第349章 草原的雷鳴，與風暴的加冕
【PVE主線：尋回察合台可汗）】
【時間回溯：察合台可汗16歲】
【地點：巧格里斯（Chogoris）-塔斯卡部落（Talskar）新營地-闊安周（Quan Zhou）平原邊緣】
【視點人物：察合台可汗（部落新任大汗）】
氣壓在急速下降。
黑雲壓頂，低得觸手可及。空氣中瀰漫著潮濕的泥土腥味和靜電積聚產生的焦糊味。
這是巧格里斯特有的「黑色風暴」前兆。
察合台站在最高的山坡上，腳下的草浪在狂風中瘋狂翻滾，發出沙沙的濤聲。
他赤著上身，精金打造的層疊護肩扣在肩膀上，冰冷的金屬緊貼著滾燙的皮膚。身後那張巨大的雪豹皮在風中獵獵作響，每一次拍打都像是戰鼓的重錘。
十年。
從那個只會用弓箭獵殺捕奴隊的六歲孤兒，到如今統領著數千名精銳騎兵，令整個草原聞風喪膽的「大汗」，他用了整整十年。
這十年裡，他用彎刀和鮮血重塑了草原的法則。
他廢除了部落之間毫無意義的世仇，斬斷了那些延續了百年的復仇鎖鏈。他將那些散落在各處的流浪者，被遺棄的孤兒和逃亡的奴隸，全部聚集在了他的白色戰旗下。
他教會他們如何在馬背上睡覺，如何在疾馳中射中飛鳥的眼睛。
他給他們打造了更輕便，更鋒利的馬刀，讓他們學會了像狼群一樣配合，像風暴一樣無情。
但還不夠。
風中傳來了另一種聲音。
那不是雷聲，也不是馬蹄聲。
那是蒸汽引擎的轟鳴，是齒輪咬合的噪音，是文明世界的貪婪咆哮。
「大汗。」
秦夏（Qin Xa）騎著一匹黑色的駿馬，從山坡下狂奔而來。
馬蹄翻飛，泥土四濺。
他已經不再是當年那個只會跟在察合台身後的青澀少年，而是一個滿臉風霜，眼神堅毅如鐵的戰士。
他的腰間掛著兩把彎刀，背上背著沉重的複合弓。
他在察合台面前翻身下馬，單膝跪地，膝蓋砸在泥土裡，濺起一蓬灰塵。
「帕拉提恩的軍隊出動了。」
秦夏的聲音有些乾澀，那是長時間在風沙中呼喊的結果。
「兩萬人。全副武裝的火槍方陣。還有十二輛『噴火者』蒸汽戰車。那是他們的主力。」
察合台沒有說話。
他依然靜靜地看著遠方，那雙深邃的眼睛裡倒映著那片被烏雲籠罩的地平線。
他知道這一天遲早會來。
帕拉提恩的統治者們，那些躲在高牆後，吃著精細食物，穿著絲綢衣服的文明人，絕不會容忍草原上出現一個統一的政權。
他們恐懼這股野蠻的力量，就像他們恐懼無法控制的風暴。
他們要來收割了。
「族人們怎麼說？」察合台的聲音平靜，聽不出一絲波瀾，甚至比即將到來的暴雨還要冷。
「他們在害怕。」秦夏低下了頭，握著刀柄的手指因為用力而發白。
「長老們說，我們應該撤退，退到更深的荒原里去，退到那些鐵車進不去的沼澤地里。他們說……弓箭打不過火槍，血肉擋不住鋼鐵。」
「撤退？」
察合台從喉嚨深處擠出一聲冷笑。
他轉過身，看著身後那面在狂風中獵獵作響的戰旗。
旗幟上畫著一道紅色的閃電，那是他親手畫上去的。
「我們已經退了幾百年了。」
「再退，就是懸崖。再退，就是奴隸的籠子。」
他緩緩拔出了腰間的彎刀。
那把刀不再是當年的廢鐵。那是他用在一次狩獵中獲得的隕鐵，在火山的熔爐旁親手鍛造，打磨了七天七夜的「白虎之牙」。
刀身呈現出一種奇異的銀白色，即使在陰暗的天空下也散發著足以凍結視線的寒光。
「召集所有人。」
