第169章 天子歸來清朝堂
徐輝-祖，低下了頭，不敢與他對視。
「徐輝祖，你給朕，抬起頭來！」朱栢，猛地一拍龍椅扶手。
「朕問你，你手中的刀，是為誰而握？！」
「是……是為陛下！」徐輝祖，艱難地答道。
「那朕的敵人，是不是，你的敵人？！」
「是！」
「那好！」朱栢站起身，走到他的面前。
「朕現在告訴你，那些，陽奉陰違的官員，是朕的敵人！」
「那些，魚肉百姓的豪紳，是朕的敵人！」
「那些，心懷不軌的宗室餘孽，是朕的敵人！」
「朕現在，命令你，去殺了他們！」
「你，去，還是不去？！」
朱栢的身上，爆發出一股，無可匹敵的皇道威壓，死死地，壓在了徐輝祖的身上。
徐輝祖只覺得，自己，快要窒息了。
他的膝蓋，一軟，「噗通」一聲，跪了下來。
「臣……去！」
他最終，還是，選擇了屈服。
「很好。」朱栢收回了威壓。
他掃視了一圈，其他幾位，同樣，臉色蒼白的將領。
「你們呢？」
「臣等，願為陛下，赴湯蹈火，萬死不辭！」
沐春和張輔，立刻，單膝跪地，大聲應道。
只有耿炳文，還站在那裡，渾濁的眼中，充滿了，掙扎和痛苦。
「耿將軍。」朱栢看著他，聲音，緩和了一些。
「朕知道，你累了。」
「所以，這件事，你，不用參與。」
「等回到京城，朕，就准你，解甲歸田。」
「你，只需要，看著，就行了。」
「看著朕，是如何，為這大明，開創出一個，朗朗乾坤！」
耿炳文，閉上了眼睛，兩行老淚，從他那，滿是皺紋的眼角，滑落。
他知道，這位皇帝，不是在體諒他。
而是在，告訴他。
你，老了。
你的時代，已經過去了。
接下來的路，你，跟不上了。
「臣……謝陛下，隆恩……」他躬下身，行了一個，君臣大禮。
也等於是，為自己的戎馬生涯，畫上了一個，句號。
就在這時，一名西廠番子，匆匆走進了帥帳。
「啟稟陛下，京城密報！」
雨化田接過，呈給了朱栢。
朱栢展開一看，嘴角，勾起了一絲，冰冷的弧度。
「賈詡的動作，倒是挺快。」
他將密報，遞給了張輔。
「你們，都看看吧。」
「看看，朕的那些好叔叔們，是怎麼，『慶功』的。」
張輔等人，傳閱了密報。
當他們看到，那十幾位藩王，在奉天殿，集體「暴斃」的消息時。
饒是他們，這些，剛剛在草原上，屠戮了數十萬人的沙場宿將，也忍不住，倒吸了一口涼氣。
太狠了。
這位陛下的手段，和他手下的人，一樣的狠！
「家裡，已經打掃得差不多了。」朱栢，重新坐回了龍椅。
「現在，輪到，外面了。」
「傳朕旨意！」
「大軍，開拔！」
「目標，金陵！」
「朕的刀，已經磨得夠快了。」
「朕，已經迫不及-待地，想讓那些，不知死活的傢伙，嘗嘗，它的鋒利了。」
大明北伐大軍，班師回朝。
這個消息，像一陣風，迅速傳遍了整個中原大地。
按理說，打了如此輝煌的一場大勝仗，皇帝御駕親征，凱旋而歸，沿途的州府縣城，理應，張燈結彩，百姓夾道歡迎，以最高的禮節，來迎接這位，開創了不世之功的英雄帝王。
但是，事實，卻恰恰相反。
從大軍，踏入山海關的那一刻起。
他們所經過的每一個地方，都陷入了一種，詭異的，死一般的寂靜。
城門，大開。
街道，被清掃得，一塵不染。
但街道上，卻空無一人。
所有的店鋪，都關著門。
所有的百姓，都躲在家裡，門窗緊閉，連大氣，都不敢喘一口。
地方的官員們，會率領著衙役，在城門口，遠遠地，跪下，迎接聖駕。
但他們的身體，都在，不受控制地，瑟瑟發抖。
他們的臉上，沒有一絲，喜悅和崇敬。
只有，深入骨髓的，恐懼。
因為，隨著大軍一起南下的，還有那些，從草原上傳回來的，足以讓任何人，都毛骨悚然的傳說。
狼居胥山，十萬京觀。
草原之上，犁庭掃穴。
車輪之下，再無生靈。
這些，血淋淋的字眼，像一座座大山，壓在每一個人的心頭。
他們知道，回來的，不是一個，仁慈的君主。
而是一個，殺人如麻的，絕世凶神。
一個，連自己的親叔伯，都能，談笑間，屠戮殆盡的，冷血帝王。
面對這樣的一位皇帝，誰，敢不害怕？
……
河南，開封府。
這裡，曾經是，周王朱橚的封地。
