第三章 紅河研究所
停車場，兩人先後上了一輛黑色的凱迪拉克。
「湯普森先生，校長很少親自過問新生事務。」波登透過後視鏡，看向韋笛，開口道，「尤其是……像您這種背景特殊的申請人。她為您破例了，最好真的值得。」
韋笛正扒著車窗看風景，扭頭回應：「是嗎？我記著了。」
波登似乎想從他臉上找出些別的情緒，但最終只看到一片符合預期、經歷大考後的倦怠。
他收回目光，不再多言。
轎車駛離了喧囂的戈多金大學，窗外的街景逐漸從繁華轉向蕭條，最終抵達郊區。
視野盡頭是成片紅白建築群，高大鐵絲網繞圈，活像座現代化集中營。
韋笛收回目光，回憶著戈多金大學那些學生無所顧忌的笑臉，心中泛起漣漪，那股剛剛品嘗過的、名為『自由』的空氣，此刻令人無比眷戀。
沒過多久，車子便在那扇熟悉的感應大門前停下。
高牆上的攝像頭齊刷刷調整角度，聚焦在這輛外來車輛上。
「到了，湯普森先生。」波登扭過頭，露出禮節性的笑容。
韋笛打開車門，拘謹地揮手告別：「謝謝您，波登先生。也請再次替我感謝『謝蒂女士』。」
身後，轎車毫不留戀地調頭駛離。
韋笛站在鐵門前，抬起頭，任由攝像頭掃描面部。
「身份確認：韋笛·湯普森。歡迎返回紅河研究所。」
冰冷的電子合成音響起，側門滑開。他邁步走入，身後的門重重閉合，將外界徹底隔絕。
一瞬間，所有聲音都被吸走，只剩下自己的腳步聲，肩頸肌肉不自覺地繃緊，仿佛這裡的空氣都比外面沉重幾分。
他沿著走廊，一如往常地走向大通鋪宿舍，打算繼續與室友們互動，藉機吸收更多超能樣本。
幾個穿著灰白條紋制服的少年身影在庭院中走動，彼此間很少交流，眼神大多麻木。
「韋笛！」一個清脆的聲音打破沉悶。
韋笛停下腳步，發現是隔壁寢室的黑人少女瑪麗·莫羅。
她扒著圍欄招手，好奇地問：「入學考試怎麼樣？難嗎？」
韋笛走上前，極其自然地抓起她的手：「筆試不難，超能力測試和面試得表現亮眼些，不然很可能被刷下來。」
這一個月來，他靠這個「看手相」的古怪愛好接觸了不知多少人，大家都把這當作他排解壓力的方式。
在這裡，每個孩子都有點精神創傷，比這更怪的癖好也多的是。
「又來？你這看手相的東方神秘學還沒玩夠啊？」瑪麗嘴上說這麼說，卻沒有縮回手。
韋笛指尖摩挲著她掌紋上一道剛剛癒合的傷痕，語氣平淡：「生命線和事業線顯示，你成年後人際方面可能有大問題。交友不慎的話，甚至有生命危險。」
【能力：血液操縱[基礎級]】
【基因序列解析中90%……100%！已錄入資料庫】
一股微弱的溫熱感順著指尖流入體內。
「切！騙鬼呢……我朋友加起來都不夠一隻手。」瑪麗掌心一滴滲出的血珠像活物般扭動著縮回皮膚之下，舉起書冊說道，「那些小屁孩老是打擾我看書……是得離他們遠點。」
韋笛看了看庭院，鬆開手：「不過學業方面倒是不差……只要你繼續努力，考上戈多金大學不成問題。」
瑪麗頓時眉開眼笑：「真的？不準的話我可饒不了你！」
這時，一名工作人員拿著電子板迎面走來，冷聲打斷兩人：「韋笛·湯普森！你的監管等級已提升至最高級……現在跟我來，無特殊情況不得離開獨立生活區。」
韋笛點頭應下，轉頭跟瑪麗揮手：「再見，下次再聊。」
「再見……」瑪麗收斂笑容，羨慕地看著他的背影。
她低頭繼續看書，小聲給自己打氣：「一年後就該輪到我了，加油。」
韋笛被帶到了一排更安靜、編號004的小房間。
工作人員刷開其中一扇門：「先在這待著，餐食會準時送達，需要什麼按呼叫機申請。」
「了解。」韋笛走進房間。
內部陳設簡單到近乎簡陋：一張床、一張桌子、一把椅子、一個狹小衛生間。
沒有多餘裝飾，只有灰和白。
沉重的合金房門在身後閉合，鎖舌扣合的聲音清晰可聞。
韋笛抬起頭，掃過天花板角落裡微微閃爍的攝像頭。
他緩緩走到床邊坐下，背靠冰冷的床板，這才卸下所有偽裝。
