第3章 猛將來投
「曹郎君，我……」
有人還想解釋。
李存孝已經走上前，蒲扇般的大手一伸。
「請。」
一個「請」字，帶著千鈞之力。
那人哪裡還敢多言，連滾帶爬地跑了出去。
其餘人見狀，也紛紛起身，灰溜溜地離開了宴客廳。
轉眼間，原本喧鬧的大堂，只剩下寥寥數人。
高士廉，長孫無忌，還有幾個真正與曹家交好的世交。
氣氛終於不再那麼壓抑。
高士廉端起一杯就，遙敬曹辰。
「曹賢侄，今日老夫算是開了眼界。」
「有你這樣的夫君，是我家無垢的福氣。」
長孫無忌也拱手道。
「妹夫，你今日這一手，可是把半個大興城的世家都給得罪了。」
他的話語裡，沒有責備，反倒帶著一絲興奮。
曹辰回敬一杯，一飲而盡。
「牆頭草而已，留著何用？」
「今日他們能來看我笑話，明日就能在我背後捅刀子。」
「與其留著這些隱患，不如一次性清理乾淨。」
他看向高士廉和長孫無忌。
「今日多謝二位仗義執言，這份恩情，曹辰記下了。」
高士廉擺擺手。
「你我兩家即將結為姻親，說這些就見外了。」
「只是……」
他頓了頓，臉上浮現出一絲好奇。
「賢侄身邊這位壯士，不知是何來歷？老夫在大興城這麼多年，從未聽說過有這等人物。」
長孫無忌也投來探尋的視線。
徒手斷鋼。
這已經超出了常人對武力的認知。
曹辰笑了笑。
「存孝是我的一位遠房族弟，自幼在山中隨異人學藝，近日才下山投奔於我。」
這個解釋合情合理，也最不容易被拆穿。
高士廉與長孫無忌對視一眼，都從對方的反應中看到了「原來如此」四個字。
世間總有些不為人知的奇人異士，這並不奇怪。
「原來如此，曹家真是人才輩出啊。」
高士廉感慨道。
長孫無忌則想得更深一層。
有如此猛將，再配上曹辰的心計與手段。
這個妹夫的未來，不可限量。
他今天，賭對了。
幾人又寒暄了幾句，高士廉便起身告辭。
「時辰不早了，我等也該回去了。」
「無垢那孩子，還在府中後堂等著，賢侄……是否要去見上一面？」
高士廉的臉上，帶著一絲長輩特有的促狹笑意。
曹辰的心跳漏了一拍。
長孫無垢。
那個在歷史上留下濃墨重彩一筆的傳奇女性。
他今日行此險招，一半是為了自救，另一半，便是為了她。
「理應去拜見。」
曹辰整理了一下衣袍，隨著長孫無記向後堂走去。
穿過幾道迴廊，來到一處雅致的偏廳。
廳內燃著清雅的薰香，一名侍女在門口守著。
「兄長。」
侍女見到長孫無忌，躬身行禮。
長孫無忌點點頭，對曹辰做了個「請」的手勢。
「我就不進去了，你們聊。」
他說完，便轉身離開，還貼心地帶上了門。
曹辰深吸一口氣，推門而入。
只見一名少女，正端坐於窗前。
她身著一襲素雅的白裙，未施粉黛，卻勝過萬千顏色。
窗外的月光灑在她身上，為她鍍上了一層淡淡的光暈。
她沒有回頭，只是靜靜地看著窗外的夜色。
「你來了。」
她的聲音清冷，如同山間的泉水。
「我來了。」
曹辰走到她對面坐下。
「你不怕嗎？」
長孫無垢轉過頭，一雙清澈的眸子注視著他。
「我若是說，今日之事，我並沒有十足的把握。你信嗎？」
曹辰沒有迴避她的注視。
「我信。」
長孫無垢的回答，出乎他的意料。
「為何？」
「因為你若有十足的把握，就不會等到李世民拔刀，才讓你那位護衛出手。」
她的話，一針見血。
「你也在賭。」
曹辰笑了。
這個女人，比他想像中還要聰慧。
「那你呢？你又在賭什麼？」
他反問道。
「你一個待字閨中的千金小姐，將自己的名節與未來，押在一個被退婚的破落戶身上。」
「你圖什麼？」
長孫無垢端起茶杯，為他倒了一杯茶。
茶水注入杯中，發出清脆的聲響。
「我圖一個機會。」
她抬起頭，語氣平靜卻堅定。