開封知府，李源，此刻，正跪在城門外，冰冷的地面上。
他的身後，是開封府，所有的屬官。
他們已經，在這裡，跪了，整整一個時辰了。
皇帝的鑾駕，就在，城外十里的地方，安營紮寨，沒有進城的意思。
但他們，卻不敢起來。
李源的心中，更是，忐忑到了極點。
因為，他曾經，和周王朱橚，走得很近。
雖然，他沒有參與，任何謀逆之事。
但在這個，風聲鶴唳的節骨眼上，任何一點，和藩王有關的瓜葛，都可能，成為，催命的符咒。
「大人……陛……陛下，不會，連我們，也……」一個跟在李源身後的同知，聲音，顫抖地問道。
「閉嘴！」李源，低聲喝道。
「不想死，就管好你的嘴！」
他知道，此刻，在他們周圍，不知道有多少，錦衣衛和西廠的眼睛，在盯著他們。
說錯一句話，可能，明天，他們的人頭，就會，掛在城樓上。
就在這時，遠處，一騎快馬，飛奔而來。
馬上，是一個，身穿黑色勁裝的，西廠番子。
「聖上有旨！」那番子，勒住馬，居高臨下地，看著跪了一地的官員。
「宣，開封知府李源，覲見！」
李源的心，猛地，沉到了谷底。
該來的，終究還是來了。
他感覺，自己的雙腿，都在發軟，幾乎，站不起來。
「臣……李源，遵旨。」
他用盡了全身的力氣，才從地上，爬了起來，跟著那個番子，向城外的軍營走去。
每走一步，他都感覺，自己，離鬼門關，又近了一步。
大明中軍大營。
肅殺之氣，撲面而來。
李源甚至，不敢抬頭，去看那些，手持戈矛，站得，筆直的士兵。
他能感覺到，那些士兵的身上，散發出的，是，如同實質一般的，血腥味。
那不是，戰場上，廝殺出來的殺氣。
而是，屠殺，無辜者之後，留下的，怨氣和死氣。
他被，帶到了，一座，巨大的，黃色的營帳前。
「進去。」番子冷冷地說道。
李源，深吸了一口氣，掀開了帳簾。
帳內，很簡單。
一張桌案，一張龍椅。
那個，讓他，恐懼到極點的，年輕帝王，就那麼，隨意地，坐在龍椅上，手中，拿著一卷書，看得，津津有味。
仿佛，他不是，剛剛，屠戮了上百萬生靈的，絕世凶神。
而是一個，普通的，書生。
但李源，卻不敢有，絲毫的輕視。
他「噗通」一聲，跪倒在地，身體，伏得，比任何時候，都要低。
「罪臣，李源，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
他直接，自稱「罪臣」。
因為他知道，在這樣的一位皇帝面前，任何的狡辯，都是，徒勞的。
唯一的生路，就是，徹底地，放低姿態，任其，發落。
「哦？罪臣？」朱栢，放下了手中的書卷，抬起了頭。
他的目光，很平靜，卻讓李源，感覺，自己的靈魂，都被看穿了。
「你，何罪之有啊？」朱栢，饒有興致地問道。
「罪臣……罪臣，曾與，逆王朱橚，過從甚密，識人不明，有負陛下聖恩，罪該萬死！」李源，以頭搶地。
「呵呵，你倒是，挺坦白。」朱栢笑了笑。
「朕，看過你的卷宗。」
「你，是永樂二年的進士，在開封知府這個位置上，幹了五年。」
「官聲，還算不錯。」
「除了，喜歡，往周王府，跑得勤快了點。」
朱栢的話，讓李源的心，提到了嗓子眼。
「陛下明察！罪臣，與逆王朱橚來往，只是，為了，更好地，治理開封，絕無，半點二心啊！」他急忙辯解。
「是嗎？」朱栢的身體，微微前傾。
「那，朕問你。」
「周王府，在開封城內，侵占民田，三千餘畝，你，為何，不管？」
「周王府的管家，當街，打死人命，你，為何，不問？」
「周王府，私設鹽鐵，牟取暴利，你，為何，不報？」
朱栢每問一句，李源的臉色，就白一分。
他沒想到，這些，他以為，做得天衣無縫的事情，皇帝，竟然，了如指掌！
「罪臣……罪臣……」他，支支吾吾，一個字也說不出來。
「說不出來了嗎？」朱栢，靠回了龍椅。
「朕，替你說。」
「因為，你是朝廷的官，吃的，是朝廷的俸祿。」
「但你的心裡，拜的，卻是周王府那尊，土菩薩！」
「你以為，天高皇帝遠，朕，在京城，管不到你？」
「你以為，有周王，給你撐腰，你，就可以，為所欲為？」
朱栢的聲音，陡然，變得冰冷。