察合台的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑，君王般的威嚴。
「我有話要說。」
……
【半小時後-部落廣場】
數千名塔斯卡戰士，以及他們的家眷，老人和孩子，聚集在廣場上。
恐懼是一場無形的瘟疫，在人群中蔓延。每個人的臉上都寫滿了不安。
他們看著遠處天邊那片越來越近的塵土，那是帕拉提恩大軍行進的跡象，是死亡的腳步。
地面在微微震動，那是蒸汽戰車履帶碾壓大地的迴響。
「我們打不過的！」
一個白髮蒼蒼的長老顫巍巍地喊道，聲音裡帶著哭腔。
「他們的槍能在百步之外打穿我們的皮甲！他們的鐵車能撞碎我們的馬！這是送死！」
「逃吧！大汗！趁現在還來得及！留得青山在啊！」
人群騷動起來，恐慌的情緒如同野火般擴散，甚至有人開始試圖解開韁繩準備逃跑。
察合台站在高台上，沒有說話。
他只是靜靜地看著他們。
那雙冰冷，深邃，能看穿靈魂的眼睛，掃過每一個人的臉龐。目光所及之處，喧譁聲如同被刀切斷一般戛然而止。
在那股無形，屬於原體的威壓下，所有人都低下了頭，不敢直視大汗的目光。
「我聽到了恐懼。」
察合台終於開口了。他的聲音穿透了狂風，清晰地鑽進每個人的耳朵。
「你們在害怕什麼？害怕死亡？還是害怕……改變？」
他伸出那隻布滿老繭和傷痕的大手，指著遠方那座若隱若現的城市輪廓。
「在那座高牆後面，住著一群肥胖，軟弱，只懂得享樂的『文明人』。
他們用我們的血肉來餵養他們的貪婪，用我們的恐懼來鑄造他們的王座。他們把我們當成牲畜，當成獵物。」
「他們告訴你們，牆是不可逾越的。火槍是不可戰勝的。文明是不可戰勝的。」
「但他們錯了。」
察合台猛地揮刀。
咔嚓！
身邊一根大腿粗的硬木樁被瞬間斬斷，切口平滑如鏡，上半截木樁還在空中翻滾。
「牆，是用來推倒的。」
「火槍，是用來繳獲的。」
「在這個世界上，沒有什麼東西是不可戰勝的。只要你比它……更快。」
「更快？」有人抬起頭，眼中滿是不解。
「是的，更快。」
察合台翻身上馬，那匹名為「疾風」的白色戰馬發出一聲嘶鳴，前蹄高高揚起。
「風，沒有形狀。風，抓不住。風，無孔不入。」
「我們要像風一樣，在他們的方陣展開之前，就衝散他們。在他們的火槍瞄準之前，就砍下他們的頭顱。在他們的鐵車轉動之前，就燒毀他們的引擎。」
「今天。」
他舉起彎刀，刀尖直指那片烏雲密布，電閃雷鳴的天空。
「——我們將不再是獵物。」
「——我們是……風暴。」
……
轟隆隆——！！！
天空被一道粗大的閃電撕裂。
暴雨傾盆而至，雨點像石子一樣砸在地上，瞬間將干硬的土地變成了泥濘的沼澤。能見度瞬間下降到了不足五十米。
帕拉提恩的指揮官坐在那輛巨大，由黃銅和鉚釘構成的「懲罰者」蒸汽戰車上。
他穿著精緻的絲綢軍服，胸口掛滿了勳章，戴著單片眼鏡，看著前方那片空曠，泥濘的草地，眉頭緊皺。
「一群野蠻人。這種天氣也敢應戰？」
他輕蔑地哼了一聲，擦了擦單片眼鏡上的水霧，心中充滿了對這些未開化生物的鄙夷。
「列陣！火槍手準備！把他們打成篩子！別讓他們靠近五十米！」
兩萬名火槍手排成了整齊，密集的方陣，黑洞洞的槍口對準了前方。十二輛蒸汽戰車在陣前轟鳴，噴吐著黑煙，履帶攪動著泥漿，隨時準備碾碎一切敢於靠近的敵人。
