第6章 緩和
昏暗的燈泡下，鐵鍋里很快響起「滋啦」一聲爆響，是切好的肥肉片被丟進熱鍋里煸炒的聲音。濃郁的、久違的、帶著焦香的油脂氣息，如同最猛烈的信號彈，瞬間衝散了屋子裡所有的陰霾和壓抑，霸道地填滿了每一個角落。
這香氣，像一隻無形的手，勾住了所有人的魂兒。
李悅和李欣兩個小丫頭再也忍不住了，像兩隻聞到魚腥味的小貓，吸溜著鼻子，踮著腳尖，扒在廚房門口，眼巴巴地望著裡面。小臉上那點殘留的恐懼，被純粹的、對食物的渴望徹底取代，眼睛亮得驚人。
蘇小婉抱著小女兒，靠在床頭。她臉上的淚痕還沒幹透，聽著廚房裡鍋鏟碰撞的叮噹聲，聞著那霸道鑽鼻的肉香，再看看門口兩個女兒眼巴巴的小模樣，一直緊繃的身體，終於一點點軟了下來。她低下頭，看著懷裡安靜下來的小女兒李柔，長長的睫毛上還掛著細小的淚珠，嘴角卻極其輕微地、幾不可察地向上彎了一下。那是一種近乎虛幻的、帶著巨大不確定的暖意，小心翼翼地探出頭來。
李子明手腳麻利地炒了個蒜苗回鍋肉，又煎了三個金燦燦的荷包蛋，最後煮了一大鍋稠乎乎的白米粥。飯菜的香氣濃郁得幾乎要頂破這間小小的屋子。
當他把冒著熱氣的飯菜端上那張搖搖晃晃的小飯桌時，簡陋的屋子仿佛被鍍上了一層溫暖的金光。
「開飯嘍！」李子明招呼著。
李悅和李欣歡呼一聲，像兩隻終於得到投餵的小鳥，飛快地爬上凳子。李子明給每人盛了滿滿一碗稠粥，又在兩個大女兒的碗裡各放了一個油亮噴香的煎蛋，蘇小婉的碗裡則堆了小半碗油汪汪的回鍋肉。
「吃，都使勁吃！」李子明把剩下的一個煎蛋夾給了蘇小婉，自己只夾了點炒肉剩下的蒜苗。
「爹…你也吃…」李悅看著碗裡金黃的雞蛋，又看看李子明碗裡只有青菜和粥，小聲地說，小手笨拙地想把雞蛋夾起來給李子明。
「爹不吃，爹中午吃過了，飽著呢。」李子明心裡一酸，臉上卻笑得爽朗，用筷子輕輕擋住女兒的手，「悅悅快吃，多吃才能長高長壯。」
蘇小婉默默地看著這一切，沒說話，只是拿起筷子，夾起一塊肥瘦相間的回鍋肉，慢慢地放進嘴裡。濃郁的肉香在舌尖炸開，帶著油脂特有的豐腴和滿足感，順著喉嚨滑下去，暖意一直蔓延到四肢百骸。多久沒嘗過這滋味了？她低著頭，小口小口地吃著，眼淚又不聽話地涌了上來，被她死死忍住。
李欣已經顧不上燙，小嘴塞得鼓鼓囊囊，吃得滿臉油光，小臉上洋溢著純粹的、幸福的傻笑。
小嬰兒李柔似乎也感受到了家裡的暖意和食物的香氣，在襁褓里咿咿呀呀地揮舞著小拳頭。
昏黃的燈光下，一家人圍著小小的飯桌，空氣里只剩下咀嚼聲、滿足的嘆息聲，還有碗筷偶爾碰撞的輕響。一種久違的、名為「家」的暖流，在這間破舊的小屋裡無聲地流淌，沖淡了過往所有的苦澀和冰冷。
夜深了。
筒子樓徹底安靜下來，只有遠處偶爾傳來幾聲模糊的狗吠。窗外的月光透過糊著舊報紙的窗戶縫隙，在地上投下幾塊朦朧的光斑。
蘇小婉側躺著，懷裡是吃飽喝足睡得香甜的小女兒李柔。另外兩個女兒也在旁邊的小床上發出了均勻的呼吸聲。
黑暗中，李子明翻了個身，手臂試探性地、帶著十二萬分的小心，輕輕環住了蘇小婉纖細的腰身。他能感覺到懷裡的身體瞬間僵硬了一下，但沒有像從前那樣立刻躲開或者無聲地抗拒。
他靠得更近了些，下巴輕輕抵在蘇小婉柔軟的發頂，嗅著她身上淡淡的皂角味和奶香。聲音壓得極低，帶著一種近乎虔誠的沙啞，在她耳邊響起：
「小婉…我知道，以前的我就是個徹頭徹尾的混帳王八蛋，打你罵你，讓你和孩子們跟著我吃了太多的苦，受了太多的委屈…那些事，樁樁件件，都刻在我骨頭上了，這輩子都忘不了。」
