第四章殺手
「殿下，陛下還有句口諭。」傳旨太監微微躬身，聲音拖長了調子，語氣是宮中特有的拿腔拿勢，「陛下說：『安安靜靜做你的廢太子，莫要再生事端。論沉穩安分，二皇子終究是比你強些。』」
李毅面上恭順地垂首聆訓，眼中卻驟然掠過一絲冰冷的銳芒，心中冷笑：有殺兄弒弟之心，自然比孤這般礙手礙腳的「廢人」要強。
「兒臣，謹遵父皇教誨。」
「公公遠來辛苦。」李毅微微抬手，示意侍立一旁的小圓子上前，「一點茶水錢，不成敬意，還請公公笑納。」
小圓子立刻捧上一個沉甸甸的織錦錢袋。那太監本能地想要按規矩推拒，口中說著「不敢當」，但指尖觸碰到那異常實在的重量時，動作卻不由得頓住了。他熟練地用手微微一掂量，臉上瞬間堆起真切的笑容，迅速將錢袋納入袖中。
「殿下您太客氣了，折煞奴才了。」他上前半步，聲音壓得極低，僅容李毅和小圓子聽見，「奴才多句嘴……陛下旨意里撥來的這些用度，瞧著是內府的份例，但後面跟著賞賜下來的那批丫鬟小廝……裡頭有幾個，是二皇子殿下親自精心為您挑選的，需要花費。」
這話已是冒著風險的點撥。
李毅眸光微閃，立刻抓住了關鍵，同樣低聲反問：「哦？父皇賞賜的人，還需孤另行『花費』才能安心用嗎？」
他刻意在「花費」二字上略加重音。
那太監臉上頓時露出為難之色，搓了搓手，聲音更低了：「殿下明鑑……若是安排給二皇子，那自然是……那自然是不用破費的。只是，這畢竟是陛下親口特許的恩賞，這……」
他話未說盡，但意思已然明了：二皇子可以免費安插眼線，但你太子想在我這裡買那丫鬟，這錢，得出，而你不出要抗旨不成？
小圓子聞言，手指猛地收緊，太子何其無辜，這般欺辱？
李毅一個眼神止住他的衝動，目光平靜地掃過院中垂首站立的十幾個僕從。
「哪位是二皇子所薦？」
太監指向隊列末尾一個白淨瘦小的小廝：「那個叫趙小，最是伶俐懂事。」
李毅仔細打量那少年，約莫十六七歲，面容清秀，低眉順眼站著，姿態謙卑得恰到好處。
「很好。」李毅頷首，仿佛真心感激，「代孤謝過二皇弟美意。」
傳旨太監又朝自己帶來的禁軍隊伍使了個眼色，那些士兵立即挺直腰板，掃過新來的僕從時，帶著明顯的警告意味。
「還有一事，」太監忽然又道，「趙閣老今早在朝堂上怒斥有人膽大包天，竟敢襲擊廢太子殿下...雖說您已被廢黜，終究是天家血脈。」
李毅適時露出感動神色：「趙閣老一向忠直，孤銘記在心。」
太監意味深長地看了他一眼：「有些事，殿下遲早會明白的。」
說完忽然打了個寒顫，仿佛想起什麼可怕的事情，他記起陛下提及李毅時那個複雜而冰冷的神情，連忙拱手：「咱家還要回宮復命，就此告辭。」
小圓子正要相送，卻被太監堅決拒絕。
李毅目送那一行人匆匆離去，眼神漸深。
「安排他們各司其職。」李毅低聲吩咐小圓子，目光再次掠過那個叫趙小的小廝，「特別是二皇子送來的人，要好生『關照』。」
清秋閣比先前破敗小院氣派許多，三進院落，古木參天。
陳設簡樸卻乾淨整潔。李毅屏退眾人，獨坐正廳，展開系統出現的兩個低級情報。
第一行字就讓他瞳孔驟縮：
【二皇子內應趙小已死，三天前被替換，擅長用毒，身份趙閣老失蹤女兒。新來的丫鬟紅花是皇后派人內應，必要時行動，哪怕殺了您。】
李毅指尖發涼。那個白淨少年竟是殺手！那原來趙小是二皇子的人，那現在呢？若不是這情報，他恐怕...
