第二百三十七章 李昭德欣賞
東方出現魚肚白，天色漸亮，洛陽城浸泡在濕冷的黑暗與寂靜里，唯有巡夜的金吾衛腳步聲，偶爾在坊牆外規律地響起，又沉沉遠去。
忠武將軍陳子昂收拾完周興一家，沒有回清化坊的將軍宅邸，甚至沒有換下那身半濕的戎服。他懷裡揣著那份墨跡和指印都未乾透的周興供狀，以及魏大從周府「查抄」帶回的證物——包括造型可疑的波斯銀幣，幾封內容曖昧、用詞隱晦的私人信件，成為他們通敵佐證。他帶著兩名親衛，徑直策馬前往皇城東南隅的兵部衙門。
這個時辰，兵部各司只有門房和值守的吏員在打著瞌睡。但當值夜的令史看清來者是近日風頭正勁的忠武將軍，又見他神色凜然、甲冑未除，身後親衛手按刀柄，立刻睡意全無，慌忙引路：「李侍郎尚在值房。」
夏官（兵部）侍郎李昭德確實在，這位以剛直敢言、熟知兵事著稱的關隴老臣，此刻正就著一盞孤燈，審閱隴右送來的一批軍械損耗帳冊。他面容清癯，長髯已見霜色，但腰背挺直，目光銳利如鷹。
聽到通報說忠武將軍陳子昂求見，他微微蹙眉，擱下了手中的筆。
值房內燈火通明，陳子昂大步走入，身上帶著寒氣和一絲未散的血火氣。他抱拳行禮，動作乾脆利落：「末將陳子昂，攪擾李公，有緊急軍情稟報。」
李昭德打量著他，目光在他沾著泥點的靴子和微濕的肩甲上停留了一瞬，聲音沉穩：「陳將軍不必多禮。何事如此緊急，不能待堂議？」
陳子昂沒有迂迴，直接取出那份供狀，雙手呈上：「今夜，末將查獲並處置了一起通敵叛國重案。主犯乃秋官侍郎周興，此為其親筆供狀及畫押，另有部分查獲證物在此，請李公過目。」
饒是李昭德宦海沉浮數十年，歷經風浪，聞聽此言，瞳孔也不禁驟然收縮。
秋官侍郎周興通敵叛國？他接過那份猶帶體溫的供狀，迅速展開，就著燈光閱讀起來。越是往下看，他臉上的皺紋便繃得越緊，捏著紙張的手指也微微用力。
供狀上，周興承認了收受突厥阿史德·元珍的賄賂，泄露朝廷議政風向等情報導致唐軍垂拱元年在忻州大敗，五千兒郎全軍覆沒，並詳細供述羅織罪名構陷監軍喬知之和忠武將軍陳子昂，找來逃兵作偽證，偽造私鹽資敵證據等情。
供詞雖因周興驚懼而略顯混亂，但關鍵時間、事項、人物清晰，邏輯大致連貫，尤其那枚鮮紅刺目的指印，極具衝擊力。
「這份供狀，如何得來？」李昭德放下供狀，目光如電，射向陳子昂。他沒有問真假，先問來歷。這是老辣之處。
陳子昂迎著李昭德審視的目光，坦然道：「回李公，今夜周興擅闖侍御史喬知之府邸，私設刑堂，以炭火銅瓮威逼喬御史及其妹，欲構陷末將私鹽資敵之罪。末將聞訊趕至，人贓並獲。周興見罪行敗露，又懾於突厥細作指認及確鑿物證，自知無可抵賴，遂當眾招供畫押。其府中亦搜出與突厥往來可疑之物。」他將那幾件「證物」也一併呈上。
李昭德拿起那包香料聞了聞，又看了看銀幣和信件，眉頭鎖得更深。他當然看出這些「證物」並非鐵證，尤其在通敵之事上頗為牽強。但結合那份詳細得令人心驚的供狀，以及周興今夜私刑逼供朝廷命官的行徑，整個事件的性質便截然不同了。
他放下東西，沉吟良久。值房裡只聽得見燈花偶爾的爆響。
「陳將軍，」李昭德終於開口，語氣聽不出喜怒，「你可知周興是何人？他背後又站著何人？」
「末將知道。」陳子昂回答得毫不猶豫，「正因知道，才知此事不能按常理處置，不能拖延，更不能容其湮滅。周興身為刑部高官，知法犯法，構陷邊將，私設酷刑，更涉通敵嫌疑。此等行徑，若不明正典刑，何以肅朝綱？何以安邊將之心？又何以對得起北疆浴血奮戰的將士？故本將軍已經將他斬殺，按軍法處置他的全家，特來稟報兵部！」
