第二百七十章 大唐的藩屬國
陳子昂知道，龜茲城頭的烽煙尚未燃起，人心卻已在無形的壓力下繃緊如滿弓之弦。
論欽陵主力雖未至，但其前鋒游騎的陰影，如同盤旋不去的禿鷲，將一種緩慢窒息的恐懼，絲絲縷縷注入這座西域大都護府的骨髓。
市井間的流言如同戈壁上的風滾草，無根無向，卻越滾越大：有的說吐蕃人已在鬼磧聚兵二十萬，不日便要水淹龜茲；有的竊竊私語，言于闐鎮將蘇海政早已暗通吐蕃，只等城破獻門；更有人遙指東方，哀嘆大唐早已放棄安西，援軍永不會來。
安西都護府衙內，氣氛與外間截然不同，是一種刻意維持的、冰封般的冷靜。
疲倦的陳子昂伏案看著一幅更為陳舊的羊皮地圖，這圖繪製年代更早，範圍更廣，不僅囊括安西四鎮及吐蕃東北部，更向西延伸，標註著蔥嶺以西諸多綠洲城邦與草原部族的名稱：拔汗那、石國、康國、乃至更遠的大食邊境。
王孝傑侍立一旁，目光也落在地圖上，眉頭深鎖：「都護，吐蕃勢大，如今正面抗衡很難有勝算。即便流言能稍亂其心，于闐那五百人疲敵擾後，終究是杯水車薪。龜茲一旦被圍，便是死地。」他頓了頓，聲音更低，「是否……真要考慮向朝廷請援？哪怕只是虛張聲勢，也能稍安軍心？」
陳子昂的指尖划過拔汗那的位置，那裡是通往河中地區的要衝，土地肥沃，盛產良馬。
「請援？」他搖了搖頭，語氣帶著一絲冷嘲，「奏報往返，至少三四月。且朝廷如今重心何在？東北契丹、內部徐敬業餘波……皇太后能予我一道固守待援的詔書已是極限，實際援兵，萬無可能。」他抬起眼，「安西之局，破於安西。朝廷暫時無力，便需借力。」
「借力？」王孝傑疑惑，「西域諸國，自貞觀、顯慶以來，雖名義上奉大唐為宗主，但自吐蕃崛起，早已人心離散，各懷鬼胎。近年來，朝貢漸稀，往來幾絕。且吐蕃兵鋒正盛，此時誰敢捋其虎鬚，相助我軍？」
「正是因其各懷鬼胎，方可利用。」陳子昂點著拔汗那，「你看此地。拔汗那王族，歷來親唐。其國處粟特商路要衝，富庶卻兵弱，常受西突厥別部及大食東侵威脅。昔日高宗皇帝曾應其請，派兵助其平亂，有舊恩在。吐蕃若盡吞安西，兵鋒直指蔥嶺，拔汗那便是下一個俎上之肉。此為其一懼。」
他又指向更西的康國、石國：「這些粟特城邦，以商立國，重利輕義。吐蕃若控安西商道，必課以重稅，甚至壟斷貿易，斷其財路。此為其一害。」
「懼與害，皆是對吐蕃。」王孝傑若有所思，「但他們同樣畏懼吐蕃兵威，更可能作壁上觀，甚至……轉而向吐蕃輸誠，以求保全。」
「所以，空口白話無用。章節更新提醒：第270章 大唐的藩屬國，閱讀地址。」陳子昂從案下取出一份薄薄的文書，遞給王孝傑，「這是我以安西大都護、雲麾將軍名義，草擬的『密約』。允諾拔汗那國，若其能出兵助我，或至少以良馬、鐵器資我，牽制吐蕃側翼，待平定吐蕃之患後，我將奏請朝廷，正式冊封其王，重開『安西—拔汗那』特惠商道，減免其貢賦，並許其遣子弟入長安國子監求學。此外……」他聲音微沉，「我可私下允諾，將來安西府庫所獲吐蕃戰利品，可分其兩成，並以市價購買其戰馬三千匹。」
王孝傑倒吸一口涼氣：「都護！冊封、減貢、通商，尚可說是權宜之計，事後或可周旋。但這分潤戰利品、尤其是購馬條款……無朝廷明令，恐惹非議！且府庫空虛，何來錢財購馬？」
