第107章 朱棣兵敗起殺心！
山下的喊殺聲漸漸稀疏，取而代之的是一種更令人心悸的潰敗之音。
兵器被丟棄的哐當聲，傷兵絕望的哀嚎，還有戰馬失去主人後驚惶的嘶鳴，混雜在一起，織成一張名為「敗亡」的巨網。
朱高煦目眥欲裂，他死死攥著刀柄，指節因過度用力而發白。
他看著那些叔叔們的旗幟越退越遠，最終消失在山崗的另一側，只覺得冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋。
「完了……」
朱高燧喃喃自語，臉色慘白如紙，「爹爹他……」
話音未落，一陣急促而雜亂的馬蹄聲由遠及近，從他們來時的那條小路上傳來。
不是整齊的軍陣行進，而是倉皇的逃竄。
「有追兵？」
朱高煦一個激靈，立刻將昏厥的兄長交給親衛，自己翻身上馬，橫刀在前，「護駕！準備迎敵！」
數百名燕王親衛迅速結成一個簡陋的防禦陣型，將朱高熾和朱高燧護在中央，緊張地望向聲音傳來的方向。
塵土飛揚中，首先出現的是一面殘破的「燕」字大旗。
旗幟上沾滿了血污和泥土，被利器劃開了數道口子，在寒風中無力地飄搖，隨時都會從旗杆上墜落。
緊接著，一個個狼狽不堪的身影衝上山坡。
他們是燕王親軍，是百戰餘生的精銳。
可現在，他們盔甲破碎，神情惶恐，許多人身上都帶著傷，眼神里充滿了死裡逃生的驚悸，哪還有半分精銳的樣子。
「是父王的人！」
朱高燧眼尖，高喊一聲。
朱高煦也看清了，心中的石頭剛要落地，卻又被眼前慘烈的景象給吊得更高。
他看到了道衍和尚。
這位一向從容鎮定的謀士，此刻僧袍上滿是塵土，嘴角甚至還掛著一絲血跡，正攙扶著一個同樣狼狽的將領。
數千騎兵，如今只剩下這寥寥數百人逃了回來？
朱高煦的心臟狠狠一抽。
他張了張嘴，想問父王在哪，卻感覺喉嚨被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
就在這時，人群自動向兩側分開。
一匹遍體鱗傷的黑色戰馬，喘著粗氣，一步一頓地走上高坡。
馬背上的人影，更是讓三兄弟如遭雷擊。
那人頭上的紫金冠不知去向，一頭長髮被汗水和血水浸透，凌亂地貼在臉頰上。
他身上那件標誌性的玄色王袍，此刻破爛不堪，左肩的甲片被整個掀開，露出下面血肉模糊的傷口。
他的臉上，一道血痕從額角划過眉梢，乾涸的血跡與硝煙的黑灰混在一起，讓他整個人看起來猙獰無比。
但他依然坐得筆直。
那雙曾經睥睨天下、深沉如海的眼睛，此刻布滿了血絲，燃燒著瘋狂的怒火與無法置信的驚駭。
是朱棣。
「父王！」
朱高煦和朱高燧同時驚呼出聲，連滾帶爬地沖了過去。
朱棣的目光緩緩掃過兩個兒子，又落在被親衛扶著的朱高熾身上，喉結滾動了一下，聲音沙啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
「我……敗了。」
這三個字，抽乾了他全身的力氣。
朱高煦只覺得大腦「嗡」的一聲，一片空白。
敗了？
怎麼可能！
他的父王，北伐蒙元，戰無不勝的燕王，怎麼可能敗？
而且是敗得如此之慘！
「父王，這……這到底是怎麼回事？」
朱高燧顫聲問道，「那朱栢小兒，他……他哪來這麼厲害的兵馬？」
朱棣沒有回答。
他的腦海中，依舊是那地獄一幕。
他的十萬燕州鐵騎，他引以為傲的百戰精兵，在一個人的衝鋒下，如同紙糊的，被輕易撕裂。
