第253章 絕靈草
月光好像突然有了分量，沉甸甸地壓在那本攤開的、泛黃的筆記本上，也壓在我幾乎停止跳動的心臟上。
我的手指死死摳著書頁邊緣，指甲因為用力而失去血色，眼睛死死盯著右下角那行幾乎要淡到消失的潦草字跡。
絕靈草……封魂木……蔽機符……
暫阻『鑰匙』之感應？！
這幾個詞，像燒紅的烙鐵，燙進了我幾乎被絕望凍僵的腦子裡。血液似乎重新開始流動，帶著一種麻木的刺痛感，衝上頭頂。
希望？這能算希望嗎？一個幾十年前道聽途說的偏方，來自一個可能已經瘋了或者死了的人，風險未知，連嘗試者自己都沒敢用……
可我現在，除了抓住這根看起來一碰就斷的稻草，還能有什麼選擇？眼睜睜看著盧慧雯被那東西一點點蠶食？
等著「樞機」下一次不知道什麼時候會來的、更惡意的干擾甚至攻擊？
不！哪怕只有萬分之一的可能，我也得試試！
我猛地從椅子上彈起來，因為動作太猛，眼前黑了一下，差點栽倒。
扶著牆壁穩住身體，我深吸了幾口冰冷的、帶著藥味和霉味的空氣，強迫自己冷靜。
不能慌。這東西聽起來就不是尋常物件，得問玲兒姐！
我攥著筆記本，幾乎是跌跌撞撞地衝出了房間，也顧不上會不會吵到別人，快步下到一樓，敲響了黃玲兒房間的門。
裡面很快傳來了腳步聲，門被拉開。黃玲兒還沒睡，穿著整齊，臉上帶著一絲疲憊，看到是我，尤其是看到我手裡那本攤開的筆記本和我臉上掩飾不住的激動（或者說惶恐），她眉頭微蹙：「怎麼了？」
「玲兒姐！你看這個！」我把筆記本遞到她面前，手指因為激動有些發抖，指著那行小字，「這上面說的……『絕靈草』，『封魂木』，還有『蔽機符』……你知道嗎？這東西，這偏方，真的能……能暫時阻斷『鑰匙』的感應嗎？」
我的聲音因為急切而有些變調，語無倫次。
黃玲兒接過筆記本，就著走廊里微弱的光線，仔細看著那行字。她的臉色從疑惑，慢慢變得凝重，眉頭越皺越緊。
「絕靈草……封魂木……」她低聲重複著，像是在記憶深處搜尋著這些陌生的詞彙，「這東西……我好像聽阿婆提起過一嘴，說是很久以前，寨子裡的先人用來對付一些特別邪門、能感應生人氣機的髒東西時用的偏門材料，因為效用詭異且不好掌控，早就沒人用了……『蔽機符』更是沒聽說過……」
她抬起頭，看著我，眼神銳利：「你從哪裡找到的？」
「就是這本筆記，之前那具骸骨身上的。」我急促地說道，「玲兒姐，不管有沒有用，我想試試！盧慧雯她……不能再拖了！萬一，萬一有用呢？」
黃玲兒沉默地看著我，眼神複雜。她明白我的絕望，也清楚這所謂的「偏方」有多麼不靠譜。但眼下，我們確實陷入了僵局。
「……絕靈草，」她沉吟了片刻，終於開口，聲音低沉，「我記得阿婆說過，這東西喜陰厭陽，只長在終年不見天日、但又必須有地脈陰氣滋養的極陰之地，而且周圍往往伴隨著能擾亂靈覺的天然磁場……很難找，也很危險。」
她的目光掃過我的臉，落在我背後的背包上：「就算找到了，這偏方風險未知。『以自身精血為引』，牽扯到精血和不明效果的符咒，一個不好，可能沒擋住『鑰匙』，先傷了你自己的根本。」
「我不怕！」我幾乎是脫口而出，聲音帶著一種豁出去的執拗，「再危險，也比現在這樣乾等著強！玲兒姐，你告訴我，哪裡可能找到絕靈草？寨子附近有嗎？」
