第14章 馬六的試探
翌日清晨，山谷間的霧氣還未散盡，冰冷的濕意仿佛能滲透骨髓。
一名負責前半夜守夜的護衛臉色有些發白，走到剛剛起身的馬六身邊，壓低了聲音。
「頭兒，昨夜子時左右，我好像……好像聽見林子裡有什麼怪動靜。」
「像是……骨頭被嚼碎的聲音。」
馬六聞言，銳利的眼神瞬間掃向那片寂靜的幽深密林，不動聲色地問道。
「去看過了？」
那護衛點點頭，又搖了搖頭，臉上帶著一絲後怕。
「去林子邊上瞅了眼，黑燈瞎火的什麼也瞧不見，後半夜就沒再響了。」
馬六沒有再追問，只是「嗯」了一聲，揮手讓他去準備出發。
他的目光，卻在不經意間，掃過那個正被人攙扶著，艱難走出帳篷的陸青。
昨夜，一切如常，但這突兀的異響，讓他心中那根弦，再次繃緊。
車隊重新上路，氣氛比昨日更加凝重。
行進了約莫半個時辰，前方出現了一片異常茂密的原始叢林，小路被藤蔓與灌木徹底封死。
馬六勒住馬韁，整個車隊隨之停下。
他回頭，目光越過眾人，直接落在了隊伍末尾，那個在馬背上顛簸得仿佛隨時會散架的陸青身上。
「陸教習。」
馬六的聲音洪亮，在寂靜的山道上迴響。
「前方林密，路況不明，你經驗豐富，勞煩你先走一趟，替大家探探路，如何？」
此言一出，所有人的目光都匯聚到了陸青身上。
馬車裡，陸穎甜立刻掀開車簾，探出小腦袋，一張俏臉漲得通紅。
「馬六！你什麼意思！」
「你明知道陸青哥哥身上有重傷，還讓他一個人去這麼危險的林子裡探路！你是不是故意的！」
「萬一他出了事，你擔待得起嗎！」
少女的聲音清脆而憤怒，充滿了不加掩飾的維護。
馬六臉色不變，對著馬車的方向拱了拱手，聲音沉穩。
「三小姐息怒，屬下正是為了您和少主的安全著想。」
「陸教習曾是我們的總教習，身手和經驗遠在我等之上。由他探路，最為穩妥。」
話雖說得冠冕堂皇，但那股子故意刁難和試探的意味，卻毫不掩飾。
陸青在馬上費力地欠了欠身，蒼白的臉上擠出一絲順從的微笑，聲音嘶啞地開口。
「三小姐……慎言。」
「馬教頭……是為了大家的安全。屬下……遵命。」
他掙扎著翻身下馬，動作遲緩而笨拙，落地時一個趔趄，差點摔倒在地。
他接過旁邊護衛遞來的木杖，拄著它，對著馬六和馬車的方向，深深地躬了躬身子。
而後，他轉過身，一瘸一拐，孤身一人，走向那片如同巨獸之口的漆黑密林。
他的背影蕭索而單薄，每一步都走得極其艱難，仿佛隨時都會被林間的陰影吞噬。
陸穎甜看著他的背影，眼圈瞬間就紅了，死死咬著嘴唇，淚水在眼眶裡打轉。
馬六則眯起了眼睛，如同一頭鎖定獵物的蒼鷹，死死盯著陸青的背影。
他觀察著陸青走路的姿勢，觀察著他拄著木杖的頻率，觀察著他身體因傷痛而產生的每一個微小的、不協調的顫抖。
他在尋找破綻。
尋找那一絲一毫，能夠證明眼前這個男人是在偽裝的破綻！
然而，直到陸青的身影徹底消失在密林的黑暗中，他什麼也沒有看出來。
那是一個被徹底摧毀了傲骨，只剩下殘軀與忠誠的廢人，所該有的一切反應。
……
進入密林的瞬間，陸青的眼神變了。
