第12章 鲶族拉攏
獺十八站在身後，眼角帶淚。
這裡和『鲶洞』相隔不遠，若是帶上它這個累贅，誰都跑不了，它不想有人再因為它而犧牲，喊道：
「蛇爺，你快走，別管我！我們剛得罪了青魚一族，又得罪了鲶族，在它們地盤上咱討不了好。」
它往前走了幾步，用小爪子抹去淚水，轉而變得堅毅。
林昭看著它的舉動，內心暗道。
這獺十八，當真是蠢啊……
既如此，他就更不可能坐視不管。
他剛要催動『水箭』，釋放全身妖力，蜷著獺十八跑路時。
「你們和青魚一族有仇？」
黑泥原本十分憤怒，正招呼手下圍攻這條突然冒出的水蛇，但聽到獺十八的話，不由發問道。
它打量起林昭。
方才那一擊的力量和速度，絕非普通剛開智的水族所能擁有。
更何況，自己即將修出妖氣，踏入『凝智境』，還能被林昭一尾抽飛，實力顯然深不可測。
黑泥心中算盤打得飛快。
鲶魚族與青魚族在這掩月湖中爭鬥已久，雙方為了那點資源、水域，沒少起衝突，積怨頗深。
那青魚一族又仗著族中有老青魚在青龜大王麾下當差，行事向來霸道，鲶族沒少吃過虧。
若是眼前這條實力不俗的水蛇真的和青魚族有仇，那豈不是天然的盟友？
敵人的敵人，就是朋友。
能將其拉攏，對鲶族而言，無疑是多了一份對抗青魚族的力量。
黑泥是個粗坯，但能當上巡邏小頭目，也並非全然無腦。
它深知在這湖中生存，實力為尊，但也需懂得權衡利弊。
慕強之心，它亦有之。
想到此處，黑泥眼中的凶戾之氣消散了大半，它擺了擺粗壯的尾巴，制止了正要上前的手下。
它看向林昭，語氣粗獷，卻少了幾分敵意：
「慢著！你可是踏入了凝智境？你……當真和那青魚族有仇？」
林昭聽到黑泥問話，尤其是『凝智境』這個陌生的詞，有些發懵。
他停下蓄勢待發的姿態，水箭再次凝聚，戒備未減。
蛇瞳看向身旁的獺十八，帶著一絲詢問之意。
獺十八沉浸在悲傷的情緒里，感受到林昭的詢問，先是一愣，旋即反應過來，用爪子擦了擦眼角，快速低聲解釋道：
「蛇爺，凝智境就是咱們的妖族修煉的第一道坎。我們之前叫開智，懂得修煉之法。」
「但開了智不算完，得能引動天地靈氣入體，煉化成自身妖氣，這才算是踏上真正的修行，相當於人類修士的鍊氣期。」
「我還聽說有的水族，能吸食日月之力，供己修煉能凝練妖氣，天生就比靠靈氣修煉的妖族，強上許多。這頭鲶魚這麼問，怕是感應到什麼了。」
林昭聽完獺十八的解釋，豁然開朗。
原來自己憑藉『太陰養氣訣』吸收月之精華所煉化的，是更加精純的妖氣，而且聽起來似乎比尋常依靠靈氣修煉的妖族更具優勢。
原來這黑泥是覺得，能如此輕易的將它打飛，認為自己是凝智境，才有了態度的轉變。
這黑泥看來是想拉攏。
林昭內心迅速權衡著。
若強行帶著獺十八突圍，他雖能做到，但會徹底得罪鲶族，陷入青魚、鲶魚、泥鰍三族的夾擊絕境，四面楚歌。
但如果能借著機會和鲶魚族達成某種合作獲得臨時庇護，不僅能短暫解決眼前危機，還能利用其牽扯青魚族，為自己爭取寶貴的成長時間。
風險在於，進入鲶族核心地盤，無異於深入虎穴，對方是否真心實意尚未可知。
不過眼下，似乎沒有更好的選擇。
林昭有了決斷，散去凝聚的水箭，殺氣收斂。
他看向黑泥，蛇瞳深沉，順著對方的話，反問道：
