第48章 回城
第二天，午後陽光熾烈。
金蘋果商會的馬車緩緩駛離黑木鎮，在土路上微微搖晃著。
霍姆斯閉著眼睛靠在牆上，雙手抱著胳膊打著鼾。
對面的羅恩手裡正拿著一本小冊子，專注地看著。
【魔法基礎】
這是昨天勞倫斯女士給他的，一本用於給魔法初學者介紹基礎知識的書籍。
羅恩現在所掌握的法術，是聖武士職業和神性直接帶給他的。
和正常的法術學習途徑不同，只需要熟練，不需要學習。
如果要比較，更類似牧師職業者由神明賜下的『神術魔法』。
所以羅恩想要學習其他的法術，那就和一個普通的、從零開始的法師學徒並沒有區別。
【第一章：魔網……】
------
維爾達斯城有些陌生的輪廓逐漸出現在地平線上——這是維爾達斯上城區的北城門。
隨著馬車靠近，北城區那高大厚重的石砌城牆逐漸清晰。
這面城牆比他之前在下城區所見的西、南兩座城門的城牆要雄偉得多，
整體由石頭砌成，看不出一點夯土的痕跡。
牆體更高，垛口和箭塔也更加密集，透著一種森嚴的氣度。
不過考慮到北城牆直面著維爾達斯山脈和裡面的魔物，這樣高大的城牆確實很合理。
「第一次來上城區？」
睡了一路，此刻終於清醒了的霍姆斯打了個哈欠，注意到羅恩好奇地透過車窗打量著外面。
「是的。」
精神飽足的霍姆斯來了興致，充當起臨時嚮導，粗糙的手指隔著車窗指點著：
「那邊，看見那片最高的尖頂了嗎？
那是城裡唯一的法師集會場所「麥克雷的高塔」，由2級法師麥克雷先生建造的法師塔……
再往東，是市政廳和神殿區，守護之神海姆、正義之神提爾的神殿都在那邊……
看，前面那條鋪著青石板的大街，拐進去就是我們金蘋果商會的分會了。
怎麼樣，位置不錯吧，和貴族們的莊園別墅挨得很近……」
與下城區雜亂擁擠的棚屋和泥濘街道不同，上城區的道路寬闊平整，兩側的磚石建築樣式高大統一，顯得整潔而有序。
行人衣著體面，馬車也更加華貴，空氣中少了那股混合著牲畜糞便和垃圾的異味，反而飄散著淡淡的香料和麵包香氣。
階層差異在這裡清晰地體現了出來。
西爾維婭·勞倫斯早已吩咐過車夫，將羅恩送到上下城區的交界處。
因此，當商隊其他馬車在那條青石街口拐彎後，只有羅恩乘坐的這輛馬車繼續直行。
在整潔的街道上彎彎繞繞，朝著下城區的方向駛去。
馬車最終在一座橫跨街道的石拱門前停下。
與其說是門，不如說是一道關卡，兩側與殘存的舊外城牆連接著。
幾個守衛懶洋洋地靠在門洞邊，他們的目光迅速掠過羅恩的馬車，更多地停留在那些從下城區方向駛來、滿載蔬菜瓜果的車輛上。
在這裡，一側是上城區規整寬闊的石板路，另一側，街道陡然收窄，兩側的建築也肉眼可見地變得低矮擁擠。
霍姆斯和提好行囊的羅恩一同跳下馬車。
「喏，就是舊城牆這裡了。」
霍姆斯站在路口，對羅恩說道。
「一般來說，從上城區去下城區不需要什麼憑證，但反過來，從下城區想進上城區，要麼是衛兵認識的熟面孔，要麼就必須有通行證。」
他頓了頓，笑呵呵道，「昨天夫人應該給了你她的名帖吧？
上面有金蘋果商會的標識，給他們看上幾次，後面記住你之後就方便多了。」
羅恩點點頭，摸了摸懷裡那片冰涼的金色葉片。
「那就好，小子。」
霍姆斯笑著用力拍了拍羅恩的肩膀，
「那就再見了。
我們最近一個多月都會待在維爾達斯，記得有空來這裡的分會找我，請你喝一杯！」
看著載著霍姆斯的馬車調頭離開，匯入上城區的車流。
羅恩將背後的麻袋重新背穩，快步沿著路口向下城區走去。
拱橋旁邊的守衛抬頭看向羅恩，目光在他背後那顯眼的大麻袋上停留了一下，見他從上城區方向走來，便繼續低頭靠著牆壁打盹了。
