第862章 豪邁奔赴這最終的盛宴

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  偉大航道的海面上,一艘巨艦正靜靜地隨波起伏。

  那是一艘讓新世界所有讓人望而生畏的龐然大物,莫比·迪克號。

  潔白的船身如巨鯨浮出水面,鯨首高昂,在鉛灰色的天穹下投下沉沉的陰影。

  海風卷著咸腥的水汽,掠過甲板上懶散小憩的船員,也掠過那面在風中獵獵作響,繪著骷髏與八字鬍的海賊旗。

  一切都顯得那樣寧靜,仿佛這世上從未有過什麼波瀾。

  然而下一刻。

  轟隆!

  船體毫無徵兆地劇烈一震,仿佛整片大海都被一隻無形的巨手狠狠攥住,又猛地一擰。

  海面驟然隆起,一道足有數十米高的水牆拔地而起,翻湧著、咆哮著,攜著排山倒海的氣勢,朝著莫比·迪克號劈頭壓來。

  海嘯掀起的剎那,甲板上的船員臉色齊齊一白。

  可那滔天的巨浪才剛剛立起,一大片濃稠的黑暗,便如活物般驟然蔓延開來。

  那黑暗貪婪地吞噬著一切光線,轉眼便將高懸的海水連同它蘊含的萬鈞之力,一併生生地壓了下去。

  方才還氣勢洶洶的海嘯,就這麼無聲無息地癱軟回海面,只餘下一圈圈無力的漣漪。

  「扎哈哈哈哈哈!」

  一陣極具辨識度的粗獷笑聲,從黑暗散去的方向傳來。

  「老爹又發什麼脾氣啦?人都這把年紀了,可別再亂動彈咯!」

  黑鬍子馬歇爾·D·蒂奇咧開大嘴,露出滿口稀疏的牙齒,一副沒心沒肺的模樣:

  「回頭舊傷又犯了,那些窟窿再裂開,可有得你受的!」

  甲板上的眾人齊刷刷地轉過頭,用一種早已見怪不怪,卻仍舊無語的眼神望著他。

  放眼整艘船,也就只有黑鬍子這個副船長,敢對白鬍子這般沒大沒小並且口無遮攔了。

  其實白鬍子性格很好,並不會在意這些,反而覺得這是一種親近。

  但其餘人面對白鬍子,可沒有這個膽量。

  自打黑鬍子徹底放下了野心之後,他反倒在白鬍子海賊團里活得越發如魚得水,也越發得白鬍子的歡心。

  原因無他。

  黑鬍子,實在是太懂白鬍子了。

  他懂這位老人骨子裡的孤獨,懂他那顆藏在魁梧軀殼下的柔軟的心,也懂他何時想聽人插科打諢,何時又需要一個人靜一靜。

  這份懂,比任何忠誠的誓言都來得實在。

  「呼啦啦啦啦!」

  白鬍子那標誌性的豪邁笑聲,終於從船的深處滾滾傳來。

  龐大的身軀從那張特製的巨椅上緩緩起身,一手撐著輸液架,一手握著那柄名震四海的薙刀,渾濁的雙眼裡卻仍燃著不滅的凶光。

  「老夫這可算不上發脾氣!」

  老人中氣十足地吼道,笑聲裡帶著久違的興奮:

  「是有個老不死的傢伙,遞了張帖子來,說是想請你們老爹去赴一場約。要跟我痛痛快快地,再打上一場!」

  話音落下,甲板上先是一靜,隨即便如沸水般炸開了鍋。

  「老爹!我們跟你一起去!」

  「對!好久沒活動筋骨了,正好去會會老爹說的傢伙!」

  眾船員群情激昂,紛紛攥緊了手中的兵刃,眼底燃起熊熊的戰意。

  唯有一人,臉上浮現出深深的憂色。

  馬爾科。

  作為船上資歷最老的元老之一,他比誰都清楚。

  能被白鬍子用老不死的傢伙這般稱呼,又敢正面下戰書邀他一戰的,這世上,怕是也只剩下世界政府了。

  想到這裡,他臉頰上的那道天龍蹄印,竟隱隱傳來一陣刺痛,仿佛在提醒著他某些永遠無法癒合的舊傷。

  「老爹。」

  一個略顯慵懶的聲音,壓過了甲板上的喧囂。

  眾人循聲望去,只見黑鬍子不知何時收斂了笑鬧,倚著船舷,慢悠悠地開了口:

  「我們會替你盯死海軍本部,再想法子聯絡上new海軍的那幫老傢伙,讓他們給你打打下手壯壯聲勢。至於我們這些個上不了台面的三腳貓嘛,就不去給老爹您添亂了。扎哈哈!」


  一句話,看似插科打諢,卻道破了白鬍子藏在心底的心思。

  他比馬爾科,更懂白鬍子。

  既然老爹從頭到尾,都沒提一句讓他們隨行,那便是壓根不希望他們跟去。

  既然如此,他只需帶著眾人,安安分分地留下便是。

  而且...