「一個不被當作聯姻工具，掌控自己命運的機會。」
「大興城的才俊，我見了不知凡幾。他們看我，如同看一件精美的瓷器，估算著我的家世能給他們帶來多少好處。」
「只有你，不一樣。」
她將茶杯推到曹辰面前。
「你在唐國公府的羞辱面前，沒有退縮，反而藉此機會，將計就計，為自己博取了更大的名聲與利益。」
「你這樣的人，絕非池中之物。」
「我賭你，將來能給我一片不一樣的天空。」
曹辰端起茶杯，茶水溫熱。
他看著眼前這個少女，心中湧起一股前所未有的激盪。
這才是他想要的伴侶。
一個能與他並肩而立，共看風雲的女人。
而不是一個需要他去保護，去哄騙的金絲雀。
「你賭對了。」
曹辰將杯中茶一飲而盡。
「我能給你的，遠比你想像的更多。」
「天下，都將是我的。」
他的話語裡，帶著一種不容置疑的自信。
長孫無垢的身體微微一震。
天下？
好大的口氣。
但不知為何，從這個男人嘴裡說出來，卻讓她生不出半點懷疑。
「我拭目以待。」
她輕聲說道，嘴角勾起一抹淺淺的弧度。
兩人相對無言，氣氛卻不再尷尬。
一種名為默契的東西，在空氣中悄然滋生。
許久，曹辰站起身。
「夜深了，你早些休息。」
「明日，我會派人送上正式的聘禮。」
他轉身離去，沒有半分拖泥帶水。
長孫無垢看著他的背影，直到他消失在門口。
她拿起曹辰用過的茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿的餘溫。
這個男人，是她生命中最大的一場豪賭。
但她有預感，她會贏。
……
送走所有人後，曹府終於恢復了寧靜。
曹辰獨自一人站在庭院中，夜風吹拂著他的衣袍。
他的腦海中，一個冰冷的機械音響起。
【叮！】
【恭喜宿主完成隱藏任務：絕地反擊！】
【任務描述：在訂親宴上，將唐國公府的羞辱，轉化為自身的威望。】
【任務評級：完美！】
【任務獎勵發放中……】
【恭喜宿主獲得：飛虎十八騎！】
【飛虎十八騎：由十八名百戰精兵組成的騎兵小隊，裝備精良，戰力強悍，對宿主絕對忠誠。註：死亡後不可復活。】
【恭喜宿主獲得：黃金萬兩！】
【恭喜宿主獲得：天工開物（殘篇）！】
一連串的系統提示音，讓曹辰的心情愈發舒暢。
飛虎十八騎！
這可是他眼下最需要的東西。
李存孝雖猛，但終究只有一人。
有了這十八騎，他就有了真正屬於自己的班底和武力保障。
黃金萬兩，解了燃眉之急。
招兵買馬，打點關係，哪一樣都離不開錢。
至於天工開物……
曹辰的呼吸都急促了些。
這可是神書啊！
雖然只是殘篇，但裡面記載的技術，只要能復原一兩樣，就足以改變整個時代的進程。
煉鋼，製鹽，火藥……
曹辰的眼前，仿佛展開了一副波瀾壯闊的畫卷。
「出來吧，飛虎十八騎。」
他低聲命令道。
話音剛落，院中的空地上，光影扭曲。
十八名身穿黑色勁裝，腰懸橫刀，背負弓箭的騎士，悄無聲息地出現。
他們單膝跪地，動作整齊劃一。
「參見主公！」
十八人的聲音匯成一股，低沉而有力。
一股肅殺之氣，瞬間瀰漫開來。
曹辰走到他們面前，能感受到每個人身上那股精悍的血氣。
這些人，都是從屍山血海里爬出來的真正精銳。
「很好。」
曹辰滿意地點頭。
他看向站在一旁的李存孝。
「存孝。」
「主公。」
「從今日起，你為飛虎騎統領。」
「主公……」
李存孝一愣。
「你不必跟在我身邊護衛了。」
曹辰的語氣不容置疑。
「李家今日吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休。」
「明槍易躲，暗箭難防。」
「我給你一夜時間，帶著飛虎騎，把李家在大興城布下的所有暗樁，都給我拔了。」
