第二十二章：《安全區疑雲》
「回收小組」押送著扎克四人，在漆黑的雨林中穿行了近一個小時。
路線極其隱蔽，多次涉過溪流、穿過天然岩洞以消除蹤跡。
最終，他們來到一面覆蓋著厚厚藤蔓和苔蘚的岩壁前。
為首的小隊長在岩壁某處有節奏地敲擊了幾下，伴隨著幾乎微不可聞的機械運轉聲，一塊巨大的岩石竟然向內滑開，露出一個燈火通明的金屬通道。
門內是兩名全副武裝、氣息精悍的守衛，眼神銳利地掃過扎克等人。
一股混合著消毒水、機油和一絲若有若無血腥味的冰冷空氣撲面而來。
這裡就是所謂的「臨時安全點」——一個深藏山腹的CP9秘密前哨。
通道內部是冰冷的合金牆壁，天花板散發著蒼白的冷光，腳步聲在空曠的走廊里迴蕩，更添幾分肅殺。
他們被帶往深處，經過幾道需要身份驗證的氣密門。
扎克敏銳地注意到，這裡的防護等級極高，與其說是前哨，不如說更像一個…實驗室或禁閉所。
「分開處理。」
一名像是醫療人員（穿著白大褂，但眼神同樣冷漠）的人指揮道。
雷納德被放在擔架上，迅速推向一條標有「醫療觀察區」的岔路。扎克想跟上去，卻被一名守衛伸手攔住。
「他去哪裡？」
扎克沉聲問。
「接受必要的『穩定』處理。你的關心毫無意義，編號739。」
押送他們的小隊長冷冰冰地回答，
「你們三個，這邊。」
扎克、巴頓和莫里被帶進一個沒有任何窗戶、只有一張金屬桌和幾把椅子的房間，像極了審訊室。
門在身後無聲地關上，只剩下令人窒息的寂靜。
等待並未持續太久。
門開了，走進來的不是凶神惡煞的打手，而是一個穿著CP9標準制服、面容普通但眼神異常深邃的中年男人。
他手裡拿著一個電子板，上面顯示著扎克三人的基礎檔案。
「坐。」
男人指了指椅子，語氣平淡，像是在進行一場普通的入職面試。
「我是沃克（Walker），負責初步評估。說說吧，從礦坑到這裡的詳細經歷。不要遺漏任何細節，尤其是關於『涅斯塔』（清理者）的接觸，以及…編號114（雷納德）的異常變化。」
扎克心中凜然。
這種平靜的審問比嚴刑拷打更難以應付，對方顯然是個老手，擅長從語言和微表情中尋找破綻。
他定了定神，開始敘述。
他沒有完全撒謊，但進行了精心的修飾和省略：突出了小隊協作求生、偶然發現日誌、利用聲音弱點僥倖逃脫等「正面」和「有價值」的部分；淡化了雷納德可能主動使用能力、以及自己福至心靈領悟「鐵塊」和「剃」技巧的細節，將後者歸結為「危急關頭的潛能爆發」。
沃克靜靜地聽著，偶爾在電子板上記錄幾下，看不出信還是不信。
當扎克提到雷納德囈語中的「斯潘達姆」和「鑰匙」時，沃克的筆尖微微停頓了一下，但很快恢復如常。
「有趣的經歷。」
沃克聽完，不置可否地評價了一句。
「你們三個，暫時留在這裡。需要的時候，會再找你們。」
他說完，便起身離開，沒有再多問一句。
審訊室的門再次關上，並且傳來了反鎖的聲音。
「這就完了？」
巴頓有些難以置信，他本以為會遭受酷刑。
「不，這才開始。」
扎克搖搖頭，眉頭緊鎖，
「他在觀察我們，評估我們的價值，也在判斷我們話里的真假。雷納德才是他們目前最關心的『資產』。」
與此同時，在另一個類似牢房的房間裡，莫里正惶恐不安地縮在角落。
而巴頓雖然表面上鎮定，但不斷摩挲拳頭的小動作暴露了他內心的焦躁。他們都被孤立了，這是一種心理戰術。
