E.10 多恩邊疆地

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  長劍被高高拋起。

  隨後寒光閃過。

  斷成兩截的劍身,可憐巴巴地落在書桌前的密爾地毯上。

  提圖斯目露驚訝,這還是他頭一回試劍,沒想到一劍兩斷,居然如此輕巧利落。

  質疑瓊恩、理解瓊恩、成為瓊恩、超越瓊恩……

  這樣的寶劍用多了,果然容易讓人感到無所畏懼。

  提圖斯告別了他的前任,將孤兒製造者歸鞘,邁步走出書房。

  星梭城的主堡——星芒堡外,二十名家族士兵早已在帕克與鮑文的帶領下列隊靜候。

  這些培克家的族兵要經受長年的操練方可成型,因此極具軍事素養,遠勝過河灣其他地區的家族衛兵。

  士兵們攜矛挎劍,有幾個還背負盾牌、弓箭,身上的皮甲在太陽下泛著反光,帶尖頂的複合圓盔遮住大半面容,只露出堅毅的下頜。

  作為伯爵衛隊的正副隊長,帕克二人穿戴全套的鐵製頭盔、護喉、上等鏈甲衫、鏈甲裙,以及護脛。

  身後是河灣地聞名遐邇的軍用戰馬,體型高大,肌肉緊實,蹄子刨著地面,鼻間噴出白氣。

  提圖斯目光掠過那些手持十二英尺長矛的培克士兵,清楚他們身上穿的都是家族下發的煮沸皮甲。

  這種硬皮甲,只在關鍵的部位上縫合金屬圓環。雖然很是輕便、也能較好的防護住劈砍攻擊,可若碰到弓箭、長槍等武器針對要害的攢刺,防禦能力就顯得比較弱了。

  目前,整個培克兵團皆是這樣的配備。

  誰讓培克家還很窮呢。

  懷疑自家能否掏出一萬金龍現金的提圖斯內心轉動,打著更換手下裝備的主意,一邊跟羅賓遜爵士和格雷格學士交代他離堡後的一些事務。

  等他交代完,便轉身走向一匹格外神駿的黑色馬駒。

  這是提圖斯的坐騎「黑珍珠」——與東大陸自由貿易城邦中最特殊、也最強大的港口型都市布拉佛斯的奧瑟里斯家族世代傳承的「黑珍珠」交際花稱號,恰好同名。

  與衛隊牽著的高庭軍馬不同,黑珍珠是匹來自多恩的沙地戰馬。

  一般的沙地戰馬苗條迅捷,脖頸纖細,面容姣好,體態優雅,與他前世里的阿拉伯馬非常相像。

  多恩人傳說此馬可以連續奔跑兩日一夜,而絲毫不感疲累。

  馬匹的顏色通常為:棗紅色、金色,及青色,當然毛下的皮膚都是黑色的,馬兒需要靠它保護身體免受沙漠陽光的灼傷。

  這種戰馬,純黑毛色的已是相當少見,能長到比高庭軍馬還要高大的,更是罕有。

  一腳踏住馬鐙,單手按鞍,提圖斯縱身一躍,穩穩落到黑馬的馬背上,動作十分乾脆。

  「出發!」

  調轉馬頭,提圖斯沒再多話,抬手一揮,率先策馬向前。

  黑神駒四蹄翻飛,掀起疾風,穿越城內路徑。

  侍衛們一人雙馬,緊隨其後,驟起的馬蹄聲震得地面微微發顫。

  先是通過以「大小艾迪森」命名的大艾迪森閘門……這又是一對培克家祖傳的、擅長武力的戰士兄弟,提圖斯眾人出了主堡的圍牆。

  星芒堡外的圍牆,是這座奇特「山城」里的內圍防禦圈。

  外層的防禦圈除了天然石壁,就是在山谷北側的豁口位置,那以巨石搭建起的高厚城牆。

  仗著地型優勢加厚重城牆,培克家族曾在此地抵禦過千軍萬馬。

  不管敵在南方,亦或北方,堅若磐石的星梭城從未陷落。

  一路奔至外城門前。

  提圖斯一夾馬腹,黑珍珠仰頭嘶鳴一聲,提速衝過早已敞開的金碗大門。

  身後四十騎整齊劃一,如潮水般跟著湧上,隨他們的伯爵大人朝著東方疾馳而去。

  任由身後揚起的塵土,瀰漫在城門外自發形成的集市大街上……

  馬蹄在曠野上敲出雄渾的節奏。

  提圖斯一行向東跑出五里格,便有一片茂密的森林橫亘在他們眼前。

