第145章 天下大亂
退朝之後，整個京城官場都被一層無形的恐懼所籠罩。
趙成空在金鑾殿上那毫不掩飾的意圖，讓所有人都明白，那個曾經還懂得偽裝的羽林衛大將軍，已經徹底變成了掌握生殺大權的權臣。
戶部尚書吳令白的府邸，書房內燈火通明，氣氛卻壓抑得令人窒息。
鬚髮皆白的戶部尚書吳令白坐在主位，臉色凝重。
下方，吏部尚書張清源、兵部侍郎周顯等幾位朝中重臣，一個個面色鐵青。
「簡直是無法無天！當著滿朝文武的面，直接在金鑾殿上抓捕朝廷命官！這與謀逆何異！」張清源一巴掌拍在桌案上，氣得渾身發抖。
周顯憂心忡忡地嘆了口氣：
「張大人息怒，現在說這些已經無用。」
「趙成空已然控制了整個京營和羽林衛，京城兵權盡在他手。」
「我等現在就是他砧板上的魚肉，任其宰割。」
「難道就這麼坐以待斃不成？」另一名官員憤憤不平地說道，「眼睜睜看著他囚禁陛下，殘害忠良，將我大晏江山攪得天翻地覆？」
「當然不能！」
吳令白終於開口，聲音蒼老卻異常堅定。
他環視眾人，沉聲道：
「硬碰硬，無異於以卵擊石。」
「林侍郎就是前車之鑑。」
「趙成空敢這麼做，就是料定我們手無寸兵，奈何他不得。」
張清源急切地問：「吳尚書，那我們該如何是好？您是當朝元老，德高望重，您給拿個主意吧！」
吳令白渾濁的眼中閃過一道精光：「趙成空能控制京城，難道還能控制整個天下不成？」
他站起身，負手看向眾人。
「北境，穆紅纓大將軍手握三十萬邊軍，對朝廷忠心耿耿。」
「滄州，關內侯李萬年雖兵力不多，但其麾下北營精銳，戰力非凡，且此人與趙成空有矛盾，一定不想看趙成空如此驕橫。」
「還有南方鎮南大將軍陳慶之，西南的幾位手握兵權的將領，他們哪一個不是一方諸侯？」
「趙成空如此倒行逆施，他們會服氣嗎？」
周顯眼睛一亮：「尚書的意思是，聯絡外援？」
「沒錯。」
吳令白的聲音斬釘截鐵，
「我們要立刻將趙成空囚禁陛下、當殿抓捕朝臣的惡行，昭告天下！讓他成為天下公敵！」
「只要天下群起而攻之，他趙成空就是有天大的本事，也守不住這小小的京城！」
張清源激動道：「此計可行！我吏部有通往各州郡的官文渠道，可以秘密將消息傳遞出去！」
周顯也立刻表態：「我兵部亦有驛站快馬，可將信件送往各大邊鎮！」
其他幾人也紛紛說道：
「還有商道也可用……」
「還有信鴿……」
……
聽著眾人表態，吳令白點了點頭，臉上露出一絲決絕的神色：
「好！事不宜遲，諸位大人今夜便去安排。」
「但是，光有消息還不夠，還需要一把火，一把能將天下人心中怒火徹底點燃的火！」
他看著眾人，一字一句地說道：「明日一早，老夫，便要去叩闖宮門！」
「吳尚書！萬萬不可！」張清源大驚失色，「趙成空心狠手辣，您此去，無異於自投羅網啊！」
吳令白卻坦然一笑：
「老夫活了六十有六，侍奉兩代君王，早已將生死置之度外。」
「趙成空要的是權，老夫要的是理！他敢動我，便是向全天下宣告，他連最後一塊遮羞布都不要了！」
「老夫這一把老骨頭，就是要去撞開那扇緊閉的宮門，為天下人，點燃這反抗的第一把火！」
當晚，夜色深沉，無數隻信鴿從京城各處隱秘的角落飛起，消失在茫茫夜色之中。
與此同時，千里之外的滄州刺史府。
李萬年與慕容嫣然正在燈下對弈。
「京城這位趙大將軍，看來是等不及了。」李萬年落下一子，語氣平靜。
慕容嫣然媚眼如絲，輕笑道：
「他控制了京城，就以為控制了天下，未免也太天真了些。」
「他堵得住宮門，卻堵不住天下人的悠悠眾口。」
「如今這天下，手握兵權的將領可不止他一個，所有人都在等，等一個起兵的理由。」
她的話音剛落，一名錦衣衛校尉便如鬼魅般出現在書房門口，單膝跪地。
「啟稟主公，京城八百里加急密報！」
李萬年接過密報，展開一看，眉頭微微挑起。
「說曹操，曹操就到。」
他將密報導出：
「京城尚書吳令白，於今日清晨叩闖宮門，言辭激烈，痛斥趙成空為國賊。」
「趙成空大怒，竟以『蠱惑君心』為由，命羽林衛將其拿下。」
「結果呢？」慕容嫣然追問。
李萬年的聲音里，帶上了一絲難得的肅然：
「吳令白性情剛烈，不願受辱，當場一頭撞死在宮門前的石獅子上，血濺三尺。」
「這還不算完。」
李萬年繼續說道，
「隨後，吏部尚書張清源、兵部侍郎周顯等十幾位朝中重臣，也被趙成空以同黨罪名，盡數打入天牢。」
「京城，已經徹底變天了。」
慕容嫣然聞言，神色也變得凝重起來。
「這個吳令白，倒是個有骨氣的。他這是用自己的命，給天下人遞刀子啊。」
「刀子已經遞出來了，就看誰敢接了。」李萬年將密報放在桌上，目光深邃。
京城的消息如同雪片一般，接連不斷地飛往滄州。
僅僅過了一天，慕容嫣然便帶來了更驚人的消息。
「主公，趙成空又動手了。」
慕容嫣然的語氣中帶著一絲難以置信，
「吳尚書死後，國子監數千學子群情激憤，穿著孝服在宮門外靜坐抗議，要求趙成空釋放被捕大臣，嚴懲兇手。」
「哦？一群手無寸鐵的讀書人，他打算怎麼處理？」李萬年問道。
慕容嫣然苦笑一聲：
「他派了三千羽林衛，將那數千學子，全部抓了。」
「如今，京城天牢人滿為患，他又下令臨時徵用了幾處大宅，作為臨時監獄。」
李萬年聞言，不禁感嘆道：
「瘋了，真是瘋了。」
「真是人之將亡，其形瘋魔！」
「吳令白用自己的命，給了天下人一個起兵的理由，趙成空這是生怕這個理由還不夠響亮，又親手添了一把大火。」
……
刺史府議事大堂內，王青山、李二牛、陳平、周勝等一眾核心將領齊聚一堂，每個人的臉上都寫滿了憤怒與凝重。
「侯爺！趙成空倒行逆施，囚禁陛下，殘害忠良，天人共憤！我們要不要率領兵馬，直取京城，清君側，扶社稷？！」王青山第一個站出來問道。
「侯爺！若是真要起兵，讓俺打頭陣！」李二牛瓮聲瓮氣地說道。
陳平也拱手道：「主公，如今趙成空在京城根基未穩，我軍若以雷霆之勢出擊，或可一戰而定！」
看著群情激奮的部下，李萬年卻異常平靜，他沒有立刻回答，而是反問了一個問題。
「清君側？扶社稷？」
他看著眾人，
「然後呢？」
「我們拼死拼活，死傷無數地打下京城，把趙成空從那個位置上趕下來，再扶起那個乳臭未乾的小皇帝，然後呢？」
「然後我們繼續看著那個腐朽不堪的朝廷，繼續盤剝百姓，魚肉鄉里？繼續讓苛捐雜稅壓得天下人喘不過氣來？」
「我們豁出性命，就是為了換一個皇帝，再換一批貪官污吏，繼續過以前的日子嗎？」
李萬年的幾句反問，如同幾盆冷水，瞬間澆滅了眾將心中的熱火。他們面面相覷，啞口無言。
是啊，他們跟著侯爺，是為了讓家人過上好日子，是為了讓天下的窮苦人能活得像個人，可不是為了給那個高高在上的趙氏皇族賣命。
就在此時，慕容嫣然款步走入大堂，手中拿著一份最新的情報。
「主公，各位將軍，不必急著去京城了。」她將情報遞給李萬年，「已經有人替我們動手了。」
李萬年接過情報，迅速瀏覽了一遍，嘴角勾起一抹笑意。
「鎮南大將軍陳慶之，以『清君側』為名，起兵八萬，正向京城進發。」
「西南邊鎮總兵劉猛，響應陳慶之號召，起兵三萬。」
「幽州刺史、河東太守……天下已有七處州郡，豎起了討賊大旗。」
「天下，徹底亂了。」李萬年平靜地做出了總結。
他將情報遞給眾人傳閱，然後站起身，走到了那副巨大的地圖前。
「既然他們都忙著去搶京城那塊骨頭，那我們，就不跟他們湊這個熱鬧了。」