幾個小時後，門再次打開，一名守衛送來了一些簡單的食物和水。
扎克趁機嘗試與守衛搭話，他露出一個略顯疲憊但努力保持鎮定的笑容：
「兄弟，外面情況怎麼樣了？其他小組…還有人活著出來嗎？」
守衛面無表情地放下食物，沒有回答。
扎克不放棄，壓低聲音，帶著一絲「自己人」的口吻：
「說實話，這次考核也太離譜了。礦坑裡那怪物…根本就不是我們這些學員能對付的。上面到底想幹什麼？篩選也得有個限度吧？」
也許是扎克的態度看起來不像威脅，也許是守衛本身也有些許疑慮，他瞥了扎克一眼，終於低聲快速說了一句：
「做好自己的事，少打聽。這次的水…比你想的深。」
說完，立刻轉身離開，不再給扎克任何機會。
一句看似警告的話，卻讓扎克心中一動。「水很深」？這證實了他的猜測，清剿行動背後有更複雜的緣由，並非簡單的滅口。
又過了一段時間，沃克去而復返，這次他只叫走了扎克一人。
他們穿過幾條走廊，來到一個布滿監控屏幕的房間。屏幕上顯示著不同的畫面：昏迷的雷納德身上連接著各種儀器；巴頓在房間裡焦躁地踱步；莫里在默默流淚；甚至還有礦坑入口和叢林其他區域的實時畫面。
「看，」
沃克指著屏幕上的雷納德，
「他的生命體徵正在穩定，同化速度被一種抑制劑暫時控制了。這證明了他的研究價值，也證明了你們帶回他的價值。」
然後，他切換到一個畫面，上面是沃爾夫教官那張疤痕交錯的臉，他正在前哨的另一個區域，與一名穿著白色西裝、背對攝像頭的人交談，氣氛似乎並不融洽。
「沃爾夫教官…」
扎克故作驚訝。
「他對你們『擅自』聯繫高權限頻道的行為非常不滿。」
沃克淡淡地說，仔細觀察著扎克的反應，
「他認為這破壞了考核的…純粹性。」
扎克心中瞬間閃過無數念頭。沃爾夫在這裡！而且他似乎對「聯繫上級」持反對態度？
這暗示了什麼？
是沃爾夫有自己的計劃，還是他與更高層（比如斯潘達姆）之間存在分歧？
沃克沒有在沃爾夫的話題上停留，他轉向扎克，語氣變得稍微「溫和」了一些，但這種溫和更像是一種策略：
「鑑於你們小隊在極端環境下的…應變能力和展現出的特定價值（指帶回雷納德和情報），上級決定給你們一個『將功補過』的機會。」
「什麼機會？」
「配合我們完成對編號114（雷納德）的後續觀察和…測試。同時，你需要詳細回憶並記錄在礦坑內的一切細節，尤其是與『涅斯塔』和那本日誌相關的部分。」
沃克盯著扎克的眼睛，
「如果表現合作，你們或許能獲得一個…不同於其他失敗者的結局。」
這不是釋放，而是從「待回收品」變成了「有條件的合作者」。
身份變了，但囚徒的本質未變。
扎克被帶回原來的房間。
巴頓和莫里立刻圍上來。
扎克簡要說明了情況（省略了沃爾夫的部分），強調了「合作」和「價值」是他們目前保命的籌碼。
巴頓冷哼一聲：
「說到底還是被關著當小白鼠！」
莫里則稍微鬆了口氣，至少暫時沒有生命危險了。
扎克坐在冰冷的金屬椅上，腦海中回放著沃克的話和監控屏幕上的畫面。
沃爾夫的出現和他的「不滿」，斯潘達姆的影子，還有這個設施透露出的冰冷實驗氣息…這一切都指向一個更龐大、更黑暗的陰謀。
他們逃離了礦坑的怪物，卻似乎跳進了一個由人精心編織的、更加危險的羅網。
所謂的「安全區」，不過是又一個布滿疑雲的牢籠。
