第19章 風浪越大魚越貴
阿貢走後，那間簡陋的議事堂內，氣氛一下嚴肅起來。
杜小月下意識後退半步，打算先離開，畢竟接下來的事是趙覺先這些高層做主。
「先生，陳大哥，你們商議大事，我先退下了。」
「沒必要，」趙覺先聲音溫和，他身手虛攔了一下，「小月你留下，這藥是你一手熬製的，你比我們任何人都更熟，接下來你也是最重要的一環。」
「那.....好吧....」
杜小月微微怔住，抬眸看向趙覺先，不覺間心頭一熱。
陳錦榮見狀也不客氣，當即說出自己的擔憂：「趙兄弟，蘇丹王宮可不是容易去的，好歹是王宮啊！我們根基未穩，此去吉凶難料。依我之見，不若讓周昌兄弟帶幾個好手，護送小月姑娘前去獻藥，我們在外策應，方為穩妥。」
周昌立刻拍胸脯：「對！趙大哥，你留下，俺帶杜姑娘去！保證把事辦妥！」
兩人這麼想再正常不過，畢竟誰也不知道進了王宮還能不能出來，如果是辦一般事也就算了，可這回偏偏是給貴人治病。
如果在治病過程中出現任何差池或者惹惱了哪位大人物的話，搞不好真回不來。
1772年的婆羅洲可沒那麼多法律人權之類的，普通人在這些大人物眼裡猶如螻蟻。
趙覺先目光掃過三人，最後落在杜小月那微微緊張的臉蛋上，他搖搖頭，語氣平靜道：「我親自去。」
「錦榮兄，周昌兄弟，你們想想，他們能派出這樣的侍衛隊，那貴人的身份定然不一般。
我們派一個女子、一個護衛前去，在他眼中，與派遣信使何異？這本身就顯得我們底氣不足，不夠重視。
屆時，若那荷蘭醫官或在場任何權貴稍有刁難，小月姑娘如何應對？
周昌的刀劍，能在王宮的禮儀下拔出嗎？」
他的話像一盆冷水，讓陳錦榮和周昌瞬間清醒。
是啊，那不是山寨土匪窩，是講究等級和規矩的蘇丹王宮。
就算自己再能打，難不成還能打得過那麼多宮廷侍衛？
「再說，」趙覺先眼神銳利起來，混合著野心和冷靜，「浪越大魚越貴。富貴從來險中求。這是我們崑崙公司名揚南洋，與這片土地最有權勢者搭上線的天賜良機！除了我親自去談，還有誰更合適？」
此話一出，其餘三人也都紛紛沉默下來。
陳錦榮反覆打量著這個自己追隨的年輕人，心裡一陣說不出的佩服，胸中千言萬語，最後化作一句話：「趙兄弟多多小心！」
周昌雖然不太明白其中的深意，但也是鐵了心要一起去的。
他拍了拍腰間的傢伙道：「俺跟你去！誰要敢動你，先問過俺的拳頭和火槍！」
「那小月，帶上藥和工作，周昌再選幾個身手好點的兄弟，我們這就出發。」
.................
1772年，整個婆羅洲上一共有三個蘇丹王國，分別是：汶萊蘇丹王國、坤甸蘇丹國、三發蘇丹國，而這一次三人要去的正是汶萊蘇丹國。
這是整個婆羅洲甚至南洋最古老最正統蘇丹國，就連中東那邊也都認的。
很快，三人乘船北上，不出半天的功夫就到了王宮外面。
放眼看去，蘇丹的王宮並非想像中純金鑄就，也沒有像書本中描繪的那樣，地板上都鑲嵌著雞蛋那麼大寶石，而是由巨大的硬木、雕刻精美的石料和閃耀的琉璃瓦構築，這些建築融合了伊斯蘭風格與熱帶雨林的野性生命力，倒是給人一種特別的感覺。
宮殿很巍峨，白色的外牆在烈日下更是耀眼，高大的拱門如同巨獸之口。
宮門外面，持著長矛身著傳統服飾的衛士眼神銳利，身上帶著一股剽悍之氣。
阿貢早已在偏門等候，見到趙覺先果真親自前來，嚴肅的臉上淡淡一笑，算是打了招呼。
他微微頷首，低聲道：「趙先生，請跟我來。」
眾人不言，跟著阿貢穿過層層門禁，步入宮殿內部。
一進來，光線驟然暗淡，空氣中瀰漫著一種混合了香料、潮濕木料和……濃重藥味的複雜氣息。
那種屬於病人和絕望的味道，幾乎無處不在，壓得人有些喘不過氣。
由於這是熱病，為了防止傳染，一些步道和區域也被封死。