李萬年的目光，沒有看向京城，也沒有看向任何一處內陸州郡。
而是緩緩地移向了地圖最右側，那片蔚藍色的狹窄區域。
「我們，去海上。」
此言一出，滿堂皆驚。
周勝不解地問道：「侯爺，海上？海上除了一片汪洋，還有什麼？」
李萬年笑了笑，轉身從身後的一個木箱中，取出了一卷厚厚的圖紙和一本書冊，攤開在眾人面前。
「你們看，這是什麼？」
眾人湊上前去，只見那圖紙上，畫著一種他們從未見過的巨大船隻，造型奇特，氣勢磅礴。
而那本書冊的封面上，則寫著《海船製造總綱》六個大字。
「此船，名為『福船』。」李萬年的聲音充滿了力量，「長四十丈，寬十二丈，有十二帆，可載兵千人，日行千里。船身兩側，可搭載重型床弩，甚至……」
他頓了頓，沒有說出「火炮」二字，而是繼續道：「它的出現，將徹底改變海戰的格局。」
「陸地上的紛爭，就讓他們去爭吧。」
「這片大海，才是我們真正的未來。海洋里有數之不盡的財富，大海的另一邊，更有廣袤無垠的土地。」
「我們要做的，是在東萊郡，建立大晏最大的造船廠，打造一支無敵的艦隊！」
「我們要利用海洋，開闢一個無人能與之爭鋒的全新戰場，建立真正的王霸之道！」
李萬年的話，為在場的所有人，打開了一扇新世界的大門。
他們仿佛看到了一支由巨船組成的龐大艦隊，乘風破浪，征服四海的壯麗景象。
「不僅如此！」
李萬年看向周勝，
「我還要一樣東西，火藥，不是如今的那種火藥，而是更加優秀的火藥！」
「你立刻派人，重金尋找天下所有對火藥有研究的方士、工匠！不管他們是什麼出身，只要有真本事，都給請到滄州來！」
隨即，他看向王青山和李二牛。
「你們二人，立刻從軍中挑選精壯士兵，開始進行水戰訓練！」
「另外，組建一支工兵營，即刻開赴東萊郡，修建船廠！」
最後，他的目光落在了慕容嫣然身上。
「錦衣衛的任務最重。」
「第一，密切監控各路諸侯的動向。」
「第二，派人滲透沿海各大勢力，為我們將來掌控航道做準備。」
「第三，在沿海地區招募好手，組建船隊，去海外，為我尋找礦產、良種，繪製海圖！」
一系列命令下達，條理清晰，目標明確。
「末將（屬下），遵命！」
眾人齊聲應和。
而就在李萬年將目光投向廣闊海洋，為未來布局之時。
京城之內，輔國大將軍府，卻是一片愁雲慘澹。
趙成空坐在書房的主位上，一張張從各地傳來的「反書」被他狠狠地摔在地上。
「反了！都反了！」
他雙目赤紅，如同困獸一般，
「陳慶之、劉猛……這些平日裡搖尾乞憐的狗，竟然也敢衝著我吠了！」
心腹王睿站在一旁，也是臉色煞白，戰戰兢兢地說道：
「將軍息怒。沒想到……沒想到吳令白那老匹夫的死，竟然會引起這麼大的波瀾。」
「我還是小看了天下讀書人的那張嘴！」
趙成空咬牙切齒地說道，
「消息傳得太快了！快的超出了我的預料！」
他原本以為，自己控制了京城，封鎖了消息渠道，至少能為自己爭取幾個月的時間來穩固朝堂，整合兵權。
可他萬萬沒想到，那些看似手無縛雞之力的文官，竟然用信鴿這種最原始的方式，在短短數日之內，就將他推到了天下人的對立面。
「將軍，現在不是追究這些的時候。」
謀士周庸還算冷靜，他躬身道，
「陳慶之的八萬大軍已經出發，不日便可抵達京畿地帶。我等必須早做準備啊！」
趙成空深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道自己慌了，從扳倒太后開始，一切都進行得太過順利，讓他產生了一種天下盡在掌握的錯覺。
而現在，現實給了他一記響亮的耳光。
「準備？怎麼準備？」
趙成空冷笑道，
「我手裡手中所有兵力加在一起，也就十五萬人。」
「而如今，陳慶之八萬，劉猛三萬，再加上其他各路人馬，我這十五萬人也不太夠看！」
「更何況，北境的穆紅纓，滄州的李萬年，這兩個手握精銳的傢伙，至今還沒有表態！」
「他們就像是兩頭潛伏在暗處的猛虎，隨時可能撲上來，給我致命一擊！」
王睿急道：「那……那該如何是好？要不……我們將陛下請出來，讓他下旨，斥責陳慶之等人是亂臣賊子？」
趙成空聞言，眼中閃過一絲煩躁。
「你以為他們是傻子嗎？現在誰不知道，小皇帝就是我手裡的傀儡？」
「我以他的名義下旨，只會讓他們更加坐實我『挾天子以令諸侯』的罪名！」
周庸沉吟片刻，開口道：
「將軍，事已至此，我等已無退路。」
「既然他們打著『清君側』的旗號，那我們就不能讓他們把這頂帽子戴實了。」
「你的意思是？」趙成空看向他。
「我們要用陛下的名義下旨！」周庸的眼中閃爍著狠厲的光芒，「但不是斥責，而是安撫！」
「下旨，就說京城有奸臣作亂，幸得輔國大將軍撥亂反正。」
「如今朝綱已穩，令天下兵馬，各安其職，不得擅動！」
「凡有不尊號令，擅自起兵向京城進發者，皆以謀逆論處！」
「這……這有用嗎？」王睿表示懷疑。
「當然沒用。」
周庸冷冷地說道，
「這道旨意，不是給陳慶之他們看的，而是給天下人看的！是給我們自己，一個名正言順的理由！」
「只要這道旨意發出去，我們就是奉旨平叛！」
「他們，就是抗旨不遵的叛軍！」
「如此一來，我們就從被動，轉為了主動！」
趙成空聞言，他猛地一拍桌案。
「好！」
「就這麼辦！」
「現在的皇帝，還在我手上握著呢，他們也敢輕舉妄動？反了天了。」
「周庸，你立刻去擬旨！」
「王睿，你立刻派人，將聖旨以最快的速度，傳遍天下！」
「是，將軍！」二人領命，快步離去。
看著二人離去的背影，趙成空臉上的慌亂之色漸漸退去，取而代之的，是一種破釜沉舟的瘋狂。
「既然你們都想讓我死，那我就先讓你們看看，我趙成空，到底有多狠！」
「老子就是要坐實了他們是亂臣賊子。」
他對著門外沉聲喝道：「來人！」
一名親衛立刻走了進來。
「傳我將令，立刻將天牢中所有與吳令白、張清源有關的官員，以及國子監的那些學子，全部……押赴西市，斬首示眾！」
親衛聞言，身體猛地一顫，臉上露出駭然之色。
「將……將軍……這……這可是數千條人命啊！」
「而且都是手無寸鐵的文人和學子，這麼做……恐怕會……」
「會怎麼樣？」
趙成空猛地轉頭，眼神如同惡鬼一般，
「會激起更大的民憤嗎？天下人都已經要反我了，我還在乎多幾個人罵我嗎？」
「我要的就是讓他們怕！我要讓京城所有心懷不軌的人都看看，跟我趙成空作對，是什麼下場！」
「去！立刻執行！若有延誤，提頭來見！」
「遵……遵命！」親衛嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了出去。
當天下午，京城西市，血流成河。
數千名官員和學子，在羽林衛冰冷的屠刀下，人頭滾滾。
百姓們被強迫著觀看，許多人當場嚇暈過去，整個西市，都迴蕩著悽厲的哭喊和求饒聲。
趙成空就是要用這種最血腥、最殘暴的方式，來震懾京城，穩固自己的後方。
他要讓所有人都知道，他已經撕下了所有的偽裝，變成了一頭不擇手段的野獸。
殺戮過後，他立刻召集了京營和羽林衛的所有將官。
「陳慶之的大軍，不日即到。這一戰，關係到我們的生死存亡。」
趙成空站在高台之上，目光掃過下方每一張臉，
「贏了，我們就是開創新朝的功臣，榮華富貴，享之不盡！」
「輸了，我們就是遺臭萬年的叛賊，抄家滅族，死無葬身之地！」