「非常之時，行非常之事。」陳子昂神色不動，「所謂允諾，是解眼前燃眉之急。若龜茲不存，安西盡失，一切皆是空談。若僥倖得存，擊退吐蕃，屆時戰利品豐碩，分潤些許，朝廷見我保全安西之大功，亦不會深究。至於購馬錢財……」他頓了頓，「可先以安西都護府歷年積存的『和市』鹽引、茶引為質，戰後以絲綢、瓷器償付。拔汗那人重利，見有實據，方能心動。」
他看向王孝傑：「此事需一膽大心細、熟知西域情勢、且通曉蕃語，比如粟特語之人，秘密前往。人選，我屬意你麾下那個曾多次往來拔汗那、石國一帶的果毅校尉，張宣。可以讓老羊皮康必謙一起去。」
王孝傑想起那人，是個三十餘歲的關西漢子，祖上便是絲路商賈，精通數種胡語，地形極熟，且為人機警忠誠，多次執行危險斥候任務。「張宣確是最佳人選。只是……此去拔汗那，需穿越吐蕃可能控制的區域，險阻重重。即便到達，拔汗那王是否接見，是否會扣押使者向吐蕃獻媚，皆是未知。」
「所以是密使，需化裝，尋最險僻之路。」陳子昂道，「不僅張宣一人，可挑選三五名最精銳的斥候同行，皆扮作遭了劫掠、前往拔汗那投親的商隊倖存者。攜帶的信物，不用顯眼的旌節印綬，只用我隨身的一枚私印，和半塊當年高宗皇帝賜予拔汗那王的玉佩——這是我從龜茲府庫舊檔中查得，當年拔汗那王贈予安西都護的信物，另一半應在拔汗那王庭。以此為憑，增加可信度。」
他走到窗邊，望著西垂的落日：「告訴張宣，此行不惟求援，更是窺探吐蕃西線虛實，察看蔥嶺以西諸國動向。若拔汗那王猶豫，可退而求其次，只需其允諾，在我軍與吐蕃交戰期間，禁止吐蕃使者或商隊假道其國，並儘可能在邊境製造些小摩擦，牽制吐蕃部分兵力即可。哪怕只是做出傾向我方的姿態，傳回吐蕃，也能加重論欽陵的顧慮。」
王孝傑感到肩頭責任重逾千斤，但也知這是打破困局的可能方向。他肅然抱拳：「末將這就去安排，今夜便讓張宣來見都護，熟記條款細節，明早伺機出城。」
論欽陵主力雖未至，但其前鋒游騎的陰影，如同盤旋不去的禿鷲，將一種緩慢窒息的恐懼，絲絲縷縷注入這座西域大都護府的骨髓。
市井間的流言如同戈壁上的風滾草，無根無向，卻越滾越大：有的說吐蕃人已在鬼磧聚兵二十萬，不日便要水淹龜茲；有的竊竊私語，言于闐鎮將蘇海政早已暗通吐蕃，只等城破獻門；更有人遙指東方，哀嘆大唐早已放棄安西，援軍永不會來。
安西都護府衙內，氣氛與外間截然不同，是一種刻意維持的、冰封般的冷靜。
疲倦的陳子昂伏案看著一幅更為陳舊的羊皮地圖，這圖繪製年代更早，範圍更廣，不僅囊括安西四鎮及吐蕃東北部，更向西延伸，標註著蔥嶺以西諸多綠洲城邦與草原部族的名稱：拔汗那、石國、康國、乃至更遠的大食邊境。
王孝傑侍立一旁，目光也落在地圖上，眉頭深鎖：「都護，吐蕃勢大，如今正面抗衡很難有勝算。即便流言能稍亂其心，于闐那五百人疲敵擾後，終究是杯水車薪。龜茲一旦被圍，便是死地。」他頓了頓，聲音更低，「是否……真要考慮向朝廷請援？哪怕只是虛張聲勢，也能稍安軍心？」
陳子昂的指尖划過拔汗那的位置，那裡是通往河中地區的要衝，土地肥沃，盛產良馬。
「請援？」他搖了搖頭，語氣帶著一絲冷嘲，「奏報往返，至少三四月。且朝廷如今重心何在？東北契丹、內部徐敬業餘波……皇太后能予我一道固守待援的詔書已是極限，實際援兵，萬無可能。」他抬起眼，「安西之局，破於安西。朝廷暫時無力，便需借力。」
「借力？」王孝傑疑惑，「西域諸國，自貞觀、顯慶以來，雖名義上奉大唐為宗主，但自吐蕃崛起，早已人心離散，各懷鬼胎。近年來，朝貢漸稀，往來幾絕。且吐蕃兵鋒正盛，此時誰敢捋其虎鬚，相助我軍？」