而下一步，他們將被推向何處？
路線極其隱蔽，多次涉過溪流、穿過天然岩洞以消除蹤跡。
最終，他們來到一面覆蓋著厚厚藤蔓和苔蘚的岩壁前。
為首的小隊長在岩壁某處有節奏地敲擊了幾下，伴隨著幾乎微不可聞的機械運轉聲，一塊巨大的岩石竟然向內滑開，露出一個燈火通明的金屬通道。
門內是兩名全副武裝、氣息精悍的守衛，眼神銳利地掃過扎克等人。
一股混合著消毒水、機油和一絲若有若無血腥味的冰冷空氣撲面而來。
這裡就是所謂的「臨時安全點」——一個深藏山腹的CP9秘密前哨。
通道內部是冰冷的合金牆壁，天花板散發著蒼白的冷光，腳步聲在空曠的走廊里迴蕩，更添幾分肅殺。
他們被帶往深處，經過幾道需要身份驗證的氣密門。
扎克敏銳地注意到，這裡的防護等級極高，與其說是前哨，不如說更像一個…實驗室或禁閉所。
「分開處理。」
一名像是醫療人員（穿著白大褂，但眼神同樣冷漠）的人指揮道。
雷納德被放在擔架上，迅速推向一條標有「醫療觀察區」的岔路。扎克想跟上去，卻被一名守衛伸手攔住。
「他去哪裡？」
扎克沉聲問。
「接受必要的『穩定』處理。你的關心毫無意義，編號739。」
押送他們的小隊長冷冰冰地回答，
「你們三個，這邊。」
扎克、巴頓和莫里被帶進一個沒有任何窗戶、只有一張金屬桌和幾把椅子的房間，像極了審訊室。
門在身後無聲地關上，只剩下令人窒息的寂靜。
等待並未持續太久。
門開了，走進來的不是凶神惡煞的打手，而是一個穿著CP9標準制服、面容普通但眼神異常深邃的中年男人。
他手裡拿著一個電子板，上面顯示著扎克三人的基礎檔案。
「坐。」
男人指了指椅子，語氣平淡，像是在進行一場普通的入職面試。
「我是沃克（Walker），負責初步評估。說說吧，從礦坑到這裡的詳細經歷。不要遺漏任何細節，尤其是關於『涅斯塔』（清理者）的接觸，以及…編號114（雷納德）的異常變化。」
扎克心中凜然。
這種平靜的審問比嚴刑拷打更難以應付，對方顯然是個老手，擅長從語言和微表情中尋找破綻。
他定了定神，開始敘述。
他沒有完全撒謊，但進行了精心的修飾和省略：突出了小隊協作求生、偶然發現日誌、利用聲音弱點僥倖逃脫等「正面」和「有價值」的部分；淡化了雷納德可能主動使用能力、以及自己福至心靈領悟「鐵塊」和「剃」技巧的細節，將後者歸結為「危急關頭的潛能爆發」。
沃克靜靜地聽著，偶爾在電子板上記錄幾下，看不出信還是不信。
當扎克提到雷納德囈語中的「斯潘達姆」和「鑰匙」時，沃克的筆尖微微停頓了一下，但很快恢復如常。
「有趣的經歷。」
沃克聽完，不置可否地評價了一句。
「你們三個，暫時留在這裡。需要的時候，會再找你們。」
他說完，便起身離開，沒有再多問一句。
審訊室的門再次關上，並且傳來了反鎖的聲音。
「這就完了？」
巴頓有些難以置信，他本以為會遭受酷刑。
「不，這才開始。」
扎克搖搖頭，眉頭緊鎖，
「他在觀察我們，評估我們的價值，也在判斷我們話里的真假。雷納德才是他們目前最關心的『資產』。」
與此同時，在另一個類似牢房的房間裡，莫里正惶恐不安地縮在角落。
而巴頓雖然表面上鎮定，但不斷摩挲拳頭的小動作暴露了他內心的焦躁。他們都被孤立了，這是一種心理戰術。
