第702章 我現在投降行不行？
「八歲進宮，從一個小太監爬到東廠督主的位置。
見過三代皇帝，經歷過無數風浪。
殺過人，放過火，貪過贓，枉過法。
享受過榮華富貴，品嘗過權力滋味。
這輩子，沒有白活。」
轉過頭看著李斯，嘴角帶著一絲笑，
那笑容里有欣賞，有敬佩，還有一絲說不清道不明的意味：
「李大人，雜家有個不情之請。」
「講。」
李斯的聲音平靜。
曹正淳伸出手，指著自己的胸口，嘴角帶著笑：
「雜家這一身天罡童子功，修煉了六十多年，精純無比。
若是浪費了，怪可惜的。
送給李大人，希望李大人能替雜家，將這天罡童子功發揚光大。」
他閉上了眼睛。
司空御站在遠處，看著曹正淳，目光複雜。
這個老太監，一輩子都在算計，一輩子都在為自己打算。
臨死之前，總算做了一件好事。
李斯看著曹正淳，沉默了片刻。
伸出手，五指彎曲如鉤。
吸功大法，曹正淳的身體猛地一僵，
渾厚的內力像決堤的洪水，源源不斷地湧入李斯體內。
那是他修煉了六十多年的天罡童子功，精純無比，至剛至陽。
李斯感覺一股滾燙的熱流湧入體內，流遍四肢百骸，丹田裡像燒開了一鍋水。
那些內力與他體內的真氣融合，壯大了他的根基。
曹正淳的身體開始乾癟，頭髮變白，皮膚鬆弛。
可他嘴角一直帶著笑，那笑容里有灑脫，有釋然，還有一絲說不清道不明的滿足。
片刻之後，變成了一具乾屍，倒在地上，碎裂成渣。
---
廣場上，只剩下一個人。
閻九幽站在遠處，鬼面具下的眼睛閃爍著詭異的光芒。
他看著地上的屍體，看著那些還在冒煙的彈坑，看著那些被炸塌的建築，沉默了很久。
然後他抬起頭看著玄天：
「到你了。」
玄天的聲音平靜。
閻九幽看著玄天，又看了看李斯，忽然舉起雙手，聲音里滿是滑稽：
「我現在投降行不行？」
那聲音尖細，像在唱戲。
李斯愣了一下。
玄天也愣住了。
司空御更愣住了。
閻九幽——堂堂邪陵陵主，武林雙絕，頂級大宗師，活了上百年的老怪物——居然投降了？
他舉起雙手的樣子，滑稽得像一隻受驚的猴子。
李斯嘴角抽搐了一下。
玄天看著閻九幽，沉默了片刻，然後笑了：
「你說呢？」
那笑容里有無奈，有嘲諷，還有一絲說不清道不明的意味。
閻九幽看著他，又看了看李斯，連忙道：
「我覺得行啊！咱倆這麼多年的交情，我和你徒弟又沒什麼深仇大恨！
我最多損失了幾個屍傀，以後再煉製就行了！」
他頓了頓，聲音裡帶著幾分試探：
「那個，你幫我問問，我現在投入到這小子的麾下，行不行？」
廣場上一片死寂。
所有人都看著閻九幽，像在看一個怪物。
閻九幽身為邪陵陵主，人生準則就是能屈能伸。
什麼面子，什麼尊嚴，什麼江湖地位，在死亡面前都一文不值。
人這一生，其他都是假的，只有活著才是真的。
他活了上百年，見過無數人為了面子丟了性命，最後連個收屍的人都沒有。
他不想那樣。
他還要活著，哪怕像條狗一樣活著。
玄天都氣笑了，指著閻九幽，手指都在發抖：
「這老東西，真無恥！」
活了上百年，從來沒見過這麼無恥的人。
可他心裡清楚，這才是閻九幽能活到現在的真正原因。
不是因為他武功高，是因為他不要臉。
閻九幽看著李斯，眨了眨眼，那眼神里竟然帶著幾分諂媚：
「李大人，您看，我老頭子雖然年紀大了點，可身手還在。
您收下我，絕對不虧。」
他搓了搓手，滿臉堆笑，雖然戴著鬼面具，可他渾身上下都散發著諂媚的氣息。
司空御看著閻九幽，嘴角抽搐了好幾下。
堂堂邪陵陵主，武林雙絕，頂級大宗師，居然在求饒。
追兇多年，從沒見過這種場面。
他的刀還舉著，不知道該放下，還是該砍下去。
李斯看著閻九幽，嘴角微微勾起，那笑容很淡，帶著幾分玩味：
「行啊。不過——」
他頓了頓：
「你得先拿出點誠意來。」
閻九幽連忙點頭，從懷裡掏出一個漆黑的木盒，雙手捧著遞到李斯面前：
「這是邪陵的至寶，《九幽煉屍大法》的完整秘籍，
還有老夫多年收集的天材地寶，都在裡面。
一點小意思，不成敬意。」
他的聲音里滿是討好，動作快得像早有準備。
玄天看著他那副迫不及待的樣子，嘴角抽搐了一下。
這老東西，東西都準備好了，就等著這一刻呢。
他忽然覺得，跟閻九幽齊名這麼多年，是自己這輩子最大的恥辱。
李斯接過木盒，打開看了一眼，然後合上，收進懷裡：
「誠意不錯。不過——」
他頓了頓：
「你得再拿出點誠意來。」
閻九幽愣了一下，從懷裡又掏出一塊令牌，雙手捧著遞到李斯面前：
「這是邪陵陵主的令牌，見令牌如見陵主。
從今日起，邪陵上下，唯李大人馬首是瞻。」
李斯接過令牌，看了看，嘴角的笑更深了：
「不錯。不過——」
閻九幽不等他說完，從懷裡又掏出一串鑰匙，遞到李斯面前，聲音里滿是急切：