黃玲兒看著我通紅的眼睛和那股不顧一切的勁頭，知道勸不住我。她嘆了口氣，揉了揉眉心：「寨子後山，往北走，有一片廢棄的礦坑，是很多年前開採某種伴生礦留下的，後來因為事故和……一些不好的傳聞廢棄了。那裡深入地底，陰氣極重，而且礦脈殘留會干擾感知，倒是符合絕靈草的生長環境。但是……」
她頓了頓，語氣嚴肅：「那裡很不乾淨。廢棄多年，滋生了不少喜陰的毒蟲瘴氣，而且……據說礦坑深處，還徘徊著一些當年死難者的怨念，甚至可能有更邪門的東西借著陰氣盤踞。平時寨子裡的人都嚴禁靠近。」
礦坑……毒蟲瘴氣……怨念……
每一個詞都讓人頭皮發麻。但此刻聽在我耳朵里，卻像是通往唯一生路的指示牌。
「我去。」我沒有絲毫猶豫。
黃玲兒盯著我看了幾秒鐘，最終點了點頭：「好，我跟你一起去。」
「不！」我立刻拒絕，「玲兒姐，你留在寨子裡照看盧慧雯，我擔心那殘魂還會有什麼變化。而且，這只是去找藥，人多目標大，萬一驚動了什麼……」
更重要的是，我不想再連累她了。這件事因我而起，風險也該由我來承擔。
黃玲兒似乎看穿了我的心思，她沉默了一下，沒有堅持：「……也好。那你記住，萬事小心。絕靈草外形類似蕨類，但葉片是詭異的灰白色，觸手冰涼，靠近它會感覺靈覺滯澀，心神不寧。找到後，用玉器或者桃木盒盛放，儘量不要直接用手觸碰。如果遇到無法應對的危險，立刻撤退，保命要緊！」
她仔細叮囑著，又從房間裡拿出一個小巧的、散發著淡淡藥香的布袋遞給我：「這裡面是一些驅避毒蟲瘴氣的藥粉，還有幾顆解毒丸。必要時含在舌下。」
我接過藥袋，緊緊攥在手裡，感覺那布袋帶著玲兒姐手心的溫度。「謝謝玲兒姐。」
「去吧，天亮前務必回來。」黃玲兒讓開身，「從後院走，別驚動其他人。」
我點了點頭，最後看了一眼二樓盧慧雯房間的方向，深吸一口氣，轉身穿過堂屋，從後院悄無聲息地離開了阿婆的吊腳樓。
寨子沉睡在夜色里，寂靜無聲。只有偶爾幾聲犬吠和不知名蟲鳴點綴著這沉重的黑暗。我按照黃玲兒指示的方向，繞開主要的路徑，憑藉著之前逃亡時鍛鍊出的那點微末的潛行本事，小心翼翼地朝著寨子後山摸去。
越往後山走，植被越發茂密，路也漸漸消失了。參天古木遮天蔽日，即使在白天，林下也光線昏暗，更別提這深夜。空氣中瀰漫著濃重的濕氣和腐殖質的味道，腳下的落葉層厚實而濕滑。
我拔出別在腰後的工具鉗，勉強當做開路的工具，撥開糾纏的藤蔓和帶刺的灌木。黑暗中，總覺得有什麼東西在樹影間窺視，那感覺，和之前被黑霧追蹤時有些類似，但又更加飄忽，更加……無處不在。
是心理作用？還是這林子裡真的藏著什麼？
我不敢細想，只是拼命回憶著黃玲兒描述的路線，朝著北面那個廢棄礦坑的方向艱難前行。背包里的「樞機」依舊沉默，但我知道，它就在那裡，像一顆隨時可能引爆的炸彈。
走了大概一個多小時，周圍的樹木開始變得稀疏，地面出現了大量散亂的、稜角尖銳的碎石。空氣中開始瀰漫起一股淡淡的、類似硫磺和金屬鏽蝕混合的怪味。前方，一個黑黢黢的、如同巨獸張開的大口般的礦洞入口，隱約出現在朦朧的月光下。
到了。
