第102章 陰竅抉擇
洞內一片死寂，只有洞外隱約傳來的、四臂瘴猿沉重的呼吸聲，如同催命的鼓點，敲在每個人的心頭。壓抑、絕望的氣氛幾乎凝成實質。
「咳咳……前輩，」王猛的聲音乾澀沙啞，打破了沉默，「那畜生……還在外面。我們……我們是不是要被困死在這裡了？」他的臉上寫滿了恐懼，解毒丹似乎也難完全抵禦洞內那股陰寒屍毒的侵蝕，他的嘴唇微微發紫。
另一名女修，名叫李芸，蜷縮在角落，聲音帶著哭腔：「出不去了……清瘴丹快沒了，外面是築基妖獸，裡面還有毒……我們完了……」
那個手臂受傷的年輕修士，趙五，更是面如死灰，只是捂著傷口，眼神空洞。
孟凡靠在冰冷的洞壁上，借著極其微弱的光線，快速翻閱著那本《瘴氣百解·青木氏札記》。他沒有立刻回答王猛的話，而是將筆記中關於「地脈陰竅」和「四臂瘴猿弱點」的關鍵信息牢牢記住。
片刻後，他合上筆記，聲音平靜，聽不出太多情緒：「困守，只有死路一條。」
這句話讓王猛三人渾身一顫，希冀又恐懼地看向他。
「前輩……您有辦法？」王猛急切地問，仿佛抓住了最後一根稻草。
孟凡沒有直接回答，而是反問道：「你們對『地脈陰竅』了解多少？」
「地脈陰竅？」王猛一愣，努力回想，「好像……聽一些老輩的流亡者提過一嘴，說是某些險地深處，連接著地底陰脈的裂縫，裡面陰煞之氣極重，常有污穢之物滋生，是絕險之地……前輩，您問這個做什麼？」他臉上露出不解和一絲不安。
孟凡的目光掃過三人，緩緩道：「根據這位隕落在此的青木村先輩筆記記載，這附近，可能就有一條地脈陰竅的入口。穿過它，或許能繞開外面那頭畜生，直接抵達沉眠山脈腳下。」
「什麼？穿過地脈陰竅？！」李芸失聲驚呼，臉上血色盡褪，「那和送死有什麼區別！我聽說進去的人，就沒幾個能出來的！不是被陰煞凍斃，就是被裡面的邪物撕碎！」
趙五也猛地搖頭，因為激動而牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴：「不行！絕對不行！寧願在這裡等死，或者想辦法衝出去跟那瘴猿拼了，也比進那種鬼地方強！」
王猛臉上也滿是掙扎和恐懼，他看著孟凡，語氣帶著懇求：「前輩，地脈陰竅……實在太兇險了。就沒有……別的辦法了嗎？比如，我們想辦法悄悄溜出去？或者等那瘴猿自己離開？」
「等？」孟凡語氣依舊平淡，卻帶著一股冰冷的現實，「它嗅到了我同伴身上特殊的氣息，不會輕易離開。至於溜出去……」他瞥了一眼狹窄的洞口，「你們覺得，能在一位築基妖獸的感知下，悄無聲息地逃遠嗎？」
王猛三人頓時語塞，臉色更加難看。他們知道孟凡說的是事實。
「筆記中還提到，」孟凡繼續拋出信息，試圖引導而非強迫，「四臂瘴猿畏懼極陽雷火，厭惡蝕骨陰寒。地脈陰竅中的陰煞之氣，或許正能克制它。」
李芸卻立刻反駁，聲音尖銳：「可那陰煞之氣首先侵蝕的是我們！我們這點修為，拿什麼抵擋？進去也是死路一條！」
洞內再次陷入僵持和絕望的沉默。
孟凡不再多言。他深知，在這種絕境下，強迫只會適得其反，尤其是他需要保留實力，不能輕易暴露底牌去「說服」他們。他必須讓他們自己「想通」，或者，做出自己的選擇。
他閉上眼睛，看似在休息，實則在默默運轉《源輪訣》，小心地吞噬煉化著洞內稀薄的靈氣和那令人不適的陰寒屍毒。對於擁有混沌源氣的他而言，這種程度的陰煞暫時還構不成威脅，甚至能被緩慢轉化。但這絕不能讓他們看出來。
