第16章 為母親鞭抽梅娘子
他臉色徹底冷了：「長公主親賜之物，你也敢逼迫轉贈？你將天家顏面置於何地！」
老夫人在一旁嘟囔：「既賞了咱們家，那就是咱自家的東西，如何處置不得？」
「母親！」姜世安語氣加重，隱含慍怒，「阿昭方才歸家，你們這般相逼，豈不寒了孩子的心？」他強壓火氣，沉聲道，「即便真要轉讓，也須她心甘情願，豈有強取之理？」
他指著姜珩，厲聲命令：「去祠堂跪著！靜思己過！」
姜珩身形一僵，並未立即動彈。
他已非稚齡幼子。
不久前才蒙聖上欽點，高中狀元，不日將入職翰林院，官拜從六品修撰——乃是同科進士中，獨一份的殊榮。
就連當朝榮太傅亦曾贊他，「郎艷獨絕，世無其二」。
自幼，生母蘇氏體弱，他由祖母悉心撫養長大。
父親雖一向嚴厲，卻也悉心栽培，從未如今日這般，當眾掌摑，毫不留情。
正當他胸中屈辱翻湧之際，姜綰心忽地一步上前，淚光盈盈道：
「父親，兄長這麼做，全是為了我。若父親要罰，便罰女兒吧！女兒願代兄長受罰！」
姜世安看她一眼，語氣稍緩：「心兒，你素來懂事，當知為父此舉是為他好。讓你兄長跪祠堂，是讓他冷一冷腦子，日後莫再衝動行事。」
他又看向雲昭，語氣堪稱和藹：「阿昭，為父已罰過你兄長，此事就此揭過。至於你祖母和二嬸，縱有不是，也是長輩，你莫要再計較了。」
姜綰寧在一旁小聲嘀咕：「可她終究摔碎了祖母的鐲子……」
「大伯莫怪寧兒多嘴。」楊氏立刻接過話頭，語氣殷切：
「這孩子就是個直心腸。自她父親去後，多虧了老夫人時時看顧我們娘仨，她這是心疼祖母，一片孝心吶。」
姜世安盯著楊氏看了片刻，一時沒說話。
姜綰寧像是得了鼓勵，繼續道：「她今日可是從公中庫房裡取走了不少好東西。
既摔了祖母的玉鐲，理當拿出些更好的來獻給祖母，這才算是全了孝道！」
「寧妹妹這話在理。」姜綰心柔聲附和，眼睛卻像黏在了雲昭的頸間，
「我看阿姊這條串珠就極好，色澤純正，寓意祥瑞，最適合獻給祖母，既能壓驚，又能全了阿姊的孝心。」
老夫人原本並未想到此節，被這兩人你一唱我一和，目光也不由自主地瞟向那串珊瑚珠。
不知為何，她瞧著那珠串，竟覺得有幾分眼熟，心底隱隱泛起一絲異樣……
姜世安蹙起眉頭，似是覺得這提議不失為一個平息事端的辦法，遂開口道：「既如此，阿昭，你便……」
雲昭卻忽然笑了。
她抬手輕撫過頸間的珊瑚串珠，聲音清冷：「這珊瑚串珠，確是嚴嬤嬤今日從庫房取出，卻並非姜家公中之物——
她目光銳利，掃過眾人，一字一句道，「而是我母親蘇氏的嫁妝舊物。」
事實上，珊瑚串珠源自一整套珊瑚頭面，不知何故被藏在一個積滿灰塵的偏僻角落。
嚴嬤嬤也是打開匣子見了壓在底下的字據，才知這是主母蘇氏的私產。
「怎麼，」雲昭目光如刃，緩緩刮過在場每一張臉，「連我母親的嫁妝，爹爹和祖母也要強奪嗎？」
姜世安臉色一僵。
他本以為這珊瑚串珠是公中尋常物件，拿來平息母親的怒火，也不算什麼。
卻不想，此物竟是蘇氏的舊物。
但要讓他當眾承認，自己甚至連髮妻的舊時嫁妝都沒認出來，卻是萬萬不能。
一片死寂之中，雲昭環視著每一張神色各異的臉，積壓了一晚的疑慮與憤懣再也按捺不住，聲音陡然拔高，字字清晰：
「我尚有一事，百思不解。今夜既是為我接風的家宴，為何獨獨不見我母親現身？是我歸家之事，無人告知於她？」
她目光如炬，直刺人心，問出了那個最壞的猜想：「還是說……我母親實則早已不在人世，你們一直對外隱瞞？！」
方才她誤將梅柔卿認作蘇氏時，見其對自己不聞不問，那一刻她心寒至極，甚至覺得自己找出母親舊物佩戴試探的舉動無比可笑。
