第14章 禿鷲的抉擇
貧民區，黑傑克兄弟會據點
昏暗的房間裡，血腥味蓋過酒氣。
咔嚓！
骨頭錯位的脆響，伴隨著一聲被捂住嘴的悶哼。
黑傑克鬆開腳，那個被稱為「鼠尾」的男人像一灘爛泥般癱倒在地，斷掉的脖子以詭異的角度扭曲著。
疤臉跪在旁邊，冷汗浸濕後背。
黑傑克坐回寬大的木椅，擦拭著骷髏戒指上不存在的灰塵，聲音里聽不出任何情緒：「說。」
「老大，情況不對！那個叫夏宇皓的小子，他好像真的會龍語魔法！」
疤臉在發抖，「他用幾句聽不懂的話，就把老漢斯那條戳出皮肉的斷腿給治好了！傷口當場就不流血了！」
黑傑克沒有立刻回應，而是恭敬地轉向昏暗角落裡的一道身影。
那人全身籠罩在繡著暗紅色火焰紋路的長袍之中，看不清面容。
「卡洛斯閣下，您看？」黑傑克的聲音有些緊張。
「龍語魔法？」被稱為卡洛斯的身影發出不屑的冷笑，
「西大陸的龍語資料，都掌握在幾大家族手裡。一個貧民區的小子，從哪兒學來的？」
卡洛斯沉默片刻，語氣變得玩味而殘酷：
「黑傑克，我們的時間不多了。儀式必須儘快舉行，我們還需要更多恐懼，現在這點混亂還遠遠不夠。」
他轉過身：
「那個所謂的『龍神使者』不是會救人嗎？我們就創造一場連神都救不了的災難。」
卡洛斯指向桌上的紙包，聲音冰冷：
「這是『黑吻菇』的粉末，無色無味。它帶來的死亡和痛苦，一場小小的瘟疫，足以讓整個貧民區陷入對死亡的恐懼之中。」
「誰是貧民區最德高望重的？」
黑傑克一怔，立刻答道：「是艾爾莎婆婆，她是所有人的長輩。」
「很好。」神秘人點了點頭，緩緩站起身，
「讓那群人親眼看著，他們最敬愛的長者，在他們所謂的龍神使者面前一點點爛掉、死掉。而我們，也將收穫到儀式所需的最完美的祭品，絕望的恐懼。」
聽到這個計劃，黑傑克戴著禿鷲面具的身體猛地一顫。
他的眼前，閃過艾爾莎婆婆那張布滿皺紋，但總是慈祥的臉。
他想起多年前的那個寒冬，自己還不是貧民區的王。
只是一個帶著女兒、走投無路的絕望父親。
莉莉婭高燒不退，縮在他懷裡氣若遊絲。
是艾爾莎婆婆端來兩大碗熱湯，沒有問任何問題，只是用那雙溫和的眼睛看著他說：
「孩子餓了，先吃點東西吧。」
那份溫暖，是他和莉莉婭在那個冬天活下來的唯一希望。
卡洛斯指向桌上的紙包：
「這是'黑吻菇'的粉末，無色無味，劇毒。」
卡洛斯冰冷的聲音將他從回憶中拉回，他指著桌上的一個紙包，
「辦好這件事，莉莉婭的病，就能治癒。」
提到莉莉婭，黑傑克的手不受控制顫抖起來。
他下意識摸向懷中那個冰冷的銀質掛墜盒，莉莉婭那縷雪白的頭髮就在裡面。
卡洛斯在陰影的邊緣頓住腳步，似乎想起了什麼，聲音變得有些奇異。
「還有那個薇薇安，她比那個所謂龍裔更重要。」他緩緩說道，
「她父母留下的東西，一定還在她身上。」
這句話讓黑傑克心中一凜，他想起幫會裡流傳的、關於薇薇安父母的瘋狂傳言。
卡洛斯的身影退回陰影，只剩最後一句話飄來：
「我們的耐心……不多了。」
話音剛落，卡洛斯融入黑暗，消失了。
黑傑克抬起頭，看到桌上那封漆著火焰標記的信函。
莉莉婭還在他們手裡。
那絲因回憶而生的溫情與掙扎，瞬間被更深的恐懼與狠戾所取代。
他若心軟，莉莉婭就會死。
