第126章 卓婭
小巷的陰影吞沒了他們。牆角的標記在他們身後，安靜地像一個從未存在過的幻象。
「一個從未被激活的抵抗組織。」林風的聲音很低，「他們居然主動找上門。」
「那滴水。」秦瑤說，「它打破了這裡精神力場的平衡，哪怕只有一瞬，也足夠讓某些一直在等待的人，看到信號。」
話音未落，他們前方巷道的拐角處，走出了一個身影。
是那個用兜帽遮住臉的黑袍女人。她獨自一人，安靜地站在那裡，擋住了去路。
李岩向前挪動了半步，他龐大的身軀幾乎堵死了狹窄的巷道。
女人沒有動作，只是掀開了兜帽，露出一張被風沙磨礪得有些粗糙，但輪廓分明的臉。她的年紀看上去不大，雙眼卻有一種不屬於這個年紀的疲憊與警惕。
「你們是什麼人？」她開口了，聲音嘶啞，帶著長久缺水的乾澀。
「路過的人。」蕭明初回答。
「這裡沒有路可以過。」女人否決道，「進入風暴場，來到這座城，你們有明確的目的。」
「我們來找沙皇。」蕭明初的回答沒有絲毫拐彎抹角。
女人的身體明顯繃緊了。「找他做什麼？」
「殺了他，或者，讓他換一種活法。」
這句話讓巷道里的空氣凝固了。女人審視著蕭明初，似乎在判斷他話里的分量。
「我叫卓婭。」她最終說道，「流沙的現任領袖。跟我來。」
她轉身，走進了旁邊一道更不起眼的縫隙里。那是一條被廢棄的管道維修通道。他們跟著卓婭，在黑暗中下行了很長一段距離。空氣變得潮濕，帶著機油和塵土混合的味道。
盡頭是一處寬敞的地下空間，曾經似乎是城市的某個泵房。幾台老舊的終端亮著微光，十幾個人影在其中忙碌，他們看到卓婭帶著外人進來，都停下了手中的活，投來戒備的探詢。
卓婭沒有理會他們，徑直將蕭明初一行人帶到了一張全息投影桌前。
「你們知道沙皇是誰嗎？」卓婭問。
「一個和深黯之母做了交易的祭司。」李岩替蕭明初回答了。
「不全對。」卓婭搖了搖頭，她的手指在桌面上划過，調出了一份陳舊的檔案。檔案上是一個穿著白色研究服的年輕男人的照片。
「他叫卡西米爾。在舊世界，他是這座城市最傑出的科學家。」卓婭的講述很平靜，像在說一件與自己無關的歷史。「地表被污染，災難降臨。是他設計並啟動了『方舟』計劃，將整座城市沉入地底，保留了最後的火種。」
「為了讓城市運轉，為了讓所有人活下去，他將自己的意識與城市的中央AI核心『方舟』進行了融合。從那天起，他就是這座城市，這座城市就是他。」
秦瑤看著那張照片，又看了看外面那些麻木的人。「後來呢？」
「能源。」卓婭吐出這個詞。「地熱能會枯竭，備用能源也撐不了多久。當第一個孩子因為能源配給不足，醫療艙斷電而死時，卡西米爾崩潰了。」
她的手指重重地點在投影桌上。「為了找到新的能源，他向絕望的深空發出了信號。回應他的，就是你們口中的『深黯之母』。」
「他用自己的靈魂和城市的信仰作為抵押，換取了源源不斷的能量。他成了沙皇祭司，我們有了吃不完的營養膏，還有了驅動機械軍團的力量。但他，也不再是卡西米/米爾了。」
沉重的真相壓在每個人心頭。
「所以，你們的目標是什麼？」蕭明初打破了沉默。
「我們要進入通天塔，找到『方舟』的核心。」
卓婭發出了一聲短促的嗤笑。「就憑你們？你們知道那座塔里有什麼嗎？那是沙皇的領域，他的每一寸血肉。我們嘗試過無數次，所有衝進去的人，最後都變成了滋養他的養料。」
她環顧四周，那些抵抗組織的成員臉上都帶著同樣的絕望和不信任。
