
喬知之看著他。
老周說：「您把小姐託付給了一個好人。」
喬知之愣住了。
老周繼續說：「西國公那個人，老奴見過。來咱們府上幾次，每次都對小姐客客氣氣的。看小姐的眼神，是疼的。」
他頓了頓。
「小姐跟著他，不會受苦。」
喬知之沉默了很久。
然後他笑了。
那笑容很淡，很輕，像是雪地里的一縷煙。
「老周，你說得對。」
他拿起筷子，繼續吃飯。
一口一口，吃得很慢。
不是真的一個人，是只有他一個人戰鬥了！
同僚們還在，朋友們還在，那些喝酒談詩的人還在。
但那個可以說話的人，那個能懂他的人，陳子昂，要走了。
去了八千里外戍守邊疆，駐守安西四鎮。
喬知之睜開眼睛，掀開車簾，望著外面那些灰濛濛的街巷。
春雪還在下，雖然不冷。
一片一片的雪花，落在那座灰撲撲的院牆上，落在那扇舊了的木門上，落在那塊寫著「喬府」的舊匾上。
馬車停了。
他下了車，站在門口，望著那塊匾。
「喬府」。兩個字的漆都剝落了，字跡也模糊了，但還能認出來。
喬知之忽然想起當年剛搬進來的時候。那時候他的父親中了進士，在洛陽城裡買了這座小院子。
那時候小妹才幾歲？扎著兩條小辮子，在院子裡跑來跑去，追蝴蝶，抓蜻蜓，笑得咯咯的。
現在她走了。
跟著別人走了。
喬知之推開院門，走進去。
院子裡那棵棗樹光禿禿的，枝丫上落滿了雪。樹下那口井，井沿上結了冰，滑滑的。東廂房的門虛掩著，那是小妹的屋子。
他走過去，推開門。
屋裡很乾淨。被褥疊得整整齊齊，妝檯上的銅鏡擦得亮亮的，那些她喜歡的小玩意還在原處。仿佛她只是出去串個門，一會兒就回來。
他在門口站了一會兒，然後輕輕關上門。
轉身的時候，他看見廊下站著一個人。
是他的管家周伯，跟著他二十多年了，頭髮全白了，背也駝了。
周伯站在那裡，臉上帶著那種老人特有的、什麼都懂的表情。
「老爺，」周伯輕聲說，「該去衙里了。」
喬知之愣了一下。
「衙里？」
「左補闕的差事，還兼著匭使。您三天沒去了。」
喬知之沉默了一會兒。
他幾乎忘了，還有差事，還有公職，還有那個每天要去的地方。
那個地方叫匭使院。
第二天一早，喬知之上衙去了。
匭使院在皇城東南角，是一排不起眼的平房。房子不高，灰牆灰瓦，和周圍的衙署沒什麼兩樣。但門前站著四個帶刀的衛士，進出的人都要被仔細盤查。
因為這裡管著天下最要命的東西——
銅匭。
所謂銅匭，是武則天登基前早就設立的一種告密箱。
銅做的，四面開孔，分東、南、西、北四個方向，分別接受不同內容的投書。
延恩匭、招諫匭、申冤匭、通玄匭。誰有什麼想說的，寫下來，投進去，就能直達天聽。
而知匭使和理匭使，就是管這些箱子的人。
每天收到的投書，少則幾十封，多則上百。有告密的，有申冤的，有獻計的，有罵人的。喬知之的任務，就是把它們分類、登記、摘要，然後送進宮裡去。
這是個危險的差事。
因為你不知道哪封信會要了誰的命。
喬知之走進匭使院，脫下披風，在案幾前坐下。
案上堆著昨天收上來的投書。一疊一疊的，用麻繩捆著。他隨手拿起一捆，解開麻繩，開始一封一封地看。
第一封：告密信。說某縣尉私藏甲冑，圖謀不軌。
第二封：告密信。說某員外郎與李唐宗室餘孽來往密切。
第三封：也是告密信。說某將軍在軍營里辱罵陛下。
喬知之一封一封地看下去，臉上沒有任何表情。
這些信，十封里有八封是假的。不是捕風捉影，就是挾私報復。但你不能說它是假的。說了，你就是包庇。包庇，你就是同黨。
他只能一封一封地登記，一封一封地摘要，一封一封地送進宮去。
送到那個人手裡。
那個人看了，信了，就有人死。
那個人看了，不信，寫信的人死。
但無論誰死，都和匭使無關。
匭使只是個傳話的。
看到下午，他看見一封信，手上的動作忽然停了。
信很短，只有幾十個字。字跡很潦草，像是倉促寫成的。但內容讓他心裡一緊：
「左補闕喬知之，與西國公陳子昂結為姻親，過從甚密。陳子昂在西域手握重兵，喬知之在洛陽掌管匭書。內外勾結，不可不防。」
沒有署名。
沒有日期。
只有這幾行字。
喬知之看著那封信，看了很久。
然後他輕輕把它放在一邊，繼續看下一封。
臉上什麼表情也沒有。
但他的手，在微微發抖。
下衙的時候，天已經黑了。
喬知之走出匭使院，站在台階上，望著那片灰濛濛的天空。雪停了，但風還在刮，冷颼颼的，往脖子裡鑽。
他站了一會兒，走下台階，上了馬車。
馬車穿過皇城，穿過天街，回到那座灰撲撲的院子裡。
他下了車，推開院門，走進去。
院子裡黑漆漆的，只有正屋的燈亮著。老周站在門口，迎上來。
「老爺回來了。飯熱好了。」
喬知之點了點頭。他走進正屋，在案幾前坐下。案上擺著飯菜，冒著熱氣。他拿起筷子，夾了一口菜，放進嘴裡。
嚼著嚼著，他忽然停下。
周伯站在旁邊，看著他。
「老爺，怎麼了？」
喬知之抬起頭，看著他。
「老周，你跟了我多少年了？」
老周想了想。
「三十三年了。老爺剛來洛陽那年，我就跟著了。」
喬知之點了點頭。
「三十三年。比小妹的歲數都大很多。」
老周沒有說話。
喬知之放下筷子。
「老周，你說，我這輩子，做對了什麼？」
老周愣了一下。
「老爺這話……」
喬知之說：「我當官，當了幾十年，還是個從六品。寫詩，寫了幾十年，也沒寫出什麼名堂。交朋友，交了一個陳子昂，把人送走了。託付妹妹，託付出去了，自己留在這兒。」
他抬起頭，看著老周。
「你說，我做對了什麼？」
老周沉默了一會兒。
然後他說：「老爺，您做對了一件事。」
喬知之看著他。
老周說：「您把小姐託付給了一個好人。」
喬知之愣住了。
老周繼續說：「西國公那個人，老奴見過。來咱們府上幾次，每次都對小姐客客氣氣的。看小姐的眼神，是疼的。」
他頓了頓。
「小姐跟著他，不會受苦。」
喬知之沉默了很久。
然後他笑了。
那笑容很淡，很輕，像是雪地里的一縷煙。
「老周，你說得對。」
他拿起筷子，繼續吃飯。
一口一口，吃得很慢。