第132章 東南兵備，寶船重啟
第132章 東南兵備，寶船重啟
南京煦園，魏忠賢居所書房之中燭火通明。
魏忠賢將鄭芝龍的軍報推至朱聿鍵面前，指尖輕點那幾行觸目驚心的描述：「————紅毛番戰艦，大者長約二十丈，載炮四十餘門。」
朱聿鍵閱罷，眉峰緊鎖：「二十丈巨艦？當年三寶太監下西洋的寶船也不過如此。我大明水師現存戰船，最大福船不過十二丈，載炮十餘門，這如何對敵？」
「所以鄭芝龍在信中請調大炮。」魏忠賢從案頭抽出一份文書，「這是去年徐光啟呈送工部的《仿製紅夷炮疏》，其中言及澳門葡人所鑄火炮，射程可達三里，破甲穿船，威力驚人。
徐光啟已命門生登萊巡撫孫元化在登州試鑄，據說頗有成效。」
「遠水難解近渴。」
朱聿鍵起身渡步道：「澎湖距此兩千里，等火炮鑄成運去，紅毛番早站穩腳跟了。」
「殿下莫急。」魏忠賢眼中閃過一絲精光，「咱家已有計較，其一，立即行文登州，命孫元化將已鑄成的二干門紅夷炮全數裝船，連同炮手、火藥，由登州水師護送南下福建。
其二，傳令龍江寶船廠，即日起全力趕造戰船。鄭芝龍信中說紅毛番船堅，那咱們就造更大的船！」
朱聿鍵一怔：「寶船廠？自成祖後，寶船廠已荒廢近二百年————」
「所以咱家來南京這半年，第一件事就是重開寶船廠。」
魏忠賢難得露出一絲得意，「殿下可知，南京城內外，有多少大戶蓄養私奴？少則數十，多則數百。
咱家以清整戶籍、解放賤籍」為名，查抄了七家違制大戶，得奴工三千餘人。這些人，如今都在寶船廠做工。」
朱聿鍵拍手稱讚，大喜過望。
魏忠賢推開後窗，指向長江方向。
夜色中，隱約可見江畔點點火光，那是寶船廠的工棚。
雖已入夜，廠區內依然人聲鼎沸，錘鑿叮噹之聲不絕於耳。
「三個月前，寶船廠已開工建造第一艘仿紅夷制式的戰船，設計長十八丈，設炮位三十二個。如今船體已完工七成，再有兩月便可下水。」
魏忠賢壓低聲音道：「此事機密，連南京兵部都不全知。所用木料，是拆了南京城內三處廢棄王府、十二座淫祀寺廟，還有————孝陵衛後山那片百年楠木林。」
朱聿鍵倒吸一口涼氣，又驚又怒地道：「孝陵衛的楠木你也敢動？」
「非常之時，行非常之事，這是太上皇離開南京時的安排，太上皇說了，大明水師，要速速無敵於海疆。」
朱聿鍵點了點頭，心道：「太上皇不拘小節，是明主氣派。」
魏忠賢面色冷峻道：「若海疆有失，紅毛番打到南京城下，那才是愧對太祖皇帝，況且，太上皇密旨准許咱家便宜行事」。」
他轉身從密室鐵櫃中取出一道黃絹密旨，朱聿鍵接過，只見朱由校親筆寫道：「————海事緊急，魏伴伴可調動南直隸一切資源，凡造船鑄炮所需，無論物料人工，先行後奏。
遇阻撓者，三品以下可先拿後問。
落款處，蓋著大明太上皇的玉璽。
「有這道旨意，咱家就放開了手腳。」
魏忠賢收回密旨，「查抄大戶，一為整肅地方，二為籌措軍費。這半年來，南直隸查抄隱匿田產四十二萬畝，罰沒贓銀一百八十萬兩。
其中一百萬兩已撥付福建鄭芝龍作軍餉，餘下八十萬兩，五十萬兩用於造船鑄炮，三十萬兩————已在澳門向佛朗機人訂購紅夷大炮四十門，下月便可到貨。」
朱聿鍵聽得心潮澎湃，鄭重拱手：「廠公深謀遠慮，本王佩服。既如此，福建方面————」
「鄭芝龍那邊，不僅要給錢給炮，還要給人。」
魏忠賢展開地圖，「紅毛番船堅炮利，但人數有限，不敢登陸深入。