進入下城區後，周遭的景象和氣氛逐漸轉變。
嘈雜的喧鬧聲、商品推銷和叫賣聲、孩童的哭鬧聲隨著羅恩的腳步越來越清晰。
羅恩大步走著，越過喧囂的街道。
他並不打算急於先回旅店，而是準備先將手上這些地精左耳、恐狼材料以及巨蜘蛛的部分戰利品處理掉，換成錢幣。
按照腦海里的地圖，他拐過兩個路口之後，徑直走向那座顯目的建築——
有著交叉劍盾徽記的冒險者協會。
他「吱呀」一聲推開木門，走了進去。
午後的陽光透過窗戶照射下來，讓空氣中漂浮的塵埃清晰可見。
此時正是午後兩點多鐘，冒險者協會大廳里顯得有些冷清，與他上次來時熱鬧的景象截然不同。
只有零星兩三個人聚在委託布告欄前，低聲討論著最近的新委託，幾乎沒人留意到他的進入。
看到這情景，羅恩心裡稍稍一松。
人少正好，他本就不想太過招搖。
能安靜地交接委託、兌換賞金是最好不過。
他背著那個顯眼的大麻袋，徑直走向大廳內側的服務櫃檯。
腳步聲在安靜的大廳里顯得很清晰。
櫃檯後，此時值班的正好是上次那個幫他辦理註冊手續的女接待員佩姬，她正無聊地擺弄著手裡的小刀。
看到高大的黑髮少年背著大包推門進入，她愣了一下，隨即才反應過來，臉上露出明媚的笑容。
她朝著羅恩打著招呼：
「嘿，羅恩先生，任務還順利嗎？」
佩姬掃了一眼風塵僕僕的羅恩，目光在他背後那個鼓囊的麻袋上短暫停留。
「有一個沒完成，其他的還算順利。」
羅恩語氣平靜，他將麻袋「咚」的一聲放在腳邊。
然後從懷裡取出兩份委託文書，放在光潔的木質櫃檯上。
一份由西爾維婭代表金蘋果商會蓋章；另一份則是約克鎮長簽署。
佩姬拿起委託書，檢查著上面的印記和簽名，點了點頭，語氣帶著讚嘆：
「哦！您一次接取了三個委託嗎？這麼短時間內完成兩個已經是……」
「還有一個討伐地精的時限委託。」
羅恩彎腰，雙手提起裝著地精的包裹，控制著力度，輕輕放在櫃檯上。
但依然發出了一聲悶響。
他示意佩姬看看袋子裡。
「看來羅恩先生此行真是收穫不少。」
佩姬依舊帶著那明媚爽朗的笑容，緩緩打開口袋。
只是稍稍鬆開緊緊纏繞的繩子，一股惡臭的氣味撲面而來。
『地精耳朵！』
佩姬立刻分辨出來，羅恩所說的就是執政官最近剛發布的地精討伐委託。
她一邊解開繩子，一邊朝著羅恩提醒道：
「羅恩先生，記件類的懸賞委託，需要清點證明物，以確保數量準確。」
羅恩當然沒意見：「請吧。」
然後，在整個冒險者協會逐漸被吸引、投來的好奇與驚疑的目光注視下。
佩姬開始將麻袋裡的地精耳朵一個個拿出來，擺放在櫃檯上。
一隻，兩隻，十隻……
隨著佩姬動作不停，櫃檯上的耳朵越來越多，逐漸堆成了一座猙獰的『耳朵山』。
而佩姬自己作為近距離觀察者，更是震驚到幾次忘記自己的計數。
她不得不被迫重新來過，將計數的時間越發拉長。
大廳里原本細微的議論聲徹底消失了，那僅有的幾個人都屏住了呼吸。
他們的目光死死聚焦在那袋仿佛永遠拿得出地精耳朵的麻袋上。
一種混合著震驚與敬畏的寂靜在空氣中瀰漫開來。
當最後一隻幼年地精那明顯小一號的左耳被放在櫃檯上時。
佩姬終於停下了動作。
她看著滿櫃檯的地精左耳，深吸了一口氣平復心情。
微微沙啞的聲音在寂靜的大廳里清晰可聞：
「成年雄性地精……二十七隻。
雌性地精……五隻。
幼年地精……十隻。」
她的報數聲剛落，冒險者協會大廳里陷入了一片更深沉的死寂，落針可聞。
隨即，壓抑不住的抽氣聲和低聲驚呼，在這安靜的空間裡顯得格外清晰。
「女神啊……四十二隻……」
「他一個人……端了一個巢穴？」
