第97章 委員會的訪客
廢墟的不遠處，那些仍在收尾的委員會鍊金術士們，正在低聲交談著。
有個戴著單片眼鏡的年輕術士，聽見工人們的哭聲，輕輕嘆了口氣：
「工作沒了還能再找，命沒了可就真沒了。」
他的話像是一句無意的慰藉，卻在這片廢墟的寂靜中格外清晰。
愛德華回頭望了他一眼，沒有說話，只是拍了拍莫蘭的肩。
「這次的任務，算是告一段落。」
諾亞鬆了口氣，解下手套，隨手甩掉上面的灰燼。
黑燭的生產已經徹底斷絕，剩下的善後和調查，就算驅魔協會不主動提出，委員會那幫人也會處理的。
這種不用賞金的差事，莫蘭也有些厭惡了。
鍊金術士們有條不紊地裝箱、登記、封印殘留物，就像在收拾一場冷卻的噩夢。
火焰的痕跡消散，廢墟深處傳來蒸汽泄壓的聲音。
莫蘭抬頭，看著那被燒得焦黑的鐵製牌匾，神情平靜，卻帶著幾分疲憊。
「現在可以回家了吧，累死了。」諾亞撓了撓頭。
「走吧，先回協會復命。」愛德華提議道。
三人正準備離開時，一名灰袍鍊金術士快步走來，擋在莫蘭面前。
他行了一個標準的委員會禮節，語氣恭敬從容，卻神情嚴肅：
「安德森神父，梅芙女士希望您能隨我們回委員會一趟，她有一些重要的事務需要與您探討，還請見諒。」
「梅芙？」
莫蘭下意識地重複了一遍那個名字。
愛德華的神情也隨之微微一沉，眉頭不自覺地皺起。
他看著那名鍊金術士離去的背影，嘴角微微一抽：「這女人真是陰魂不散...你怎麼跟她扯上關係了？
別以為她找你只是談談，八成又是想打探些什麼關於協會的事情。」
莫蘭點點頭，語氣帶著一點壓抑的冷笑：「不用擔心，我去去就回。」
他拍了拍愛德華的手臂，轉身走向那輛已經候在廢墟外的銀灰色馬車。
厚重的鐵製車門在身後合上，齒輪咬合的聲音緩緩消失，馬車顛簸啟程。
馬車在聖黎昂的街道上行駛。
車窗外的霧氣揮之不去，街燈在霧中擴散成一片光暈，映照著一座座機械尖塔的輪廓。
途徑遠處的鐘塔時，鐘聲被霧吞沒，只留下若有若無的回音。
莫蘭靠在后座上，揉著額頭，持續的神經性頭痛告訴他，自己已經很久沒有好好睡過一覺了。
成為神仆獲得力量之後，路西菲爾再也沒有找過自己。
以他那副賤兮兮的德行，在如願以償讓自己簽訂新契約後，更應該時不時在不適宜的時刻出現，嘲笑也好，諷刺也罷。
賽瑞婭也說過，神仆並不僅僅是獲得神的力量，它更代表一種權力。
只是目前，莫蘭對於如何行使這份權力，還了解甚少。
不知不覺，顛簸的路面逐漸平緩，以至於讓人有些瞌睡。
當馬車駛入委員會的轄區時，地面開始變得光滑平整。
鋪著銀質紋路的石板，在燈光下泛出冷色的光。
秘銀委員會在聖黎昂的核心基地，像一座由金屬構築的機械神廟。
巨大的機械禱鍾，懸在穹頂中央，內部的心輪緩慢轉動，發出低沉而規律的共鳴，仿佛整個建築都在呼吸。
每一次齒輪的咬合，都如同是城市的脈搏，與內部的煉成陣微妙地共振。
委員會的成員頗有禮貌地幫莫蘭開門，為他指引方向，像是怕他迷路，又像是怕他趁機逃跑。
空氣中瀰漫著消毒藥劑與聖油混合的氣味，地面乾淨得能照出倒影。
偶有帶著眼鏡的鍊金術士從走廊經過，幾副銀制面具下的目光，閃爍著機械般的冷光。
莫蘭被兩名灰袍的先生帶領，穿過一連串金屬走廊。
牆壁上流動著微光的煉成陣符文，活體的線路隨著人員的步履靠近而閃爍，映得莫蘭的影子忽明忽暗。
終於，他們在一扇黑曜石門前停下。
門上鐫刻著複雜的符印與三重圓圈陣列，門心處嵌著一隻銀質蛇眼，正緩緩轉動，掃描著來者。
「我們到了，神父。」帶路的鍊金術士輕聲說道，敲了敲門，就轉身離去了。
莫蘭站在門前觀望，大門緩緩開啟，內部流淌出溫暖的金光和一股淡淡的薰衣草香氣。
這是一間布置極為簡潔的辦公室。