鄭芝龍摩下雖有水手三萬，卻多是商船水手，不諳戰陣。咱家已命南京京營挑選熟悉水性的浙兵、閩兵兩千人，由參將施邦曜統領，五日內乘快船南下增援。
另，徽商、閩商海商公會已答應募集義勇，自帶船械助戰，海路是他們的命脈，此戰他們比朝廷還急。」
燭火跳動，將魏忠賢半張臉映在牆上，這個曾經權傾朝野的九千歲，如今鬢角已生白髮，但眼神中的狠厲與果決，比過往在朝堂之中更甚。
「殿下，」他忽然道，「您可知太上皇為何讓您來南京？」
朱聿鍵一怔：「陛下說是讓本王歷練————」
「是歷練，也是託付。」魏忠賢直視著他，「太上皇在南京時曾對咱家說，唐藩世子剛毅明達，可托大事」。如今海疆烽火起，陸上也不太平，咱家老了，這東南半壁，將來要靠殿下這樣的宗室英才坐鎮。」
這話說得極重，朱聿鍵慌忙起身：「廠公言重，本王年輕識淺————」
魏忠賢道：「咱家不怕說些犯上的話，太上皇畢竟只有皇上一個兄弟，這老朱家的天下，還得有世子這樣的宗室幫襯才行。」
朱聿鍵見魏忠賢語氣真誠，心中也頗為感激，用力點頭。
「明日咱家帶您去寶船廠，看看咱們大明的戰船。再引見幾位人物。」
次日清晨，江霧未散，朱聿鍵便隨魏忠賢離開府邸。
車駕沿江而行，約莫半個時辰，前方傳來震耳欲聾的號子聲與錘鑿鏗鏘之音。
轉過一片柳林，眼前豁然開朗。
長江之畔，綿延二里的灘涂上，數百座工棚連營，數千工匠如蟻群般忙碌。
江岸邊並排矗立三座巨大船塢，塢中各有一艘巨艦正在建造。
居中那艘尤為驚人：船體長達十八丈，龍骨如巨鯨脊背隆起，三層甲板已見雛形，兩側預留的炮窗密密麻麻，竟有三十餘個。
「這————」朱聿鍵仰頭望去，船首離地已有四丈高，「這船比當年鄭和寶船如何？」
「略小，但更利戰。」
魏忠賢引他登上一座木質高台，俯瞰整個船廠，「鄭和寶船求穩求大，載貨載人為主。這船是照著紅毛番戰船樣式，又請了老船工回憶當年寶船圖紙，取長補短。船底尖削，行得快；兩側加厚木板，裹了鐵皮，防炮擊；炮窗設活門，打完炮可關閉，防跳彈。」
他指向船塢旁堆積如山的木料：「那都是百年楠木，從孝陵衛後山伐來的。
陛下說了，非常之時，太祖在天之靈必不會怪罪。」
一個身穿六品官服、滿面菸灰的中年人小跑著過來，跪地行禮：「下官寶船廠提舉沈廷揚，拜見廠公、拜見世子殿下！」
「起來說話。」魏忠賢道，「沈提舉，這位是唐王世子，奉太上皇之命巡視備戰。你將船廠情形詳細稟報。」
沈廷揚擦了把汗，語速極快：「回殿下，寶船廠現分三塢。甲塢這艘十八丈主戰艦，已完工七成，三月內可下水；乙塢兩艘十二丈輔戰艦，下月便可完工；
丙塢三艘八丈快船，專司偵察、傳訊。另有小船廠四處，趕造板、火船百餘艘。」
「工匠人手可夠？」朱聿鍵問。
「夠！廠公從大戶家解放的奴工三千餘人，加上原本的船戶匠人，現有工匠五千二百名，分三班日夜趕工。」沈廷揚眼中放光，「殿下您看那邊！」
他指向江邊一片新建的工坊，十餘座高爐正冒著濃煙。
「那是新建的鐵作坊」，專造船釘、鐵箍、錨鏈。以前造船用竹釘、木釘，現在全換鐵釘，還用桐油、石灰、麻絲混合的三合土」填縫，水密性更好。紅毛番炮彈打來，即便擊穿船板，也不易散架。」
朱聿鍵聽得仔細，又問：「這麼大的船，要多少水手？炮從何來？」
「一艘十八丈戰艦，需水手二百、炮手八十、雜役五十。」
