第202章 風暴中心的會面
他拿起桌上那份關於神秘斗笠人的密報，仔細地看了起來。
直覺告訴他，這個人，將會是這場遊戲裡，一個非常重要的變數。
一個……連皇帝陛下，可能都還沒注意到的新棋子。
一間不起眼的雜貨鋪後院。
沈煉正在劈柴。
他穿著一身粗布短打，臉上用草灰抹得黑一塊黃一塊，看上去就像一個最普通的苦力。
自從那晚目睹了西廠檔-頭被殺後，他就一直躲在這裡。這是他以前辦案時，無意中發現的一個廢棄院落，極為隱蔽。
「鐺！」
「鐺！」
斧頭劈在木樁上，發出沉悶的聲響，仿佛是在宣洩他心中的煩悶。
他現在就像一隻被困在蛛網上的飛蟲，無論朝哪個方向掙扎，都會觸碰到黏膩而致命的蛛絲。
趙靖忠的追殺，西廠的通緝，還有那個神秘斗笠人的出現……一張無形的大網，已經將他牢牢罩住。
他試過去打探周妙彤的消息，但詔獄那種地方，守衛森嚴，以他現在的身份和能力，根本無法靠近。他只知道，她還活著，但具體情況如何，一概不知。
這種無力感，讓他備受煎熬。
就在這時，院門被人輕輕敲響了。
三長兩短。
這是他和一個線人約定的暗號。
沈煉心裡一緊，立刻放下斧頭，握住了身旁的繡春刀。他走到門後，從門縫裡向外看去。
門外站著的，不是他的線人。
而是一個穿著黑色飛魚服，面容白淨，沒有鬍鬚的男人。
鄭和！
沈煉的瞳孔瞬間收縮到了極點！
他怎麼會找到這裡？
沈煉的第一反應是逃。後院有堵矮牆，翻過去就是一條複雜的小巷。
但他的腳卻像生了根一樣，動彈不得。
他知道，自己逃不掉。
鄭和既然能找到這裡，就說明他的一舉一動，很可能早就在對方的監視之下。外面，不知道埋伏了多少西廠的高手。
跑，是死路一條。
沈煉深吸了一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。他鬆開了握著刀的手，緩緩拉開了院門的門栓。
「鄭督主大駕光臨，有失遠迎。」沈煉的聲音有些沙啞，但還算鎮定。
既然躲不過，那就只能面對。
鄭和看著眼前這個形象大變的昔日錦衣衛總旗，眼神里沒有絲毫意外。他邁步走進院子，仿佛是在巡視自己的花園。
他的身後沒有跟任何人。
他就這麼一個人，坦然地走進了沈煉這個「頭號通緝犯」的藏身之所。
「你倒是比咱家想像的，要鎮定一些。」鄭和打量了一下這個簡陋的院子，淡淡地開口。
「爛命一條，鎮定與否，又有什麼區別？」沈煉關上院門，反問道，「督主就不怕，我在這裡設下了埋伏，或者跟你拼個魚死網破？」
「你會嗎？」鄭和笑了，那笑容裡帶著強大的自信，「如果你想死，就不會活到現在了。」
他走到院中的石凳上自顧自地坐下，仿佛這裡是他家。
「坐吧。咱家今天來，不是來抓你的。」
沈煉猶豫了一下，還是在鄭和對面的石凳上坐了下來。他不知道鄭和葫蘆里賣的什麼藥，只能走一步看一步。
「陳檔-頭，不是你殺的。」鄭和開門見山，用的是陳述句，而不是疑問句。
沈煉心中一凜，沒有承認，也沒有否認。
「你不用緊張。」鄭-和看著他，就像一個長輩在看一個不懂事的晚輩，「趙靖忠那點小伎倆，還瞞不過咱家。他想借咱家的刀殺你，未免也太小看咱家了。」
沈煉沉默著。他知道，在鄭和這種人面前，說多錯多，不如不說。
「咱家今天來，是想跟你做一筆交易。」鄭和終於說出了他的目的。
「交易？」沈煉自嘲地笑了笑，「我現在一無所有，還有什麼值得督主看得上的東西？」