那人騎著一匹烏騅馬，手持一桿霸王槍，身後只跟著一萬玄甲騎兵。
他甚至沒有用任何計謀。
就是衝鋒。
正面，堂堂正正地衝鋒。
朱棣記得自己當時甚至覺得有些可笑，一萬人，就想衝破他十萬人的軍陣？
這是何等的狂妄與無知！
然而，當那個人開始衝鋒時，一切都變了。
他的速度越來越快，周身燃起了一層無形的霸氣，他手中的長槍每一次揮舞，都帶著雷霆萬鈞之勢，擋在他面前的燕軍士卒，無論是人還是馬，都被瞬間轟得粉碎。
他不是在戰鬥，他是在屠殺。
他一個人，就是一支軍隊。
他身後的萬名玄甲軍，士氣被他引燃到了極致，他們追隨著他們主將的步伐，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙進了燕軍的陣列之中。
「項……羽……」
朱棣的牙縫裡，擠出這兩個字。
楚軍的陣前，那員猛將自報家門時，他還嗤之以鼻。
現在，這個名字，像一道魔咒，刻進了他的骨髓里。
他看到了自己最勇猛的部將，在他面前被一槍挑飛，身體在半空中就爆成一團血霧。
他看到了自己苦心經營的軍陣，被那一個人硬生生鑿穿，首尾不能相顧。
他看到了自己的士兵，那些跟隨他出生入死的漢子們，臉上露出的是前所未見的恐懼，他們不是被殺敗的，他們是被嚇敗的！
他們的意志，被那個如同魔神的男人，徹底摧毀了。
「噗——」一口鮮血，猛地從朱棣口中噴出，灑在了身前的馬鞍上。
「父王！」
朱高煦和朱高燧魂飛魄散，趕緊上前扶住搖搖欲墜的朱棣。
「我沒事……」
朱棣擺了擺手，用手背抹去嘴角的血跡，那雙燃燒著怒火的眼睛，終於有了一絲焦距，「其他人呢？晉王！秦王他們呢？」
一提到這個，朱高煦的怒火「噌」地一下又冒了上來。
「他們跑了！」
他咬牙切齒地說道，「父王，您在山下苦戰的時候，他們……他們就在這山上看著！一兵一卒都未曾出動！眼看戰局不利，他們……他們就帶著人馬，全都撤了！」
朱棣的身體猛地一僵。
他緩緩轉過頭，看向那幾位藩王聯軍撤退的方向，眼神里的怒火，幾乎要化為實質。
「好……好啊……」
他怒極反笑，笑聲嘶啞而悽厲。
「真是我的好兄弟！真是大明的忠臣！」
他一把推開扶著他的兒子，猛地一拉韁繩，調轉馬頭。
「走！去他們的營地！」
「父王，您傷得這麼重……」
朱高燧擔憂道。
「死不了！」
朱棣低吼一聲，雙腿一夾馬腹，「我倒要親自去問問他們，什麼叫『保存實力』！」
那匹疲憊的戰馬也感受到了主人的怒火，發出一聲悲鳴，邁開蹄子，朝著聯軍大營的方向奔去。……
勤王聯軍的大營，此刻一片祥和。
與山下戰場的慘烈形成了鮮明的對比。
士兵們三三兩兩地聚在一起，擦拭著根本沒有出鞘的兵器，臉上沒有絲毫戰前的緊張，反而帶著一種劫後餘生的慶幸。
中軍大帳內，更是溫暖如春。
秦王朱樉和晉王朱棡，正圍著一個火盆烤火，旁邊還溫著一壺酒。
「唉，這鬼天氣，可真他娘的冷。」
朱樉搓著手，灌了一口熱酒，舒服地長出了一口氣。
「誰說不是呢。」
朱棡也跟著喝了一口，臉上泛起一絲紅暈，「還是這帳篷里暖和。老四也真是的，非要去跟朱栢那瘋子硬碰硬，這下好了吧？聽說敗得可慘了。」
「慘？我看是全軍覆沒了！」
朱樉撇了撇嘴，臉上帶著一絲幸災樂禍，「我早就說了，那朱栢敢囚禁父皇，攻占金陵，就不是什麼善茬。老四還以為自己天下無敵，非要去當那個出頭鳥，活該！」