礦洞入口比想像中更大，歪歪扭扭地嵌在山體裡，邊緣是粗糙開鑿的痕跡，布滿了濕滑的苔蘚和暗色的菌類。一股陰冷、潮濕、帶著濃重霉味和那股硫磺金屬怪味的氣流，從洞內緩緩吹出，激得我起了一身雞皮疙瘩。
我站在洞口，能清晰地感覺到，自己那點可憐的靈覺，在這裡變得極其滯澀和混亂，像是被投入了攪動的渾水，難以有效探查周圍。這就是干擾感知的天然磁場？
我從背包里拿出手電——這是之前逃出來時唯一沒丟的裝備，幸好還有電——擰亮。光柱射入礦洞深處，卻被濃得化不開的黑暗吞噬，只能照亮前方十幾米的範圍。洞壁是暗沉色的岩石，上面布滿了開採的鑿痕和某種暗紅色的、像是鐵鏽浸染的痕跡。地面坑窪不平，積著渾濁的污水，散落著腐朽的礦車木料和生鏽的鐵器碎片。
這裡就是絕靈草可能生長的地方？
我深吸一口那令人不適的空氣，將工具鉗握緊，另一隻手抓了一把黃玲兒給的藥粉撒在身上，然後邁步，小心翼翼地踏入了礦洞之中。
黑暗和陰冷瞬間包裹上來。手電的光柱在無盡的黑暗中被壓縮成可憐的一小束，只能勉強為我照亮腳下方寸之地。滴水聲從洞穴深處傳來，嘀嗒，嘀嗒，敲打著死寂，也敲打著我的神經。
我屏住呼吸，將靈覺收縮到極致，只用來感知身體周圍的危險，目光則像探照燈一樣，仔細掃過光柱所能及的每一寸岩壁和地面，搜尋著那描述中「灰白色、觸手冰涼」的絕靈草。
礦洞向內延伸，岔路不多，但主通道曲折向下，坡度很陡。越往裡走，空氣越潮濕冰冷，那股硫磺金屬味也越濃，甚至還夾雜了一絲……若有若無的、像是什麼東西腐爛的甜腥氣。
我的心提到了嗓子眼，每一步都走得極其謹慎。腳下不時會踩到一些軟綿綿的東西，不知道是淤泥還是……別的什麼，讓人毛骨悚然。
走了大概十幾分鐘，手電光掃過左側一處岩壁時，我的目光猛地一凝！
在那片濕漉漉、覆蓋著暗綠色苔蘚的岩壁根部，一叢不起眼的、大約巴掌大小的灰白色植物，正靜靜地生長在那裡！
它的形態確實像蕨類，葉片細長蜷曲，但顏色是那種毫無生氣的、如同骨灰般的灰白，在手電光下甚至泛著一種詭異的啞光。靠近它周圍，我立刻感覺到一種更明顯的靈覺滯澀感，像是信號被屏蔽，連帶著心情都莫名地煩躁起來。
絕靈草！真的是它！
巨大的驚喜瞬間衝上頭頂！我幾乎要忍不住叫出聲來！
找到了！真的找到了！
我強壓下激動，牢記黃玲兒的叮囑，沒有用手去碰。從背包里翻出一個之前裝壓縮餅乾的鐵盒，把裡面清理乾淨，又墊上幾片乾淨的樹葉，然後用工具鉗小心翼翼地、連帶著一點點根部泥土，將那叢絕靈草完整地撬了起來，放入鐵盒中，蓋上蓋子。
做完這一切，我才長長地舒了一口氣，感覺後背已經被冷汗浸透。總算……完成第一步了。
不敢在這鬼地方多待，我握緊手電和鐵盒，轉身就準備沿著原路返回。
然而，就在我轉身的剎那——
手電的光柱，無意間掃過了礦洞更深處的黑暗。
在那光束的邊緣，隱約照出了……一個模糊的、靠坐在岩壁下的……人影輪廓？！
我的心臟猛地一縮，血液仿佛瞬間凍結！
這裡……怎麼可能會有人？！
我僵在原地，汗毛倒豎，手電光死死釘在那個方向，一動不敢動。
那輪廓……似乎穿著某種……老舊的、類似礦工服的衣裳？一動不動，像是睡著了，或者……