「這是邪陵寶庫的鑰匙。裡面收藏了邪陵數百年的積蓄，
金銀財寶，神兵利器，武功秘籍，應有盡有。
從今日起，都是李大人的了。」
李斯接過鑰匙，在手裡掂了掂，終於點了頭：
「好吧。誠意勉強夠了。」
他頓了頓：
「從今日起，你就是我的人了。」
那「我的人」三個字，說得輕描淡寫。
閻九幽如釋重負，長長地呼出一口氣，連連點頭：
「多謝李大人，多謝李大人。」
那聲音里滿是感激，像是李斯救了他的命。
玄天看著閻九幽，搖了搖頭，嘆了口氣。
這老東西，真是把無恥演繹到了極致。
閻九幽看著玄天，嘴角勾起一絲笑，那笑容里滿是得意：
「老東西，你嫉妒？」
玄天哼了一聲，沒有說話。
閻九幽又道：
「你嫉妒也沒用。我現在是李大人的手下了，你最好對我客氣點。」
挺起胸膛，一副小人得志的模樣。
玄天看著他那副嘴臉，嘴角抽搐了好幾下，忍不住爆了句粗口：
「滾！」
閻九幽嘿嘿一笑，沒有再說話。
---
李斯話題一轉，目光落在閻九幽身上，聲音冷了下來，帶著幾分審視的意味：
「我手下不留廢物。」
他頓了頓，一字一句：
「去，把這老東西教育一頓。打贏了，以後你就是我手下頭號打手。
打輸了，你就——哪涼快哪待著去。」
玄天的臉瞬間黑了，黑得像鍋底，聲音都拔高了幾分，氣得鬍鬚都在發抖：
「臭小子！你什麼意思？卸磨殺驢是吧！」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容里有玩味，有嘲諷，還有一絲說不清道不明的笑意：
「承認自己是驢就好。」
玄天氣得指著李斯，手指都在發抖，一個字都說不出來。
李斯不再理他，轉過身走到閻九幽身邊，壓低聲音道：
「我現在回去找陛下復命。你好好表現，要是打贏了，我讓你長生。」
閻九幽一聽，整個人如遭雷擊，僵在原地。
他活了上百年，什麼大風大浪沒見過，
可「長生」兩個字，還是像一把重錘，狠狠地砸在他心上。
他的嘴唇哆嗦著，聲音都在發抖：
「你……你說什麼？長生？真的假的？
你可別騙我，老頭子我心臟不好，經不起折騰。」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容很淡，語氣輕描淡寫：
「比真金還真。」
閻九幽的眼睛瞬間亮了，亮得像兩盞燈籠。
他從地上跳起來，渾身散發著戰意，像一把出鞘的刀。
他早就想跟玄天打一場了。
這兩個老東西齊名數十年，被人稱為武林雙絕，可他們從沒真正交過手。
誰強誰弱，誰也不知道。
今日，終於有機會了。
他轉過身，盯著玄天，眼中滿是戰意。
李斯轉過身，看著飛鷹，聲音不大，卻不容置疑：
「飛鷹。」
飛鷹連忙上前，躬身抱拳：
「大人！」
李斯指著場中那兩個已經對峙起來的老者，聲音平靜：
「看好了。打得不精彩，就用大炮轟他們。」
飛鷹愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出滿口白牙：
「是，大人！」
他一揮手：
「裝彈，瞄準，聽我指揮！」
紅衣大炮再次對準了場中，炮手們點燃火把，隨時準備點火。
黑洞洞的炮口，對準了那兩個活了上百年的老怪物。
玄天看著那些黑洞洞的炮口，嘴角抽搐了一下，又看了看李斯，氣得大罵，
聲音大得像打雷，震得太廟屋頂的瓦片都在顫抖：
「小王八蛋！你想幹什麼？連你師父都要炸？你個欺師滅祖的孽徒！」
李斯沒有理他，轉身朝太廟外走去。
閻九幽看著玄天，眼中滿是戰意，聲音里滿是興奮：
「老王八蛋！老子早就看你不順眼了！接本座一招——猴子偷桃！」
話音剛落，他身形一閃，朝玄天撲去，速度快得驚人，像一道黑色的閃電。
一隻手探出，五指彎曲如鉤，直奔玄天下三路。
玄天氣得臉都綠了，連忙躲閃：
「你個老不正經的！打就打，使這種下三濫的招數！」
身形一閃，躲過那一爪，反手一掌拍向閻九幽的胸口，掌風凌厲，帶著破空之聲。
閻九幽不閃不避，硬接了這一掌，借力後退，又撲了上去。
兩個人你一拳我一腳，打得不可開交。
招式凌厲，掌風如刀，每一擊都帶著開山裂石之威。
地面被震得開裂，碎石飛濺，氣浪翻湧，周圍的建築都被震得搖搖欲墜。
錦衣衛、東廠番子、禁軍，將二人團團圍住，水泄不通。
刀槍如林，箭矢如雨。
炮兵們舉著火把，隨時準備點火。
李斯頭也不回地走出了太廟。
---
乾清宮的門在面前緩緩打開。
李斯大步走了進去。
皇帝坐在龍案後面，太子跪在地上，滿臉絕望之色。
他的衣袍上沾滿了灰塵，頭髮散亂，臉色慘白，嘴唇發紫，像一具行屍走肉。
看見李斯進來，他抬起頭，眼中閃過一絲光芒，隨即又黯淡下去。
皇帝抬起頭，看著李斯，目光平靜，臉上露出一絲疲憊。