「話是這麼說，」
朱棡皺了皺眉，「可咱們畢竟是打著勤王的旗號來的，就這麼眼睜睜看著他敗了，傳出去……名聲不好聽啊。」
「名聲？名聲能當飯吃嗎？」
朱樉冷笑一聲，「老三，你別犯糊塗！現在這情況，誰贏了咱們跟誰！要是老四贏了，他手握救駕之功，還有我們這些藩王的活路嗎？他現在敗了，正好！讓朱栢那瘋子去跟父皇斗，咱們坐山觀虎鬥，保存實力，才是上上之策！」
「二哥說的是。」
朱棡點了點頭，顯然是被說服了，「那……咱們接下來怎麼辦？就這麼耗著？」
「耗著？等朱棣死透了，咱們就班師回朝！」
朱樉毫不猶豫地說道，「就跟父皇說，我等力戰不敵，楚軍勢大，為保存有生力量，暫退……哎，反正隨便找個理由搪塞過去就行了。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲心照不宣的默契，不約而同地笑了起來。
就在這時，帳簾猛地被人從外面一把掀開。
夾雜著血腥味的寒風，瞬間灌了進來。
「誰啊！他娘的不知道通報……！」
朱樉的罵聲戛然而止。
他看清了來人。
朱棣，如同一尊從地獄爬回來的修羅，站在帳門口。
他身上的血跡和傷口，在溫暖明亮的燈火下，顯得格外觸目驚心。
他的眼神，比帳外的寒風還要冰冷，死死地盯著帳內的兩人。
「四……四弟？」
朱樉和朱棡手裡的酒杯「噹啷」一聲掉在地上，臉上的笑容瞬間凝固。
他們怎麼也想不到，朱棣竟然能活著回來！
「二哥，三哥。」
朱棣一步一步地走進大帳，他身後的朱高煦和朱高燧，以及道衍和尚，也跟著走了進來，將帳門堵死。
朱棣的靴子踩在柔軟的地毯上，發出沉悶的聲響，每一下，都踩在朱樉和朱棡的心臟上。
「你們的酒，聞著……很香啊。」
朱棣的目光，落在那盆炭火和溫酒上，嘴角扯出一個森然的弧度。
「四弟，你……你聽我們解釋……」
朱棡的聲音有些發抖，他下意識地站了起來。
「解釋？」
朱棣走到火盆前，伸出自己那隻沾滿乾涸血跡的手，在火上烤了烤，「好啊，我聽著。」
他緩緩地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛，直勾勾地看著朱樉。
「我且問你，二哥！我十萬燕軍將士在山下浴血搏殺之時，你在哪裡？！」
聲音不大，卻字字如刀。
朱樉的臉色一陣紅一陣白，強自鎮定道：「四弟，你這話是什麼意思？兵法有雲，敵勢浩大，當避其鋒芒！我那是為了……為了保存我秦地將士的實力！」
「保存實力？」
朱棣笑了，笑得肩膀都在顫抖，「說得好！說得真好！」
他猛地一腳，狠狠踹在面前的火盆上！
「砰！」
燃燒的木炭和滾燙的酒壺四散飛濺，火星濺到朱樉的袍子上，燙得他驚叫著跳了起來。
「保存實力？！」
朱棣的咆哮聲，響徹整個大帳，「我燕軍將士的命就不是命？！你們的兵是兵，我的兵就是草芥？！」
他一把揪住朱樉的衣領，將他狠狠地摜在地上。
「朱樉！你告訴我！這就是你身為兄長的擔當？！這就是你身為大明藩王的忠義？！」
「你……你瘋了！」
朱樉被摔得七葷八素，驚恐地看著暴怒的朱棣。
「我瘋了？！」
朱棣一腳踩在他的胸口，俯下身，臉幾乎貼著他的臉，「我告訴你！今天死在金陵城下的，是我上萬的燕州子弟！他們臨死前，都在盼著你們的援軍！」