「不，這怎麼可能……」
金蘋果商會的馬車緩緩駛離黑木鎮，在土路上微微搖晃著。
霍姆斯閉著眼睛靠在牆上，雙手抱著胳膊打著鼾。
對面的羅恩手裡正拿著一本小冊子，專注地看著。
【魔法基礎】
這是昨天勞倫斯女士給他的，一本用於給魔法初學者介紹基礎知識的書籍。
羅恩現在所掌握的法術，是聖武士職業和神性直接帶給他的。
和正常的法術學習途徑不同，只需要熟練，不需要學習。
如果要比較，更類似牧師職業者由神明賜下的『神術魔法』。
所以羅恩想要學習其他的法術，那就和一個普通的、從零開始的法師學徒並沒有區別。
【第一章：魔網……】
------
維爾達斯城有些陌生的輪廓逐漸出現在地平線上——這是維爾達斯上城區的北城門。
隨著馬車靠近，北城區那高大厚重的石砌城牆逐漸清晰。
這面城牆比他之前在下城區所見的西、南兩座城門的城牆要雄偉得多，
整體由石頭砌成，看不出一點夯土的痕跡。
牆體更高，垛口和箭塔也更加密集，透著一種森嚴的氣度。
不過考慮到北城牆直面著維爾達斯山脈和裡面的魔物，這樣高大的城牆確實很合理。
「第一次來上城區？」
睡了一路，此刻終於清醒了的霍姆斯打了個哈欠，注意到羅恩好奇地透過車窗打量著外面。
「是的。」
精神飽足的霍姆斯來了興致，充當起臨時嚮導，粗糙的手指隔著車窗指點著：
「那邊，看見那片最高的尖頂了嗎？
那是城裡唯一的法師集會場所「麥克雷的高塔」，由2級法師麥克雷先生建造的法師塔……
再往東，是市政廳和神殿區，守護之神海姆、正義之神提爾的神殿都在那邊……
看，前面那條鋪著青石板的大街，拐進去就是我們金蘋果商會的分會了。
怎麼樣，位置不錯吧，和貴族們的莊園別墅挨得很近……」
與下城區雜亂擁擠的棚屋和泥濘街道不同，上城區的道路寬闊平整，兩側的磚石建築樣式高大統一，顯得整潔而有序。
行人衣著體面，馬車也更加華貴，空氣中少了那股混合著牲畜糞便和垃圾的異味，反而飄散著淡淡的香料和麵包香氣。
階層差異在這裡清晰地體現了出來。
西爾維婭·勞倫斯早已吩咐過車夫，將羅恩送到上下城區的交界處。
因此，當商隊其他馬車在那條青石街口拐彎後，只有羅恩乘坐的這輛馬車繼續直行。
在整潔的街道上彎彎繞繞，朝著下城區的方向駛去。
馬車最終在一座橫跨街道的石拱門前停下。
與其說是門，不如說是一道關卡，兩側與殘存的舊外城牆連接著。
幾個守衛懶洋洋地靠在門洞邊，他們的目光迅速掠過羅恩的馬車，更多地停留在那些從下城區方向駛來、滿載蔬菜瓜果的車輛上。
在這裡，一側是上城區規整寬闊的石板路，另一側，街道陡然收窄，兩側的建築也肉眼可見地變得低矮擁擠。
霍姆斯和提好行囊的羅恩一同跳下馬車。
「喏，就是舊城牆這裡了。」
霍姆斯站在路口，對羅恩說道。
「一般來說，從上城區去下城區不需要什麼憑證，但反過來，從下城區想進上城區，要麼是衛兵認識的熟面孔，要麼就必須有通行證。」
他頓了頓，笑呵呵道，「昨天夫人應該給了你她的名帖吧？
上面有金蘋果商會的標識，給他們看上幾次，後面記住你之後就方便多了。」
羅恩點點頭，摸了摸懷裡那片冰涼的金色葉片。
「那就好，小子。」
霍姆斯笑著用力拍了拍羅恩的肩膀，
「那就再見了。
我們最近一個多月都會待在維爾達斯，記得有空來這裡的分會找我，請你喝一杯！」
看著載著霍姆斯的馬車調頭離開，匯入上城區的車流。
羅恩將背後的麻袋重新背穩，快步沿著路口向下城區走去。
拱橋旁邊的守衛抬頭看向羅恩，目光在他背後那顯眼的大麻袋上停留了一下，見他從上城區方向走來，便繼續低頭靠著牆壁打盹了。
