第58章 墜入信仰的血河（求追讀）
特納神父的聲音很輕，卻帶著一種讓人不敢插話的信念感。
他捧起桌上那隻發舊的銀杯，指尖划過杯壁的裂痕，像是在撫摸一段久遠的記憶。
「起初，也有人質疑信仰的力量，質疑拉斐爾大人的存在。
畢竟和聖戰時期不同，現在處於和平年代，人們對於天使的需求大大減少，更多是出於一種對文化的認同。」
他頓了頓，目光似乎穿過了天花板，望向某個遙不可見的高度。
「直到貝斯特鄉的大地真的發生了變化，有人稱之為奇蹟，有人稱之為神跡。
但在我看來，這一切更像是一場交換。
拉斐爾大人需要我們的信仰，我們也需要祂的恩賜。
這就是信仰的本質，安德森神父。」
特納神父微笑，仿佛那是無可置疑的真理。
莫蘭不動聲色地端詳著他，總覺得眼前的場景似曾相識。
「特納神父，我這次前來，是想要調查一些事情。」
「請說。」
「是關於聖灰大墓地，以及...白骨教堂，不知道您是否聽說過？」
窗外叮咚的風鈴聲，突兀地止住。
特納神父沒有立刻回答，而是慢慢靠在椅背上，眉心皺起一道深紋。
「聖灰大墓地...難道你們是受輝光聖母院派遣來的？我還以為你們前幾天已經完成了調查。」
「也？什麼意思？」莫蘭有些疑惑。
「我記得，你們的人不是已經來過了嗎？是一個白髮的女孩，還有位年紀較大的先生。」
莫蘭立刻明白了，原來伊芙琳和老爹也跑到貝斯特鄉來了。
相比之下，諾亞的注意力當然沒有放在談話上。
他四處張望，一會兒跑去摸那盞老舊的油燈，一會兒去端詳牆上的聖母浮雕。
直到他小心碰倒了一隻瓷瓶。
「諾亞！」莫蘭低聲呵斥。
瓷瓶摔在地上，裂成幾瓣，碎片裡溢出一灘黏稠的烏黑液體。
特納神父的臉色僵了幾秒，隨即迅速彎腰，把破裂的瓷片小心地收了起來：
「沒關係，這也是老物件了，裡面裝的是祭禮中用過的洗禮水，原本也該倒掉了。」
就在莫蘭準備去查看情況時，教堂外忽然傳來一陣嘶啞的慘叫。
兩位神父幾乎同時抬頭，片刻後，傳來了羊群雜亂的驚叫與牧民慌亂的呼喊。
一股淡淡的血腥味，順著風鑽進了莫蘭的鼻腔。
聖灰教堂外，幾隻羊倒在附近的草地上，喉口被整齊割開。
血液順著淺淺的割痕流動，瀰漫著一種金屬腥氣。
馬車的鐵輪陷入潮濕的泥地里，發出吱呀的呻吟。
牧民們圍成一圈，神情慌張，白色羊毛也被血染成深紅。
一旁的諾亞不忍直視這場面，捂著鼻子別過頭。
特納神父蹲下身，視線掃過那乾涸的血線：「這已經是第七起了。」
他的聲音很輕，卻帶著壓抑的疲憊。
「這種事情最近很多嗎？有沒有人受傷？」莫蘭一邊詢問，一邊用【血腥感知】嗅著周圍的氣息。
「沒有人受傷，主要都是些牲畜，就像是有人刻意報復牧民一樣。
這些慘案大多發生在大墓地附近，所以才會進行封鎖。」
莫蘭順著血跡的延伸方向，抬頭望向遠處的丘陵，眼神微凝。
「既然如此，我們就更需要去一趟大墓地了，特納神父。」莫蘭緩緩起身，「我想我們或許能在那裡找到些線索，還請您給予我們許可。」
特納神父遲疑片刻，最終還是點頭：
「這當然可以，只是那地方自從封鎖後，連我都很少靠近，請您務必小心。若真有什麼發現，也希望您儘快回來告訴我。」
莫蘭帶著不太情願的諾亞，順著血腥味一路前行。
離開牧場，穿過一片低矮的樅樹林，風帶著泥腥氣，越來越冷。
天色暗得很快，遠處的丘陵被霧籠罩，只能隱約看到一排歪斜的石碑。
根據特納神父和當地居民所說，聖戰時期，這片土地曾是一個萬人坑，後來被教會封印，豎起了一座座墓碑。
現在那些碑文早已模糊，仿佛被歲月所拋棄。
莫蘭很好奇伊芙琳和老爹前來的原因，難道他們也知道了秘銀委員會的線索？
繼續走，前方是一座幾乎被塵土吞沒的小屋。