但他們什麼也沒看到。
只有草浪在風雨中瘋狂翻滾，只有雨幕遮蔽了視線。
「人呢？」指揮官的心中升起一絲不安。
就在這時。
大地震顫了起來。
不是前方。
是……側翼。
「在那邊！左翼！他們從左翼衝過來了！該死，他們在雨里！」
觀察員驚恐地大喊，聲音變了調。
他看到了。
在暴雨的掩護下，數千名騎兵像是一道白色，無聲的洪流，從側面的山丘後方沖了出來。
他們沒有吶喊，沒有戰鼓，沒有號角。
只有馬蹄踏碎大地的轟鳴，和彎刀出鞘的寒光。
太快了。
快得超出了人類反應的極限。
快得讓那些笨重的火槍手根本來不及調轉槍口，重新裝填彈藥。
「開火！快開火！別管隊形了！」
零星的槍聲響起，但在暴雨和恐懼中，大部分子彈都打飛了，或者被雨水澆濕了火藥，變成了啞火。
而那道白色的洪流，已經狠狠地撞進了方陣。
噗嗤！噗嗤！
那是一場屠殺。
察合台沖在最前面。他的人馬合一，手中的「白虎之牙」化作了一團銀色，死亡的光影。
每一次揮舞，都帶走一顆頭顱。每一次衝鋒，都撕開一道缺口。
鮮血噴濺，混合著雨水，在地上流淌成河。
他不需要護甲。
速度就是他最好的護甲。
他像是一陣狂風，在笨重的方陣中肆意穿梭，將那些驚慌失措，還在試圖裝填火藥的火槍手，一個個砍翻在地。
「為了大汗！」
秦夏緊隨其後，率領著最精銳的怯薛衛隊，像是一把尖刀，直插敵人的指揮車。
他們用馬刀劈開板甲，用標槍刺穿喉嚨，用馬蹄踐踏屍體。
「擋住他們！快！調轉炮口！」
指揮官絕望地尖叫著，試圖讓戰車轉向。
但笨重的蒸汽戰車在泥濘中動彈不得，履帶空轉，甩出大片的泥漿。
它太慢了。在風暴面前，它就是一具鐵棺材。
已經晚了。
察合台從馬背上高高躍起。
他在空中划過一道完美的弧線，穩穩地落在了戰車的頂端，發出咚的一聲巨響。
他看著那個嚇得面無人色，癱軟在椅子上的指揮官。
雨水順著察合台的頭髮流下，滴在那個指揮官的臉上，混合著對方的冷汗。
「你的牆，在哪？」
察合台冷冷地問道，聲音比雨水還要冰冷。
指揮官張了張嘴，卻發不出聲音。
唰！
寒光一閃。
人頭落地。
無頭的屍體還在抽搐，鮮血噴涌而出，染紅了黃銅的儀錶盤。
……
雨停了。
草原上鋪滿了屍體。帕拉提恩的大軍全軍覆沒，兩萬人的方陣變成了兩萬具屍體，十二輛蒸汽戰車變成了燃燒的廢鐵。
察合台站在那輛冒著黑煙，已經熄火的戰車上，看著這片被鮮血染紅的土地。
空氣中瀰漫著血腥味和火藥味。
他贏了。
但他沒有笑。
他知道，這只是開始。這只是第一步。
他彎下腰，從指揮官的屍體上扯下一塊絲綢，擦拭著「白虎之牙」上的血跡。
他轉過身，看著那些正在擦拭刀劍，收割戰利品的戰士。
他們的臉上滿是血污，但眼神中卻燃燒著前所未有的光芒。那是自信，那是對勝利的渴望，那是對「不可戰勝」神話的蔑視。
「從今天起。」
察合台的聲音在草原上迴蕩，傳得很遠，很遠。
「我們不再是塔斯卡部落。」
「我們是……白色傷疤（White Scars）。」
「我們要去征服所有的部落，推翻所有的城邦，打破所有的牆。」
「我們要讓這片草原上的每一縷風，都傳頌我們的名字。」
「我們要讓整個世界知道……」
他舉起帶血的彎刀，指向那片漸漸放晴的天空。
