第19章 烏木令牌
一刻鐘後.
霍二領著沈棲雲沿原路返回，從角門悄然離開。
兩人一路沉默，直至將人送出府，霍二才停步。
沈棲雲低聲道謝，嗓音有些乾澀。
「沈娘子慢走。」
沈棲雲同他點了點頭，隨即轉身融入熙攘人群。
她步履微沉，心神恍惚。
甚至不知自己是如何走回酒樓的。
周遭喧囂如隔了一層厚琉璃，模糊而不真切。
於婉晴見她面色蒼白、魂不守舍地回來，嚇了一跳。
連忙上前扶住她，輕聲問道：
「棲雲，怎麼了？是不是出什麼事了？」
沈棲雲勉強搖了搖頭，機械地從嫂子手中接過鍋鏟。
「我沒事，嫂嫂放心。」
甚至，她還朝於婉晴露出一個笑。
待於婉晴去了後院，沈棲雲才站回灶台前。
鍋鏟比往日更沉，翻炒動作全憑肌肉記憶。
油煙升騰，菜餚在鍋中滋滋作響。
她卻感覺不到往日那份熱絡和生機。
只覺心頭空落落的，累得幾乎站立不穩。
一整日忙碌渾渾噩噩，直至夜幕低垂，酒樓打烊。
回到沈家那座略顯陳舊卻溫馨的兩進小院。
沈棲雲先同嫂嫂去向爹娘和兄長問安。
一家人在廳中圍坐，其樂融融地用晚飯。
席間聊起酒樓近況。
秦玉嵐見女兒神色疲憊卻仍強撐笑容的模樣，不由蹙眉憂心。
「雲兒，後廚只你一人主理，是不是太辛苦了？」
「要不我們再請個廚子，也好替你分擔些。」
沈棲雲笑了笑，搖頭道：
「母親別擔心，嫂子常來幫我，忙得過來的。」
「女兒只是在想，崇仁坊那幾家離我們近的酒樓。」
「似乎因我們搶了他們生意有些不快，這幾日都在惡意壓價。」
「女兒是擔心他們之後還會有別的動作。」
她這話一出，桌上幾人都沉默下來。
沈家在京城毫無根基，最怕的就是惹上是非。
沒有倚仗，步步艱難。
見自己一句話惹得全家擔憂，沈棲雲又連忙寬慰：
「爹、娘，你們別擔心。」
「如今我們百味樓也不是沒有倚仗的，他們不敢隨意欺負。」
眾人望向她。
沈棲雲看向父親，又看向兄長，語氣堅定：
「爹爹現在可是國子監正六品太學博士。」
「兄長飽讀詩書，才學出眾，明年春闈必定高中。」
「等兄長有了官身，我們家就有兩位官身之人，看誰還敢輕易欺辱沈家！」
她說著，還故意挺直脊背。
一副「我父兄最了不起」的驕傲模樣，逗得大家都笑起來。
其實誰都明白。
在京城這等地方，六品小官實在算不得什麼，進士更不稀罕。
但被女兒、妹妹這樣全心信賴著。
沈萬山和沈棲白還是不自覺地坐直了幾分。
沈棲白暗下決心，定要更加刻苦，不能辜負妹妹的期望。
正在學堂讀了幾日書的呈呈，聽到大人們說考進士。
也有樣學樣挺起小胸脯，奶聲奶氣地說：
「呈呈以後也要考進士，不，要考狀元！做大官！」
「這樣就沒有人能欺負娘親、外祖父外祖母和舅舅、舅母了！」
沈棲雲心頭一暖，伸手捏了捏兒子軟軟的臉蛋，含笑點頭：
「好，娘親等著呈呈考中狀元，做大官，給家人撐腰。」
三歲的蓁蓁正舉著雞腿啃得香。
見狀也急著仰起小臉，口齒不清地說：
「蓁蓁、蓁蓁也要跟哥哥一起考狀元！」
童言稚語再次將眾人逗笑，飯桌氣氛重新暖融起來。
晚膳後，沈棲雲牽著呈呈回了雲落閣。
月光如水。
呈呈蹦蹦跳跳地圍著娘親轉圈。