牆壁由秘銀與紅木混合構成，中央的圓桌上放著數份卷宗，光線柔和，卻讓人不自覺緊繃。
梅芙正坐在桌側，身著銀灰色長裙，外罩鍊金術士的半披斗篷。
她的頭髮盤得整齊，眼神平靜如湖，正低著頭查看文件，卻在莫蘭踏入的那一刻，微微揚起唇角。
梅芙放下手中的筆，輕輕推開旁邊厚厚一沓小山一樣的卷宗。
那枚印著委員會徽章的書頁，在她指尖輕顫，像被風拂動的羽毛。
「好久不見了，神父，你看上去精神不太好啊。」她的語氣溫柔，卻帶著一種不容置疑的掌控感。
「剛執行完任務，想要回家休息，可惜被人叫到這裡來了。」
莫蘭在她對面坐下，椅腳摩擦地面的輕響，在寂靜的氛圍里顯得格外清晰。
「自從聖灰大墓地之後，你似乎比我想像中還要忙碌，協會可真是捨得讓你到處奔波。」
「都是工作，總得有人干。」
梅芙微微一笑，手指在桌面上敲了兩下，像是在思索著什麼。
「你還是那樣。」她輕聲說道，「明明心裡一團亂，還偏要裝作若無其事。」
「你不了解我。」
「那，你了解你自己嗎？」
莫蘭沒有接話，只是抬眼看了她一眼，那種神情帶著警惕，讓兩人之間的氣氛變得有些微妙。
「我無意無理取鬧，神父，就像是你說的，都是工作，總得有人干。
從猩紅騎士的頭盔，白鴿修道院，再到聖灰大墓地的純血裔，以及今天工廠里的蠟胎惡魔。
我想，聖黎昂早就已經失去了往日的那種安全感。
只是這種威脅，暫時還僅限於部分區域，沒有引起所有人的警惕。」
她的聲音平穩，沒有誇讚，也沒有譏諷，只是單純的陳述。
「你想要說什麼？」莫蘭淡淡地問道。
「尤其是這一次的黑燭，我想你跟它交手之後，應該也對所謂災厄的殘餘，有了進一步的認識。
沒錯吧，莫蘭？」
莫蘭沉默片刻，才回答：「災厄的殘餘，我也是從馬修主教那裡得知的。」
梅芙微微一笑，像是對學生答對了問題的認可。
「沒錯，只是比起童話故事裡的誇張描寫，還是你親眼見過的，更接近現實吧。」
有個戴著單片眼鏡的年輕術士，聽見工人們的哭聲，輕輕嘆了口氣：
「工作沒了還能再找，命沒了可就真沒了。」
他的話像是一句無意的慰藉，卻在這片廢墟的寂靜中格外清晰。
愛德華回頭望了他一眼，沒有說話，只是拍了拍莫蘭的肩。
「這次的任務，算是告一段落。」
諾亞鬆了口氣，解下手套，隨手甩掉上面的灰燼。
黑燭的生產已經徹底斷絕，剩下的善後和調查，就算驅魔協會不主動提出，委員會那幫人也會處理的。
這種不用賞金的差事，莫蘭也有些厭惡了。
鍊金術士們有條不紊地裝箱、登記、封印殘留物，就像在收拾一場冷卻的噩夢。
火焰的痕跡消散，廢墟深處傳來蒸汽泄壓的聲音。
莫蘭抬頭，看著那被燒得焦黑的鐵製牌匾，神情平靜，卻帶著幾分疲憊。
「現在可以回家了吧，累死了。」諾亞撓了撓頭。
「走吧，先回協會復命。」愛德華提議道。
三人正準備離開時，一名灰袍鍊金術士快步走來，擋在莫蘭面前。
他行了一個標準的委員會禮節，語氣恭敬從容，卻神情嚴肅：
「安德森神父，梅芙女士希望您能隨我們回委員會一趟，她有一些重要的事務需要與您探討，還請見諒。」
「梅芙？」
莫蘭下意識地重複了一遍那個名字。
愛德華的神情也隨之微微一沉，眉頭不自覺地皺起。
他看著那名鍊金術士離去的背影，嘴角微微一抽：「這女人真是陰魂不散...你怎麼跟她扯上關係了？
別以為她找你只是談談，八成又是想打探些什麼關於協會的事情。」
莫蘭點點頭，語氣帶著一點壓抑的冷笑：「不用擔心，我去去就回。」
他拍了拍愛德華的手臂，轉身走向那輛已經候在廢墟外的銀灰色馬車。
厚重的鐵製車門在身後合上，齒輪咬合的聲音緩緩消失，馬車顛簸啟程。
馬車在聖黎昂的街道上行駛。
車窗外的霧氣揮之不去，街燈在霧中擴散成一片光暈，映照著一座座機械尖塔的輪廓。
