第154章 收心
「咕咚。」
副將張武看著腳邊那具尚有餘溫的屍體，喉嚨里發出一聲艱難的吞咽聲。
錢彪那雙圓睜的眼睛，正死死地盯著他，裡面充滿了未散盡的恐懼和不甘。
帥帳內，一片死寂。
所有錢彪的親衛都僵在原地，握著武器的手在劇烈顫抖，卻無一人敢動彈分毫。
他們看向李萬年的眼神，不再是懷疑和敵視，而是最原始的敬畏和恐懼。
那不是殺人。
那是碾碎。
從言語的壓迫，到一擊斷腕，再到扭斷脖頸，整個過程行雲流水，帶著一種令人窒息的暴力美感。
眼前這個頂著錢家主面容的男人，根本不是人，他是一個披著人皮的惡鬼！
李萬年沒有去看那些呆若木雞的親衛，他的目光，落在了癱坐在地的張武身上。
「現在，你來告訴我。」李萬年的聲音打破了帳內的寧靜，「這支軍隊，誰說了算？」
張武渾身一個激靈，猛地抬起頭，對上李萬年那雙深不見底的眼眸。
他張了張嘴，卻因為極度的恐懼，一個字也說不出來，牙齒在不受控制地打顫，發出「咯咯」的聲響。
也不怪他表現得如此不堪。
畢竟是個人私兵，連雜牌軍都比不上，更別說對比那些被戰場篩選出來的精兵悍將了。
李萬年雖然知道，但卻故意在語氣里透出不耐的情緒來：「怎麼？，舌頭被嚇掉了？」
「不……不是……」
張武終於擠出了一點聲音，他手腳並用地向後挪動，想要遠離錢彪的屍體，卻發現自己的雙腿軟得不聽使喚。
李萬年邁步上前，蹲在了他的面前。
「我再問你一遍。」
他伸出手，輕輕拍了拍張武的臉頰，那動作帶著一種說不出的侮辱性，「這西山大營，現在，聽誰的？」
張武的身體抖得更厲害了。他知道，這是自己的生死關頭。
錢彪的下場就在眼前，他毫不懷疑，只要自己說錯一個字，自己的腦袋就會和錢彪的屍體作伴。
求生的本能壓倒了一切。
「聽……聽您的！聽家主的！」張武用盡全身力氣喊了出來，聲音嘶啞而尖銳。
「家主？」李萬年笑了，「我不是李萬年嗎？」
「不！您就是錢家主！小的剛才眼拙，沒有認出家主您！」
「錢彪這個狗賊，竟然敢對家主您不敬，意圖謀反，死有餘辜！死有餘辜啊！」
張武的腦子在這一刻轉得飛快，他立刻為錢彪的死找到了一個完美的理由，同時也為自己的投降找到了一個台階。
「哦？」李萬年饒有興致地看著他，「他謀反？」
「對！就是謀反！」
張武說得斬釘截鐵，仿佛親眼所見，
「他早就心懷不軌，經常在背後非議家主您，還說……還說要取而代之！」
「今天他就是想趁機發難，幸虧家主您明察秋毫，雷霆一擊，才清除了這個叛逆！」
這番話，讓旁邊的孟令都聽得有些發愣。
這人的臉皮，可真不是一般的厚。
「說得不錯。」
李萬年站起身，居高臨下地看著他，
「既然錢彪是叛逆，那作為他的副將，你，是不是也該有點連帶責任？」
張武的心臟猛地一抽，剛剛放下的心又瞬間提到了嗓子眼。
「家主明鑑！我張武對錢家忠心耿耿，日月可鑑！」
他一邊說，一邊掙扎著跪了起來，對著李萬年「砰砰砰」地磕頭，
「我早就看錢彪那廝不順眼了，只是苦於沒有證據，不敢聲張！今天家主為錢家清除了這個毒瘤，我張武，願為家主效犬馬之勞，萬死不辭！」
他看出來了，眼前這個人，殺伐果斷，但似乎並不是一個純粹的瘋子。
他殺了錢彪，還需要一個人來幫他穩定軍心，掌控這四萬大軍。
而自己，就是最好的人選。
這是危機，更是機會！
「很好。」李萬年看著他賣力的表演，神情沒有變化，「既然你這麼忠心，那我就給你一個機會。」
「多謝家主！多謝家主！」張武大喜過望。
「現在，你來告訴我，想要徹底掌控這支軍隊，第一步，該做什麼？」李萬年問道。
這個問題，既是考驗，也是命令。
張武不敢有絲毫怠慢，他跪在地上，仰著頭，腦子飛速運轉，嘴上說道：
「回稟家主！」
「錢彪雖死，但他在軍中經營多年，有幾個都尉是他的死忠。」
「為防消息走漏，軍心大亂，我們必須立刻動手，將他們全部控制起來！」
「哪些人？」
「第三營都尉吳鐵城，第五營都尉趙四，還有第七營的李貴！」
「這三個人，都是錢彪一手提拔起來的，平日裡唯錢彪馬首是瞻，是最大的隱患！」
張武毫不猶豫地將自己的同僚賣了個乾乾淨淨。
「怎麼控制？」李萬年繼續問。
「趁著現在夜深，消息還未傳出，由我出面，以將軍議事為名，將他們三人分別誘至偏僻之處，然後……」
張武做了一個抹脖子的動作，眼神狠厲，
「一舉格殺！只要這三人一死，其餘軍官，群龍無首，便不足為懼！」
「然後呢？」
「然後，我立刻召集所有百夫長及以上軍官，到校場集合！」
「由您，不，由家主您，親自出面，宣布錢彪謀反伏誅之事，並許以重利，官升一級，賞銀百兩！」
「恩威並施之下，必能收服軍心！」
張武將自己的計劃和盤托出。
這是一個簡單粗暴，但極為有效的辦法。
先清除最堅定的反對者，再用利益和威懾捆綁剩下的所有人。
「計劃不錯。」李萬年點點頭，「那就按你說的辦。」
「謝家主信任！」張武心中一塊大石落地，他知道，自己的命保住了。
「不過，」李萬年話鋒一轉，「不是你一個人去。」
他看向孟令：「孟令。」
「末將在！」
「你帶上四個兄弟，陪著張副將走一趟。」李萬年的語氣很平淡，「記住，是『陪著』。」
孟令瞬間領會，沉聲應道：「末將明白！」
張武的心頭又是一緊。
他明白，這是監視，也是督促。
如果自己有任何異心，這五個煞神會毫不猶豫地將自己撕成碎片。
「家主放心！有孟令將軍相助，必然馬到功成！」張武擠出一個比哭還難看的笑容。
「去吧。」李萬年揮了揮手，「我在這裡，等你的好消息。」
「是！」
張武從地上一躍而起，仿佛瞬間充滿了力量。
他對著帳內剩下的錢彪親衛厲聲喝道：
「你們還愣著幹什麼？沒聽到家主的命令嗎？」
「錢彪謀逆，已被家主正法！你們若想活命，就乖乖聽從家主號令！若有二心，錢彪就是你們的下場！」
那十幾名親衛如夢初醒，紛紛扔下武器，跪倒在地。
「我等願聽家主號令！」
「願為家主效死！」
張武滿意地點點頭，隨即帶著孟令五人，大步走出了帥帳。
帳外的夜風吹來，他才發覺，自己的後背，早已被冷汗濕透。
李萬年看著張武離去的背影，對剩下的四名親衛說道：
「把這裡收拾乾淨。把錢彪的腦袋，掛在帥帳門口的旗杆上。」
「是！」
親衛們乾脆利落地行動起來，很快，錢彪的屍體被拖了出去，地上的血跡也被迅速清理乾淨。
李萬年重新坐回到主位上，端起桌上那杯已經涼透的茶水，輕輕抿了一口。
掌控這四萬大軍，只是第一步。
接下來，如何將這支只認錢糧的私兵，改造成一支真正聽從自己號令的鐵軍，才是關鍵。
他看向帳外，夜色深沉，殺機四伏。
他知道，今夜，西山大營，註定無眠。
帥帳之外，張武的腳步走得飛快，孟令五人則不緊不慢地跟在他身後，相隔不過三步。
這五道身影，就像五座移動的鐵塔，散發著令人心悸的壓迫感。
張武不敢有絲毫異動。
他很清楚，自己脖子上的腦袋，暫時還屬於自己，但隨時可能被身後的人取走。
「張副將，我們先去哪？」孟令開口問道，聲音沒有起伏。
「先去吳鐵城的營帳！」張武立刻回答，「他是錢彪最信任的人，也是最衝動的一個，必須第一個解決！」
「帶路。」孟令言簡意賅。
一行人穿行在寂靜的軍營中。
巡邏的士兵看到是副將張武，都躬身行禮，並未阻攔。
他們絲毫沒有察覺到，軍營的中樞，已經發生了驚天動地的變化。
很快，他們來到一座獨立的營帳前。
「這裡就是吳鐵城的住處。」張武壓低聲音，對孟令說道，「他為人警惕，帳內常年有四名親衛守護。我們……」
「你在外面叫門。」孟令直接打斷了他，「剩下的，交給我們。」
「這……」張武有些猶豫，「萬一他起了疑心……」
孟令看了他一眼，那眼神讓張武后面的話全部堵在了喉嚨里。
「好，好的。」張武不敢再多言，他深吸一口氣，走到帳前，清了清嗓子，沉聲喊道：「吳都尉！吳都尉可在？」
帳內傳來一個警惕的聲音：「誰？」
「是我，張武。」
「張副將？這麼晚了，有何要事？」
「將軍有緊急軍令，命你我速去帥帳議事！」張武按照事先想好的說辭喊道。
帳內沉默了片刻，隨即傳來吳鐵城的聲音：「知道了，我換件衣服就來。」
張武心中一松，剛想退後，孟令卻對他使了個眼色。
張武會意，繼續站在帳門口，沒有離開。
片刻之後，帳簾被掀開，一個身材高大，滿臉橫肉的漢子走了出來，正是吳鐵城。
他身後，還跟著四名手按刀柄的親衛。
「張副將，將軍到底有什麼急事？」吳鐵城一邊繫著腰帶，一邊不耐煩地問道。
然而，他話音未落，瞳孔便猛地一縮。
因為他看到，張武的身後，不知何時，多出了五個如同鬼魅的身影。
那五人身上散發出的濃烈殺氣，讓他這個在刀口上舔血的人，都感到一陣心驚肉跳。
「你們是什……」
吳鐵城的話沒能說完。
孟令動了。
他的身影在吳鐵城眼中化作一道模糊的黑線。
下一刻，吳鐵城只覺得脖子一涼，一股巨大的力量傳來，他眼前的景象天旋地轉。
最後看到的，是自己那具正在噴血的無頭屍體。
「噗通。」
頭顱落地。
「有刺……」
吳鐵城身後的一名親衛驚駭地大喊，但他只喊出兩個字，一柄長刀就從他的胸口透出。
另外三名親衛還沒來得及拔刀，就被另外四名北營銳士瞬間近身。
刀光閃過，鮮血飛濺，四具屍體軟軟倒地。
整個過程，不過是眨眼之間。
張武目瞪口呆地看著這一切，他知道孟令等人很強，但沒想到強到了這個地步。
吳鐵城也是軍中有名的高手，竟然一個照面就被斬首！
「愣著幹什麼？」孟令擦拭著刀上的血跡，聲音依舊平靜，「下一個。」