幾個小時後，門再次打開，一名守衛送來了一些簡單的食物和水。
扎克趁機嘗試與守衛搭話，他露出一個略顯疲憊但努力保持鎮定的笑容：
「兄弟，外面情況怎麼樣了？其他小組…還有人活著出來嗎？」
守衛面無表情地放下食物，沒有回答。
扎克不放棄，壓低聲音，帶著一絲「自己人」的口吻：
「說實話，這次考核也太離譜了。礦坑裡那怪物…根本就不是我們這些學員能對付的。上面到底想幹什麼？篩選也得有個限度吧？」
也許是扎克的態度看起來不像威脅，也許是守衛本身也有些許疑慮，他瞥了扎克一眼，終於低聲快速說了一句：
「做好自己的事，少打聽。這次的水…比你想的深。」
說完，立刻轉身離開，不再給扎克任何機會。
一句看似警告的話，卻讓扎克心中一動。「水很深」？這證實了他的猜測，清剿行動背後有更複雜的緣由，並非簡單的滅口。
又過了一段時間，沃克去而復返，這次他只叫走了扎克一人。
他們穿過幾條走廊，來到一個布滿監控屏幕的房間。屏幕上顯示著不同的畫面：昏迷的雷納德身上連接著各種儀器；巴頓在房間裡焦躁地踱步；莫里在默默流淚；甚至還有礦坑入口和叢林其他區域的實時畫面。
「看，」
沃克指著屏幕上的雷納德，
「他的生命體徵正在穩定，同化速度被一種抑制劑暫時控制了。這證明了他的研究價值，也證明了你們帶回他的價值。」
然後，他切換到一個畫面，上面是沃爾夫教官那張疤痕交錯的臉，他正在前哨的另一個區域，與一名穿著白色西裝、背對攝像頭的人交談，氣氛似乎並不融洽。
「沃爾夫教官…」
扎克故作驚訝。
「他對你們『擅自』聯繫高權限頻道的行為非常不滿。」
沃克淡淡地說，仔細觀察著扎克的反應，
「他認為這破壞了考核的…純粹性。」
扎克心中瞬間閃過無數念頭。沃爾夫在這裡！而且他似乎對「聯繫上級」持反對態度？
這暗示了什麼？
是沃爾夫有自己的計劃，還是他與更高層（比如斯潘達姆）之間存在分歧？
沃克沒有在沃爾夫的話題上停留，他轉向扎克，語氣變得稍微「溫和」了一些，但這種溫和更像是一種策略：
「鑑於你們小隊在極端環境下的…應變能力和展現出的特定價值（指帶回雷納德和情報），上級決定給你們一個『將功補過』的機會。」
「什麼機會？」
「配合我們完成對編號114（雷納德）的後續觀察和…測試。同時，你需要詳細回憶並記錄在礦坑內的一切細節，尤其是與『涅斯塔』和那本日誌相關的部分。」
沃克盯著扎克的眼睛，
「如果表現合作，你們或許能獲得一個…不同於其他失敗者的結局。」
這不是釋放，而是從「待回收品」變成了「有條件的合作者」。
身份變了，但囚徒的本質未變。
扎克被帶回原來的房間。
巴頓和莫里立刻圍上來。
扎克簡要說明了情況（省略了沃爾夫的部分），強調了「合作」和「價值」是他們目前保命的籌碼。
巴頓冷哼一聲：
「說到底還是被關著當小白鼠！」
莫里則稍微鬆了口氣，至少暫時沒有生命危險了。
扎克坐在冰冷的金屬椅上，腦海中回放著沃克的話和監控屏幕上的畫面。
沃爾夫的出現和他的「不滿」，斯潘達姆的影子，還有這個設施透露出的冰冷實驗氣息…這一切都指向一個更龐大、更黑暗的陰謀。
他們逃離了礦坑的怪物，卻似乎跳進了一個由人精心編織的、更加危險的羅網。
所謂的「安全區」，不過是又一個布滿疑雲的牢籠。
而下一步，他們將被推向何處？