「你有。」鄭和的目光變得銳利起來，「你有一樣東西，是咱家，甚至是宮裡那位，都非常感興趣的。」
「你的眼睛。」
沈煉愣住了。
「你親眼見過那塊令牌，也親眼見過殺害陳檔頭的人。」鄭和一字一句地說道，「咱家想知道，殺陳檔頭的那個人，長什麼樣，有什麼特徵。」
沈煉的心跳漏了一拍。
他明白了。鄭和今天來的真正目的，是為了那個神秘的斗笠人！
他該怎麼回答？
如實相告？說那人武功奇高，連西廠檔-頭都走不過三招？這等於是在告訴鄭和，京城裡來了一個你們西廠也惹不起的猛人。
說謊？編一個假的形象？可鄭和這種人，精明得跟鬼一樣，一旦被他發現自己在說謊，下場只會更慘。
這是一個陷阱。
無論怎麼回答，都可能引來殺身之禍。
沈煉的腦子在飛速地運轉。
他看著鄭和，忽然反問道：「我告訴了督主，我有什麼好處？」
他沒有直接回答問題，而是開始談條件。這是他目前唯一能做的，把被動變為主動。
鄭和似乎對他的反應很滿意，嘴角微微上揚。
「聰明人。」他點了點頭，「咱家喜歡跟聰明人說話。」
「好處嘛，很簡單。」他伸出了一根手指，「第一，咱家可以保你不死。西廠的通緝令，可以只是一張廢紙。趙靖忠那邊，咱家也能讓他暫時動不了你。」
他又伸出了第二根手指。
「第二，周妙彤。咱家可以保證她在詔獄裡，毫髮無傷，甚至可以讓她過得比在教坊司還舒服。」
這兩個條件，每一個都精準地打在了沈煉的軟肋上。
一個是生路，一個是他心底最深的牽掛。
沈煉的心，動搖了。
但他知道，鄭和這種人，絕不會做虧本的買賣。他付出的越多，想要的就越多。
「督主想要我做什麼？」沈煉沉聲問道。
「很簡單。」鄭和的眼神變得幽深，「咱家不但要知道那個人是誰，還要你……幫咱家把他引出來。」
「引蛇出洞？」
「沒錯。」鄭和站起身，走到沈煉身邊，拍了拍他的肩膀，那動作像極了那日在西廠靜室里一樣，「你是第一個見到『東宮令符』的人，也是如今唯一一個和那塊令符有過直接接觸的『活口』。在那個神秘人眼裡，你就是找到令符的唯一線索。」
「所以，你就是最好的誘餌。」
沈煉的心，瞬間涼了半截。
他明白了。
繞了一大圈，他又從趙靖忠的魚餌，變成了鄭和的魚餌。
唯一的區別是，趙靖忠想讓他死，而鄭和，想讓他活著，去釣那條更大的魚。
可無論如何，他都只是一個身不由己的棋子。
「我若是不答應呢？」沈煉抬起頭，迎著鄭和的目光。
「不答應？」鄭和臉上的笑容消失了，取而代之的是一種徹骨的冰冷，「那咱家今天，就只能當你真的殺了陳檔頭，親自出手，清理門戶了。」
「沈煉，咱家是在給你機會。」
「一個讓你從死棋，變成活棋的機會。」
「是繼續當一隻在陰溝里躲躲藏藏，隨時可能被踩死的老鼠，還是走到棋盤上來，堂堂正正地跟人較量一番，你自己選。」
鄭和說完，便不再多言，只是靜靜地看著他，等待他的答案。
院子裡，陷入了死一般的寂靜。
沈煉感覺自己像被兩座大山夾在了中間，喘不過氣來。
答應，就是與虎謀皮，隨時可能被那條不知名的「大魚」連同自己一起吞掉。
不答應，現在就得死。
他還有得選嗎？
他看了一眼地上那把沾滿木屑的斧頭，又看了一眼鄭和那張看不出喜怒的臉。
許久，他終於沙啞地開口。
「我……該怎麼做？」
沈煉最終還是答應了鄭和的「交易」。
他沒有選擇。