「李源，你，太天真了。」
「朕的眼睛，看著，整個大明！」
「朕的耳朵，聽著，整個天下！」
「你的一舉一動，朕，都清清楚楚！」
李源，徹底癱軟在了地上，渾身，被冷汗，濕透。
他知道，自己，死定了。
「陛下……罪臣，罪該萬死……只求陛下，看在罪臣，也曾為百姓，做過一些實事的份上，饒過，罪臣的家人……」他，發出了，最後的哀求。
「饒了你的家人？」朱栢，像是聽到了什麼，好笑的事情。
「可以啊。」
他點了點頭。
李源的眼中，閃過一絲，希冀的光芒。
「朕，給你一個，戴罪立功的機會。」朱栢，從桌案上，拿起了一份，早已準備好的，名冊。
「這份名單上，是開封府，所有，與周王府，有牽連的官員，和地方豪紳。」
「朕，給你三天時間。」
「朕要你，把他們，全都給朕，抓起來。」
「把他們的家產，全部，給朕，抄了。」
「把他們的人頭，全都給朕，掛在開封的城樓上。」
朱栢，將名冊，扔到了李源的面前。
「做好了，你的家人，可活。」
「你的官，朕，也可以，讓你，繼續當。」
「做不好……」
朱栢的眼中，殺機畢露。
「朕，就讓紀綱，去做。」
「到時候，掛在城樓上的，可就，不止是他們的人頭了。」
李源，看著地上的名冊，如同，看著一塊，滾燙的烙鐵。
他知道，皇帝，這是在，逼他，交一份，「投名狀」。
一份，用他同僚和朋友的鮮血，寫成的，投名狀。
一旦，他接了。
他就，再也沒有，回頭路了。
他將，徹底淪為，皇帝手中，一條，最忠誠，也最兇狠的，狗。
他，猶豫了。
「怎麼？不願意？」朱栢的聲音，再次響起。
李源，打了個冷戰，猛地，抬起了頭。
他看到了，朱栢那，毫無感情的，冰冷的眼神。
他知道，自己，沒得選。
他，顫抖著手，撿起了地上的名冊。
「罪臣……領旨！」
半個月後。
金陵城，郊外。
皇帝的鑾駕，終於，出現在了地平線上。
黑色的旌旗，遮天蔽日。
數十萬，沉默而肅殺的大軍，如同一股，黑色的鋼鐵洪流，緩緩地，向著京城，壓了過來。
消息，傳回城內。
整個金陵城，都動了起來。
文武百官，在內閣首輔王鰲和「毒士」賈詡的帶領下，出城十里，恭迎聖駕。
城內的百姓，也被，組織了起來，站在街道的兩旁，手中，拿著，早已準備好的，小旗和鮮花。
鐘鼓齊鳴，禮炮震天。
整個場面，看起來，熱鬧非凡，喜慶祥和。
但如果，仔細看，就會發現。
無論是，那些，身穿官袍的大臣。
還是，那些，衣著樸素的百姓。
他們的臉上，都帶著一種，僵硬的，不自然的笑容。
他們的眼中，都藏著，一絲，難以掩飾的，恐懼。
他們，迎接的，不是一位，凱旋的君王。
而是一位，即將，對他們，進行最終審判的，神明。
朱栢，騎在一匹，神駿的黑色戰馬之上，走在，隊伍的最前面。
他的身後，是西門吹雪，李長青，和張輔，沐春等，一眾心腹大將。
他穿著一身，黑色的龍袍，頭戴通天冠。
面容，平靜，而又威嚴。
他的目光，掃過，那些，跪伏在地上，山呼萬歲的文武百官。
掃過，那些，站在街道兩旁，強顏歡笑的百姓。
他的嘴角，勾起了一絲，若有若無的，弧度。
他知道，他，成功了。
他用，一場，史無前例的，對外征伐，和一場，血腥殘酷的，內部清洗。
徹底地，在這片土地上，樹立起了，他，至高無上的權威。
從今天起，這大明江山，再也不會有，任何，敢於，違逆他意志的聲音。
他的鑾駕，緩緩地，駛入了金陵城。
他看到了，那些，曾經的藩王府邸，如今，都已經被，貼上了封條。
他看到了，那些，曾經，不可一世的世家大族的門前，如今，都變得，門可羅雀。
他看到了，這座，古老的都城，在他的鐵血手腕之下，所發生的，翻天覆地的變化。
他，很滿意。
終於，鑾駕，來到了，皇宮的午門前。
朱栢，翻身下馬。
王鰲和賈詡，連忙，迎了上來。
「臣等，恭迎陛下，凱旋迴朝！」
「平身吧。」朱栢，淡淡地揮了揮手。
他沒有，去誇讚他們，這段時間的「功績」。
甚至，沒有，多看他們一眼。
他只是，徑直地，向著，奉天殿的方向走去。
他的腳步，不快，但每一步，都仿佛，踏在了，所有人的心上。