他老了，心力交瘁，聲音有些沙啞：
「都解決了？」
李斯拱手，聲音平靜：
「都解決了。保龍一族殷天正、墨千秋、趙山河，伏誅。
東廠督主曹正淳，伏誅。
邪陵陵主閻九幽，歸順。」
他頓了頓：
「外面那些江湖人，也都清理乾淨了。」
皇帝點了點頭，目光落在他身上，沉默了片刻，又問：
「外面什麼聲音？怎麼這麼吵？」
他聽見了外面的打鬥聲、爆炸聲、呼喊聲，眉頭皺了起來。
李斯嘴角微微勾起，語氣輕描淡寫：
「剛收編了一個下屬，正好讓玄天測試一下對方的實力。」
皇帝愣了一下，隨即笑了。
那笑容里有無奈，有釋然，還有一絲說不清道不明的意味。
搖了搖頭：
「你啊。」
他沒有再問。
李斯站在那裡，看著皇帝，又看了看跪在地上的太子，沒有再說話。
乾清宮裡，一片寂靜。
只有外面的打鬥聲，隱隱約約傳進來。
---
皇帝的目光落在太子身上，沉默了很久。
乾清宮裡安靜得落針可聞，只有燭火燃燒的輕微噼啪聲，和太子粗重的喘息。
他終於開口，聲音沙啞，帶著幾分疲憊，又有幾分說不清道不明的複雜：
「李斯，你說，朕應該怎麼處置他？」
李斯站在御案前，腰杆挺得筆直，面無表情，聲音平靜得像在念一份公文：
「太子殿下勾結大臣，私通武將，圖謀不軌，意圖造反。
忤逆君父，大逆不道。欺瞞聖聽，混淆是非。
結黨營私，禍亂朝綱……」
一連數十條罪狀，每一條都觸目驚心，每一條都足以抄家滅族。
頓了頓，一字一句：
「理應當斬。」
皇帝愣了一下，然後笑了，那笑容里有無奈，有苦笑，還有一絲說不清道不明的意味：
「朕沒和你開玩笑。」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容很淡：
「臣幾時和陛下開過玩笑？」
太子的心瞬間跌入谷底，臉色慘白，嘴唇發紫，額頭上汗水直流，後背已經被冷汗浸透。
他想開口，想求饒，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
他的腦子裡只有一個念頭——完了，全完了。
皇帝看著他，搖了搖頭：
「你知道，這不是朕想聽的。」
李斯的聲音依舊平靜，平靜得像一潭死水：
「陛下想聽好話，應該找那些擅長阿諛奉承的大臣，而不是找臣。」
他頓了頓：
「陛下，江山穩固，比什麼都重要。
區區幾個兒子，沒了再生就是，哪裡比得上這萬里山河？」
那聲音很輕，輕得像一片落進深潭的羽毛，可那羽毛之下，藏著的是試探。
皇帝的眼睛微微眯起。
他聽出了李斯的弦外之音——
在試探，在試探他對長生的態度，在試探他對太子生死的態度，在試探他對江山社稷的態度。
老虎再狠，也不會吃自己的兒子。
若是自己剛得了長生就把太子殺了，那連親生兒子都容不下的人，其他人又算什麼？
這個道理，他懂，李斯也懂。
「臭小子，現在還在試探朕？」
皇帝的聲音冷了下來。
李斯微微躬身，聲音平靜：
「臣沒有別的意思。」
「哼，你那點小心思，朕還不懂？」
皇帝哼了一聲，目光落在太子身上，沉默了片刻：
「說說吧。給朕一個不殺你的理由。」
他想知道，太子到底是貪戀權勢的野心家，還是真的能為江山社稷著想的賢君。
他想知道，自己這個兒子，到底值不值得留下。
太子愣住了。
他本以為今日必死無疑，沒想到皇帝會給他說話的機會。
他的腦子裡亂成了一鍋粥，無數個念頭在腦海中碰撞，撞得他頭暈目眩。
他猜不透皇帝在想什麼，猜不透李斯在想什麼。
他只知道，這是他最後的機會——
生與死，就在這一念之間。
太子一改臉上的恐懼之色，站起身來。
他沒有再跪著，因為跪著也改變不了什麼，因為跪著也求不來活命的機會。
他看著皇帝，目光平靜，聲音平靜：
「陛下是在問我，還是在問自己？」
皇帝的眉頭皺了起來：
「哦？說說。」
太子負手而立，目光直視皇帝，一字一句：
「陛下是否得了長生珠？」
那聲音如驚雷，在乾清宮裡炸開。
皇帝沒有說話，只是看著他。
太子的心在狂跳，可他的臉上沒有絲毫表情。
皇帝看著他，沉默了片刻，然後淡淡吐出兩個字：
「沒錯。」
太子深吸一口氣，又問：
「那陛下得長生，是為了一己私慾，還是為了天下蒼生？」
那聲音很輕，卻字字千鈞。
這一問，像一把刀，狠狠地扎進皇帝的心臟。
他愣住了，腦子裡一片空白，仿佛被拖回了那個夜晚，李斯問他同樣的問題。
他當時沒有回答，現在也回答不了。
皇帝看著乾清宮的屋頂，目光幽深，內心極度複雜。
該說有，還是沒有？
說沒有，自己已經得了長生。
說有，自己之前確實為了江山放棄過長生，可最終還是沒有抵擋住誘惑。
他沉默了很久，然後緩緩開口，聲音沙啞：
「都有吧。不過，朕現在問的是你。」
太子看著他，目光平靜，又問了一個問題：
