第36章 試探
是夜。
樓蘭王在鹽澤湖畔，舉行了盛大的篝火晚會。
一是慶賀騎射大賽；二是款待貴客烏和札。
小國便是如此，大國稍微來個人，就得禮遇有加，稍有慢待，恐怕就會引來滅國之禍。
後來漢朝控制河西走廊，經營西域時，樓蘭國也是牆頭草的角色，包括五爭車師，皆是此類。
小國在大國間，不兩屬無以自安。
他們只能誰強就聽誰的。
篝火柴堆噼啪作響，火星子隨風竄上夜空，與漫天星辰交相輝映。
身著艷麗服飾的樓蘭男女圍著篝火踏歌起舞，歡聲笑語間，異常熱鬧。
烏和札不善言辭，只是默默地吃著酒肉。
樓蘭王暗自詫異，他接待過的匈奴人不在少數，但像烏和札這般規矩，沒有開口索要金銀美女的，倒是頭一回見。
由此他更加好奇，蘇伐提到底幹了什麼事？竟能得休屠王如此看重。
至於蘇伐提，此時正與張騫坐在一起喝酒。
「德西兄，覺得我們樓蘭的葡萄酒滋味如何？」
「好，醇厚甘甜，真是好酒。」
張騫讚不絕口，樓蘭人好奇絲綢、茶葉，他同樣有許多好奇的東西，就比如這葡萄酒和葡萄乾，他嘗了下味道，覺得都是好東西。
可惜他們來的不是時候，要是吃到新鮮的葡萄，肯定會更為驚嘆。
蘇伐提接著詢問。「不知今日你們擺攤販賣了多少貨物？」
「額...貴國百姓雖然熱情，但大多是新奇圍觀，真正出錢的卻不是多，絲綢...以十金為底價，只售出十七匹。」
十金，對於樓蘭國貴族而說，也很昂貴，只有王族勉強消費得起。
因此這個銷量完全在蘇伐提的預料之中。
而這正是他的目的所在。
蘇伐提舉杯向張騫告罪。「關於此事，我得先向德西兄賠罪。」
「王子何出此言？」
「其實我之前向你們許諾雙倍購買貨物，只是想騙你們來樓蘭而已，如今我確實拿不出這許多錢財來。」
張騫鄭重地舉起酒杯。「王子哪裡的話，若非王子相助，我等豈能安然抵達樓蘭？該我們道謝才是。」
他這說的完全是心裡話，如果沒有蘇伐提幫忙，使團怎麼可能安然無恙地抵達樓蘭。
「那一切都在酒里，我們滿飲此杯！」
「好！」
二人豪爽地喝完酒，蘇伐提繼續講道。
「只是樓蘭國的話，恐怕很難賣掉所有貨物，因此我建議你們繼續西行，走一趟其他國家。」
「其他國家？」
「正是。」
蘇伐提沾著酒水，在案上簡單地畫著。
「如今西域諸國，能夠稱得上大國的，唯有車師、烏孫、大月氏、大宛、龜茲，因此要想打通商路，就得去這些國家。」
西域的地勢是三山夾兩盆，他簡單地畫出示意圖後，又將這些國家的位置點了出來。
「不過如今烏孫、大月氏即將發生戰事，車師國應該也會被牽連其中，因此我建議你們跑一趟大宛以及龜茲。」
張騫詫異道：「戰事？不知這是什麼情況？」
蘇伐簡單地將大月氏、烏孫之間的恩怨講了出來，並斷定大月氏扛不住烏孫、匈奴的夾攻，最終必然會失敗。
「未曾想，西域竟有如此變故。」
蘇伐提狀若無意地問道：「那你們此前對西域了解多少？」
「額...只是聽一個名為龐遂的人提起而已，他對西域風物如數家珍，曾向我等詳述諸國情形。」
龐遂...