黑傑克臉上的陰霾重新變得濃重，他拿起那個紙包，轉身塞到疤臉手裡，聲音冰冷得不帶一絲溫度：
「你聽到了，就照大人的吩咐去做，務必乾淨利落！」
他將手中的掛墜盒握得更緊。
艾爾莎婆婆，對不住了。
這時，巨掌風塵僕僕的衝進來。
他身後，一輛由兩匹黑馬拉著、全封閉的鐵皮馬車，散發著不祥的氣息。
這是他剛從城外的赤炎莊園押送回來的「貨物」。
「老大，東西帶回來了。」巨掌對著陰影中的黑傑克單膝跪地。
黑傑克從椅子上起身，並未先去看那輛馬車，而是目光森然盯著疤臉。
疤臉看到巨掌，眼神有些閃躲。
「疤臉，你身上什麼味？」
巨掌聞到一股熟悉的草木香氣，從疤臉的身上散發出來的。
他在婆娘烏娜身上聞到過。
巨掌的眼神掃過疤臉心虛的臉，不動聲色看向自己腰間的綠色香囊，臉色變得無比難看。
「沒什麼。」
疤臉心虛地笑了笑，避開巨掌的視線，
「前兩天在碼頭區『說服』一個賣香料的小販，估計那時候沾上的，味道還挺沖。」
黑傑克打斷兩人的對話，對巨掌下令：
「今晚你親自守著這輛車，任何人不得靠近。」
巨掌低頭領命：「是，老大。」
疤臉看著巨掌那陰沉的背影，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
他一邊盤算著今晚可以毫無顧忌去找烏娜「溫存」，一邊好奇湊到那輛神秘的馬車旁，試圖從縫隙中窺探。
「老大，這裡面到底是什麼寶貝？」
黑暗中，鐵籠里響起一聲沉重的鼻息，兩點猩紅的光芒猛然亮起，伴隨著一股蠻荒暴戾的氣息。
透過鐵欄的縫隙，疤臉看到一雙在充滿暴戾與饑渴的紅色瞳孔。
那粗重的鼻息，帶著濃重的血腥味，幾乎要噴到他的臉上。
他看不清全貌，但那標誌性的、彎曲的巨大牛角輪廓，讓他渾身一顫。
但隨之而來的是一陣病態的狂喜。
他看到了機會。
在這樣的怪物面前，最終的巷戰將是一場屠殺。
巨掌那種只懂蠻幹的蠢貨，死在混戰中再正常不過。
而自己，只要完成毒殺艾爾莎的任務，就能得到大人物的賞識，帶著烏娜和金錢遠走高飛。
疤臉悄悄溜出據點，來到碼頭區。
他推開巨掌家的門，反手將門閂插上。
烏娜剛沐浴完，身上只披著一件松垮的紫色絲綢睡裙，勾勒出豐腴的曲線。
她正坐在桌邊，就著昏暗的油燈，慢條斯理地給自己的指甲塗上最後一抹鮮紅的甲油。
她沒有看疤臉，只是輕輕吹了吹還未乾透的指甲。
然後用那新塗的指甲划過桌面，發出細微的刮擦聲。
「金塊呢？」她的聲音有些發緊。
「再忍兩天。」
疤臉將一支嶄新的口紅推到她面前，
「等老大辦完事，赤炎家族允諾我一份紅玫瑰街的職位。到時候，我帶你離開。」
烏娜的目光落在口紅上，卻沒有碰。
她沉默一會，才低聲問：
「那巨掌哥呢？」
疤臉嗤笑一聲，湊到她耳邊，用濕熱的氣息說：
「那種蠢貨，死在街區不是正好嗎？到時候，你就是我一個人的了。」
烏娜的身體僵了一下。
她垂下眼，看著那支嶄新的口紅，又看了看自己剛精心塗好的紅色指甲。
她毫不猶豫伸出手，用那還未完全乾透的指甲。
深深掐進柔軟的膏體裡。
鮮紅的甲油與口紅的膏體混在一起，在她指尖留下一道狼狽的痕跡。
做完這一切，她才抬起頭，臉上擠出一個難看的笑容。