「臣再問陛下一個問題。陛下是否真的會為了長生，犧牲五百童男童女？」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息，可那嘆息里藏著的是刀。
皇帝再次沉默了。
會嗎？不知道，真的不知道。
即使當初自己已經做出了選擇，即使自己已經放棄了長生，現在還是不知道。
感受著身體裡的力量，感受著年輕的身體帶來的活力，再回想當初老態龍鐘的模樣，
他不知道自己的答案是什麼。
或許太子的問話，也是自己與自己的一次對話。
他的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響。
良久，他緩緩開口，聲音沙啞：
「朕不知道。朕當初以為自己不會。
可當長生珠擺在面前，當朕感受到年輕的身體帶來的力量，朕猶豫了。
不過，朕可以告訴你一件事。
朕不會主動去犧牲任何人。
長生珠的代價，已經有人替朕背了。
朕欠他的，這輩子都還不清。」
他看了李斯一眼，那眼神里有感激、有愧疚。
太子的眼淚終於落了下來，跪在地上，聲音哽咽：
「父皇，兒臣錯了。
兒臣不該懷疑父皇，不該聯絡藩王，不該起兵造反。
兒臣罪該萬死。」
皇帝看著他，沉默了很久。
他站起身，走到窗前，推開了窗戶。
月光灑進來，照在他臉上，那張蒼老的面具下，是一張年輕的臉。
他看著窗外的月亮，目光幽深。
「你起來。」
他的聲音很輕。
太子愣住了，抬起頭，滿臉不可置信。
「朕不殺你。」
皇帝轉過身，看著太子，目光複雜：
「但朕想問你一個問題。」
太子連忙道：
「父皇請問。」
皇帝看著他，一字一句：
「如果朕永遠不死，你願意當一輩子的太子嗎？」
太子的臉色瞬間慘白。
他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
他不願意，他當然不願意。
沒有哪個太子願意當一輩子的太子。
可他不敢說，他怕說了就是死。
皇帝看著他那副模樣，搖了搖頭：
「你不說，朕也知道。沒有哪個太子願意當一輩子的太子。」
他頓了頓：
「朕也不知道，朕還能當多少年的皇帝。
一百年？一千年？一萬年？朕不知道。」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
太子的心沉到了谷底。
皇帝繼續道：
「朕更不知道，朕會不會有一天厭倦了這龍椅，厭倦了這朝堂，厭倦了這天下。
朕不知道，朕會不會有一天，主動放下這權力，去尋找另一種活法。」
看著窗外的月亮，目光幽深。
太子愣住了，他沒想到皇帝會說出這樣的話。
在他的印象里，父皇是權力的化身，是永遠不會放手的暴君。
可眼前的父皇，好像變了。
「朕留著你，不是因為朕心軟，是因為朕需要你。」
皇帝轉過身，看著太子：
「朕需要一個儲君，需要一個能在朕厭倦的時候替朕守住江山的人。
朕不知道那一天什麼時候到來，也許一百年後，也許一千年後。
可朕需要你活著，需要你等著。」
太子的眼淚又流了下來。
他跪在地上，聲音哽咽：
「父皇，兒臣……」
皇帝抬手打斷他，聲音冷了下來：
「但死罪可免，活罪難逃。
從今日起，你就留在京城，閉門思過。
沒有朕的旨意，不得離開半步。
你的那些同黨，朕會一個一個地清理。
至於你，朕會看著你，看著你十年、二十年、一百年。
朕有的是時間。」
太子的身體在發抖，連連磕頭，額頭磕在冰冷的金磚上，鮮血直流：
「兒臣遵旨！謝父皇不殺之恩！」
太子退出了乾清宮，腳步虛浮，像踩在棉花上。
他走出宮門，夜風吹來，帶著一絲涼意。
他抬起頭，看著天上的月亮，長長地呼出一口氣。
父皇長生了，他不用死了。
可他不知道，這是幸運，還是不幸。
他要當一輩子的太子，永遠等下去。
他忽然覺得，死亡或許並不是最可怕的。
---
李斯站在御案前，看著皇帝，沒有說話。
皇帝靠在龍椅上，閉上了眼睛，聲音疲憊：
「李斯，你是不是覺得朕太心軟了？」
他頓了頓，不待李斯回答：
「朕不是心軟，朕是在賭。
賭他有一天能成為朕期望的君主，
賭朕有一天能放下這權力，
賭這天下能永遠太平。」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
李斯看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：
「陛下，是人就會有執念。
您的執念，是長生。
太子的執念，是皇位。
臣的執念，是……」
他沒有說完。
皇帝睜開眼，看著他，嘴角微微勾起：
「你的執念是什麼？」
李斯沒有說話。