  這裡正是提圖斯·培克與蘿拉·布萊蒙初次邂逅的地方。

  隊伍進入古木參天的森林,高大樹木的枝椏交錯成遮天蔽日的穹頂,陽光只能透過樹枝的縫隙灑下細碎的金斑,地面鋪滿厚厚的落葉,戰馬踏過去時發出「沙沙」的連響。


  因為這些不速之客的闖入,樹林中不斷有受到驚嚇的鳥群飛起。

  縱馬飛馳的提圖斯看見一隻外形好像是隼的白色猛禽,不斷的盤旋空中,像是在齊飛的群鳥里打量、尋找自己的午餐。

  可惜有正事,不然倒是個打獵的好天氣。

  快速穿過這片森林,日頭已升至中天。

  提圖斯下令隊伍減速,停頓下來休息一會兒,吃點東西。

  他坐到一顆樹下,結合以往的記憶,留意著侍衛隊長與其副手的性格差異。

  帕克忠誠直率,身手敏捷,行動力過人;鮑文處事靈活,下限也低,適合幹些髒活。

  這對正副手的性格,倒是很具有互補性。

  讓提圖斯增加了不少信心。

  畢竟此行倉促,還未確認夜歌城那兒的具體情形,所謂強龍不壓地頭蛇,他們在人數上占不到優勢,單位個體的精銳程度就顯得尤為重要。

  從正在分派食物的兩人身上收回目光,嘴裡嚼著肉乾的提圖斯轉朝東望,那裡是夜歌城的方向。

  夜歌城,卡倫家族的家堡。

  地處風暴地的最西南位置,星梭城以東的多恩邊疆地。城堡坐落於龐大的赤紅山脈正北端的懸崖峭壁上,可以俯瞰直通多恩地的親王隘口。

  因其高聳的塔樓會「歌唱」,而得「夜歌」之名。

  所謂的「多恩邊疆地」,是一個橫跨風暴地、河灣地兩境的地理概念,也泛指兩境與多恩相鄰的廣大區域。

  這塊區域,由綿延數百里的草地、平原、荒野、丘陵、沼澤所組成,當然也少不了多恩人的天然壁障——赤紅山脈。

  上千年來,邊疆地兵燹不斷。

  風暴地、河灣地、多恩地,三境勢力反覆爭奪,直到約一個世紀前,隨著多恩名義上併入七國,這一局面才得以改變。

  但多達四次的多恩戰爭、「少龍主」戴倫·坦格利安一世發起的多恩征服、邊疆領主們的禿鷹狩獵……這一切都在表明,戰爭從未離開過這片作為各境緩衝地帶的土地。

  因為是與多恩交戰的最前線,這裡一直飽經戰火,故而邊疆地的城池通常也以堅固著稱……那些磚石不夠堅固、建地不夠刁鑽的城堡,早早都被攻破、剷平了。

  在這樣的大環境下,邊疆地的領主們亦秉承了極強的軍事傳統。

  那些大陸中部飲酒作樂、空有財富的貴族,提圖斯不認為他們能在這裡生存下去。

  整個多恩邊疆地,實質上分成兩塊。

  東部的風暴地領主,自東向西,分別是:

  石盔城的史文家族;

  黑港的唐德利恩家族;

  這兩家需要扼守赤紅山脈最東段的紅衛地,這是防禦多恩北侵的軍事要衝,同時監視骨路另一端的神經病家族韋爾和他們的主子「血之貴胄」、「骨路守護」——伊倫伍德家族。

  伊倫伍德是多恩領內,僅次於馬泰爾家族的最強貴族之一,其家族箴言便是「由我衛道」。

  作為陽戟城下最強大的封臣,以前曾為「多恩至高王」的伊倫伍德家從來沒有放棄過「取封君而代之」的念頭。一有機會,他們就會嘗試挑戰馬泰爾的地位。

  雖不如培克那般初心不改,伊倫伍德家族也陸續參加過三次黑火叛亂。

  算是老造反家了。

  可以說,王國的每一次動亂,都是各境次級貴族們的一場狂歡。

  特別是那些具有挑戰封君實力的強勁家族。

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  星梭城地圖:

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