「——沒有什麼，能擋住風。」
【時間回溯：察合台可汗16歲】
【地點：巧格里斯（Chogoris）-塔斯卡部落（Talskar）新營地-闊安周（Quan Zhou）平原邊緣】
【視點人物：察合台可汗（部落新任大汗）】
氣壓在急速下降。
黑雲壓頂，低得觸手可及。空氣中瀰漫著潮濕的泥土腥味和靜電積聚產生的焦糊味。
這是巧格里斯特有的「黑色風暴」前兆。
察合台站在最高的山坡上，腳下的草浪在狂風中瘋狂翻滾，發出沙沙的濤聲。
他赤著上身，精金打造的層疊護肩扣在肩膀上，冰冷的金屬緊貼著滾燙的皮膚。身後那張巨大的雪豹皮在風中獵獵作響，每一次拍打都像是戰鼓的重錘。
十年。
從那個只會用弓箭獵殺捕奴隊的六歲孤兒，到如今統領著數千名精銳騎兵，令整個草原聞風喪膽的「大汗」，他用了整整十年。
這十年裡，他用彎刀和鮮血重塑了草原的法則。
他廢除了部落之間毫無意義的世仇，斬斷了那些延續了百年的復仇鎖鏈。他將那些散落在各處的流浪者，被遺棄的孤兒和逃亡的奴隸，全部聚集在了他的白色戰旗下。
他教會他們如何在馬背上睡覺，如何在疾馳中射中飛鳥的眼睛。
他給他們打造了更輕便，更鋒利的馬刀，讓他們學會了像狼群一樣配合，像風暴一樣無情。
但還不夠。
風中傳來了另一種聲音。
那不是雷聲，也不是馬蹄聲。
那是蒸汽引擎的轟鳴，是齒輪咬合的噪音，是文明世界的貪婪咆哮。
「大汗。」
秦夏（Qin Xa）騎著一匹黑色的駿馬，從山坡下狂奔而來。
馬蹄翻飛，泥土四濺。
他已經不再是當年那個只會跟在察合台身後的青澀少年，而是一個滿臉風霜，眼神堅毅如鐵的戰士。
他的腰間掛著兩把彎刀，背上背著沉重的複合弓。
他在察合台面前翻身下馬，單膝跪地，膝蓋砸在泥土裡，濺起一蓬灰塵。
「帕拉提恩的軍隊出動了。」
秦夏的聲音有些乾澀，那是長時間在風沙中呼喊的結果。
「兩萬人。全副武裝的火槍方陣。還有十二輛『噴火者』蒸汽戰車。那是他們的主力。」
察合台沒有說話。
他依然靜靜地看著遠方，那雙深邃的眼睛裡倒映著那片被烏雲籠罩的地平線。
他知道這一天遲早會來。
帕拉提恩的統治者們，那些躲在高牆後，吃著精細食物，穿著絲綢衣服的文明人，絕不會容忍草原上出現一個統一的政權。
他們恐懼這股野蠻的力量，就像他們恐懼無法控制的風暴。
他們要來收割了。
「族人們怎麼說？」察合台的聲音平靜，聽不出一絲波瀾，甚至比即將到來的暴雨還要冷。
「他們在害怕。」秦夏低下了頭，握著刀柄的手指因為用力而發白。
「長老們說，我們應該撤退，退到更深的荒原里去，退到那些鐵車進不去的沼澤地里。他們說……弓箭打不過火槍，血肉擋不住鋼鐵。」
「撤退？」
察合台從喉嚨深處擠出一聲冷笑。
他轉過身，看著身後那面在狂風中獵獵作響的戰旗。
旗幟上畫著一道紅色的閃電，那是他親手畫上去的。
「我們已經退了幾百年了。」
「再退，就是懸崖。再退，就是奴隸的籠子。」
他緩緩拔出了腰間的彎刀。
那把刀不再是當年的廢鐵。那是他用在一次狩獵中獲得的隕鐵，在火山的熔爐旁親手鍛造，打磨了七天七夜的「白虎之牙」。
刀身呈現出一種奇異的銀白色，即使在陰暗的天空下也散發著足以凍結視線的寒光。
「召集所有人。」