陳子昂頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰：「李公，末將記得您曾教誨，為將者，當外御強敵，內護同袍。周興今夜之舉，已非尋常黨爭傾軋，而是欲斷我軍中棟樑，毀我邊塞長城。此風若長，今日是末將，明日又會是誰？屆時，還有誰人敢為大唐效死力於塞外？這幾年，我唐軍名將，折損不少。」
李昭德靜靜聽著，手指無意識地敲擊著桌面，他確實對陳子昂先前那套「九天玄女」託夢的說辭不以為然，認為有失大臣體統，近於怪力亂神。但此刻，他看著眼前這個年輕將領對酷吏下手，眼中不容置疑的銳氣與決心，聽著他這番毫不掩飾、直指要害的言論，心中那點不滿，竟被一種更為複雜的情緒取代。
對付周興這樣的酷吏，循規蹈矩、按部就班的彈劾與核查，往往耗時日久，且極易被其背後勢力化解，甚至反噬。陳子昂今夜的手段，看似激烈冒險，甚至有些「以下犯上」、「擅自動刑」的嫌疑，但卻快刀斬亂麻，在對方最囂張、最不留餘地的時候，以更凌厲、更決絕的方式反擊回去，一舉撕開了口子，拿到了難以抵賴的「口供」和「證據」。
這份膽魄，這份果決，這份不計個人得失、悍然維護同袍與軍中尊嚴的狠勁，讓兵部（夏官）侍郎李昭德仿佛看到了年輕時的自己，甚至看到了太宗、高宗朝那些敢作敢為、以國家兵事為重的名將影子。如今朝堂之上，多的是圓滑世故、明哲保身之徒，缺的正是這等霹靂手段、赤子肝膽。
「你以何罪名處置周興？」李昭德問。
「通敵謀反！其實周興擅闖官邸、私設刑堂、威逼朝廷命官及家眷，此其罪一。羅織罪名、構陷邊將、偽造證據，此其罪二。」陳子昂頓了頓，聲音更沉，「通敵叛國，泄露軍機，此其罪三。三罪並罰，依軍法及唐律，當處極刑。」
忠武將軍陳子昂收拾完周興一家，沒有回清化坊的將軍宅邸，甚至沒有換下那身半濕的戎服。他懷裡揣著那份墨跡和指印都未乾透的周興供狀，以及魏大從周府「查抄」帶回的證物——包括造型可疑的波斯銀幣，幾封內容曖昧、用詞隱晦的私人信件，成為他們通敵佐證。他帶著兩名親衛，徑直策馬前往皇城東南隅的兵部衙門。
這個時辰，兵部各司只有門房和值守的吏員在打著瞌睡。但當值夜的令史看清來者是近日風頭正勁的忠武將軍，又見他神色凜然、甲冑未除，身後親衛手按刀柄，立刻睡意全無，慌忙引路：「李侍郎尚在值房。」
夏官（兵部）侍郎李昭德確實在，這位以剛直敢言、熟知兵事著稱的關隴老臣，此刻正就著一盞孤燈，審閱隴右送來的一批軍械損耗帳冊。他面容清癯，長髯已見霜色，但腰背挺直，目光銳利如鷹。
聽到通報說忠武將軍陳子昂求見，他微微蹙眉，擱下了手中的筆。
值房內燈火通明，陳子昂大步走入，身上帶著寒氣和一絲未散的血火氣。他抱拳行禮，動作乾脆利落：「末將陳子昂，攪擾李公，有緊急軍情稟報。」
李昭德打量著他，目光在他沾著泥點的靴子和微濕的肩甲上停留了一瞬，聲音沉穩：「陳將軍不必多禮。何事如此緊急，不能待堂議？」
陳子昂沒有迂迴，直接取出那份供狀，雙手呈上：「今夜，末將查獲並處置了一起通敵叛國重案。主犯乃秋官侍郎周興，此為其親筆供狀及畫押，另有部分查獲證物在此，請李公過目。」
饒是李昭德宦海沉浮數十年，歷經風浪，聞聽此言，瞳孔也不禁驟然收縮。
秋官侍郎周興通敵叛國？他接過那份猶帶體溫的供狀，迅速展開，就著燈光閱讀起來。越是往下看，他臉上的皺紋便繃得越緊，捏著紙張的手指也微微用力。