強壓下心驚，他繼續往下看：
【清秋閣內有先皇后舊人，梅香，留有先皇后的手段。】
李毅猛地閉眼。
先皇后...他那可憐的母親，據說因難產落下病根，纏綿病疾數年而亡。
如今在位的皇后是二皇子生母，當年還是貴妃時就以手段狠辣著稱。
「梅香...」他喃喃自語，記憶深處浮起一個模糊身影，幾歲的她總是安靜地隨侍母后左右，眼神溫柔而哀傷。
窗外忽然傳來細微響動。李毅迅速收起紙條，只見一個小丫鬟正探頭探腦。
「何事？」李毅沉聲問。
丫鬟怯生生道：「殿下，奴婢梅香，來送茶點。」
李毅心中一震，面上卻不露聲色：「進來。」
名叫梅香的丫鬟約莫十餘歲，容貌普通，唯有一雙眼睛清澈沉靜。
她擺弄茶具的動作行雲流水。
「你伺候過母后？」李毅狀似隨意地問。
梅香垂首：「奴婢有幸服侍先皇后三年。」
她忽然抬頭，目光灼灼，「娘娘臨終前囑咐奴婢：鳳凰涅槃，需待時機。」
李毅手中茶盞微微一顫。鳳凰涅槃...這與那枚鳳佩暗合！
「母后還說過什麼？」
就在這時，門外傳來趙小的聲音：「殿下，二皇子派人送來補品，說是給殿下壓驚。」
李毅與梅香交換一個眼神，揚聲道：「拿進來。」
趙小端著錦盒低頭走進，動作恭順無比。
梅香忽然「不小心」碰翻茶盤，茶水濺濕趙小衣襟。
「奴婢該死！」梅香慌忙擦拭，趁機貼近趙小嗅了嗅，隨即對李毅微微搖頭，示意補品無毒。
李毅心下瞭然，溫和道：「無妨。趙小，去換身衣裳吧。」
趙小退下後，梅香立即低聲說：「此人身上有迷魂香味道，應是慣用此物行事。」
李毅沉吟片刻：「可能為他所用？」
梅香眼中閃過銳光：「可讓其自作自受。」
主僕二人心照不宣地對視。先皇后留下的這張暗牌，比想像中更有用。
傍晚時分，小圓子帶著柳依依前來復命。少女已換上一身漂亮衣裙，更顯楚楚動人。
「殿下，所有僕從都已安置妥當。」小圓子回稟道，特別加重了「妥當」二字。
柳依依則奉上一卷書冊：「這是在別院中找到的，似是前朝秘聞，或許對殿下有用。」
李毅接過書卷，發現其中一頁夾著片枯葉。
「依依姑娘可願在書房伺候筆墨？」李毅忽然問。
柳依依怔了怔，隨即頷首：「民女榮幸。」
待二人到書房，柳依依立即低語：「那個趙小在暗中打聽鳳佩之事。」
李毅猛地抬頭：「他從何得知？」
「似乎是從二皇子處聽得風聲。」柳依依蹙眉，「殿下需早作打算。」
李毅揉了揉眉心，聲音里透著深深的疲憊：「你先退下吧，孤想靜一靜。」
柳依依欲言又止，終是盈盈一禮：「那民女晚些再來伺候筆墨。」
待柳依依離去，李毅獨坐燈下。二皇子既然已經探知鳳佩之事，必定不會善罷甘休。這清秋閣看似安全，實則危機四伏。
忽然，門外傳來熟悉的腳步聲。陳剛魁梧的身影出現在門邊，面色凝重。
「殿下，」他壓低聲音，「查清了。原來那個趙小...屍體在城西亂葬崗找到了，喉骨碎裂，是一擊斃命。」
李毅眼神一凜：「現在的趙小呢？」
「還在查。但此人極其謹慎，暫時抓不到把柄。」陳剛頓了頓，「另外，今早朝堂上，陛下確實斥責了二皇子。」
李毅挑眉：「為孤遇襲之事？」
陳剛搖頭：「表面上是為漕運虧空案，但時機巧合。趙閣老發聲後，陛下當場摔了奏摺，說『有些人手伸得太長』。」
這時小圓子端著藥盞進來，聽見最後幾句，忍不住插話：「陛下還是心疼殿下的！」
李毅淡淡瞥他一眼：「去叫趙小過來。」