時間一點點流逝，洞外的瘴猿似乎失去了耐心，又開始暴躁地撞擊山壁，整個山洞隆隆作響，碎石不斷落下。
「不能再待下去了！這洞要塌了！」趙五驚恐地喊道，死亡的恐懼壓倒了對未知的懼怕。
王猛臉色變幻不定，他看著氣息平穩（偽裝）、閉目不語的孟凡，又看了看驚恐的同伴，最後目光落在洞口方向，一咬牙，臉上閃過一絲決絕。
他猛地站起身，對著孟凡深深一揖，語氣帶著愧疚和決然：「前輩！對不住了！我王猛不能眼睜睜看著兄弟們在這裡被活埋或者毒死！我決定拼一把，從洞口衝出去！或許……或許那瘴猿一時不察，我們還能有一線生機！前輩實力高深，或許不懼那陰竅，但我們……我們實在不敢賭！」
李芸和趙五也像是下定了決心，掙扎著站起來，雖然恐懼，卻都站在了王猛身後，意思很明顯。
孟凡緩緩睜開眼，看著他們，臉上沒有任何表情，既無憤怒，也無挽留，只是平靜地點了點頭：「人各有志，強求不得。祝你們好運。」
他如此乾脆的反應，反而讓王猛三人愣了一下，隨即臉上火辣辣的，但求生的欲望壓倒了一切。
「多謝前輩數次救命之恩！若……若我等僥倖不死，必當厚報！」王猛再次躬身，然後猛地轉身，對李芸和趙五低喝：「走！」
三人屏住呼吸，臉上帶著赴死般的決絕，小心翼翼地扒開洞口的藤蔓殘骸，瞅准一個外面撞擊聲稍歇的間隙，如同受驚的兔子般，猛地竄了出去！
「吼——！！」
幾乎在他們衝出洞口的瞬間，四臂瘴猿暴怒的咆哮便再次響起！緊接著便是悽厲的慘叫聲、法術爆裂的微弱光芒，以及妖獸興奮的嘶吼和咀嚼聲……
聲音很快平息下去。
洞內，只剩下孟凡，以及他背上依舊昏迷的許晴。
洞外，恢復了寂靜，只有瘴猿滿足的低吼和舔舐聲，證明著剛才發生了什麼。
孟凡面無表情，仿佛什麼都沒有聽到。他早就預料到這個結果。在築基妖獸的守株待兔下，三個鍊氣中期修士想要逃脫，機率微乎其微。
他輕輕嘆了口氣，並非為了那三人的命運，而是為了這修真界的殘酷。有時候，選擇比努力更重要，而貪婪和僥倖，往往是催命符。
現在，麻煩暫時減少了，但也只剩下他獨自面對前路的未知。
他重新拿起那本札記，借著光，再次確認了關於地脈陰竅入口的模糊描述——通常位於極陰之地，伴有蝕骨陰風，入口處多有磷火或特殊礦物。
他站起身，將許晴重新背好，固定結實。然後，他開始仔細探查這個不算深的山洞。
他的神識仔細掃過每一寸洞壁，感受著氣息的流動。果然，在洞穴最深處，那塊青木村先輩骸骨倚靠的巨石後方，他發現了一道極其隱蔽的、僅容一人側身通過的裂縫！
一股比洞內更加精純、更加刺骨的陰寒氣息，正從裂縫中絲絲縷縷地滲透出來，讓周圍的岩石都結了一層薄薄的白霜。
「就是這裡了。」孟凡目光一凝。
他沒有立刻進入，而是先將從妖花那裡得到的混沌珠子握在手中，小心地引動一絲微不可察的混沌源氣，嘗試感知珠子與這陰煞之氣是否會有反應。珠子微微發涼，並未出現排斥，反而似乎對陰氣有所吸引。
「或許有點用處。」他將珠子收起。
然後，他深吸一口氣，不再猶豫，側過身，背著許晴，小心翼翼地擠進了那道狹窄、漆黑、散發著無盡陰寒的裂縫之中。
前路，是九死一生的地脈陰竅。
但對他來說，這或許是唯一一條，既能避開強敵，又能隱藏實力，通往遺光之城的道路。