皇帝笑了，那笑容里有釋然，有自嘲，還有一絲說不清道不明的意味：
「朕猜，你的執念，比朕還大。」
見過三代皇帝，經歷過無數風浪。
殺過人，放過火，貪過贓，枉過法。
享受過榮華富貴，品嘗過權力滋味。
這輩子，沒有白活。」
轉過頭看著李斯，嘴角帶著一絲笑，
那笑容里有欣賞，有敬佩，還有一絲說不清道不明的意味：
「李大人，雜家有個不情之請。」
「講。」
李斯的聲音平靜。
曹正淳伸出手，指著自己的胸口，嘴角帶著笑：
「雜家這一身天罡童子功，修煉了六十多年，精純無比。
若是浪費了，怪可惜的。
送給李大人，希望李大人能替雜家，將這天罡童子功發揚光大。」
他閉上了眼睛。
司空御站在遠處，看著曹正淳，目光複雜。
這個老太監，一輩子都在算計，一輩子都在為自己打算。
臨死之前，總算做了一件好事。
李斯看著曹正淳，沉默了片刻。
伸出手，五指彎曲如鉤。
吸功大法，曹正淳的身體猛地一僵，
渾厚的內力像決堤的洪水，源源不斷地湧入李斯體內。
那是他修煉了六十多年的天罡童子功，精純無比，至剛至陽。
李斯感覺一股滾燙的熱流湧入體內，流遍四肢百骸，丹田裡像燒開了一鍋水。
那些內力與他體內的真氣融合，壯大了他的根基。
曹正淳的身體開始乾癟，頭髮變白，皮膚鬆弛。
可他嘴角一直帶著笑，那笑容里有灑脫，有釋然，還有一絲說不清道不明的滿足。
片刻之後，變成了一具乾屍，倒在地上，碎裂成渣。
---
廣場上，只剩下一個人。
閻九幽站在遠處，鬼面具下的眼睛閃爍著詭異的光芒。
他看著地上的屍體，看著那些還在冒煙的彈坑，看著那些被炸塌的建築，沉默了很久。
然後他抬起頭看著玄天：
「到你了。」
玄天的聲音平靜。
閻九幽看著玄天，又看了看李斯，忽然舉起雙手，聲音里滿是滑稽：
「我現在投降行不行？」
那聲音尖細，像在唱戲。
李斯愣了一下。
玄天也愣住了。
司空御更愣住了。
閻九幽——堂堂邪陵陵主，武林雙絕，頂級大宗師，活了上百年的老怪物——居然投降了？
他舉起雙手的樣子，滑稽得像一隻受驚的猴子。
李斯嘴角抽搐了一下。
玄天看著閻九幽，沉默了片刻，然後笑了：
「你說呢？」
那笑容里有無奈，有嘲諷，還有一絲說不清道不明的意味。
閻九幽看著他，又看了看李斯，連忙道：
「我覺得行啊！咱倆這麼多年的交情，我和你徒弟又沒什麼深仇大恨！
我最多損失了幾個屍傀，以後再煉製就行了！」
他頓了頓，聲音裡帶著幾分試探：
「那個，你幫我問問，我現在投入到這小子的麾下，行不行？」
廣場上一片死寂。
所有人都看著閻九幽，像在看一個怪物。
閻九幽身為邪陵陵主，人生準則就是能屈能伸。
什麼面子，什麼尊嚴，什麼江湖地位，在死亡面前都一文不值。
人這一生，其他都是假的，只有活著才是真的。
他活了上百年，見過無數人為了面子丟了性命，最後連個收屍的人都沒有。
他不想那樣。
他還要活著，哪怕像條狗一樣活著。
玄天都氣笑了，指著閻九幽，手指都在發抖：
「這老東西，真無恥！」
活了上百年，從來沒見過這麼無恥的人。
可他心裡清楚，這才是閻九幽能活到現在的真正原因。
不是因為他武功高，是因為他不要臉。
閻九幽看著李斯，眨了眨眼，那眼神里竟然帶著幾分諂媚：
「李大人，您看，我老頭子雖然年紀大了點，可身手還在。
您收下我，絕對不虧。」
他搓了搓手，滿臉堆笑，雖然戴著鬼面具，可他渾身上下都散發著諂媚的氣息。
司空御看著閻九幽，嘴角抽搐了好幾下。
堂堂邪陵陵主，武林雙絕，頂級大宗師，居然在求饒。
追兇多年，從沒見過這種場面。
他的刀還舉著，不知道該放下，還是該砍下去。
李斯看著閻九幽，嘴角微微勾起，那笑容很淡，帶著幾分玩味：
「行啊。不過——」
他頓了頓：
「你得先拿出點誠意來。」
閻九幽連忙點頭，從懷裡掏出一個漆黑的木盒，雙手捧著遞到李斯面前：
「這是邪陵的至寶，《九幽煉屍大法》的完整秘籍，
還有老夫多年收集的天材地寶，都在裡面。
一點小意思，不成敬意。」
他的聲音里滿是討好，動作快得像早有準備。
玄天看著他那副迫不及待的樣子，嘴角抽搐了一下。
這老東西，東西都準備好了，就等著這一刻呢。
他忽然覺得，跟閻九幽齊名這麼多年，是自己這輩子最大的恥辱。
李斯接過木盒，打開看了一眼，然後合上，收進懷裡：
「誠意不錯。不過——」
他頓了頓：
「你得再拿出點誠意來。」
閻九幽愣了一下，從懷裡又掏出一塊令牌，雙手捧著遞到李斯面前：
「這是邪陵陵主的令牌，見令牌如見陵主。
從今日起，邪陵上下，唯李大人馬首是瞻。」
李斯接過令牌，看了看，嘴角的笑更深了：
「不錯。不過——」
閻九幽不等他說完，從懷裡又掏出一串鑰匙，遞到李斯面前，聲音里滿是急切：