一股難以形容的寒意，順著脊椎猛地竄了上來！
我的手指死死摳著書頁邊緣，指甲因為用力而失去血色，眼睛死死盯著右下角那行幾乎要淡到消失的潦草字跡。
絕靈草……封魂木……蔽機符……
暫阻『鑰匙』之感應？！
這幾個詞，像燒紅的烙鐵，燙進了我幾乎被絕望凍僵的腦子裡。血液似乎重新開始流動，帶著一種麻木的刺痛感，衝上頭頂。
希望？這能算希望嗎？一個幾十年前道聽途說的偏方，來自一個可能已經瘋了或者死了的人，風險未知，連嘗試者自己都沒敢用……
可我現在，除了抓住這根看起來一碰就斷的稻草，還能有什麼選擇？眼睜睜看著盧慧雯被那東西一點點蠶食？
等著「樞機」下一次不知道什麼時候會來的、更惡意的干擾甚至攻擊？
不！哪怕只有萬分之一的可能，我也得試試！
我猛地從椅子上彈起來，因為動作太猛，眼前黑了一下，差點栽倒。
扶著牆壁穩住身體，我深吸了幾口冰冷的、帶著藥味和霉味的空氣，強迫自己冷靜。
不能慌。這東西聽起來就不是尋常物件，得問玲兒姐！
我攥著筆記本，幾乎是跌跌撞撞地衝出了房間，也顧不上會不會吵到別人，快步下到一樓，敲響了黃玲兒房間的門。
裡面很快傳來了腳步聲，門被拉開。黃玲兒還沒睡，穿著整齊，臉上帶著一絲疲憊，看到是我，尤其是看到我手裡那本攤開的筆記本和我臉上掩飾不住的激動（或者說惶恐），她眉頭微蹙：「怎麼了？」
「玲兒姐！你看這個！」我把筆記本遞到她面前，手指因為激動有些發抖，指著那行小字，「這上面說的……『絕靈草』，『封魂木』，還有『蔽機符』……你知道嗎？這東西，這偏方，真的能……能暫時阻斷『鑰匙』的感應嗎？」
我的聲音因為急切而有些變調，語無倫次。
黃玲兒接過筆記本，就著走廊里微弱的光線，仔細看著那行字。她的臉色從疑惑，慢慢變得凝重，眉頭越皺越緊。
「絕靈草……封魂木……」她低聲重複著，像是在記憶深處搜尋著這些陌生的詞彙，「這東西……我好像聽阿婆提起過一嘴，說是很久以前，寨子裡的先人用來對付一些特別邪門、能感應生人氣機的髒東西時用的偏門材料，因為效用詭異且不好掌控，早就沒人用了……『蔽機符』更是沒聽說過……」
她抬起頭，看著我，眼神銳利：「你從哪裡找到的？」
「就是這本筆記，之前那具骸骨身上的。」我急促地說道，「玲兒姐，不管有沒有用，我想試試！盧慧雯她……不能再拖了！萬一，萬一有用呢？」
黃玲兒沉默地看著我，眼神複雜。她明白我的絕望，也清楚這所謂的「偏方」有多麼不靠譜。但眼下，我們確實陷入了僵局。
「……絕靈草，」她沉吟了片刻，終於開口，聲音低沉，「我記得阿婆說過，這東西喜陰厭陽，只長在終年不見天日、但又必須有地脈陰氣滋養的極陰之地，而且周圍往往伴隨著能擾亂靈覺的天然磁場……很難找，也很危險。」
她的目光掃過我的臉，落在我背後的背包上：「就算找到了，這偏方風險未知。『以自身精血為引』，牽扯到精血和不明效果的符咒，一個不好，可能沒擋住『鑰匙』，先傷了你自己的根本。」
「我不怕！」我幾乎是脫口而出，聲音帶著一種豁出去的執拗，「再危險，也比現在這樣乾等著強！玲兒姐，你告訴我，哪裡可能找到絕靈草？寨子附近有嗎？」
