第18章 遊戲
就在中年白人肯尼斯·格雷森徹底陷入絕望時。
眼前，一行簡潔而極具壓迫感的文字，懸浮的出現在他面前：
【檢測到極致渴望…靈魂頻率符合準入條件…】
【協議：『神之試煉』——啟動。】
【試煉內容：生存與抉擇。】
【獎勵：你所渴求之物。】
【選項：是/否】
肯尼斯毫不猶豫的選擇了他的答案：
「是。」
-----------------
時間線回到幾天前。
聖猶達堂內。
衣裝得體的中年白人肯尼斯·格雷森，他強裝鎮定，跟著眾人默禱，目光從利亞姆身上離開，又小心的看了眼周圍，發現沒人在意他。
右手拿著手機放在外套內側擺弄著什麼。
操作完後，再次看了眼周圍，發現還是沒人關注他，鬆了口氣。
然後小心翼翼的走出教堂。
此時的教堂門口吵鬧的不可開交。
肯尼斯並沒有加入討論，而是逃也似得走開，開著他那輛奧迪Q7駛離。
離開時正好發現五輛警車迎面而來，幾車交會過後，肯尼斯狠狠地鬆了一口氣，握緊著的拳終於鬆開，臉色潮紅很是興奮的樣子。
肯尼斯是一家小型精密零件製造公司的老闆。
公司曾為底特律汽車產業提供零部件，但隨著產業外移和電動化轉型，訂單減少，加上某位金毛大統領的上台，一頓騷操作後。
這家公司更加不景氣了。
但此刻，肯尼斯破天荒的回到了自己的公司。
他滿臉紅光的巡視了一下自己的領地，又好好的安撫了一下還剩下的十幾人員工。
保證以後不會再裁員（畢竟這家公司已經沒法再精簡人員了），月底會統一發放拖欠的薪水。
等到肯尼斯離開公司後。
公司員工一窩蜂的涌到財務辦公室。
「瑪麗安，BOSS說的是真的嗎？月底就能補齊薪水嗎？」
「是啊。今天BOSS看起來很高興，有可能是真的。」
「他是中密西根彩票了嗎？」
「瑪麗安，快告訴我們。」
……
七嘴八舌的聲音在不大的空間內來回傳遞。
當然不是他們不想幹活，而是他們的確沒有什麼活能幹了。
瑪麗安是一位工作了十幾年的可靠女士，掌管著發薪、付款、應收帳款和應付帳款，她是這家公司的「大管家」。
瑪麗安環視了一周，然後才緩緩開口道：
「BOSS的確剛才和我說過月底會有一大筆錢打到帳上。至於真不真？我想大家都應該祈禱他是真的。」
畢竟她也不想看著工作了十幾年的公司倒閉啊，已經有感情了，最關鍵的是，外面整體的就業環境也不景氣啊，即便是她這種有專業技能的人才也很怕失業。
-----------------
松林坡社區，這是一個建於1990年代末至2000年代初的規劃社區，不屬於頂尖豪宅區，但絕對是穩固的上中產階級的標誌。
住戶多為企業中層管理者、小企業主、醫生、律師等專業人士。
社區強調「家庭價值」、「安全」和「寧靜的生活方式」。
社區有明確的入口標誌，採用磚石和鑄鐵工藝，寫著社區名字「Pine Slope Estates」。
入口並不誇張，但整潔、顯然是精心維護過的。
至於門崗，是一個設計精美的磚石結構門房，大部分時間是空的。
在上下班尖峰時段，會有一名穿著類似警察制服（但標誌不同）的社區安保人員坐在裡面。
他的主要工作是：
1、向訪客指引方向；
2、留意陌生車輛；
3、升起和降下車擋杆；
4、和每個進出的住戶打招呼。
他的存在更多是「威懾」（你可以當他有）和「服務」，而非真正的「警戒」。
肯尼斯開著那輛奧迪Q7接近社區入口時。
門崗人員弗蘭克從門房裡探出身，臉上堆起熟絡的笑容，老遠就抬手示意。
弗蘭克是一位看起來60歲左右的白人，他是位退休警察，沒錯美國退休再就業的人並不少。
他熟練地按下按鈕，升起擋杆，甚至願意為此提前幾秒鐘動作。
弗蘭克微笑：「下午好，格雷森先生！今天回來得挺早啊。」
