第255章 星際文的工具人炮灰（十一）
終於，在離開前最後一個傍晚，厄內斯特在菜園邊找到了正在採摘晚餐食材的茯苓。
夕陽將廢星的天空染成一種渾濁的橘紅，勾勒出她低頭時柔和的側影。這些天，他已經習慣了她在身邊，習慣了她烹煮的食物香氣，習慣了凱文咋咋呼呼的吵鬧和夏洛特的依賴。
一想到即將重返那個冰冷、充滿算計的旋渦，而將這份溫暖遺棄在這荒蕪之地，一種前所未有的煩躁和不舍，攫住了他。
他知道，直接以「照顧」或「責任」為由，恐怕難以說動茯苓。
他的目光落在她手中鮮嫩的菜葉上，想起了夏洛特日漸紅潤卻依舊不夠強壯的小臉。
「茯苓，」他開口，聲音比平時更低緩些，「你和凱文，最大的心愿，就是替夏洛特更換一顆健康的心臟，對嗎？」
茯苓動作微頓，抬眸看他。
「廢星的醫療條件，能做到的極限，恐怕只是維持。」厄內斯特繼續道，語氣是陳述事實的平靜，卻蘊含著力量，「首都星擁有帝國最頂尖的醫療資源。『生命科學院』下屬的尖端器官培植與移植中心，有超過九成的把握，可以為夏洛特這樣因輻射導致先天缺陷的病例，量身培育出完美契合、無排異反應的生物心臟。」
他看到她眼中閃過的光，知道說到了關鍵。「這不是廢星，甚至不是普通殖民星球能夠提供的希望。而在首都星，我可以確保夏洛特得到最好的術前調理、手術以及術後康復。」
他頓了頓，眼眸緊緊鎖住她的視線，「這不僅是為了報恩。茯苓，夏洛特應該擁有奔跑、歡笑、長久健康活下去的權利。你們為她掙扎了這麼久，眼前就有一條更確鑿的路。」
晚風吹過，菜葉沙沙作響。茯苓沉默了很久，久到厄內斯特幾乎要以為再次被無聲拒絕。
他心中那縷失落與焦躁再次泛起，甚至夾雜了一絲自己不願承認的黯然。
然而，茯苓終於放下了手中的籃子。她拍了拍手上的塵土，目光越過他，望向陋屋裡透出的溫暖燈光，那裡傳來夏洛特細弱的咳嗽聲和凱文故作輕鬆的笑話。
「你說得對，夏洛特需要更好的醫療條件。廢星給不了她未來。」她深吸一口氣，像是下定了某種決心，「我們和你一起回首都星。」
峰迴路轉。巨大的釋然瞬間衝散了厄內斯特心頭的陰霾，甚至帶來一絲隱秘的欣喜。
但他迅速收斂了情緒，只是鄭重地點了點頭：「好。我會安排妥當。你們……準備一下。」
從答應隨厄內斯特前往首都星的那一刻起，茯苓心中的算盤便已撥得清清楚楚。
她不是攀附的菟絲花，無論是為了原主的血仇，還是為了凱文和夏洛特能在陌生的地方立足，她都必須擁有自己的根基和依仗。
開一家餐館，是她點亮廚藝技能樹時便埋下的種子。在這個輕工業匱乏、天然美食幾近絕跡的星際時代，她所掌握的本身就是一座潛力巨大的寶藏。但這寶藏若沒有足夠的力量守護，便是懷璧其罪，足以招致貪婪的窺伺與毫不留情的掠奪。
最初救下厄內斯特，除了那點未泯的善念，也未嘗沒有存了借勢的心思。
一位實權在握的帝國將軍，其本身代表的權勢與影響力，就是最堅硬的護盾和最暢通的敲門磚。有他作為背景，哪怕只是暫時的、模糊的關聯，都能讓她在首都星初步立足時，省去無數麻煩，震懾不少宵小。
厄內斯特，是她計劃中一個「好用」且「正當」的靠山。
然而，人心並非完全可控的變量。隨著時日推移，茯苓敏銳地察覺到了厄內斯特眼中那日漸增長、卻連他自己或許都未曾清晰意識到的溫度。
那不再僅僅是出於感激或對安寧生活的貪戀，而是一種更更專注的凝視。