「我不管你們以前是誰的人，從今天起，你們的命，都和我趙成空綁在了一起！」
「我只問你們一句，敢不敢，跟我一起，把這天，捅個窟窿！」
下方，數萬將士在趙成空親信刻意的帶領下，開始喊出。
「願為將軍效死！」
「願為將軍效死！」
只是，這聲音多少有些人心不齊。
……
次日。
「報！」
「啟稟將軍！八百里加急軍情！」
輔國大將軍府內，一名傳令兵連滾帶爬地衝進議事大堂，聲音中帶著掩飾不住的驚惶。
趙成空正與一眾將領商議著如何布防，抵禦陳慶之的大軍，聽到這聲急報，心中猛地一沉。
「講！」
傳令兵跪在地上，顫聲說道：
「鎮南大將軍陳慶之……他……他沒有走官道，而是分兵五路，繞開了我們所有的關隘要塞，直撲京城而來！」
「其先鋒部隊，距離京城，已不足三百里！」
「什麼？！」趙成空猛地站起身，一把奪過軍報，雙目圓睜。
地圖上，他精心布置的一系列防線，此刻看起來就像一個笑話。」
「陳慶之就像一把無孔不入的尖刀，完全無視了他設下的層層阻礙，直接插向了他的心臟。
「這個陳慶之！好毒的計策！」謀士周庸倒吸一口涼氣，「他這是完全放棄了後勤補給，要以最快的速度，和我軍決一死戰啊！」
一名京營將領擔憂道：「將軍，陳慶之此舉，是為了更快拉動其他起兵降臨的討伐速度，好讓各路大軍徹底把我們圍死在京城裡！」
「圍死在京城裡？」趙成空發出一聲冷笑，將手中的軍報捏得粉碎，「他陳慶之以為，我趙成空是泥捏的嗎？！」
「而且，我手上還有皇帝。」
他猛地轉身，指著地圖上的一個點，厲聲喝道：
「傳我將令！命李德率領三萬羽林衛，即刻出城，在翠屏山設伏！」
「翠屏山？」李德一愣，「將軍，翠屏山地勢開闊，易攻難守，並非設伏的良地啊！」
「蠢貨！」
趙成空怒喝道，
「我就是要讓他知道我在那裡設伏！」
「陳慶之為人謹慎，得知我軍主力在此，必然會心生疑慮，減緩進軍速度，甚至會分兵前來試探！」
「如此一來，他五路並進的優勢，便蕩然無存！」
「我真正的殺招，不在這裡！」
趙成空的眼中閃爍著瘋狂的光芒，
「我要用三萬羽林衛，拖住他至少五萬的主力！然後……」
他的手指，重重地落在了陳慶之大軍後方的一條虛線上。
「江曉年，你率領兩萬京營精銳，攜帶所有騎兵，繞道奇襲他的中軍大營！」
「他不是不要後勤補給嗎？那我就把他僅剩的糧草，燒個乾乾淨淨！」
「釜底抽薪！」江曉年的眼神一亮，「將軍英明！八萬大軍，一旦斷糧，不出三日，必定不戰自潰！」
「沒錯！」趙成空的聲音充滿了自信，「這一戰，我要讓陳慶之，有來無回！」
然而，就在趙成空調兵遣將，準備給陳慶之一個迎頭痛擊的時候，又一名傳令兵，神色慌張地跑了進來。
「將軍！不好了！北境……北境急報！」
趙成空的心，咯噔一下。他最擔心的事情，還是發生了。
「穆紅纓……她也反了？」
傳令兵搖了搖頭，臉上卻絲毫沒有輕鬆的神色：
「穆紅纓將軍沒有反，但是……但是滄州的李萬年，他……他出兵了！」
「李萬年？！」趙成空瞳孔驟縮，「他有多少兵馬？往哪個方向去了？是不是也朝京城來了？」
「不……不是。」傳令兵的聲音帶著一絲古怪，「咱們的密探來報，李萬年麾下大將王青山、李二牛，率領近一萬大軍，在數日前就已經秘密開拔，但他們去的不是京城，而是……而是東萊郡。」
「東萊郡？滄州的東萊郡？」
趙成空愣住了，滿臉的不可思議，
「他去東萊郡幹什麼？那個地方除了是個出海口，什麼都沒有！難道他想坐船逃跑不成？」
「他也不需要逃啊，老子都還沒針對他呢！」
在場的所有將領，也都面面相覷，完全無法理解李萬年的意圖。
畢竟在這個節骨眼上，各地將領紛紛起兵，結果李萬年卻反其道而行，就像是想主動遠離戰場一樣，著實讓人摸不著頭腦。
而且。就李萬年之前的態度，就他做的那些事，能不想在這種情況下，分一杯羹？
就在此時，那名傳令兵鼓起勇氣，繼續說道：
「而且……而且我們的探子還探聽到，李萬年正在整個滄州大肆招募船匠、工匠，還……還在重金尋找懂得火藥之術的方士。」
「造船？火藥？」趙成空徹底懵了。
他感覺自己的腦子完全不夠用了。
天下大亂，所有人都盯著京城這塊肥肉，準備逐鹿中原。
結果這個李萬年，竟然跑去海邊玩泥巴去了？
「他到底想幹什麼？他到底想幹什麼！」
趙成空煩躁地在大堂內來回踱步。
「將軍！」
王睿突然開口，
神色凝重地說道，「李萬年此人，行事詭譎，絕不可小覷！」
「他此刻不取京城，反而去經營東萊郡，會不會……是想從海上，另闢蹊徑？」
「海上？」
趙成空嗤笑一聲，
「大晏立國數百年，何曾有過從海上來的威脅？」
「他就算造出幾艘大船，又能如何？難道還能把軍隊從海里運過來不成？」
話雖如此，一種前所未有的不安，卻像毒蛇一樣，纏上了他的心臟。
畢竟李萬年在平定燕王的那一戰中，表達出的對戰場的敏銳力和把控力，實在是太讓他忌憚了。
「算了！」
趙成空猛地一揮手，強行將李萬年的身影從腦中驅逐出去，
「現在最要緊的，是陳慶之！這個心腹大患不除，一切都是空談！」
他重新走到地圖前，目光變得狠厲起來。
「李萬年願意去海邊玩泥巴，就讓他去！等我解決了陳慶之，整合了中原，回過頭來，他就是造出一條龍，我也能給他按死在水裡！」
趙成空指著地圖，眼中再無半點猶豫，充滿了破釜沉舟的瘋狂。
「傳我將令！」
他聲音冰寒，響徹整個大堂。
「所有計劃，照舊執行！我不管李萬年想幹什麼，他最好別來招惹我！」
夜色如墨，翠屏山下，殺機四伏。
李德趴在冰冷的草叢中，透過草葉的縫隙，注視著遠處官道上緩緩移動的火龍。
那是鎮南大將軍陳慶之的先鋒部隊。
「將軍，他們來了！」一名副將壓低聲音，語氣中帶著一絲緊張。
「慌什麼！」
李德冷哼一聲，眼中滿是自信，
「不過是一群烏合之眾！傳令下去，沒有我的命令，誰也不准放箭！等他們再靠近一些！」
「是！」
李德是趙成空的心腹，也是羽林衛中有名的悍將。
他清楚地知道，自己這次的任務，不是殲敵，而是扮演好「魚餌」的角色。
他要做的，就是用自己這三萬羽林衛，死死地拖住陳慶之的主力，為江曉年的奇襲，創造足夠的時間和機會。
火龍越來越近，馬蹄聲和甲冑摩擦聲清晰可聞。
陳慶之的先鋒大將，乃是其麾下猛將雷豹。
此人勇猛過人，但性格有些魯莽。
「將軍，前方就是翠屏山，探馬回報，山上似乎有埋伏。」雷豹身邊的副將提醒道。
「埋伏？」雷豹不屑地撇了撇嘴，「趙成空以為我雷豹是傻子嗎？這種開闊地也配叫埋伏？他這是想嚇唬誰呢？」
「傳我將令，全軍加速通過！我倒要看看，他趙成空能玩出什麼花樣！」
「將軍不可！」副將急忙勸阻，「趙成空詭計多端，此舉必有深意！我等還是小心為上，先派一隊人馬前去探查為好。」
雷豹有些不耐煩：「探什麼探！大軍在此，就算有埋伏，也能給他碾碎了！貽誤了戰機，你擔待得起嗎？」
就在二人爭執不下之時，一支響箭，帶著尖銳的呼嘯聲，從翠屏山頂射下，精準地插在雷豹大軍前。
箭杆上，綁著一塊白布。
親兵取下白布，呈給雷豹。
雷豹展開一看，只見上面用血寫著幾個大字：「雷豹小兒，可敢一戰？」
「混帳！」雷豹勃然大怒，一把將白布撕得粉碎，「趙成空的走狗，也敢如此囂張！」
他的理智，瞬間被怒火吞噬。
「傳我將令！分兵一萬，給我衝上翠屏山！我要親手擰下李德的腦袋！」
「將軍！」副將大驚失色，還想再勸。