蘇伐提萬萬沒想到，會從張騫嘴裡聽到龐遂這個名字。
龐遂當然沒見過張騫，那這些內容，多半是劉徹或者韓嫣向他轉述的。
如此說來，漢武帝對西域的興趣起源於他？然後才會派張騫出使西域？
沉默片刻後，蘇伐提佯裝不知。
「那他可有隨商隊一起來？」
「他...遭逢意外，早已不在人世了。」
「哦。」
蘇伐提只是輕嘆了一聲，他調整好心情，繼續聊著。
「還是說回絲綢的事吧，我想請商隊再往西，跑一趟大宛、龜茲等國，這樣不僅利潤高，更能採買一些西域特產，運回河西、漢地，如此周轉，豈不是利上加利？」
「這...」
「怎麼？你們覺得為難嗎？」
張騫當然不是為難，而是這想法正中他們下懷。
這樣的話，他們就能名正言順地前往西域，並往返於河西、漢地，張騫簡直是求之不得。
「當然不是，我們只要能賺錢，什麼苦都吃得，只是...烏和札那邊...」
「放心，我會去轉告烏和札的。」
「那自然最好。」
張騫大喜，又是一飲而盡。
二人推杯換盞，酒意漸濃，張騫一時酒醉，忍不住提出了壓在心中的疑惑。
「王子如此費心謀劃，真的只是為了樓蘭王位？」
蘇伐提反問。「那不然還能是什麼？」
「王子覺得，休屠王真會兌現承諾，支持你為樓蘭王嗎？」
「你覺得休屠王會反悔？」
「我不敢妄斷休屠王個人，但匈奴人向來反覆無常、背信棄義，對於他們的承諾，可不能全然當真。」
「既然匈奴不可信，那你覺得，我該信任誰？」
張騫警惕地掃視四周，確認無人留意後，才低聲道：「大漢。」
終於來了！
蘇伐提心中暗喜，等了這麼久，終於進入主線任務了。
他面上不動聲色。「可大漢距此千里，如何能夠幫我？」
「王子有所不知，如今大漢天子雖然年少，卻是雄才大略，早有北擊匈奴、經營西域，囊括四海之志，假以時日，匈奴人必然不敢再染指西域。」
「假以時日？那得要多長時間？」
「額...」張騫略一沉吟，先是伸出三根手指，隨即又屈下一根。「最多...二十年。」
蘇伐提聞言擺了擺手。「太久了，待到那時，塔戈早已坐穩了樓蘭王位，我還怎麼和他爭？」
張騫一時語塞。
現在大漢在西域的影響力幾乎為零，只是空口許諾，確實難以取信於人。
蘇伐提見狀，便調笑道：「說起來，你們不是卑禾部的羌人嗎？怎麼會對那大漢國如此了解？」
張騫心頭一凜，瞬間酒意醒了大半，知道自己醉酒失言了，連忙解釋。
「這...我們常年奔波於漢、羌各地，與商旅交往甚多，耳濡目染下，自然也知道了一些，王子只當我是在說胡話，不必在意。」
蘇伐提笑道：「無妨，只是醉酒閒聊而已，當不得真。」
而後，他便以小解為由離開了。
張騫看著蘇伐提的背影，心中疑惑更甚。
直覺告訴他，這樓蘭國二王子，絕對沒有表面這麼簡單。
樓蘭王在鹽澤湖畔，舉行了盛大的篝火晚會。
一是慶賀騎射大賽；二是款待貴客烏和札。
小國便是如此，大國稍微來個人，就得禮遇有加，稍有慢待，恐怕就會引來滅國之禍。
後來漢朝控制河西走廊，經營西域時，樓蘭國也是牆頭草的角色，包括五爭車師，皆是此類。
小國在大國間，不兩屬無以自安。
他們只能誰強就聽誰的。
篝火柴堆噼啪作響，火星子隨風竄上夜空，與漫天星辰交相輝映。
身著艷麗服飾的樓蘭男女圍著篝火踏歌起舞，歡聲笑語間，異常熱鬧。
烏和札不善言辭，只是默默地吃著酒肉。
樓蘭王暗自詫異，他接待過的匈奴人不在少數，但像烏和札這般規矩，沒有開口索要金銀美女的，倒是頭一回見。
由此他更加好奇，蘇伐提到底幹了什麼事？竟能得休屠王如此看重。
至於蘇伐提，此時正與張騫坐在一起喝酒。
「德西兄，覺得我們樓蘭的葡萄酒滋味如何？」
「好，醇厚甘甜，真是好酒。」
張騫讚不絕口，樓蘭人好奇絲綢、茶葉，他同樣有許多好奇的東西，就比如這葡萄酒和葡萄乾，他嘗了下味道，覺得都是好東西。
可惜他們來的不是時候，要是吃到新鮮的葡萄，肯定會更為驚嘆。
蘇伐提接著詢問。「不知今日你們擺攤販賣了多少貨物？」
「額...貴國百姓雖然熱情，但大多是新奇圍觀，真正出錢的卻不是多，絲綢...以十金為底價，只售出十七匹。」
十金，對於樓蘭國貴族而說，也很昂貴，只有王族勉強消費得起。
因此這個銷量完全在蘇伐提的預料之中。
而這正是他的目的所在。