小圓子一愣：「現在？可是...」
「立刻。」
小圓子只得領命而去。陳剛若有所思：「殿下要試探他？」
「既然他想要鳳佩，」李毅從懷中取出把玩，「便給他個機會。」
李毅面上恭順地垂首聆訓，眼中卻驟然掠過一絲冰冷的銳芒，心中冷笑：有殺兄弒弟之心，自然比孤這般礙手礙腳的「廢人」要強。
「兒臣，謹遵父皇教誨。」
「公公遠來辛苦。」李毅微微抬手，示意侍立一旁的小圓子上前，「一點茶水錢，不成敬意，還請公公笑納。」
小圓子立刻捧上一個沉甸甸的織錦錢袋。那太監本能地想要按規矩推拒，口中說著「不敢當」，但指尖觸碰到那異常實在的重量時，動作卻不由得頓住了。他熟練地用手微微一掂量，臉上瞬間堆起真切的笑容，迅速將錢袋納入袖中。
「殿下您太客氣了，折煞奴才了。」他上前半步，聲音壓得極低，僅容李毅和小圓子聽見，「奴才多句嘴……陛下旨意里撥來的這些用度，瞧著是內府的份例，但後面跟著賞賜下來的那批丫鬟小廝……裡頭有幾個，是二皇子殿下親自精心為您挑選的，需要花費。」
這話已是冒著風險的點撥。
李毅眸光微閃，立刻抓住了關鍵，同樣低聲反問：「哦？父皇賞賜的人，還需孤另行『花費』才能安心用嗎？」
他刻意在「花費」二字上略加重音。
那太監臉上頓時露出為難之色，搓了搓手，聲音更低了：「殿下明鑑……若是安排給二皇子，那自然是……那自然是不用破費的。只是，這畢竟是陛下親口特許的恩賞，這……」
他話未說盡，但意思已然明了：二皇子可以免費安插眼線，但你太子想在我這裡買那丫鬟，這錢，得出，而你不出要抗旨不成？
小圓子聞言，手指猛地收緊，太子何其無辜，這般欺辱？
李毅一個眼神止住他的衝動，目光平靜地掃過院中垂首站立的十幾個僕從。
「哪位是二皇子所薦？」
太監指向隊列末尾一個白淨瘦小的小廝：「那個叫趙小，最是伶俐懂事。」
李毅仔細打量那少年，約莫十六七歲，面容清秀，低眉順眼站著，姿態謙卑得恰到好處。
「很好。」李毅頷首，仿佛真心感激，「代孤謝過二皇弟美意。」
傳旨太監又朝自己帶來的禁軍隊伍使了個眼色，那些士兵立即挺直腰板，掃過新來的僕從時，帶著明顯的警告意味。
「還有一事，」太監忽然又道，「趙閣老今早在朝堂上怒斥有人膽大包天，竟敢襲擊廢太子殿下...雖說您已被廢黜，終究是天家血脈。」
李毅適時露出感動神色：「趙閣老一向忠直，孤銘記在心。」
太監意味深長地看了他一眼：「有些事，殿下遲早會明白的。」
說完忽然打了個寒顫，仿佛想起什麼可怕的事情，他記起陛下提及李毅時那個複雜而冰冷的神情，連忙拱手：「咱家還要回宮復命，就此告辭。」
小圓子正要相送，卻被太監堅決拒絕。
李毅目送那一行人匆匆離去，眼神漸深。
「安排他們各司其職。」李毅低聲吩咐小圓子，目光再次掠過那個叫趙小的小廝，「特別是二皇子送來的人，要好生『關照』。」
清秋閣比先前破敗小院氣派許多，三進院落，古木參天。
陳設簡樸卻乾淨整潔。李毅屏退眾人，獨坐正廳，展開系統出現的兩個低級情報。
第一行字就讓他瞳孔驟縮：
【二皇子內應趙小已死，三天前被替換，擅長用毒，身份趙閣老失蹤女兒。新來的丫鬟紅花是皇后派人內應，必要時行動，哪怕殺了您。】
李毅指尖發涼。那個白淨少年竟是殺手！那原來趙小是二皇子的人，那現在呢？若不是這情報，他恐怕...