「啊？哦哦！」張武如夢初醒，連忙點頭哈腰，「孟將軍神勇！神勇無敵！」
他看著孟令的眼神，恐懼之外，又多了幾分諂媚。
他知道，自己抱上了一條何等粗壯的大腿。
「下一個，第五營都尉，趙四！」
張武立刻指向另一個方向，
「他為人貪財好色，這個時候，多半不在營帳，而是在營中一個相好那裡！」
「帶路。」
解決趙四的過程更加簡單。
當張武帶著孟令等人踹開那間偏僻小屋的門時，只看到一個光著膀子的胖子正和一個女人在床上糾纏。
面對突然闖入的眾人，趙四甚至還沒反應過來發生了什麼，就被一名北營銳士一刀梟首，血濺了那女人滿臉。
女人發出刺耳的尖叫，但很快就被另一名士兵捂住嘴，一刀結果了性命。
「最後一個，李貴。」張武的臉色有些發白，但聲音卻透著興奮，「他是個賭鬼，這個時候，一定在營里的暗樁聚賭！」
在張武的指引下，孟令等人很快找到了那個聚賭的帳篷。
不等張武開口，孟令直接一腳踹開了帳門。
帳篷內，十幾名軍官正圍著一張桌子，吆五喝六，烏煙瘴氣。
看到孟令等人闖入，一個滿臉麻子的漢子站了起來，正是李貴。
「你們是什麼人？敢闖老子的地盤！」李貴醉醺醺地罵道。
孟令沒有廢話，直接一步上前，手起刀落。
李貴的腦袋沖天而起，血柱噴到了帳篷頂。
「李都尉！」
「殺人了！」
帳篷內頓時大亂，其餘的賭徒驚慌失措，四散奔逃。
「一個不留。」孟令下令。
五道身影沖入人群，如同虎入羊群。
慘叫聲此起彼伏，不過片刻，整個帳篷就變成了修羅場。
張武站在帳外，聽著裡面的慘叫，雙腿有些發軟。
他第一次真切地感受到，這位新家主的手段，是何等的酷烈無情。
當孟令五人渾身浴血地從帳篷里走出來時，張武連忙迎了上去。
「孟將軍，都……都解決了？」
「嗯。」孟令點點頭，「三個都尉，還有他們的心腹，一共三十七人，全部處理乾淨了。」
「太好了！太好了！」張武激動地搓著手，「現在，軍中再無人敢反對家主了！」
「別高興得太早。」孟令看了他一眼，「你的任務還沒完成。」
「是是是，我明白！」張武立刻收斂笑容，躬身道，「我現在就去召集所有百夫長及以上的軍官，去校場集合！」
「去吧。」
張武不敢耽擱，立刻奔赴各個營區，傳達「將軍」的命令。
孟令讓其他人都跟著他，自己則一個人，返回帥帳復命。
當李萬年聽到孟令的匯報後，只是平靜地點了點頭。
「做得很好。」
「張武呢？」
「已經去召集軍官了。」孟令回答。
「嗯。」李萬年站起身，整理了一下身上的衣服，「我們也該過去了。」
「孟令，讓兄弟們準備一下。」
「侯爺，準備什麼？」
李萬年走到帳門口，看著遠處校場方向逐漸亮起的火光，嘴角勾起一抹弧度。
「準備，殺雞儆猴。」
校場之上，火把林立，將整個場地照得如同白晝。
近百名校尉、旅帥級別的軍官，在各自的位置上列隊站好，一個個臉上都帶著疑惑和不耐。
「大半夜的，把我們都叫來幹什麼？」
「是啊，張副將說是將軍有令，可將軍人呢？」
「不知道，神神秘秘的。我剛從床上被叫起來，煩死了。」
軍官們交頭接耳，議論紛紛。
他們都是錢家私兵的中層骨幹，平日裡驕橫慣了，對於這種突如其來的緊急集合，都頗有怨言。
就在這時，張武在一隊親兵的簇擁下，登上了校場中央的高台。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
「諸位！」
張武清了清嗓子，聲音在夜空中傳出很遠，
「今日深夜召集大家前來，是有一件關乎我西山大營生死存亡的大事，要向大家宣布！」
台下的議論聲漸漸平息，軍官們都露出了凝重的神色。
張武深吸一口氣，他知道，接下來，就是決定自己命運的時刻。
「我西山大營統領，錢彪，」
他頓了頓，聲音陡然拔高，
「意圖謀反，勾結北境蠻族，欲帶著我四萬兄弟投降蠻族！如今，已被錢家主親手正法！」
此言一出，整個校場，瞬間炸開了鍋！
「什麼？將軍謀反？」
「要帶我們投降蠻族？」
「不可能！這絕對是污衊！」
「張武！你血口噴人！是不是你為了奪權，害死了將軍？！」
一名身材魁梧，與吳鐵城關係要好的百夫長當即跳了出來，指著台上的張武破口大罵。
「對！一定是你！你好大的膽子！」
「殺了張武，為將軍報仇！」
一時間，群情激奮，數十名軍官拔出武器，就要向高台衝來。
張武臉色大變，他沒想到，錢彪在軍中的威望如此之高，自己一句話，竟然引來了如此大的反彈。
就在他驚慌失措，不知如何是好時，一道平靜的聲音，從高台後方響起。
「誰要為他報仇？」
伴隨著這道聲音，李萬年身披錢德海的華服，在那十名煞神親衛的簇擁下，不疾不徐地走上了高台。
他一出現，校場上的喧譁聲，詭異地停頓了一下。
所有人的目光，都落在了他那張與錢德海一模一樣的臉上。
「家……家主？」
有人認出了這張臉，發出了不確定的驚呼。
「錢家主怎麼會在這裡？」
「難道……張副將說的是真的？」
「臉一模一樣，可這聲音？怎麼跟家主的完全不一樣？」
那名帶頭鬧事的百夫長也愣住了，他看著台上的「錢德海」，又看了看張武，一時間有些不知所措。
李萬年沒有理會眾人的議論，他走到高台中央，居高臨下地掃視著台下所有軍官。
他的目光，最後落在了那名帶頭校尉的身上。
「你，叫什麼名字？」
那百夫長被李萬年的目光盯得心頭一跳，雖然覺得這家主聲音不對，但那張臉卻完全挑不出任何毛病來，只得梗著脖子喊道：
「我叫王虎！家主，我不信錢將軍會謀反！這其中一定有誤會！肯定是張武這個奸賊在挑撥離間！」
「對！我們不信！」
「請家主明察！」
又有十幾名軍官跟著附和，他們都是平日裡與錢彪、吳鐵城等人走得近的。
李萬年看著他們，臉上沒有任何表情。
「我再說一遍。」他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里，「錢彪，勾結蠻族，意圖謀反，證據確鑿，已被我的人誅殺。」
「我今天來，不是來跟你們商量，也不是來跟你們解釋。」
「我只是來，通知你們一聲。」
他伸手指著張武，對台下所有人宣布。
「從今天起，張武，便是西山大營的新任統領。」
「我的話，誰贊成？誰反對？」
李萬年的話語在寂靜的校場上迴蕩，每一個字都帶著不容置疑的霸道。
台下的軍官們面面相覷，一時間，竟無人敢出聲。
家主親臨，宣布統領已死，並任命了新的統領。
這件事，太過突然，太過震撼，讓他們所有人的腦子都有些轉不過彎來。
張武站在一旁，激動得渾身發抖。
他沒想到，這位新主子竟然如此直接，當著所有人的面，就確立了自己的地位。
這是何等的信任！
然而，總有頭腦發熱，或者說，自以為看穿了一切的人。
那名叫王虎的校尉，死死地盯著李萬年，眼中的懷疑越來越濃。
「我不信！」他再次大吼出聲，聲音比之前更加響亮，「錢將軍對錢家忠心耿耿，怎麼可能謀反！我看，謀反的是你們才對！」
他猛地一指李萬年，聲色俱厲地喝道：「你！你雖然長得跟家主一模一樣，但你的聲音根本就不一樣，你根本就不是錢家主！」
此言一出，全場譁然！
「什麼？不是家主？」
「王虎，你胡說什麼！」
「我看他長得跟家主一模一樣啊……」
王虎冷笑一聲，對著眾人大聲說道：
「兄弟們，你們都被騙了！錢家主我雖然見的不多，但他老人家的身高，比此人要矮上一些！」
「而且，家主已是中年，說話中氣哪有這般十足！」
「最重要的是！」
王虎的目光如同刀子，刮在李萬年的臉上，
「家主何等身份，怎會深夜親臨我們這大營？還帶著這十個來路不明的護衛！」
「我猜，錢將軍和家主，恐怕都已經遭了他們的毒手！」
「此人，不過是戴了一張人皮面具的奸賊！他身邊的張武，就是他的同黨！」
王虎的分析，條條是道，聽得周圍的軍官們將信將疑。
確實，仔細想想，這件事處處透著詭異。
「王虎說得有道理！」
「此人來路不明，我們不能輕信！」
一名與王虎交好的軍官立刻站出來附和：
「兄弟們，錢將軍待我們恩重如山！如今他生死不明，我們豈能被一個來歷不明的傢伙三言兩語就唬住！」
「對！不能信他！」
「拿下他們！逼問出將軍和家主的下落！」
十幾名軍官被煽動起來，紛紛拔出武器，眼中凶光畢露。他們隱隱將高台包圍起來，與周圍那些猶豫不決的軍官形成了對峙。
校場上的氣氛，瞬間劍拔弩張！
張武的臉色變得慘白，他怎麼也沒想到，自己剛剛到手的高位還沒坐熱，就遇到了這樣的譁變。
他看向李萬年，聲音發顫：「家……家主，這可如何是好？」
李萬年卻連看都懶得看他一眼。
他的目光，始終落在王虎的身上，那眼神，像是在看一個死人。
「說完了嗎？」李萬年開口問道。
「哼！奸賊，死到臨頭還敢嘴硬！」
王虎以為自己已經掌控了局勢，氣焰越發囂張，
「我勸你立刻束手就擒，說出實情，或許還能留你一個全屍！」
「說完了，就上路吧。」李萬年淡淡地說道。
「什麼？」王虎一愣。
李萬年沒有再說話，只是對著身邊的孟令，輕輕抬了抬下巴。
孟令會意。
他向前踏出一步。
就這一步，一股恐怖絕倫的殺氣，從他身上轟然爆發！
那殺氣，是他在北境戰場，在死人堆里爬出來，才磨礪出的實質性的凶戾！
校場上的溫度，仿佛在這一瞬間，都下降了許多。
所有被這股殺氣籠罩的軍官，都感到一陣從骨子裡透出的寒意，呼吸都變得困難起來。
王虎臉上的囂張瞬間凝固，取而代之的，是無盡的驚駭。
「動……動手！殺了他！」王虎發出驚恐的尖叫，他知道，自己已經沒有退路了。
隨著他一聲令下，那十幾名已經拔出武器的軍官，怒吼著，從四面八方，沖向了高台！