肯尼斯放下車窗，回以一個短暫的微笑：「你好，弗蘭克。還好，今天事情處理得比較順。」
「那就好！噢，上周看到您家院子裡新添的燒烤爐，真不錯！蘇珊和艾米麗小姐都還好吧？」
「都不錯，謝謝關心，弗蘭克。祝你今晚愉快。」
「您也是，先生！晚安！」
這種互動充滿了心照不宣的互相尊重。
肯尼斯享受這種被尊稱為「先生」、被記住家庭細節的體面感。
弗蘭克也樂於與一位「成功的」業主保持友好關係，提供情緒價值這也是他工作的一部分。
-----------------
肯尼斯的房子是一棟約3500平方英尺（約325平方米）的工藝風格兩層獨棟別墅。
擁有修剪整齊的前後草坪、雙車位車庫。
車庫裡還有一套密爾沃基工具，整齊地掛在穿孔板上，象徵著他作為製造業者的身份和曾經的動手能力（雖然現在很少用了）。
當肯尼斯走進家時，發現他的妻子，蘇珊·格雷森正在廚房忙碌著。
肯尼斯先從嵌入式雙開門大冰箱拿出一瓶水，潤了潤喉。
立刻迫不及待的進入廚房。
廚房的「聖杯」，價格過萬美金，是貸款裝修時咬牙上的項目。
它安靜、巨大、不鏽鋼材質，是所有客人來都會注意到並暗自讚嘆的物件。
蘇珊正背對著他，在流理台前忙碌著。
夕陽的金輝透過廚房的窗戶，為她挽起的金色髮髻鍍上了一層柔光，幾縷散落的髮絲垂在頸邊。
她身上那件香檳色的絲質裙袍，隨著身體的移動泛著柔和的光澤，勾勒出成熟圓潤的線條。
作為無需為職場奔波的全職主婦，時光待她頗為寬厚，三十多歲的年紀，皮膚雖不似少女般緊緻，卻透著精心護理後才有的柔潤光澤。
只是此刻，她手上的動作顯得有些遲緩，目光怔怔地落在麵糊上，心思顯然已飄向了別處。
看到突然出現的丈夫，即使滿臉愁容，還是勉強擠出一絲微笑道：「肯，你怎麼這麼早回來了？」
肯尼斯直接衝上去，吻了下妻子：「親愛的，今天你讓我去教堂禱告，真是去對了。」
心裡不忘加了一句，「莫里西神父您的犧牲是值得的。」
然後肯尼斯把今天早晨在聖猶達堂內發生的一切，迫不及待的說了一遍，並且把自己當時他習慣用手機記錄會議和靈感也分享了。
在混亂發生時，他的商人本能壓過了恐懼
——他意識到眼前事物的「價值」。
特別是利亞姆那句「上帝只是睡著了，不是不在了」的恢弘之音、人群的尖叫、以及事後人們關於「罪紋」和「光劍」的激動議論。
這段視屏的價值遠遠不可估量。
畢竟這段時間他實在太壓抑了，他接連收到法院的傳票、銀行驅逐通知、州政府破產通知。
每一擊都打在不同的要害上，且一擊比一擊更深刻地否定他存在的價值。
當這三份文件在短時間內接連而至時，任何一個中年男人都會被徹底擊垮。
加上妻子的不理解，抱怨他早該結束那家破公司（他視為珍寶、他存在的證明），去他同學那做個項目組長，一點都不關心，他和那位同學的關係好不好。
而此時的蘇珊只是在一旁充當氣氛組，OMG個不停。
這次他終於看到了希望，抓住了那根救命稻草，肯尼斯越說越興奮。
甚至開始對蘇珊動手動腳。
蘇珊半推半就。
一分鐘以後。
蘇珊從沙發上起來，整理著褶皺的絲質裙袍，本來她對肯尼斯說的話還是半信半疑的。
現在則是信了大半，畢竟，肯尼斯久違的活力和衝擊力，比任何語言都更有說服力。
需要讓一個四十多歲的中年男人在不吃藥的情況下，興奮一分鐘有多難大家都知道。
平時都是她想要，而不得，這次的肯尼斯竟然這麼主動，她很滿意。
整理完自身的衣服後，微笑著對肯尼斯說道：「親愛的，你今天想吃什麼？我去給你準備。」
肯尼斯笑了，多久了，自己的妻子多久沒對自己這麼溫柔了！
突然，門鈴響了~
眼前，一行簡潔而極具壓迫感的文字，懸浮的出現在他面前：