那副虛弱、痛苦、順從的偽裝，如同潮水般褪去，取而代之的，是一片深不見底的冰冷與平靜。
他拄著木杖的動作依舊緩慢，但每一步的落點，都精準地踏在最省力、最不易發出聲響的枯葉與泥土上。
他收斂了全身所有的氣息，甚至連呼吸都變得微不可查，如同一縷真正的幽魂。
他沒有去探查什麼前路，而是徑直朝著昨夜用「望氣」之術，感應到的那股「死氣」傳來的方向摸去。
林中光線昏暗，腐葉堆積，散發著一股潮濕的霉味。
很快，他在一處低矮的灌木叢後停下了腳步。
一股若有若無的血腥味，混雜著腐臭，鑽入鼻腔。
他撥開垂下的枝葉，一具被啃食得殘缺不全的屍體，赫然映入眼帘。
屍體的半邊身子都被野獸撕爛，內臟流了一地，場面血腥。
但陸青的目光，卻落在了那殘存的衣物碎片上。
那是一種粗麻布，卻在領口的位置，殘留著一絲用黑線繡出的、極其隱蔽的火焰圖騰。
這不是尋常獵戶，更不是普通的山匪。
陸青眼神微凝，沒有聲張。
他的目光在屍體周圍飛快地掃過，很快，便在不遠處一灘凝固的黑血旁，發現了幾枚指甲蓋大小，毫不起眼的黑色石子。
他彎腰，用兩根手指小心地將石子捏起，用一塊破布包好，塞進了自己懷中。
做完這一切，他沒有片刻停留，轉身便按原路返回。
半柱香後，陸青的身影再次出現在了山道上。
他依舊是那副一瘸一拐，氣喘吁吁的虛弱模樣，臉色比去時更加蒼白。
「回……回馬教頭……」
他拄著木杖，對著馬六躬身，劇烈地喘息著。
「前方……前方並無埋伏，只是……只是有些野獸活動的蹤跡，屬下……已經清理了。」
馬六看著他這副隨時都會斷氣的樣子，心中最後一絲懷疑，也悄然散去。
「辛苦了，上馬休息吧。」
「謝……謝教頭。」
車隊繼續前行。
傍晚時分，他們終於抵達了目的地。
只見前方的巨大山谷之間，一片宛如彩虹般的瑰麗霧氣，正在緩緩升騰、流淌。
赤、橙、黃、綠、青，五色交織，在夕陽的餘暉下，美得令人心醉。
但那美麗之下，卻潛藏著凡人觸之即死的致命劇毒。
這，便是黑風山。
護衛隊在距離瘴氣數里之外的一處開闊地紮下了營地。
篝火升起，驅散了寒意。
陸青正靠著一棵大樹閉目養神，陸鴻卻拿著一隻剛烤好的野兔腿，獻寶似的跑了過來。
「喂，給你！」
他把油膩的兔腿遞到陸青面前，臉上帶著幾分不自然的彆扭。
陸青睜開眼，剛要伸手去接，身體卻仿佛因虛弱而猛地一晃。
他懷中那塊包裹著黑色石子的破布，「不經意」間，從衣襟的縫隙中滑落了出來。
幾枚黑色的石子，滾落在地，其中兩枚，恰好滾進了篝火的邊緣。
「小心！」陸鴻驚呼一聲。
陸青仿佛這才反應過來，連忙伸手去撿，卻已經晚了。
那兩枚黑色的石子，在接觸到炙熱炭火的瞬間，並沒有燃燒，而是「嗤」的一聲，散發出一股極其詭異的甜膩香氣。
那香氣初聞不顯，但吸入鼻中，卻仿佛帶著一股魔力，讓人頭腦發昏，昏昏欲睡。
一名離篝火最近的護衛，只是聞了兩口，便感覺天旋地轉，眼前發黑。
「頭兒……我……我頭好暈……」
他話音未落，身體一軟，直接栽倒在地。
馬六的臉色，瞬間劇變！
他猛地屏住呼吸，一把推開身邊的陸鴻和陸穎甜，對著所有人厲聲爆喝。
「這味道……不好！快閉氣！」