就像鄭和說的，他不想當一隻死在陰溝里的老鼠，他想活下去，想救周妙彤，想為大哥和三弟報仇。而鄭和給他的，是目前唯一能看到的一條路，哪怕這條路的前方是萬丈深淵。
他將那個神秘斗笠人的樣貌特徵，以及那神乎其技的、空手奪白刃的武功，都告訴了鄭和。當然，他隱去了自己被對方發現並放過一馬的細節，只說是自己藏得好，沒有被發現。
鄭和聽完，只是點了點頭，臉上沒什麼表情，似乎對這個結果早有預料。
「很好。」鄭和說道，「從現在開始，你不用再躲了。」
「督主的意思是？」沈煉不解。
「咱家要你，光明正大地走出去。」鄭和的嘴角勾起一抹玩味的笑意，「你不是被趙靖忠和西廠雙重通緝嗎？那你就讓他們『抓』到一次。」
「抓到？」沈煉更糊塗了。
「一齣戲，需要一個好的開場。」鄭和背著手，在院子裡踱步，「趙靖忠想借刀殺人，那咱家就將計就計，陪他演一出『捉放曹』的好戲。」
「明天中午，城南破廟，咱家會安排一場『遭遇戰』。西廠的番子會『恰好』在那裡發現你的蹤跡，並與你發生激戰。然後，趙靖忠的人也會『聞訊』趕到。」
鄭和停下腳步，看著沈煉，眼神里透著一股運籌帷幄的自信。
「到時候，兩方人馬都會搶著要抓你。你要做的，就是在混戰中，假裝不敵，被趙靖忠的人『救』走。」
沈煉的心猛地一跳，他瞬間明白了鄭和的計策。
這是一招極其陰險的「反間計」！
西廠大張旗鼓地追捕自己，結果人卻被錦衣衛給搶走了。這在外人看來，就是西廠無能的鐵證！鄭和的臉面，會因此丟盡。
而趙靖忠，則會因為「抓」到了自己這個頭號通緝犯而洋洋得意，立下大功。
這等於是鄭和主動把臉伸過去，讓趙靖忠狠狠地打一巴掌。
以鄭和的身份和性格，他會這麼做？
沈煉不信。這其中，必有後手！
「督主……為何要如此？」沈煉問出了心中的疑惑，「這豈不是長了趙靖忠的威風，滅了西廠的銳氣？」
直覺告訴他，這個人，將會是這場遊戲裡，一個非常重要的變數。
一個……連皇帝陛下，可能都還沒注意到的新棋子。
一間不起眼的雜貨鋪後院。
沈煉正在劈柴。
他穿著一身粗布短打，臉上用草灰抹得黑一塊黃一塊，看上去就像一個最普通的苦力。
自從那晚目睹了西廠檔-頭被殺後，他就一直躲在這裡。這是他以前辦案時，無意中發現的一個廢棄院落，極為隱蔽。
「鐺！」
「鐺！」
斧頭劈在木樁上，發出沉悶的聲響，仿佛是在宣洩他心中的煩悶。
他現在就像一隻被困在蛛網上的飛蟲，無論朝哪個方向掙扎，都會觸碰到黏膩而致命的蛛絲。
趙靖忠的追殺，西廠的通緝，還有那個神秘斗笠人的出現……一張無形的大網，已經將他牢牢罩住。
他試過去打探周妙彤的消息，但詔獄那種地方，守衛森嚴，以他現在的身份和能力，根本無法靠近。他只知道，她還活著，但具體情況如何，一概不知。
這種無力感，讓他備受煎熬。
就在這時，院門被人輕輕敲響了。
三長兩短。
這是他和一個線人約定的暗號。
沈煉心裡一緊，立刻放下斧頭，握住了身旁的繡春刀。他走到門後，從門縫裡向外看去。
門外站著的，不是他的線人。
而是一個穿著黑色飛魚服，面容白淨，沒有鬍鬚的男人。
鄭和！
沈煉的瞳孔瞬間收縮到了極點！
他怎麼會找到這裡？
沈煉的第一反應是逃。後院有堵矮牆，翻過去就是一條複雜的小巷。
但他的腳卻像生了根一樣，動彈不得。
他知道，自己逃不掉。
鄭和既然能找到這裡，就說明他的一舉一動，很可能早就在對方的監視之下。外面，不知道埋伏了多少西廠的高手。
跑，是死路一條。