【檢測到極致渴望…靈魂頻率符合準入條件…】
【協議：『神之試煉』——啟動。】
【試煉內容：生存與抉擇。】
【獎勵：你所渴求之物。】
【選項：是/否】
肯尼斯毫不猶豫的選擇了他的答案：
「是。」
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時間線回到幾天前。
聖猶達堂內。
衣裝得體的中年白人肯尼斯·格雷森，他強裝鎮定，跟著眾人默禱，目光從利亞姆身上離開，又小心的看了眼周圍，發現沒人在意他。
右手拿著手機放在外套內側擺弄著什麼。
操作完後，再次看了眼周圍，發現還是沒人關注他，鬆了口氣。
然後小心翼翼的走出教堂。
此時的教堂門口吵鬧的不可開交。
肯尼斯並沒有加入討論，而是逃也似得走開，開著他那輛奧迪Q7駛離。
離開時正好發現五輛警車迎面而來，幾車交會過後，肯尼斯狠狠地鬆了一口氣，握緊著的拳終於鬆開，臉色潮紅很是興奮的樣子。
肯尼斯是一家小型精密零件製造公司的老闆。
公司曾為底特律汽車產業提供零部件，但隨著產業外移和電動化轉型，訂單減少，加上某位金毛大統領的上台，一頓騷操作後。
這家公司更加不景氣了。
但此刻，肯尼斯破天荒的回到了自己的公司。
他滿臉紅光的巡視了一下自己的領地，又好好的安撫了一下還剩下的十幾人員工。
保證以後不會再裁員（畢竟這家公司已經沒法再精簡人員了），月底會統一發放拖欠的薪水。
等到肯尼斯離開公司後。
公司員工一窩蜂的涌到財務辦公室。
「瑪麗安，BOSS說的是真的嗎？月底就能補齊薪水嗎？」
「是啊。今天BOSS看起來很高興，有可能是真的。」
「他是中密西根彩票了嗎？」
「瑪麗安，快告訴我們。」
……
七嘴八舌的聲音在不大的空間內來回傳遞。
當然不是他們不想幹活，而是他們的確沒有什麼活能幹了。
瑪麗安是一位工作了十幾年的可靠女士，掌管著發薪、付款、應收帳款和應付帳款，她是這家公司的「大管家」。
瑪麗安環視了一周，然後才緩緩開口道：
「BOSS的確剛才和我說過月底會有一大筆錢打到帳上。至於真不真？我想大家都應該祈禱他是真的。」
畢竟她也不想看著工作了十幾年的公司倒閉啊，已經有感情了，最關鍵的是，外面整體的就業環境也不景氣啊，即便是她這種有專業技能的人才也很怕失業。
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松林坡社區，這是一個建於1990年代末至2000年代初的規劃社區，不屬於頂尖豪宅區，但絕對是穩固的上中產階級的標誌。
住戶多為企業中層管理者、小企業主、醫生、律師等專業人士。
社區強調「家庭價值」、「安全」和「寧靜的生活方式」。
社區有明確的入口標誌，採用磚石和鑄鐵工藝，寫著社區名字「Pine Slope Estates」。
入口並不誇張，但整潔、顯然是精心維護過的。
至於門崗，是一個設計精美的磚石結構門房，大部分時間是空的。
在上下班尖峰時段，會有一名穿著類似警察制服（但標誌不同）的社區安保人員坐在裡面。
他的主要工作是：
1、向訪客指引方向；
2、留意陌生車輛；
3、升起和降下車擋杆；
4、和每個進出的住戶打招呼。
他的存在更多是「威懾」（你可以當他有）和「服務」，而非真正的「警戒」。
肯尼斯開著那輛奧迪Q7接近社區入口時。
門崗人員弗蘭克從門房裡探出身，臉上堆起熟絡的笑容，老遠就抬手示意。
弗蘭克是一位看起來60歲左右的白人，他是位退休警察，沒錯美國退休再就業的人並不少。
他熟練地按下按鈕，升起擋杆，甚至願意為此提前幾秒鐘動作。
弗蘭克微笑：「下午好，格雷森先生！今天回來得挺早啊。」