魏忠賢接過話頭，「水手從長江、運河上的漕工中招募，炮手————咱家帶殿下去見幾個人。」
離開寶船廠，車駕轉向城東的「軍器局南京分局」。
這裡原是洪武年間設立的兵仗局舊址，如今煥然一新。院牆高聳，戒備森嚴，進門便聞到濃烈的硫磺與金屬氣味。
局內分作數區：熔鐵區、鑄炮區、試射場、火藥坊。
最引人注目的，是鑄炮區那三座高達兩丈的「鐵爐」，爐口通紅，鐵水奔流。
一個金髮碧眼、身穿儒袍的泰西人迎上前來，竟用流利的官話行禮：「林約瑟見過廠公、世子殿下。」
「林先生不必多禮。」魏忠賢介紹道，「這位林先生，是弗朗機人，原是澳門耶穌會士，精通數學、曆法、火器。
徐光啟徐尚書將他薦來南京，如今是鑄炮局的首席顧問。」
林約瑟約莫三十歲，眼神銳利，他引眾人來到一座新鑄成的火炮前。
此炮長一丈二，炮管黝黑髮亮，炮身鑄有加強箍，尾部有照門、準星。
「殿下請看，這是仿紅夷制式的三千斤重炮」，可發射十八斤鐵彈，射程三里。」林約瑟撫摸著炮身，「與舊式火炮相比，有三處改進：一是加厚炮壁，特別是藥室部位，可裝填更多火藥；二是鑄造時以鐵芯為骨，外裹青銅，既堅固又節省銅料；三是改進了炮架。」
他一揮手，幾個工匠推來一個帶輪子的炮架。
「這是四輪旋轉炮架」，下有鐵軌，可左右旋轉三十度，俯仰調整十度。
戰船搖晃時，炮手也能較快瞄準。」
林約瑟眼中閃著狂熱的光，「下官正在設計一種鏈彈」——兩枚半圓鐵彈以鐵鏈相連，發射後高速旋轉，專打敵船槍桿、帆索。還有霰彈匣」，內裝百枚鐵珠，近戰時一發可斃數十人————」
朱聿鍵聽得心驚，又忍不住追問：「如此利器，產能如何？」
「現有三座熔爐，每月可鑄千斤以上重炮八門，小炮二十門。澳門訂購的四十門紅夷炮下月到貨後，下官會逐一拆解測繪，改進工藝。若原料充足，半年後產能可翻倍。」
魏忠賢補充：「銅料從雲南調，鐵料用江西的，硫磺來自山西，硝石是山東、河南供應。各省巡撫都知道這是太上皇親自督辦的要務，不敢怠慢。」
正說著，一名錦衣衛匆匆而來，低聲道：「廠公，汪文言到了，在花廳等候。」
軍器局花廳內，一個身穿蘇繡直、年約五十的微胖男子正品茶。
見魏忠賢進來，他起身長揖：「草民汪文言，拜見廠公、世子殿下。」
此人面相富態，眼神卻精明如鷹，手指上戴著一枚碩大的翡翠扳指，腰間玉佩、香囊、荷包一應俱全，俱是上等貨色。
「汪先生坐。」魏忠賢難得客氣，「這位是徽州商會會長汪文言，江南三成的絲綢、茶葉、瓷器買賣，都要經他的手。另外兩成，是他弟弟汪文忠的鹽業。」
汪文言笑道：「廠公謬讚，草民不過是給諸位同鄉跑腿辦事。
此次海疆告急，商會同仁商議，願捐銀五十萬兩助餉，另可募集海船百艘、
水手三千人，聽候鄭總兵調遣。」
朱聿鍵動容：「汪先生高義！」
「殿下，這不是高義，是做生意。」汪文言收起笑容，正色道，「草民十六歲隨父出海，到過呂宋、暹羅、爪哇。紅毛番的商船，十年前還只是零星幾艘，如今已遍布南洋。
他們占馬六甲、窺台灣，現在又打澎湖，下一步就是福建、浙江！若讓紅毛番控制海路，我大明商船出不了海，江南的絲綢、瓷器、茶葉賣給誰？百萬織工、窯工、茶農吃什麼？」
他站起身來，情緒激動：「所以這仗必須打，還得打贏！商會同仁說了，不僅要出錢出船，各家在福建、浙江的貨棧、倉庫，全部開放給官軍使用。需要引水、通譯、熟悉海情的老船工，我們出一百個！」