門半掩著，裡面微弱的燭光搖晃著，裡面卻空無一人。
諾亞也探出腦袋查看，門縫處忽然擠出一個黑影。
「哎喲！」諾亞沒站穩，尖叫一聲後退兩步。
「別怕，小伙子，我是活人。」
一位黑袍的老婦人走出來，面色枯槁，聲音沙啞。
「我是這兒的守墓人，你們是誰？」
莫蘭簡單說明了情況，老婦人點點頭，沒有回答，只是用那雙渾濁的眼看向遠處的墓碑。
「別逗留太久，到了夜裡，有時候會有紅眼的髒東西來。」
說完，不等莫蘭繼續詢問，她又縮回屋內，門咔地一聲關上，只剩下燈影在門縫裡顫抖。
莫蘭並沒有指望得到什麼「這裡很安全都是迷信」的說法，他從懷裡掏出打火機，輕輕一按。
火苗在指尖跳動，將石碑上的殘字映出淺淺的光。
諾亞仍舊緊張，手攥著風衣的下擺：「喂，不是你說的，不應該大晚上來這裡調查嗎？」
「來都來了，那血液的痕跡還很新鮮，不該丟掉這條線索。
還是說，你害怕了？」莫蘭戲謔地看著諾亞。
「我才沒有，就是太冷了而已，凍得我發抖。」諾亞白了莫蘭一眼，像是在看一個無可救藥的瘋子。
藉助火光，莫蘭仔細地查看一塊塊墓碑。
刻紋斑駁，印記模糊，都是些很久遠的日期。
突然，一陣陰風吹過，火苗搖曳，遠處幾塊墓碑應聲倒下。
腳下的土開始發出微裂的聲響，莫蘭一腳後撤，卻已經來不及。
地面在二人的腳邊裂開，一塊土坯猛然塌陷，諾亞一個踉蹌向下跌去。
「抓住我！」
莫蘭一把拽住他，在諾亞的身體下墜的瞬間，莫蘭袖口裡的紅色觸手像蛇一樣探出，勾住了瓦礫的邊緣和諾亞的衣襟。
塵土翻飛，冷風自裂縫中湧上，帶出一股腥甜的霧氣。
兩人被牽著緩緩下滑，泥土邊緣割出不規則的齒狀裂口。
起初莫蘭還以為是某種年久失修導致的塌陷，但當他們穩穩站定在底部時，才看清了周圍的環境。
高大的穹窿里瀰漫著血色薄霧，四周的石壁表面滴著暗紅的液體。
光從上方的裂口灑下，照在那些血紅的棺槨上。
他捧起桌上那隻發舊的銀杯，指尖划過杯壁的裂痕，像是在撫摸一段久遠的記憶。
「起初，也有人質疑信仰的力量，質疑拉斐爾大人的存在。
畢竟和聖戰時期不同，現在處於和平年代，人們對於天使的需求大大減少，更多是出於一種對文化的認同。」
他頓了頓，目光似乎穿過了天花板，望向某個遙不可見的高度。
「直到貝斯特鄉的大地真的發生了變化，有人稱之為奇蹟，有人稱之為神跡。
但在我看來，這一切更像是一場交換。
拉斐爾大人需要我們的信仰，我們也需要祂的恩賜。
這就是信仰的本質，安德森神父。」
特納神父微笑，仿佛那是無可置疑的真理。
莫蘭不動聲色地端詳著他，總覺得眼前的場景似曾相識。
「特納神父，我這次前來，是想要調查一些事情。」
「請說。」
「是關於聖灰大墓地，以及...白骨教堂，不知道您是否聽說過？」
窗外叮咚的風鈴聲，突兀地止住。
特納神父沒有立刻回答，而是慢慢靠在椅背上，眉心皺起一道深紋。
「聖灰大墓地...難道你們是受輝光聖母院派遣來的？我還以為你們前幾天已經完成了調查。」
「也？什麼意思？」莫蘭有些疑惑。
「我記得，你們的人不是已經來過了嗎？是一個白髮的女孩，還有位年紀較大的先生。」
莫蘭立刻明白了，原來伊芙琳和老爹也跑到貝斯特鄉來了。
相比之下，諾亞的注意力當然沒有放在談話上。
他四處張望，一會兒跑去摸那盞老舊的油燈，一會兒去端詳牆上的聖母浮雕。
直到他小心碰倒了一隻瓷瓶。
「諾亞！」莫蘭低聲呵斥。
瓷瓶摔在地上，裂成幾瓣，碎片裡溢出一灘黏稠的烏黑液體。
特納神父的臉色僵了幾秒，隨即迅速彎腰，把破裂的瓷片小心地收了起來：
「沒關係，這也是老物件了，裡面裝的是祭禮中用過的洗禮水，原本也該倒掉了。」