來往的侍女和僕從無不是步履匆匆，面帶憂色，整個宮殿沉浸在一種壓抑的寂靜里，唯有不知從何處傳來的、誦經般的祈禱低語，更增添幾分凝重。
周昌點點頭：「這什麼國王，還挺氣派，不知道咱大清國皇帝的宮殿是啥樣，能去看看就好了！」
這突如其來的一句話倒是緩解了氣氛，趙覺先也笑了笑。
杜小月低著頭，下意識跟緊了趙覺先，周昌則臉色嚴肅，時刻防備著什麼。
就這麼走了一小段，三人在阿貢的引領下，終於來到一處比較私密的偏殿。
殿內陳設華美，地面鋪了層厚而柔軟的地毯，但是那端坐於王座之上的老者，才是趙覺先目光的焦點。
不用猜也知道，那就是汶萊蘇丹國的統治者——老蘇丹本人了。
阿貢上前，用馬來語低聲稟報。
蘇丹抬起眼，目光落在眼前的年輕人身上，帶著審視，也帶著一絲絕境中的期盼。
他用略帶沙啞的嗓音，通過通譯問道：「你就是那個……聲稱有藥能治熱病的華人？」
話落，殿內所有人的目光都聚焦在趙覺先身上，有懷疑，有好奇，更有隱藏在角落的不屑，甚至是敵意。
這倒是不難理解，這裡可是王宮，醫官什麼的肯定不少，人家哪裡會瞧得上趙覺先這種野路子？
眾人目光不善，杜小月感到自己的手心在冒汗。
趙覺先上前一步，點點頭，也行了一個剛學會的禮節，然後回道：「尊敬的蘇丹陛下，在下趙覺先，崑崙公司董事。誠如所言，我們確實依據古方提煉出了一種新藥，對瘴熱之症有奇效。在下的營地中，已有十數位患者因此得救。」
他沒有誇口，也沒說什麼一定能治好之類的話，而是陳述事實，仿佛在談論一件已然驗證過的尋常事。
這份鎮定，讓蘇丹眼中的疑慮稍減。
「崑崙公司？」蘇丹重複了一句，似乎對這個名字有些陌生，但他此刻不關心這個，「我的公主生病了，很重很重.....」
蘇丹重複了一句，似乎對這個名字有些陌生，但他此刻關心的並非這個。他那威嚴的目光黯淡下去，被一層深不見底的憂戚所籠罩，聲音也失去了方才的力度，變得沙啞而沉重：
「我的公主……病了，很重，很重……」
老國王似乎不是對來人說話，而是在自言自語，似乎只有對著空氣，才能短暫地派遣心中的焦慮。
他微微前傾，雙手扶著椅子，一臉悲苦道：
「她是我最明亮的珍珠，是真主賜予我這衰老生命最後的恩典……她的笑聲，曾經能讓這座宮殿裡最陰冷的角落都充滿陽光。
「可現在……她已經昏迷了整整兩天，米水未進，渾身滾燙得像塊火炭……
巴達維亞來的醫生，用了他們最珍貴的金雞納霜，卻毫無起色，只會搖頭……
那些本地的巫醫，念誦了所有能想到的經文，用盡了叢林裡找來的草藥，也只能眼睜睜看著她的生命像沙漏里的沙子一樣，一點點流逝……」
說到這裡，老蘇丹忽然哽咽了，他努力維持著作為蘇丹的威嚴，但顫抖的雙手和濕潤的眼角還是出賣了他。
在疾病和絕望面前，他回歸了本來面目——一個父親。
這一刻，他不再是高高在上的蘇丹國王，只是一個看著愛女病危卻束手無策的老人。
杜小月聽著通譯的轉述，不覺間也留下淚水，心裡最柔軟的地方被觸動。
「年輕人......告訴我，你真的……能救我的女兒嗎？」
趙覺先沒有立刻回答「能」或「不能」。他微微躬身，語氣坦誠：「尊敬的蘇丹陛下，我無法向您保證一定能創造奇蹟。疾病的變幻，有時超乎人力。但我可以向您承諾，我們帶來的藥，是我們所知對抗這種熱病最有效的武器。我們成功救治過許多罹患同樣疾病的同胞，其中不乏病情危重者。」
他略一停頓，迎著目光對老蘇丹道：「我們願意竭盡全力，為公主殿下試一試。」
他沒有誇下海口，也沒有被巨大的回報所誘惑，只是陳述事實，並將決定權交回給蘇丹。
這種務實和誠懇的態度，反而比任何誓言都更能打動人心。
老蘇丹深深地看了趙覺先一眼，似乎在衡量他話語中的每一個字。
殿內一片寂靜，只有眾人壓抑的呼吸聲。
終於，蘇丹緩緩地點了點頭，對阿貢揮了揮手，聲音疲憊卻帶著一絲放手一搏的決斷：