魏忠賢點頭：「汪先生放心，朝廷不會讓商賈寒心，太上皇有旨，此戰若勝，重開海禁，設市舶司」統管海外貿易，稅額從三十稅一降為五十稅一。
參與助戰的商號，優先發給遠洋執照」。」
汪文言眼睛一亮，再次長揖：「太上皇聖明！有這話，草民就是傾家蕩產，也值了！」
「傾家倒不必。」魏忠賢淡淡道，「咱家聽說，你們商會在澳門有些門路？
紅毛番的戰艦樣式、火炮配置、戰術戰法，能弄到情報否？」
「能！」汪文言壓低聲音，「澳門有幾個佛朗機商人，與荷蘭東印度公司素有生意往來。草民已派人接觸，重金購買情報。另外，草民從澳門請了三位炮手，都是跟紅毛番打過仗的老手，正在校場等候。」
校場設在軍器局後山。
三個膚色黝黑、穿著明軍號衣卻難掩異族面容的漢子，正操練一隊炮手。
為首的是個獨眼大漢，左眼蒙著黑罩，右臂刺著船錨刺青。
「你！裝藥動作太慢！戰場上慢一息，敵炮就先打過來了！」獨眼漢用生硬的官話呵斥，「再來！裝藥一搗實一裝彈一再搗實一瞄準一點火！一氣呵成！」
新兵們滿頭大汗，在他的厲聲催促下反覆操練。
見魏忠賢等人到來，獨眼漢跑過來，單膝跪地：「佛朗機炮手布蘭科，見過大人！」
魏忠賢抬手：「起來說話，布蘭科，你在澳門多少年了？」
「十五年，大人。」
布蘭科站起來，身高竟比魏忠賢還高出半頭，「我原是葡萄牙海軍炮長，在印度洋跟荷蘭人打過七仗，傷了一隻眼，退役後在澳門教人打炮。汪老闆出重金聘我，我就來了。」
「好。」魏忠賢指向遠處一排火炮，「若讓你指揮這些炮，與紅毛番七艘戰艦對陣，你有幾成把握？」
布蘭科走到炮位前，摸了摸炮身，看了看炮架，又蹲下檢查彈藥箱，眉頭緊皺。
「大人，說實話，一成都沒有。
南京煦園，魏忠賢居所書房之中燭火通明。
魏忠賢將鄭芝龍的軍報推至朱聿鍵面前，指尖輕點那幾行觸目驚心的描述：「————紅毛番戰艦，大者長約二十丈，載炮四十餘門。」
朱聿鍵閱罷，眉峰緊鎖：「二十丈巨艦？當年三寶太監下西洋的寶船也不過如此。我大明水師現存戰船，最大福船不過十二丈，載炮十餘門，這如何對敵？」
「所以鄭芝龍在信中請調大炮。」魏忠賢從案頭抽出一份文書，「這是去年徐光啟呈送工部的《仿製紅夷炮疏》，其中言及澳門葡人所鑄火炮，射程可達三里，破甲穿船，威力驚人。
徐光啟已命門生登萊巡撫孫元化在登州試鑄，據說頗有成效。」
「遠水難解近渴。」
朱聿鍵起身渡步道：「澎湖距此兩千里，等火炮鑄成運去，紅毛番早站穩腳跟了。」
「殿下莫急。」魏忠賢眼中閃過一絲精光，「咱家已有計較，其一，立即行文登州，命孫元化將已鑄成的二干門紅夷炮全數裝船，連同炮手、火藥，由登州水師護送南下福建。
其二，傳令龍江寶船廠，即日起全力趕造戰船。鄭芝龍信中說紅毛番船堅，那咱們就造更大的船！」
朱聿鍵一怔：「寶船廠？自成祖後，寶船廠已荒廢近二百年————」
「所以咱家來南京這半年，第一件事就是重開寶船廠。」
魏忠賢難得露出一絲得意，「殿下可知，南京城內外，有多少大戶蓄養私奴？少則數十，多則數百。
咱家以清整戶籍、解放賤籍」為名，查抄了七家違制大戶，得奴工三千餘人。這些人，如今都在寶船廠做工。」
朱聿鍵拍手稱讚，大喜過望。
魏忠賢推開後窗，指向長江方向。
夜色中，隱約可見江畔點點火光，那是寶船廠的工棚。
雖已入夜，廠區內依然人聲鼎沸，錘鑿叮噹之聲不絕於耳。