「閉嘴！再敢多言，軍法處置！」雷豹雙目赤紅，已經聽不進任何勸告。
山頂上，李德看著山下分兵而出的萬餘敵軍，臉上露出了計謀得逞的笑容。
「魚兒，上鉤了。」
他緩緩舉起手。
「傳令下去，讓兄弟們準備好，給他們來個狠的！」
一萬大軍，在雷豹的催促下，吶喊著朝翠屏山發起了衝鋒。
然而，他們剛剛衝到半山腰，異變突生！
只聽「轟隆」一聲巨響，無數滾木礌石，如同山洪暴發一般，從山頂傾瀉而下！
沖在最前面的叛軍，連慘叫都來不及發出，就被砸成了肉泥。
緊接著，漫天的箭雨，覆蓋了整個山坡。
羽林衛的將士們，居高臨下，手中的弓弩，變成了最致命的收割機器。
雷豹大軍陣型大亂。
「穩住！都給我穩住！」雷豹大喊。
就在翠屏山打得如火如荼之時。
另一邊，江曉年率領的兩萬京營精銳，已經悄無聲息地繞到了陳慶之大軍的後方。
「將軍，前方三里，就是陳慶之的中軍大營！」一名斥候興奮地回報。
江曉年精神一振，拔出腰間的佩刀，眼中閃爍著嗜血的光芒。
「好！全軍準備！」
「今夜，我們便要讓陳慶之，嘗嘗斷糧的滋味！」
他一揮手，兩萬大軍，如同暗夜中的猛虎，撲向了那片燈火通明的營地。
然而，當他們衝進大營時，所有人都愣住了。
營帳林立，篝火熊熊，卻……空無一人！
只有營地中央，豎著一桿大旗，上面龍飛鳳舞地寫著四個大字。
「恭候多時！」
「不好！中計了！」江曉年心中警鈴大作，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他剛要下令撤退，只聽四面八方，突然響起了震天的喊殺聲！
無數的火把，從黑暗中亮起，將他們團團包圍。
一名身披銀甲的儒將，騎著白馬，緩緩從敵陣中走出，臉上帶著淡淡的微笑。
「江將軍，我陳慶之，在此等候你多時了。」
江曉年看著眼前這個男人，心，沉到了谷底。
他明白，趙成空的「釜底抽薪」之計，已經徹底失敗了。
不僅失敗，他們這兩萬精銳，還一頭扎進了對方精心布置的陷阱里！
江曉年的一個心腹手下臉色慘白地喃喃道：「將軍，這……這……」
「撤！全軍撤退！」江曉年幾乎是嘶吼著下達了命令，聲音中充滿了驚惶。
他做夢也沒想到，自己以為的奇襲，竟然是自投羅網。
陳慶之，這個看似文弱的南方將領，竟然預判了他的所有行動！
「想走？」
陳慶之臉上的笑容不變，但眼神卻變得銳利起來，
「既然來了，何必急著離開？」
他輕輕一揮手。
「放箭！」
「咻咻咻！」
四面八方，箭如飛蝗！
京營的士兵們，瞬間倒下了一大片。他們被壓縮在空曠的營地中央，成了最完美的活靶子。
「結陣！舉盾！」江曉年目眥欲裂，拼命地指揮著部隊，「騎兵！跟我衝出去！」
他知道，現在唯一的生路，就是衝破一個缺口。
「殺！」
江曉年一馬當先，率領著麾下最精銳的騎兵，朝著一個方向發起了決死衝鋒。
陳慶之看著他，眼中閃過一絲讚許。
「倒是個悍將，可惜，跟錯了主子。」
他身邊的副將問道：「大將軍，是否要派重兵攔截？」
「不必。」陳慶之搖了搖頭，「讓他沖。」
「我布下的，是天羅地網，他沖不出去的。」
果然，江曉年的騎兵剛剛衝出包圍圈不遠，前方突然出現了無數條深深的壕溝和密密麻麻的拒馬。
戰馬躲閃不及，紛紛栽倒在地，騎兵們被摔得人仰馬翻。
緊接著，埋伏在兩側的叛軍步兵，如同潮水般涌了上來，將他們淹沒。
「啊！」
慘叫聲，此起彼伏。
江曉年渾身浴血，狀若瘋魔。他手中的長刀，已經砍得卷了刃。
他知道，自己敗了，敗得一塌糊塗。
「趙將軍……我對不住你啊！」
江曉年仰天發出一聲悲憤的怒吼，調轉馬頭，準備回去與部下共存亡。
就在此時，一支冷箭，悄無聲息地從黑暗中射出，正中他的後心。
江曉年身體一僵，難以置信地低下頭，看著胸口透出的箭尖。
他張了張嘴，想說什麼，卻只吐出一口鮮血，從馬背上重重地摔了下來。
京營主將，江曉年，戰死！
主將陣亡，京營的士兵們徹底失去了鬥志，紛紛扔下武器，跪地投降。
陳慶之看著這滿地的降卒，臉上沒有絲毫的喜悅。
他對身邊的副將說道：「打掃戰場，收編降卒。」
「還有，給翠屏山的雷豹傳令，讓他立刻撤回來。」
「趙成空的老巢，該我們去掏了。」
……
翠屏山上。
李德還在指揮著羽林衛，與雷豹的部隊進行著慘烈的拉鋸戰。
羽林衛雖然精銳，但雷豹的部隊，也都是百戰老兵，悍不畏死。
戰鬥從深夜，一直持續到黎明。
雙方都付出了慘重的代價。
「將軍！我們的人，快頂不住了！」一名副將渾身是血地跑過來，聲音嘶啞。
李德咬著牙，看著山下那無窮無盡的敵人，心中也開始焦急起來。
「江曉年那邊，怎麼還沒消息傳來？！」
按理說，奇襲糧草大營，早就該得手了。
就在他心急如焚之時，山下的叛軍，卻突然鳴金收兵，潮水般地退了下去。
「嗯？怎麼回事？」李德愣住了。
他正疑惑間，一名斥候，連滾帶爬地跑了上來，臉上寫滿了驚恐。
「將軍！不好了！」
「江曉……江將軍他……全軍覆沒了！」
「什麼？！」李德如遭雷擊，一把揪住那名斥候的衣領，「你再說一遍！」
「江將軍中了陳慶之的埋伏……兩萬大軍……全軍覆沒……江將軍……也戰死了！」斥候顫聲說道。
李德的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
他終於明白，為什麼雷豹會突然撤兵了。
不是他們打不下來，而是……他們的任務已經完成了。
他們用一萬人的傷亡，成功地將自己這三萬羽林衛主力，死死地拖在了翠屏山！
而陳慶之，則用一個「計中計」，不僅全殲了江曉年的奇襲部隊，還為自己的主力大軍，贏得了寶貴的進軍時間！
「撤！快撤！回京城！」
李德反應過來，發出一聲悽厲的嘶吼。
他知道，京城危險了！
然而，當他們倉皇下山，準備撤退時，卻發現，來時的路，已經被雷豹的部隊，堵得嚴嚴實實。
雷豹騎在馬上，居高臨下地看著他們，臉上滿是殘忍的笑容。
「李德，現在想走了？晚了！」
「我家大將軍說了，送你和你這三萬羽林衛，上路！」
……
京城，輔國大將軍府。
趙成空一夜未眠，他站在地圖前，等待著江曉年得勝的消息。
然而，他等來的，卻是一個又一個的噩耗。
「報！將軍！江曉年將軍所部，中敵埋伏，全軍覆沒！」
「報！將軍！李德將軍所部，被敵軍包圍於翠屏山，死傷慘重，請求援兵！」
「報！將軍！陳慶之主力大軍，已突破所有防線，距離京城，不足五十里！」
一個又一個的噩耗，如同一記記重錘，狠狠地砸在趙成空的心上。
他踉蹌著後退幾步，扶住桌子，才沒有倒下。
「敗了……怎麼會敗了……」
他雙目失神，無法接受這個事實。
他無法接受自己的計策，就這般被陳慶之，給破了。
那個看似儒雅的男人，明明之前隨他平叛的時候，並沒有展露出如此才能。
可如今……
好似早就將他的習慣、謀劃摸得一清二楚一般。
這傢伙，心機太深了！
王睿和一眾幕僚，也都面如死灰，但還是紛紛道。
「將軍！現在不是說這些的時候！」
「是啊，將軍。我們必須立刻派兵，去救援李德將軍！」
「援兵？哪還有援兵？」
趙成空慘笑一聲，
「京城現在只剩下不到十萬守軍，既要防備城內生亂，又還要防備著陳慶之背地裡是不是還有什麼陰招，拿什麼去救？」
「難道……就眼睜睜看著李德將軍他們……」
趙成空閉上眼睛，臉上閃過一絲痛苦和掙扎。