強壓下心驚，他繼續往下看：
【清秋閣內有先皇后舊人，梅香，留有先皇后的手段。】
李毅猛地閉眼。
先皇后...他那可憐的母親，據說因難產落下病根，纏綿病疾數年而亡。
如今在位的皇后是二皇子生母，當年還是貴妃時就以手段狠辣著稱。
「梅香...」他喃喃自語，記憶深處浮起一個模糊身影，幾歲的她總是安靜地隨侍母后左右，眼神溫柔而哀傷。
窗外忽然傳來細微響動。李毅迅速收起紙條，只見一個小丫鬟正探頭探腦。
「何事？」李毅沉聲問。
丫鬟怯生生道：「殿下，奴婢梅香，來送茶點。」
李毅心中一震，面上卻不露聲色：「進來。」
名叫梅香的丫鬟約莫十餘歲，容貌普通，唯有一雙眼睛清澈沉靜。
她擺弄茶具的動作行雲流水。
「你伺候過母后？」李毅狀似隨意地問。
梅香垂首：「奴婢有幸服侍先皇后三年。」
她忽然抬頭，目光灼灼，「娘娘臨終前囑咐奴婢：鳳凰涅槃，需待時機。」
李毅手中茶盞微微一顫。鳳凰涅槃...這與那枚鳳佩暗合！
「母后還說過什麼？」
就在這時，門外傳來趙小的聲音：「殿下，二皇子派人送來補品，說是給殿下壓驚。」
李毅與梅香交換一個眼神，揚聲道：「拿進來。」
趙小端著錦盒低頭走進，動作恭順無比。
梅香忽然「不小心」碰翻茶盤，茶水濺濕趙小衣襟。
「奴婢該死！」梅香慌忙擦拭，趁機貼近趙小嗅了嗅，隨即對李毅微微搖頭，示意補品無毒。
李毅心下瞭然，溫和道：「無妨。趙小，去換身衣裳吧。」
趙小退下後，梅香立即低聲說：「此人身上有迷魂香味道，應是慣用此物行事。」
李毅沉吟片刻：「可能為他所用？」
梅香眼中閃過銳光：「可讓其自作自受。」
主僕二人心照不宣地對視。先皇后留下的這張暗牌，比想像中更有用。
傍晚時分，小圓子帶著柳依依前來復命。少女已換上一身漂亮衣裙，更顯楚楚動人。
「殿下，所有僕從都已安置妥當。」小圓子回稟道，特別加重了「妥當」二字。
柳依依則奉上一卷書冊：「這是在別院中找到的，似是前朝秘聞，或許對殿下有用。」
李毅接過書卷，發現其中一頁夾著片枯葉。
「依依姑娘可願在書房伺候筆墨？」李毅忽然問。
柳依依怔了怔，隨即頷首：「民女榮幸。」
待二人到書房，柳依依立即低語：「那個趙小在暗中打聽鳳佩之事。」
李毅猛地抬頭：「他從何得知？」
「似乎是從二皇子處聽得風聲。」柳依依蹙眉，「殿下需早作打算。」
李毅揉了揉眉心，聲音里透著深深的疲憊：「你先退下吧，孤想靜一靜。」
柳依依欲言又止，終是盈盈一禮：「那民女晚些再來伺候筆墨。」
待柳依依離去，李毅獨坐燈下。二皇子既然已經探知鳳佩之事，必定不會善罷甘休。這清秋閣看似安全，實則危機四伏。
忽然，門外傳來熟悉的腳步聲。陳剛魁梧的身影出現在門邊，面色凝重。
「殿下，」他壓低聲音，「查清了。原來那個趙小...屍體在城西亂葬崗找到了，喉骨碎裂，是一擊斃命。」
李毅眼神一凜：「現在的趙小呢？」
「還在查。但此人極其謹慎，暫時抓不到把柄。」陳剛頓了頓，「另外，今早朝堂上，陛下確實斥責了二皇子。」
李毅挑眉：「為孤遇襲之事？」
陳剛搖頭：「表面上是為漕運虧空案，但時機巧合。趙閣老發聲後，陛下當場摔了奏摺，說『有些人手伸得太長』。」
這時小圓子端著藥盞進來，聽見最後幾句，忍不住插話：「陛下還是心疼殿下的！」
李毅淡淡瞥他一眼：「去叫趙小過來。」
小圓子一愣：「現在？可是...」
「立刻。」
小圓子只得領命而去。陳剛若有所思：「殿下要試探他？」
「既然他想要鳳佩，」李毅從懷中取出把玩，「便給他個機會。」