  黑鬍子垂下眼瞼,掩去眸中一閃而過的精光。

  他,可不想去送死。

  白鬍子的性格缺陷太大了。

  那是一個只要被人稍一言語相激,便甘願一頭撞進死路里的男人。

  這一點,無解。

  而他黑鬍子能做的,也不過是帶著這一船的殘兵敗將,在這日漸傾頹的舊時代里苟延殘喘罷了。

  說實話,哪怕他是個能屈能伸的梟雄,也斷然不可能低頭去向世界政府投降。

  因為他心裡清楚得很。

  羅斯親手締造的新時代里,壓根就沒有能容下他黑鬍子的船。

  有些東西,終究是要高過性命的。

  可即便如此,他也絕不會蠢到在此刻,白白地把命扔出去。

  白鬍子靜靜地望著黑鬍子,渾濁的眼底掠過一絲瞭然,隨即化作一抹欣慰的笑意。

  「呼啦啦啦!你這傢伙。」

  老人緩緩點了點頭,用只有他們二人能聽懂的語氣喊道:

  「海軍本部可不是那麼好守的,這幫不省心的臭小子,要你多費心了,蒂奇。」

  輕描淡寫的一句話,卻重若千鈞。

  那是一位父親,在臨行之前,將畢生的家業與牽掛,盡數託付給了他最懂的那個兒子。

  黑鬍子沒有應聲,只是深深地看了白鬍子一眼,然後極輕地頷了頷首。

  不多時。

  一艘小小的單人扁舟,載著那道無比魁梧的身影,脫離了莫比·迪克號巨大的陰影,孤零零地劃向了茫茫海天的盡頭。

  他不願讓自己的兒子們,跟著一道去赴這場九死一生的約。

  但他,也絕非要單槍匹馬,莽撞地硬闖那龍潭虎穴。

  總歸,這世上,他還是有並肩作戰的盟友的啊。

  海上,白鬍子端坐於小舟之上,任憑海風灌滿衣袍。

  小船尚未劃出多遠,一道熟悉的幽藍色火焰殘影,便自天際急速掠來,穩穩地落在了船頭。

  不必回頭,白鬍子也一眼便認出了那抹身影。

  馬爾科。

  「呼啦啦啦!你小子跑來這兒做什麼?」

  白鬍子濃眉一擰,語氣裡帶上了幾分不悅。

  馬爾科整了整衣領,神色平靜無波:

  「以老爹您現在這副身子骨,怎麼能少得了一個隨行的船醫照看?」

  「呼啦啦啦!」

  白鬍子仰頭大笑,笑聲震得海面微微一顫:

  「老子還沒老到要人伺候的地步呢!回去,回我們的船上去!」

  馬爾科卻沒有動。

  他緩緩抬起手,指尖輕輕撫上自己臉頰那道猙獰的天龍蹄印,聲音輕得幾乎要被海風捲走:

  「老爹,我這條命,其實早就該沒了,不是嗎?」

  不等白鬍子開口,他便自顧自地繼續說了下去,仿佛這些話,已在他心底壓抑了太久太久:

  「白鬍子海賊團,往後有蒂奇帶著,足夠了。」

  「他比我聰明,比我強大,也比我更適合扛起這面旗。」

  「我這樣的人留下來,非但幫不上什麼忙,反倒會掣肘他,影響他的決斷。」

  「我從來就不是個聰明人,能耐也遠不及他。既然如此,倒不如把船,把未來,把所有的希望,都押在他們身上。」

  白鬍子怔怔地望著他,許久,臉上那份佯裝的怒氣,終究是化作了一聲長長的嘆息。

  他沒有再遮掩,也沒有再勸阻,只是伸出那隻寬厚如蒲扇的大手,重卻又極溫柔地,拍了拍馬爾科的肩膀。

  「好!」


  老人咧開嘴,笑得像個即將奔赴盛宴的孩子:

  「那就跟老子一塊,去把那幫混蛋的地盤,鬧他個天翻地覆!」

  自己的兒子,在這生死攸關的關頭,做出了這般以命相隨的抉擇。

  他這個當父親的,又怎忍心怎捨得,去開口拒絕呢?