「而你們，就在這山上，烤著火，喝著酒，看著他們一個個去死！」
「你……」
「還有你！」
朱棣猛地轉頭，血紅的眼睛盯向一旁嚇得面無人色的朱棡，「你也給我滾過來！」
朱棡嚇得兩腿發軟，竟然後退了一步。
「父王！」
朱高煦怒吼一聲，拔刀上前，刀尖直指朱棡，「我父王叫你滾過來！你聾了嗎？！」
朱棡一個哆嗦，再也不敢動彈。
朱棣鬆開腳下的朱樉，一步步走向朱棡，那沉重的壓迫感，讓朱棡幾乎窒息。
「三哥，你剛才說，從長計議？」
朱棣的聲音冰冷得沒有一絲溫度，「你告訴我，怎麼個從長計議法？是等著我朱棣戰死，還是等著我燕軍全軍覆沒？！」
「我……我不是那個意思……」
朱棡語無倫次，「楚軍……楚軍太強了！我們……我們打不過啊！」
「打不過？」
朱棣一把掐住他的脖子，將他頂在營帳的柱子上，「沒打過，你怎麼知道打不過？！你們連山都沒下！你們連一滴血都沒流！就告訴我打不過？！」
朱棡被掐得滿臉通紅，雙手徒勞地掰扯著朱棣鐵鉗手。
「懦夫！叛徒！」
朱棣的眼中，閃過一絲徹骨的失望與冰冷，「我朱棣真是瞎了眼，才會信了你們這群酒囊飯袋！才會與你們這群無膽鼠輩聯盟！」
他猛地一甩，將朱棡像扔垃圾一樣扔在地上。
「從今天起，我朱棣，與你們恩斷義絕！」
「我燕軍的血，不會白流！」
朱棣轉過身，一字一頓地說道，聲音不大，卻清晰地傳到帳內每一個人的耳朵里。
「今日之敗，今日之辱，我朱棣記下了。」
「這筆帳，不光要跟朱栢算！」
他的目光，如同利劍，從朱樉和朱棡的臉上一一掃過。
「也要跟你們算！」
大帳之內，死的寂靜。
空氣里瀰漫著木炭的焦糊味、烈酒的辛辣味，以及濃得化不開的血腥氣和殺氣。
朱棣的胸膛劇烈地起伏著，粗重的喘息聲如同破舊的風箱，一下下地拉扯著帳內每一個人的神經。
他那雙赤紅的眼睛，在地獄業火中淬鍊過的刀，掃視著地上癱軟如泥的兩個身影。
朱樉捂著胸口，臉上分不清是汗水還是淚水，大口大口地喘著氣，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，看向朱棣的眼神充滿了前所未有的恐懼。
他從未見過這樣的四弟，這簡直不是人，而是一頭從屍山血海里爬出來的惡鬼。
朱棡更是不堪，他被扔在冰冷的地面上，脖子上還殘留著那鐵鉗般手掌的恐怖觸感，他甚至不敢抬頭去看朱棣，只是渾身篩糠般抖個不停。
帳內的親衛們個個垂著頭，連呼吸都刻意放緩，生怕發出一點聲響，引來燕王的雷霆之怒。
朱高煦手持鋼刀，站在父親身後，年輕的臉龐上滿是與其父如出一轍的戾氣，他像一頭護食的幼狼，警惕地盯著那兩個嚇破了膽的叔叔。
就在這凝固如鐵的氣氛中，一個身影從大帳的陰影里緩緩走出。
那人身披一襲黑色僧袍，面容清瘦，眼神卻深邃得如同古井，不起半點波瀾。
他走得很慢，每一步都悄無聲息，腳下踩的不是堅實的土地，而是一片虛無。
正是「妖僧」，道衍和尚，姚廣孝。
他無視了地上的狼藉，也無視了癱軟的秦王與晉王，徑直走到朱棣面前，雙手合十，微微躬身。
「殿下。」
他的聲音很輕，很平，沒有任何情緒，卻像一盆冰水，兜頭澆在了朱棣燃燒的怒火上。
朱棣猛地轉頭，赤紅的眼眸對上了姚廣孝那雙深不見底的黑瞳。
狂暴的怒氣在這一刻似乎找到了一個宣洩的出口，又像撞上了一堵無形的牆，被硬生生堵了回去。