「三個月前，寶船廠已開工建造第一艘仿紅夷制式的戰船，設計長十八丈，設炮位三十二個。如今船體已完工七成，再有兩月便可下水。」
魏忠賢壓低聲音道：「此事機密，連南京兵部都不全知。所用木料，是拆了南京城內三處廢棄王府、十二座淫祀寺廟，還有————孝陵衛後山那片百年楠木林。」
朱聿鍵倒吸一口涼氣，又驚又怒地道：「孝陵衛的楠木你也敢動？」
「非常之時，行非常之事，這是太上皇離開南京時的安排，太上皇說了，大明水師，要速速無敵於海疆。」
朱聿鍵點了點頭，心道：「太上皇不拘小節，是明主氣派。」
魏忠賢面色冷峻道：「若海疆有失，紅毛番打到南京城下，那才是愧對太祖皇帝，況且，太上皇密旨准許咱家便宜行事」。」
他轉身從密室鐵櫃中取出一道黃絹密旨，朱聿鍵接過，只見朱由校親筆寫道：「————海事緊急，魏伴伴可調動南直隸一切資源，凡造船鑄炮所需，無論物料人工，先行後奏。
遇阻撓者，三品以下可先拿後問。
落款處，蓋著大明太上皇的玉璽。
「有這道旨意，咱家就放開了手腳。」
魏忠賢收回密旨，「查抄大戶，一為整肅地方，二為籌措軍費。這半年來，南直隸查抄隱匿田產四十二萬畝，罰沒贓銀一百八十萬兩。
其中一百萬兩已撥付福建鄭芝龍作軍餉，餘下八十萬兩，五十萬兩用於造船鑄炮，三十萬兩————已在澳門向佛朗機人訂購紅夷大炮四十門，下月便可到貨。」
朱聿鍵聽得心潮澎湃，鄭重拱手：「廠公深謀遠慮，本王佩服。既如此，福建方面————」
「鄭芝龍那邊，不僅要給錢給炮，還要給人。」
魏忠賢展開地圖，「紅毛番船堅炮利，但人數有限，不敢登陸深入。
鄭芝龍摩下雖有水手三萬，卻多是商船水手，不諳戰陣。咱家已命南京京營挑選熟悉水性的浙兵、閩兵兩千人，由參將施邦曜統領，五日內乘快船南下增援。
另，徽商、閩商海商公會已答應募集義勇，自帶船械助戰，海路是他們的命脈，此戰他們比朝廷還急。」
燭火跳動，將魏忠賢半張臉映在牆上，這個曾經權傾朝野的九千歲，如今鬢角已生白髮，但眼神中的狠厲與果決，比過往在朝堂之中更甚。
「殿下，」他忽然道，「您可知太上皇為何讓您來南京？」
朱聿鍵一怔：「陛下說是讓本王歷練————」
「是歷練，也是託付。」魏忠賢直視著他，「太上皇在南京時曾對咱家說，唐藩世子剛毅明達，可托大事」。如今海疆烽火起，陸上也不太平，咱家老了，這東南半壁，將來要靠殿下這樣的宗室英才坐鎮。」
這話說得極重，朱聿鍵慌忙起身：「廠公言重，本王年輕識淺————」
魏忠賢道：「咱家不怕說些犯上的話，太上皇畢竟只有皇上一個兄弟，這老朱家的天下，還得有世子這樣的宗室幫襯才行。」
朱聿鍵見魏忠賢語氣真誠，心中也頗為感激，用力點頭。
「明日咱家帶您去寶船廠，看看咱們大明的戰船。再引見幾位人物。」
次日清晨，江霧未散，朱聿鍵便隨魏忠賢離開府邸。
車駕沿江而行，約莫半個時辰，前方傳來震耳欲聾的號子聲與錘鑿鏗鏘之音。
轉過一片柳林，眼前豁然開朗。
長江之畔，綿延二里的灘涂上，數百座工棚連營，數千工匠如蟻群般忙碌。
江岸邊並排矗立三座巨大船塢，塢中各有一艘巨艦正在建造。
居中那艘尤為驚人：船體長達十八丈，龍骨如巨鯨脊背隆起，三層甲板已見雛形，兩側預留的炮窗密密麻麻，竟有三十餘個。
「這————」朱聿鍵仰頭望去，船首離地已有四丈高，「這船比當年鄭和寶船如何？」