「保護家主！」張武尖叫著，下意識地擋在李萬年身前，雖然他的雙腿在不停地打顫。
李萬年卻只是輕輕一撥，就將他撥到了一邊。
「看清楚了。」
李萬年對著張武，也對著台下所有還在觀望的軍官，平靜地說道。
「這就是，忤逆我的下場。」
話音落下的瞬間，孟令動了。
他的身影，在火光下化作一道殘影，直接從高台之上一躍而下，如同一隻猛虎，撲入了羊群之中！
「找死！」
一名沖在最前面的軍官，獰笑著，一刀劈向半空中的孟令。
然而，他的刀還未落下，一道更快、更亮的刀光，已經在他的脖頸處一閃而過。
那軍官的身體，因為慣性，還向前沖了兩步，但他的腦袋，卻已經沖天而起。
鮮血，如同噴泉，染紅了夜空。
這血腥的一幕，讓所有衝鋒的軍官，動作都為之一滯。
但，已經晚了。
孟令落地，沒有絲毫停頓，他手中的長刀，化作了一道死亡的旋風。
他沒有使用任何花哨的招式，只是最簡單、最直接的劈、砍、刺。
但每一刀，都快到極致，狠到極致！
一名軍官從側面偷襲，長刀直刺孟令的腰肋。
孟令頭也不回，反手一刀，便將那人的手臂連同半個肩膀，都斬了下來。
另一名軍官從正面猛劈，孟令不閃不避，直接一刀迎上。
「當！」
一聲巨響，那軍官只覺得一股無法抗拒的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，長刀脫手而出。
而孟令的刀，卻余勢不減，直接從他的頭頂，劈了下去！
「噗嗤！」
那軍官，被活生生的，從中劈成了兩半！
紅的白的，流了一地。
「魔鬼！他是魔鬼！」
剩下的軍官們，徹底被嚇破了膽。
他們終於明白，這根本不是一場戰鬥，而是一場屠殺！
他們想要逃跑，但孟令身後的那九名北營親衛，也已經從高台上躍下，封死了他們所有的退路。
這九個人，雖然沒有孟令那般恐怖，但每一個人，都是以一當十的精銳。
他們結成戰陣，刀光交錯，如同一台精密的絞肉機，將那些潰不成軍的叛亂者，一個接一個地，吞噬進去。
慘叫聲，哀嚎聲，兵器碰撞聲，骨骼碎裂聲……
各種聲音混雜在一起，在校場上空迴蕩，構成了一曲死亡的樂章。
台下，那些原本還在猶豫、還在觀望的軍官們，一個個看得目瞪口呆，面無人色。
他們渾身冰涼，手腳發軟，連大氣都不敢喘一口。
太可怕了。
太殘忍了。
僅僅十個人，面對十幾名同樣身經百戰的軍官的圍攻，竟然打出了一面倒的屠殺！
王虎站在人群後面，看著自己的同伴一個個倒在血泊中，他的身體，抖得篩糠。
他想逃，可是他的雙腿，卻像是灌了鉛，一步也挪不動。
他看到，孟令在斬殺了最後一名反抗者後，那雙沒有絲毫感情的眼睛，落在了自己的身上。
「不……」
王虎發出一聲絕望的悲鳴，轉身就跑。
然而，他剛跑出兩步，就感覺後心一涼。
他低下頭，看到一截帶血的刀尖，從自己的胸口透了出來。
他張了張嘴，想要說什麼，但湧出的，只有大口的鮮血。
孟令緩緩抽出長刀，任由王虎的屍體，軟軟地倒在地上。
他提著還在滴血的刀，一步一步，走回高台之下，單膝跪地。
「侯爺，叛逆已盡數誅殺！」
整個校場，鴉雀無聲。
只剩下火把燃燒時，發出的「噼啪」聲。
所有人都被這血腥殘酷的一幕，徹底震懾住了。
李萬年站在高台之上，俯視著台下那近百名臉色煞白的軍官。
他知道，雞，已經殺了。
接下來，該讓猴子們，學會聽話了。
他再次開口，聲音依舊平靜，卻帶著一種深入骨髓的寒意。
「現在，還有誰，反對？」
寂靜。
整個校場，死一般的寂靜。
數百名軍官，就那麼僵硬地站著，仿佛被施了定身法。
他們的目光，都聚焦在高台之上那個平靜得有些可怕的男人身上。
沒有人敢說話。
沒有人敢動彈。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥味，刺激著每一個人的神經。
地上那十幾具殘缺不全的屍體，和那個被從中劈開的人，都化作了最深刻的恐懼，烙印在他們的腦海里。
李萬年的目光，緩緩掃過台下每一個人。
他的眼神，不帶任何情緒，卻讓所有與他對視的軍官，都下意識地垂下了頭，心頭狂跳。
「我再問一遍。」
李萬年的聲音，在寂靜的夜空中，顯得格外清晰，也格外刺耳。
「我任命張武，為西山大營新任統領。」
「誰，反對？」
這一次，回應他的，不再是質疑和喧譁。
「噗通！」
一名離高台最近的校尉，雙腿一軟，第一個跪了下來。
他的額頭，重重地磕在地上，聲音因為恐懼而變了調。
「末……末將，贊成！末將堅決擁護家主的決定！」
他的這個動作，像是一個信號。
「噗通！噗通！噗通！」
下跪的聲音，此起彼伏，連成一片。
不過短短几個呼吸的時間，校場上所有還站著的軍官，全都跪了下去。
他們低著頭，身體因為恐懼而微微顫抖，再也不敢有半分不敬。
「我等，贊成！」
「我等，擁護家主決定！」
「張統領威武！」
山呼海嘯般的擁護聲，響徹整個校場。
那些剛剛還對張武不屑一顧的軍官，此刻卻爭先恐後地表達著自己的忠心，仿佛剛才的猶豫和觀望，都只是幻覺。
張武站在李萬年身後，看著台下跪倒一片的同僚，聽著他們口中喊出的「張統領」，他的腰杆，在這一刻，挺得筆直。
他的心中，充滿了前所未有的激動和狂熱。
這就是權力！
這就是，追隨一個真正強者的感覺！
他看向李萬年的背影，眼神中充滿了敬畏和崇拜。
他知道，從今以後，自己的命運，就和眼前這個男人，緊緊地綁在了一起。
李萬年對於台下的山呼，臉上依舊沒有任何表情。
他要的，不是這些虛偽的口號。
他要的，是絕對的掌控。
「很好。」他開口說道，聲音不大，卻瞬間壓下了所有的呼喊聲。
「既然你們都贊成，那從今天起，就要記住一點。」
「在這裡，我說的，就是規矩。」
「我的命令，就是軍令。」
「任何人，膽敢違抗，或者陽奉陰違……」
他的目光，落在了地上王虎那死不瞑目的屍體上。
「他，就是你們的下場。」
所有軍官的心，都猛地一顫，頭埋得更低了。
「都明白了嗎？」
「明白！」
這一次，回答的聲音，整齊劃一，再也沒有了絲毫雜音。
李萬年滿意地點點頭。
殺雞儆猴的目的，已經達到。
這群桀驁不馴的私兵軍官，已經被徹底打斷了脊樑。
但是，光有恐懼，是不夠的。
恐懼只能帶來暫時的順從，無法帶來真正的忠誠。
一味的威壓，只會激起更深的反彈。
打一巴掌，還要給一顆甜棗。
「都起來吧。」李萬年說道。
「謝家主！」
眾軍官戰戰兢兢地站起身，但依舊低著頭，不敢直視。
「我知道，你們中的很多人，以前跟著錢彪，都撈了不少好處。」李萬年的話，讓不少人心中一緊。
「過去的事情，我可以既往不咎。」
這句話，讓眾人暗暗鬆了口氣。
「但是，從今天起，西山大營，要換個活法。」
「你們，不再是錢家的私兵。」
李萬年看著眾人，一字一句地說道。
「從即刻起，西山大營四萬將士，正式併入李萬年李侯爺的北營軍序列！」
「你們，將擁有正式的軍籍，成為朝廷的經制之師！」
這句話，如同一塊巨石，投入平靜的湖面，激起了千層巨浪！
台下的軍官們，猛地抬起頭，臉上寫滿了震驚和不敢置信。
私兵，和朝廷的經制之師，那可是天壤之別！
私兵，說白了，就是見不得光的黑戶，是主家的奴才和炮灰。
雖然軍餉高，但沒有任何名分，戰死了，連個撫恤都沒有，家人也得不到任何保障。
而經制之師不同！那是朝廷的正規軍！
有軍籍，有官階，吃的是皇糧！
立了功，可以封妻蔭子，光宗耀耀祖！
他們做夢都想擺脫私兵的身份，成為堂堂正正的官軍！
可現在，這個他們想都不敢想的機會，就這麼擺在了眼前？
「家主……您說的是真的？」一名校尉顫聲問道。
「我，從不開玩笑。」李萬年說道。
「從今天起，你們的軍餉，待遇，全部按照李侯爺北營軍甲等銳士的標準發放！」
「凡作戰勇猛，立有功勳者，一律破格提拔！
伍長可升什長，什長可升百夫長，百夫長可升都尉，都尉可升校尉，校尉可升……」
「戰死者，撫恤百兩！」
「其子嗣，可入滄州官學，免費就學！」
李萬年拋出的每一個條件，都像一記重錘，狠狠地砸在所有軍官的心上。
加官進爵！
豐厚的撫恤！
還有子嗣的前程！
這……這簡直是天上掉下來的餡餅！
所有軍官的呼吸，都變得粗重起來。
他們看著李萬年的眼神，恐懼漸漸褪去，取而代之的，是一種前所未有的狂熱和激動！
如果說，剛才的血腥鎮壓，讓他們感到了恐懼。
那麼現在，李萬年給出的承諾，則讓他們看到了希望！
一個他們以前從未敢奢望過的，光明的未來！
「家主……」張武也激動得難以自持，他單膝跪地，大聲喊道，「不！侯爺！」
「我等，願為李萬年李侯爺效死！赴湯蹈火，在所不辭！」
他這一聲「侯爺」，雖然沒有完全說透，但不管是聽懂意思的，還是沒聽懂意思的，都刷刷地跪了下去。
「我等願為李侯爺效死！」
「赴湯蹈火，在所不辭！」
震天的吼聲，響徹雲霄，帶著一股一往無前的氣勢。
李萬年面無表情的看著著這些軍官，轉頭看向一旁的孟令。
「孟令。」
「末將在！」
「你和你的兄弟們，暫時留在西山大營，協助張武，整編軍隊，推行軍紀。」李萬年下令道。
「末將遵命！」孟令沉聲應道。
他知道，侯爺這是要將這支軍隊，徹底打上北營的烙印。
李萬年又看向張武。
「張武。」
「末將在！」張武連忙應道。
「三日之內，我要你在孟令等人的協助下，訓練出一支軍容整肅，令行禁止的軍隊。做得到嗎？」
「保證完成任務！」張武拍著胸脯保證道。
「很好。」李萬年點點頭。