供狀上，周興承認了收受突厥阿史德·元珍的賄賂，泄露朝廷議政風向等情報導致唐軍垂拱元年在忻州大敗，五千兒郎全軍覆沒，並詳細供述羅織罪名構陷監軍喬知之和忠武將軍陳子昂，找來逃兵作偽證，偽造私鹽資敵證據等情。
供詞雖因周興驚懼而略顯混亂，但關鍵時間、事項、人物清晰，邏輯大致連貫，尤其那枚鮮紅刺目的指印，極具衝擊力。
「這份供狀，如何得來？」李昭德放下供狀，目光如電，射向陳子昂。他沒有問真假，先問來歷。這是老辣之處。
陳子昂迎著李昭德審視的目光，坦然道：「回李公，今夜周興擅闖侍御史喬知之府邸，私設刑堂，以炭火銅瓮威逼喬御史及其妹，欲構陷末將私鹽資敵之罪。末將聞訊趕至，人贓並獲。周興見罪行敗露，又懾於突厥細作指認及確鑿物證，自知無可抵賴，遂當眾招供畫押。其府中亦搜出與突厥往來可疑之物。」他將那幾件「證物」也一併呈上。
李昭德拿起那包香料聞了聞，又看了看銀幣和信件，眉頭鎖得更深。他當然看出這些「證物」並非鐵證，尤其在通敵之事上頗為牽強。但結合那份詳細得令人心驚的供狀，以及周興今夜私刑逼供朝廷命官的行徑，整個事件的性質便截然不同了。
他放下東西，沉吟良久。值房裡只聽得見燈花偶爾的爆響。
「陳將軍，」李昭德終於開口，語氣聽不出喜怒，「你可知周興是何人？他背後又站著何人？」
「末將知道。」陳子昂回答得毫不猶豫，「正因知道，才知此事不能按常理處置，不能拖延，更不能容其湮滅。周興身為刑部高官，知法犯法，構陷邊將，私設酷刑，更涉通敵嫌疑。此等行徑，若不明正典刑，何以肅朝綱？何以安邊將之心？又何以對得起北疆浴血奮戰的將士？故本將軍已經將他斬殺，按軍法處置他的全家，特來稟報兵部！」
陳子昂頓了頓，聲音壓低，卻字字清晰：「李公，末將記得您曾教誨，為將者，當外御強敵，內護同袍。周興今夜之舉，已非尋常黨爭傾軋，而是欲斷我軍中棟樑，毀我邊塞長城。此風若長，今日是末將，明日又會是誰？屆時，還有誰人敢為大唐效死力於塞外？這幾年，我唐軍名將，折損不少。」
李昭德靜靜聽著，手指無意識地敲擊著桌面，他確實對陳子昂先前那套「九天玄女」託夢的說辭不以為然，認為有失大臣體統，近於怪力亂神。但此刻，他看著眼前這個年輕將領對酷吏下手，眼中不容置疑的銳氣與決心，聽著他這番毫不掩飾、直指要害的言論，心中那點不滿，竟被一種更為複雜的情緒取代。
對付周興這樣的酷吏，循規蹈矩、按部就班的彈劾與核查，往往耗時日久，且極易被其背後勢力化解，甚至反噬。陳子昂今夜的手段，看似激烈冒險，甚至有些「以下犯上」、「擅自動刑」的嫌疑，但卻快刀斬亂麻，在對方最囂張、最不留餘地的時候，以更凌厲、更決絕的方式反擊回去，一舉撕開了口子，拿到了難以抵賴的「口供」和「證據」。
這份膽魄，這份果決，這份不計個人得失、悍然維護同袍與軍中尊嚴的狠勁，讓兵部（夏官）侍郎李昭德仿佛看到了年輕時的自己，甚至看到了太宗、高宗朝那些敢作敢為、以國家兵事為重的名將影子。如今朝堂之上，多的是圓滑世故、明哲保身之徒，缺的正是這等霹靂手段、赤子肝膽。
「你以何罪名處置周興？」李昭德問。
「通敵謀反！其實周興擅闖官邸、私設刑堂、威逼朝廷命官及家眷，此其罪一。羅織罪名、構陷邊將、偽造證據，此其罪二。」陳子昂頓了頓，聲音更沉，「通敵叛國，泄露軍機，此其罪三。三罪並罰，依軍法及唐律，當處極刑。」