「這是邪陵寶庫的鑰匙。裡面收藏了邪陵數百年的積蓄，
金銀財寶，神兵利器，武功秘籍，應有盡有。
從今日起，都是李大人的了。」
李斯接過鑰匙，在手裡掂了掂，終於點了頭：
「好吧。誠意勉強夠了。」
他頓了頓：
「從今日起，你就是我的人了。」
那「我的人」三個字，說得輕描淡寫。
閻九幽如釋重負，長長地呼出一口氣，連連點頭：
「多謝李大人，多謝李大人。」
那聲音里滿是感激，像是李斯救了他的命。
玄天看著閻九幽，搖了搖頭，嘆了口氣。
這老東西，真是把無恥演繹到了極致。
閻九幽看著玄天，嘴角勾起一絲笑，那笑容里滿是得意：
「老東西，你嫉妒？」
玄天哼了一聲，沒有說話。
閻九幽又道：
「你嫉妒也沒用。我現在是李大人的手下了，你最好對我客氣點。」
挺起胸膛，一副小人得志的模樣。
玄天看著他那副嘴臉，嘴角抽搐了好幾下，忍不住爆了句粗口：
「滾！」
閻九幽嘿嘿一笑，沒有再說話。
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李斯話題一轉，目光落在閻九幽身上，聲音冷了下來，帶著幾分審視的意味：
「我手下不留廢物。」
他頓了頓，一字一句：
「去，把這老東西教育一頓。打贏了，以後你就是我手下頭號打手。
打輸了，你就——哪涼快哪待著去。」
玄天的臉瞬間黑了，黑得像鍋底，聲音都拔高了幾分，氣得鬍鬚都在發抖：
「臭小子！你什麼意思？卸磨殺驢是吧！」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容里有玩味，有嘲諷，還有一絲說不清道不明的笑意：
「承認自己是驢就好。」
玄天氣得指著李斯，手指都在發抖，一個字都說不出來。
李斯不再理他，轉過身走到閻九幽身邊，壓低聲音道：
「我現在回去找陛下復命。你好好表現，要是打贏了，我讓你長生。」
閻九幽一聽，整個人如遭雷擊，僵在原地。
他活了上百年，什麼大風大浪沒見過，
可「長生」兩個字，還是像一把重錘，狠狠地砸在他心上。
他的嘴唇哆嗦著，聲音都在發抖：
「你……你說什麼？長生？真的假的？
你可別騙我，老頭子我心臟不好，經不起折騰。」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容很淡，語氣輕描淡寫：
「比真金還真。」
閻九幽的眼睛瞬間亮了，亮得像兩盞燈籠。
他從地上跳起來，渾身散發著戰意，像一把出鞘的刀。
他早就想跟玄天打一場了。
這兩個老東西齊名數十年，被人稱為武林雙絕，可他們從沒真正交過手。
誰強誰弱，誰也不知道。
今日，終於有機會了。
他轉過身，盯著玄天，眼中滿是戰意。
李斯轉過身，看著飛鷹，聲音不大，卻不容置疑：
「飛鷹。」
飛鷹連忙上前，躬身抱拳：
「大人！」
李斯指著場中那兩個已經對峙起來的老者，聲音平靜：
「看好了。打得不精彩，就用大炮轟他們。」
飛鷹愣了一下，隨即咧嘴一笑，露出滿口白牙：
「是，大人！」
他一揮手：
「裝彈，瞄準，聽我指揮！」
紅衣大炮再次對準了場中，炮手們點燃火把，隨時準備點火。
黑洞洞的炮口，對準了那兩個活了上百年的老怪物。
玄天看著那些黑洞洞的炮口，嘴角抽搐了一下，又看了看李斯，氣得大罵，
聲音大得像打雷，震得太廟屋頂的瓦片都在顫抖：
「小王八蛋！你想幹什麼？連你師父都要炸？你個欺師滅祖的孽徒！」
李斯沒有理他，轉身朝太廟外走去。
閻九幽看著玄天，眼中滿是戰意，聲音里滿是興奮：
「老王八蛋！老子早就看你不順眼了！接本座一招——猴子偷桃！」
話音剛落，他身形一閃，朝玄天撲去，速度快得驚人，像一道黑色的閃電。
一隻手探出，五指彎曲如鉤，直奔玄天下三路。
玄天氣得臉都綠了，連忙躲閃：
「你個老不正經的！打就打，使這種下三濫的招數！」
身形一閃，躲過那一爪，反手一掌拍向閻九幽的胸口，掌風凌厲，帶著破空之聲。
閻九幽不閃不避，硬接了這一掌，借力後退，又撲了上去。
兩個人你一拳我一腳，打得不可開交。
招式凌厲，掌風如刀，每一擊都帶著開山裂石之威。
地面被震得開裂，碎石飛濺，氣浪翻湧，周圍的建築都被震得搖搖欲墜。
錦衣衛、東廠番子、禁軍，將二人團團圍住，水泄不通。
刀槍如林，箭矢如雨。
炮兵們舉著火把，隨時準備點火。
李斯頭也不回地走出了太廟。
---
乾清宮的門在面前緩緩打開。
李斯大步走了進去。
皇帝坐在龍案後面，太子跪在地上，滿臉絕望之色。
他的衣袍上沾滿了灰塵，頭髮散亂，臉色慘白，嘴唇發紫，像一具行屍走肉。
看見李斯進來，他抬起頭，眼中閃過一絲光芒，隨即又黯淡下去。
皇帝抬起頭，看著李斯，目光平靜，臉上露出一絲疲憊。