戈多金大學的廣闊、自由與眼前這座鋼筋水泥牢籠形成巨大落差。
『這跟坐牢有什麼區別？』
他閉上眼，默默感應這一個月來通過「看手相」悄然收集到的超能基因。
【可融合「基礎級「超能基因圖譜：
血液操控、浮空、操控昆蟲、
幻影生成、火焰噴嚏、發光拇指、
巨化耳朵、氣味製造、冰霜牛牛】
「呵…唔…嘿嘿！」韋笛捂嘴偷笑起來，肩膀微微聳動。
這紅河研究所里，哪有那麼多高大上的超能力者？大多不過是些能力怪異、缺陷明顯，甚至堪稱滑稽的「殘次品」。
就像這具身體的原主，最初只能在鼻腔操控微弱氣流，被冷血的父母視為無用之物遺棄，這才被紅河「收容」。
原主倒是個狠人，花了五六年時間，硬是將這微弱的能力磨鍊到覆蓋全身，堪稱天賦異稟。
可惜，長期超負荷訓練連睡覺時都在運轉能力，最終心力交瘁，一命嗚呼，也就便宜了韋笛。
他在心底默默感嘆：「勞逸結合，才是長久之道啊。」
意識流轉，他選擇融合【血液操控】、【浮空】、【操控昆蟲】這三種與本身的氣體操控能力毫不衝突，又最具潛力和成長性的超能力。
其餘那些看似完全無用、甚至雞肋的能力，則暫時擱置，或許未來能找到特別的用途。
融合開始，三種陌生的能量如同脫韁的野馬，沿著脊椎一路衝上大腦，在他的神經脈絡里橫衝直撞。
灼熱的流動感瀰漫在血管中，清晰感知到各處流向；腳尖不自覺離地1厘米，衣擺隨微弱氣流輕輕上飄；耳後皮膚傳來細密的癢意，清晰聽見飛蟲的振翅聲。
他連忙蓋上被子，將身軀完全包裹，各種感覺交織涌動，試圖衝破身體束縛。
韋笛咬緊牙關，用意志力強行將它們擰成一股，暫時將它們逐個壓制。
他安靜地靠在床板上，呼吸略顯急促，一股全新的混合力量正在體內悄然滋生。
黑暗中，韋笛的嘴角難以抑制地勾起。
『三天，只要再熬一熬……』
戈多金大學不再遙不可及，那不過是一個即將對他敞開、琳琅滿目的超能基因獵場。
『狩獵季即將開始……而我將加入獵殺！』
「湯普森先生，校長很少親自過問新生事務。」波登透過後視鏡，看向韋笛，開口道，「尤其是……像您這種背景特殊的申請人。她為您破例了，最好真的值得。」
韋笛正扒著車窗看風景，扭頭回應：「是嗎？我記著了。」
波登似乎想從他臉上找出些別的情緒，但最終只看到一片符合預期、經歷大考後的倦怠。
他收回目光，不再多言。
轎車駛離了喧囂的戈多金大學，窗外的街景逐漸從繁華轉向蕭條，最終抵達郊區。
視野盡頭是成片紅白建築群，高大鐵絲網繞圈，活像座現代化集中營。
韋笛收回目光，回憶著戈多金大學那些學生無所顧忌的笑臉，心中泛起漣漪，那股剛剛品嘗過的、名為『自由』的空氣，此刻令人無比眷戀。
沒過多久，車子便在那扇熟悉的感應大門前停下。
高牆上的攝像頭齊刷刷調整角度，聚焦在這輛外來車輛上。
「到了，湯普森先生。」波登扭過頭，露出禮節性的笑容。
韋笛打開車門，拘謹地揮手告別：「謝謝您，波登先生。也請再次替我感謝『謝蒂女士』。」
身後，轎車毫不留戀地調頭駛離。
韋笛站在鐵門前，抬起頭，任由攝像頭掃描面部。
「身份確認：韋笛·湯普森。歡迎返回紅河研究所。」
冰冷的電子合成音響起，側門滑開。他邁步走入，身後的門重重閉合，將外界徹底隔絕。
一瞬間，所有聲音都被吸走，只剩下自己的腳步聲，肩頸肌肉不自覺地繃緊，仿佛這裡的空氣都比外面沉重幾分。
他沿著走廊，一如往常地走向大通鋪宿舍，打算繼續與室友們互動，藉機吸收更多超能樣本。
幾個穿著灰白條紋制服的少年身影在庭院中走動，彼此間很少交流，眼神大多麻木。
「韋笛！」一個清脆的聲音打破沉悶。
韋笛停下腳步，發現是隔壁寢室的黑人少女瑪麗·莫羅。
她扒著圍欄招手，好奇地問：「入學考試怎麼樣？難嗎？」
韋笛走上前，極其自然地抓起她的手：「筆試不難，超能力測試和面試得表現亮眼些，不然很可能被刷下來。」