「你們那滴水，確實讓我們看到了不一樣的可能。但可能，也僅僅是可能。」卓婭的身體前傾，雙手撐在桌上。「我不能拿流沙最後的希望，去賭一個虛無縹緲的可能。證明你們的實力。證明你們不是只會帶來更大災難的莽夫。」
她在全息地圖上畫出了一個圈。
「三號信仰熔爐。城西機械巡邏隊的核心供能單位。」卓婭的指令清晰而冷酷。「今晚之前，我要看到它被摧毀。」
「小菜一碟。」李岩活動了一下肩膀，準備接下這個任務。
「不行。」蕭明初開口了。
李岩一愣，看向他。卓婭和其他抵抗組織成員的敵意瞬間升騰起來。
「怎麼？不敢？」一個流沙的成員質問道。
蕭明初沒有理會他，只是看著卓婭。
「證明實力最好的方式，不是聽從命令，而是提供一個更好的計劃。」
卓婭的眉頭皺了起來。「什麼意思？」
「摧毀它，沙皇會立刻察覺。全城戒嚴，通天塔的防禦會提升到最高級別。我們等於提前告訴他，我們來了。」蕭明初解釋道。
「所以，我們換一種方式。」他頓了頓，「『污染』它。」
他攤開手，掌心出現了一塊不大的結晶體。結晶內部，有細微的藍色電弧在跳動，散發著一種狂暴而不穩定的能量波動。
「這是什麼？」卓婭問。
「一個朋友的饋贈。」蕭明初淡淡地說。「它蘊含著純粹的風暴之力。」
他看向秦瑤。「能把它，無聲無息地放進熔爐核心的能量循環節點嗎？」
秦瑤調出卓婭給的熔爐結構圖，迅速分析著。「結構很精密，但有空隙。可以做到，需要絕對專注。」
這個計劃讓卓婭和她手下的人都愣住了。摧毀是他們唯一能想到的方式，而眼前這個人，卻提出了一種他們無法理解的、神鬼莫測的攻擊手段。
「我需要精確的坐標和實時結構反饋。」秦瑤補充道。
卓婭猶豫了片刻，最終還是將一份更詳細的數據傳輸給了秦瑤。她想看看，這些人到底能做到什麼地步。
「一個從未被激活的抵抗組織。」林風的聲音很低，「他們居然主動找上門。」
「那滴水。」秦瑤說，「它打破了這裡精神力場的平衡，哪怕只有一瞬，也足夠讓某些一直在等待的人，看到信號。」
話音未落，他們前方巷道的拐角處，走出了一個身影。
是那個用兜帽遮住臉的黑袍女人。她獨自一人，安靜地站在那裡，擋住了去路。
李岩向前挪動了半步，他龐大的身軀幾乎堵死了狹窄的巷道。
女人沒有動作，只是掀開了兜帽，露出一張被風沙磨礪得有些粗糙，但輪廓分明的臉。她的年紀看上去不大，雙眼卻有一種不屬於這個年紀的疲憊與警惕。
「你們是什麼人？」她開口了，聲音嘶啞，帶著長久缺水的乾澀。
「路過的人。」蕭明初回答。
「這裡沒有路可以過。」女人否決道，「進入風暴場，來到這座城，你們有明確的目的。」
「我們來找沙皇。」蕭明初的回答沒有絲毫拐彎抹角。
女人的身體明顯繃緊了。「找他做什麼？」
「殺了他，或者，讓他換一種活法。」
這句話讓巷道里的空氣凝固了。女人審視著蕭明初，似乎在判斷他話里的分量。
「我叫卓婭。」她最終說道，「流沙的現任領袖。跟我來。」
她轉身，走進了旁邊一道更不起眼的縫隙里。那是一條被廢棄的管道維修通道。他們跟著卓婭，在黑暗中下行了很長一段距離。空氣變得潮濕，帶著機油和塵土混合的味道。
盡頭是一處寬敞的地下空間，曾經似乎是城市的某個泵房。幾台老舊的終端亮著微光，十幾個人影在其中忙碌，他們看到卓婭帶著外人進來，都停下了手中的活，投來戒備的探詢。
卓婭沒有理會他們，徑直將蕭明初一行人帶到了一張全息投影桌前。
「你們知道沙皇是誰嗎？」卓婭問。
