第二十一章 尋死的吳耀祖
沈林前往後山鐵木林，小心地挖出那對用油布包裹好的野豬王獠牙。
獠牙入手沉重冰涼，色澤潔白，隱隱泛著一層玉石般的光澤，顯示出其非凡的質地。
他將獠牙背在身後，邁步朝著藏鋒谷外的七寶鎮行去。
路上，偶爾能遇到一些行色匆匆的外門弟子。
見到沈林，大多遠遠便避開，或低頭快步走過。
隱約間，能聽到一些零碎的議論飄入耳中。
「聽說了嗎？金蘭會徹底散了！」
「吳耀祖完了！沒了吳峰撐腰，他家那點錢財，在內門那些大人物眼裡算個屁！」
「可不是，樹倒猢猻散！那個整天跟在吳耀祖屁股後頭的周景明，第一個叛變，帶著幾個心腹投靠了程同海的同鄉會！」
「吳耀祖人呢？咋樣了？」
「嘿，還能咋樣？聽說人廢了，為了活命，把衣服都當了，現在穿得破衣爛衫，跟個遊魂野鬼似的在鎮上晃蕩。」
「聽說是承受不住打擊，這兒...出了點問題。」說話之人指了指自己的腦袋。
「何止！我聽說啊，他窮得都快吃不上飯了，有人看見他在...在撈泔水吃呢！」
沈林聽著這些越來越離譜的傳聞，不禁搖了搖頭。
這些人，真是傳得沒邊了。
吳耀祖家境殷實，即便在外門混不下去，大不了返回家族，照樣能做個富家翁。
當衣服？吃泔水？簡直是無稽之談。
不過是牆倒眾人推，落井下石的風涼話罷了。
懶得理會這些閒言碎語。
腳下加快步伐。
將那些嘈雜的議論甩在身後，朝著七寶鎮的方向，疾行而去。
...
沈林背著用厚布仔細包裹的野豬王獠牙，運起【輕身提縱術】趕路。
身形在崎嶇山道間起落，迅捷而無聲。
行至一處岔路口的老槐樹下，他目光驟然一凝。
只見前方不遠，一個身影懸在半空，雙腿正在無力地蹬踏。
脖頸被粗糙的繩索死死勒住，套在一根橫伸出的粗壯樹枝上。
那人穿著破爛不堪，喉嚨里不斷發出「嗬嗬」的窒息聲。
沈林眼神微動，並未猶豫。
足尖一點，身形如鷹般掠起，腰間「追風」出鞘，精準地斬向那繩索。
「嗤啦」一聲，繩索應聲而斷。
那身影「噗通」一聲摔落在地，捂著脖子劇烈地咳嗽起來，大口大口貪婪地呼吸著空氣。
待其喘息稍定，抬起臉，沈林才認出，此人竟是吳耀祖。
只是眼前的吳耀祖，與昔日那個前呼後擁、衣著光鮮的外門「金蘭會」首領判若兩人。
他頭髮散亂，沾滿草屑。
臉色蠟黃浮腫，眼窩深陷，眼神渾濁而絕望。
嘴角殘留著污漬，不知是口水，還是嘔吐物。
渾身散發著一股酸臭與頹敗的氣息。
吳耀祖也看清了沈林，他先是愕然，隨即臉上湧起一種極度的難堪與扭曲的自嘲。
掙扎著坐起，靠著槐樹，聲音嘶啞如同破鑼：
「沈林...呵呵...是你。」
吳耀祖扯了扯身上破爛的衣襟，無所謂似的說道。
「怎麼樣？我現在這副樣子，是不是很慘？你是不是也想嘲笑我？儘管來吧...不差你這一個。」
沈林默然地看著他，臉上沒有任何表情。轉身就要繼續趕路。
這種徹底的漠視，比任何嘲諷都更讓吳耀祖感到刺痛。
吳耀祖像是被踩到了尾巴的貓，猛地從地上彈起，衝著沈林的背影嘶吼道：
「為什麼救我？為什麼？我什麼都沒了，經營了五年的金蘭會！
沒了，散了！我的心血，我的一切！都完了！
讓我死了得了！你為什麼救我？！」
沈林腳步停住，卻沒有回頭，聲音平淡無波，聽不出絲毫情緒：
「看到個人影在樹上胡亂掙扎，以為是意外被掛，求生欲還挺強的，就出手了。」
頓了頓，語氣依舊冷淡，「如果還想死，自己再掛上去便是，我不攔著。」
說完，再次邁步，意欲離去。
身後，傳來吳耀祖崩潰般的嚎啕大哭，那哭聲撕心裂肺，充滿了無盡的委屈、絕望與自我厭棄。