「是仇非友。怎麼，你們鲶族，也與那青魚勢同水火？」
黑泥見林昭沒有否認，那讓它害怕的水箭也收了回去，這才放下心來。
它粗聲粗氣地回應，明顯有不少怨氣：
「何止是勢同水火！那群傢伙常年橫行霸道，傷我族人，這仇怨結得深！」
它魚眼一轉，看向驚魂未定的獺十八，語氣緩和：
「剛才算是個誤會。既然這小水獺是你兄弟護著的，我黑泥給你這個面子，不動它……」
它停了一瞬，帶著試探和明顯的拉攏之意：
「兄弟，我看你是個有本事的。帶著個小弟在外漂泊，還要提防青魚族的報復，終究不是長久之計。」
那青魚族最是記仇，只要你還在這水域，自然是不會放過你們。不如來我們鲶洞落腳？
別的不敢說，提供一處安身之所，共同對付那幫青魚，我們鲶族還是能做到的。而且我們族長最是敬重有實力的好漢！」
獺十八聽得心潮澎湃，從絕望看到一線生機，它緊張地看著林昭，小爪子握得緊緊的。
林昭沉默片刻，仿佛在慎重考慮。
他確實需要時間，需要資源，也需要一個了解湖中形勢、借力打力的平台。
「可。」林昭終於開口，言簡意賅，「但我需知鲶洞規矩，不喜過多約束。若合則留，不合則去。」
他必須表明自己的底線，不能完全受制於人。
黑泥見林昭答應，心中大喜，趕忙保證：
「好說好說！我們鲶洞沒那麼多繁文縟節，強者為尊！只要不背叛族群，不主動招惹滔天大禍，平時自在得很！規矩簡單，族長會親自跟你說。我這就帶你們去見族長！」
它示意手下讓開一條通路。
林昭看了一眼還有些發懵的獺十八，用尾巴碰了它一下，用柔和的水流將其托起，示意它跟上。
獺十八這才回過神來，它抓緊扒拉著水流，緊緊跟在林昭身後。
他們消失在這昏暗的水域中，向著鲶族核心地盤而去。
林昭表面雖然平靜，內心卻時刻保持著警惕，感知著周圍的一切。
跟隨著黑泥，林昭和獺十八穿過一片片籠罩在昏沉水色下的嶙峋怪石與茂密黑藻區。
越往深處，水底的地勢愈發複雜，巨大的洞穴入口也漸漸增多。
巡邏的鲶魚隊伍也明顯密集起來，它們看到黑泥帶著一條蛇和一隻水獺，都投來好奇的目光，但在黑泥的示意下並未阻攔。
最終，他們來到一處極為寬闊的水下洞窟前。
這洞窟入口宛如一張巨獸的大口，邊緣布滿滑膩的深色苔蘚，內部幽深，這就是鲶族的聚居核心——鲶洞。
洞口有兩排體型粗壯的鲶魚把守，它們的氣息遠比黑泥都要強上幾分。
黑泥上前，與頭領低語了幾句，那頭領巨大的魚眼掃過林昭，微微點了點頭，側身讓開了通路。
進入鲶洞，內部空間比想像中更為宏大。
並非單一的洞穴，而是由無數大小不一的洞窟相連而成，就像一座水下迷宮。
光線主要是依靠一些發光的植類，隨處可見各類水族穿梭，多以鲶魚為主，夾雜著一些依附於鲶魚族的小型水族，顯得頗為熱鬧。
黑泥帶著他們徑直游向洞窟群最深處的一座最為寬敞的『大殿』。
這大殿由天然的巨大空腔構成，中央趴伏著一頭體型極為龐大的老鲶魚。
它鬚髮皆白，鱗片呈現出深沉的墨黑色，慵懶地臥在鋪著細沙和水草的王座上，魚眼半開半闔，妖氣和那老青魚相當。
這定然就是鲶魚族的族長。
「族長，黑泥回來了。」黑泥上前，恭敬地稟報，「巡邏時遇到兩位朋友，這位兄弟，實力不凡，與那青魚族有舊怨，有意來我鲶洞暫住，共抗青魚。」