興奮地和她分享著學堂里發生的趣事。
還同她說起自己新交的朋友。
沈棲雲安靜聽著，目光比窗外的月光還溫柔。
她將兒子輕輕抱在懷裡。
母子二人偎在窗邊的躺椅上看月亮。
沈棲雲低聲講起嫦娥和玉兔的故事，聲音輕軟。
故事還沒說完，小傢伙已趴在她懷裡呼呼睡去。
沈棲雲讓秀兒將呈呈抱回房，自己卻仍在窗邊獨坐良久。
……
同一片月色下。
承恩公府。
行雲居，書房中。
封行止已將自己關了一整日。
他靜立窗前，望著明月。
身後書案上，安靜放著那沓陳舊札記與粗糙畫軸。
月光映亮他冷峻的側臉，卻照不透他眼底深沉的墨色。
直至次日黃昏，他才推門而出。
神色看似平靜，周身氣息卻比以往更加冷冽沉寂。
如同覆上一層不能融化的寒霜。
李鳳君一直懸著心，見兒子這般模樣，又是心疼又是焦急。
夜裡，她同丈夫封頊躺在榻上，愁眉不展。
「夫君，你看衡之這樣子……我真擔心他。」
「雲氏離開五年，他心裡一直記掛著她。」
「如今人沒了，他這般反應……」
「或許，我們該早些給他相看新婦了。」
「有了新的開始，才能慢慢放下對雲氏的虧欠。」
封頊攬過妻子，沉吟片刻：
「話雖如此，但衡之的性子你也清楚，強逼不得。」
「他才剛得知雲氏死訊，此時提相看之事，未免太急。」
「再緩一緩，待他心境平復些再說。」
李鳳君知丈夫說得在理，只得暫壓憂慮。
心中卻已開始暗暗盤算京中適齡貴女。
……
日子仿佛又回歸了表面的平靜。
百味樓在於婉晴細心打理和沈棲雲廚藝支撐下。
雖不算日進斗金，卻也足夠讓沈家日子寬裕不少。
沈棲雲將全部精力投入研製新菜與照顧家人中。
她刻意不去想承恩公府，不去想那個轉身離去時，如同坍塌了般的背影。
只是夜深人靜時，那道身影總不經意闖入腦海。
帶來一陣細密而持久的鈍痛。
這日午後，酒樓客人漸稀。
沈棲雲正在後院清點新送食材，忽見前堂夥計林福小跑進來。
「二東家，那位……又來了，說是有事找您。」
沈棲雲心猛地一跳，手裡的筍乾險些落地。
她定了定神，努力讓聲音平穩：「可說了是何事？」
林福搖頭：「對方未說，只請您再上樓一見。」
沈棲雲深吸一口氣，解下圍裙，理了理微亂的鬢髮，緩步走向二樓雅間。
這次來的人只有霍二。
他一身勁裝，見到沈棲雲，抱拳一禮，語氣恭敬：
「沈娘子，世子爺今日離京，前往潞州公幹。」
「他吩咐，若您在京中遇到難處，可憑此令牌至承恩公府尋大長公主或管家彭叔。」
說著，他遞來一枚烏木令牌，上刻一個小小的「封」字。
沈棲雲怔住，並未伸手去接。
封行止要離京？還留下這樣的話？
是何用意？
「世子爺還說。」霍二繼續道：
「先夫人既已安葬，前塵往事便了。」
「此令牌只為全先夫人與沈家昔日情分，沈娘子不必多慮。」
「用與不用，皆在您。」
所以，是因雲雱之故，願對沈家照拂一二？
沈棲雲望著令牌，心中百感交集。
最終，她還是伸手接過。
不過是一塊令牌，收下也無妨。
用與不用，確實在於她自己。
她微福一禮：「多謝世子爺好意，民婦謝過。」
霍二再次抱拳：「既如此，在下告辭。沈娘子保重。」
「霍侍衛慢走。」
送走霍二，沈棲雲仍站在原地，久久未動。