李德，是他最忠心、最倚重的部下。
但現在，他卻不得不做出最殘酷的選擇。
趙成空在金鑾殿上那毫不掩飾的意圖，讓所有人都明白，那個曾經還懂得偽裝的羽林衛大將軍，已經徹底變成了掌握生殺大權的權臣。
戶部尚書吳令白的府邸，書房內燈火通明，氣氛卻壓抑得令人窒息。
鬚髮皆白的戶部尚書吳令白坐在主位，臉色凝重。
下方，吏部尚書張清源、兵部侍郎周顯等幾位朝中重臣，一個個面色鐵青。
「簡直是無法無天！當著滿朝文武的面，直接在金鑾殿上抓捕朝廷命官！這與謀逆何異！」張清源一巴掌拍在桌案上，氣得渾身發抖。
周顯憂心忡忡地嘆了口氣：
「張大人息怒，現在說這些已經無用。」
「趙成空已然控制了整個京營和羽林衛，京城兵權盡在他手。」
「我等現在就是他砧板上的魚肉，任其宰割。」
「難道就這麼坐以待斃不成？」另一名官員憤憤不平地說道，「眼睜睜看著他囚禁陛下，殘害忠良，將我大晏江山攪得天翻地覆？」
「當然不能！」
吳令白終於開口，聲音蒼老卻異常堅定。
他環視眾人，沉聲道：
「硬碰硬，無異於以卵擊石。」
「林侍郎就是前車之鑑。」
「趙成空敢這麼做，就是料定我們手無寸兵，奈何他不得。」
張清源急切地問：「吳尚書，那我們該如何是好？您是當朝元老，德高望重，您給拿個主意吧！」
吳令白渾濁的眼中閃過一道精光：「趙成空能控制京城，難道還能控制整個天下不成？」
他站起身，負手看向眾人。
「北境，穆紅纓大將軍手握三十萬邊軍，對朝廷忠心耿耿。」
「滄州，關內侯李萬年雖兵力不多，但其麾下北營精銳，戰力非凡，且此人與趙成空有矛盾，一定不想看趙成空如此驕橫。」
「還有南方鎮南大將軍陳慶之，西南的幾位手握兵權的將領，他們哪一個不是一方諸侯？」
「趙成空如此倒行逆施，他們會服氣嗎？」
周顯眼睛一亮：「尚書的意思是，聯絡外援？」
「沒錯。」
吳令白的聲音斬釘截鐵，
「我們要立刻將趙成空囚禁陛下、當殿抓捕朝臣的惡行，昭告天下！讓他成為天下公敵！」
「只要天下群起而攻之，他趙成空就是有天大的本事，也守不住這小小的京城！」
張清源激動道：「此計可行！我吏部有通往各州郡的官文渠道，可以秘密將消息傳遞出去！」
周顯也立刻表態：「我兵部亦有驛站快馬，可將信件送往各大邊鎮！」
其他幾人也紛紛說道：
「還有商道也可用……」
「還有信鴿……」
……
聽著眾人表態，吳令白點了點頭，臉上露出一絲決絕的神色：
「好！事不宜遲，諸位大人今夜便去安排。」
「但是，光有消息還不夠，還需要一把火，一把能將天下人心中怒火徹底點燃的火！」
他看著眾人，一字一句地說道：「明日一早，老夫，便要去叩闖宮門！」
「吳尚書！萬萬不可！」張清源大驚失色，「趙成空心狠手辣，您此去，無異於自投羅網啊！」
吳令白卻坦然一笑：
「老夫活了六十有六，侍奉兩代君王，早已將生死置之度外。」
「趙成空要的是權，老夫要的是理！他敢動我，便是向全天下宣告，他連最後一塊遮羞布都不要了！」
「老夫這一把老骨頭，就是要去撞開那扇緊閉的宮門，為天下人，點燃這反抗的第一把火！」
當晚，夜色深沉，無數隻信鴿從京城各處隱秘的角落飛起，消失在茫茫夜色之中。
與此同時，千里之外的滄州刺史府。
李萬年與慕容嫣然正在燈下對弈。
「京城這位趙大將軍，看來是等不及了。」李萬年落下一子，語氣平靜。
慕容嫣然媚眼如絲，輕笑道：
「他控制了京城，就以為控制了天下，未免也太天真了些。」
「他堵得住宮門，卻堵不住天下人的悠悠眾口。」
「如今這天下，手握兵權的將領可不止他一個，所有人都在等，等一個起兵的理由。」
她的話音剛落，一名錦衣衛校尉便如鬼魅般出現在書房門口，單膝跪地。
「啟稟主公，京城八百里加急密報！」
李萬年接過密報，展開一看，眉頭微微挑起。
「說曹操，曹操就到。」
他將密報導出：
「京城尚書吳令白，於今日清晨叩闖宮門，言辭激烈，痛斥趙成空為國賊。」
「趙成空大怒，竟以『蠱惑君心』為由，命羽林衛將其拿下。」
「結果呢？」慕容嫣然追問。
李萬年的聲音里，帶上了一絲難得的肅然：
「吳令白性情剛烈，不願受辱，當場一頭撞死在宮門前的石獅子上，血濺三尺。」
「這還不算完。」
李萬年繼續說道，
「隨後，吏部尚書張清源、兵部侍郎周顯等十幾位朝中重臣，也被趙成空以同黨罪名，盡數打入天牢。」
「京城，已經徹底變天了。」
慕容嫣然聞言，神色也變得凝重起來。
「這個吳令白，倒是個有骨氣的。他這是用自己的命，給天下人遞刀子啊。」
「刀子已經遞出來了，就看誰敢接了。」李萬年將密報放在桌上，目光深邃。
京城的消息如同雪片一般，接連不斷地飛往滄州。
僅僅過了一天，慕容嫣然便帶來了更驚人的消息。
「主公，趙成空又動手了。」
慕容嫣然的語氣中帶著一絲難以置信，
「吳尚書死後，國子監數千學子群情激憤，穿著孝服在宮門外靜坐抗議，要求趙成空釋放被捕大臣，嚴懲兇手。」
「哦？一群手無寸鐵的讀書人，他打算怎麼處理？」李萬年問道。
慕容嫣然苦笑一聲：
「他派了三千羽林衛，將那數千學子，全部抓了。」
「如今，京城天牢人滿為患，他又下令臨時徵用了幾處大宅，作為臨時監獄。」
李萬年聞言，不禁感嘆道：
「瘋了，真是瘋了。」
「真是人之將亡，其形瘋魔！」
「吳令白用自己的命，給了天下人一個起兵的理由，趙成空這是生怕這個理由還不夠響亮，又親手添了一把大火。」
……
刺史府議事大堂內，王青山、李二牛、陳平、周勝等一眾核心將領齊聚一堂，每個人的臉上都寫滿了憤怒與凝重。
「侯爺！趙成空倒行逆施，囚禁陛下，殘害忠良，天人共憤！我們要不要率領兵馬，直取京城，清君側，扶社稷？！」王青山第一個站出來問道。
「侯爺！若是真要起兵，讓俺打頭陣！」李二牛瓮聲瓮氣地說道。
陳平也拱手道：「主公，如今趙成空在京城根基未穩，我軍若以雷霆之勢出擊，或可一戰而定！」
看著群情激奮的部下，李萬年卻異常平靜，他沒有立刻回答，而是反問了一個問題。
「清君側？扶社稷？」
他看著眾人，
「然後呢？」
「我們拼死拼活，死傷無數地打下京城，把趙成空從那個位置上趕下來，再扶起那個乳臭未乾的小皇帝，然後呢？」
「然後我們繼續看著那個腐朽不堪的朝廷，繼續盤剝百姓，魚肉鄉里？繼續讓苛捐雜稅壓得天下人喘不過氣來？」
「我們豁出性命，就是為了換一個皇帝，再換一批貪官污吏，繼續過以前的日子嗎？」
李萬年的幾句反問，如同幾盆冷水，瞬間澆滅了眾將心中的熱火。他們面面相覷，啞口無言。
是啊，他們跟著侯爺，是為了讓家人過上好日子，是為了讓天下的窮苦人能活得像個人，可不是為了給那個高高在上的趙氏皇族賣命。
就在此時，慕容嫣然款步走入大堂，手中拿著一份最新的情報。
「主公，各位將軍，不必急著去京城了。」她將情報遞給李萬年，「已經有人替我們動手了。」
李萬年接過情報，迅速瀏覽了一遍，嘴角勾起一抹笑意。
「鎮南大將軍陳慶之，以『清君側』為名，起兵八萬，正向京城進發。」
「西南邊鎮總兵劉猛，響應陳慶之號召，起兵三萬。」
「幽州刺史、河東太守……天下已有七處州郡，豎起了討賊大旗。」
「天下，徹底亂了。」李萬年平靜地做出了總結。
他將情報遞給眾人傳閱，然後站起身，走到了那副巨大的地圖前。
「既然他們都忙著去搶京城那塊骨頭，那我們，就不跟他們湊這個熱鬧了。」