這裡和『鲶洞』相隔不遠，若是帶上它這個累贅，誰都跑不了，它不想有人再因為它而犧牲，喊道：
「蛇爺，你快走，別管我！我們剛得罪了青魚一族，又得罪了鲶族，在它們地盤上咱討不了好。」
它往前走了幾步，用小爪子抹去淚水，轉而變得堅毅。
林昭看著它的舉動，內心暗道。
這獺十八，當真是蠢啊……
既如此，他就更不可能坐視不管。
他剛要催動『水箭』，釋放全身妖力，蜷著獺十八跑路時。
「你們和青魚一族有仇？」
黑泥原本十分憤怒，正招呼手下圍攻這條突然冒出的水蛇，但聽到獺十八的話，不由發問道。
它打量起林昭。
方才那一擊的力量和速度，絕非普通剛開智的水族所能擁有。
更何況，自己即將修出妖氣，踏入『凝智境』，還能被林昭一尾抽飛，實力顯然深不可測。
黑泥心中算盤打得飛快。
鲶魚族與青魚族在這掩月湖中爭鬥已久，雙方為了那點資源、水域，沒少起衝突，積怨頗深。
那青魚一族又仗著族中有老青魚在青龜大王麾下當差，行事向來霸道，鲶族沒少吃過虧。
若是眼前這條實力不俗的水蛇真的和青魚族有仇，那豈不是天然的盟友？
敵人的敵人，就是朋友。
能將其拉攏，對鲶族而言，無疑是多了一份對抗青魚族的力量。
黑泥是個粗坯，但能當上巡邏小頭目，也並非全然無腦。
它深知在這湖中生存，實力為尊，但也需懂得權衡利弊。
慕強之心，它亦有之。
想到此處，黑泥眼中的凶戾之氣消散了大半，它擺了擺粗壯的尾巴，制止了正要上前的手下。
它看向林昭，語氣粗獷，卻少了幾分敵意：
「慢著！你可是踏入了凝智境？你……當真和那青魚族有仇？」
林昭聽到黑泥問話，尤其是『凝智境』這個陌生的詞，有些發懵。
他停下蓄勢待發的姿態，水箭再次凝聚，戒備未減。
蛇瞳看向身旁的獺十八，帶著一絲詢問之意。
獺十八沉浸在悲傷的情緒里，感受到林昭的詢問，先是一愣，旋即反應過來，用爪子擦了擦眼角，快速低聲解釋道：
「蛇爺，凝智境就是咱們的妖族修煉的第一道坎。我們之前叫開智，懂得修煉之法。」
「但開了智不算完，得能引動天地靈氣入體，煉化成自身妖氣，這才算是踏上真正的修行，相當於人類修士的鍊氣期。」
「我還聽說有的水族，能吸食日月之力，供己修煉能凝練妖氣，天生就比靠靈氣修煉的妖族，強上許多。這頭鲶魚這麼問，怕是感應到什麼了。」
林昭聽完獺十八的解釋，豁然開朗。
原來自己憑藉『太陰養氣訣』吸收月之精華所煉化的，是更加精純的妖氣，而且聽起來似乎比尋常依靠靈氣修煉的妖族更具優勢。
原來這黑泥是覺得，能如此輕易的將它打飛，認為自己是凝智境，才有了態度的轉變。
這黑泥看來是想拉攏。
林昭內心迅速權衡著。
若強行帶著獺十八突圍，他雖能做到，但會徹底得罪鲶族，陷入青魚、鲶魚、泥鰍三族的夾擊絕境，四面楚歌。
但如果能借著機會和鲶魚族達成某種合作獲得臨時庇護，不僅能短暫解決眼前危機，還能利用其牽扯青魚族，為自己爭取寶貴的成長時間。
風險在於，進入鲶族核心地盤，無異於深入虎穴，對方是否真心實意尚未可知。
不過眼下，似乎沒有更好的選擇。
林昭有了決斷，散去凝聚的水箭，殺氣收斂。
他看向黑泥，蛇瞳深沉，順著對方的話，反問道：