……
霍二領著沈棲雲沿原路返回，從角門悄然離開。
兩人一路沉默，直至將人送出府，霍二才停步。
沈棲雲低聲道謝，嗓音有些乾澀。
「沈娘子慢走。」
沈棲雲同他點了點頭，隨即轉身融入熙攘人群。
她步履微沉，心神恍惚。
甚至不知自己是如何走回酒樓的。
周遭喧囂如隔了一層厚琉璃，模糊而不真切。
於婉晴見她面色蒼白、魂不守舍地回來，嚇了一跳。
連忙上前扶住她，輕聲問道：
「棲雲，怎麼了？是不是出什麼事了？」
沈棲雲勉強搖了搖頭，機械地從嫂子手中接過鍋鏟。
「我沒事，嫂嫂放心。」
甚至，她還朝於婉晴露出一個笑。
待於婉晴去了後院，沈棲雲才站回灶台前。
鍋鏟比往日更沉，翻炒動作全憑肌肉記憶。
油煙升騰，菜餚在鍋中滋滋作響。
她卻感覺不到往日那份熱絡和生機。
只覺心頭空落落的，累得幾乎站立不穩。
一整日忙碌渾渾噩噩，直至夜幕低垂，酒樓打烊。
回到沈家那座略顯陳舊卻溫馨的兩進小院。
沈棲雲先同嫂嫂去向爹娘和兄長問安。
一家人在廳中圍坐，其樂融融地用晚飯。
席間聊起酒樓近況。
秦玉嵐見女兒神色疲憊卻仍強撐笑容的模樣，不由蹙眉憂心。
「雲兒，後廚只你一人主理，是不是太辛苦了？」
「要不我們再請個廚子，也好替你分擔些。」
沈棲雲笑了笑，搖頭道：
「母親別擔心，嫂子常來幫我，忙得過來的。」
「女兒只是在想，崇仁坊那幾家離我們近的酒樓。」
「似乎因我們搶了他們生意有些不快，這幾日都在惡意壓價。」
「女兒是擔心他們之後還會有別的動作。」
她這話一出，桌上幾人都沉默下來。
沈家在京城毫無根基，最怕的就是惹上是非。
沒有倚仗，步步艱難。
見自己一句話惹得全家擔憂，沈棲雲又連忙寬慰：
「爹、娘，你們別擔心。」
「如今我們百味樓也不是沒有倚仗的，他們不敢隨意欺負。」
眾人望向她。
沈棲雲看向父親，又看向兄長，語氣堅定：
「爹爹現在可是國子監正六品太學博士。」
「兄長飽讀詩書，才學出眾，明年春闈必定高中。」
「等兄長有了官身，我們家就有兩位官身之人，看誰還敢輕易欺辱沈家！」
她說著，還故意挺直脊背。
一副「我父兄最了不起」的驕傲模樣，逗得大家都笑起來。
其實誰都明白。
在京城這等地方，六品小官實在算不得什麼，進士更不稀罕。
但被女兒、妹妹這樣全心信賴著。
沈萬山和沈棲白還是不自覺地坐直了幾分。
沈棲白暗下決心，定要更加刻苦，不能辜負妹妹的期望。
正在學堂讀了幾日書的呈呈，聽到大人們說考進士。
也有樣學樣挺起小胸脯，奶聲奶氣地說：
「呈呈以後也要考進士，不，要考狀元！做大官！」
「這樣就沒有人能欺負娘親、外祖父外祖母和舅舅、舅母了！」
沈棲雲心頭一暖，伸手捏了捏兒子軟軟的臉蛋，含笑點頭：
「好，娘親等著呈呈考中狀元，做大官，給家人撐腰。」
三歲的蓁蓁正舉著雞腿啃得香。
見狀也急著仰起小臉，口齒不清地說：
「蓁蓁、蓁蓁也要跟哥哥一起考狀元！」
童言稚語再次將眾人逗笑，飯桌氣氛重新暖融起來。
晚膳後，沈棲雲牽著呈呈回了雲落閣。
月光如水。
呈呈蹦蹦跳跳地圍著娘親轉圈。
興奮地和她分享著學堂里發生的趣事。