肯尼斯放下車窗，回以一個短暫的微笑：「你好，弗蘭克。還好，今天事情處理得比較順。」
「那就好！噢，上周看到您家院子裡新添的燒烤爐，真不錯！蘇珊和艾米麗小姐都還好吧？」
「都不錯，謝謝關心，弗蘭克。祝你今晚愉快。」
「您也是，先生！晚安！」
這種互動充滿了心照不宣的互相尊重。
肯尼斯享受這種被尊稱為「先生」、被記住家庭細節的體面感。
弗蘭克也樂於與一位「成功的」業主保持友好關係，提供情緒價值這也是他工作的一部分。
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肯尼斯的房子是一棟約3500平方英尺（約325平方米）的工藝風格兩層獨棟別墅。
擁有修剪整齊的前後草坪、雙車位車庫。
車庫裡還有一套密爾沃基工具，整齊地掛在穿孔板上，象徵著他作為製造業者的身份和曾經的動手能力（雖然現在很少用了）。
當肯尼斯走進家時，發現他的妻子，蘇珊·格雷森正在廚房忙碌著。
肯尼斯先從嵌入式雙開門大冰箱拿出一瓶水，潤了潤喉。
立刻迫不及待的進入廚房。
廚房的「聖杯」，價格過萬美金，是貸款裝修時咬牙上的項目。
它安靜、巨大、不鏽鋼材質，是所有客人來都會注意到並暗自讚嘆的物件。
蘇珊正背對著他，在流理台前忙碌著。
夕陽的金輝透過廚房的窗戶，為她挽起的金色髮髻鍍上了一層柔光，幾縷散落的髮絲垂在頸邊。
她身上那件香檳色的絲質裙袍，隨著身體的移動泛著柔和的光澤，勾勒出成熟圓潤的線條。
作為無需為職場奔波的全職主婦，時光待她頗為寬厚，三十多歲的年紀，皮膚雖不似少女般緊緻，卻透著精心護理後才有的柔潤光澤。
只是此刻，她手上的動作顯得有些遲緩，目光怔怔地落在麵糊上，心思顯然已飄向了別處。
看到突然出現的丈夫，即使滿臉愁容，還是勉強擠出一絲微笑道：「肯，你怎麼這麼早回來了？」
肯尼斯直接衝上去，吻了下妻子：「親愛的，今天你讓我去教堂禱告，真是去對了。」
心裡不忘加了一句，「莫里西神父您的犧牲是值得的。」
然後肯尼斯把今天早晨在聖猶達堂內發生的一切，迫不及待的說了一遍，並且把自己當時他習慣用手機記錄會議和靈感也分享了。
在混亂發生時，他的商人本能壓過了恐懼
——他意識到眼前事物的「價值」。
特別是利亞姆那句「上帝只是睡著了，不是不在了」的恢弘之音、人群的尖叫、以及事後人們關於「罪紋」和「光劍」的激動議論。
這段視屏的價值遠遠不可估量。
畢竟這段時間他實在太壓抑了，他接連收到法院的傳票、銀行驅逐通知、州政府破產通知。
每一擊都打在不同的要害上，且一擊比一擊更深刻地否定他存在的價值。
當這三份文件在短時間內接連而至時，任何一個中年男人都會被徹底擊垮。
加上妻子的不理解，抱怨他早該結束那家破公司（他視為珍寶、他存在的證明），去他同學那做個項目組長，一點都不關心，他和那位同學的關係好不好。
而此時的蘇珊只是在一旁充當氣氛組，OMG個不停。
這次他終於看到了希望，抓住了那根救命稻草，肯尼斯越說越興奮。
甚至開始對蘇珊動手動腳。
蘇珊半推半就。
一分鐘以後。
蘇珊從沙發上起來，整理著褶皺的絲質裙袍，本來她對肯尼斯說的話還是半信半疑的。
現在則是信了大半，畢竟，肯尼斯久違的活力和衝擊力，比任何語言都更有說服力。
需要讓一個四十多歲的中年男人在不吃藥的情況下，興奮一分鐘有多難大家都知道。
平時都是她想要，而不得，這次的肯尼斯竟然這麼主動，她很滿意。
整理完自身的衣服後，微笑著對肯尼斯說道：「親愛的，你今天想吃什麼？我去給你準備。」
肯尼斯笑了，多久了，自己的妻子多久沒對自己這麼溫柔了！
突然，門鈴響了~