E.51 四匹狼

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  所謂的「百爐」,並非形容詞或虛詞。

  百爐廳中,真的有一百座壁爐,毫無誇張。

  如今,這些壁爐已然全部點亮,將寬敞的大廳內部烘得明亮而暖和。

  長長的橡木餐桌上,擺滿了烤野豬、烤全羊、熏鵝與各類蜜餞水果。銀質的器皿反射著火影與燭光,把與會者們的錦緞衣袍映得格外亮麗。

  國王缺席的情況下,王太子被安排坐在正中位置的主座左側。

  英俊的王子早已換下他那套紅龍黑胄,只餘下左肩部位裝飾意義大於實際防護的金色龍鱗肩甲。

  放在他面前的鎏金餐盤幾乎未動,雷加王子只是反覆摩挲著酒杯,與他身後的友人聊天。

  貴族們穿梭於彼此身份相似的賓客當中,自然而然的匯聚成大大小小的群落,相互間談笑風生。

  宴會廳周圍的長廊里,騎士們正舉杯預祝明日的勝利,又或者讚嘆今天那位尊貴的新任白騎士。

  參加宴會的人們並不知道,冊封詹姆·蘭尼斯特的儀式才剛結束,伊里斯二世國王就對自己的新鐵衛產生了質疑。

  同時也懷疑自己做錯了決定。

  這位瘋癲的國王讓詹姆爵士加入御林鐵衛的動機並不單純,乃是為了存心折辱老友,也就是詹姆爵士的父親泰溫公爵。

  鐵衛們按照誓言,不娶妻、不生子、不封地,不再是符合王國律法的領主繼承人。

  可是計劃達成、木已成舟之後,他才突然意識到,這等於是讓泰溫的兒子同樣合理合法的拿著武器站到他的身邊,並與自己朝夕相伴。

  清醒過來……或者說,某種意義上更不清醒的國王被自己的胡思亂想嚇到六神無主,擔心得吃不下東西,連今夜的宴會都不想參加。

  自己的財政大臣一直秉從君意,可以信任。

  一陣商量後,伊里斯國王採納了力推詹姆加入御林鐵衛的科爾頓·切斯德伯爵的讒言,立刻召來新上任的詹姆爵士,命令他當晚啟程、返回君臨,去守衛雷拉王后和他的次子韋賽里斯王子。

  「陛下,請允許我先完成明日的比賽,哪怕只有一場!」

  整整半年,一直都是順風順水的詹姆爵士,原以為今天會是他的人生巔峰。卻未曾想到加入鐵衛後,他所效忠的國王頭一個命令就令自己心如刀絞。

  詹姆面露彷徨,言辭懇切的爭取著。

  在旁侍立的御林鐵衛隊長傑洛·海塔爾爵士見了不忍,也跟著勸道:

  「如果是為了守護王后、王子的安全,陛下,我請求代詹姆爵士前往紅堡。讓年輕人去參加大會罷,爭取他應得的榮譽。」

  「是國王的命令重要,還是騎士的榮譽重要?是王室的安危重要,還是比武大會的獲勝重要?」

  時而清醒、時而發癲的伊里斯狀態變來變去,似是薛丁格的「瘋王」,冷冷回絕了鐵衛隊長的請求。

  「他不會取得任何榮耀,他現在是我的人了,再不屬於泰溫。我叫他怎樣,他就得怎樣。」

  「白牛」還待再勸,伊里斯以更冷酷的聲音打斷:

  「我下令,他服從!」

  傑洛·海塔爾爵士望著面無表情的伊里斯二世,知道這話也是說給他聽的:

  我下令,你服從。

  渴望在這次聲勢浩大的比武會上顯山露水的年輕騎士,帶著無限的失望與迷茫,就此被國王粗暴的遣退。

  別無他法之下,這位今天才剛發誓謹遵國王號令的十五歲鐵衛就在傑洛·海塔爾爵士的連聲安慰中,誰都沒有告訴,獨自離開了赫倫堡,趁著夜色返回君臨。

  當然,可憐騎士的傷心離去,一點都沒影響到當晚這場盛大夜宴的熱烈氣氛。

  提圖斯正樂呵呵的跟著勞勃混,在風息堡公爵的介紹下,結識了不少從風暴地來此參賽的年輕貴族,貴一代、貴二代都有。

  百爐廳的爐火正旺,歡聲笑語在高聳的穹頂下流淌。

  提圖斯跟風暴地的領主們舉杯談笑,在需要的時候,星梭城伯爵的交際能力並不弱,又有勞勃公爵帶著,不少人對他的觀感都不錯。

  一圈招呼下來,倒也混了個臉熟。

  其中最令他在意的,自然是風暴邊疆地的另外三個家主。

  意思意思、打完招呼的提圖斯拿著餐盤,坐回勞勃身邊,從桌上的美食里叉起一塊誘人的烤野豬肉,烤肉的油脂滴在盤子裡發出滋滋輕響。


  忽然。

  正想跟他分享些什麼的勞勃抬頭,往百爐廳的入口處望去。

  提圖斯邊吃邊看,那兒的河安家衛兵正掀開厚重的門帘,露出後面的一行人來。

  最先踏入大廳的是一位身形魁梧的青年,深色的頭髮隨意搭在肩甲上,上身的皮革馬甲大咧咧的敞開,露出繡有灰色奔狼紋章的內襯。

  青年人行在最前面,走路的速度也最快,像能帶起一陣風,正是臨冬城的長子、北境一眾人員的帶隊人物——「野狼」布蘭登·史塔克。

  他身後緊跟著的,正是在哪兒都是「二弟」的艾德,他穿著一間熨帖的灰綢長袍,面容沉靜,眼神好像結了冰的湖面,在勞勃和提圖斯的言傳身教下,裝起酷來很有一套。

  就像提圖斯說的,未必非要狂野的頭狼才能出彩,沉默的狼…提圖斯的原話是:不叫的狼才最凶…也能很酷。

  「是史塔克家的四兄妹!」似有人在低聲驚呼。

  果然,兩人的身後還有一名長著史塔克家長臉的妙齡女郎。

  那女郎有一頭天然帶波浪的棕色長髮,腰間還別著一柄纖細的短劍,走路時裙擺帶風,那雙與她大哥如出一轍的灰眼睛裡,有著從不掩飾的任性與桀驁。

  勞勃發現幾人後就笑得合不攏嘴,正隨他離桌迎上去的提圖斯想著,女郎大概就是艾德常掛在嘴邊的那個騎術高超、喜愛舞刀弄槍的妹妹萊安娜了。

  四個史塔克中,最小的幼弟班揚有些顯瘦,沒什麼存在感,緊張地抓著他二哥的衣擺。

  這位小弟弟的年紀或許沒比夜歌城的布萊斯·卡倫小多少,可從個頭和氣質上看,確要小好幾歲的感覺。

  觀察到他灰藍色的眼睛,不知怎的,提圖斯忽而想起混進狼群的哈士奇來。

  高大的身影穿過人群,風息堡公爵先跟打頭的布蘭登以及跟在四人後頭的幾位北境貴族打過招呼。

  跟著,裝都不裝了,灼熱的目光像被磁石吸住一般緊緊落在萊安娜的臉上。

  這雙與提圖斯差不多同款的藍眼睛曾讓多少貴族小姐心懷春夢,又令多少熟女婦人面紅耳赤,此刻盛滿了毫不掩飾的熱切:

  「你們可算來了!」

  勞勃朝著狼大、狼二爽朗而笑,視線卻頻頻瞟向萊安娜:

  「萊安娜小姐,今晚你比月光還要耀眼……你餓不餓,我去幫你挑點你愛吃的……」

  提圖斯正被艾德拉住介紹他的兄弟姐妹,一聽這話,差點閃了下腰。

  什麼玩意兒?

  喂!

  你不對勁啊。

  那個我很熟悉的花心大勞勃,到哪兒去了?

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  四匹狼:

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