就在莫蘭準備去查看情況時，教堂外忽然傳來一陣嘶啞的慘叫。
兩位神父幾乎同時抬頭，片刻後，傳來了羊群雜亂的驚叫與牧民慌亂的呼喊。
一股淡淡的血腥味，順著風鑽進了莫蘭的鼻腔。
聖灰教堂外，幾隻羊倒在附近的草地上，喉口被整齊割開。
血液順著淺淺的割痕流動，瀰漫著一種金屬腥氣。
馬車的鐵輪陷入潮濕的泥地里，發出吱呀的呻吟。
牧民們圍成一圈，神情慌張，白色羊毛也被血染成深紅。
一旁的諾亞不忍直視這場面，捂著鼻子別過頭。
特納神父蹲下身，視線掃過那乾涸的血線：「這已經是第七起了。」
他的聲音很輕，卻帶著壓抑的疲憊。
「這種事情最近很多嗎？有沒有人受傷？」莫蘭一邊詢問，一邊用【血腥感知】嗅著周圍的氣息。
「沒有人受傷，主要都是些牲畜，就像是有人刻意報復牧民一樣。
這些慘案大多發生在大墓地附近，所以才會進行封鎖。」
莫蘭順著血跡的延伸方向，抬頭望向遠處的丘陵，眼神微凝。
「既然如此，我們就更需要去一趟大墓地了，特納神父。」莫蘭緩緩起身，「我想我們或許能在那裡找到些線索，還請您給予我們許可。」
特納神父遲疑片刻，最終還是點頭：
「這當然可以，只是那地方自從封鎖後，連我都很少靠近，請您務必小心。若真有什麼發現，也希望您儘快回來告訴我。」
莫蘭帶著不太情願的諾亞，順著血腥味一路前行。
離開牧場，穿過一片低矮的樅樹林，風帶著泥腥氣，越來越冷。
天色暗得很快，遠處的丘陵被霧籠罩，只能隱約看到一排歪斜的石碑。
根據特納神父和當地居民所說，聖戰時期，這片土地曾是一個萬人坑，後來被教會封印，豎起了一座座墓碑。
現在那些碑文早已模糊，仿佛被歲月所拋棄。
莫蘭很好奇伊芙琳和老爹前來的原因，難道他們也知道了秘銀委員會的線索？
繼續走，前方是一座幾乎被塵土吞沒的小屋。
門半掩著，裡面微弱的燭光搖晃著，裡面卻空無一人。
諾亞也探出腦袋查看，門縫處忽然擠出一個黑影。
「哎喲！」諾亞沒站穩，尖叫一聲後退兩步。
「別怕，小伙子，我是活人。」
一位黑袍的老婦人走出來，面色枯槁，聲音沙啞。
「我是這兒的守墓人，你們是誰？」
莫蘭簡單說明了情況，老婦人點點頭，沒有回答，只是用那雙渾濁的眼看向遠處的墓碑。
「別逗留太久，到了夜裡，有時候會有紅眼的髒東西來。」
說完，不等莫蘭繼續詢問，她又縮回屋內，門咔地一聲關上，只剩下燈影在門縫裡顫抖。
莫蘭並沒有指望得到什麼「這裡很安全都是迷信」的說法，他從懷裡掏出打火機，輕輕一按。
火苗在指尖跳動，將石碑上的殘字映出淺淺的光。
諾亞仍舊緊張，手攥著風衣的下擺：「喂，不是你說的，不應該大晚上來這裡調查嗎？」
「來都來了，那血液的痕跡還很新鮮，不該丟掉這條線索。
還是說，你害怕了？」莫蘭戲謔地看著諾亞。
「我才沒有，就是太冷了而已，凍得我發抖。」諾亞白了莫蘭一眼，像是在看一個無可救藥的瘋子。
藉助火光，莫蘭仔細地查看一塊塊墓碑。
刻紋斑駁，印記模糊，都是些很久遠的日期。
突然，一陣陰風吹過，火苗搖曳，遠處幾塊墓碑應聲倒下。
腳下的土開始發出微裂的聲響，莫蘭一腳後撤，卻已經來不及。
地面在二人的腳邊裂開，一塊土坯猛然塌陷，諾亞一個踉蹌向下跌去。
「抓住我！」
莫蘭一把拽住他，在諾亞的身體下墜的瞬間，莫蘭袖口裡的紅色觸手像蛇一樣探出，勾住了瓦礫的邊緣和諾亞的衣襟。
塵土翻飛，冷風自裂縫中湧上，帶出一股腥甜的霧氣。
兩人被牽著緩緩下滑，泥土邊緣割出不規則的齒狀裂口。
起初莫蘭還以為是某種年久失修導致的塌陷，但當他們穩穩站定在底部時，才看清了周圍的環境。
高大的穹窿里瀰漫著血色薄霧，四周的石壁表面滴著暗紅的液體。
光從上方的裂口灑下，照在那些血紅的棺槨上。