途徑遠處的鐘塔時，鐘聲被霧吞沒，只留下若有若無的回音。
莫蘭靠在后座上，揉著額頭，持續的神經性頭痛告訴他，自己已經很久沒有好好睡過一覺了。
成為神仆獲得力量之後，路西菲爾再也沒有找過自己。
以他那副賤兮兮的德行，在如願以償讓自己簽訂新契約後，更應該時不時在不適宜的時刻出現，嘲笑也好，諷刺也罷。
賽瑞婭也說過，神仆並不僅僅是獲得神的力量，它更代表一種權力。
只是目前，莫蘭對於如何行使這份權力，還了解甚少。
不知不覺，顛簸的路面逐漸平緩，以至於讓人有些瞌睡。
當馬車駛入委員會的轄區時，地面開始變得光滑平整。
鋪著銀質紋路的石板，在燈光下泛出冷色的光。
秘銀委員會在聖黎昂的核心基地，像一座由金屬構築的機械神廟。
巨大的機械禱鍾，懸在穹頂中央，內部的心輪緩慢轉動，發出低沉而規律的共鳴，仿佛整個建築都在呼吸。
每一次齒輪的咬合，都如同是城市的脈搏，與內部的煉成陣微妙地共振。
委員會的成員頗有禮貌地幫莫蘭開門，為他指引方向，像是怕他迷路，又像是怕他趁機逃跑。
空氣中瀰漫著消毒藥劑與聖油混合的氣味，地面乾淨得能照出倒影。
偶有帶著眼鏡的鍊金術士從走廊經過，幾副銀制面具下的目光，閃爍著機械般的冷光。
莫蘭被兩名灰袍的先生帶領，穿過一連串金屬走廊。
牆壁上流動著微光的煉成陣符文，活體的線路隨著人員的步履靠近而閃爍，映得莫蘭的影子忽明忽暗。
終於，他們在一扇黑曜石門前停下。
門上鐫刻著複雜的符印與三重圓圈陣列，門心處嵌著一隻銀質蛇眼，正緩緩轉動，掃描著來者。
「我們到了，神父。」帶路的鍊金術士輕聲說道，敲了敲門，就轉身離去了。
莫蘭站在門前觀望，大門緩緩開啟，內部流淌出溫暖的金光和一股淡淡的薰衣草香氣。
這是一間布置極為簡潔的辦公室。
牆壁由秘銀與紅木混合構成，中央的圓桌上放著數份卷宗，光線柔和，卻讓人不自覺緊繃。
梅芙正坐在桌側，身著銀灰色長裙，外罩鍊金術士的半披斗篷。
她的頭髮盤得整齊，眼神平靜如湖，正低著頭查看文件，卻在莫蘭踏入的那一刻，微微揚起唇角。
梅芙放下手中的筆，輕輕推開旁邊厚厚一沓小山一樣的卷宗。
那枚印著委員會徽章的書頁，在她指尖輕顫，像被風拂動的羽毛。
「好久不見了，神父，你看上去精神不太好啊。」她的語氣溫柔，卻帶著一種不容置疑的掌控感。
「剛執行完任務，想要回家休息，可惜被人叫到這裡來了。」
莫蘭在她對面坐下，椅腳摩擦地面的輕響，在寂靜的氛圍里顯得格外清晰。
「自從聖灰大墓地之後，你似乎比我想像中還要忙碌，協會可真是捨得讓你到處奔波。」
「都是工作，總得有人干。」
梅芙微微一笑，手指在桌面上敲了兩下，像是在思索著什麼。
「你還是那樣。」她輕聲說道，「明明心裡一團亂，還偏要裝作若無其事。」
「你不了解我。」
「那，你了解你自己嗎？」
莫蘭沒有接話，只是抬眼看了她一眼，那種神情帶著警惕，讓兩人之間的氣氛變得有些微妙。
「我無意無理取鬧，神父，就像是你說的，都是工作，總得有人干。
從猩紅騎士的頭盔，白鴿修道院，再到聖灰大墓地的純血裔，以及今天工廠里的蠟胎惡魔。
我想，聖黎昂早就已經失去了往日的那種安全感。
只是這種威脅，暫時還僅限於部分區域，沒有引起所有人的警惕。」
她的聲音平穩，沒有誇讚，也沒有譏諷，只是單純的陳述。
「你想要說什麼？」莫蘭淡淡地問道。
「尤其是這一次的黑燭，我想你跟它交手之後，應該也對所謂災厄的殘餘，有了進一步的認識。
沒錯吧，莫蘭？」
莫蘭沉默片刻，才回答：「災厄的殘餘，我也是從馬修主教那裡得知的。」
梅芙微微一笑，像是對學生答對了問題的認可。
「沒錯，只是比起童話故事裡的誇張描寫，還是你親眼見過的，更接近現實吧。」