他看了一眼天色，東方已經泛起了一抹魚肚白。
「這裡，就交給你們了。」
說完，他轉身，走下高台，沒有再看任何人一眼。
他獨自一人，牽過一匹快馬，翻身而上，朝著東海郡城的方向，疾馳而去。
西山大營的事情，已經了結。
接下來，該回去，處理東海郡的那些「士紳」了。
還有，那盤踞在海上的十二塢海盜。
……
當李萬年騎著快馬，迎著晨曦的光芒，靠近東海郡城門時。
他早已經取下了臉上的百變面具，恢復了自己本來的面貌。
守城的士兵，是王青山麾下的北營銳士。
他們一看到李萬年的身影，立刻挺直了胸膛，眼神中充滿了狂熱的崇拜。
「恭迎侯爺回城！」
城門官快步上前，單膝跪地，聲音洪亮。
李萬年微微點頭，催馬入城。
街道上，一隊隊巡邏的北營騎兵往來不息，將整個東海郡的秩序，牢牢掌控在手中。
路邊的行人早已被清空，店鋪也全都關著門，整座城市，都籠罩在一股肅殺的氣氛之下。
「侯爺！」
王青山早已在城內等候，看到李萬年，他立刻迎了上來，翻身下馬，躬身行禮。
「西山大營那邊……」王青山有些擔憂地問道。
雖然李萬年安然回來，可卻是一個人回來的，而且，那畢竟是四萬人的大營。
「已經解決了。」李萬年平靜地說道。
「解決了？」王青山愣住了，他有些不敢相信自己的耳朵，「侯爺，您是說……那四萬大軍……」
「從今天起，他們姓李了，孟令他們留在那裡協助整軍。」李萬年淡淡地說道。
王青山倒吸一口涼氣，看向李萬年的眼神，充滿了震撼。
一夜之間，兵不血刃，收服四萬大軍！
這是何等通天的手段！
「侯爺神威！」王青山發自內心地讚嘆道。
「那些士紳呢？」李萬年問道。
「回侯爺，錢德海和那些赴宴的士紳，都已押入大牢，嚴加看管。
他們寫下的家產清單，也已派帳房先生連夜核對。
初步統計，光是錢家一家，查抄出的黃金就有二十餘萬兩，白銀近四百萬兩，田產商鋪更是不計其數！」王青山匯報導。
李萬年心中暗驚。
光靠一家之勢，在養了四萬多大軍的情況下，竟然還能有這麼多的可流通資產，這錢家真是富的流油啊。
「很好。」李萬年點點頭，「東海郡的郡守呢？」
「那老傢伙，嚇破了膽。」
王青山臉上露出一抹不屑，
「昨夜一聽到錢府被圍，就立刻派人送來了郡守官印，說自己年老體衰，請求告老還鄉。」
「算他識相。」李萬年驅馬，朝著郡守府的方向走去，「既然他不想幹了，那這東海郡，就由我，暫時接管了。」
「傳我命令，召集東海郡所有官吏、士紳，午時，到郡守府議事！」
「是！」王青山立刻領命而去。
……
午時，東海郡守府。
議事大堂內，氣氛壓抑得可怕。
數十名東海郡的官吏士紳，一個個正襟危坐，噤若寒蟬。
他們中的許多人，昨夜都收到了錢德海的請柬，只是因為各種原因沒有赴宴，才僥倖逃過一劫。
但錢府那沖天的殺聲和後來傳出的消息，已經讓他們嚇破了膽。
錢家，東海郡的無冕之王，一夜之間，灰飛煙滅。
錢德海，那個在東海郡說一不二的土皇帝，如今被踩在腳下，生死不知。
這份恐懼，比任何言語都更具威懾力。
就在這時，大堂外傳來一陣沉穩的腳步聲。
所有人都下意識地挺直了腰杆，連呼吸都屏住了。
李萬年身著一襲黑色常服，在王青山的陪同下，龍行虎步地走了進來。
他沒有看任何人，徑直走上主位，坐了下來。
整個大堂，落針可聞。
李萬年端起桌上的茶杯，輕輕吹了吹熱氣，卻沒有喝。
他的目光，緩緩掃過堂下眾人。
「人都到齊了？」
他的聲音很平靜，卻讓所有人都感到一股寒意從腳底升起。
一名站在最前方的老者，是東海郡的郡丞，他顫巍巍地出列，躬身道：
「回……回侯爺，東海郡在冊官吏，及城中各大士紳代表，已……已全部到齊。」
「很好。」李萬年放下茶杯，杯子與桌面碰撞，發出一聲輕響，卻讓所有人的心都跟著一跳。
「今日召集各位前來，是為宣布幾件事。」
「第一，從即日起，東海郡郡守一職，由本侯暫代。」
這件事，眾人早有預料，無人敢有異議。
「第二，錢家及其黨羽，意圖謀反，已被盡數拿下。其所有田產、商鋪、家財，一律充公。」
眾人心中又是一凜。
「第三，」李萬年的聲音頓了頓，他的目光，變得銳利起來，「即日起，我滄州新政，將在東海郡，全面推行。」
「清查人口，丈量田畝，一體納糧。」
這十二個字，如同一道道驚雷，在所有士紳的腦海中炸響！
來了！
終究還是來了！
他們最害怕的事情，終究還是發生了！
錢家，就是因為反對這個新政，才落得如此下場！
一時間，堂下不少士紳的臉色變得慘白，額頭上滲出了細密的冷汗。
他們下意識地交換著眼色，卻只看到對方眼中同樣的恐懼和無助。
反對？
看看錢德安的下場！看看昨夜錢府的血流成河！
誰敢說一個「不」字？
可是，不反對，就意味著他們要將自己侵占多年的田地，隱藏的人口，全部交出來！
意味著他們以後要和那些泥腿子一樣，繳納同樣的賦稅！
這比殺了他們還難受！
大堂內的氣氛，壓抑到了極點。
就在這時，一個聲音，打破了這令人窒息的沉默。
「侯爺英明！」
眾人循聲望去，只見一名姓劉的士紳，第一個跪倒在地，對著李萬年，五體投地。
「侯爺此舉，乃是為國為民，是萬世之善政！我等東海士紳，深受皇恩，理應為侯爺分憂，為朝廷盡力！」
「我劉家，願第一個獻出所有田契、戶籍，全力支持侯爺推行新政！」
這個姓劉的士紳，是東海郡有名的滑頭，平日裡見風使舵，最是精明。
他很清楚，眼下這種局面，任何反抗都是徒勞，只有第一個站出來表示支持，才能博得一線生機！
他的這一跪，像推倒了第一塊多米諾骨牌。
其餘的士紳們如夢初醒，紛紛反應過來。
「對對對！劉員外說得對！」
「我等，堅決擁護侯爺的新政！」
「願為侯爺效犬馬之勞！」
「噗通！噗通！」
下跪的聲音，再次連成一片。
之前還心有不甘的士紳們，此刻全都換上了一副大義凜然的嘴臉，爭先恐後地表達著自己的「忠誠」。
李萬年看著眼前這幅熟悉的景象，眼中閃過一絲譏諷。
他沒有讓他們起來，而是開口說道：「很好，看來各位都是深明大義之輩。」
「既然如此，光說不練，可不行。」
他看向那名第一個下跪的劉姓士紳。
「你，叫什麼名字？」
「回……回侯爺，小人劉福。」劉福受寵若驚，連忙回答。
「劉福。」李萬年點點頭，「還有你，你，和你。」
他又隨手指了幾個跪在前面，喊得最響亮的士紳。
「從今天起，你們幾人，便是我東…新政推行司的委員。」
「我給你們十天時間，負責協助官府，督促東海郡所有士紳大戶，將田契、戶籍，全部上繳。
若有隱瞞不報，或暗中抵制者……」
李萬年的聲音，陡然變冷。
「你們，提頭來見。」
劉福等人，臉上的喜色瞬間凝固，取而代之的，是無盡的驚恐。
他們明白了。
李萬年這是要把他們，徹底綁在自己的戰車上！
讓他們去得罪東海郡所有的同僚！
辦好了，他們就是所有士紳眼中的叛徒和走狗。
辦不好，他們就是李萬年刀下的第一個祭品！
「怎麼？」李萬年看著他們煞白的臉色，「不願意？」
「不！願意！我等願意！」
劉福嚇得魂飛魄散，連忙磕頭如搗蒜，
「請侯爺放心！我等定不負侯爺所託！十日之內，必將所有田契戶籍，收繳齊全！」
其餘幾人也連忙跟著附和，生怕說慢了半句。
「很好。」李萬年站起身。
「那就，散會吧。」
說完，他便轉身，向後堂走去，沒有再多看一眼。
堂下的官吏士紳們，直到李萬年的身影徹底消失，才敢緩緩地抬起頭，一個個癱軟在地，仿佛被抽乾了所有的力氣。
……
郡守府後堂。
「侯爺。」王青山遞上一杯熱茶。
李萬年接過，喝了一口，問道：「周勝呢？」
「已經到了，正在府外等候。」
「讓他進來。」
很快，周勝快步走了進來，他的臉上，帶著難以掩飾的興奮和激動。
「侯爺！您……您真乃神人也！一夜之間，就將錢家這顆毒瘤連根拔起！還收服了四萬大軍！」周勝的聲音都在顫抖。
「這些，只是開始。」李萬年擺擺手，示意他坐下。
「我叫你來，是要交給你一件更重要的事。」
「請侯爺吩咐！周勝萬死不辭！」
李萬年看著他，沉聲說道：「東海郡，地理位置優越，港口眾多，是天然的海上貿易中心。」
「我決定，在東海郡，設立市舶司分部。」
「由你，繼續擔任提舉。」
周勝聞言，呼吸一滯，隨即大喜過望！
東萊郡的市舶司，還只是一個框架。
而東海郡，本就是大晏海禁之前東南沿海最繁華的港口，哪怕是海禁之後，都有不少商人偷偷做海運生意。
在這裡設立市舶司，其權力和未來的收益，將是東萊郡的十倍，百倍！
「謝侯爺信任！」周勝激動地起身，就要下跪。
「先別急著謝恩。」李萬年抬手制止了他，「權力越大，責任就越大。」
「我要你，在十日之內，頒布市舶司的第一道政令。」
李萬年的眼中，閃爍著銳利的光芒。
「通告東海郡及周邊地區，告訴他們，東海郡的海禁解除。」
「所有出海商船，無論大小，必須到市舶司登記，領取『船引』！」
「凡無船引而出海者，一律以海盜論處！」
「所有返航商船，必須入關盤查，按三成抽稅！」
周勝的心臟，猛地一跳！
他知道，這道命令一旦下達，無異於向整個東南沿海所有的走私商人和背後的士紳豪族，同時宣戰！
更是對那盤踞在海上的東海十三塢，最直接的挑釁！
「侯爺，此舉……恐怕會激起天大的風浪！」周勝擔憂地說道。
「我要的，就是風浪！」李萬…年的聲音，鏗鏘有力。
「這東海，不能再像以前那樣，藏污納垢，法外橫行！」
他站起身，走到窗邊，望著遠處那片蔚藍的大海，聲音中充滿了不容置疑的霸氣。
「我要讓這東海的每一艘船，都掛上我北營的旗！」