黃玲兒看著我通紅的眼睛和那股不顧一切的勁頭，知道勸不住我。她嘆了口氣，揉了揉眉心：「寨子後山，往北走，有一片廢棄的礦坑，是很多年前開採某種伴生礦留下的，後來因為事故和……一些不好的傳聞廢棄了。那裡深入地底，陰氣極重，而且礦脈殘留會干擾感知，倒是符合絕靈草的生長環境。但是……」
她頓了頓，語氣嚴肅：「那裡很不乾淨。廢棄多年，滋生了不少喜陰的毒蟲瘴氣，而且……據說礦坑深處，還徘徊著一些當年死難者的怨念，甚至可能有更邪門的東西借著陰氣盤踞。平時寨子裡的人都嚴禁靠近。」
礦坑……毒蟲瘴氣……怨念……
每一個詞都讓人頭皮發麻。但此刻聽在我耳朵里，卻像是通往唯一生路的指示牌。
「我去。」我沒有絲毫猶豫。
黃玲兒盯著我看了幾秒鐘，最終點了點頭：「好，我跟你一起去。」
「不！」我立刻拒絕，「玲兒姐，你留在寨子裡照看盧慧雯，我擔心那殘魂還會有什麼變化。而且，這只是去找藥，人多目標大，萬一驚動了什麼……」
更重要的是，我不想再連累她了。這件事因我而起，風險也該由我來承擔。
黃玲兒似乎看穿了我的心思，她沉默了一下，沒有堅持：「……也好。那你記住，萬事小心。絕靈草外形類似蕨類，但葉片是詭異的灰白色，觸手冰涼，靠近它會感覺靈覺滯澀，心神不寧。找到後，用玉器或者桃木盒盛放，儘量不要直接用手觸碰。如果遇到無法應對的危險，立刻撤退，保命要緊！」
她仔細叮囑著，又從房間裡拿出一個小巧的、散發著淡淡藥香的布袋遞給我：「這裡面是一些驅避毒蟲瘴氣的藥粉，還有幾顆解毒丸。必要時含在舌下。」
我接過藥袋，緊緊攥在手裡，感覺那布袋帶著玲兒姐手心的溫度。「謝謝玲兒姐。」
「去吧，天亮前務必回來。」黃玲兒讓開身，「從後院走，別驚動其他人。」
我點了點頭，最後看了一眼二樓盧慧雯房間的方向，深吸一口氣，轉身穿過堂屋，從後院悄無聲息地離開了阿婆的吊腳樓。
寨子沉睡在夜色里，寂靜無聲。只有偶爾幾聲犬吠和不知名蟲鳴點綴著這沉重的黑暗。我按照黃玲兒指示的方向，繞開主要的路徑，憑藉著之前逃亡時鍛鍊出的那點微末的潛行本事，小心翼翼地朝著寨子後山摸去。
越往後山走，植被越發茂密，路也漸漸消失了。參天古木遮天蔽日，即使在白天，林下也光線昏暗，更別提這深夜。空氣中瀰漫著濃重的濕氣和腐殖質的味道，腳下的落葉層厚實而濕滑。
我拔出別在腰後的工具鉗，勉強當做開路的工具，撥開糾纏的藤蔓和帶刺的灌木。黑暗中，總覺得有什麼東西在樹影間窺視，那感覺，和之前被黑霧追蹤時有些類似，但又更加飄忽，更加……無處不在。
是心理作用？還是這林子裡真的藏著什麼？
我不敢細想，只是拼命回憶著黃玲兒描述的路線，朝著北面那個廢棄礦坑的方向艱難前行。背包里的「樞機」依舊沉默，但我知道，它就在那裡，像一顆隨時可能引爆的炸彈。
走了大概一個多小時，周圍的樹木開始變得稀疏，地面出現了大量散亂的、稜角尖銳的碎石。空氣中開始瀰漫起一股淡淡的、類似硫磺和金屬鏽蝕混合的怪味。前方，一個黑黢黢的、如同巨獸張開的大口般的礦洞入口，隱約出現在朦朧的月光下。
到了。