還同她說起自己新交的朋友。
沈棲雲安靜聽著，目光比窗外的月光還溫柔。
她將兒子輕輕抱在懷裡。
母子二人偎在窗邊的躺椅上看月亮。
沈棲雲低聲講起嫦娥和玉兔的故事，聲音輕軟。
故事還沒說完，小傢伙已趴在她懷裡呼呼睡去。
沈棲雲讓秀兒將呈呈抱回房，自己卻仍在窗邊獨坐良久。
……
同一片月色下。
承恩公府。
行雲居，書房中。
封行止已將自己關了一整日。
他靜立窗前，望著明月。
身後書案上，安靜放著那沓陳舊札記與粗糙畫軸。
月光映亮他冷峻的側臉，卻照不透他眼底深沉的墨色。
直至次日黃昏，他才推門而出。
神色看似平靜，周身氣息卻比以往更加冷冽沉寂。
如同覆上一層不能融化的寒霜。
李鳳君一直懸著心，見兒子這般模樣，又是心疼又是焦急。
夜裡，她同丈夫封頊躺在榻上，愁眉不展。
「夫君，你看衡之這樣子……我真擔心他。」
「雲氏離開五年，他心裡一直記掛著她。」
「如今人沒了，他這般反應……」
「或許，我們該早些給他相看新婦了。」
「有了新的開始，才能慢慢放下對雲氏的虧欠。」
封頊攬過妻子，沉吟片刻：
「話雖如此，但衡之的性子你也清楚，強逼不得。」
「他才剛得知雲氏死訊，此時提相看之事，未免太急。」
「再緩一緩，待他心境平復些再說。」
李鳳君知丈夫說得在理，只得暫壓憂慮。
心中卻已開始暗暗盤算京中適齡貴女。
……
日子仿佛又回歸了表面的平靜。
百味樓在於婉晴細心打理和沈棲雲廚藝支撐下。
雖不算日進斗金，卻也足夠讓沈家日子寬裕不少。
沈棲雲將全部精力投入研製新菜與照顧家人中。
她刻意不去想承恩公府，不去想那個轉身離去時，如同坍塌了般的背影。
只是夜深人靜時，那道身影總不經意闖入腦海。
帶來一陣細密而持久的鈍痛。
這日午後，酒樓客人漸稀。
沈棲雲正在後院清點新送食材，忽見前堂夥計林福小跑進來。
「二東家，那位……又來了，說是有事找您。」
沈棲雲心猛地一跳，手裡的筍乾險些落地。
她定了定神，努力讓聲音平穩：「可說了是何事？」
林福搖頭：「對方未說，只請您再上樓一見。」
沈棲雲深吸一口氣，解下圍裙，理了理微亂的鬢髮，緩步走向二樓雅間。
這次來的人只有霍二。
他一身勁裝，見到沈棲雲，抱拳一禮，語氣恭敬：
「沈娘子，世子爺今日離京，前往潞州公幹。」
「他吩咐，若您在京中遇到難處，可憑此令牌至承恩公府尋大長公主或管家彭叔。」
說著，他遞來一枚烏木令牌，上刻一個小小的「封」字。
沈棲雲怔住，並未伸手去接。
封行止要離京？還留下這樣的話？
是何用意？
「世子爺還說。」霍二繼續道：
「先夫人既已安葬，前塵往事便了。」
「此令牌只為全先夫人與沈家昔日情分，沈娘子不必多慮。」
「用與不用，皆在您。」
所以，是因雲雱之故，願對沈家照拂一二？
沈棲雲望著令牌，心中百感交集。
最終，她還是伸手接過。
不過是一塊令牌，收下也無妨。
用與不用，確實在於她自己。
她微福一禮：「多謝世子爺好意，民婦謝過。」
霍二再次抱拳：「既如此，在下告辭。沈娘子保重。」
「霍侍衛慢走。」
送走霍二，沈棲雲仍站在原地，久久未動。
……