沈煉深吸了一口氣，壓下心中的驚濤駭浪。他鬆開了握著刀的手，緩緩拉開了院門的門栓。
「鄭督主大駕光臨，有失遠迎。」沈煉的聲音有些沙啞，但還算鎮定。
既然躲不過，那就只能面對。
鄭和看著眼前這個形象大變的昔日錦衣衛總旗，眼神里沒有絲毫意外。他邁步走進院子，仿佛是在巡視自己的花園。
他的身後沒有跟任何人。
他就這麼一個人，坦然地走進了沈煉這個「頭號通緝犯」的藏身之所。
「你倒是比咱家想像的，要鎮定一些。」鄭和打量了一下這個簡陋的院子，淡淡地開口。
「爛命一條，鎮定與否，又有什麼區別？」沈煉關上院門，反問道，「督主就不怕，我在這裡設下了埋伏，或者跟你拼個魚死網破？」
「你會嗎？」鄭和笑了，那笑容裡帶著強大的自信，「如果你想死，就不會活到現在了。」
他走到院中的石凳上自顧自地坐下，仿佛這裡是他家。
「坐吧。咱家今天來，不是來抓你的。」
沈煉猶豫了一下，還是在鄭和對面的石凳上坐了下來。他不知道鄭和葫蘆里賣的什麼藥，只能走一步看一步。
「陳檔-頭，不是你殺的。」鄭和開門見山，用的是陳述句，而不是疑問句。
沈煉心中一凜，沒有承認，也沒有否認。
「你不用緊張。」鄭-和看著他，就像一個長輩在看一個不懂事的晚輩，「趙靖忠那點小伎倆，還瞞不過咱家。他想借咱家的刀殺你，未免也太小看咱家了。」
沈煉沉默著。他知道，在鄭和這種人面前，說多錯多，不如不說。
「咱家今天來，是想跟你做一筆交易。」鄭和終於說出了他的目的。
「交易？」沈煉自嘲地笑了笑，「我現在一無所有，還有什麼值得督主看得上的東西？」
「你有。」鄭和的目光變得銳利起來，「你有一樣東西，是咱家，甚至是宮裡那位，都非常感興趣的。」
「你的眼睛。」
沈煉愣住了。
「你親眼見過那塊令牌，也親眼見過殺害陳檔頭的人。」鄭和一字一句地說道，「咱家想知道，殺陳檔頭的那個人，長什麼樣，有什麼特徵。」
沈煉的心跳漏了一拍。
他明白了。鄭和今天來的真正目的，是為了那個神秘的斗笠人！
他該怎麼回答？
如實相告？說那人武功奇高，連西廠檔-頭都走不過三招？這等於是在告訴鄭和，京城裡來了一個你們西廠也惹不起的猛人。
說謊？編一個假的形象？可鄭和這種人，精明得跟鬼一樣，一旦被他發現自己在說謊，下場只會更慘。
這是一個陷阱。
無論怎麼回答，都可能引來殺身之禍。
沈煉的腦子在飛速地運轉。
他看著鄭和，忽然反問道：「我告訴了督主，我有什麼好處？」
他沒有直接回答問題，而是開始談條件。這是他目前唯一能做的，把被動變為主動。
鄭和似乎對他的反應很滿意，嘴角微微上揚。
「聰明人。」他點了點頭，「咱家喜歡跟聰明人說話。」
「好處嘛，很簡單。」他伸出了一根手指，「第一，咱家可以保你不死。西廠的通緝令，可以只是一張廢紙。趙靖忠那邊，咱家也能讓他暫時動不了你。」
他又伸出了第二根手指。
「第二，周妙彤。咱家可以保證她在詔獄裡，毫髮無傷，甚至可以讓她過得比在教坊司還舒服。」
這兩個條件，每一個都精準地打在了沈煉的軟肋上。
一個是生路，一個是他心底最深的牽掛。
沈煉的心，動搖了。
但他知道，鄭和這種人，絕不會做虧本的買賣。他付出的越多，想要的就越多。
「督主想要我做什麼？」沈煉沉聲問道。
「很簡單。」鄭和的眼神變得幽深，「咱家不但要知道那個人是誰，還要你……幫咱家把他引出來。」
「引蛇出洞？」