礦洞入口比想像中更大，歪歪扭扭地嵌在山體裡，邊緣是粗糙開鑿的痕跡，布滿了濕滑的苔蘚和暗色的菌類。一股陰冷、潮濕、帶著濃重霉味和那股硫磺金屬怪味的氣流，從洞內緩緩吹出，激得我起了一身雞皮疙瘩。
我站在洞口，能清晰地感覺到，自己那點可憐的靈覺，在這裡變得極其滯澀和混亂，像是被投入了攪動的渾水，難以有效探查周圍。這就是干擾感知的天然磁場？
我從背包里拿出手電——這是之前逃出來時唯一沒丟的裝備，幸好還有電——擰亮。光柱射入礦洞深處，卻被濃得化不開的黑暗吞噬，只能照亮前方十幾米的範圍。洞壁是暗沉色的岩石，上面布滿了開採的鑿痕和某種暗紅色的、像是鐵鏽浸染的痕跡。地面坑窪不平，積著渾濁的污水，散落著腐朽的礦車木料和生鏽的鐵器碎片。
這裡就是絕靈草可能生長的地方？
我深吸一口那令人不適的空氣，將工具鉗握緊，另一隻手抓了一把黃玲兒給的藥粉撒在身上，然後邁步，小心翼翼地踏入了礦洞之中。
黑暗和陰冷瞬間包裹上來。手電的光柱在無盡的黑暗中被壓縮成可憐的一小束，只能勉強為我照亮腳下方寸之地。滴水聲從洞穴深處傳來，嘀嗒，嘀嗒，敲打著死寂，也敲打著我的神經。
我屏住呼吸，將靈覺收縮到極致，只用來感知身體周圍的危險，目光則像探照燈一樣，仔細掃過光柱所能及的每一寸岩壁和地面，搜尋著那描述中「灰白色、觸手冰涼」的絕靈草。
礦洞向內延伸，岔路不多，但主通道曲折向下，坡度很陡。越往裡走，空氣越潮濕冰冷，那股硫磺金屬味也越濃，甚至還夾雜了一絲……若有若無的、像是什麼東西腐爛的甜腥氣。
我的心提到了嗓子眼，每一步都走得極其謹慎。腳下不時會踩到一些軟綿綿的東西，不知道是淤泥還是……別的什麼，讓人毛骨悚然。
走了大概十幾分鐘，手電光掃過左側一處岩壁時，我的目光猛地一凝！
在那片濕漉漉、覆蓋著暗綠色苔蘚的岩壁根部，一叢不起眼的、大約巴掌大小的灰白色植物，正靜靜地生長在那裡！
它的形態確實像蕨類，葉片細長蜷曲，但顏色是那種毫無生氣的、如同骨灰般的灰白，在手電光下甚至泛著一種詭異的啞光。靠近它周圍，我立刻感覺到一種更明顯的靈覺滯澀感，像是信號被屏蔽，連帶著心情都莫名地煩躁起來。
絕靈草！真的是它！
巨大的驚喜瞬間衝上頭頂！我幾乎要忍不住叫出聲來！
找到了！真的找到了！
我強壓下激動，牢記黃玲兒的叮囑，沒有用手去碰。從背包里翻出一個之前裝壓縮餅乾的鐵盒，把裡面清理乾淨，又墊上幾片乾淨的樹葉，然後用工具鉗小心翼翼地、連帶著一點點根部泥土，將那叢絕靈草完整地撬了起來，放入鐵盒中，蓋上蓋子。
做完這一切，我才長長地舒了一口氣，感覺後背已經被冷汗浸透。總算……完成第一步了。
不敢在這鬼地方多待，我握緊手電和鐵盒，轉身就準備沿著原路返回。
然而，就在我轉身的剎那——
手電的光柱，無意間掃過了礦洞更深處的黑暗。
在那光束的邊緣，隱約照出了……一個模糊的、靠坐在岩壁下的……人影輪廓？！
我的心臟猛地一縮，血液仿佛瞬間凍結！
這裡……怎麼可能會有人？！
我僵在原地，汗毛倒豎，手電光死死釘在那個方向，一動不敢動。
那輪廓……似乎穿著某種……老舊的、類似礦工服的衣裳？一動不動，像是睡著了，或者……
一股難以形容的寒意，順著脊椎猛地竄了上來！