「是仇非友。怎麼，你們鲶族，也與那青魚勢同水火？」
黑泥見林昭沒有否認，那讓它害怕的水箭也收了回去，這才放下心來。
它粗聲粗氣地回應，明顯有不少怨氣：
「何止是勢同水火！那群傢伙常年橫行霸道，傷我族人，這仇怨結得深！」
它魚眼一轉，看向驚魂未定的獺十八，語氣緩和：
「剛才算是個誤會。既然這小水獺是你兄弟護著的，我黑泥給你這個面子，不動它……」
它停了一瞬，帶著試探和明顯的拉攏之意：
「兄弟，我看你是個有本事的。帶著個小弟在外漂泊，還要提防青魚族的報復，終究不是長久之計。」
那青魚族最是記仇，只要你還在這水域，自然是不會放過你們。不如來我們鲶洞落腳？
別的不敢說，提供一處安身之所，共同對付那幫青魚，我們鲶族還是能做到的。而且我們族長最是敬重有實力的好漢！」
獺十八聽得心潮澎湃，從絕望看到一線生機，它緊張地看著林昭，小爪子握得緊緊的。
林昭沉默片刻，仿佛在慎重考慮。
他確實需要時間，需要資源，也需要一個了解湖中形勢、借力打力的平台。
「可。」林昭終於開口，言簡意賅，「但我需知鲶洞規矩，不喜過多約束。若合則留，不合則去。」
他必須表明自己的底線，不能完全受制於人。
黑泥見林昭答應，心中大喜，趕忙保證：
「好說好說！我們鲶洞沒那麼多繁文縟節，強者為尊！只要不背叛族群，不主動招惹滔天大禍，平時自在得很！規矩簡單，族長會親自跟你說。我這就帶你們去見族長！」
它示意手下讓開一條通路。
林昭看了一眼還有些發懵的獺十八，用尾巴碰了它一下，用柔和的水流將其托起，示意它跟上。
獺十八這才回過神來，它抓緊扒拉著水流，緊緊跟在林昭身後。
他們消失在這昏暗的水域中，向著鲶族核心地盤而去。
林昭表面雖然平靜，內心卻時刻保持著警惕，感知著周圍的一切。
跟隨著黑泥，林昭和獺十八穿過一片片籠罩在昏沉水色下的嶙峋怪石與茂密黑藻區。
越往深處，水底的地勢愈發複雜，巨大的洞穴入口也漸漸增多。
巡邏的鲶魚隊伍也明顯密集起來，它們看到黑泥帶著一條蛇和一隻水獺，都投來好奇的目光，但在黑泥的示意下並未阻攔。
最終，他們來到一處極為寬闊的水下洞窟前。
這洞窟入口宛如一張巨獸的大口，邊緣布滿滑膩的深色苔蘚，內部幽深，這就是鲶族的聚居核心——鲶洞。
洞口有兩排體型粗壯的鲶魚把守，它們的氣息遠比黑泥都要強上幾分。
黑泥上前，與頭領低語了幾句，那頭領巨大的魚眼掃過林昭，微微點了點頭，側身讓開了通路。
進入鲶洞，內部空間比想像中更為宏大。
並非單一的洞穴，而是由無數大小不一的洞窟相連而成，就像一座水下迷宮。
光線主要是依靠一些發光的植類，隨處可見各類水族穿梭，多以鲶魚為主，夾雜著一些依附於鲶魚族的小型水族，顯得頗為熱鬧。
黑泥帶著他們徑直游向洞窟群最深處的一座最為寬敞的『大殿』。
這大殿由天然的巨大空腔構成，中央趴伏著一頭體型極為龐大的老鲶魚。
它鬚髮皆白，鱗片呈現出深沉的墨黑色，慵懶地臥在鋪著細沙和水草的王座上，魚眼半開半闔，妖氣和那老青魚相當。
這定然就是鲶魚族的族長。
「族長，黑泥回來了。」黑泥上前，恭敬地稟報，「巡邏時遇到兩位朋友，這位兄弟，實力不凡，與那青魚族有舊怨，有意來我鲶洞暫住，共抗青魚。」