「帶他們……去看看吧，願真主庇佑。」
杜小月下意識後退半步，打算先離開，畢竟接下來的事是趙覺先這些高層做主。
「先生，陳大哥，你們商議大事，我先退下了。」
「沒必要，」趙覺先聲音溫和，他身手虛攔了一下，「小月你留下，這藥是你一手熬製的，你比我們任何人都更熟，接下來你也是最重要的一環。」
「那.....好吧....」
杜小月微微怔住，抬眸看向趙覺先，不覺間心頭一熱。
陳錦榮見狀也不客氣，當即說出自己的擔憂：「趙兄弟，蘇丹王宮可不是容易去的，好歹是王宮啊！我們根基未穩，此去吉凶難料。依我之見，不若讓周昌兄弟帶幾個好手，護送小月姑娘前去獻藥，我們在外策應，方為穩妥。」
周昌立刻拍胸脯：「對！趙大哥，你留下，俺帶杜姑娘去！保證把事辦妥！」
兩人這麼想再正常不過，畢竟誰也不知道進了王宮還能不能出來，如果是辦一般事也就算了，可這回偏偏是給貴人治病。
如果在治病過程中出現任何差池或者惹惱了哪位大人物的話，搞不好真回不來。
1772年的婆羅洲可沒那麼多法律人權之類的，普通人在這些大人物眼裡猶如螻蟻。
趙覺先目光掃過三人，最後落在杜小月那微微緊張的臉蛋上，他搖搖頭，語氣平靜道：「我親自去。」
「錦榮兄，周昌兄弟，你們想想，他們能派出這樣的侍衛隊，那貴人的身份定然不一般。
我們派一個女子、一個護衛前去，在他眼中，與派遣信使何異？這本身就顯得我們底氣不足，不夠重視。
屆時，若那荷蘭醫官或在場任何權貴稍有刁難，小月姑娘如何應對？
周昌的刀劍，能在王宮的禮儀下拔出嗎？」
他的話像一盆冷水，讓陳錦榮和周昌瞬間清醒。
是啊，那不是山寨土匪窩，是講究等級和規矩的蘇丹王宮。
就算自己再能打，難不成還能打得過那麼多宮廷侍衛？
「再說，」趙覺先眼神銳利起來，混合著野心和冷靜，「浪越大魚越貴。富貴從來險中求。這是我們崑崙公司名揚南洋，與這片土地最有權勢者搭上線的天賜良機！除了我親自去談，還有誰更合適？」
此話一出，其餘三人也都紛紛沉默下來。
陳錦榮反覆打量著這個自己追隨的年輕人，心裡一陣說不出的佩服，胸中千言萬語，最後化作一句話：「趙兄弟多多小心！」
周昌雖然不太明白其中的深意，但也是鐵了心要一起去的。
他拍了拍腰間的傢伙道：「俺跟你去！誰要敢動你，先問過俺的拳頭和火槍！」
「那小月，帶上藥和工作，周昌再選幾個身手好點的兄弟，我們這就出發。」
.................
1772年，整個婆羅洲上一共有三個蘇丹王國，分別是：汶萊蘇丹王國、坤甸蘇丹國、三發蘇丹國，而這一次三人要去的正是汶萊蘇丹國。
這是整個婆羅洲甚至南洋最古老最正統蘇丹國，就連中東那邊也都認的。
很快，三人乘船北上，不出半天的功夫就到了王宮外面。
放眼看去，蘇丹的王宮並非想像中純金鑄就，也沒有像書本中描繪的那樣，地板上都鑲嵌著雞蛋那麼大寶石，而是由巨大的硬木、雕刻精美的石料和閃耀的琉璃瓦構築，這些建築融合了伊斯蘭風格與熱帶雨林的野性生命力，倒是給人一種特別的感覺。
宮殿很巍峨，白色的外牆在烈日下更是耀眼，高大的拱門如同巨獸之口。
宮門外面，持著長矛身著傳統服飾的衛士眼神銳利，身上帶著一股剽悍之氣。
阿貢早已在偏門等候，見到趙覺先果真親自前來，嚴肅的臉上淡淡一笑，算是打了招呼。
他微微頷首，低聲道：「趙先生，請跟我來。」
眾人不言，跟著阿貢穿過層層門禁，步入宮殿內部。
一進來，光線驟然暗淡，空氣中瀰漫著一種混合了香料、潮濕木料和……濃重藥味的複雜氣息。
那種屬於病人和絕望的味道，幾乎無處不在，壓得人有些喘不過氣。
由於這是熱病，為了防止傳染，一些步道和區域也被封死。
來往的侍女和僕從無不是步履匆匆，面帶憂色，整個宮殿沉浸在一種壓抑的寂靜里，唯有不知從何處傳來的、誦經般的祈禱低語，更增添幾分凝重。