「略小，但更利戰。」
魏忠賢引他登上一座木質高台，俯瞰整個船廠，「鄭和寶船求穩求大，載貨載人為主。這船是照著紅毛番戰船樣式，又請了老船工回憶當年寶船圖紙，取長補短。船底尖削，行得快；兩側加厚木板，裹了鐵皮，防炮擊；炮窗設活門，打完炮可關閉，防跳彈。」
他指向船塢旁堆積如山的木料：「那都是百年楠木，從孝陵衛後山伐來的。
陛下說了，非常之時，太祖在天之靈必不會怪罪。」
一個身穿六品官服、滿面菸灰的中年人小跑著過來，跪地行禮：「下官寶船廠提舉沈廷揚，拜見廠公、拜見世子殿下！」
「起來說話。」魏忠賢道，「沈提舉，這位是唐王世子，奉太上皇之命巡視備戰。你將船廠情形詳細稟報。」
沈廷揚擦了把汗，語速極快：「回殿下，寶船廠現分三塢。甲塢這艘十八丈主戰艦，已完工七成，三月內可下水；乙塢兩艘十二丈輔戰艦，下月便可完工；
丙塢三艘八丈快船，專司偵察、傳訊。另有小船廠四處，趕造板、火船百餘艘。」
「工匠人手可夠？」朱聿鍵問。
「夠！廠公從大戶家解放的奴工三千餘人，加上原本的船戶匠人，現有工匠五千二百名，分三班日夜趕工。」沈廷揚眼中放光，「殿下您看那邊！」
他指向江邊一片新建的工坊，十餘座高爐正冒著濃煙。
「那是新建的鐵作坊」，專造船釘、鐵箍、錨鏈。以前造船用竹釘、木釘，現在全換鐵釘，還用桐油、石灰、麻絲混合的三合土」填縫，水密性更好。紅毛番炮彈打來，即便擊穿船板，也不易散架。」
朱聿鍵聽得仔細，又問：「這麼大的船，要多少水手？炮從何來？」
「一艘十八丈戰艦，需水手二百、炮手八十、雜役五十。」
魏忠賢接過話頭，「水手從長江、運河上的漕工中招募，炮手————咱家帶殿下去見幾個人。」
離開寶船廠，車駕轉向城東的「軍器局南京分局」。
這裡原是洪武年間設立的兵仗局舊址，如今煥然一新。院牆高聳，戒備森嚴，進門便聞到濃烈的硫磺與金屬氣味。
局內分作數區：熔鐵區、鑄炮區、試射場、火藥坊。
最引人注目的，是鑄炮區那三座高達兩丈的「鐵爐」，爐口通紅，鐵水奔流。
一個金髮碧眼、身穿儒袍的泰西人迎上前來，竟用流利的官話行禮：「林約瑟見過廠公、世子殿下。」
「林先生不必多禮。」魏忠賢介紹道，「這位林先生，是弗朗機人，原是澳門耶穌會士，精通數學、曆法、火器。
徐光啟徐尚書將他薦來南京，如今是鑄炮局的首席顧問。」
林約瑟約莫三十歲，眼神銳利，他引眾人來到一座新鑄成的火炮前。
此炮長一丈二，炮管黝黑髮亮，炮身鑄有加強箍，尾部有照門、準星。
「殿下請看，這是仿紅夷制式的三千斤重炮」，可發射十八斤鐵彈，射程三里。」林約瑟撫摸著炮身，「與舊式火炮相比，有三處改進：一是加厚炮壁，特別是藥室部位，可裝填更多火藥；二是鑄造時以鐵芯為骨，外裹青銅，既堅固又節省銅料；三是改進了炮架。」
他一揮手，幾個工匠推來一個帶輪子的炮架。
「這是四輪旋轉炮架」，下有鐵軌，可左右旋轉三十度，俯仰調整十度。
戰船搖晃時，炮手也能較快瞄準。」
林約瑟眼中閃著狂熱的光，「下官正在設計一種鏈彈」——兩枚半圓鐵彈以鐵鏈相連，發射後高速旋轉，專打敵船槍桿、帆索。還有霰彈匣」，內裝百枚鐵珠，近戰時一發可斃數十人————」
朱聿鍵聽得心驚，又忍不住追問：「如此利器，產能如何？」