之後雖知認錯了人，可梅柔卿在府中微妙卻超然的地位，與姜綰心驚人相似的容顏，以及老夫人與父親對她近乎縱容的態度——
一個可怕的念頭在她心中瘋長。
這串珊瑚串珠，正好用來借力打力，逼姜家上下徹底露出馬腳！
此言宛若驚雷炸響，滿座駭然！
「你胡說八道什麼！」楊氏率先回神，厲聲呵斥。
「阿昭，快別胡思亂想。」梅柔卿笑容溫婉，忙出聲打圓場，「你母親只是舊疾纏身，需要靜養，受不得半點驚擾喧鬧……」
溫氏緊抿著唇不語，卻悄然撇開了視線。
雲昭冷眼觀察著在場所有人的一舉一動，不詳預感愈發強烈，心中有了計較。
「阿昭，爹知你是思念母親，心焦難耐。」姜世安放軟了語氣，帶著安撫之意，
「今日是你歸家的大喜日子，我們先安安生生把這頓飯用完。飯後，爹親自帶你去探望你母親，可好？」
「我只是好奇得很。」雲昭目光銳利，寸步不讓，「究竟是何種重症，連親生女兒歸家都見不得一面？」
她唇角勾起一抹弧度，「恰巧，我於醫術一道頗有心得，不若現下就帶我過去一看究竟，也好讓我這做女兒的，為母親盡一盡孝心！」
「你！」姜父被頂撞得一時語塞，臉色難看。
梅柔卿見狀，款步上前，溫聲軟語地勸道：「阿昭，快少說兩句吧。知道你心疼母親，但也不能如此頂撞父親、質疑祖母啊。
老夫人和二夫人讓你賠禮，亦是為你著想，教你懂規矩、知禮數。你父親如此溫和勸解，你總也得聽進去些，怎可如此曲解長輩好意？
聽梅姨一句勸，快跪下認個錯，此事便也算揭過……」
她話音未落，雲昭眼神驟然一厲！
「教我規矩？你也配！」
聲未落，鞭已至！
眾人只覺眼前銀光一閃，雲昭手上的銀鞭，已破空而出，毫不留情地抽向梅柔卿那張精心維護的臉！
「啪——！」一聲無比清脆駭人的鞭響，驟然炸開！
「啊——！」
梅柔卿發出一聲悽厲至極的慘叫！
她猛地捂住臉，踉蹌後退，鮮紅的血珠瞬間從她指縫間滲涌而出！
老夫人在一旁嘟囔：「既賞了咱們家，那就是咱自家的東西，如何處置不得？」
「母親！」姜世安語氣加重，隱含慍怒，「阿昭方才歸家，你們這般相逼，豈不寒了孩子的心？」他強壓火氣，沉聲道，「即便真要轉讓，也須她心甘情願，豈有強取之理？」
他指著姜珩，厲聲命令：「去祠堂跪著！靜思己過！」
姜珩身形一僵，並未立即動彈。
他已非稚齡幼子。
不久前才蒙聖上欽點，高中狀元，不日將入職翰林院，官拜從六品修撰——乃是同科進士中，獨一份的殊榮。
就連當朝榮太傅亦曾贊他，「郎艷獨絕，世無其二」。
自幼，生母蘇氏體弱，他由祖母悉心撫養長大。
父親雖一向嚴厲，卻也悉心栽培，從未如今日這般，當眾掌摑，毫不留情。
正當他胸中屈辱翻湧之際，姜綰心忽地一步上前，淚光盈盈道：
「父親，兄長這麼做，全是為了我。若父親要罰，便罰女兒吧！女兒願代兄長受罰！」
姜世安看她一眼，語氣稍緩：「心兒，你素來懂事，當知為父此舉是為他好。讓你兄長跪祠堂，是讓他冷一冷腦子，日後莫再衝動行事。」
他又看向雲昭，語氣堪稱和藹：「阿昭，為父已罰過你兄長，此事就此揭過。至於你祖母和二嬸，縱有不是，也是長輩，你莫要再計較了。」
姜綰寧在一旁小聲嘀咕：「可她終究摔碎了祖母的鐲子……」
「大伯莫怪寧兒多嘴。」楊氏立刻接過話頭，語氣殷切：
「這孩子就是個直心腸。自她父親去後，多虧了老夫人時時看顧我們娘仨，她這是心疼祖母，一片孝心吶。」
姜世安盯著楊氏看了片刻，一時沒說話。
姜綰寧像是得了鼓勵，繼續道：「她今日可是從公中庫房裡取走了不少好東西。
既摔了祖母的玉鐲，理當拿出些更好的來獻給祖母，這才算是全了孝道！」
「寧妹妹這話在理。」姜綰心柔聲附和，眼睛卻像黏在了雲昭的頸間，