進入下城區後，周遭的景象和氣氛逐漸轉變。
嘈雜的喧鬧聲、商品推銷和叫賣聲、孩童的哭鬧聲隨著羅恩的腳步越來越清晰。
羅恩大步走著，越過喧囂的街道。
他並不打算急於先回旅店，而是準備先將手上這些地精左耳、恐狼材料以及巨蜘蛛的部分戰利品處理掉，換成錢幣。
按照腦海里的地圖，他拐過兩個路口之後，徑直走向那座顯目的建築——
有著交叉劍盾徽記的冒險者協會。
他「吱呀」一聲推開木門，走了進去。
午後的陽光透過窗戶照射下來，讓空氣中漂浮的塵埃清晰可見。
此時正是午後兩點多鐘，冒險者協會大廳里顯得有些冷清，與他上次來時熱鬧的景象截然不同。
只有零星兩三個人聚在委託布告欄前，低聲討論著最近的新委託，幾乎沒人留意到他的進入。
看到這情景，羅恩心裡稍稍一松。
人少正好，他本就不想太過招搖。
能安靜地交接委託、兌換賞金是最好不過。
他背著那個顯眼的大麻袋，徑直走向大廳內側的服務櫃檯。
腳步聲在安靜的大廳里顯得很清晰。
櫃檯後，此時值班的正好是上次那個幫他辦理註冊手續的女接待員佩姬，她正無聊地擺弄著手裡的小刀。
看到高大的黑髮少年背著大包推門進入，她愣了一下，隨即才反應過來，臉上露出明媚的笑容。
她朝著羅恩打著招呼：
「嘿，羅恩先生，任務還順利嗎？」
佩姬掃了一眼風塵僕僕的羅恩，目光在他背後那個鼓囊的麻袋上短暫停留。
「有一個沒完成，其他的還算順利。」
羅恩語氣平靜，他將麻袋「咚」的一聲放在腳邊。
然後從懷裡取出兩份委託文書，放在光潔的木質櫃檯上。
一份由西爾維婭代表金蘋果商會蓋章；另一份則是約克鎮長簽署。
佩姬拿起委託書，檢查著上面的印記和簽名，點了點頭，語氣帶著讚嘆：
「哦！您一次接取了三個委託嗎？這麼短時間內完成兩個已經是……」
「還有一個討伐地精的時限委託。」
羅恩彎腰，雙手提起裝著地精的包裹，控制著力度，輕輕放在櫃檯上。
但依然發出了一聲悶響。
他示意佩姬看看袋子裡。
「看來羅恩先生此行真是收穫不少。」
佩姬依舊帶著那明媚爽朗的笑容，緩緩打開口袋。
只是稍稍鬆開緊緊纏繞的繩子，一股惡臭的氣味撲面而來。
『地精耳朵！』
佩姬立刻分辨出來，羅恩所說的就是執政官最近剛發布的地精討伐委託。
她一邊解開繩子，一邊朝著羅恩提醒道：
「羅恩先生，記件類的懸賞委託，需要清點證明物，以確保數量準確。」
羅恩當然沒意見：「請吧。」
然後，在整個冒險者協會逐漸被吸引、投來的好奇與驚疑的目光注視下。
佩姬開始將麻袋裡的地精耳朵一個個拿出來，擺放在櫃檯上。
一隻，兩隻，十隻……
隨著佩姬動作不停，櫃檯上的耳朵越來越多，逐漸堆成了一座猙獰的『耳朵山』。
而佩姬自己作為近距離觀察者，更是震驚到幾次忘記自己的計數。
她不得不被迫重新來過，將計數的時間越發拉長。
大廳里原本細微的議論聲徹底消失了，那僅有的幾個人都屏住了呼吸。
他們的目光死死聚焦在那袋仿佛永遠拿得出地精耳朵的麻袋上。
一種混合著震驚與敬畏的寂靜在空氣中瀰漫開來。
當最後一隻幼年地精那明顯小一號的左耳被放在櫃檯上時。
佩姬終於停下了動作。
她看著滿櫃檯的地精左耳，深吸了一口氣平復心情。
微微沙啞的聲音在寂靜的大廳里清晰可聞：
「成年雄性地精……二十七隻。
雌性地精……五隻。
幼年地精……十隻。」
她的報數聲剛落，冒險者協會大廳里陷入了一片更深沉的死寂，落針可聞。
隨即，壓抑不住的抽氣聲和低聲驚呼，在這安靜的空間裡顯得格外清晰。
「女神啊……四十二隻……」
「他一個人……端了一個巢穴？」
「不，這怎麼可能……」