第二百四十三章 勾欄聽曲

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  狄仁傑那番「與光同塵」的點撥,如同在陳子昂原本澄澈剛烈的精神世界裡,投入了一顆複雜而多面的石子,漣漪盪開,久久不息。

  陳子昂反覆咀嚼著這四個字。與光,是追隨朝廷大義,是為國建功的志向;同塵,則是沾染這世間的煙火氣、人情世故,甚至……是一些不那麼光彩的「塵埃」。

  狄仁傑的意思很清楚:一個過於潔白無瑕、毫無弱點的人,在武則天時代,在洛陽這座權力染缸里,是活不長久的,也得不到真正的信任和重用。

  皇太后武則天希望和需要看到的,是一個有血有肉、有欲望、有缺點,因而「可控」、「可用」的臣子。

  陳子昂並非不懂人情世故,只是以往的他,更願意將心力傾注在詩文、軍務和家國理想上,對那些官場應酬、聲色犬馬,本能地保持距離,甚至有些清高的鄙夷。

  但如今,為了生存,為了能走得更遠,為了實現胸中那份安西之策,他似乎……需要做出一些改變。

  改變,從他坦然接受那四名太后賞賜的宮人開始。

  起初,他只是將她們當做太后安插的耳目,客氣而疏遠地安置在西廂,一切用度照舊,但無事絕不輕易召見或交談。而現在,他刻意調整了態度。

  他開始過問她們的飲食起居,偶爾賞賜些宮外的新鮮玩意或衣料。更明顯的是,他不再刻意避嫌,有時會在書房處理公務至深夜,便隨意指定其中兩人留下「伺候筆墨」——實際上不過是讓她們在旁安靜地坐著,遞個茶水,添個燈油。

  但這份「近身」的差事,本身就有別於尋常僕役。夜深人靜,孤男寡女,燭影搖紅,即便什麼也不發生,落在有心人眼中,也足以構成一幅「主僕相得」、乃至有幾分曖昧的畫面。

  陳子昂做這些時,心中並無旖念,只有一種近乎演練的冷靜。他知道,這些宮女定期會有渠道向宮中匯報他的情況。他要讓她們看到,也讓她們背後的主人知道:陳子昂並非不食人間煙火,他也懂得享受,懂得「接納」上意,有尋常男子的「嗜好」。

  這還不夠。若要坐實這「與光同塵」的形象,他需要更公開地「沾染塵埃」。

  於是,當李令用再次邀約他去平康坊「聽曲散心」時,陳子昂一改往日的推拒,沉吟片刻,竟應允了,隨身婢女拂雲和拂月姐妹一同前往,當然,她們是女扮男裝後。

  李令用頗為驚訝,隨即大喜。陳子昂如今是洛陽城裡的風雲人物,能與他同游,自己面上也有光。更何況,誰不知道平康坊是什麼地方?陳子昂肯去,無疑是對他極大的信任,也意味著這位「忠武將軍」終於「開竅」,願意融入他們這些「正常」官員的交際圈子了。

  平康坊的夜晚,是洛陽另一張繁華而迷醉的面孔。絲竹管弦之聲不絕於耳,脂粉香氣混合著酒氣,在燈火通明的樓閣間浮動。來往皆是錦衣華服之士,或高談闊論,或縱情聲色。

  陳子昂隨著李令用踏入其中最有名的「擷芳樓」。他依舊穿著半舊的常服,氣質冷峻,與周圍喧囂浮華的環境顯得有些格格不入,但那身經沙場沉澱下來的沉穩氣度,以及眉宇間隱約的鋒芒,反而讓他在一群縱絝子弟中顯得格外突出。

  李令用顯然是此間常客,熟門熟路,徑直引他上了二樓雅閣。

  不多時,老鴇便領著幾位妝容精緻、姿色不俗的娘子進來見禮。其中為首的一位,身著淡雅藕荷色襦裙,雲鬢輕綰,只斜插一支玉簪,眉目如畫,氣質清冷中帶著一絲恰到好處的嫵媚,與周圍濃艷的女子迥然不同。她便是擷芳樓的頭牌,柳如煙。

  「柳大家,這位便是近日名動京師的忠武將軍陳子昂,快來見過陳將軍。」李令用殷勤介紹。

  柳如煙聞言,眼波流轉,在陳子昂身上微微一凝,隨即斂衽行禮,聲音如珠落玉盤,清越而不失柔婉:「奴家柳如煙,見過陳將軍。將軍北疆建功,威震胡虜,奴家雖身處陋巷,亦久聞大名,心嚮往之。今日得見,實乃三生有幸。」

  她的話說得漂亮,態度恭謹中帶著恰到好處的好奇與仰慕,既不顯得輕浮,又不會過於疏離。

  陳子昂微微頷首還禮:「柳大家客氣。」他本不善與風塵女子周旋,但既已決定「入鄉隨俗」,便也試著放鬆一些,在主位坐下。

  柳如煙親自執壺斟酒,素手纖纖,動作優雅。席間,李令用等人談笑風生,話題無非是朝野趣聞、詩詞歌賦。柳如煙並不插話多言,只是靜靜聆聽,偶爾在李令用詢問時,才淺笑應答幾句,卻往往能引經據典,見解不俗,顯示出良好的教養和才情。她的目光,則時不時會飄向陳子昂,帶著一種探究和欣賞的意味。

  陳子昂起初只是被動應和,但柳如煙的知趣與才情,確實讓他感到些許意外,比預想中那些只會調笑賣乖的女子強上太多。幾杯酒下肚,氣氛漸熟,李令用等人開始起鬨讓柳如煙獻藝。柳如煙也不推辭,命人取來琵琶,素手調弦,輕攏慢捻,一曲《陽關三疊》如泣如訴,迴蕩在雅閣之中。

  陳子昂聽著那熟悉的曲調,想起塞外風沙,想起灞橋送別,想起軍旅生涯的蒼涼與壯闊,心中不免觸動。他本不善音律,但也能聽出柳如煙琴藝的高超,更難得的是琴聲中那份真切的情感。

  曲終,餘音繞樑。眾人喝彩。柳如煙放下琵琶,目光盈盈望向陳子昂:「讓將軍見笑了。奴家班門弄斧,聽聞將軍詩文雙絕,不知可否賜教一二?」

  這邀請,恰到好處,既給了陳子昂展示的機會,又不會讓他感到為難。陳子昂看著那雙清澈而略帶期待的眼睛,心中微動,推辭的話到了嘴邊,卻變成了:「柳大家琴音動人,陳某不才,便以塞外見聞,胡謅幾句,聊以應景。」

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