「我看阿姊這條串珠就極好，色澤純正，寓意祥瑞，最適合獻給祖母，既能壓驚，又能全了阿姊的孝心。」
老夫人原本並未想到此節，被這兩人你一唱我一和，目光也不由自主地瞟向那串珊瑚珠。
不知為何，她瞧著那珠串，竟覺得有幾分眼熟，心底隱隱泛起一絲異樣……
姜世安蹙起眉頭，似是覺得這提議不失為一個平息事端的辦法，遂開口道：「既如此，阿昭，你便……」
雲昭卻忽然笑了。
她抬手輕撫過頸間的珊瑚串珠，聲音清冷：「這珊瑚串珠，確是嚴嬤嬤今日從庫房取出，卻並非姜家公中之物——
她目光銳利，掃過眾人，一字一句道，「而是我母親蘇氏的嫁妝舊物。」
事實上，珊瑚串珠源自一整套珊瑚頭面，不知何故被藏在一個積滿灰塵的偏僻角落。
嚴嬤嬤也是打開匣子見了壓在底下的字據，才知這是主母蘇氏的私產。
「怎麼，」雲昭目光如刃，緩緩刮過在場每一張臉，「連我母親的嫁妝，爹爹和祖母也要強奪嗎？」
姜世安臉色一僵。
他本以為這珊瑚串珠是公中尋常物件，拿來平息母親的怒火，也不算什麼。
卻不想，此物竟是蘇氏的舊物。
但要讓他當眾承認，自己甚至連髮妻的舊時嫁妝都沒認出來，卻是萬萬不能。
一片死寂之中，雲昭環視著每一張神色各異的臉，積壓了一晚的疑慮與憤懣再也按捺不住，聲音陡然拔高，字字清晰：
「我尚有一事，百思不解。今夜既是為我接風的家宴，為何獨獨不見我母親現身？是我歸家之事，無人告知於她？」
她目光如炬，直刺人心，問出了那個最壞的猜想：「還是說……我母親實則早已不在人世，你們一直對外隱瞞？！」
方才她誤將梅柔卿認作蘇氏時，見其對自己不聞不問，那一刻她心寒至極，甚至覺得自己找出母親舊物佩戴試探的舉動無比可笑。
之後雖知認錯了人，可梅柔卿在府中微妙卻超然的地位，與姜綰心驚人相似的容顏，以及老夫人與父親對她近乎縱容的態度——
一個可怕的念頭在她心中瘋長。
這串珊瑚串珠，正好用來借力打力，逼姜家上下徹底露出馬腳！
此言宛若驚雷炸響，滿座駭然！
「你胡說八道什麼！」楊氏率先回神，厲聲呵斥。
「阿昭，快別胡思亂想。」梅柔卿笑容溫婉，忙出聲打圓場，「你母親只是舊疾纏身，需要靜養，受不得半點驚擾喧鬧……」
溫氏緊抿著唇不語，卻悄然撇開了視線。
雲昭冷眼觀察著在場所有人的一舉一動，不詳預感愈發強烈，心中有了計較。
「阿昭，爹知你是思念母親，心焦難耐。」姜世安放軟了語氣，帶著安撫之意，
「今日是你歸家的大喜日子，我們先安安生生把這頓飯用完。飯後，爹親自帶你去探望你母親，可好？」
「我只是好奇得很。」雲昭目光銳利，寸步不讓，「究竟是何種重症，連親生女兒歸家都見不得一面？」
她唇角勾起一抹弧度，「恰巧，我於醫術一道頗有心得，不若現下就帶我過去一看究竟，也好讓我這做女兒的，為母親盡一盡孝心！」
「你！」姜父被頂撞得一時語塞，臉色難看。
梅柔卿見狀，款步上前，溫聲軟語地勸道：「阿昭，快少說兩句吧。知道你心疼母親，但也不能如此頂撞父親、質疑祖母啊。
老夫人和二夫人讓你賠禮，亦是為你著想，教你懂規矩、知禮數。你父親如此溫和勸解，你總也得聽進去些，怎可如此曲解長輩好意？
聽梅姨一句勸，快跪下認個錯，此事便也算揭過……」
她話音未落，雲昭眼神驟然一厲！
「教我規矩？你也配！」
聲未落，鞭已至！
眾人只覺眼前銀光一閃，雲昭手上的銀鞭，已破空而出，毫不留情地抽向梅柔卿那張精心維護的臉！
「啪——！」一聲無比清脆駭人的鞭響，驟然炸開！
「啊——！」
梅柔卿發出一聲悽厲至極的慘叫！
她猛地捂住臉，踉蹌後退，鮮紅的血珠瞬間從她指縫間滲涌而出！