讓他們的心跳，都漏了半拍。
文武百官，跟在他的身後，大氣，也不敢出。
整個皇宮，都陷入了一種，壓抑的，死寂。
終於，朱栢，走到了，那座，象徵著天下最高權力的，奉天殿前。
他停下腳步，轉過身，看著，那黑壓壓一片，跪在地上的臣子。
他的目光，如同，利劍一般，掃過每一個人。
被他看到的人，無不，低下頭，身體，瑟瑟發抖。
「朕，這次北伐，耗時，一月有餘。」
他的聲音，不大，卻清晰地，傳到了，每一個人的耳中。
「朕，不在的這段時間，京城裡，似乎，發生了很多事。」
「有的人，死了。」
「有的人，還在。」
「朕，聽說，在朕出征之後，朝堂上，有很多，不好的聲音啊。」
「有人說，朕，窮兵黷武，好大喜功。」
「有人說，朕，殘害宗室，冷血無情。」
「還有人，在背後，偷偷地，寫萬言書，要，死諫？」
朱栢每說一句，下面，就有不少官員，臉色，變得慘白，身體，抖得，如同篩糠。
他們沒想到，這些，他們私底下，做的事情，說的話，陛下，竟然，都知道！
「怎麼？現在，不說了？」朱栢的臉上，露出一個，冰冷的笑容。
「朕，就站在這裡。」
「你們，誰，想死諫的，可以，站出來了。」
「朕，給你們，這個機會。」
整個奉天殿前，鴉雀無聲。
沒有一個人，敢站出來。
開什麼玩笑？
站出來？
那不是，死諫。
那是，找死！
「呵呵，沒有嗎？」朱栢，搖了搖頭，臉上，露出了一絲，失望。
「朕，還以為，我大明朝，還是有幾個，不怕死的忠臣呢。」
「既然，你們，都不敢說。」
「那，就讓朕，來幫你們說。」
他轉頭，看向了，站在一旁的賈詡。
「賈詡。」
「臣在。」
「名單，帶來了嗎？」
「回陛下，帶來了。」賈詡，從袖中，掏出了一卷，早已準備好的，名冊，恭敬地，呈了上去。
朱栢，接過名冊，緩緩地，展開。
他的目光，在名冊上，掃過。
而下面，那些，心中有鬼的官員，只覺得，自己的心臟，都快要，從嗓子眼裡，跳出來了。
他們知道，那份名冊，就是，他們的，催命符。
終於，朱栢，看完了名單。
他抬起頭，目光，落在了，跪在最前面的，吏部尚書，張赫的身上。
「張赫。」
「罪……罪臣在！」張赫的身體，猛地一顫，聲音，都變了調。
「朕，記得，你，是三朝元老了吧？」
「是……是的，陛下。」
「朕的皇爺爺，在時，你，是吏部侍郎。」
「朕的父皇，在時，你，是吏部尚書。」
「到了朕這裡，你，還是吏部尚書。」
「你，為我朱家，操勞了一輩子，沒有功勞，也有苦勞啊。」
朱栢的話，讓張赫的心中，燃起了一絲，希望。
他以為，陛下，是念及舊情，要，法外開恩。
「陛下謬讚，臣，愧不敢當……」
「但是！」朱栢的話鋒，陡然一轉，聲音，變得，如同，萬載寒冰。
「你，千不該，萬不該！」
「不該，吃著我朱家的飯，卻在背後，想著，要砸我朱家的鍋！」
「你，身為吏部尚書，百官表率，卻與，逆王朱權，暗通款曲，意圖，在朕北伐之時，行那，清君側之事！」
「張赫，你，可知罪？！」
朱栢的最後三個字，如同，三道驚雷，狠狠地，劈在了張赫的頭上。
張赫，徹底懵了。
他沒想到，自己，做得如此隱秘的事情，竟然，還是被，發現了。
他「噗通」一聲，癱坐在地，面如死灰。
「完了……全完了……」
「拿下！」朱栢，沒有再給他，任何，辯解的機會。
立刻，有兩名錦衣衛，如狼似虎地，沖了上來，將他，死死地按住。
「不！陛下！臣冤枉啊！臣，是被逼的啊！」張赫，發出了，絕望的嘶吼。
但，已經，無濟於-事了。
朱栢，沒有再理他。
他的目光，再次，落在了那份名單上。
「兵部尚書，李牧。」
「刑部侍郎，王謙。」
「翰林院學士，陳景。」
……
他，一個一個地，念著名字。
每念到一個名字，就有一個，身穿官袍的大臣，癱軟在地，然後，被錦衣衛，拖了下去。
整個奉天殿前，哭喊聲，求饒聲，響成一片。
宛如，一個，人間地獄。
王鰲，閉上了眼睛，不忍再看。
他知道，從今天起，這大明的朝堂，將，徹底變天了。
一個，舊的時代，結束了。