他感覺到蘇小婉的身體在他懷裡微微顫抖了一下。
「我不敢求你立刻原諒我…我也沒那個臉。」李子明的手臂收得更緊了些，仿佛想用自己的體溫驅散她骨子裡的寒意，「但我發誓，用我這條命發誓！從今天起，我李子明要是再動你一根手指頭，再說一句讓你傷心的話，再讓你們娘幾個餓一頓肚子…讓我天打雷劈，不得好死！」
這毒誓發得又狠又重，在寂靜的夜裡格外清晰。
蘇小婉的身體猛地一震，喉嚨里發出一聲壓抑的抽泣。
「別…別瞎說…」她終於開口了，聲音帶著濃重的鼻音，細若蚊蚋。
「不是瞎說。」李子明的聲音斬釘截鐵，帶著一種重逾千斤的承諾，「小婉，你信我一次。這輩子，我李子明就是豁出命去，也一定要讓你們過上好日子！我要讓你和悅悅、欣欣、柔柔，頓頓有肉吃，天天穿新衣，住大房子，再也不用看任何人的臉色，再也不用受半點委屈！我要把以前欠你們的，十倍、百倍地補回來！」
黑暗裡，蘇小婉的眼淚無聲地洶湧而出，浸濕了李子明胸前的衣襟。她沒有說話，只是身體一點點放鬆下來，最終，輕輕地、極其緩慢地，向後靠進了那個曾經讓她恐懼、如今卻帶來奇異安全感的懷抱里。
這是一個無聲的信號。
李子明心頭大石落地，巨大的喜悅和酸澀同時湧上。他收緊了手臂，將妻子和女兒都緊緊護在懷中，像守護著失而復得的稀世珍寶。
窗外的月光似乎也溫柔了幾分。
就在這靜謐而溫情的時刻，屋外樓道里，一陣刻意壓低的腳步聲由遠及近，鬼鬼祟祟地停在了他家門外。
是王桂芳！她像一隻不甘心的耗子，貼著門縫，豎著耳朵，貪婪又嫉恨地捕捉著屋裡的動靜，試圖從那模糊的聲響里，分辨出李子明那十塊錢「橫財」的來路。
李子明眼底的溫情瞬間褪去，掠過一絲冰冷的銳芒。
他輕輕拍了拍蘇小婉的後背，示意她安心睡，自己則像一頭黑暗中蟄伏的獵豹，屏息凝神，捕捉著門外那細微的、令人作嘔的窺探聲。
這香氣，像一隻無形的手，勾住了所有人的魂兒。
李悅和李欣兩個小丫頭再也忍不住了，像兩隻聞到魚腥味的小貓，吸溜著鼻子，踮著腳尖，扒在廚房門口，眼巴巴地望著裡面。小臉上那點殘留的恐懼，被純粹的、對食物的渴望徹底取代，眼睛亮得驚人。
蘇小婉抱著小女兒，靠在床頭。她臉上的淚痕還沒幹透，聽著廚房裡鍋鏟碰撞的叮噹聲，聞著那霸道鑽鼻的肉香，再看看門口兩個女兒眼巴巴的小模樣，一直緊繃的身體，終於一點點軟了下來。她低下頭，看著懷裡安靜下來的小女兒李柔，長長的睫毛上還掛著細小的淚珠，嘴角卻極其輕微地、幾不可察地向上彎了一下。那是一種近乎虛幻的、帶著巨大不確定的暖意，小心翼翼地探出頭來。
李子明手腳麻利地炒了個蒜苗回鍋肉，又煎了三個金燦燦的荷包蛋，最後煮了一大鍋稠乎乎的白米粥。飯菜的香氣濃郁得幾乎要頂破這間小小的屋子。
當他把冒著熱氣的飯菜端上那張搖搖晃晃的小飯桌時，簡陋的屋子仿佛被鍍上了一層溫暖的金光。
「開飯嘍！」李子明招呼著。
李悅和李欣歡呼一聲，像兩隻終於得到投餵的小鳥，飛快地爬上凳子。李子明給每人盛了滿滿一碗稠粥，又在兩個大女兒的碗裡各放了一個油亮噴香的煎蛋，蘇小婉的碗裡則堆了小半碗油汪汪的回鍋肉。
「吃，都使勁吃！」李子明把剩下的一個煎蛋夾給了蘇小婉，自己只夾了點炒肉剩下的蒜苗。
「爹…你也吃…」李悅看著碗裡金黃的雞蛋，又看看李子明碗裡只有青菜和粥，小聲地說，小手笨拙地想把雞蛋夾起來給李子明。
「爹不吃，爹中午吃過了，飽著呢。」李子明心裡一酸，臉上卻笑得爽朗，用筷子輕輕擋住女兒的手，「悅悅快吃，多吃才能長高長壯。」
