第35章 空村
一步邁出腥臭撲鼻、光線昏暗的地精洞穴通道。
突然的陽光讓滿臉血污的羅恩眯了眯眼，但他腳下卻沒有絲毫停頓。
踩著溪中凸石，兩步直接跳到了對岸，幾乎是一頭扎進了洞口對岸的橡木林。
羅恩沒有絲毫停留，沿著來時的路徑狂奔。
身後那幽深的洞口如同巨獸的大嘴，他可無法預料下一秒是否會衝出那群還在嗜血狀態的恐狼。
羅恩也不會去賭那隻被自己放出來的恐狼王有什麼感激之心。
林間的來時道路曲折蜿蜒，但還好來時沿途留下了不少記號，加上地面上的腳印相互映照，羅恩的速度沒有下降太多。
跑了不知道多久，直到眼前最初來時的空地再次出現在眼前，羅恩緊繃的神經才稍稍鬆弛，腳步也隨之放緩。
他停在被壓倒的灌木叢前，靠在一棵橡樹上，微微喘息，轉過頭看向身後，仔細傾聽了片刻。
確認沒有身後沒有除了鳥叫和風吹外沒有任何聲音後，一股如釋重負的輕鬆感終於湧上心頭。
「呼——」
羅恩長長地吐出一口氣，抬手擦了擦額頭。
面對一整個地精巢穴的敵人以及兇悍的恐狼群，他的精神始終如同拉滿的弓弦。
此刻一放鬆下來，疲憊感立刻就湧上來。
還好，這一切冒險都是值得的……
腰間行囊飽滿的樣子，提醒著他此行收穫的豐厚。
即使還沒來得及仔細清點經驗值的具體增長，羅恩也能感覺到，自己距離2階職業者的門檻又近了一大步。
「果然是風險與收益並存啊。」
羅恩喃喃著。
若非這次冒險嘗試放出恐狼王，攪亂巢穴，他絕無可能獲得如此豐厚的回報。
抬頭看了看天空，透過交錯的枝葉，能看到太陽已經到達頭頂。
整個上午的時間飛速流逝。
按照原定的計劃，此刻他應該已經在進入山脈外圍，在尋找那隻半食人魔的路上了。
不過現在情況不一樣了。
他需要休息，需要整理收穫，更需要重新規劃一下路線——
地精巢穴的位置和規模超出了預期，難保山脈深處是不是有什麼新的變化。
羅恩搖了搖頭，暫時不去想這些。
跨過灌木叢走入林中空地，瞥了一眼半掩埋在泥土裡的地精和恐狼屍體，隨後繼續向著人類聚居地的方向前進。
穿過寂靜的硬木林，踏過有些枯黃的草地。
那座位於馬爾克斯領最邊緣、看起來有些寂寥衰敗的村莊再次出現在眼前。
然而，與清晨路過時那幾縷稀薄的炊煙相比，此刻的村莊死寂得過分。
村口和來時一樣，沒有人看管把守。
正午的陽光直射下來，落在空無一人的土路上，兩旁低矮房屋的門窗被厚木板死死封住。
此時正是午餐的時間，整個村子卻沒有一絲炊煙和飯香，甚至感覺不到任何人活動的蹤跡。
空氣中瀰漫著一種被遺棄的荒涼。
「人都走光了？」
羅恩有些疑惑，他記得來時的小馬車夫不是說還是會有些人留下了嗎？
他還想著找個住宿的地方呢……
黑髮少年腳步不停，沿著村中主幹道向內走去。
皮甲的摩擦聲和腳步聲在安靜的環境裡顯得格外清晰。
他一直走到村莊另一頭的出口附近，才終於看到了活動的身影。
一輛看起來負擔沉重的馬車停在那裡，拉車的矮馬不安地刨著蹄子。
一個精瘦、皮膚被曬得黝黑的中年男人和旁邊的矮個男孩正將最後幾個包裹塞進幾乎溢出的車廂。
滿是包裹和家具的車上已經坐了一位衣著樸素的婦人，她懷裡緊緊摟著一個看起來只有幾歲的小女孩。