一個，完全屬於，朱栢一個人的，新的時代。
開始了。
「徐輝祖，你給朕，抬起頭來！」朱栢，猛地一拍龍椅扶手。
「朕問你，你手中的刀，是為誰而握？！」
「是……是為陛下！」徐輝祖，艱難地答道。
「那朕的敵人，是不是，你的敵人？！」
「是！」
「那好！」朱栢站起身，走到他的面前。
「朕現在告訴你，那些，陽奉陰違的官員，是朕的敵人！」
「那些，魚肉百姓的豪紳，是朕的敵人！」
「那些，心懷不軌的宗室餘孽，是朕的敵人！」
「朕現在，命令你，去殺了他們！」
「你，去，還是不去？！」
朱栢的身上，爆發出一股，無可匹敵的皇道威壓，死死地，壓在了徐輝祖的身上。
徐輝祖只覺得，自己，快要窒息了。
他的膝蓋，一軟，「噗通」一聲，跪了下來。
「臣……去！」
他最終，還是，選擇了屈服。
「很好。」朱栢收回了威壓。
他掃視了一圈，其他幾位，同樣，臉色蒼白的將領。
「你們呢？」
「臣等，願為陛下，赴湯蹈火，萬死不辭！」
沐春和張輔，立刻，單膝跪地，大聲應道。
只有耿炳文，還站在那裡，渾濁的眼中，充滿了，掙扎和痛苦。
「耿將軍。」朱栢看著他，聲音，緩和了一些。
「朕知道，你累了。」
「所以，這件事，你，不用參與。」
「等回到京城，朕，就准你，解甲歸田。」
「你，只需要，看著，就行了。」
「看著朕，是如何，為這大明，開創出一個，朗朗乾坤！」
耿炳文，閉上了眼睛，兩行老淚，從他那，滿是皺紋的眼角，滑落。
他知道，這位皇帝，不是在體諒他。
而是在，告訴他。
你，老了。
你的時代，已經過去了。
接下來的路，你，跟不上了。
「臣……謝陛下，隆恩……」他躬下身，行了一個，君臣大禮。
也等於是，為自己的戎馬生涯，畫上了一個，句號。
就在這時，一名西廠番子，匆匆走進了帥帳。
「啟稟陛下，京城密報！」
雨化田接過，呈給了朱栢。
朱栢展開一看，嘴角，勾起了一絲，冰冷的弧度。
「賈詡的動作，倒是挺快。」
他將密報，遞給了張輔。
「你們，都看看吧。」
「看看，朕的那些好叔叔們，是怎麼，『慶功』的。」
張輔等人，傳閱了密報。
當他們看到，那十幾位藩王，在奉天殿，集體「暴斃」的消息時。
饒是他們，這些，剛剛在草原上，屠戮了數十萬人的沙場宿將，也忍不住，倒吸了一口涼氣。
太狠了。
這位陛下的手段，和他手下的人，一樣的狠！
「家裡，已經打掃得差不多了。」朱栢，重新坐回了龍椅。
「現在，輪到，外面了。」
「傳朕旨意！」
「大軍，開拔！」
「目標，金陵！」
「朕的刀，已經磨得夠快了。」
「朕，已經迫不及-待地，想讓那些，不知死活的傢伙，嘗嘗，它的鋒利了。」
大明北伐大軍，班師回朝。
這個消息，像一陣風，迅速傳遍了整個中原大地。
按理說，打了如此輝煌的一場大勝仗，皇帝御駕親征，凱旋而歸，沿途的州府縣城，理應，張燈結彩，百姓夾道歡迎，以最高的禮節，來迎接這位，開創了不世之功的英雄帝王。
但是，事實，卻恰恰相反。
從大軍，踏入山海關的那一刻起。
他們所經過的每一個地方，都陷入了一種，詭異的，死一般的寂靜。
城門，大開。
街道，被清掃得，一塵不染。
但街道上，卻空無一人。
所有的店鋪，都關著門。
所有的百姓，都躲在家裡，門窗緊閉，連大氣，都不敢喘一口。
地方的官員們，會率領著衙役，在城門口，遠遠地，跪下，迎接聖駕。
但他們的身體，都在，不受控制地，瑟瑟發抖。
他們的臉上，沒有一絲，喜悅和崇敬。
只有，深入骨髓的，恐懼。
因為，隨著大軍一起南下的，還有那些，從草原上傳回來的，足以讓任何人，都毛骨悚然的傳說。
狼居胥山，十萬京觀。
草原之上，犁庭掃穴。
車輪之下，再無生靈。
這些，血淋淋的字眼，像一座座大山，壓在每一個人的心頭。
他們知道，回來的，不是一個，仁慈的君主。
而是一個，殺人如麻的，絕世凶神。
一個，連自己的親叔伯，都能，談笑間，屠戮殆盡的，冷血帝王。
面對這樣的一位皇帝，誰，敢不害怕？
……
河南，開封府。
這裡，曾經是，周王朱橚的封地。
開封知府，李源，此刻，正跪在城門外，冰冷的地面上。