黑暗，瞬間吞噬了他的身影。只有那刺骨的陰風，如同鬼魅的嘆息，在裂縫入口處縈繞不散。
「咳咳……前輩，」王猛的聲音乾澀沙啞，打破了沉默，「那畜生……還在外面。我們……我們是不是要被困死在這裡了？」他的臉上寫滿了恐懼，解毒丹似乎也難完全抵禦洞內那股陰寒屍毒的侵蝕，他的嘴唇微微發紫。
另一名女修，名叫李芸，蜷縮在角落，聲音帶著哭腔：「出不去了……清瘴丹快沒了，外面是築基妖獸，裡面還有毒……我們完了……」
那個手臂受傷的年輕修士，趙五，更是面如死灰，只是捂著傷口，眼神空洞。
孟凡靠在冰冷的洞壁上，借著極其微弱的光線，快速翻閱著那本《瘴氣百解·青木氏札記》。他沒有立刻回答王猛的話，而是將筆記中關於「地脈陰竅」和「四臂瘴猿弱點」的關鍵信息牢牢記住。
片刻後，他合上筆記，聲音平靜，聽不出太多情緒：「困守，只有死路一條。」
這句話讓王猛三人渾身一顫，希冀又恐懼地看向他。
「前輩……您有辦法？」王猛急切地問，仿佛抓住了最後一根稻草。
孟凡沒有直接回答，而是反問道：「你們對『地脈陰竅』了解多少？」
「地脈陰竅？」王猛一愣，努力回想，「好像……聽一些老輩的流亡者提過一嘴，說是某些險地深處，連接著地底陰脈的裂縫，裡面陰煞之氣極重，常有污穢之物滋生，是絕險之地……前輩，您問這個做什麼？」他臉上露出不解和一絲不安。
孟凡的目光掃過三人，緩緩道：「根據這位隕落在此的青木村先輩筆記記載，這附近，可能就有一條地脈陰竅的入口。穿過它，或許能繞開外面那頭畜生，直接抵達沉眠山脈腳下。」
「什麼？穿過地脈陰竅？！」李芸失聲驚呼，臉上血色盡褪，「那和送死有什麼區別！我聽說進去的人，就沒幾個能出來的！不是被陰煞凍斃，就是被裡面的邪物撕碎！」
趙五也猛地搖頭，因為激動而牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴：「不行！絕對不行！寧願在這裡等死，或者想辦法衝出去跟那瘴猿拼了，也比進那種鬼地方強！」
王猛臉上也滿是掙扎和恐懼，他看著孟凡，語氣帶著懇求：「前輩，地脈陰竅……實在太兇險了。就沒有……別的辦法了嗎？比如，我們想辦法悄悄溜出去？或者等那瘴猿自己離開？」
「等？」孟凡語氣依舊平淡，卻帶著一股冰冷的現實，「它嗅到了我同伴身上特殊的氣息，不會輕易離開。至於溜出去……」他瞥了一眼狹窄的洞口，「你們覺得，能在一位築基妖獸的感知下，悄無聲息地逃遠嗎？」
王猛三人頓時語塞，臉色更加難看。他們知道孟凡說的是事實。
「筆記中還提到，」孟凡繼續拋出信息，試圖引導而非強迫，「四臂瘴猿畏懼極陽雷火，厭惡蝕骨陰寒。地脈陰竅中的陰煞之氣，或許正能克制它。」
李芸卻立刻反駁，聲音尖銳：「可那陰煞之氣首先侵蝕的是我們！我們這點修為，拿什麼抵擋？進去也是死路一條！」
洞內再次陷入僵持和絕望的沉默。
孟凡不再多言。他深知，在這種絕境下，強迫只會適得其反，尤其是他需要保留實力，不能輕易暴露底牌去「說服」他們。他必須讓他們自己「想通」，或者，做出自己的選擇。
他閉上眼睛，看似在休息，實則在默默運轉《源輪訣》，小心地吞噬煉化著洞內稀薄的靈氣和那令人不適的陰寒屍毒。對於擁有混沌源氣的他而言，這種程度的陰煞暫時還構不成威脅，甚至能被緩慢轉化。但這絕不能讓他們看出來。