「我要讓這海上流淌的每一兩銀子，都得先過我的手！」
「誰敢伸手，我就剁了誰的手！」
副將張武看著腳邊那具尚有餘溫的屍體，喉嚨里發出一聲艱難的吞咽聲。
錢彪那雙圓睜的眼睛，正死死地盯著他，裡面充滿了未散盡的恐懼和不甘。
帥帳內，一片死寂。
所有錢彪的親衛都僵在原地，握著武器的手在劇烈顫抖，卻無一人敢動彈分毫。
他們看向李萬年的眼神，不再是懷疑和敵視，而是最原始的敬畏和恐懼。
那不是殺人。
那是碾碎。
從言語的壓迫，到一擊斷腕，再到扭斷脖頸，整個過程行雲流水，帶著一種令人窒息的暴力美感。
眼前這個頂著錢家主面容的男人，根本不是人，他是一個披著人皮的惡鬼！
李萬年沒有去看那些呆若木雞的親衛，他的目光，落在了癱坐在地的張武身上。
「現在，你來告訴我。」李萬年的聲音打破了帳內的寧靜，「這支軍隊，誰說了算？」
張武渾身一個激靈，猛地抬起頭，對上李萬年那雙深不見底的眼眸。
他張了張嘴，卻因為極度的恐懼，一個字也說不出來，牙齒在不受控制地打顫，發出「咯咯」的聲響。
也不怪他表現得如此不堪。
畢竟是個人私兵，連雜牌軍都比不上，更別說對比那些被戰場篩選出來的精兵悍將了。
李萬年雖然知道，但卻故意在語氣里透出不耐的情緒來：「怎麼？，舌頭被嚇掉了？」
「不……不是……」
張武終於擠出了一點聲音，他手腳並用地向後挪動，想要遠離錢彪的屍體，卻發現自己的雙腿軟得不聽使喚。
李萬年邁步上前，蹲在了他的面前。
「我再問你一遍。」
他伸出手，輕輕拍了拍張武的臉頰，那動作帶著一種說不出的侮辱性，「這西山大營，現在，聽誰的？」
張武的身體抖得更厲害了。他知道，這是自己的生死關頭。
錢彪的下場就在眼前，他毫不懷疑，只要自己說錯一個字，自己的腦袋就會和錢彪的屍體作伴。
求生的本能壓倒了一切。
「聽……聽您的！聽家主的！」張武用盡全身力氣喊了出來，聲音嘶啞而尖銳。
「家主？」李萬年笑了，「我不是李萬年嗎？」
「不！您就是錢家主！小的剛才眼拙，沒有認出家主您！」
「錢彪這個狗賊，竟然敢對家主您不敬，意圖謀反，死有餘辜！死有餘辜啊！」
張武的腦子在這一刻轉得飛快，他立刻為錢彪的死找到了一個完美的理由，同時也為自己的投降找到了一個台階。
「哦？」李萬年饒有興致地看著他，「他謀反？」
「對！就是謀反！」
張武說得斬釘截鐵，仿佛親眼所見，
「他早就心懷不軌，經常在背後非議家主您，還說……還說要取而代之！」
「今天他就是想趁機發難，幸虧家主您明察秋毫，雷霆一擊，才清除了這個叛逆！」
這番話，讓旁邊的孟令都聽得有些發愣。
這人的臉皮，可真不是一般的厚。
「說得不錯。」
李萬年站起身，居高臨下地看著他，
「既然錢彪是叛逆，那作為他的副將，你，是不是也該有點連帶責任？」
張武的心臟猛地一抽，剛剛放下的心又瞬間提到了嗓子眼。
「家主明鑑！我張武對錢家忠心耿耿，日月可鑑！」
他一邊說，一邊掙扎著跪了起來，對著李萬年「砰砰砰」地磕頭，
「我早就看錢彪那廝不順眼了，只是苦於沒有證據，不敢聲張！今天家主為錢家清除了這個毒瘤，我張武，願為家主效犬馬之勞，萬死不辭！」
他看出來了，眼前這個人，殺伐果斷，但似乎並不是一個純粹的瘋子。
他殺了錢彪，還需要一個人來幫他穩定軍心，掌控這四萬大軍。
而自己，就是最好的人選。
這是危機，更是機會！
「很好。」李萬年看著他賣力的表演，神情沒有變化，「既然你這麼忠心，那我就給你一個機會。」
「多謝家主！多謝家主！」張武大喜過望。
「現在，你來告訴我，想要徹底掌控這支軍隊，第一步，該做什麼？」李萬年問道。
這個問題，既是考驗，也是命令。
張武不敢有絲毫怠慢，他跪在地上，仰著頭，腦子飛速運轉，嘴上說道：
「回稟家主！」
「錢彪雖死，但他在軍中經營多年，有幾個都尉是他的死忠。」
「為防消息走漏，軍心大亂，我們必須立刻動手，將他們全部控制起來！」
「哪些人？」
「第三營都尉吳鐵城，第五營都尉趙四，還有第七營的李貴！」
「這三個人，都是錢彪一手提拔起來的，平日裡唯錢彪馬首是瞻，是最大的隱患！」
張武毫不猶豫地將自己的同僚賣了個乾乾淨淨。
「怎麼控制？」李萬年繼續問。
「趁著現在夜深，消息還未傳出，由我出面，以將軍議事為名，將他們三人分別誘至偏僻之處，然後……」
張武做了一個抹脖子的動作，眼神狠厲，
「一舉格殺！只要這三人一死，其餘軍官，群龍無首，便不足為懼！」
「然後呢？」
「然後，我立刻召集所有百夫長及以上軍官，到校場集合！」
「由您，不，由家主您，親自出面，宣布錢彪謀反伏誅之事，並許以重利，官升一級，賞銀百兩！」
「恩威並施之下，必能收服軍心！」
張武將自己的計劃和盤托出。
這是一個簡單粗暴，但極為有效的辦法。
先清除最堅定的反對者，再用利益和威懾捆綁剩下的所有人。
「計劃不錯。」李萬年點點頭，「那就按你說的辦。」
「謝家主信任！」張武心中一塊大石落地，他知道，自己的命保住了。
「不過，」李萬年話鋒一轉，「不是你一個人去。」
他看向孟令：「孟令。」
「末將在！」
「你帶上四個兄弟，陪著張副將走一趟。」李萬年的語氣很平淡，「記住，是『陪著』。」
孟令瞬間領會，沉聲應道：「末將明白！」
張武的心頭又是一緊。
他明白，這是監視，也是督促。
如果自己有任何異心，這五個煞神會毫不猶豫地將自己撕成碎片。
「家主放心！有孟令將軍相助，必然馬到功成！」張武擠出一個比哭還難看的笑容。
「去吧。」李萬年揮了揮手，「我在這裡，等你的好消息。」
「是！」
張武從地上一躍而起，仿佛瞬間充滿了力量。
他對著帳內剩下的錢彪親衛厲聲喝道：
「你們還愣著幹什麼？沒聽到家主的命令嗎？」
「錢彪謀逆，已被家主正法！你們若想活命，就乖乖聽從家主號令！若有二心，錢彪就是你們的下場！」
那十幾名親衛如夢初醒，紛紛扔下武器，跪倒在地。
「我等願聽家主號令！」
「願為家主效死！」
張武滿意地點點頭，隨即帶著孟令五人，大步走出了帥帳。
帳外的夜風吹來，他才發覺，自己的後背，早已被冷汗濕透。
李萬年看著張武離去的背影，對剩下的四名親衛說道：
「把這裡收拾乾淨。把錢彪的腦袋，掛在帥帳門口的旗杆上。」
「是！」
親衛們乾脆利落地行動起來，很快，錢彪的屍體被拖了出去，地上的血跡也被迅速清理乾淨。
李萬年重新坐回到主位上，端起桌上那杯已經涼透的茶水，輕輕抿了一口。
掌控這四萬大軍，只是第一步。
接下來，如何將這支只認錢糧的私兵，改造成一支真正聽從自己號令的鐵軍，才是關鍵。
他看向帳外，夜色深沉，殺機四伏。
他知道，今夜，西山大營，註定無眠。
帥帳之外，張武的腳步走得飛快，孟令五人則不緊不慢地跟在他身後，相隔不過三步。
這五道身影，就像五座移動的鐵塔，散發著令人心悸的壓迫感。
張武不敢有絲毫異動。
他很清楚，自己脖子上的腦袋，暫時還屬於自己，但隨時可能被身後的人取走。
「張副將，我們先去哪？」孟令開口問道，聲音沒有起伏。
「先去吳鐵城的營帳！」張武立刻回答，「他是錢彪最信任的人，也是最衝動的一個，必須第一個解決！」
「帶路。」孟令言簡意賅。
一行人穿行在寂靜的軍營中。
巡邏的士兵看到是副將張武，都躬身行禮，並未阻攔。
他們絲毫沒有察覺到，軍營的中樞，已經發生了驚天動地的變化。
很快，他們來到一座獨立的營帳前。
「這裡就是吳鐵城的住處。」張武壓低聲音，對孟令說道，「他為人警惕，帳內常年有四名親衛守護。我們……」
「你在外面叫門。」孟令直接打斷了他，「剩下的，交給我們。」
「這……」張武有些猶豫，「萬一他起了疑心……」
孟令看了他一眼，那眼神讓張武后面的話全部堵在了喉嚨里。
「好，好的。」張武不敢再多言，他深吸一口氣，走到帳前，清了清嗓子，沉聲喊道：「吳都尉！吳都尉可在？」
帳內傳來一個警惕的聲音：「誰？」
「是我，張武。」
「張副將？這麼晚了，有何要事？」
「將軍有緊急軍令，命你我速去帥帳議事！」張武按照事先想好的說辭喊道。
帳內沉默了片刻，隨即傳來吳鐵城的聲音：「知道了，我換件衣服就來。」
張武心中一松，剛想退後，孟令卻對他使了個眼色。
張武會意，繼續站在帳門口，沒有離開。
片刻之後，帳簾被掀開，一個身材高大，滿臉橫肉的漢子走了出來，正是吳鐵城。
他身後，還跟著四名手按刀柄的親衛。
「張副將，將軍到底有什麼急事？」吳鐵城一邊繫著腰帶，一邊不耐煩地問道。
然而，他話音未落，瞳孔便猛地一縮。
因為他看到，張武的身後，不知何時，多出了五個如同鬼魅的身影。
那五人身上散發出的濃烈殺氣，讓他這個在刀口上舔血的人，都感到一陣心驚肉跳。
「你們是什……」
吳鐵城的話沒能說完。
孟令動了。
他的身影在吳鐵城眼中化作一道模糊的黑線。
下一刻，吳鐵城只覺得脖子一涼，一股巨大的力量傳來，他眼前的景象天旋地轉。
最後看到的，是自己那具正在噴血的無頭屍體。
「噗通。」
頭顱落地。
「有刺……」
吳鐵城身後的一名親衛驚駭地大喊，但他只喊出兩個字，一柄長刀就從他的胸口透出。
另外三名親衛還沒來得及拔刀，就被另外四名北營銳士瞬間近身。
刀光閃過，鮮血飛濺，四具屍體軟軟倒地。
整個過程，不過是眨眼之間。
張武目瞪口呆地看著這一切，他知道孟令等人很強，但沒想到強到了這個地步。
吳鐵城也是軍中有名的高手，竟然一個照面就被斬首！