他會在她專注烹飪時靜靜看上一會兒，會在她教導夏洛特識字時不經意露出笑意，會在凱文調皮搗蛋時，與她交換一個無奈又縱容的眼神。那種默契與關注，超越了客人與主人，甚至超越了盟友。
茯苓看得分明。正是這份隱約卻實在的「不一樣」，讓她在厄內斯特最初提出同去首都星的邀請時，猶豫了，甚至下意識想要拒絕。
很奇怪，她感覺厄內斯特是自己要找的那個人，但是在靈魂上又不對。
可是，厄內斯特精準地抓住了她最大的軟肋，夏洛特。
小姑娘日漸紅潤的臉頰下，那顆先天不足的心臟依舊是一個定時炸彈。廢星的醫療水平連維持現狀都越來越勉強，更遑論根治。
凱文拼命訓練、努力攢錢，她費心鑽研藥膳、調理溫養，都只是在和時間賽跑，延緩那最終審判日的到來。
而厄內斯特輕描淡寫提出的「生命科學院」、「頂尖培植中心」、「九成把握」，像一道刺破陰霾的強光，照亮了一條清晰可見的生路。
那是夏洛特真正能像正常孩子一樣奔跑、歡笑、擁有漫長未來的希望。
是凱文緊鎖的眉頭下最深切的渴望，也是她自己無法推卸的責任。
於是，天平無可爭議地傾斜了。
茯苓和凱文和夏洛特說明情況。夏洛特似懂非懂，只聽說要去能治好自己心臟的「很大很亮的星星」，小臉上露出懵懂又期待的亮光。
而凱文，則抿緊了嘴唇，垂在身側的手悄悄握成了拳頭。他比妹妹懂得多，知道離開廢星、前往那個只聽過的、遙遠而高大的「首都星」意味著什麼。
茯苓注意到了凱文的沉默。她走過去，伸手輕輕拍了拍少年繃緊的肩膀，然後揉了揉他粗硬的頭髮，俯身在他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語：「別怕，也別給自己太大壓力。我們一起去，是為了夏洛特更好的將來。姐姐在，你也在，我們是一起的。相信姐姐，也相信夏洛特，她一定會好起來的。」
夕陽將廢星的天空染成一種渾濁的橘紅，勾勒出她低頭時柔和的側影。這些天，他已經習慣了她在身邊，習慣了她烹煮的食物香氣，習慣了凱文咋咋呼呼的吵鬧和夏洛特的依賴。
一想到即將重返那個冰冷、充滿算計的旋渦，而將這份溫暖遺棄在這荒蕪之地，一種前所未有的煩躁和不舍，攫住了他。
他知道，直接以「照顧」或「責任」為由，恐怕難以說動茯苓。
他的目光落在她手中鮮嫩的菜葉上，想起了夏洛特日漸紅潤卻依舊不夠強壯的小臉。
「茯苓，」他開口，聲音比平時更低緩些，「你和凱文，最大的心愿，就是替夏洛特更換一顆健康的心臟，對嗎？」
茯苓動作微頓，抬眸看他。
「廢星的醫療條件，能做到的極限，恐怕只是維持。」厄內斯特繼續道，語氣是陳述事實的平靜，卻蘊含著力量，「首都星擁有帝國最頂尖的醫療資源。『生命科學院』下屬的尖端器官培植與移植中心，有超過九成的把握，可以為夏洛特這樣因輻射導致先天缺陷的病例，量身培育出完美契合、無排異反應的生物心臟。」
他看到她眼中閃過的光，知道說到了關鍵。「這不是廢星，甚至不是普通殖民星球能夠提供的希望。而在首都星，我可以確保夏洛特得到最好的術前調理、手術以及術後康復。」
他頓了頓，眼眸緊緊鎖住她的視線，「這不僅是為了報恩。茯苓，夏洛特應該擁有奔跑、歡笑、長久健康活下去的權利。你們為她掙扎了這麼久，眼前就有一條更確鑿的路。」
晚風吹過，菜葉沙沙作響。茯苓沉默了很久，久到厄內斯特幾乎要以為再次被無聲拒絕。
他心中那縷失落與焦躁再次泛起，甚至夾雜了一絲自己不願承認的黯然。