周昌點點頭：「這什麼國王，還挺氣派，不知道咱大清國皇帝的宮殿是啥樣，能去看看就好了！」
這突如其來的一句話倒是緩解了氣氛，趙覺先也笑了笑。
杜小月低著頭，下意識跟緊了趙覺先，周昌則臉色嚴肅，時刻防備著什麼。
就這麼走了一小段，三人在阿貢的引領下，終於來到一處比較私密的偏殿。
殿內陳設華美，地面鋪了層厚而柔軟的地毯，但是那端坐於王座之上的老者，才是趙覺先目光的焦點。
不用猜也知道，那就是汶萊蘇丹國的統治者——老蘇丹本人了。
阿貢上前，用馬來語低聲稟報。
蘇丹抬起眼，目光落在眼前的年輕人身上，帶著審視，也帶著一絲絕境中的期盼。
他用略帶沙啞的嗓音，通過通譯問道：「你就是那個……聲稱有藥能治熱病的華人？」
話落，殿內所有人的目光都聚焦在趙覺先身上，有懷疑，有好奇，更有隱藏在角落的不屑，甚至是敵意。
這倒是不難理解，這裡可是王宮，醫官什麼的肯定不少，人家哪裡會瞧得上趙覺先這種野路子？
眾人目光不善，杜小月感到自己的手心在冒汗。
趙覺先上前一步，點點頭，也行了一個剛學會的禮節，然後回道：「尊敬的蘇丹陛下，在下趙覺先，崑崙公司董事。誠如所言，我們確實依據古方提煉出了一種新藥，對瘴熱之症有奇效。在下的營地中，已有十數位患者因此得救。」
他沒有誇口，也沒說什麼一定能治好之類的話，而是陳述事實，仿佛在談論一件已然驗證過的尋常事。
這份鎮定，讓蘇丹眼中的疑慮稍減。
「崑崙公司？」蘇丹重複了一句，似乎對這個名字有些陌生，但他此刻不關心這個，「我的公主生病了，很重很重.....」
蘇丹重複了一句，似乎對這個名字有些陌生，但他此刻關心的並非這個。他那威嚴的目光黯淡下去，被一層深不見底的憂戚所籠罩，聲音也失去了方才的力度，變得沙啞而沉重：
「我的公主……病了，很重，很重……」
老國王似乎不是對來人說話，而是在自言自語，似乎只有對著空氣，才能短暫地派遣心中的焦慮。
他微微前傾，雙手扶著椅子，一臉悲苦道：
「她是我最明亮的珍珠，是真主賜予我這衰老生命最後的恩典……她的笑聲，曾經能讓這座宮殿裡最陰冷的角落都充滿陽光。
「可現在……她已經昏迷了整整兩天，米水未進，渾身滾燙得像塊火炭……
巴達維亞來的醫生，用了他們最珍貴的金雞納霜，卻毫無起色，只會搖頭……
那些本地的巫醫，念誦了所有能想到的經文，用盡了叢林裡找來的草藥，也只能眼睜睜看著她的生命像沙漏里的沙子一樣，一點點流逝……」
說到這裡，老蘇丹忽然哽咽了，他努力維持著作為蘇丹的威嚴，但顫抖的雙手和濕潤的眼角還是出賣了他。
在疾病和絕望面前，他回歸了本來面目——一個父親。
這一刻，他不再是高高在上的蘇丹國王，只是一個看著愛女病危卻束手無策的老人。
杜小月聽著通譯的轉述，不覺間也留下淚水，心裡最柔軟的地方被觸動。
「年輕人......告訴我，你真的……能救我的女兒嗎？」
趙覺先沒有立刻回答「能」或「不能」。他微微躬身，語氣坦誠：「尊敬的蘇丹陛下，我無法向您保證一定能創造奇蹟。疾病的變幻，有時超乎人力。但我可以向您承諾，我們帶來的藥，是我們所知對抗這種熱病最有效的武器。我們成功救治過許多罹患同樣疾病的同胞，其中不乏病情危重者。」
他略一停頓，迎著目光對老蘇丹道：「我們願意竭盡全力，為公主殿下試一試。」
他沒有誇下海口，也沒有被巨大的回報所誘惑，只是陳述事實，並將決定權交回給蘇丹。
這種務實和誠懇的態度，反而比任何誓言都更能打動人心。
老蘇丹深深地看了趙覺先一眼，似乎在衡量他話語中的每一個字。
殿內一片寂靜，只有眾人壓抑的呼吸聲。
終於，蘇丹緩緩地點了點頭，對阿貢揮了揮手，聲音疲憊卻帶著一絲放手一搏的決斷：
「帶他們……去看看吧，願真主庇佑。」