「愣著幹什麼？」孟令擦拭著刀上的血跡，聲音依舊平靜，「下一個。」
「啊？哦哦！」張武如夢初醒，連忙點頭哈腰，「孟將軍神勇！神勇無敵！」
他看著孟令的眼神，恐懼之外，又多了幾分諂媚。
他知道，自己抱上了一條何等粗壯的大腿。
「下一個，第五營都尉，趙四！」
張武立刻指向另一個方向，
「他為人貪財好色，這個時候，多半不在營帳，而是在營中一個相好那裡！」
「帶路。」
解決趙四的過程更加簡單。
當張武帶著孟令等人踹開那間偏僻小屋的門時，只看到一個光著膀子的胖子正和一個女人在床上糾纏。
面對突然闖入的眾人，趙四甚至還沒反應過來發生了什麼，就被一名北營銳士一刀梟首，血濺了那女人滿臉。
女人發出刺耳的尖叫，但很快就被另一名士兵捂住嘴，一刀結果了性命。
「最後一個，李貴。」張武的臉色有些發白，但聲音卻透著興奮，「他是個賭鬼，這個時候，一定在營里的暗樁聚賭！」
在張武的指引下，孟令等人很快找到了那個聚賭的帳篷。
不等張武開口，孟令直接一腳踹開了帳門。
帳篷內，十幾名軍官正圍著一張桌子，吆五喝六，烏煙瘴氣。
看到孟令等人闖入，一個滿臉麻子的漢子站了起來，正是李貴。
「你們是什麼人？敢闖老子的地盤！」李貴醉醺醺地罵道。
孟令沒有廢話，直接一步上前，手起刀落。
李貴的腦袋沖天而起，血柱噴到了帳篷頂。
「李都尉！」
「殺人了！」
帳篷內頓時大亂，其餘的賭徒驚慌失措，四散奔逃。
「一個不留。」孟令下令。
五道身影沖入人群，如同虎入羊群。
慘叫聲此起彼伏，不過片刻，整個帳篷就變成了修羅場。
張武站在帳外，聽著裡面的慘叫，雙腿有些發軟。
他第一次真切地感受到，這位新家主的手段，是何等的酷烈無情。
當孟令五人渾身浴血地從帳篷里走出來時，張武連忙迎了上去。
「孟將軍，都……都解決了？」
「嗯。」孟令點點頭，「三個都尉，還有他們的心腹，一共三十七人，全部處理乾淨了。」
「太好了！太好了！」張武激動地搓著手，「現在，軍中再無人敢反對家主了！」
「別高興得太早。」孟令看了他一眼，「你的任務還沒完成。」
「是是是，我明白！」張武立刻收斂笑容，躬身道，「我現在就去召集所有百夫長及以上的軍官，去校場集合！」
「去吧。」
張武不敢耽擱，立刻奔赴各個營區，傳達「將軍」的命令。
孟令讓其他人都跟著他，自己則一個人，返回帥帳復命。
當李萬年聽到孟令的匯報後，只是平靜地點了點頭。
「做得很好。」
「張武呢？」
「已經去召集軍官了。」孟令回答。
「嗯。」李萬年站起身，整理了一下身上的衣服，「我們也該過去了。」
「孟令，讓兄弟們準備一下。」
「侯爺，準備什麼？」
李萬年走到帳門口，看著遠處校場方向逐漸亮起的火光，嘴角勾起一抹弧度。
「準備，殺雞儆猴。」
校場之上，火把林立，將整個場地照得如同白晝。
近百名校尉、旅帥級別的軍官，在各自的位置上列隊站好，一個個臉上都帶著疑惑和不耐。
「大半夜的，把我們都叫來幹什麼？」
「是啊，張副將說是將軍有令，可將軍人呢？」
「不知道，神神秘秘的。我剛從床上被叫起來，煩死了。」
軍官們交頭接耳，議論紛紛。
他們都是錢家私兵的中層骨幹，平日裡驕橫慣了，對於這種突如其來的緊急集合，都頗有怨言。
就在這時，張武在一隊親兵的簇擁下，登上了校場中央的高台。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
「諸位！」
張武清了清嗓子，聲音在夜空中傳出很遠，
「今日深夜召集大家前來，是有一件關乎我西山大營生死存亡的大事，要向大家宣布！」
台下的議論聲漸漸平息，軍官們都露出了凝重的神色。
張武深吸一口氣，他知道，接下來，就是決定自己命運的時刻。
「我西山大營統領，錢彪，」
他頓了頓，聲音陡然拔高，
「意圖謀反，勾結北境蠻族，欲帶著我四萬兄弟投降蠻族！如今，已被錢家主親手正法！」
此言一出，整個校場，瞬間炸開了鍋！
「什麼？將軍謀反？」
「要帶我們投降蠻族？」
「不可能！這絕對是污衊！」
「張武！你血口噴人！是不是你為了奪權，害死了將軍？！」
一名身材魁梧，與吳鐵城關係要好的百夫長當即跳了出來，指著台上的張武破口大罵。
「對！一定是你！你好大的膽子！」
「殺了張武，為將軍報仇！」
一時間，群情激奮，數十名軍官拔出武器，就要向高台衝來。
張武臉色大變，他沒想到，錢彪在軍中的威望如此之高，自己一句話，竟然引來了如此大的反彈。
就在他驚慌失措，不知如何是好時，一道平靜的聲音，從高台後方響起。
「誰要為他報仇？」
伴隨著這道聲音，李萬年身披錢德海的華服，在那十名煞神親衛的簇擁下，不疾不徐地走上了高台。
他一出現，校場上的喧譁聲，詭異地停頓了一下。
所有人的目光，都落在了他那張與錢德海一模一樣的臉上。
「家……家主？」
有人認出了這張臉，發出了不確定的驚呼。
「錢家主怎麼會在這裡？」
「難道……張副將說的是真的？」
「臉一模一樣，可這聲音？怎麼跟家主的完全不一樣？」
那名帶頭鬧事的百夫長也愣住了，他看著台上的「錢德海」，又看了看張武，一時間有些不知所措。
李萬年沒有理會眾人的議論，他走到高台中央，居高臨下地掃視著台下所有軍官。
他的目光，最後落在了那名帶頭校尉的身上。
「你，叫什麼名字？」
那百夫長被李萬年的目光盯得心頭一跳，雖然覺得這家主聲音不對，但那張臉卻完全挑不出任何毛病來，只得梗著脖子喊道：
「我叫王虎！家主，我不信錢將軍會謀反！這其中一定有誤會！肯定是張武這個奸賊在挑撥離間！」
「對！我們不信！」
「請家主明察！」
又有十幾名軍官跟著附和，他們都是平日裡與錢彪、吳鐵城等人走得近的。
李萬年看著他們，臉上沒有任何表情。
「我再說一遍。」他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵里，「錢彪，勾結蠻族，意圖謀反，證據確鑿，已被我的人誅殺。」
「我今天來，不是來跟你們商量，也不是來跟你們解釋。」
「我只是來，通知你們一聲。」
他伸手指著張武，對台下所有人宣布。
「從今天起，張武，便是西山大營的新任統領。」
「我的話，誰贊成？誰反對？」
李萬年的話語在寂靜的校場上迴蕩，每一個字都帶著不容置疑的霸道。
台下的軍官們面面相覷，一時間，竟無人敢出聲。
家主親臨，宣布統領已死，並任命了新的統領。
這件事，太過突然，太過震撼，讓他們所有人的腦子都有些轉不過彎來。
張武站在一旁，激動得渾身發抖。
他沒想到，這位新主子竟然如此直接，當著所有人的面，就確立了自己的地位。
這是何等的信任！
然而，總有頭腦發熱，或者說，自以為看穿了一切的人。
那名叫王虎的校尉，死死地盯著李萬年，眼中的懷疑越來越濃。
「我不信！」他再次大吼出聲，聲音比之前更加響亮，「錢將軍對錢家忠心耿耿，怎麼可能謀反！我看，謀反的是你們才對！」
他猛地一指李萬年，聲色俱厲地喝道：「你！你雖然長得跟家主一模一樣，但你的聲音根本就不一樣，你根本就不是錢家主！」
此言一出，全場譁然！
「什麼？不是家主？」
「王虎，你胡說什麼！」
「我看他長得跟家主一模一樣啊……」
王虎冷笑一聲，對著眾人大聲說道：
「兄弟們，你們都被騙了！錢家主我雖然見的不多，但他老人家的身高，比此人要矮上一些！」
「而且，家主已是中年，說話中氣哪有這般十足！」
「最重要的是！」
王虎的目光如同刀子，刮在李萬年的臉上，
「家主何等身份，怎會深夜親臨我們這大營？還帶著這十個來路不明的護衛！」
「我猜，錢將軍和家主，恐怕都已經遭了他們的毒手！」
「此人，不過是戴了一張人皮面具的奸賊！他身邊的張武，就是他的同黨！」
王虎的分析，條條是道，聽得周圍的軍官們將信將疑。
確實，仔細想想，這件事處處透著詭異。
「王虎說得有道理！」
「此人來路不明，我們不能輕信！」
一名與王虎交好的軍官立刻站出來附和：
「兄弟們，錢將軍待我們恩重如山！如今他生死不明，我們豈能被一個來歷不明的傢伙三言兩語就唬住！」
「對！不能信他！」
「拿下他們！逼問出將軍和家主的下落！」
十幾名軍官被煽動起來，紛紛拔出武器，眼中凶光畢露。他們隱隱將高台包圍起來，與周圍那些猶豫不決的軍官形成了對峙。
校場上的氣氛，瞬間劍拔弩張！
張武的臉色變得慘白，他怎麼也沒想到，自己剛剛到手的高位還沒坐熱，就遇到了這樣的譁變。
他看向李萬年，聲音發顫：「家……家主，這可如何是好？」
李萬年卻連看都懶得看他一眼。
他的目光，始終落在王虎的身上，那眼神，像是在看一個死人。
「說完了嗎？」李萬年開口問道。
「哼！奸賊，死到臨頭還敢嘴硬！」
王虎以為自己已經掌控了局勢，氣焰越發囂張，
「我勸你立刻束手就擒，說出實情，或許還能留你一個全屍！」
「說完了，就上路吧。」李萬年淡淡地說道。
「什麼？」王虎一愣。
李萬年沒有再說話，只是對著身邊的孟令，輕輕抬了抬下巴。
孟令會意。
他向前踏出一步。
就這一步，一股恐怖絕倫的殺氣，從他身上轟然爆發！
那殺氣，是他在北境戰場，在死人堆里爬出來，才磨礪出的實質性的凶戾！
校場上的溫度，仿佛在這一瞬間，都下降了許多。
所有被這股殺氣籠罩的軍官，都感到一陣從骨子裡透出的寒意，呼吸都變得困難起來。
王虎臉上的囂張瞬間凝固，取而代之的，是無盡的驚駭。
「動……動手！殺了他！」王虎發出驚恐的尖叫，他知道，自己已經沒有退路了。