「沒錯。」鄭和站起身，走到沈煉身邊，拍了拍他的肩膀，那動作像極了那日在西廠靜室里一樣，「你是第一個見到『東宮令符』的人，也是如今唯一一個和那塊令符有過直接接觸的『活口』。在那個神秘人眼裡，你就是找到令符的唯一線索。」
「所以，你就是最好的誘餌。」
沈煉的心，瞬間涼了半截。
他明白了。
繞了一大圈，他又從趙靖忠的魚餌，變成了鄭和的魚餌。
唯一的區別是，趙靖忠想讓他死，而鄭和，想讓他活著，去釣那條更大的魚。
可無論如何，他都只是一個身不由己的棋子。
「我若是不答應呢？」沈煉抬起頭，迎著鄭和的目光。
「不答應？」鄭和臉上的笑容消失了，取而代之的是一種徹骨的冰冷，「那咱家今天，就只能當你真的殺了陳檔頭，親自出手，清理門戶了。」
「沈煉，咱家是在給你機會。」
「一個讓你從死棋，變成活棋的機會。」
「是繼續當一隻在陰溝里躲躲藏藏，隨時可能被踩死的老鼠，還是走到棋盤上來，堂堂正正地跟人較量一番，你自己選。」
鄭和說完，便不再多言，只是靜靜地看著他，等待他的答案。
院子裡，陷入了死一般的寂靜。
沈煉感覺自己像被兩座大山夾在了中間，喘不過氣來。
答應，就是與虎謀皮，隨時可能被那條不知名的「大魚」連同自己一起吞掉。
不答應，現在就得死。
他還有得選嗎？
他看了一眼地上那把沾滿木屑的斧頭，又看了一眼鄭和那張看不出喜怒的臉。
許久，他終於沙啞地開口。
「我……該怎麼做？」
沈煉最終還是答應了鄭和的「交易」。
他沒有選擇。
就像鄭和說的，他不想當一隻死在陰溝里的老鼠，他想活下去，想救周妙彤，想為大哥和三弟報仇。而鄭和給他的，是目前唯一能看到的一條路，哪怕這條路的前方是萬丈深淵。
他將那個神秘斗笠人的樣貌特徵，以及那神乎其技的、空手奪白刃的武功，都告訴了鄭和。當然，他隱去了自己被對方發現並放過一馬的細節，只說是自己藏得好，沒有被發現。
鄭和聽完，只是點了點頭，臉上沒什麼表情，似乎對這個結果早有預料。
「很好。」鄭和說道，「從現在開始，你不用再躲了。」
「督主的意思是？」沈煉不解。
「咱家要你，光明正大地走出去。」鄭和的嘴角勾起一抹玩味的笑意，「你不是被趙靖忠和西廠雙重通緝嗎？那你就讓他們『抓』到一次。」
「抓到？」沈煉更糊塗了。
「一齣戲，需要一個好的開場。」鄭和背著手，在院子裡踱步，「趙靖忠想借刀殺人，那咱家就將計就計，陪他演一出『捉放曹』的好戲。」
「明天中午，城南破廟，咱家會安排一場『遭遇戰』。西廠的番子會『恰好』在那裡發現你的蹤跡，並與你發生激戰。然後，趙靖忠的人也會『聞訊』趕到。」
鄭和停下腳步，看著沈煉，眼神里透著一股運籌帷幄的自信。
「到時候，兩方人馬都會搶著要抓你。你要做的，就是在混戰中，假裝不敵，被趙靖忠的人『救』走。」
沈煉的心猛地一跳，他瞬間明白了鄭和的計策。
這是一招極其陰險的「反間計」！
西廠大張旗鼓地追捕自己，結果人卻被錦衣衛給搶走了。這在外人看來，就是西廠無能的鐵證！鄭和的臉面，會因此丟盡。
而趙靖忠，則會因為「抓」到了自己這個頭號通緝犯而洋洋得意，立下大功。
這等於是鄭和主動把臉伸過去，讓趙靖忠狠狠地打一巴掌。
以鄭和的身份和性格，他會這麼做？
沈煉不信。這其中，必有後手！
「督主……為何要如此？」沈煉問出了心中的疑惑，「這豈不是長了趙靖忠的威風，滅了西廠的銳氣？」