他老了，心力交瘁，聲音有些沙啞：
「都解決了？」
李斯拱手，聲音平靜：
「都解決了。保龍一族殷天正、墨千秋、趙山河，伏誅。
東廠督主曹正淳，伏誅。
邪陵陵主閻九幽，歸順。」
他頓了頓：
「外面那些江湖人，也都清理乾淨了。」
皇帝點了點頭，目光落在他身上，沉默了片刻，又問：
「外面什麼聲音？怎麼這麼吵？」
他聽見了外面的打鬥聲、爆炸聲、呼喊聲，眉頭皺了起來。
李斯嘴角微微勾起，語氣輕描淡寫：
「剛收編了一個下屬，正好讓玄天測試一下對方的實力。」
皇帝愣了一下，隨即笑了。
那笑容里有無奈，有釋然，還有一絲說不清道不明的意味。
搖了搖頭：
「你啊。」
他沒有再問。
李斯站在那裡，看著皇帝，又看了看跪在地上的太子，沒有再說話。
乾清宮裡，一片寂靜。
只有外面的打鬥聲，隱隱約約傳進來。
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皇帝的目光落在太子身上，沉默了很久。
乾清宮裡安靜得落針可聞，只有燭火燃燒的輕微噼啪聲，和太子粗重的喘息。
他終於開口，聲音沙啞，帶著幾分疲憊，又有幾分說不清道不明的複雜：
「李斯，你說，朕應該怎麼處置他？」
李斯站在御案前，腰杆挺得筆直，面無表情，聲音平靜得像在念一份公文：
「太子殿下勾結大臣，私通武將，圖謀不軌，意圖造反。
忤逆君父，大逆不道。欺瞞聖聽，混淆是非。
結黨營私，禍亂朝綱……」
一連數十條罪狀，每一條都觸目驚心，每一條都足以抄家滅族。
頓了頓，一字一句：
「理應當斬。」
皇帝愣了一下，然後笑了，那笑容里有無奈，有苦笑，還有一絲說不清道不明的意味：
「朕沒和你開玩笑。」
李斯看著他，嘴角微微勾起，那笑容很淡：
「臣幾時和陛下開過玩笑？」
太子的心瞬間跌入谷底，臉色慘白，嘴唇發紫，額頭上汗水直流，後背已經被冷汗浸透。
他想開口，想求饒，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
他的腦子裡只有一個念頭——完了，全完了。
皇帝看著他，搖了搖頭：
「你知道，這不是朕想聽的。」
李斯的聲音依舊平靜，平靜得像一潭死水：
「陛下想聽好話，應該找那些擅長阿諛奉承的大臣，而不是找臣。」
他頓了頓：
「陛下，江山穩固，比什麼都重要。
區區幾個兒子，沒了再生就是，哪裡比得上這萬里山河？」
那聲音很輕，輕得像一片落進深潭的羽毛，可那羽毛之下，藏著的是試探。
皇帝的眼睛微微眯起。
他聽出了李斯的弦外之音——
在試探，在試探他對長生的態度，在試探他對太子生死的態度，在試探他對江山社稷的態度。
老虎再狠，也不會吃自己的兒子。
若是自己剛得了長生就把太子殺了，那連親生兒子都容不下的人，其他人又算什麼？
這個道理，他懂，李斯也懂。
「臭小子，現在還在試探朕？」
皇帝的聲音冷了下來。
李斯微微躬身，聲音平靜：
「臣沒有別的意思。」
「哼，你那點小心思，朕還不懂？」
皇帝哼了一聲，目光落在太子身上，沉默了片刻：
「說說吧。給朕一個不殺你的理由。」
他想知道，太子到底是貪戀權勢的野心家，還是真的能為江山社稷著想的賢君。
他想知道，自己這個兒子，到底值不值得留下。
太子愣住了。
他本以為今日必死無疑，沒想到皇帝會給他說話的機會。
他的腦子裡亂成了一鍋粥，無數個念頭在腦海中碰撞，撞得他頭暈目眩。
他猜不透皇帝在想什麼，猜不透李斯在想什麼。
他只知道，這是他最後的機會——
生與死，就在這一念之間。
太子一改臉上的恐懼之色，站起身來。
他沒有再跪著，因為跪著也改變不了什麼，因為跪著也求不來活命的機會。
他看著皇帝，目光平靜，聲音平靜：
「陛下是在問我，還是在問自己？」
皇帝的眉頭皺了起來：
「哦？說說。」
太子負手而立，目光直視皇帝，一字一句：
「陛下是否得了長生珠？」
那聲音如驚雷，在乾清宮裡炸開。
皇帝沒有說話，只是看著他。
太子的心在狂跳，可他的臉上沒有絲毫表情。
皇帝看著他，沉默了片刻，然後淡淡吐出兩個字：
「沒錯。」
太子深吸一口氣，又問：
「那陛下得長生，是為了一己私慾，還是為了天下蒼生？」
那聲音很輕，卻字字千鈞。
這一問，像一把刀，狠狠地扎進皇帝的心臟。
他愣住了，腦子裡一片空白，仿佛被拖回了那個夜晚，李斯問他同樣的問題。
他當時沒有回答，現在也回答不了。
皇帝看著乾清宮的屋頂，目光幽深，內心極度複雜。
該說有，還是沒有？
說沒有，自己已經得了長生。
說有，自己之前確實為了江山放棄過長生，可最終還是沒有抵擋住誘惑。
他沉默了很久，然後緩緩開口，聲音沙啞：