隨著他一聲令下，那十幾名已經拔出武器的軍官，怒吼著，從四面八方，沖向了高台！
「保護家主！」張武尖叫著，下意識地擋在李萬年身前，雖然他的雙腿在不停地打顫。
李萬年卻只是輕輕一撥，就將他撥到了一邊。
「看清楚了。」
李萬年對著張武，也對著台下所有還在觀望的軍官，平靜地說道。
「這就是，忤逆我的下場。」
話音落下的瞬間，孟令動了。
他的身影，在火光下化作一道殘影，直接從高台之上一躍而下，如同一隻猛虎，撲入了羊群之中！
「找死！」
一名沖在最前面的軍官，獰笑著，一刀劈向半空中的孟令。
然而，他的刀還未落下，一道更快、更亮的刀光，已經在他的脖頸處一閃而過。
那軍官的身體，因為慣性，還向前沖了兩步，但他的腦袋，卻已經沖天而起。
鮮血，如同噴泉，染紅了夜空。
這血腥的一幕，讓所有衝鋒的軍官，動作都為之一滯。
但，已經晚了。
孟令落地，沒有絲毫停頓，他手中的長刀，化作了一道死亡的旋風。
他沒有使用任何花哨的招式，只是最簡單、最直接的劈、砍、刺。
但每一刀，都快到極致，狠到極致！
一名軍官從側面偷襲，長刀直刺孟令的腰肋。
孟令頭也不回，反手一刀，便將那人的手臂連同半個肩膀，都斬了下來。
另一名軍官從正面猛劈，孟令不閃不避，直接一刀迎上。
「當！」
一聲巨響，那軍官只覺得一股無法抗拒的巨力從刀身傳來，虎口瞬間崩裂，長刀脫手而出。
而孟令的刀，卻余勢不減，直接從他的頭頂，劈了下去！
「噗嗤！」
那軍官，被活生生的，從中劈成了兩半！
紅的白的，流了一地。
「魔鬼！他是魔鬼！」
剩下的軍官們，徹底被嚇破了膽。
他們終於明白，這根本不是一場戰鬥，而是一場屠殺！
他們想要逃跑，但孟令身後的那九名北營親衛，也已經從高台上躍下，封死了他們所有的退路。
這九個人，雖然沒有孟令那般恐怖，但每一個人，都是以一當十的精銳。
他們結成戰陣，刀光交錯，如同一台精密的絞肉機，將那些潰不成軍的叛亂者，一個接一個地，吞噬進去。
慘叫聲，哀嚎聲，兵器碰撞聲，骨骼碎裂聲……
各種聲音混雜在一起，在校場上空迴蕩，構成了一曲死亡的樂章。
台下，那些原本還在猶豫、還在觀望的軍官們，一個個看得目瞪口呆，面無人色。
他們渾身冰涼，手腳發軟，連大氣都不敢喘一口。
太可怕了。
太殘忍了。
僅僅十個人，面對十幾名同樣身經百戰的軍官的圍攻，竟然打出了一面倒的屠殺！
王虎站在人群後面，看著自己的同伴一個個倒在血泊中，他的身體，抖得篩糠。
他想逃，可是他的雙腿，卻像是灌了鉛，一步也挪不動。
他看到，孟令在斬殺了最後一名反抗者後，那雙沒有絲毫感情的眼睛，落在了自己的身上。
「不……」
王虎發出一聲絕望的悲鳴，轉身就跑。
然而，他剛跑出兩步，就感覺後心一涼。
他低下頭，看到一截帶血的刀尖，從自己的胸口透了出來。
他張了張嘴，想要說什麼，但湧出的，只有大口的鮮血。
孟令緩緩抽出長刀，任由王虎的屍體，軟軟地倒在地上。
他提著還在滴血的刀，一步一步，走回高台之下，單膝跪地。
「侯爺，叛逆已盡數誅殺！」
整個校場，鴉雀無聲。
只剩下火把燃燒時，發出的「噼啪」聲。
所有人都被這血腥殘酷的一幕，徹底震懾住了。
李萬年站在高台之上，俯視著台下那近百名臉色煞白的軍官。
他知道，雞，已經殺了。
接下來，該讓猴子們，學會聽話了。
他再次開口，聲音依舊平靜，卻帶著一種深入骨髓的寒意。
「現在，還有誰，反對？」
寂靜。
整個校場，死一般的寂靜。
數百名軍官，就那麼僵硬地站著，仿佛被施了定身法。
他們的目光，都聚焦在高台之上那個平靜得有些可怕的男人身上。
沒有人敢說話。
沒有人敢動彈。
空氣中瀰漫著濃郁的血腥味，刺激著每一個人的神經。
地上那十幾具殘缺不全的屍體，和那個被從中劈開的人，都化作了最深刻的恐懼，烙印在他們的腦海里。
李萬年的目光，緩緩掃過台下每一個人。
他的眼神，不帶任何情緒，卻讓所有與他對視的軍官，都下意識地垂下了頭，心頭狂跳。
「我再問一遍。」
李萬年的聲音，在寂靜的夜空中，顯得格外清晰，也格外刺耳。
「我任命張武，為西山大營新任統領。」
「誰，反對？」
這一次，回應他的，不再是質疑和喧譁。
「噗通！」
一名離高台最近的校尉，雙腿一軟，第一個跪了下來。
他的額頭，重重地磕在地上，聲音因為恐懼而變了調。
「末……末將，贊成！末將堅決擁護家主的決定！」
他的這個動作，像是一個信號。
「噗通！噗通！噗通！」
下跪的聲音，此起彼伏，連成一片。
不過短短几個呼吸的時間，校場上所有還站著的軍官，全都跪了下去。
他們低著頭，身體因為恐懼而微微顫抖，再也不敢有半分不敬。
「我等，贊成！」
「我等，擁護家主決定！」
「張統領威武！」
山呼海嘯般的擁護聲，響徹整個校場。
那些剛剛還對張武不屑一顧的軍官，此刻卻爭先恐後地表達著自己的忠心，仿佛剛才的猶豫和觀望，都只是幻覺。
張武站在李萬年身後，看著台下跪倒一片的同僚，聽著他們口中喊出的「張統領」，他的腰杆，在這一刻，挺得筆直。
他的心中，充滿了前所未有的激動和狂熱。
這就是權力！
這就是，追隨一個真正強者的感覺！
他看向李萬年的背影，眼神中充滿了敬畏和崇拜。
他知道，從今以後，自己的命運，就和眼前這個男人，緊緊地綁在了一起。
李萬年對於台下的山呼，臉上依舊沒有任何表情。
他要的，不是這些虛偽的口號。
他要的，是絕對的掌控。
「很好。」他開口說道，聲音不大，卻瞬間壓下了所有的呼喊聲。
「既然你們都贊成，那從今天起，就要記住一點。」
「在這裡，我說的，就是規矩。」
「我的命令，就是軍令。」
「任何人，膽敢違抗，或者陽奉陰違……」
他的目光，落在了地上王虎那死不瞑目的屍體上。
「他，就是你們的下場。」
所有軍官的心，都猛地一顫，頭埋得更低了。
「都明白了嗎？」
「明白！」
這一次，回答的聲音，整齊劃一，再也沒有了絲毫雜音。
李萬年滿意地點點頭。
殺雞儆猴的目的，已經達到。
這群桀驁不馴的私兵軍官，已經被徹底打斷了脊樑。
但是，光有恐懼，是不夠的。
恐懼只能帶來暫時的順從，無法帶來真正的忠誠。
一味的威壓，只會激起更深的反彈。
打一巴掌，還要給一顆甜棗。
「都起來吧。」李萬年說道。
「謝家主！」
眾軍官戰戰兢兢地站起身，但依舊低著頭，不敢直視。
「我知道，你們中的很多人，以前跟著錢彪，都撈了不少好處。」李萬年的話，讓不少人心中一緊。
「過去的事情，我可以既往不咎。」
這句話，讓眾人暗暗鬆了口氣。
「但是，從今天起，西山大營，要換個活法。」
「你們，不再是錢家的私兵。」
李萬年看著眾人，一字一句地說道。
「從即刻起，西山大營四萬將士，正式併入李萬年李侯爺的北營軍序列！」
「你們，將擁有正式的軍籍，成為朝廷的經制之師！」
這句話，如同一塊巨石，投入平靜的湖面，激起了千層巨浪！
台下的軍官們，猛地抬起頭，臉上寫滿了震驚和不敢置信。
私兵，和朝廷的經制之師，那可是天壤之別！
私兵，說白了，就是見不得光的黑戶，是主家的奴才和炮灰。
雖然軍餉高，但沒有任何名分，戰死了，連個撫恤都沒有，家人也得不到任何保障。
而經制之師不同！那是朝廷的正規軍！
有軍籍，有官階，吃的是皇糧！
立了功，可以封妻蔭子，光宗耀耀祖！
他們做夢都想擺脫私兵的身份，成為堂堂正正的官軍！
可現在，這個他們想都不敢想的機會，就這麼擺在了眼前？
「家主……您說的是真的？」一名校尉顫聲問道。
「我，從不開玩笑。」李萬年說道。
「從今天起，你們的軍餉，待遇，全部按照李侯爺北營軍甲等銳士的標準發放！」
「凡作戰勇猛，立有功勳者，一律破格提拔！
伍長可升什長，什長可升百夫長，百夫長可升都尉，都尉可升校尉，校尉可升……」
「戰死者，撫恤百兩！」
「其子嗣，可入滄州官學，免費就學！」
李萬年拋出的每一個條件，都像一記重錘，狠狠地砸在所有軍官的心上。
加官進爵！
豐厚的撫恤！
還有子嗣的前程！
這……這簡直是天上掉下來的餡餅！
所有軍官的呼吸，都變得粗重起來。
他們看著李萬年的眼神，恐懼漸漸褪去，取而代之的，是一種前所未有的狂熱和激動！
如果說，剛才的血腥鎮壓，讓他們感到了恐懼。
那麼現在，李萬年給出的承諾，則讓他們看到了希望！
一個他們以前從未敢奢望過的，光明的未來！
「家主……」張武也激動得難以自持，他單膝跪地，大聲喊道，「不！侯爺！」
「我等，願為李萬年李侯爺效死！赴湯蹈火，在所不辭！」
他這一聲「侯爺」，雖然沒有完全說透，但不管是聽懂意思的，還是沒聽懂意思的，都刷刷地跪了下去。
「我等願為李侯爺效死！」
「赴湯蹈火，在所不辭！」
震天的吼聲，響徹雲霄，帶著一股一往無前的氣勢。
李萬年面無表情的看著著這些軍官，轉頭看向一旁的孟令。
「孟令。」
「末將在！」
「你和你的兄弟們，暫時留在西山大營，協助張武，整編軍隊，推行軍紀。」李萬年下令道。
「末將遵命！」孟令沉聲應道。
他知道，侯爺這是要將這支軍隊，徹底打上北營的烙印。
李萬年又看向張武。
「張武。」
「末將在！」張武連忙應道。
「三日之內，我要你在孟令等人的協助下，訓練出一支軍容整肅，令行禁止的軍隊。做得到嗎？」
「保證完成任務！」張武拍著胸脯保證道。
「很好。」李萬年點點頭。
他看了一眼天色，東方已經泛起了一抹魚肚白。
「這裡，就交給你們了。」
