第21章 樞機命途
大鐘塔矗立在綠地中央，澤爾塔坐在櫸樹斑駁的樹影下休息，懷裡窩著慵懶的黑貓，繁茂的樹葉沙沙作響，初春的陽光從中泄下。
「入學考試第三天了，怎麼沒見你妹妹？」
澤爾塔眯著眼，透過一束束散落的陽光，凝望著鐘塔上，秒針咔嗒轉動的四面錶盤。
「不知道。」黑貓快睡著了一樣，聲音很輕。
「她不在，有點無聊。」
澤爾塔最近愜意得不太適應，都有點想念米雅了，想試試十字耳墜有沒有用。
「那她來了。」
「嗯？」
澤爾塔聽見喧譁聲，側頭就見校門走進兩隻漂亮的美少女，一隻是身穿輕甲戰裙，美若冰雪的銀髮精靈，另一隻是暗黑系的美麗魔女。
她們穿過浮雕精美的哥特拱門，繽紛的花海環繞兩側，銀與黑色的髮絲輕輕蕩漾，宛若世界上最絕美的風景線，連微風都為她們屏息。
眾多學生在她們踏入校門那一刻聚集，喧譁聲由這些俊男美女傳來。
一直身穿灰袍，和米雅在一起的，是那個精靈嗎？
澤爾塔端起黑貓，起身就走。
「不是想她嗎？」黑貓不屑地睜開一隻眼。
「沒意思，還是去考試吧。」
澤爾塔承認是有點葉公好龍了，米雅雖然來了，但他也不會冒著生命危險上去貼臉。
就為了試試這個十字耳墜，有沒有用。
「跑慢點，我要睡覺。」
「我沒跑……」
模擬考的考試場地，在魔工院「星核齒輪聖所」的三樓，聽名字就能嚇到的地方。
但親眼所見，反而更加震撼。
這是一層開闊的平台區，修得精美的植株綠化，點綴回字形的樓層中庭，隨之便是目不暇接的魔法機械，地面上錯亂有序的魔能導線將其相互連接。
細緻觀察，略微透明的魔能導線，其中還流淌著如水般相互傳輸的魔法光輝。
站在中庭中央，能仰望回字形的更高樓層，每層玻璃護欄的走廊上都空蕩蕩的，魔工院的老生因為考試，都被清空了，只能在校園裡流浪。
賢者院、魔工院、騎士院、鍊金院等院長，到齊了一大半，其他院都派來了副院長。
主考官叫艾爾頓·霍爾，講解著注意事項。
「你們所用的武器，需要交出來核驗一下是否合規，再送進模擬中給你們使用。」
考生慣用的武器可以在模擬考中使用，但太過於強大的，比如禁忌物就可以視為作弊了，必須在進入模擬考之前，將考生不合規的武器禁用。
主考官和幾名考官，挨個人搜要武器。
伊休斯把雙刀交上去，主考官登記了一下，然後站到奧古斯特面前，和他對視著。
「抱歉，」奧古斯特說，「如果腦子算武器的話，我恐怕無法交出來。」
主考官登記了個「無」，來到澤爾塔面前。
澤爾塔從虛空中，抓出一柄精美的騎士劍，和一柄漆黑的重劍交上去。
不一會兒。
澤爾塔三人拿到了分組考試，進入「樞機命途」參加模擬考的排名，第三小隊，第七小組。
候考區的澤爾塔問道：「你們想進哪個分院？」
長椅左側，低頭看著關於函數書的奧古斯特，推了推圓框眼鏡，平淡回答：
「賢者院，或者占星院。」
長椅右側，伊休斯散漫地架著腿，雙手枕著後腦：「哪個院要我，我就去哪個。」
「這樣的自嘲，很打擊士氣，」奧古斯特合上關於函數的書本，看向他，「請不要讓我說出，與澤爾塔合作的受益，比帶上你的風險更大的話。」
伊休斯深吸口氣，認真地點了點頭：
「行，無論如何我全力以赴，我只是在學科上問題很大，但戰力方面，大可放心。」
「希望如此。」
奧古斯特看向，坐在長椅中間的澤爾塔：
「你呢？想去哪個分院？」
澤爾塔正隔著玻璃圍欄，瞭望遼闊的校園，藍色的天際線下，麋鹿在梧桐路上漫步，廣場中央噴泉的水花反射陽光，金髮修女捧著蠟燭進入大教堂。