「一個和深黯之母做了交易的祭司。」李岩替蕭明初回答了。
「不全對。」卓婭搖了搖頭，她的手指在桌面上划過，調出了一份陳舊的檔案。檔案上是一個穿著白色研究服的年輕男人的照片。
「他叫卡西米爾。在舊世界，他是這座城市最傑出的科學家。」卓婭的講述很平靜，像在說一件與自己無關的歷史。「地表被污染，災難降臨。是他設計並啟動了『方舟』計劃，將整座城市沉入地底，保留了最後的火種。」
「為了讓城市運轉，為了讓所有人活下去，他將自己的意識與城市的中央AI核心『方舟』進行了融合。從那天起，他就是這座城市，這座城市就是他。」
秦瑤看著那張照片，又看了看外面那些麻木的人。「後來呢？」
「能源。」卓婭吐出這個詞。「地熱能會枯竭，備用能源也撐不了多久。當第一個孩子因為能源配給不足，醫療艙斷電而死時，卡西米爾崩潰了。」
她的手指重重地點在投影桌上。「為了找到新的能源，他向絕望的深空發出了信號。回應他的，就是你們口中的『深黯之母』。」
「他用自己的靈魂和城市的信仰作為抵押，換取了源源不斷的能量。他成了沙皇祭司，我們有了吃不完的營養膏，還有了驅動機械軍團的力量。但他，也不再是卡西米/米爾了。」
沉重的真相壓在每個人心頭。
「所以，你們的目標是什麼？」蕭明初打破了沉默。
「我們要進入通天塔，找到『方舟』的核心。」
卓婭發出了一聲短促的嗤笑。「就憑你們？你們知道那座塔里有什麼嗎？那是沙皇的領域，他的每一寸血肉。我們嘗試過無數次，所有衝進去的人，最後都變成了滋養他的養料。」
她環顧四周，那些抵抗組織的成員臉上都帶著同樣的絕望和不信任。
「你們那滴水，確實讓我們看到了不一樣的可能。但可能，也僅僅是可能。」卓婭的身體前傾，雙手撐在桌上。「我不能拿流沙最後的希望，去賭一個虛無縹緲的可能。證明你們的實力。證明你們不是只會帶來更大災難的莽夫。」
她在全息地圖上畫出了一個圈。
「三號信仰熔爐。城西機械巡邏隊的核心供能單位。」卓婭的指令清晰而冷酷。「今晚之前，我要看到它被摧毀。」
「小菜一碟。」李岩活動了一下肩膀，準備接下這個任務。
「不行。」蕭明初開口了。
李岩一愣，看向他。卓婭和其他抵抗組織成員的敵意瞬間升騰起來。
「怎麼？不敢？」一個流沙的成員質問道。
蕭明初沒有理會他，只是看著卓婭。
「證明實力最好的方式，不是聽從命令，而是提供一個更好的計劃。」
卓婭的眉頭皺了起來。「什麼意思？」
「摧毀它，沙皇會立刻察覺。全城戒嚴，通天塔的防禦會提升到最高級別。我們等於提前告訴他，我們來了。」蕭明初解釋道。
「所以，我們換一種方式。」他頓了頓，「『污染』它。」
他攤開手，掌心出現了一塊不大的結晶體。結晶內部，有細微的藍色電弧在跳動，散發著一種狂暴而不穩定的能量波動。
「這是什麼？」卓婭問。
「一個朋友的饋贈。」蕭明初淡淡地說。「它蘊含著純粹的風暴之力。」
他看向秦瑤。「能把它，無聲無息地放進熔爐核心的能量循環節點嗎？」
秦瑤調出卓婭給的熔爐結構圖，迅速分析著。「結構很精密，但有空隙。可以做到，需要絕對專注。」
這個計劃讓卓婭和她手下的人都愣住了。摧毀是他們唯一能想到的方式，而眼前這個人，卻提出了一種他們無法理解的、神鬼莫測的攻擊手段。
「我需要精確的坐標和實時結構反饋。」秦瑤補充道。
卓婭猶豫了片刻，最終還是將一份更詳細的數據傳輸給了秦瑤。她想看看，這些人到底能做到什麼地步。