「是『蝕骨香』！有劇毒！」
一名負責前半夜守夜的護衛臉色有些發白，走到剛剛起身的馬六身邊，壓低了聲音。
「頭兒，昨夜子時左右，我好像……好像聽見林子裡有什麼怪動靜。」
「像是……骨頭被嚼碎的聲音。」
馬六聞言，銳利的眼神瞬間掃向那片寂靜的幽深密林，不動聲色地問道。
「去看過了？」
那護衛點點頭，又搖了搖頭，臉上帶著一絲後怕。
「去林子邊上瞅了眼，黑燈瞎火的什麼也瞧不見，後半夜就沒再響了。」
馬六沒有再追問，只是「嗯」了一聲，揮手讓他去準備出發。
他的目光，卻在不經意間，掃過那個正被人攙扶著，艱難走出帳篷的陸青。
昨夜，一切如常，但這突兀的異響，讓他心中那根弦，再次繃緊。
車隊重新上路，氣氛比昨日更加凝重。
行進了約莫半個時辰，前方出現了一片異常茂密的原始叢林，小路被藤蔓與灌木徹底封死。
馬六勒住馬韁，整個車隊隨之停下。
他回頭，目光越過眾人，直接落在了隊伍末尾，那個在馬背上顛簸得仿佛隨時會散架的陸青身上。
「陸教習。」
馬六的聲音洪亮，在寂靜的山道上迴響。
「前方林密，路況不明，你經驗豐富，勞煩你先走一趟，替大家探探路，如何？」
此言一出，所有人的目光都匯聚到了陸青身上。
馬車裡，陸穎甜立刻掀開車簾，探出小腦袋，一張俏臉漲得通紅。
「馬六！你什麼意思！」
「你明知道陸青哥哥身上有重傷，還讓他一個人去這麼危險的林子裡探路！你是不是故意的！」
「萬一他出了事，你擔待得起嗎！」
少女的聲音清脆而憤怒，充滿了不加掩飾的維護。
馬六臉色不變，對著馬車的方向拱了拱手，聲音沉穩。
「三小姐息怒，屬下正是為了您和少主的安全著想。」
「陸教習曾是我們的總教習，身手和經驗遠在我等之上。由他探路，最為穩妥。」
話雖說得冠冕堂皇，但那股子故意刁難和試探的意味，卻毫不掩飾。
陸青在馬上費力地欠了欠身，蒼白的臉上擠出一絲順從的微笑，聲音嘶啞地開口。
「三小姐……慎言。」
「馬教頭……是為了大家的安全。屬下……遵命。」
他掙扎著翻身下馬，動作遲緩而笨拙，落地時一個趔趄，差點摔倒在地。
他接過旁邊護衛遞來的木杖，拄著它，對著馬六和馬車的方向，深深地躬了躬身子。
而後，他轉過身，一瘸一拐，孤身一人，走向那片如同巨獸之口的漆黑密林。
他的背影蕭索而單薄，每一步都走得極其艱難，仿佛隨時都會被林間的陰影吞噬。
陸穎甜看著他的背影，眼圈瞬間就紅了，死死咬著嘴唇，淚水在眼眶裡打轉。
馬六則眯起了眼睛，如同一頭鎖定獵物的蒼鷹，死死盯著陸青的背影。
他觀察著陸青走路的姿勢，觀察著他拄著木杖的頻率，觀察著他身體因傷痛而產生的每一個微小的、不協調的顫抖。
他在尋找破綻。
尋找那一絲一毫，能夠證明眼前這個男人是在偽裝的破綻！
然而，直到陸青的身影徹底消失在密林的黑暗中，他什麼也沒有看出來。
那是一個被徹底摧毀了傲骨，只剩下殘軀與忠誠的廢人，所該有的一切反應。
……
進入密林的瞬間，陸青的眼神變了。
那副虛弱、痛苦、順從的偽裝，如同潮水般褪去，取而代之的，是一片深不見底的冰冷與平靜。