然而，茯苓終於放下了手中的籃子。她拍了拍手上的塵土，目光越過他，望向陋屋裡透出的溫暖燈光，那裡傳來夏洛特細弱的咳嗽聲和凱文故作輕鬆的笑話。
「你說得對，夏洛特需要更好的醫療條件。廢星給不了她未來。」她深吸一口氣，像是下定了某種決心，「我們和你一起回首都星。」
峰迴路轉。巨大的釋然瞬間衝散了厄內斯特心頭的陰霾，甚至帶來一絲隱秘的欣喜。
但他迅速收斂了情緒，只是鄭重地點了點頭：「好。我會安排妥當。你們……準備一下。」
從答應隨厄內斯特前往首都星的那一刻起，茯苓心中的算盤便已撥得清清楚楚。
她不是攀附的菟絲花，無論是為了原主的血仇，還是為了凱文和夏洛特能在陌生的地方立足，她都必須擁有自己的根基和依仗。
開一家餐館，是她點亮廚藝技能樹時便埋下的種子。在這個輕工業匱乏、天然美食幾近絕跡的星際時代，她所掌握的本身就是一座潛力巨大的寶藏。但這寶藏若沒有足夠的力量守護，便是懷璧其罪，足以招致貪婪的窺伺與毫不留情的掠奪。
最初救下厄內斯特，除了那點未泯的善念，也未嘗沒有存了借勢的心思。
一位實權在握的帝國將軍，其本身代表的權勢與影響力，就是最堅硬的護盾和最暢通的敲門磚。有他作為背景，哪怕只是暫時的、模糊的關聯，都能讓她在首都星初步立足時，省去無數麻煩，震懾不少宵小。
厄內斯特，是她計劃中一個「好用」且「正當」的靠山。
然而，人心並非完全可控的變量。隨著時日推移，茯苓敏銳地察覺到了厄內斯特眼中那日漸增長、卻連他自己或許都未曾清晰意識到的溫度。
那不再僅僅是出於感激或對安寧生活的貪戀，而是一種更更專注的凝視。
他會在她專注烹飪時靜靜看上一會兒，會在她教導夏洛特識字時不經意露出笑意，會在凱文調皮搗蛋時，與她交換一個無奈又縱容的眼神。那種默契與關注，超越了客人與主人，甚至超越了盟友。
茯苓看得分明。正是這份隱約卻實在的「不一樣」，讓她在厄內斯特最初提出同去首都星的邀請時，猶豫了，甚至下意識想要拒絕。
很奇怪，她感覺厄內斯特是自己要找的那個人，但是在靈魂上又不對。
可是，厄內斯特精準地抓住了她最大的軟肋，夏洛特。
小姑娘日漸紅潤的臉頰下，那顆先天不足的心臟依舊是一個定時炸彈。廢星的醫療水平連維持現狀都越來越勉強，更遑論根治。
凱文拼命訓練、努力攢錢，她費心鑽研藥膳、調理溫養，都只是在和時間賽跑，延緩那最終審判日的到來。
而厄內斯特輕描淡寫提出的「生命科學院」、「頂尖培植中心」、「九成把握」，像一道刺破陰霾的強光，照亮了一條清晰可見的生路。
那是夏洛特真正能像正常孩子一樣奔跑、歡笑、擁有漫長未來的希望。
是凱文緊鎖的眉頭下最深切的渴望，也是她自己無法推卸的責任。
於是，天平無可爭議地傾斜了。
茯苓和凱文和夏洛特說明情況。夏洛特似懂非懂，只聽說要去能治好自己心臟的「很大很亮的星星」，小臉上露出懵懂又期待的亮光。
而凱文，則抿緊了嘴唇，垂在身側的手悄悄握成了拳頭。他比妹妹懂得多，知道離開廢星、前往那個只聽過的、遙遠而高大的「首都星」意味著什麼。
茯苓注意到了凱文的沉默。她走過去，伸手輕輕拍了拍少年繃緊的肩膀，然後揉了揉他粗硬的頭髮，俯身在他耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語：「別怕，也別給自己太大壓力。我們一起去，是為了夏洛特更好的將來。姐姐在，你也在，我們是一起的。相信姐姐，也相信夏洛特，她一定會好起來的。」