李萬年的目光，沒有看向京城，也沒有看向任何一處內陸州郡。
而是緩緩地移向了地圖最右側，那片蔚藍色的狹窄區域。
「我們，去海上。」
此言一出，滿堂皆驚。
周勝不解地問道：「侯爺，海上？海上除了一片汪洋，還有什麼？」
李萬年笑了笑，轉身從身後的一個木箱中，取出了一卷厚厚的圖紙和一本書冊，攤開在眾人面前。
「你們看，這是什麼？」
眾人湊上前去，只見那圖紙上，畫著一種他們從未見過的巨大船隻，造型奇特，氣勢磅礴。
而那本書冊的封面上，則寫著《海船製造總綱》六個大字。
「此船，名為『福船』。」李萬年的聲音充滿了力量，「長四十丈，寬十二丈，有十二帆，可載兵千人，日行千里。船身兩側，可搭載重型床弩，甚至……」
他頓了頓，沒有說出「火炮」二字，而是繼續道：「它的出現，將徹底改變海戰的格局。」
「陸地上的紛爭，就讓他們去爭吧。」
「這片大海，才是我們真正的未來。海洋里有數之不盡的財富，大海的另一邊，更有廣袤無垠的土地。」
「我們要做的，是在東萊郡，建立大晏最大的造船廠，打造一支無敵的艦隊！」
「我們要利用海洋，開闢一個無人能與之爭鋒的全新戰場，建立真正的王霸之道！」
李萬年的話，為在場的所有人，打開了一扇新世界的大門。
他們仿佛看到了一支由巨船組成的龐大艦隊，乘風破浪，征服四海的壯麗景象。
「不僅如此！」
李萬年看向周勝，
「我還要一樣東西，火藥，不是如今的那種火藥，而是更加優秀的火藥！」
「你立刻派人，重金尋找天下所有對火藥有研究的方士、工匠！不管他們是什麼出身，只要有真本事，都給請到滄州來！」
隨即，他看向王青山和李二牛。
「你們二人，立刻從軍中挑選精壯士兵，開始進行水戰訓練！」
「另外，組建一支工兵營，即刻開赴東萊郡，修建船廠！」
最後，他的目光落在了慕容嫣然身上。
「錦衣衛的任務最重。」
「第一，密切監控各路諸侯的動向。」
「第二，派人滲透沿海各大勢力，為我們將來掌控航道做準備。」
「第三，在沿海地區招募好手，組建船隊，去海外，為我尋找礦產、良種，繪製海圖！」
一系列命令下達，條理清晰，目標明確。
「末將（屬下），遵命！」
眾人齊聲應和。
而就在李萬年將目光投向廣闊海洋，為未來布局之時。
京城之內，輔國大將軍府，卻是一片愁雲慘澹。
趙成空坐在書房的主位上，一張張從各地傳來的「反書」被他狠狠地摔在地上。
「反了！都反了！」
他雙目赤紅，如同困獸一般，
「陳慶之、劉猛……這些平日裡搖尾乞憐的狗，竟然也敢衝著我吠了！」
心腹王睿站在一旁，也是臉色煞白，戰戰兢兢地說道：
「將軍息怒。沒想到……沒想到吳令白那老匹夫的死，竟然會引起這麼大的波瀾。」
「我還是小看了天下讀書人的那張嘴！」
趙成空咬牙切齒地說道，
「消息傳得太快了！快的超出了我的預料！」
他原本以為，自己控制了京城，封鎖了消息渠道，至少能為自己爭取幾個月的時間來穩固朝堂，整合兵權。
可他萬萬沒想到，那些看似手無縛雞之力的文官，竟然用信鴿這種最原始的方式，在短短數日之內，就將他推到了天下人的對立面。
「將軍，現在不是追究這些的時候。」
謀士周庸還算冷靜，他躬身道，
「陳慶之的八萬大軍已經出發，不日便可抵達京畿地帶。我等必須早做準備啊！」
趙成空深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道自己慌了，從扳倒太后開始，一切都進行得太過順利，讓他產生了一種天下盡在掌握的錯覺。
而現在，現實給了他一記響亮的耳光。
「準備？怎麼準備？」
趙成空冷笑道，
「我手裡手中所有兵力加在一起，也就十五萬人。」
「而如今，陳慶之八萬，劉猛三萬，再加上其他各路人馬，我這十五萬人也不太夠看！」
「更何況，北境的穆紅纓，滄州的李萬年，這兩個手握精銳的傢伙，至今還沒有表態！」
「他們就像是兩頭潛伏在暗處的猛虎，隨時可能撲上來，給我致命一擊！」
王睿急道：「那……那該如何是好？要不……我們將陛下請出來，讓他下旨，斥責陳慶之等人是亂臣賊子？」
趙成空聞言，眼中閃過一絲煩躁。
「你以為他們是傻子嗎？現在誰不知道，小皇帝就是我手裡的傀儡？」
「我以他的名義下旨，只會讓他們更加坐實我『挾天子以令諸侯』的罪名！」
周庸沉吟片刻，開口道：
「將軍，事已至此，我等已無退路。」
「既然他們打著『清君側』的旗號，那我們就不能讓他們把這頂帽子戴實了。」
「你的意思是？」趙成空看向他。
「我們要用陛下的名義下旨！」周庸的眼中閃爍著狠厲的光芒，「但不是斥責，而是安撫！」
「下旨，就說京城有奸臣作亂，幸得輔國大將軍撥亂反正。」
「如今朝綱已穩，令天下兵馬，各安其職，不得擅動！」
「凡有不尊號令，擅自起兵向京城進發者，皆以謀逆論處！」
「這……這有用嗎？」王睿表示懷疑。
「當然沒用。」
周庸冷冷地說道，
「這道旨意，不是給陳慶之他們看的，而是給天下人看的！是給我們自己，一個名正言順的理由！」
「只要這道旨意發出去，我們就是奉旨平叛！」
「他們，就是抗旨不遵的叛軍！」
「如此一來，我們就從被動，轉為了主動！」
趙成空聞言，他猛地一拍桌案。
「好！」
「就這麼辦！」
「現在的皇帝，還在我手上握著呢，他們也敢輕舉妄動？反了天了。」
「周庸，你立刻去擬旨！」
「王睿，你立刻派人，將聖旨以最快的速度，傳遍天下！」
「是，將軍！」二人領命，快步離去。
看著二人離去的背影，趙成空臉上的慌亂之色漸漸退去，取而代之的，是一種破釜沉舟的瘋狂。
「既然你們都想讓我死，那我就先讓你們看看，我趙成空，到底有多狠！」
「老子就是要坐實了他們是亂臣賊子。」
他對著門外沉聲喝道：「來人！」
一名親衛立刻走了進來。
「傳我將令，立刻將天牢中所有與吳令白、張清源有關的官員，以及國子監的那些學子，全部……押赴西市，斬首示眾！」
親衛聞言，身體猛地一顫，臉上露出駭然之色。
「將……將軍……這……這可是數千條人命啊！」
「而且都是手無寸鐵的文人和學子，這麼做……恐怕會……」
「會怎麼樣？」
趙成空猛地轉頭，眼神如同惡鬼一般，
「會激起更大的民憤嗎？天下人都已經要反我了，我還在乎多幾個人罵我嗎？」
「我要的就是讓他們怕！我要讓京城所有心懷不軌的人都看看，跟我趙成空作對，是什麼下場！」
「去！立刻執行！若有延誤，提頭來見！」
「遵……遵命！」親衛嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了出去。
當天下午，京城西市，血流成河。
數千名官員和學子，在羽林衛冰冷的屠刀下，人頭滾滾。
百姓們被強迫著觀看，許多人當場嚇暈過去，整個西市，都迴蕩著悽厲的哭喊和求饒聲。
趙成空就是要用這種最血腥、最殘暴的方式，來震懾京城，穩固自己的後方。
他要讓所有人都知道，他已經撕下了所有的偽裝，變成了一頭不擇手段的野獸。
殺戮過後，他立刻召集了京營和羽林衛的所有將官。
「陳慶之的大軍，不日即到。這一戰，關係到我們的生死存亡。」
趙成空站在高台之上，目光掃過下方每一張臉，
「贏了，我們就是開創新朝的功臣，榮華富貴，享之不盡！」
「輸了，我們就是遺臭萬年的叛賊，抄家滅族，死無葬身之地！」