這一個月來，他靠這個「看手相」的古怪愛好接觸了不知多少人，大家都把這當作他排解壓力的方式。
在這裡，每個孩子都有點精神創傷，比這更怪的癖好也多的是。
「又來？你這看手相的東方神秘學還沒玩夠啊？」瑪麗嘴上說這麼說，卻沒有縮回手。
韋笛指尖摩挲著她掌紋上一道剛剛癒合的傷痕，語氣平淡：「生命線和事業線顯示，你成年後人際方面可能有大問題。交友不慎的話，甚至有生命危險。」
【能力：血液操縱[基礎級]】
【基因序列解析中90%……100%！已錄入資料庫】
一股微弱的溫熱感順著指尖流入體內。
「切！騙鬼呢……我朋友加起來都不夠一隻手。」瑪麗掌心一滴滲出的血珠像活物般扭動著縮回皮膚之下，舉起書冊說道，「那些小屁孩老是打擾我看書……是得離他們遠點。」
韋笛看了看庭院，鬆開手：「不過學業方面倒是不差……只要你繼續努力，考上戈多金大學不成問題。」
瑪麗頓時眉開眼笑：「真的？不準的話我可饒不了你！」
這時，一名工作人員拿著電子板迎面走來，冷聲打斷兩人：「韋笛·湯普森！你的監管等級已提升至最高級……現在跟我來，無特殊情況不得離開獨立生活區。」
韋笛點頭應下，轉頭跟瑪麗揮手：「再見，下次再聊。」
「再見……」瑪麗收斂笑容，羨慕地看著他的背影。
她低頭繼續看書，小聲給自己打氣：「一年後就該輪到我了，加油。」
韋笛被帶到了一排更安靜、編號004的小房間。
工作人員刷開其中一扇門：「先在這待著，餐食會準時送達，需要什麼按呼叫機申請。」
「了解。」韋笛走進房間。
內部陳設簡單到近乎簡陋：一張床、一張桌子、一把椅子、一個狹小衛生間。
沒有多餘裝飾，只有灰和白。
沉重的合金房門在身後閉合，鎖舌扣合的聲音清晰可聞。
韋笛抬起頭，掃過天花板角落裡微微閃爍的攝像頭。
他緩緩走到床邊坐下，背靠冰冷的床板，這才卸下所有偽裝。
戈多金大學的廣闊、自由與眼前這座鋼筋水泥牢籠形成巨大落差。
『這跟坐牢有什麼區別？』
他閉上眼，默默感應這一個月來通過「看手相」悄然收集到的超能基因。
【可融合「基礎級「超能基因圖譜：
血液操控、浮空、操控昆蟲、
幻影生成、火焰噴嚏、發光拇指、
巨化耳朵、氣味製造、冰霜牛牛】
「呵…唔…嘿嘿！」韋笛捂嘴偷笑起來，肩膀微微聳動。
這紅河研究所里，哪有那麼多高大上的超能力者？大多不過是些能力怪異、缺陷明顯，甚至堪稱滑稽的「殘次品」。
就像這具身體的原主，最初只能在鼻腔操控微弱氣流，被冷血的父母視為無用之物遺棄，這才被紅河「收容」。
原主倒是個狠人，花了五六年時間，硬是將這微弱的能力磨鍊到覆蓋全身，堪稱天賦異稟。
可惜，長期超負荷訓練連睡覺時都在運轉能力，最終心力交瘁，一命嗚呼，也就便宜了韋笛。
他在心底默默感嘆：「勞逸結合，才是長久之道啊。」
意識流轉，他選擇融合【血液操控】、【浮空】、【操控昆蟲】這三種與本身的氣體操控能力毫不衝突，又最具潛力和成長性的超能力。
其餘那些看似完全無用、甚至雞肋的能力，則暫時擱置，或許未來能找到特別的用途。
融合開始，三種陌生的能量如同脫韁的野馬，沿著脊椎一路衝上大腦，在他的神經脈絡里橫衝直撞。
灼熱的流動感瀰漫在血管中，清晰感知到各處流向；腳尖不自覺離地1厘米，衣擺隨微弱氣流輕輕上飄；耳後皮膚傳來細密的癢意，清晰聽見飛蟲的振翅聲。
他連忙蓋上被子，將身軀完全包裹，各種感覺交織涌動，試圖衝破身體束縛。
韋笛咬緊牙關，用意志力強行將它們擰成一股，暫時將它們逐個壓制。
他安靜地靠在床板上，呼吸略顯急促，一股全新的混合力量正在體內悄然滋生。
黑暗中，韋笛的嘴角難以抑制地勾起。
『三天，只要再熬一熬……』
戈多金大學不再遙不可及，那不過是一個即將對他敞開、琳琅滿目的超能基因獵場。
『狩獵季即將開始……而我將加入獵殺！』