一邊哭，一邊瘋了似的用左右開弓，狠狠扇著自己耳光，清脆的響聲在寂靜的林間格外刺耳。
「嗚嗚...我真沒用！我真沒用啊！
連死都不敢死！我活著還有什麼用...嗚嗚...」
沈林的腳步再次頓了頓。
聽著身後那絕望的哭嚎和自殘的聲響，眉頭微不可察地蹙起。
沉默了片刻，背對著吳耀祖，聲音依舊沒什麼溫度，平淡的說道：
「外門待不下去，可以去內門。」
吳耀祖的哭聲一滯，隨即變得更加悽厲和慘然，他帶著哭腔喊道：
「內門？內門哪有那麼容易？是，功法、丹藥是有，但哪一樣不要用命去拼？
都要執行那些九死一生的危險任務才能獲取！
你以為內門是什麼好地方？每天都有內門弟子慘死在外面，連屍骨都找不回來！
要不然...要不然我為什麼這些年要在外門？」
沈林對此並非一無所知。
王豐的威勢、內門的森嚴，都隱約透露著那條路的艱險。
但在他看來，對於吳耀祖而言，似乎只有這一條路。
不對，還有一條，於是開口：
「那就回家。」
說完，沈林不再停留，邁開步伐，往七寶鎮行去。
身後，吳耀祖時而唉聲嘆氣，時而哭泣，時而露出癲狂神色：
「回家？回家？我還怎麼回家？我把家裡給的用來打通關係和購置丹藥資源的錢財，全都賠在了金蘭會上。
全都沒了...我還有什麼臉面回去？怎麼面對對我寄予厚望的族人？
他們會怎麼看我？一個廢物...一個徹頭徹尾的廢物...
我沒有家了...沒有家了...」
沈林沒有再回頭。
能做的做了，能說的也說了.
至於吳耀祖是活還是死，都看吳耀祖自己的選擇。
將這點小小的插曲拋在腦後，加快了腳步。
...
七寶鎮是方圓百里內數一數二的大鎮，靠著藏鋒谷這處廣袤深厚的寶庫，每日都熱鬧非凡。
尚未完全走近，喧囂的聲浪便已傳來。
鎮口車馬轆轆，人流如織。
鎮內主街上，更是摩肩接踵，人聲鼎沸。
街道兩旁，店鋪鱗次櫛比。
更多的則是沿街擺開的各式攤位。
售賣著剛從山裡得來的山珍野味、新鮮草藥、以及各種進山必備的武器、工具、藥品，甚至還有幾處專門接進山任務的人群集中地。
攤主的吆喝聲、顧客的討價還價聲交織在一起，充滿了市井的活力與嘈雜。
獠牙入手沉重冰涼，色澤潔白，隱隱泛著一層玉石般的光澤，顯示出其非凡的質地。
他將獠牙背在身後，邁步朝著藏鋒谷外的七寶鎮行去。
路上，偶爾能遇到一些行色匆匆的外門弟子。
見到沈林，大多遠遠便避開，或低頭快步走過。
隱約間，能聽到一些零碎的議論飄入耳中。
「聽說了嗎？金蘭會徹底散了！」
「吳耀祖完了！沒了吳峰撐腰，他家那點錢財，在內門那些大人物眼裡算個屁！」
「可不是，樹倒猢猻散！那個整天跟在吳耀祖屁股後頭的周景明，第一個叛變，帶著幾個心腹投靠了程同海的同鄉會！」
「吳耀祖人呢？咋樣了？」
「嘿，還能咋樣？聽說人廢了，為了活命，把衣服都當了，現在穿得破衣爛衫，跟個遊魂野鬼似的在鎮上晃蕩。」
「聽說是承受不住打擊，這兒...出了點問題。」說話之人指了指自己的腦袋。
「何止！我聽說啊，他窮得都快吃不上飯了，有人看見他在...在撈泔水吃呢！」
沈林聽著這些越來越離譜的傳聞，不禁搖了搖頭。
這些人，真是傳得沒邊了。
吳耀祖家境殷實，即便在外門混不下去，大不了返回家族，照樣能做個富家翁。
當衣服？吃泔水？簡直是無稽之談。
不過是牆倒眾人推，落井下石的風涼話罷了。
懶得理會這些閒言碎語。
腳下加快步伐。
將那些嘈雜的議論甩在身後，朝著七寶鎮的方向，疾行而去。
...