「好啊，我等你。」
昏暗的房間裡，血腥味蓋過酒氣。
咔嚓！
骨頭錯位的脆響，伴隨著一聲被捂住嘴的悶哼。
黑傑克鬆開腳，那個被稱為「鼠尾」的男人像一灘爛泥般癱倒在地，斷掉的脖子以詭異的角度扭曲著。
疤臉跪在旁邊，冷汗浸濕後背。
黑傑克坐回寬大的木椅，擦拭著骷髏戒指上不存在的灰塵，聲音里聽不出任何情緒：「說。」
「老大，情況不對！那個叫夏宇皓的小子，他好像真的會龍語魔法！」
疤臉在發抖，「他用幾句聽不懂的話，就把老漢斯那條戳出皮肉的斷腿給治好了！傷口當場就不流血了！」
黑傑克沒有立刻回應，而是恭敬地轉向昏暗角落裡的一道身影。
那人全身籠罩在繡著暗紅色火焰紋路的長袍之中，看不清面容。
「卡洛斯閣下，您看？」黑傑克的聲音有些緊張。
「龍語魔法？」被稱為卡洛斯的身影發出不屑的冷笑，
「西大陸的龍語資料，都掌握在幾大家族手裡。一個貧民區的小子，從哪兒學來的？」
卡洛斯沉默片刻，語氣變得玩味而殘酷：
「黑傑克，我們的時間不多了。儀式必須儘快舉行，我們還需要更多恐懼，現在這點混亂還遠遠不夠。」
他轉過身：
「那個所謂的『龍神使者』不是會救人嗎？我們就創造一場連神都救不了的災難。」
卡洛斯指向桌上的紙包，聲音冰冷：
「這是『黑吻菇』的粉末，無色無味。它帶來的死亡和痛苦，一場小小的瘟疫，足以讓整個貧民區陷入對死亡的恐懼之中。」
「誰是貧民區最德高望重的？」
黑傑克一怔，立刻答道：「是艾爾莎婆婆，她是所有人的長輩。」
「很好。」神秘人點了點頭，緩緩站起身，
「讓那群人親眼看著，他們最敬愛的長者，在他們所謂的龍神使者面前一點點爛掉、死掉。而我們，也將收穫到儀式所需的最完美的祭品，絕望的恐懼。」
聽到這個計劃，黑傑克戴著禿鷲面具的身體猛地一顫。
他的眼前，閃過艾爾莎婆婆那張布滿皺紋，但總是慈祥的臉。
他想起多年前的那個寒冬，自己還不是貧民區的王。
只是一個帶著女兒、走投無路的絕望父親。
莉莉婭高燒不退，縮在他懷裡氣若遊絲。
是艾爾莎婆婆端來兩大碗熱湯，沒有問任何問題，只是用那雙溫和的眼睛看著他說：
「孩子餓了，先吃點東西吧。」
那份溫暖，是他和莉莉婭在那個冬天活下來的唯一希望。
卡洛斯指向桌上的紙包：
「這是'黑吻菇'的粉末，無色無味，劇毒。」
卡洛斯冰冷的聲音將他從回憶中拉回，他指著桌上的一個紙包，
「辦好這件事，莉莉婭的病，就能治癒。」
提到莉莉婭，黑傑克的手不受控制顫抖起來。
他下意識摸向懷中那個冰冷的銀質掛墜盒，莉莉婭那縷雪白的頭髮就在裡面。
卡洛斯在陰影的邊緣頓住腳步，似乎想起了什麼，聲音變得有些奇異。
「還有那個薇薇安，她比那個所謂龍裔更重要。」他緩緩說道，
「她父母留下的東西，一定還在她身上。」
這句話讓黑傑克心中一凜，他想起幫會裡流傳的、關於薇薇安父母的瘋狂傳言。
卡洛斯的身影退回陰影，只剩最後一句話飄來：
「我們的耐心……不多了。」
話音剛落，卡洛斯融入黑暗，消失了。
黑傑克抬起頭，看到桌上那封漆著火焰標記的信函。
莉莉婭還在他們手裡。
那絲因回憶而生的溫情與掙扎，瞬間被更深的恐懼與狠戾所取代。
他若心軟，莉莉婭就會死。