「我不管你們以前是誰的人，從今天起，你們的命，都和我趙成空綁在了一起！」
「我只問你們一句，敢不敢，跟我一起，把這天，捅個窟窿！」
下方，數萬將士在趙成空親信刻意的帶領下，開始喊出。
「願為將軍效死！」
「願為將軍效死！」
只是，這聲音多少有些人心不齊。
……
次日。
「報！」
「啟稟將軍！八百里加急軍情！」
輔國大將軍府內，一名傳令兵連滾帶爬地衝進議事大堂，聲音中帶著掩飾不住的驚惶。
趙成空正與一眾將領商議著如何布防，抵禦陳慶之的大軍，聽到這聲急報，心中猛地一沉。
「講！」
傳令兵跪在地上，顫聲說道：
「鎮南大將軍陳慶之……他……他沒有走官道，而是分兵五路，繞開了我們所有的關隘要塞，直撲京城而來！」
「其先鋒部隊，距離京城，已不足三百里！」
「什麼？！」趙成空猛地站起身，一把奪過軍報，雙目圓睜。
地圖上，他精心布置的一系列防線，此刻看起來就像一個笑話。」
「陳慶之就像一把無孔不入的尖刀，完全無視了他設下的層層阻礙，直接插向了他的心臟。
「這個陳慶之！好毒的計策！」謀士周庸倒吸一口涼氣，「他這是完全放棄了後勤補給，要以最快的速度，和我軍決一死戰啊！」
一名京營將領擔憂道：「將軍，陳慶之此舉，是為了更快拉動其他起兵降臨的討伐速度，好讓各路大軍徹底把我們圍死在京城裡！」
「圍死在京城裡？」趙成空發出一聲冷笑，將手中的軍報捏得粉碎，「他陳慶之以為，我趙成空是泥捏的嗎？！」
「而且，我手上還有皇帝。」
他猛地轉身，指著地圖上的一個點，厲聲喝道：
「傳我將令！命李德率領三萬羽林衛，即刻出城，在翠屏山設伏！」
「翠屏山？」李德一愣，「將軍，翠屏山地勢開闊，易攻難守，並非設伏的良地啊！」
「蠢貨！」
趙成空怒喝道，
「我就是要讓他知道我在那裡設伏！」
「陳慶之為人謹慎，得知我軍主力在此，必然會心生疑慮，減緩進軍速度，甚至會分兵前來試探！」
「如此一來，他五路並進的優勢，便蕩然無存！」
「我真正的殺招，不在這裡！」
趙成空的眼中閃爍著瘋狂的光芒，
「我要用三萬羽林衛，拖住他至少五萬的主力！然後……」
他的手指，重重地落在了陳慶之大軍後方的一條虛線上。
「江曉年，你率領兩萬京營精銳，攜帶所有騎兵，繞道奇襲他的中軍大營！」
「他不是不要後勤補給嗎？那我就把他僅剩的糧草，燒個乾乾淨淨！」
「釜底抽薪！」江曉年的眼神一亮，「將軍英明！八萬大軍，一旦斷糧，不出三日，必定不戰自潰！」
「沒錯！」趙成空的聲音充滿了自信，「這一戰，我要讓陳慶之，有來無回！」
然而，就在趙成空調兵遣將，準備給陳慶之一個迎頭痛擊的時候，又一名傳令兵，神色慌張地跑了進來。
「將軍！不好了！北境……北境急報！」
趙成空的心，咯噔一下。他最擔心的事情，還是發生了。
「穆紅纓……她也反了？」
傳令兵搖了搖頭，臉上卻絲毫沒有輕鬆的神色：
「穆紅纓將軍沒有反，但是……但是滄州的李萬年，他……他出兵了！」
「李萬年？！」趙成空瞳孔驟縮，「他有多少兵馬？往哪個方向去了？是不是也朝京城來了？」
「不……不是。」傳令兵的聲音帶著一絲古怪，「咱們的密探來報，李萬年麾下大將王青山、李二牛，率領近一萬大軍，在數日前就已經秘密開拔，但他們去的不是京城，而是……而是東萊郡。」
「東萊郡？滄州的東萊郡？」
趙成空愣住了，滿臉的不可思議，
「他去東萊郡幹什麼？那個地方除了是個出海口，什麼都沒有！難道他想坐船逃跑不成？」
「他也不需要逃啊，老子都還沒針對他呢！」
在場的所有將領，也都面面相覷，完全無法理解李萬年的意圖。
畢竟在這個節骨眼上，各地將領紛紛起兵，結果李萬年卻反其道而行，就像是想主動遠離戰場一樣，著實讓人摸不著頭腦。
而且。就李萬年之前的態度，就他做的那些事，能不想在這種情況下，分一杯羹？
就在此時，那名傳令兵鼓起勇氣，繼續說道：
「而且……而且我們的探子還探聽到，李萬年正在整個滄州大肆招募船匠、工匠，還……還在重金尋找懂得火藥之術的方士。」
「造船？火藥？」趙成空徹底懵了。
他感覺自己的腦子完全不夠用了。
天下大亂，所有人都盯著京城這塊肥肉，準備逐鹿中原。
結果這個李萬年，竟然跑去海邊玩泥巴去了？
「他到底想幹什麼？他到底想幹什麼！」
趙成空煩躁地在大堂內來回踱步。
「將軍！」
王睿突然開口，
神色凝重地說道，「李萬年此人，行事詭譎，絕不可小覷！」
「他此刻不取京城，反而去經營東萊郡，會不會……是想從海上，另闢蹊徑？」
「海上？」
趙成空嗤笑一聲，
「大晏立國數百年，何曾有過從海上來的威脅？」
「他就算造出幾艘大船，又能如何？難道還能把軍隊從海里運過來不成？」
話雖如此，一種前所未有的不安，卻像毒蛇一樣，纏上了他的心臟。
畢竟李萬年在平定燕王的那一戰中，表達出的對戰場的敏銳力和把控力，實在是太讓他忌憚了。
「算了！」
趙成空猛地一揮手，強行將李萬年的身影從腦中驅逐出去，
「現在最要緊的，是陳慶之！這個心腹大患不除，一切都是空談！」
他重新走到地圖前，目光變得狠厲起來。
「李萬年願意去海邊玩泥巴，就讓他去！等我解決了陳慶之，整合了中原，回過頭來，他就是造出一條龍，我也能給他按死在水裡！」
趙成空指著地圖，眼中再無半點猶豫，充滿了破釜沉舟的瘋狂。
「傳我將令！」
他聲音冰寒，響徹整個大堂。
「所有計劃，照舊執行！我不管李萬年想幹什麼，他最好別來招惹我！」
夜色如墨，翠屏山下，殺機四伏。
李德趴在冰冷的草叢中，透過草葉的縫隙，注視著遠處官道上緩緩移動的火龍。
那是鎮南大將軍陳慶之的先鋒部隊。
「將軍，他們來了！」一名副將壓低聲音，語氣中帶著一絲緊張。
「慌什麼！」
李德冷哼一聲，眼中滿是自信，
「不過是一群烏合之眾！傳令下去，沒有我的命令，誰也不准放箭！等他們再靠近一些！」
「是！」
李德是趙成空的心腹，也是羽林衛中有名的悍將。
他清楚地知道，自己這次的任務，不是殲敵，而是扮演好「魚餌」的角色。
他要做的，就是用自己這三萬羽林衛，死死地拖住陳慶之的主力，為江曉年的奇襲，創造足夠的時間和機會。
火龍越來越近，馬蹄聲和甲冑摩擦聲清晰可聞。
陳慶之的先鋒大將，乃是其麾下猛將雷豹。
此人勇猛過人，但性格有些魯莽。
「將軍，前方就是翠屏山，探馬回報，山上似乎有埋伏。」雷豹身邊的副將提醒道。
「埋伏？」雷豹不屑地撇了撇嘴，「趙成空以為我雷豹是傻子嗎？這種開闊地也配叫埋伏？他這是想嚇唬誰呢？」
「傳我將令，全軍加速通過！我倒要看看，他趙成空能玩出什麼花樣！」
「將軍不可！」副將急忙勸阻，「趙成空詭計多端，此舉必有深意！我等還是小心為上，先派一隊人馬前去探查為好。」
雷豹有些不耐煩：「探什麼探！大軍在此，就算有埋伏，也能給他碾碎了！貽誤了戰機，你擔待得起嗎？」
就在二人爭執不下之時，一支響箭，帶著尖銳的呼嘯聲，從翠屏山頂射下，精準地插在雷豹大軍前。
箭杆上，綁著一塊白布。
親兵取下白布，呈給雷豹。
雷豹展開一看，只見上面用血寫著幾個大字：「雷豹小兒，可敢一戰？」
「混帳！」雷豹勃然大怒，一把將白布撕得粉碎，「趙成空的走狗，也敢如此囂張！」
他的理智，瞬間被怒火吞噬。
「傳我將令！分兵一萬，給我衝上翠屏山！我要親手擰下李德的腦袋！」