「正是因其各懷鬼胎，方可利用。」陳子昂點著拔汗那，「你看此地。拔汗那王族，歷來親唐。其國處粟特商路要衝，富庶卻兵弱，常受西突厥別部及大食東侵威脅。昔日高宗皇帝曾應其請，派兵助其平亂，有舊恩在。吐蕃若盡吞安西，兵鋒直指蔥嶺，拔汗那便是下一個俎上之肉。此為其一懼。」
他又指向更西的康國、石國：「這些粟特城邦，以商立國，重利輕義。吐蕃若控安西商道，必課以重稅，甚至壟斷貿易，斷其財路。此為其一害。」
「懼與害，皆是對吐蕃。」王孝傑若有所思，「但他們同樣畏懼吐蕃兵威，更可能作壁上觀，甚至……轉而向吐蕃輸誠，以求保全。」
「所以，空口白話無用。章節更新提醒：第270章 大唐的藩屬國，閱讀地址。」陳子昂從案下取出一份薄薄的文書，遞給王孝傑，「這是我以安西大都護、雲麾將軍名義，草擬的『密約』。允諾拔汗那國，若其能出兵助我，或至少以良馬、鐵器資我，牽制吐蕃側翼，待平定吐蕃之患後，我將奏請朝廷，正式冊封其王，重開『安西—拔汗那』特惠商道，減免其貢賦，並許其遣子弟入長安國子監求學。此外……」他聲音微沉，「我可私下允諾，將來安西府庫所獲吐蕃戰利品，可分其兩成，並以市價購買其戰馬三千匹。」
王孝傑倒吸一口涼氣：「都護！冊封、減貢、通商，尚可說是權宜之計，事後或可周旋。但這分潤戰利品、尤其是購馬條款……無朝廷明令，恐惹非議！且府庫空虛，何來錢財購馬？」
「非常之時，行非常之事。」陳子昂神色不動，「所謂允諾，是解眼前燃眉之急。若龜茲不存，安西盡失，一切皆是空談。若僥倖得存，擊退吐蕃，屆時戰利品豐碩，分潤些許，朝廷見我保全安西之大功，亦不會深究。至於購馬錢財……」他頓了頓，「可先以安西都護府歷年積存的『和市』鹽引、茶引為質，戰後以絲綢、瓷器償付。拔汗那人重利，見有實據，方能心動。」
他看向王孝傑：「此事需一膽大心細、熟知西域情勢、且通曉蕃語，比如粟特語之人，秘密前往。人選，我屬意你麾下那個曾多次往來拔汗那、石國一帶的果毅校尉，張宣。可以讓老羊皮康必謙一起去。」
王孝傑想起那人，是個三十餘歲的關西漢子，祖上便是絲路商賈，精通數種胡語，地形極熟，且為人機警忠誠，多次執行危險斥候任務。「張宣確是最佳人選。只是……此去拔汗那，需穿越吐蕃可能控制的區域，險阻重重。即便到達，拔汗那王是否接見，是否會扣押使者向吐蕃獻媚，皆是未知。」
「所以是密使，需化裝，尋最險僻之路。」陳子昂道，「不僅張宣一人，可挑選三五名最精銳的斥候同行，皆扮作遭了劫掠、前往拔汗那投親的商隊倖存者。攜帶的信物，不用顯眼的旌節印綬，只用我隨身的一枚私印，和半塊當年高宗皇帝賜予拔汗那王的玉佩——這是我從龜茲府庫舊檔中查得，當年拔汗那王贈予安西都護的信物，另一半應在拔汗那王庭。以此為憑，增加可信度。」
他走到窗邊，望著西垂的落日：「告訴張宣，此行不惟求援，更是窺探吐蕃西線虛實，察看蔥嶺以西諸國動向。若拔汗那王猶豫，可退而求其次，只需其允諾，在我軍與吐蕃交戰期間，禁止吐蕃使者或商隊假道其國，並儘可能在邊境製造些小摩擦，牽制吐蕃部分兵力即可。哪怕只是做出傾向我方的姿態，傳回吐蕃，也能加重論欽陵的顧慮。」
王孝傑感到肩頭責任重逾千斤，但也知這是打破困局的可能方向。他肅然抱拳：「末將這就去安排，今夜便讓張宣來見都護，熟記條款細節，明早伺機出城。」