「一個，不留。」
曹辰的聲線冰冷。
李存孝抬起頭，嗜血的戰意在他身上升騰。
「遵命！」
有人還想解釋。
李存孝已經走上前，蒲扇般的大手一伸。
「請。」
一個「請」字，帶著千鈞之力。
那人哪裡還敢多言，連滾帶爬地跑了出去。
其餘人見狀，也紛紛起身，灰溜溜地離開了宴客廳。
轉眼間，原本喧鬧的大堂，只剩下寥寥數人。
高士廉，長孫無忌，還有幾個真正與曹家交好的世交。
氣氛終於不再那麼壓抑。
高士廉端起一杯就，遙敬曹辰。
「曹賢侄，今日老夫算是開了眼界。」
「有你這樣的夫君，是我家無垢的福氣。」
長孫無忌也拱手道。
「妹夫，你今日這一手，可是把半個大興城的世家都給得罪了。」
他的話語裡，沒有責備，反倒帶著一絲興奮。
曹辰回敬一杯，一飲而盡。
「牆頭草而已，留著何用？」
「今日他們能來看我笑話，明日就能在我背後捅刀子。」
「與其留著這些隱患，不如一次性清理乾淨。」
他看向高士廉和長孫無忌。
「今日多謝二位仗義執言，這份恩情，曹辰記下了。」
高士廉擺擺手。
「你我兩家即將結為姻親，說這些就見外了。」
「只是……」
他頓了頓，臉上浮現出一絲好奇。
「賢侄身邊這位壯士，不知是何來歷？老夫在大興城這麼多年，從未聽說過有這等人物。」
長孫無忌也投來探尋的視線。
徒手斷鋼。
這已經超出了常人對武力的認知。
曹辰笑了笑。
「存孝是我的一位遠房族弟，自幼在山中隨異人學藝，近日才下山投奔於我。」
這個解釋合情合理，也最不容易被拆穿。
高士廉與長孫無忌對視一眼，都從對方的反應中看到了「原來如此」四個字。
世間總有些不為人知的奇人異士，這並不奇怪。
「原來如此，曹家真是人才輩出啊。」
高士廉感慨道。
長孫無忌則想得更深一層。
有如此猛將，再配上曹辰的心計與手段。
這個妹夫的未來，不可限量。
他今天，賭對了。
幾人又寒暄了幾句，高士廉便起身告辭。
「時辰不早了，我等也該回去了。」
「無垢那孩子，還在府中後堂等著，賢侄……是否要去見上一面？」
高士廉的臉上，帶著一絲長輩特有的促狹笑意。
曹辰的心跳漏了一拍。
長孫無垢。
那個在歷史上留下濃墨重彩一筆的傳奇女性。
他今日行此險招，一半是為了自救，另一半，便是為了她。
「理應去拜見。」
曹辰整理了一下衣袍，隨著長孫無記向後堂走去。
穿過幾道迴廊，來到一處雅致的偏廳。
廳內燃著清雅的薰香，一名侍女在門口守著。
「兄長。」
侍女見到長孫無忌，躬身行禮。
長孫無忌點點頭，對曹辰做了個「請」的手勢。
「我就不進去了，你們聊。」
他說完，便轉身離開，還貼心地帶上了門。
曹辰深吸一口氣，推門而入。
只見一名少女，正端坐於窗前。
她身著一襲素雅的白裙，未施粉黛，卻勝過萬千顏色。
窗外的月光灑在她身上，為她鍍上了一層淡淡的光暈。
她沒有回頭，只是靜靜地看著窗外的夜色。
「你來了。」
她的聲音清冷，如同山間的泉水。
「我來了。」
曹辰走到她對面坐下。
「你不怕嗎？」
長孫無垢轉過頭，一雙清澈的眸子注視著他。
「我若是說，今日之事，我並沒有十足的把握。你信嗎？」
曹辰沒有迴避她的注視。
「我信。」
長孫無垢的回答，出乎他的意料。
「為何？」
「因為你若有十足的把握，就不會等到李世民拔刀，才讓你那位護衛出手。」
她的話，一針見血。
「你也在賭。」
曹辰笑了。
這個女人，比他想像中還要聰慧。
「那你呢？你又在賭什麼？」
他反問道。
「你一個待字閨中的千金小姐，將自己的名節與未來，押在一個被退婚的破落戶身上。」
「你圖什麼？」
長孫無垢端起茶杯，為他倒了一杯茶。
茶水注入杯中，發出清脆的聲響。