他拄著木杖的動作依舊緩慢，但每一步的落點，都精準地踏在最省力、最不易發出聲響的枯葉與泥土上。
他收斂了全身所有的氣息，甚至連呼吸都變得微不可查，如同一縷真正的幽魂。
他沒有去探查什麼前路，而是徑直朝著昨夜用「望氣」之術，感應到的那股「死氣」傳來的方向摸去。
林中光線昏暗，腐葉堆積，散發著一股潮濕的霉味。
很快，他在一處低矮的灌木叢後停下了腳步。
一股若有若無的血腥味，混雜著腐臭，鑽入鼻腔。
他撥開垂下的枝葉，一具被啃食得殘缺不全的屍體，赫然映入眼帘。
屍體的半邊身子都被野獸撕爛，內臟流了一地，場面血腥。
但陸青的目光，卻落在了那殘存的衣物碎片上。
那是一種粗麻布，卻在領口的位置，殘留著一絲用黑線繡出的、極其隱蔽的火焰圖騰。
這不是尋常獵戶，更不是普通的山匪。
陸青眼神微凝，沒有聲張。
他的目光在屍體周圍飛快地掃過，很快，便在不遠處一灘凝固的黑血旁，發現了幾枚指甲蓋大小，毫不起眼的黑色石子。
他彎腰，用兩根手指小心地將石子捏起，用一塊破布包好，塞進了自己懷中。
做完這一切，他沒有片刻停留，轉身便按原路返回。
半柱香後，陸青的身影再次出現在了山道上。
他依舊是那副一瘸一拐，氣喘吁吁的虛弱模樣，臉色比去時更加蒼白。
「回……回馬教頭……」
他拄著木杖，對著馬六躬身，劇烈地喘息著。
「前方……前方並無埋伏，只是……只是有些野獸活動的蹤跡，屬下……已經清理了。」
馬六看著他這副隨時都會斷氣的樣子，心中最後一絲懷疑，也悄然散去。
「辛苦了，上馬休息吧。」
「謝……謝教頭。」
車隊繼續前行。
傍晚時分，他們終於抵達了目的地。
只見前方的巨大山谷之間，一片宛如彩虹般的瑰麗霧氣，正在緩緩升騰、流淌。
赤、橙、黃、綠、青，五色交織，在夕陽的餘暉下，美得令人心醉。
但那美麗之下，卻潛藏著凡人觸之即死的致命劇毒。
這，便是黑風山。
護衛隊在距離瘴氣數里之外的一處開闊地紮下了營地。
篝火升起，驅散了寒意。
陸青正靠著一棵大樹閉目養神，陸鴻卻拿著一隻剛烤好的野兔腿，獻寶似的跑了過來。
「喂，給你！」
他把油膩的兔腿遞到陸青面前，臉上帶著幾分不自然的彆扭。
陸青睜開眼，剛要伸手去接，身體卻仿佛因虛弱而猛地一晃。
他懷中那塊包裹著黑色石子的破布，「不經意」間，從衣襟的縫隙中滑落了出來。
幾枚黑色的石子，滾落在地，其中兩枚，恰好滾進了篝火的邊緣。
「小心！」陸鴻驚呼一聲。
陸青仿佛這才反應過來，連忙伸手去撿，卻已經晚了。
那兩枚黑色的石子，在接觸到炙熱炭火的瞬間，並沒有燃燒，而是「嗤」的一聲，散發出一股極其詭異的甜膩香氣。
那香氣初聞不顯，但吸入鼻中，卻仿佛帶著一股魔力，讓人頭腦發昏，昏昏欲睡。
一名離篝火最近的護衛，只是聞了兩口，便感覺天旋地轉，眼前發黑。
「頭兒……我……我頭好暈……」
他話音未落，身體一軟，直接栽倒在地。
馬六的臉色，瞬間劇變！
他猛地屏住呼吸，一把推開身邊的陸鴻和陸穎甜，對著所有人厲聲爆喝。
「這味道……不好！快閉氣！」
「是『蝕骨香』！有劇毒！」