「都有吧。不過，朕現在問的是你。」
太子看著他，目光平靜，又問了一個問題：
「臣再問陛下一個問題。陛下是否真的會為了長生，犧牲五百童男童女？」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息，可那嘆息里藏著的是刀。
皇帝再次沉默了。
會嗎？不知道，真的不知道。
即使當初自己已經做出了選擇，即使自己已經放棄了長生，現在還是不知道。
感受著身體裡的力量，感受著年輕的身體帶來的活力，再回想當初老態龍鐘的模樣，
他不知道自己的答案是什麼。
或許太子的問話，也是自己與自己的一次對話。
他的手指在龍椅扶手上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響。
良久，他緩緩開口，聲音沙啞：
「朕不知道。朕當初以為自己不會。
可當長生珠擺在面前，當朕感受到年輕的身體帶來的力量，朕猶豫了。
不過，朕可以告訴你一件事。
朕不會主動去犧牲任何人。
長生珠的代價，已經有人替朕背了。
朕欠他的，這輩子都還不清。」
他看了李斯一眼，那眼神里有感激、有愧疚。
太子的眼淚終於落了下來，跪在地上，聲音哽咽：
「父皇，兒臣錯了。
兒臣不該懷疑父皇，不該聯絡藩王，不該起兵造反。
兒臣罪該萬死。」
皇帝看著他，沉默了很久。
他站起身，走到窗前，推開了窗戶。
月光灑進來，照在他臉上，那張蒼老的面具下，是一張年輕的臉。
他看著窗外的月亮，目光幽深。
「你起來。」
他的聲音很輕。
太子愣住了，抬起頭，滿臉不可置信。
「朕不殺你。」
皇帝轉過身，看著太子，目光複雜：
「但朕想問你一個問題。」
太子連忙道：
「父皇請問。」
皇帝看著他，一字一句：
「如果朕永遠不死，你願意當一輩子的太子嗎？」
太子的臉色瞬間慘白。
他張了張嘴，想說什麼，卻一個字都說不出來。
他不願意，他當然不願意。
沒有哪個太子願意當一輩子的太子。
可他不敢說，他怕說了就是死。
皇帝看著他那副模樣，搖了搖頭：
「你不說，朕也知道。沒有哪個太子願意當一輩子的太子。」
他頓了頓：
「朕也不知道，朕還能當多少年的皇帝。
一百年？一千年？一萬年？朕不知道。」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
太子的心沉到了谷底。
皇帝繼續道：
「朕更不知道，朕會不會有一天厭倦了這龍椅，厭倦了這朝堂，厭倦了這天下。
朕不知道，朕會不會有一天，主動放下這權力，去尋找另一種活法。」
看著窗外的月亮，目光幽深。
太子愣住了，他沒想到皇帝會說出這樣的話。
在他的印象里，父皇是權力的化身，是永遠不會放手的暴君。
可眼前的父皇，好像變了。
「朕留著你，不是因為朕心軟，是因為朕需要你。」
皇帝轉過身，看著太子：
「朕需要一個儲君，需要一個能在朕厭倦的時候替朕守住江山的人。
朕不知道那一天什麼時候到來，也許一百年後，也許一千年後。
可朕需要你活著，需要你等著。」
太子的眼淚又流了下來。
他跪在地上，聲音哽咽：
「父皇，兒臣……」
皇帝抬手打斷他，聲音冷了下來：
「但死罪可免，活罪難逃。
從今日起，你就留在京城，閉門思過。
沒有朕的旨意，不得離開半步。
你的那些同黨，朕會一個一個地清理。
至於你，朕會看著你，看著你十年、二十年、一百年。
朕有的是時間。」
太子的身體在發抖，連連磕頭，額頭磕在冰冷的金磚上，鮮血直流：
「兒臣遵旨！謝父皇不殺之恩！」
太子退出了乾清宮，腳步虛浮，像踩在棉花上。
他走出宮門，夜風吹來，帶著一絲涼意。
他抬起頭，看著天上的月亮，長長地呼出一口氣。
父皇長生了，他不用死了。
可他不知道，這是幸運，還是不幸。
他要當一輩子的太子，永遠等下去。
他忽然覺得，死亡或許並不是最可怕的。
---
李斯站在御案前，看著皇帝，沒有說話。
皇帝靠在龍椅上，閉上了眼睛，聲音疲憊：
「李斯，你是不是覺得朕太心軟了？」
他頓了頓，不待李斯回答：
「朕不是心軟，朕是在賭。
賭他有一天能成為朕期望的君主，
賭朕有一天能放下這權力，
賭這天下能永遠太平。」
聲音很輕，輕得像一聲嘆息。
李斯看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：
「陛下，是人就會有執念。
您的執念，是長生。
太子的執念，是皇位。
臣的執念，是……」
他沒有說完。
皇帝睜開眼，看著他，嘴角微微勾起：
「你的執念是什麼？」
李斯沒有說話。
皇帝笑了，那笑容里有釋然，有自嘲，還有一絲說不清道不明的意味：
「朕猜，你的執念，比朕還大。」