察合台的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑，君王般的威嚴。
「我有話要說。」
……
【半小時後-部落廣場】
數千名塔斯卡戰士，以及他們的家眷，老人和孩子，聚集在廣場上。
恐懼是一場無形的瘟疫，在人群中蔓延。每個人的臉上都寫滿了不安。
他們看著遠處天邊那片越來越近的塵土，那是帕拉提恩大軍行進的跡象，是死亡的腳步。
地面在微微震動，那是蒸汽戰車履帶碾壓大地的迴響。
「我們打不過的！」
一個白髮蒼蒼的長老顫巍巍地喊道，聲音裡帶著哭腔。
「他們的槍能在百步之外打穿我們的皮甲！他們的鐵車能撞碎我們的馬！這是送死！」
「逃吧！大汗！趁現在還來得及！留得青山在啊！」
人群騷動起來，恐慌的情緒如同野火般擴散，甚至有人開始試圖解開韁繩準備逃跑。
察合台站在高台上，沒有說話。
他只是靜靜地看著他們。
那雙冰冷，深邃，能看穿靈魂的眼睛，掃過每一個人的臉龐。目光所及之處，喧譁聲如同被刀切斷一般戛然而止。
在那股無形，屬於原體的威壓下，所有人都低下了頭，不敢直視大汗的目光。
「我聽到了恐懼。」
察合台終於開口了。他的聲音穿透了狂風，清晰地鑽進每個人的耳朵。
「你們在害怕什麼？害怕死亡？還是害怕……改變？」
他伸出那隻布滿老繭和傷痕的大手，指著遠方那座若隱若現的城市輪廓。
「在那座高牆後面，住著一群肥胖，軟弱，只懂得享樂的『文明人』。
他們用我們的血肉來餵養他們的貪婪，用我們的恐懼來鑄造他們的王座。他們把我們當成牲畜，當成獵物。」
「他們告訴你們，牆是不可逾越的。火槍是不可戰勝的。文明是不可戰勝的。」
「但他們錯了。」
察合台猛地揮刀。
咔嚓！
身邊一根大腿粗的硬木樁被瞬間斬斷，切口平滑如鏡，上半截木樁還在空中翻滾。
「牆，是用來推倒的。」
「火槍，是用來繳獲的。」
「在這個世界上，沒有什麼東西是不可戰勝的。只要你比它……更快。」
「更快？」有人抬起頭，眼中滿是不解。
「是的，更快。」
察合台翻身上馬，那匹名為「疾風」的白色戰馬發出一聲嘶鳴，前蹄高高揚起。
「風，沒有形狀。風，抓不住。風，無孔不入。」
「我們要像風一樣，在他們的方陣展開之前，就衝散他們。在他們的火槍瞄準之前，就砍下他們的頭顱。在他們的鐵車轉動之前，就燒毀他們的引擎。」
「今天。」
他舉起彎刀，刀尖直指那片烏雲密布，電閃雷鳴的天空。
「——我們將不再是獵物。」
「——我們是……風暴。」
……
轟隆隆——！！！
天空被一道粗大的閃電撕裂。
暴雨傾盆而至，雨點像石子一樣砸在地上，瞬間將干硬的土地變成了泥濘的沼澤。能見度瞬間下降到了不足五十米。
帕拉提恩的指揮官坐在那輛巨大，由黃銅和鉚釘構成的「懲罰者」蒸汽戰車上。
他穿著精緻的絲綢軍服，胸口掛滿了勳章，戴著單片眼鏡，看著前方那片空曠，泥濘的草地，眉頭緊皺。
「一群野蠻人。這種天氣也敢應戰？」
他輕蔑地哼了一聲，擦了擦單片眼鏡上的水霧，心中充滿了對這些未開化生物的鄙夷。
「列陣！火槍手準備！把他們打成篩子！別讓他們靠近五十米！」
兩萬名火槍手排成了整齊，密集的方陣，黑洞洞的槍口對準了前方。十二輛蒸汽戰車在陣前轟鳴，噴吐著黑煙，履帶攪動著泥漿，隨時準備碾碎一切敢於靠近的敵人。