「將軍！」副將大驚失色，還想再勸。
「閉嘴！再敢多言，軍法處置！」雷豹雙目赤紅，已經聽不進任何勸告。
山頂上，李德看著山下分兵而出的萬餘敵軍，臉上露出了計謀得逞的笑容。
「魚兒，上鉤了。」
他緩緩舉起手。
「傳令下去，讓兄弟們準備好，給他們來個狠的！」
一萬大軍，在雷豹的催促下，吶喊著朝翠屏山發起了衝鋒。
然而，他們剛剛衝到半山腰，異變突生！
只聽「轟隆」一聲巨響，無數滾木礌石，如同山洪暴發一般，從山頂傾瀉而下！
沖在最前面的叛軍，連慘叫都來不及發出，就被砸成了肉泥。
緊接著，漫天的箭雨，覆蓋了整個山坡。
羽林衛的將士們，居高臨下，手中的弓弩，變成了最致命的收割機器。
雷豹大軍陣型大亂。
「穩住！都給我穩住！」雷豹大喊。
就在翠屏山打得如火如荼之時。
另一邊，江曉年率領的兩萬京營精銳，已經悄無聲息地繞到了陳慶之大軍的後方。
「將軍，前方三里，就是陳慶之的中軍大營！」一名斥候興奮地回報。
江曉年精神一振，拔出腰間的佩刀，眼中閃爍著嗜血的光芒。
「好！全軍準備！」
「今夜，我們便要讓陳慶之，嘗嘗斷糧的滋味！」
他一揮手，兩萬大軍，如同暗夜中的猛虎，撲向了那片燈火通明的營地。
然而，當他們衝進大營時，所有人都愣住了。
營帳林立，篝火熊熊，卻……空無一人！
只有營地中央，豎著一桿大旗，上面龍飛鳳舞地寫著四個大字。
「恭候多時！」
「不好！中計了！」江曉年心中警鈴大作，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他剛要下令撤退，只聽四面八方，突然響起了震天的喊殺聲！
無數的火把，從黑暗中亮起，將他們團團包圍。
一名身披銀甲的儒將，騎著白馬，緩緩從敵陣中走出，臉上帶著淡淡的微笑。
「江將軍，我陳慶之，在此等候你多時了。」
江曉年看著眼前這個男人，心，沉到了谷底。
他明白，趙成空的「釜底抽薪」之計，已經徹底失敗了。
不僅失敗，他們這兩萬精銳，還一頭扎進了對方精心布置的陷阱里！
江曉年的一個心腹手下臉色慘白地喃喃道：「將軍，這……這……」
「撤！全軍撤退！」江曉年幾乎是嘶吼著下達了命令，聲音中充滿了驚惶。
他做夢也沒想到，自己以為的奇襲，竟然是自投羅網。
陳慶之，這個看似文弱的南方將領，竟然預判了他的所有行動！
「想走？」
陳慶之臉上的笑容不變，但眼神卻變得銳利起來，
「既然來了，何必急著離開？」
他輕輕一揮手。
「放箭！」
「咻咻咻！」
四面八方，箭如飛蝗！
京營的士兵們，瞬間倒下了一大片。他們被壓縮在空曠的營地中央，成了最完美的活靶子。
「結陣！舉盾！」江曉年目眥欲裂，拼命地指揮著部隊，「騎兵！跟我衝出去！」
他知道，現在唯一的生路，就是衝破一個缺口。
「殺！」
江曉年一馬當先，率領著麾下最精銳的騎兵，朝著一個方向發起了決死衝鋒。
陳慶之看著他，眼中閃過一絲讚許。
「倒是個悍將，可惜，跟錯了主子。」
他身邊的副將問道：「大將軍，是否要派重兵攔截？」
「不必。」陳慶之搖了搖頭，「讓他沖。」
「我布下的，是天羅地網，他沖不出去的。」
果然，江曉年的騎兵剛剛衝出包圍圈不遠，前方突然出現了無數條深深的壕溝和密密麻麻的拒馬。
戰馬躲閃不及，紛紛栽倒在地，騎兵們被摔得人仰馬翻。
緊接著，埋伏在兩側的叛軍步兵，如同潮水般涌了上來，將他們淹沒。
「啊！」
慘叫聲，此起彼伏。
江曉年渾身浴血，狀若瘋魔。他手中的長刀，已經砍得卷了刃。
他知道，自己敗了，敗得一塌糊塗。
「趙將軍……我對不住你啊！」
江曉年仰天發出一聲悲憤的怒吼，調轉馬頭，準備回去與部下共存亡。
就在此時，一支冷箭，悄無聲息地從黑暗中射出，正中他的後心。
江曉年身體一僵，難以置信地低下頭，看著胸口透出的箭尖。
他張了張嘴，想說什麼，卻只吐出一口鮮血，從馬背上重重地摔了下來。
京營主將，江曉年，戰死！
主將陣亡，京營的士兵們徹底失去了鬥志，紛紛扔下武器，跪地投降。
陳慶之看著這滿地的降卒，臉上沒有絲毫的喜悅。
他對身邊的副將說道：「打掃戰場，收編降卒。」
「還有，給翠屏山的雷豹傳令，讓他立刻撤回來。」
「趙成空的老巢，該我們去掏了。」
……
翠屏山上。
李德還在指揮著羽林衛，與雷豹的部隊進行著慘烈的拉鋸戰。
羽林衛雖然精銳，但雷豹的部隊，也都是百戰老兵，悍不畏死。
戰鬥從深夜，一直持續到黎明。
雙方都付出了慘重的代價。
「將軍！我們的人，快頂不住了！」一名副將渾身是血地跑過來，聲音嘶啞。
李德咬著牙，看著山下那無窮無盡的敵人，心中也開始焦急起來。
「江曉年那邊，怎麼還沒消息傳來？！」
按理說，奇襲糧草大營，早就該得手了。
就在他心急如焚之時，山下的叛軍，卻突然鳴金收兵，潮水般地退了下去。
「嗯？怎麼回事？」李德愣住了。
他正疑惑間，一名斥候，連滾帶爬地跑了上來，臉上寫滿了驚恐。
「將軍！不好了！」
「江曉……江將軍他……全軍覆沒了！」
「什麼？！」李德如遭雷擊，一把揪住那名斥候的衣領，「你再說一遍！」
「江將軍中了陳慶之的埋伏……兩萬大軍……全軍覆沒……江將軍……也戰死了！」斥候顫聲說道。
李德的腦子「嗡」的一聲，一片空白。
他終於明白，為什麼雷豹會突然撤兵了。
不是他們打不下來，而是……他們的任務已經完成了。
他們用一萬人的傷亡，成功地將自己這三萬羽林衛主力，死死地拖在了翠屏山！
而陳慶之，則用一個「計中計」，不僅全殲了江曉年的奇襲部隊，還為自己的主力大軍，贏得了寶貴的進軍時間！
「撤！快撤！回京城！」
李德反應過來，發出一聲悽厲的嘶吼。
他知道，京城危險了！
然而，當他們倉皇下山，準備撤退時，卻發現，來時的路，已經被雷豹的部隊，堵得嚴嚴實實。
雷豹騎在馬上，居高臨下地看著他們，臉上滿是殘忍的笑容。
「李德，現在想走了？晚了！」
「我家大將軍說了，送你和你這三萬羽林衛，上路！」
……
京城，輔國大將軍府。
趙成空一夜未眠，他站在地圖前，等待著江曉年得勝的消息。
然而，他等來的，卻是一個又一個的噩耗。
「報！將軍！江曉年將軍所部，中敵埋伏，全軍覆沒！」
「報！將軍！李德將軍所部，被敵軍包圍於翠屏山，死傷慘重，請求援兵！」
「報！將軍！陳慶之主力大軍，已突破所有防線，距離京城，不足五十里！」
一個又一個的噩耗，如同一記記重錘，狠狠地砸在趙成空的心上。
他踉蹌著後退幾步，扶住桌子，才沒有倒下。
「敗了……怎麼會敗了……」
他雙目失神，無法接受這個事實。
他無法接受自己的計策，就這般被陳慶之，給破了。
那個看似儒雅的男人，明明之前隨他平叛的時候，並沒有展露出如此才能。
可如今……
好似早就將他的習慣、謀劃摸得一清二楚一般。
這傢伙，心機太深了！
王睿和一眾幕僚，也都面如死灰，但還是紛紛道。
「將軍！現在不是說這些的時候！」
「是啊，將軍。我們必須立刻派兵，去救援李德將軍！」
「援兵？哪還有援兵？」
趙成空慘笑一聲，
「京城現在只剩下不到十萬守軍，既要防備城內生亂，又還要防備著陳慶之背地裡是不是還有什麼陰招，拿什麼去救？」
「難道……就眼睜睜看著李德將軍他們……」
趙成空閉上眼睛，臉上閃過一絲痛苦和掙扎。
李德，是他最忠心、最倚重的部下。
但現在，他卻不得不做出最殘酷的選擇。