時間一點點流逝，洞外的瘴猿似乎失去了耐心，又開始暴躁地撞擊山壁，整個山洞隆隆作響，碎石不斷落下。
「不能再待下去了！這洞要塌了！」趙五驚恐地喊道，死亡的恐懼壓倒了對未知的懼怕。
王猛臉色變幻不定，他看著氣息平穩（偽裝）、閉目不語的孟凡，又看了看驚恐的同伴，最後目光落在洞口方向，一咬牙，臉上閃過一絲決絕。
他猛地站起身，對著孟凡深深一揖，語氣帶著愧疚和決然：「前輩！對不住了！我王猛不能眼睜睜看著兄弟們在這裡被活埋或者毒死！我決定拼一把，從洞口衝出去！或許……或許那瘴猿一時不察，我們還能有一線生機！前輩實力高深，或許不懼那陰竅，但我們……我們實在不敢賭！」
李芸和趙五也像是下定了決心，掙扎著站起來，雖然恐懼，卻都站在了王猛身後，意思很明顯。
孟凡緩緩睜開眼，看著他們，臉上沒有任何表情，既無憤怒，也無挽留，只是平靜地點了點頭：「人各有志，強求不得。祝你們好運。」
他如此乾脆的反應，反而讓王猛三人愣了一下，隨即臉上火辣辣的，但求生的欲望壓倒了一切。
「多謝前輩數次救命之恩！若……若我等僥倖不死，必當厚報！」王猛再次躬身，然後猛地轉身，對李芸和趙五低喝：「走！」
三人屏住呼吸，臉上帶著赴死般的決絕，小心翼翼地扒開洞口的藤蔓殘骸，瞅准一個外面撞擊聲稍歇的間隙，如同受驚的兔子般，猛地竄了出去！
「吼——！！」
幾乎在他們衝出洞口的瞬間，四臂瘴猿暴怒的咆哮便再次響起！緊接著便是悽厲的慘叫聲、法術爆裂的微弱光芒，以及妖獸興奮的嘶吼和咀嚼聲……
聲音很快平息下去。
洞內，只剩下孟凡，以及他背上依舊昏迷的許晴。
洞外，恢復了寂靜，只有瘴猿滿足的低吼和舔舐聲，證明著剛才發生了什麼。
孟凡面無表情，仿佛什麼都沒有聽到。他早就預料到這個結果。在築基妖獸的守株待兔下，三個鍊氣中期修士想要逃脫，機率微乎其微。
他輕輕嘆了口氣，並非為了那三人的命運，而是為了這修真界的殘酷。有時候，選擇比努力更重要，而貪婪和僥倖，往往是催命符。
現在，麻煩暫時減少了，但也只剩下他獨自面對前路的未知。
他重新拿起那本札記，借著光，再次確認了關於地脈陰竅入口的模糊描述——通常位於極陰之地，伴有蝕骨陰風，入口處多有磷火或特殊礦物。
他站起身，將許晴重新背好，固定結實。然後，他開始仔細探查這個不算深的山洞。
他的神識仔細掃過每一寸洞壁，感受著氣息的流動。果然，在洞穴最深處，那塊青木村先輩骸骨倚靠的巨石後方，他發現了一道極其隱蔽的、僅容一人側身通過的裂縫！
一股比洞內更加精純、更加刺骨的陰寒氣息，正從裂縫中絲絲縷縷地滲透出來，讓周圍的岩石都結了一層薄薄的白霜。
「就是這裡了。」孟凡目光一凝。
他沒有立刻進入，而是先將從妖花那裡得到的混沌珠子握在手中，小心地引動一絲微不可察的混沌源氣，嘗試感知珠子與這陰煞之氣是否會有反應。珠子微微發涼，並未出現排斥，反而似乎對陰氣有所吸引。
「或許有點用處。」他將珠子收起。
然後，他深吸一口氣，不再猶豫，側過身，背著許晴，小心翼翼地擠進了那道狹窄、漆黑、散發著無盡陰寒的裂縫之中。
前路，是九死一生的地脈陰竅。
但對他來說，這或許是唯一一條，既能避開強敵，又能隱藏實力，通往遺光之城的道路。
黑暗，瞬間吞噬了他的身影。只有那刺骨的陰風，如同鬼魅的嘆息，在裂縫入口處縈繞不散。