他的身後，是開封府，所有的屬官。
他們已經，在這裡，跪了，整整一個時辰了。
皇帝的鑾駕，就在，城外十里的地方，安營紮寨，沒有進城的意思。
但他們，卻不敢起來。
李源的心中，更是，忐忑到了極點。
因為，他曾經，和周王朱橚，走得很近。
雖然，他沒有參與，任何謀逆之事。
但在這個，風聲鶴唳的節骨眼上，任何一點，和藩王有關的瓜葛，都可能，成為，催命的符咒。
「大人……陛……陛下，不會，連我們，也……」一個跟在李源身後的同知，聲音，顫抖地問道。
「閉嘴！」李源，低聲喝道。
「不想死，就管好你的嘴！」
他知道，此刻，在他們周圍，不知道有多少，錦衣衛和西廠的眼睛，在盯著他們。
說錯一句話，可能，明天，他們的人頭，就會，掛在城樓上。
就在這時，遠處，一騎快馬，飛奔而來。
馬上，是一個，身穿黑色勁裝的，西廠番子。
「聖上有旨！」那番子，勒住馬，居高臨下地，看著跪了一地的官員。
「宣，開封知府李源，覲見！」
李源的心，猛地，沉到了谷底。
該來的，終究還是來了。
他感覺，自己的雙腿，都在發軟，幾乎，站不起來。
「臣……李源，遵旨。」
他用盡了全身的力氣，才從地上，爬了起來，跟著那個番子，向城外的軍營走去。
每走一步，他都感覺，自己，離鬼門關，又近了一步。
大明中軍大營。
肅殺之氣，撲面而來。
李源甚至，不敢抬頭，去看那些，手持戈矛，站得，筆直的士兵。
他能感覺到，那些士兵的身上，散發出的，是，如同實質一般的，血腥味。
那不是，戰場上，廝殺出來的殺氣。
而是，屠殺，無辜者之後，留下的，怨氣和死氣。
他被，帶到了，一座，巨大的，黃色的營帳前。
「進去。」番子冷冷地說道。
李源，深吸了一口氣，掀開了帳簾。
帳內，很簡單。
一張桌案，一張龍椅。
那個，讓他，恐懼到極點的，年輕帝王，就那麼，隨意地，坐在龍椅上，手中，拿著一卷書，看得，津津有味。
仿佛，他不是，剛剛，屠戮了上百萬生靈的，絕世凶神。
而是一個，普通的，書生。
但李源，卻不敢有，絲毫的輕視。
他「噗通」一聲，跪倒在地，身體，伏得，比任何時候，都要低。
「罪臣，李源，叩見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
他直接，自稱「罪臣」。
因為他知道，在這樣的一位皇帝面前，任何的狡辯，都是，徒勞的。
唯一的生路，就是，徹底地，放低姿態，任其，發落。
「哦？罪臣？」朱栢，放下了手中的書卷，抬起了頭。
他的目光，很平靜，卻讓李源，感覺，自己的靈魂，都被看穿了。
「你，何罪之有啊？」朱栢，饒有興致地問道。
「罪臣……罪臣，曾與，逆王朱橚，過從甚密，識人不明，有負陛下聖恩，罪該萬死！」李源，以頭搶地。
「呵呵，你倒是，挺坦白。」朱栢笑了笑。
「朕，看過你的卷宗。」
「你，是永樂二年的進士，在開封知府這個位置上，幹了五年。」
「官聲，還算不錯。」
「除了，喜歡，往周王府，跑得勤快了點。」
朱栢的話，讓李源的心，提到了嗓子眼。
「陛下明察！罪臣，與逆王朱橚來往，只是，為了，更好地，治理開封，絕無，半點二心啊！」他急忙辯解。
「是嗎？」朱栢的身體，微微前傾。
「那，朕問你。」
「周王府，在開封城內，侵占民田，三千餘畝，你，為何，不管？」
「周王府的管家，當街，打死人命，你，為何，不問？」
「周王府，私設鹽鐵，牟取暴利，你，為何，不報？」
朱栢每問一句，李源的臉色，就白一分。
他沒想到，這些，他以為，做得天衣無縫的事情，皇帝，竟然，了如指掌！
「罪臣……罪臣……」他，支支吾吾，一個字也說不出來。
「說不出來了嗎？」朱栢，靠回了龍椅。
「朕，替你說。」
「因為，你是朝廷的官，吃的，是朝廷的俸祿。」
「但你的心裡，拜的，卻是周王府那尊，土菩薩！」
「你以為，天高皇帝遠，朕，在京城，管不到你？」
「你以為，有周王，給你撐腰，你，就可以，為所欲為？」
朱栢的聲音，陡然，變得冰冷。
「李源，你，太天真了。」