但他們什麼也沒看到。
只有草浪在風雨中瘋狂翻滾，只有雨幕遮蔽了視線。
「人呢？」指揮官的心中升起一絲不安。
就在這時。
大地震顫了起來。
不是前方。
是……側翼。
「在那邊！左翼！他們從左翼衝過來了！該死，他們在雨里！」
觀察員驚恐地大喊，聲音變了調。
他看到了。
在暴雨的掩護下，數千名騎兵像是一道白色，無聲的洪流，從側面的山丘後方沖了出來。
他們沒有吶喊，沒有戰鼓，沒有號角。
只有馬蹄踏碎大地的轟鳴，和彎刀出鞘的寒光。
太快了。
快得超出了人類反應的極限。
快得讓那些笨重的火槍手根本來不及調轉槍口，重新裝填彈藥。
「開火！快開火！別管隊形了！」
零星的槍聲響起，但在暴雨和恐懼中，大部分子彈都打飛了，或者被雨水澆濕了火藥，變成了啞火。
而那道白色的洪流，已經狠狠地撞進了方陣。
噗嗤！噗嗤！
那是一場屠殺。
察合台沖在最前面。他的人馬合一，手中的「白虎之牙」化作了一團銀色，死亡的光影。
每一次揮舞，都帶走一顆頭顱。每一次衝鋒，都撕開一道缺口。
鮮血噴濺，混合著雨水，在地上流淌成河。
他不需要護甲。
速度就是他最好的護甲。
他像是一陣狂風，在笨重的方陣中肆意穿梭，將那些驚慌失措，還在試圖裝填火藥的火槍手，一個個砍翻在地。
「為了大汗！」
秦夏緊隨其後，率領著最精銳的怯薛衛隊，像是一把尖刀，直插敵人的指揮車。
他們用馬刀劈開板甲，用標槍刺穿喉嚨，用馬蹄踐踏屍體。
「擋住他們！快！調轉炮口！」
指揮官絕望地尖叫著，試圖讓戰車轉向。
但笨重的蒸汽戰車在泥濘中動彈不得，履帶空轉，甩出大片的泥漿。
它太慢了。在風暴面前，它就是一具鐵棺材。
已經晚了。
察合台從馬背上高高躍起。
他在空中划過一道完美的弧線，穩穩地落在了戰車的頂端，發出咚的一聲巨響。
他看著那個嚇得面無人色，癱軟在椅子上的指揮官。
雨水順著察合台的頭髮流下，滴在那個指揮官的臉上，混合著對方的冷汗。
「你的牆，在哪？」
察合台冷冷地問道，聲音比雨水還要冰冷。
指揮官張了張嘴，卻發不出聲音。
唰！
寒光一閃。
人頭落地。
無頭的屍體還在抽搐，鮮血噴涌而出，染紅了黃銅的儀錶盤。
……
雨停了。
草原上鋪滿了屍體。帕拉提恩的大軍全軍覆沒，兩萬人的方陣變成了兩萬具屍體，十二輛蒸汽戰車變成了燃燒的廢鐵。
察合台站在那輛冒著黑煙，已經熄火的戰車上，看著這片被鮮血染紅的土地。
空氣中瀰漫著血腥味和火藥味。
他贏了。
但他沒有笑。
他知道，這只是開始。這只是第一步。
他彎下腰，從指揮官的屍體上扯下一塊絲綢，擦拭著「白虎之牙」上的血跡。
他轉過身，看著那些正在擦拭刀劍，收割戰利品的戰士。
他們的臉上滿是血污，但眼神中卻燃燒著前所未有的光芒。那是自信，那是對勝利的渴望，那是對「不可戰勝」神話的蔑視。
「從今天起。」
察合台的聲音在草原上迴蕩，傳得很遠，很遠。
「我們不再是塔斯卡部落。」
「我們是……白色傷疤（White Scars）。」
「我們要去征服所有的部落，推翻所有的城邦，打破所有的牆。」
「我們要讓這片草原上的每一縷風，都傳頌我們的名字。」
「我們要讓整個世界知道……」
他舉起帶血的彎刀，指向那片漸漸放晴的天空。
「——沒有什麼，能擋住風。」