沈林背著用厚布仔細包裹的野豬王獠牙，運起【輕身提縱術】趕路。
身形在崎嶇山道間起落，迅捷而無聲。
行至一處岔路口的老槐樹下，他目光驟然一凝。
只見前方不遠，一個身影懸在半空，雙腿正在無力地蹬踏。
脖頸被粗糙的繩索死死勒住，套在一根橫伸出的粗壯樹枝上。
那人穿著破爛不堪，喉嚨里不斷發出「嗬嗬」的窒息聲。
沈林眼神微動，並未猶豫。
足尖一點，身形如鷹般掠起，腰間「追風」出鞘，精準地斬向那繩索。
「嗤啦」一聲，繩索應聲而斷。
那身影「噗通」一聲摔落在地，捂著脖子劇烈地咳嗽起來，大口大口貪婪地呼吸著空氣。
待其喘息稍定，抬起臉，沈林才認出，此人竟是吳耀祖。
只是眼前的吳耀祖，與昔日那個前呼後擁、衣著光鮮的外門「金蘭會」首領判若兩人。
他頭髮散亂，沾滿草屑。
臉色蠟黃浮腫，眼窩深陷，眼神渾濁而絕望。
嘴角殘留著污漬，不知是口水，還是嘔吐物。
渾身散發著一股酸臭與頹敗的氣息。
吳耀祖也看清了沈林，他先是愕然，隨即臉上湧起一種極度的難堪與扭曲的自嘲。
掙扎著坐起，靠著槐樹，聲音嘶啞如同破鑼：
「沈林...呵呵...是你。」
吳耀祖扯了扯身上破爛的衣襟，無所謂似的說道。
「怎麼樣？我現在這副樣子，是不是很慘？你是不是也想嘲笑我？儘管來吧...不差你這一個。」
沈林默然地看著他，臉上沒有任何表情。轉身就要繼續趕路。
這種徹底的漠視，比任何嘲諷都更讓吳耀祖感到刺痛。
吳耀祖像是被踩到了尾巴的貓，猛地從地上彈起，衝著沈林的背影嘶吼道：
「為什麼救我？為什麼？我什麼都沒了，經營了五年的金蘭會！
沒了，散了！我的心血，我的一切！都完了！
讓我死了得了！你為什麼救我？！」
沈林腳步停住，卻沒有回頭，聲音平淡無波，聽不出絲毫情緒：
「看到個人影在樹上胡亂掙扎，以為是意外被掛，求生欲還挺強的，就出手了。」
頓了頓，語氣依舊冷淡，「如果還想死，自己再掛上去便是，我不攔著。」
說完，再次邁步，意欲離去。
身後，傳來吳耀祖崩潰般的嚎啕大哭，那哭聲撕心裂肺，充滿了無盡的委屈、絕望與自我厭棄。
一邊哭，一邊瘋了似的用左右開弓，狠狠扇著自己耳光，清脆的響聲在寂靜的林間格外刺耳。
「嗚嗚...我真沒用！我真沒用啊！
連死都不敢死！我活著還有什麼用...嗚嗚...」
沈林的腳步再次頓了頓。
聽著身後那絕望的哭嚎和自殘的聲響，眉頭微不可察地蹙起。
沉默了片刻，背對著吳耀祖，聲音依舊沒什麼溫度，平淡的說道：
「外門待不下去，可以去內門。」
吳耀祖的哭聲一滯，隨即變得更加悽厲和慘然，他帶著哭腔喊道：
「內門？內門哪有那麼容易？是，功法、丹藥是有，但哪一樣不要用命去拼？
都要執行那些九死一生的危險任務才能獲取！
你以為內門是什麼好地方？每天都有內門弟子慘死在外面，連屍骨都找不回來！
要不然...要不然我為什麼這些年要在外門？」
沈林對此並非一無所知。
王豐的威勢、內門的森嚴，都隱約透露著那條路的艱險。
但在他看來，對於吳耀祖而言，似乎只有這一條路。
不對，還有一條，於是開口：
「那就回家。」
說完，沈林不再停留，邁開步伐，往七寶鎮行去。
身後，吳耀祖時而唉聲嘆氣，時而哭泣，時而露出癲狂神色：
「回家？回家？我還怎麼回家？我把家裡給的用來打通關係和購置丹藥資源的錢財，全都賠在了金蘭會上。
全都沒了...我還有什麼臉面回去？怎麼面對對我寄予厚望的族人？
他們會怎麼看我？一個廢物...一個徹頭徹尾的廢物...
我沒有家了...沒有家了...」
沈林沒有再回頭。
能做的做了，能說的也說了.
至於吳耀祖是活還是死，都看吳耀祖自己的選擇。
將這點小小的插曲拋在腦後，加快了腳步。
...
七寶鎮是方圓百里內數一數二的大鎮，靠著藏鋒谷這處廣袤深厚的寶庫，每日都熱鬧非凡。
尚未完全走近，喧囂的聲浪便已傳來。
鎮口車馬轆轆，人流如織。
鎮內主街上，更是摩肩接踵，人聲鼎沸。
街道兩旁，店鋪鱗次櫛比。
更多的則是沿街擺開的各式攤位。
售賣著剛從山裡得來的山珍野味、新鮮草藥、以及各種進山必備的武器、工具、藥品，甚至還有幾處專門接進山任務的人群集中地。
攤主的吆喝聲、顧客的討價還價聲交織在一起，充滿了市井的活力與嘈雜。