「朕的眼睛，看著，整個大明！」
「朕的耳朵，聽著，整個天下！」
「你的一舉一動，朕，都清清楚楚！」
李源，徹底癱軟在了地上，渾身，被冷汗，濕透。
他知道，自己，死定了。
「陛下……罪臣，罪該萬死……只求陛下，看在罪臣，也曾為百姓，做過一些實事的份上，饒過，罪臣的家人……」他，發出了，最後的哀求。
「饒了你的家人？」朱栢，像是聽到了什麼，好笑的事情。
「可以啊。」
他點了點頭。
李源的眼中，閃過一絲，希冀的光芒。
「朕，給你一個，戴罪立功的機會。」朱栢，從桌案上，拿起了一份，早已準備好的，名冊。
「這份名單上，是開封府，所有，與周王府，有牽連的官員，和地方豪紳。」
「朕，給你三天時間。」
「朕要你，把他們，全都給朕，抓起來。」
「把他們的家產，全部，給朕，抄了。」
「把他們的人頭，全都給朕，掛在開封的城樓上。」
朱栢，將名冊，扔到了李源的面前。
「做好了，你的家人，可活。」
「你的官，朕，也可以，讓你，繼續當。」
「做不好……」
朱栢的眼中，殺機畢露。
「朕，就讓紀綱，去做。」
「到時候，掛在城樓上的，可就，不止是他們的人頭了。」
李源，看著地上的名冊，如同，看著一塊，滾燙的烙鐵。
他知道，皇帝，這是在，逼他，交一份，「投名狀」。
一份，用他同僚和朋友的鮮血，寫成的，投名狀。
一旦，他接了。
他就，再也沒有，回頭路了。
他將，徹底淪為，皇帝手中，一條，最忠誠，也最兇狠的，狗。
他，猶豫了。
「怎麼？不願意？」朱栢的聲音，再次響起。
李源，打了個冷戰，猛地，抬起了頭。
他看到了，朱栢那，毫無感情的，冰冷的眼神。
他知道，自己，沒得選。
他，顫抖著手，撿起了地上的名冊。
「罪臣……領旨！」
半個月後。
金陵城，郊外。
皇帝的鑾駕，終於，出現在了地平線上。
黑色的旌旗，遮天蔽日。
數十萬，沉默而肅殺的大軍，如同一股，黑色的鋼鐵洪流，緩緩地，向著京城，壓了過來。
消息，傳回城內。
整個金陵城，都動了起來。
文武百官，在內閣首輔王鰲和「毒士」賈詡的帶領下，出城十里，恭迎聖駕。
城內的百姓，也被，組織了起來，站在街道的兩旁，手中，拿著，早已準備好的，小旗和鮮花。
鐘鼓齊鳴，禮炮震天。
整個場面，看起來，熱鬧非凡，喜慶祥和。
但如果，仔細看，就會發現。
無論是，那些，身穿官袍的大臣。
還是，那些，衣著樸素的百姓。
他們的臉上，都帶著一種，僵硬的，不自然的笑容。
他們的眼中，都藏著，一絲，難以掩飾的，恐懼。
他們，迎接的，不是一位，凱旋的君王。
而是一位，即將，對他們，進行最終審判的，神明。
朱栢，騎在一匹，神駿的黑色戰馬之上，走在，隊伍的最前面。
他的身後，是西門吹雪，李長青，和張輔，沐春等，一眾心腹大將。
他穿著一身，黑色的龍袍，頭戴通天冠。
面容，平靜，而又威嚴。
他的目光，掃過，那些，跪伏在地上，山呼萬歲的文武百官。
掃過，那些，站在街道兩旁，強顏歡笑的百姓。
他的嘴角，勾起了一絲，若有若無的，弧度。
他知道，他，成功了。
他用，一場，史無前例的，對外征伐，和一場，血腥殘酷的，內部清洗。
徹底地，在這片土地上，樹立起了，他，至高無上的權威。
從今天起，這大明江山，再也不會有，任何，敢於，違逆他意志的聲音。
他的鑾駕，緩緩地，駛入了金陵城。
他看到了，那些，曾經的藩王府邸，如今，都已經被，貼上了封條。
他看到了，那些，曾經，不可一世的世家大族的門前，如今，都變得，門可羅雀。
他看到了，這座，古老的都城，在他的鐵血手腕之下，所發生的，翻天覆地的變化。
他，很滿意。
終於，鑾駕，來到了，皇宮的午門前。
朱栢，翻身下馬。
王鰲和賈詡，連忙，迎了上來。
「臣等，恭迎陛下，凱旋迴朝！」
「平身吧。」朱栢，淡淡地揮了揮手。
他沒有，去誇讚他們，這段時間的「功績」。
甚至，沒有，多看他們一眼。
他只是，徑直地，向著，奉天殿的方向走去。
他的腳步，不快，但每一步，都仿佛，踏在了，所有人的心上。