馬車後面堆滿了各式家當，鍋碗瓢盆甚至沾著泥土的農具都勉強綁在上面，顯得擁擠不堪。
羅恩立刻朝他們走去，想打聽一下情況。
他剛抬起手，還沒來得及開口，那個正忙碌的中年男人就在聽到腳步聲後猛地回頭。
看到羅恩之後，原本嚴肅的臉上一下子有些驚恐，下意識地後退半步，伸手就去摸靠在車轅上的草叉。
車上的婦人發出一聲低低的驚呼，把小女孩的臉按進自己懷裡，連那個有些懶散的男孩在抬頭看到羅恩後，都嚇得往後哆嗦了幾步。
羅恩僵在原地，舉起的手緩緩放下。
他剛剛忘記了自己此刻的模樣——滿臉乾涸發黑的血污，皮甲和袖子上滿是暗紅色的污跡，長褲幾乎染成黑紅色，周身散發著濃烈的血腥與地精巢穴的惡臭。
直到看到對方的驚懼，這才後知後覺地意識到自己這副樣子在普通人眼中有多可怕。
「我沒有惡意。」
羅恩抹了把臉，黏糊糊的感覺讓他很難受。
他站在原地不再靠近，以儘量溫和的語氣一口氣說完了自己的話。
「我是個冒險者，剛去林子裡處理了一些地精。想問問村里還有沒有能落腳的地方？」
中年男人聞言怔了怔，隨後聽到「處理地精」，他緊繃的神色緩和了些許。
他仔細打量著羅恩背後的長矛和腰間的長劍，以及那一身顯然經歷過惡戰的痕跡，緊握著草叉的手鬆開了些。
他身後的半大男孩也探出頭來，捂著鼻子，好奇地望向對面的渾身臭味的大哥哥。
「殺地精的冒險者？」
中年男人隔著幾十尺的安全距離，確認道，聲音十分沙啞。
羅恩點了點頭，「是的，我接了市政廳發布的委託而來。村里沒人了嗎？」
「市政廳啊——是啊，都走了，我們是最慢的了。」
對面的男人聽到羅恩提起了市政廳，身體一下子放鬆下來。
他轉身拍拍自己兒子的腦袋，示意他繼續往車上搬東西。
「全部都走？沒人留下？」，羅恩好奇道。
皮膚曬得黝黑的男人嘆了口氣，拄著草叉，語氣裡帶著無奈。
「往年是還是有些人不肯走的。」
「把門窗封死，躲在閣樓里熬上幾周，等那些綠皮雜種搶夠了退回山里，也就挨過去了。」
「但這次城裡專門派了人來，說這次情況不一樣，讓靠近山外圍的幾個村子能撤的都儘快撤走。」
或許是羅恩身上的氣勢太有壓迫力，男人幾乎把他所有知道的消息都說了出來。
「而且不光是我們，連後面幾個莊園和牧場的人都接到了通知，不過……」
他頓了頓，四周看了看，「聽說馬爾克斯子爵不太樂意……」
羅恩瞭然。
這確實和他在冒險者公會接到的清剿委託對上了，市政廳恐怕是提前收到了某些消息，知道維爾達斯山脈里發生了什麼。
「原來如此，多謝告知。」
羅恩得到了需要的信息，不再耽擱他們，「你們快上路吧。」
中年男人點了點頭，最後看了羅恩一眼：「你也小心點，冒險者。這兩年那些綠皮雜種越來越多了。」
說完，他見進入車廂的兒子已經將車廂門關上，便走到前面，利落地翻身上車，拉動韁繩。
矮馬邁開步子，沉重的馬車發出吱呀的聲響。
帶著一車家當和那一家四口，緩緩向著遠離山脈的城鎮方向駛去。
羅恩站在原地，目送馬車消失在道路盡頭。
「看來今晚只能露營了……」
他微微嘆了口氣，想起剛剛對面那個男孩捂著鼻子的動作，隨即抬起胳膊，好奇地聞了聞自己身上的味道。