  而馬爾科,也終於卸下了肩頭那副沉甸甸的重擔,露出了釋然的神情。

  這些年來,每一次午夜夢回,每一次不經意間撫上臉頰那道由羅斯親手烙下的蹄印,那噬骨的屈辱便會如潮水般將他淹沒。

  尤其是當年那一戰,另外三位隊長,那是他最敬重的長輩,並肩生死的手足。

  他就那樣眼睜睜無能為力地,看著他們一個接一個,倒在羅斯的手下,血染海洋。

  那種痛,那種日夜煎熬的痛,早已將他折磨得生不如死。

  而這一次的遠征,對馬爾科而言,又何嘗不是一場能與過去徹底了斷的救贖。

  藍色的不死鳥之焰,在他背後無聲地燃起,映著他眼底那份決絕而平靜的光。

  小舟破浪,載著一老一少兩道身影,義無反顧地,駛向了那註定名垂青史的最後戰場。

  ......

  海風裹挾著朗姆酒的醇香,在加雅島這座喧鬧的港鎮上空緩緩瀰漫。

  夕陽西沉,將半邊天空燒得通紅。

  鎮子邊緣那間不起眼的小酒館裡,此刻卻擠滿了南來北往的水手與冒險者。

  粗糙的木桌上擺滿了酒杯,油燈的光暈在斑駁的牆壁上搖曳,混著此起彼伏的談笑聲、划拳聲與酒碗磕碰的脆響,熱鬧得幾乎要將酒館掀翻。

  角落裡的一張大桌旁,坐著一群格外引人注目的客人。

  「呼啦!所以我就跟你們說啊!那地方,是真真切切存在的!」

  桌子中央,一個滿臉通紅身形魁梧的男人,正唾沫橫飛地比劃著名,渾濁的眼睛裡閃著近乎虔誠的狂熱光芒。

  周遭的酒客早已將他團團圍住,起鬨聲、嘲笑聲不絕於耳。

  「天空之上,有一片海!那海上,飄著一座黃金鑄就的城市!我祖先去過,就在那雲層的最深處,金光閃閃,晃得人睜不開眼喲!」

  「哈哈哈哈!又來了又來了!蒙布朗的酒又喝多了!」

  「天上有海?我看你腦袋裡灌的才是海水吧!」

  哄堂大笑中,蒙布朗漲紅了臉,梗著脖子嘶吼:

  「你們這幫沒見識的旱鴨子!我說的是真的!那是消失的黃金鄉!」

  「空島?」

  坐在桌邊一直陰沉著臉的克洛克達爾,慢條斯理地吐出一口紫煙,鉤狀的義手在桌面上輕輕一叩,眼底滿是毫不掩飾的譏誚。

  「小子,我勸你少喝兩杯。」他的嗓音沙啞而冰冷,「海水會因為浮力上升,凝成雲海,這我信。可上面能有陸地、有城市、有人居住?」

  他嗤笑一聲:

  「無稽之談。空氣托不住土地的重量,這是常識。上去的人,早八百年就摔成肉泥了。」

  「你...你懂什麼!」蒙布朗頭髮亂顫。

  「我倒想去看看!」

  一道興奮無比的聲音陡然插了進來。

  草帽下的路飛猛地一拍桌子,整個人激動得幾乎要從長椅上蹦起來,那雙黑亮的眼睛裡,盛滿了壓都壓不住的嚮往:

  「天上的島!還有黃金城!哇!聽起來就超級有意思!大叔,那地方到底怎麼上去啊?」

  「就是嘛!這位小兄弟識貨!」

  蒙布朗如遇知音,激動地抓住路飛的手:

  「它一定存在!我這輩子,把身家性命都賭在這上頭了!只要找到那條通天的路。」

  「確實存在啊。」

  一個溫和而慵懶的聲音,忽然不輕不重地響起。

  滿桌的喧囂,竟在這一瞬間莫名地一滯。

  眾人循聲望去,只見那紅髮的男人正愜意地靠在椅背上,獨臂隨意地搭著酒碗,臉上掛著一抹笑容。

  「香克斯?」克洛克達爾微微皺眉。

  這話從香克斯嘴裡說出來,那可信度就很高了。

  「空島是真的。」香克斯晃了晃碗中的酒液,語氣輕描淡寫:「我年輕的時候,跟著羅傑船長,還真上去過一回。」

  此話一出,滿桌皆驚。

  克洛克達爾叼著雪茄的動作,也是微微一頓。

  「天上的海,天上的島,還有你們說的那座黃金鄉...」香克斯笑了笑,眼底浮起幾分追憶的悠遠,「都是實打實的東西。不光如此……」

  他頓了頓,仿佛在斟酌措辭,隨即壓低了些聲音:

  「那座黃金鄉的最深處,還立著一塊歷史正文石碑。」

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