蘇伐提舉杯向張騫告罪。「關於此事，我得先向德西兄賠罪。」
「王子何出此言？」
「其實我之前向你們許諾雙倍購買貨物，只是想騙你們來樓蘭而已，如今我確實拿不出這許多錢財來。」
張騫鄭重地舉起酒杯。「王子哪裡的話，若非王子相助，我等豈能安然抵達樓蘭？該我們道謝才是。」
他這說的完全是心裡話，如果沒有蘇伐提幫忙，使團怎麼可能安然無恙地抵達樓蘭。
「那一切都在酒里，我們滿飲此杯！」
「好！」
二人豪爽地喝完酒，蘇伐提繼續講道。
「只是樓蘭國的話，恐怕很難賣掉所有貨物，因此我建議你們繼續西行，走一趟其他國家。」
「其他國家？」
「正是。」
蘇伐提沾著酒水，在案上簡單地畫著。
「如今西域諸國，能夠稱得上大國的，唯有車師、烏孫、大月氏、大宛、龜茲，因此要想打通商路，就得去這些國家。」
西域的地勢是三山夾兩盆，他簡單地畫出示意圖後，又將這些國家的位置點了出來。
「不過如今烏孫、大月氏即將發生戰事，車師國應該也會被牽連其中，因此我建議你們跑一趟大宛以及龜茲。」
張騫詫異道：「戰事？不知這是什麼情況？」
蘇伐簡單地將大月氏、烏孫之間的恩怨講了出來，並斷定大月氏扛不住烏孫、匈奴的夾攻，最終必然會失敗。
「未曾想，西域竟有如此變故。」
蘇伐提狀若無意地問道：「那你們此前對西域了解多少？」
「額...只是聽一個名為龐遂的人提起而已，他對西域風物如數家珍，曾向我等詳述諸國情形。」
龐遂...
蘇伐提萬萬沒想到，會從張騫嘴裡聽到龐遂這個名字。
龐遂當然沒見過張騫，那這些內容，多半是劉徹或者韓嫣向他轉述的。
如此說來，漢武帝對西域的興趣起源於他？然後才會派張騫出使西域？
沉默片刻後，蘇伐提佯裝不知。
「那他可有隨商隊一起來？」
「他...遭逢意外，早已不在人世了。」
「哦。」
蘇伐提只是輕嘆了一聲，他調整好心情，繼續聊著。
「還是說回絲綢的事吧，我想請商隊再往西，跑一趟大宛、龜茲等國，這樣不僅利潤高，更能採買一些西域特產，運回河西、漢地，如此周轉，豈不是利上加利？」
「這...」
「怎麼？你們覺得為難嗎？」
張騫當然不是為難，而是這想法正中他們下懷。
這樣的話，他們就能名正言順地前往西域，並往返於河西、漢地，張騫簡直是求之不得。
「當然不是，我們只要能賺錢，什麼苦都吃得，只是...烏和札那邊...」
「放心，我會去轉告烏和札的。」
「那自然最好。」
張騫大喜，又是一飲而盡。
二人推杯換盞，酒意漸濃，張騫一時酒醉，忍不住提出了壓在心中的疑惑。
「王子如此費心謀劃，真的只是為了樓蘭王位？」
蘇伐提反問。「那不然還能是什麼？」
「王子覺得，休屠王真會兌現承諾，支持你為樓蘭王嗎？」
「你覺得休屠王會反悔？」
「我不敢妄斷休屠王個人，但匈奴人向來反覆無常、背信棄義，對於他們的承諾，可不能全然當真。」
「既然匈奴不可信，那你覺得，我該信任誰？」
張騫警惕地掃視四周，確認無人留意後，才低聲道：「大漢。」
終於來了！
蘇伐提心中暗喜，等了這麼久，終於進入主線任務了。
他面上不動聲色。「可大漢距此千里，如何能夠幫我？」
「王子有所不知，如今大漢天子雖然年少，卻是雄才大略，早有北擊匈奴、經營西域，囊括四海之志，假以時日，匈奴人必然不敢再染指西域。」
「假以時日？那得要多長時間？」
「額...」張騫略一沉吟，先是伸出三根手指，隨即又屈下一根。「最多...二十年。」
蘇伐提聞言擺了擺手。「太久了，待到那時，塔戈早已坐穩了樓蘭王位，我還怎麼和他爭？」
張騫一時語塞。
現在大漢在西域的影響力幾乎為零，只是空口許諾，確實難以取信於人。
蘇伐提見狀，便調笑道：「說起來，你們不是卑禾部的羌人嗎？怎麼會對那大漢國如此了解？」
張騫心頭一凜，瞬間酒意醒了大半，知道自己醉酒失言了，連忙解釋。
「這...我們常年奔波於漢、羌各地，與商旅交往甚多，耳濡目染下，自然也知道了一些，王子只當我是在說胡話，不必在意。」
蘇伐提笑道：「無妨，只是醉酒閒聊而已，當不得真。」
而後，他便以小解為由離開了。
張騫看著蘇伐提的背影，心中疑惑更甚。
直覺告訴他，這樓蘭國二王子，絕對沒有表面這麼簡單。