真有這麼臭嗎？
「嘔！」
突然的陽光讓滿臉血污的羅恩眯了眯眼，但他腳下卻沒有絲毫停頓。
踩著溪中凸石，兩步直接跳到了對岸，幾乎是一頭扎進了洞口對岸的橡木林。
羅恩沒有絲毫停留，沿著來時的路徑狂奔。
身後那幽深的洞口如同巨獸的大嘴，他可無法預料下一秒是否會衝出那群還在嗜血狀態的恐狼。
羅恩也不會去賭那隻被自己放出來的恐狼王有什麼感激之心。
林間的來時道路曲折蜿蜒，但還好來時沿途留下了不少記號，加上地面上的腳印相互映照，羅恩的速度沒有下降太多。
跑了不知道多久，直到眼前最初來時的空地再次出現在眼前，羅恩緊繃的神經才稍稍鬆弛，腳步也隨之放緩。
他停在被壓倒的灌木叢前，靠在一棵橡樹上，微微喘息，轉過頭看向身後，仔細傾聽了片刻。
確認沒有身後沒有除了鳥叫和風吹外沒有任何聲音後，一股如釋重負的輕鬆感終於湧上心頭。
「呼——」
羅恩長長地吐出一口氣，抬手擦了擦額頭。
面對一整個地精巢穴的敵人以及兇悍的恐狼群，他的精神始終如同拉滿的弓弦。
此刻一放鬆下來，疲憊感立刻就湧上來。
還好，這一切冒險都是值得的……
腰間行囊飽滿的樣子，提醒著他此行收穫的豐厚。
即使還沒來得及仔細清點經驗值的具體增長，羅恩也能感覺到，自己距離2階職業者的門檻又近了一大步。
「果然是風險與收益並存啊。」
羅恩喃喃著。
若非這次冒險嘗試放出恐狼王，攪亂巢穴，他絕無可能獲得如此豐厚的回報。
抬頭看了看天空，透過交錯的枝葉，能看到太陽已經到達頭頂。
整個上午的時間飛速流逝。
按照原定的計劃，此刻他應該已經在進入山脈外圍，在尋找那隻半食人魔的路上了。
不過現在情況不一樣了。
他需要休息，需要整理收穫，更需要重新規劃一下路線——
地精巢穴的位置和規模超出了預期，難保山脈深處是不是有什麼新的變化。
羅恩搖了搖頭，暫時不去想這些。
跨過灌木叢走入林中空地，瞥了一眼半掩埋在泥土裡的地精和恐狼屍體，隨後繼續向著人類聚居地的方向前進。
穿過寂靜的硬木林，踏過有些枯黃的草地。
那座位於馬爾克斯領最邊緣、看起來有些寂寥衰敗的村莊再次出現在眼前。
然而，與清晨路過時那幾縷稀薄的炊煙相比，此刻的村莊死寂得過分。
村口和來時一樣，沒有人看管把守。
正午的陽光直射下來，落在空無一人的土路上，兩旁低矮房屋的門窗被厚木板死死封住。
此時正是午餐的時間，整個村子卻沒有一絲炊煙和飯香，甚至感覺不到任何人活動的蹤跡。
空氣中瀰漫著一種被遺棄的荒涼。
「人都走光了？」
羅恩有些疑惑，他記得來時的小馬車夫不是說還是會有些人留下了嗎？
他還想著找個住宿的地方呢……
黑髮少年腳步不停，沿著村中主幹道向內走去。
皮甲的摩擦聲和腳步聲在安靜的環境裡顯得格外清晰。
他一直走到村莊另一頭的出口附近，才終於看到了活動的身影。
一輛看起來負擔沉重的馬車停在那裡，拉車的矮馬不安地刨著蹄子。
一個精瘦、皮膚被曬得黝黑的中年男人和旁邊的矮個男孩正將最後幾個包裹塞進幾乎溢出的車廂。
滿是包裹和家具的車上已經坐了一位衣著樸素的婦人，她懷裡緊緊摟著一個看起來只有幾歲的小女孩。