讓他們的心跳，都漏了半拍。
文武百官，跟在他的身後，大氣，也不敢出。
整個皇宮，都陷入了一種，壓抑的，死寂。
終於，朱栢，走到了，那座，象徵著天下最高權力的，奉天殿前。
他停下腳步，轉過身，看著，那黑壓壓一片，跪在地上的臣子。
他的目光，如同，利劍一般，掃過每一個人。
被他看到的人，無不，低下頭，身體，瑟瑟發抖。
「朕，這次北伐，耗時，一月有餘。」
他的聲音，不大，卻清晰地，傳到了，每一個人的耳中。
「朕，不在的這段時間，京城裡，似乎，發生了很多事。」
「有的人，死了。」
「有的人，還在。」
「朕，聽說，在朕出征之後，朝堂上，有很多，不好的聲音啊。」
「有人說，朕，窮兵黷武，好大喜功。」
「有人說，朕，殘害宗室，冷血無情。」
「還有人，在背後，偷偷地，寫萬言書，要，死諫？」
朱栢每說一句，下面，就有不少官員，臉色，變得慘白，身體，抖得，如同篩糠。
他們沒想到，這些，他們私底下，做的事情，說的話，陛下，竟然，都知道！
「怎麼？現在，不說了？」朱栢的臉上，露出一個，冰冷的笑容。
「朕，就站在這裡。」
「你們，誰，想死諫的，可以，站出來了。」
「朕，給你們，這個機會。」
整個奉天殿前，鴉雀無聲。
沒有一個人，敢站出來。
開什麼玩笑？
站出來？
那不是，死諫。
那是，找死！
「呵呵，沒有嗎？」朱栢，搖了搖頭，臉上，露出了一絲，失望。
「朕，還以為，我大明朝，還是有幾個，不怕死的忠臣呢。」
「既然，你們，都不敢說。」
「那，就讓朕，來幫你們說。」
他轉頭，看向了，站在一旁的賈詡。
「賈詡。」
「臣在。」
「名單，帶來了嗎？」
「回陛下，帶來了。」賈詡，從袖中，掏出了一卷，早已準備好的，名冊，恭敬地，呈了上去。
朱栢，接過名冊，緩緩地，展開。
他的目光，在名冊上，掃過。
而下面，那些，心中有鬼的官員，只覺得，自己的心臟，都快要，從嗓子眼裡，跳出來了。
他們知道，那份名冊，就是，他們的，催命符。
終於，朱栢，看完了名單。
他抬起頭，目光，落在了，跪在最前面的，吏部尚書，張赫的身上。
「張赫。」
「罪……罪臣在！」張赫的身體，猛地一顫，聲音，都變了調。
「朕，記得，你，是三朝元老了吧？」
「是……是的，陛下。」
「朕的皇爺爺，在時，你，是吏部侍郎。」
「朕的父皇，在時，你，是吏部尚書。」
「到了朕這裡，你，還是吏部尚書。」
「你，為我朱家，操勞了一輩子，沒有功勞，也有苦勞啊。」
朱栢的話，讓張赫的心中，燃起了一絲，希望。
他以為，陛下，是念及舊情，要，法外開恩。
「陛下謬讚，臣，愧不敢當……」
「但是！」朱栢的話鋒，陡然一轉，聲音，變得，如同，萬載寒冰。
「你，千不該，萬不該！」
「不該，吃著我朱家的飯，卻在背後，想著，要砸我朱家的鍋！」
「你，身為吏部尚書，百官表率，卻與，逆王朱權，暗通款曲，意圖，在朕北伐之時，行那，清君側之事！」
「張赫，你，可知罪？！」
朱栢的最後三個字，如同，三道驚雷，狠狠地，劈在了張赫的頭上。
張赫，徹底懵了。
他沒想到，自己，做得如此隱秘的事情，竟然，還是被，發現了。
他「噗通」一聲，癱坐在地，面如死灰。
「完了……全完了……」
「拿下！」朱栢，沒有再給他，任何，辯解的機會。
立刻，有兩名錦衣衛，如狼似虎地，沖了上來，將他，死死地按住。
「不！陛下！臣冤枉啊！臣，是被逼的啊！」張赫，發出了，絕望的嘶吼。
但，已經，無濟於-事了。
朱栢，沒有再理他。
他的目光，再次，落在了那份名單上。
「兵部尚書，李牧。」
「刑部侍郎，王謙。」
「翰林院學士，陳景。」
……
他，一個一個地，念著名字。
每念到一個名字，就有一個，身穿官袍的大臣，癱軟在地，然後，被錦衣衛，拖了下去。
整個奉天殿前，哭喊聲，求饒聲，響成一片。
宛如，一個，人間地獄。
王鰲，閉上了眼睛，不忍再看。
他知道，從今天起，這大明的朝堂，將，徹底變天了。
一個，舊的時代，結束了。
一個，完全屬於，朱栢一個人的，新的時代。
開始了。