「騎士院、魔工院、鍊金院……」澤爾塔想了想，「我不太確定，總之等過了模擬考再挑吧。」
「再挑？」
奧古斯特扶著下巴，覺得有意思：「你能有這份自信，看來我是選對人了，希望不是盲目的自信。」
候考區的玻璃門被推開。
主考官艾爾頓·霍爾走了進來，一身筆挺的西裝，深邃的綠瞳環顧眾人。
「第三小隊，來大廳集合。」
一眾考生站起身，離開候考區，三十多人很快在大廳集合完畢。
考生面前，是十幾個以機械魔法為基座，漂浮在失重的太空一樣的魔法空泡，球體邊緣無規則律動，空泡的空間很大，反射著太陽光線。
這些空泡便是「樞機命途」，環繞著一個巨大的魔法光幕，可以投影模擬考中的畫面。
「接下來，念到的小組按順序進入「樞機命途」。」
艾爾頓主考官，拿著名單：「第一小組，第二小組……第七小組……」
話音落下，澤爾塔、奧古斯特、伊休斯三人同時向前，伸手觸摸「樞機命途」的空泡。
……
鐵灰色的雲層像是要壓下來，狂風暴雨向著昏暗的曠野傾泄而下，鋼鐵巨獸般的列車撞碎雨幕，車燈宛如巨龍燃燒的瞳，枝狀閃電在雲層生長。
隆——！
蒼白的雷光照亮車廂。
暴雨猛烈地敲打車頂，澤爾塔睜開眼睛，耳邊儘是繚亂的雨聲，他借著透過車窗的剎那雷光，觀察周遭環境，這是十二節車廂的末尾，身後無門。
裝煤的幾個麻袋倒在地上，到處都是散落的煤炭，揚起的煤灰塗滿大半車廂。
下一節的車廂，透過隔斷門上的觀察窗，可見三個穿著紅衣，戴黑面具的密教徒，他們靜止沒動，看來是模擬還處於準備階段，他們被暫停了。
澤爾塔感覺褲袋多出了什麼，他伸手拿出一塊銀色的懷表，秒針、分針、時針都指向頂端的12點，然而秒針並沒轉動，和密教徒一樣被暫停了。
「入學考試第三天了，怎麼沒見你妹妹？」
澤爾塔眯著眼，透過一束束散落的陽光，凝望著鐘塔上，秒針咔嗒轉動的四面錶盤。
「不知道。」黑貓快睡著了一樣，聲音很輕。
「她不在，有點無聊。」
澤爾塔最近愜意得不太適應，都有點想念米雅了，想試試十字耳墜有沒有用。
「那她來了。」
「嗯？」
澤爾塔聽見喧譁聲，側頭就見校門走進兩隻漂亮的美少女，一隻是身穿輕甲戰裙，美若冰雪的銀髮精靈，另一隻是暗黑系的美麗魔女。
她們穿過浮雕精美的哥特拱門，繽紛的花海環繞兩側，銀與黑色的髮絲輕輕蕩漾，宛若世界上最絕美的風景線，連微風都為她們屏息。
眾多學生在她們踏入校門那一刻聚集，喧譁聲由這些俊男美女傳來。
一直身穿灰袍，和米雅在一起的，是那個精靈嗎？
澤爾塔端起黑貓，起身就走。
「不是想她嗎？」黑貓不屑地睜開一隻眼。
「沒意思，還是去考試吧。」
澤爾塔承認是有點葉公好龍了，米雅雖然來了，但他也不會冒著生命危險上去貼臉。
就為了試試這個十字耳墜，有沒有用。
「跑慢點，我要睡覺。」
「我沒跑……」
模擬考的考試場地，在魔工院「星核齒輪聖所」的三樓，聽名字就能嚇到的地方。
但親眼所見，反而更加震撼。
這是一層開闊的平台區，修得精美的植株綠化，點綴回字形的樓層中庭，隨之便是目不暇接的魔法機械，地面上錯亂有序的魔能導線將其相互連接。
細緻觀察，略微透明的魔能導線，其中還流淌著如水般相互傳輸的魔法光輝。
站在中庭中央，能仰望回字形的更高樓層，每層玻璃護欄的走廊上都空蕩蕩的，魔工院的老生因為考試，都被清空了，只能在校園裡流浪。