馬車後面堆滿了各式家當，鍋碗瓢盆甚至沾著泥土的農具都勉強綁在上面，顯得擁擠不堪。
羅恩立刻朝他們走去，想打聽一下情況。
他剛抬起手，還沒來得及開口，那個正忙碌的中年男人就在聽到腳步聲後猛地回頭。
看到羅恩之後，原本嚴肅的臉上一下子有些驚恐，下意識地後退半步，伸手就去摸靠在車轅上的草叉。
車上的婦人發出一聲低低的驚呼，把小女孩的臉按進自己懷裡，連那個有些懶散的男孩在抬頭看到羅恩後，都嚇得往後哆嗦了幾步。
羅恩僵在原地，舉起的手緩緩放下。
他剛剛忘記了自己此刻的模樣——滿臉乾涸發黑的血污，皮甲和袖子上滿是暗紅色的污跡，長褲幾乎染成黑紅色，周身散發著濃烈的血腥與地精巢穴的惡臭。
直到看到對方的驚懼，這才後知後覺地意識到自己這副樣子在普通人眼中有多可怕。
「我沒有惡意。」
羅恩抹了把臉，黏糊糊的感覺讓他很難受。
他站在原地不再靠近，以儘量溫和的語氣一口氣說完了自己的話。
「我是個冒險者，剛去林子裡處理了一些地精。想問問村里還有沒有能落腳的地方？」
中年男人聞言怔了怔，隨後聽到「處理地精」，他緊繃的神色緩和了些許。
他仔細打量著羅恩背後的長矛和腰間的長劍，以及那一身顯然經歷過惡戰的痕跡，緊握著草叉的手鬆開了些。
他身後的半大男孩也探出頭來，捂著鼻子，好奇地望向對面的渾身臭味的大哥哥。
「殺地精的冒險者？」
中年男人隔著幾十尺的安全距離，確認道，聲音十分沙啞。
羅恩點了點頭，「是的，我接了市政廳發布的委託而來。村里沒人了嗎？」
「市政廳啊——是啊，都走了，我們是最慢的了。」
對面的男人聽到羅恩提起了市政廳，身體一下子放鬆下來。
他轉身拍拍自己兒子的腦袋，示意他繼續往車上搬東西。
「全部都走？沒人留下？」，羅恩好奇道。
皮膚曬得黝黑的男人嘆了口氣，拄著草叉，語氣裡帶著無奈。
「往年是還是有些人不肯走的。」
「把門窗封死，躲在閣樓里熬上幾周，等那些綠皮雜種搶夠了退回山里，也就挨過去了。」
「但這次城裡專門派了人來，說這次情況不一樣，讓靠近山外圍的幾個村子能撤的都儘快撤走。」
或許是羅恩身上的氣勢太有壓迫力，男人幾乎把他所有知道的消息都說了出來。
「而且不光是我們，連後面幾個莊園和牧場的人都接到了通知，不過……」
他頓了頓，四周看了看，「聽說馬爾克斯子爵不太樂意……」
羅恩瞭然。
這確實和他在冒險者公會接到的清剿委託對上了，市政廳恐怕是提前收到了某些消息，知道維爾達斯山脈里發生了什麼。
「原來如此，多謝告知。」
羅恩得到了需要的信息，不再耽擱他們，「你們快上路吧。」
中年男人點了點頭，最後看了羅恩一眼：「你也小心點，冒險者。這兩年那些綠皮雜種越來越多了。」
說完，他見進入車廂的兒子已經將車廂門關上，便走到前面，利落地翻身上車，拉動韁繩。
矮馬邁開步子，沉重的馬車發出吱呀的聲響。
帶著一車家當和那一家四口，緩緩向著遠離山脈的城鎮方向駛去。
羅恩站在原地，目送馬車消失在道路盡頭。
「看來今晚只能露營了……」
他微微嘆了口氣，想起剛剛對面那個男孩捂著鼻子的動作，隨即抬起胳膊，好奇地聞了聞自己身上的味道。
真有這麼臭嗎？
「嘔！」