黑傑克臉上的陰霾重新變得濃重，他拿起那個紙包，轉身塞到疤臉手裡，聲音冰冷得不帶一絲溫度：
「你聽到了，就照大人的吩咐去做，務必乾淨利落！」
他將手中的掛墜盒握得更緊。
艾爾莎婆婆，對不住了。
這時，巨掌風塵僕僕的衝進來。
他身後，一輛由兩匹黑馬拉著、全封閉的鐵皮馬車，散發著不祥的氣息。
這是他剛從城外的赤炎莊園押送回來的「貨物」。
「老大，東西帶回來了。」巨掌對著陰影中的黑傑克單膝跪地。
黑傑克從椅子上起身，並未先去看那輛馬車，而是目光森然盯著疤臉。
疤臉看到巨掌，眼神有些閃躲。
「疤臉，你身上什麼味？」
巨掌聞到一股熟悉的草木香氣，從疤臉的身上散發出來的。
他在婆娘烏娜身上聞到過。
巨掌的眼神掃過疤臉心虛的臉，不動聲色看向自己腰間的綠色香囊，臉色變得無比難看。
「沒什麼。」
疤臉心虛地笑了笑，避開巨掌的視線，
「前兩天在碼頭區『說服』一個賣香料的小販，估計那時候沾上的，味道還挺沖。」
黑傑克打斷兩人的對話，對巨掌下令：
「今晚你親自守著這輛車，任何人不得靠近。」
巨掌低頭領命：「是，老大。」
疤臉看著巨掌那陰沉的背影，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
他一邊盤算著今晚可以毫無顧忌去找烏娜「溫存」，一邊好奇湊到那輛神秘的馬車旁，試圖從縫隙中窺探。
「老大，這裡面到底是什麼寶貝？」
黑暗中，鐵籠里響起一聲沉重的鼻息，兩點猩紅的光芒猛然亮起，伴隨著一股蠻荒暴戾的氣息。
透過鐵欄的縫隙，疤臉看到一雙在充滿暴戾與饑渴的紅色瞳孔。
那粗重的鼻息，帶著濃重的血腥味，幾乎要噴到他的臉上。
他看不清全貌，但那標誌性的、彎曲的巨大牛角輪廓，讓他渾身一顫。
但隨之而來的是一陣病態的狂喜。
他看到了機會。
在這樣的怪物面前，最終的巷戰將是一場屠殺。
巨掌那種只懂蠻幹的蠢貨，死在混戰中再正常不過。
而自己，只要完成毒殺艾爾莎的任務，就能得到大人物的賞識，帶著烏娜和金錢遠走高飛。
疤臉悄悄溜出據點，來到碼頭區。
他推開巨掌家的門，反手將門閂插上。
烏娜剛沐浴完，身上只披著一件松垮的紫色絲綢睡裙，勾勒出豐腴的曲線。
她正坐在桌邊，就著昏暗的油燈，慢條斯理地給自己的指甲塗上最後一抹鮮紅的甲油。
她沒有看疤臉，只是輕輕吹了吹還未乾透的指甲。
然後用那新塗的指甲划過桌面，發出細微的刮擦聲。
「金塊呢？」她的聲音有些發緊。
「再忍兩天。」
疤臉將一支嶄新的口紅推到她面前，
「等老大辦完事，赤炎家族允諾我一份紅玫瑰街的職位。到時候，我帶你離開。」
烏娜的目光落在口紅上，卻沒有碰。
她沉默一會，才低聲問：
「那巨掌哥呢？」
疤臉嗤笑一聲，湊到她耳邊，用濕熱的氣息說：
「那種蠢貨，死在街區不是正好嗎？到時候，你就是我一個人的了。」
烏娜的身體僵了一下。
她垂下眼，看著那支嶄新的口紅，又看了看自己剛精心塗好的紅色指甲。
她毫不猶豫伸出手，用那還未完全乾透的指甲。
深深掐進柔軟的膏體裡。
鮮紅的甲油與口紅的膏體混在一起，在她指尖留下一道狼狽的痕跡。
做完這一切，她才抬起頭，臉上擠出一個難看的笑容。
「好啊，我等你。」