賢者院、魔工院、騎士院、鍊金院等院長，到齊了一大半，其他院都派來了副院長。
主考官叫艾爾頓·霍爾，講解著注意事項。
「你們所用的武器，需要交出來核驗一下是否合規，再送進模擬中給你們使用。」
考生慣用的武器可以在模擬考中使用，但太過於強大的，比如禁忌物就可以視為作弊了，必須在進入模擬考之前，將考生不合規的武器禁用。
主考官和幾名考官，挨個人搜要武器。
伊休斯把雙刀交上去，主考官登記了一下，然後站到奧古斯特面前，和他對視著。
「抱歉，」奧古斯特說，「如果腦子算武器的話，我恐怕無法交出來。」
主考官登記了個「無」，來到澤爾塔面前。
澤爾塔從虛空中，抓出一柄精美的騎士劍，和一柄漆黑的重劍交上去。
不一會兒。
澤爾塔三人拿到了分組考試，進入「樞機命途」參加模擬考的排名，第三小隊，第七小組。
候考區的澤爾塔問道：「你們想進哪個分院？」
長椅左側，低頭看著關於函數書的奧古斯特，推了推圓框眼鏡，平淡回答：
「賢者院，或者占星院。」
長椅右側，伊休斯散漫地架著腿，雙手枕著後腦：「哪個院要我，我就去哪個。」
「這樣的自嘲，很打擊士氣，」奧古斯特合上關於函數的書本，看向他，「請不要讓我說出，與澤爾塔合作的受益，比帶上你的風險更大的話。」
伊休斯深吸口氣，認真地點了點頭：
「行，無論如何我全力以赴，我只是在學科上問題很大，但戰力方面，大可放心。」
「希望如此。」
奧古斯特看向，坐在長椅中間的澤爾塔：
「你呢？想去哪個分院？」
澤爾塔正隔著玻璃圍欄，瞭望遼闊的校園，藍色的天際線下，麋鹿在梧桐路上漫步，廣場中央噴泉的水花反射陽光，金髮修女捧著蠟燭進入大教堂。
「騎士院、魔工院、鍊金院……」澤爾塔想了想，「我不太確定，總之等過了模擬考再挑吧。」
「再挑？」
奧古斯特扶著下巴，覺得有意思：「你能有這份自信，看來我是選對人了，希望不是盲目的自信。」
候考區的玻璃門被推開。
主考官艾爾頓·霍爾走了進來，一身筆挺的西裝，深邃的綠瞳環顧眾人。
「第三小隊，來大廳集合。」
一眾考生站起身，離開候考區，三十多人很快在大廳集合完畢。
考生面前，是十幾個以機械魔法為基座，漂浮在失重的太空一樣的魔法空泡，球體邊緣無規則律動，空泡的空間很大，反射著太陽光線。
這些空泡便是「樞機命途」，環繞著一個巨大的魔法光幕，可以投影模擬考中的畫面。
「接下來，念到的小組按順序進入「樞機命途」。」
艾爾頓主考官，拿著名單：「第一小組，第二小組……第七小組……」
話音落下，澤爾塔、奧古斯特、伊休斯三人同時向前，伸手觸摸「樞機命途」的空泡。
……
鐵灰色的雲層像是要壓下來，狂風暴雨向著昏暗的曠野傾泄而下，鋼鐵巨獸般的列車撞碎雨幕，車燈宛如巨龍燃燒的瞳，枝狀閃電在雲層生長。
隆——！
蒼白的雷光照亮車廂。
暴雨猛烈地敲打車頂，澤爾塔睜開眼睛，耳邊儘是繚亂的雨聲，他借著透過車窗的剎那雷光，觀察周遭環境，這是十二節車廂的末尾，身後無門。
裝煤的幾個麻袋倒在地上，到處都是散落的煤炭，揚起的煤灰塗滿大半車廂。
下一節的車廂，透過隔斷門上的觀察窗，可見三個穿著紅衣，戴黑面具的密教徒，他們靜止沒動，看來是模擬還處於準備階段，他們被暫停了。
澤爾塔感覺褲袋多出了什麼，他伸手拿出一塊銀色的懷表，秒針、分針、時針都指向頂端的12點，然而秒針並沒轉動，和密教徒一樣被暫停了。