說完，他轉身，走下高台，沒有再看任何人一眼。
他獨自一人，牽過一匹快馬，翻身而上，朝著東海郡城的方向，疾馳而去。
西山大營的事情，已經了結。
接下來，該回去，處理東海郡的那些「士紳」了。
還有，那盤踞在海上的十二塢海盜。
……
當李萬年騎著快馬，迎著晨曦的光芒，靠近東海郡城門時。
他早已經取下了臉上的百變面具，恢復了自己本來的面貌。
守城的士兵，是王青山麾下的北營銳士。
他們一看到李萬年的身影，立刻挺直了胸膛，眼神中充滿了狂熱的崇拜。
「恭迎侯爺回城！」
城門官快步上前，單膝跪地，聲音洪亮。
李萬年微微點頭，催馬入城。
街道上，一隊隊巡邏的北營騎兵往來不息，將整個東海郡的秩序，牢牢掌控在手中。
路邊的行人早已被清空，店鋪也全都關著門，整座城市，都籠罩在一股肅殺的氣氛之下。
「侯爺！」
王青山早已在城內等候，看到李萬年，他立刻迎了上來，翻身下馬，躬身行禮。
「西山大營那邊……」王青山有些擔憂地問道。
雖然李萬年安然回來，可卻是一個人回來的，而且，那畢竟是四萬人的大營。
「已經解決了。」李萬年平靜地說道。
「解決了？」王青山愣住了，他有些不敢相信自己的耳朵，「侯爺，您是說……那四萬大軍……」
「從今天起，他們姓李了，孟令他們留在那裡協助整軍。」李萬年淡淡地說道。
王青山倒吸一口涼氣，看向李萬年的眼神，充滿了震撼。
一夜之間，兵不血刃，收服四萬大軍！
這是何等通天的手段！
「侯爺神威！」王青山發自內心地讚嘆道。
「那些士紳呢？」李萬年問道。
「回侯爺，錢德海和那些赴宴的士紳，都已押入大牢，嚴加看管。
他們寫下的家產清單，也已派帳房先生連夜核對。
初步統計，光是錢家一家，查抄出的黃金就有二十餘萬兩，白銀近四百萬兩，田產商鋪更是不計其數！」王青山匯報導。
李萬年心中暗驚。
光靠一家之勢，在養了四萬多大軍的情況下，竟然還能有這麼多的可流通資產，這錢家真是富的流油啊。
「很好。」李萬年點點頭，「東海郡的郡守呢？」
「那老傢伙，嚇破了膽。」
王青山臉上露出一抹不屑，
「昨夜一聽到錢府被圍，就立刻派人送來了郡守官印，說自己年老體衰，請求告老還鄉。」
「算他識相。」李萬年驅馬，朝著郡守府的方向走去，「既然他不想幹了，那這東海郡，就由我，暫時接管了。」
「傳我命令，召集東海郡所有官吏、士紳，午時，到郡守府議事！」
「是！」王青山立刻領命而去。
……
午時，東海郡守府。
議事大堂內，氣氛壓抑得可怕。
數十名東海郡的官吏士紳，一個個正襟危坐，噤若寒蟬。
他們中的許多人，昨夜都收到了錢德海的請柬，只是因為各種原因沒有赴宴，才僥倖逃過一劫。
但錢府那沖天的殺聲和後來傳出的消息，已經讓他們嚇破了膽。
錢家，東海郡的無冕之王，一夜之間，灰飛煙滅。
錢德海，那個在東海郡說一不二的土皇帝，如今被踩在腳下，生死不知。
這份恐懼，比任何言語都更具威懾力。
就在這時，大堂外傳來一陣沉穩的腳步聲。
所有人都下意識地挺直了腰杆，連呼吸都屏住了。
李萬年身著一襲黑色常服，在王青山的陪同下，龍行虎步地走了進來。
他沒有看任何人，徑直走上主位，坐了下來。
整個大堂，落針可聞。
李萬年端起桌上的茶杯，輕輕吹了吹熱氣，卻沒有喝。
他的目光，緩緩掃過堂下眾人。
「人都到齊了？」
他的聲音很平靜，卻讓所有人都感到一股寒意從腳底升起。
一名站在最前方的老者，是東海郡的郡丞，他顫巍巍地出列，躬身道：
「回……回侯爺，東海郡在冊官吏，及城中各大士紳代表，已……已全部到齊。」
「很好。」李萬年放下茶杯，杯子與桌面碰撞，發出一聲輕響，卻讓所有人的心都跟著一跳。
「今日召集各位前來，是為宣布幾件事。」
「第一，從即日起，東海郡郡守一職，由本侯暫代。」
這件事，眾人早有預料，無人敢有異議。
「第二，錢家及其黨羽，意圖謀反，已被盡數拿下。其所有田產、商鋪、家財，一律充公。」
眾人心中又是一凜。
「第三，」李萬年的聲音頓了頓，他的目光，變得銳利起來，「即日起，我滄州新政，將在東海郡，全面推行。」
「清查人口，丈量田畝，一體納糧。」
這十二個字，如同一道道驚雷，在所有士紳的腦海中炸響！
來了！
終究還是來了！
他們最害怕的事情，終究還是發生了！
錢家，就是因為反對這個新政，才落得如此下場！
一時間，堂下不少士紳的臉色變得慘白，額頭上滲出了細密的冷汗。
他們下意識地交換著眼色，卻只看到對方眼中同樣的恐懼和無助。
反對？
看看錢德安的下場！看看昨夜錢府的血流成河！
誰敢說一個「不」字？
可是，不反對，就意味著他們要將自己侵占多年的田地，隱藏的人口，全部交出來！
意味著他們以後要和那些泥腿子一樣，繳納同樣的賦稅！
這比殺了他們還難受！
大堂內的氣氛，壓抑到了極點。
就在這時，一個聲音，打破了這令人窒息的沉默。
「侯爺英明！」
眾人循聲望去，只見一名姓劉的士紳，第一個跪倒在地，對著李萬年，五體投地。
「侯爺此舉，乃是為國為民，是萬世之善政！我等東海士紳，深受皇恩，理應為侯爺分憂，為朝廷盡力！」
「我劉家，願第一個獻出所有田契、戶籍，全力支持侯爺推行新政！」
這個姓劉的士紳，是東海郡有名的滑頭，平日裡見風使舵，最是精明。
他很清楚，眼下這種局面，任何反抗都是徒勞，只有第一個站出來表示支持，才能博得一線生機！
他的這一跪，像推倒了第一塊多米諾骨牌。
其餘的士紳們如夢初醒，紛紛反應過來。
「對對對！劉員外說得對！」
「我等，堅決擁護侯爺的新政！」
「願為侯爺效犬馬之勞！」
「噗通！噗通！」
下跪的聲音，再次連成一片。
之前還心有不甘的士紳們，此刻全都換上了一副大義凜然的嘴臉，爭先恐後地表達著自己的「忠誠」。
李萬年看著眼前這幅熟悉的景象，眼中閃過一絲譏諷。
他沒有讓他們起來，而是開口說道：「很好，看來各位都是深明大義之輩。」
「既然如此，光說不練，可不行。」
他看向那名第一個下跪的劉姓士紳。
「你，叫什麼名字？」
「回……回侯爺，小人劉福。」劉福受寵若驚，連忙回答。
「劉福。」李萬年點點頭，「還有你，你，和你。」
他又隨手指了幾個跪在前面，喊得最響亮的士紳。
「從今天起，你們幾人，便是我東…新政推行司的委員。」
「我給你們十天時間，負責協助官府，督促東海郡所有士紳大戶，將田契、戶籍，全部上繳。
若有隱瞞不報，或暗中抵制者……」
李萬年的聲音，陡然變冷。
「你們，提頭來見。」
劉福等人，臉上的喜色瞬間凝固，取而代之的，是無盡的驚恐。
他們明白了。
李萬年這是要把他們，徹底綁在自己的戰車上！
讓他們去得罪東海郡所有的同僚！
辦好了，他們就是所有士紳眼中的叛徒和走狗。
辦不好，他們就是李萬年刀下的第一個祭品！
「怎麼？」李萬年看著他們煞白的臉色，「不願意？」
「不！願意！我等願意！」
劉福嚇得魂飛魄散，連忙磕頭如搗蒜，
「請侯爺放心！我等定不負侯爺所託！十日之內，必將所有田契戶籍，收繳齊全！」
其餘幾人也連忙跟著附和，生怕說慢了半句。
「很好。」李萬年站起身。
「那就，散會吧。」
說完，他便轉身，向後堂走去，沒有再多看一眼。
堂下的官吏士紳們，直到李萬年的身影徹底消失，才敢緩緩地抬起頭，一個個癱軟在地，仿佛被抽乾了所有的力氣。
……
郡守府後堂。
「侯爺。」王青山遞上一杯熱茶。
李萬年接過，喝了一口，問道：「周勝呢？」
「已經到了，正在府外等候。」
「讓他進來。」
很快，周勝快步走了進來，他的臉上，帶著難以掩飾的興奮和激動。
「侯爺！您……您真乃神人也！一夜之間，就將錢家這顆毒瘤連根拔起！還收服了四萬大軍！」周勝的聲音都在顫抖。
「這些，只是開始。」李萬年擺擺手，示意他坐下。
「我叫你來，是要交給你一件更重要的事。」
「請侯爺吩咐！周勝萬死不辭！」
李萬年看著他，沉聲說道：「東海郡，地理位置優越，港口眾多，是天然的海上貿易中心。」
「我決定，在東海郡，設立市舶司分部。」
「由你，繼續擔任提舉。」
周勝聞言，呼吸一滯，隨即大喜過望！
東萊郡的市舶司，還只是一個框架。
而東海郡，本就是大晏海禁之前東南沿海最繁華的港口，哪怕是海禁之後，都有不少商人偷偷做海運生意。
在這裡設立市舶司，其權力和未來的收益，將是東萊郡的十倍，百倍！
「謝侯爺信任！」周勝激動地起身，就要下跪。
「先別急著謝恩。」李萬年抬手制止了他，「權力越大，責任就越大。」
「我要你，在十日之內，頒布市舶司的第一道政令。」
李萬年的眼中，閃爍著銳利的光芒。
「通告東海郡及周邊地區，告訴他們，東海郡的海禁解除。」
「所有出海商船，無論大小，必須到市舶司登記，領取『船引』！」
「凡無船引而出海者，一律以海盜論處！」
「所有返航商船，必須入關盤查，按三成抽稅！」
周勝的心臟，猛地一跳！
他知道，這道命令一旦下達，無異於向整個東南沿海所有的走私商人和背後的士紳豪族，同時宣戰！
更是對那盤踞在海上的東海十三塢，最直接的挑釁！
「侯爺，此舉……恐怕會激起天大的風浪！」周勝擔憂地說道。
「我要的，就是風浪！」李萬…年的聲音，鏗鏘有力。
「這東海，不能再像以前那樣，藏污納垢，法外橫行！」
他站起身，走到窗邊，望著遠處那片蔚藍的大海，聲音中充滿了不容置疑的霸氣。
「我要讓這東海的每一艘船，都掛上我北營的旗！」
「我要讓這海上流淌的每一兩銀子，都得先過我的手！」
「誰敢伸手，我就剁了誰的手！」