「現有三座熔爐，每月可鑄千斤以上重炮八門，小炮二十門。澳門訂購的四十門紅夷炮下月到貨後，下官會逐一拆解測繪，改進工藝。若原料充足，半年後產能可翻倍。」
魏忠賢補充：「銅料從雲南調，鐵料用江西的，硫磺來自山西，硝石是山東、河南供應。各省巡撫都知道這是太上皇親自督辦的要務，不敢怠慢。」
正說著，一名錦衣衛匆匆而來，低聲道：「廠公，汪文言到了，在花廳等候。」
軍器局花廳內，一個身穿蘇繡直、年約五十的微胖男子正品茶。
見魏忠賢進來，他起身長揖：「草民汪文言，拜見廠公、世子殿下。」
此人面相富態，眼神卻精明如鷹，手指上戴著一枚碩大的翡翠扳指，腰間玉佩、香囊、荷包一應俱全，俱是上等貨色。
「汪先生坐。」魏忠賢難得客氣，「這位是徽州商會會長汪文言，江南三成的絲綢、茶葉、瓷器買賣，都要經他的手。另外兩成，是他弟弟汪文忠的鹽業。」
汪文言笑道：「廠公謬讚，草民不過是給諸位同鄉跑腿辦事。
此次海疆告急，商會同仁商議，願捐銀五十萬兩助餉，另可募集海船百艘、
水手三千人，聽候鄭總兵調遣。」
朱聿鍵動容：「汪先生高義！」
「殿下，這不是高義，是做生意。」汪文言收起笑容，正色道，「草民十六歲隨父出海，到過呂宋、暹羅、爪哇。紅毛番的商船，十年前還只是零星幾艘，如今已遍布南洋。
他們占馬六甲、窺台灣，現在又打澎湖，下一步就是福建、浙江！若讓紅毛番控制海路，我大明商船出不了海，江南的絲綢、瓷器、茶葉賣給誰？百萬織工、窯工、茶農吃什麼？」
他站起身來，情緒激動：「所以這仗必須打，還得打贏！商會同仁說了，不僅要出錢出船，各家在福建、浙江的貨棧、倉庫，全部開放給官軍使用。需要引水、通譯、熟悉海情的老船工，我們出一百個！」
魏忠賢點頭：「汪先生放心，朝廷不會讓商賈寒心，太上皇有旨，此戰若勝，重開海禁，設市舶司」統管海外貿易，稅額從三十稅一降為五十稅一。
參與助戰的商號，優先發給遠洋執照」。」
汪文言眼睛一亮，再次長揖：「太上皇聖明！有這話，草民就是傾家蕩產，也值了！」
「傾家倒不必。」魏忠賢淡淡道，「咱家聽說，你們商會在澳門有些門路？
紅毛番的戰艦樣式、火炮配置、戰術戰法，能弄到情報否？」
「能！」汪文言壓低聲音，「澳門有幾個佛朗機商人，與荷蘭東印度公司素有生意往來。草民已派人接觸，重金購買情報。另外，草民從澳門請了三位炮手，都是跟紅毛番打過仗的老手，正在校場等候。」
校場設在軍器局後山。
三個膚色黝黑、穿著明軍號衣卻難掩異族面容的漢子，正操練一隊炮手。
為首的是個獨眼大漢，左眼蒙著黑罩，右臂刺著船錨刺青。
「你！裝藥動作太慢！戰場上慢一息，敵炮就先打過來了！」獨眼漢用生硬的官話呵斥，「再來！裝藥一搗實一裝彈一再搗實一瞄準一點火！一氣呵成！」
新兵們滿頭大汗，在他的厲聲催促下反覆操練。
見魏忠賢等人到來，獨眼漢跑過來，單膝跪地：「佛朗機炮手布蘭科，見過大人！」
魏忠賢抬手：「起來說話，布蘭科，你在澳門多少年了？」
「十五年，大人。」
布蘭科站起來，身高竟比魏忠賢還高出半頭，「我原是葡萄牙海軍炮長，在印度洋跟荷蘭人打過七仗，傷了一隻眼，退役後在澳門教人打炮。汪老闆出重金聘我，我就來了。」
「好。」魏忠賢指向遠處一排火炮，「若讓你指揮這些炮，與紅毛番七艘戰艦對陣，你有幾成把握？」
布蘭科走到炮位前，摸了摸炮身，看了看炮架，又蹲下檢查彈藥箱，眉頭緊皺。
「大人，說實話，一成都沒有。