「我圖一個機會。」
她抬起頭，語氣平靜卻堅定。
「一個不被當作聯姻工具，掌控自己命運的機會。」
「大興城的才俊，我見了不知凡幾。他們看我，如同看一件精美的瓷器，估算著我的家世能給他們帶來多少好處。」
「只有你，不一樣。」
她將茶杯推到曹辰面前。
「你在唐國公府的羞辱面前，沒有退縮，反而藉此機會，將計就計，為自己博取了更大的名聲與利益。」
「你這樣的人，絕非池中之物。」
「我賭你，將來能給我一片不一樣的天空。」
曹辰端起茶杯，茶水溫熱。
他看著眼前這個少女，心中湧起一股前所未有的激盪。
這才是他想要的伴侶。
一個能與他並肩而立，共看風雲的女人。
而不是一個需要他去保護，去哄騙的金絲雀。
「你賭對了。」
曹辰將杯中茶一飲而盡。
「我能給你的，遠比你想像的更多。」
「天下，都將是我的。」
他的話語裡，帶著一種不容置疑的自信。
長孫無垢的身體微微一震。
天下？
好大的口氣。
但不知為何，從這個男人嘴裡說出來，卻讓她生不出半點懷疑。
「我拭目以待。」
她輕聲說道，嘴角勾起一抹淺淺的弧度。
兩人相對無言，氣氛卻不再尷尬。
一種名為默契的東西，在空氣中悄然滋生。
許久，曹辰站起身。
「夜深了，你早些休息。」
「明日，我會派人送上正式的聘禮。」
他轉身離去，沒有半分拖泥帶水。
長孫無垢看著他的背影，直到他消失在門口。
她拿起曹辰用過的茶杯，指尖輕輕摩挲著杯沿的餘溫。
這個男人，是她生命中最大的一場豪賭。
但她有預感，她會贏。
……
送走所有人後，曹府終於恢復了寧靜。
曹辰獨自一人站在庭院中，夜風吹拂著他的衣袍。
他的腦海中，一個冰冷的機械音響起。
【叮！】
【恭喜宿主完成隱藏任務：絕地反擊！】
【任務描述：在訂親宴上，將唐國公府的羞辱，轉化為自身的威望。】
【任務評級：完美！】
【任務獎勵發放中……】
【恭喜宿主獲得：飛虎十八騎！】
【飛虎十八騎：由十八名百戰精兵組成的騎兵小隊，裝備精良，戰力強悍，對宿主絕對忠誠。註：死亡後不可復活。】
【恭喜宿主獲得：黃金萬兩！】
【恭喜宿主獲得：天工開物（殘篇）！】
一連串的系統提示音，讓曹辰的心情愈發舒暢。
飛虎十八騎！
這可是他眼下最需要的東西。
李存孝雖猛，但終究只有一人。
有了這十八騎，他就有了真正屬於自己的班底和武力保障。
黃金萬兩，解了燃眉之急。
招兵買馬，打點關係，哪一樣都離不開錢。
至於天工開物……
曹辰的呼吸都急促了些。
這可是神書啊！
雖然只是殘篇，但裡面記載的技術，只要能復原一兩樣，就足以改變整個時代的進程。
煉鋼，製鹽，火藥……
曹辰的眼前，仿佛展開了一副波瀾壯闊的畫卷。
「出來吧，飛虎十八騎。」
他低聲命令道。
話音剛落，院中的空地上，光影扭曲。
十八名身穿黑色勁裝，腰懸橫刀，背負弓箭的騎士，悄無聲息地出現。
他們單膝跪地，動作整齊劃一。
「參見主公！」
十八人的聲音匯成一股，低沉而有力。
一股肅殺之氣，瞬間瀰漫開來。
曹辰走到他們面前，能感受到每個人身上那股精悍的血氣。
這些人，都是從屍山血海里爬出來的真正精銳。
「很好。」
曹辰滿意地點頭。
他看向站在一旁的李存孝。
「存孝。」
「主公。」
「從今日起，你為飛虎騎統領。」
「主公……」
李存孝一愣。
「你不必跟在我身邊護衛了。」
曹辰的語氣不容置疑。
「李家今日吃了這麼大的虧，絕不會善罷甘休。」
「明槍易躲，暗箭難防。」
「我給你一夜時間，帶著飛虎騎，把李家在大興城布下的所有暗樁，都給我拔了。」
「一個，不留。」
曹辰的聲線冰冷。
李存孝抬起頭，嗜血的戰意在他身上升騰。
「遵命！」