蘇小婉默默地看著這一切，沒說話，只是拿起筷子，夾起一塊肥瘦相間的回鍋肉，慢慢地放進嘴裡。濃郁的肉香在舌尖炸開，帶著油脂特有的豐腴和滿足感，順著喉嚨滑下去，暖意一直蔓延到四肢百骸。多久沒嘗過這滋味了？她低著頭，小口小口地吃著，眼淚又不聽話地涌了上來，被她死死忍住。
李欣已經顧不上燙，小嘴塞得鼓鼓囊囊，吃得滿臉油光，小臉上洋溢著純粹的、幸福的傻笑。
小嬰兒李柔似乎也感受到了家裡的暖意和食物的香氣，在襁褓里咿咿呀呀地揮舞著小拳頭。
昏黃的燈光下，一家人圍著小小的飯桌，空氣里只剩下咀嚼聲、滿足的嘆息聲，還有碗筷偶爾碰撞的輕響。一種久違的、名為「家」的暖流，在這間破舊的小屋裡無聲地流淌，沖淡了過往所有的苦澀和冰冷。
夜深了。
筒子樓徹底安靜下來，只有遠處偶爾傳來幾聲模糊的狗吠。窗外的月光透過糊著舊報紙的窗戶縫隙，在地上投下幾塊朦朧的光斑。
蘇小婉側躺著，懷裡是吃飽喝足睡得香甜的小女兒李柔。另外兩個女兒也在旁邊的小床上發出了均勻的呼吸聲。
黑暗中，李子明翻了個身，手臂試探性地、帶著十二萬分的小心，輕輕環住了蘇小婉纖細的腰身。他能感覺到懷裡的身體瞬間僵硬了一下，但沒有像從前那樣立刻躲開或者無聲地抗拒。
他靠得更近了些，下巴輕輕抵在蘇小婉柔軟的發頂，嗅著她身上淡淡的皂角味和奶香。聲音壓得極低，帶著一種近乎虔誠的沙啞，在她耳邊響起：
「小婉…我知道，以前的我就是個徹頭徹尾的混帳王八蛋，打你罵你，讓你和孩子們跟著我吃了太多的苦，受了太多的委屈…那些事，樁樁件件，都刻在我骨頭上了，這輩子都忘不了。」
他感覺到蘇小婉的身體在他懷裡微微顫抖了一下。
「我不敢求你立刻原諒我…我也沒那個臉。」李子明的手臂收得更緊了些，仿佛想用自己的體溫驅散她骨子裡的寒意，「但我發誓，用我這條命發誓！從今天起，我李子明要是再動你一根手指頭，再說一句讓你傷心的話，再讓你們娘幾個餓一頓肚子…讓我天打雷劈，不得好死！」
這毒誓發得又狠又重，在寂靜的夜裡格外清晰。
蘇小婉的身體猛地一震，喉嚨里發出一聲壓抑的抽泣。
「別…別瞎說…」她終於開口了，聲音帶著濃重的鼻音，細若蚊蚋。
「不是瞎說。」李子明的聲音斬釘截鐵，帶著一種重逾千斤的承諾，「小婉，你信我一次。這輩子，我李子明就是豁出命去，也一定要讓你們過上好日子！我要讓你和悅悅、欣欣、柔柔，頓頓有肉吃，天天穿新衣，住大房子，再也不用看任何人的臉色，再也不用受半點委屈！我要把以前欠你們的，十倍、百倍地補回來！」
黑暗裡，蘇小婉的眼淚無聲地洶湧而出，浸濕了李子明胸前的衣襟。她沒有說話，只是身體一點點放鬆下來，最終，輕輕地、極其緩慢地，向後靠進了那個曾經讓她恐懼、如今卻帶來奇異安全感的懷抱里。
這是一個無聲的信號。
李子明心頭大石落地，巨大的喜悅和酸澀同時湧上。他收緊了手臂，將妻子和女兒都緊緊護在懷中，像守護著失而復得的稀世珍寶。
窗外的月光似乎也溫柔了幾分。
就在這靜謐而溫情的時刻，屋外樓道里，一陣刻意壓低的腳步聲由遠及近，鬼鬼祟祟地停在了他家門外。
是王桂芳！她像一隻不甘心的耗子，貼著門縫，豎著耳朵，貪婪又嫉恨地捕捉著屋裡的動靜，試圖從那模糊的聲響里，分辨出李子明那十塊錢「橫財」的來路。
李子明眼底的溫情瞬間褪去，掠過一絲冰冷的銳芒。
他輕輕拍了拍蘇小婉的後背，示意她安心睡，自己則像一頭黑暗中蟄伏的獵豹，屏息凝神，捕捉著門外那細微的、令人作嘔的窺探聲。