「先生……」
朱棣的聲音嘶啞得厲害，「你都看到了？」
姚廣孝沒有回答，只是將目光轉向了地上的朱樉和朱棡，那眼神平靜無波，卻讓二人感覺比朱棣的暴怒更加刺骨。
「來人。」
姚廣孝淡淡地開口。
兩名侍衛立刻上前。
「送秦王殿下和晉王殿下，回營休息。」
他的語氣不容置疑，「好生『照看』，莫要讓他們……再受了風寒。」
「是！」
侍衛們架起已經腿軟的朱樉和朱棡，幾乎是拖著他們離開了這座修羅場大帳。
臨走前，朱樉還回頭看了一眼，正對上姚廣孝那雙毫無感情的眼睛，嚇得他魂飛魄散，再也不敢多看一眼。
閒雜人等退去，偌大的營帳內，只剩下朱棣父子和姚廣孝三人。
「廢物！一群成事不足敗事有餘的廢物！」
朱棣終於再次爆發，他一拳砸在旁邊的案几上，堅實的木頭髮出一聲痛苦的呻吟，「我朱棣怎麼就信了這幫酒囊飯袋！把上萬燕軍將士的性命，押在這群懦夫身上！」
他來回踱步，像一頭被困在籠中的猛獸，每一步都踩得地板咯咯作響。
「今日之敗，非戰之罪！是我！是我瞎了眼！」
朱高煦在一旁看著，嘴唇動了動，卻沒敢出聲勸慰。
姚廣孝始終靜靜地站著，等朱棣發泄得差不多了，才緩緩開口：「殿下，憤怒於事無補。」
朱棣停下腳步，回頭瞪著他：「那先生說，該當如何？！朱栢兵鋒正盛，金陵城下，我軍新敗，士氣低落！而我的那些『好盟友』，卻只想著保存實力，坐看我燕軍流血！」
「我還能如何？！」
姚廣孝走到那被踢翻的火盆邊，伸出枯瘦的手，從地上撿起一塊尚有餘溫的木炭，在指尖輕輕捻動。
「敗局已定，強攻金陵，已是痴人說夢。」
他的聲音依舊平穩，「朱栢麾下猛將如雲，謀士如雨，更有那楚軍，戰力之強，遠超我等預料。正面交鋒，殿下已無勝算。」
這話如同一把刀子，直戳朱棣的痛處。
朱棣的臉色陰沉得快要滴出水來，但他沒有反駁，因為姚廣孝說的，是血淋淋的事實。
「那便眼睜睜看著他朱栢奪了這天下？」
朱棣咬著牙，從牙縫裡擠出這句話。
「強攻不成，」
姚廣孝的嘴角，勾起一個極其細微的弧度，在跳動的火光下顯得詭異莫測，「便只能智取。」
他頓了頓，似乎在品味這兩個字，然後又輕輕搖了搖頭。
「不，不是智取。」
「是巧取。」
「巧取？」
朱棣的眉頭皺了起來，他走上前，盯著姚廣孝，「如何巧取？」
姚廣孝緩緩抬起頭，那雙深邃的眼睛裡，終於閃過一絲幽暗的光芒，深夜裡鬼磷燃起的火焰。
「殿下，您現在，仍然是這勤王大軍的盟主，不是麼？」
朱棣不明所以，點了點頭。
「盟主之令，秦王、晉王他們可以陽奉陰違，可以畏戰不前。」
姚廣孝的聲音壓得更低了，帶著一種蠱惑人心的魔力，「可若是……這些擁兵自重，首鼠兩端的藩王們，都死了呢？」
「什麼？！」
饒是朱棣心性狠辣，聽到這話也不禁瞳孔一縮！
帳內的空氣在這一瞬間被抽空了，連跳動的火焰都凝滯了一瞬。
朱高煦更是倒吸一口涼氣，不敢相信自己聽到了什麼。
殺了……
殺了所有藩王？
這……
這簡直是瘋了！
但朱棣的反應卻與兒子截然不同。
最初的震驚過後，他那雙赤紅的眼睛裡，狂暴的怒火正在以肉眼可見的速度褪去，。
他死死地盯著姚廣孝，沒有說話，在審視一個魔鬼，又在審視自己內心的倒影。
姚廣孝迎著他的目光，沒有絲毫退縮，繼續用那平緩卻惡毒的語調，剖析著這個瘋狂的計劃。
「他們一死，麾下十幾萬、甚至幾十萬大軍，便群龍無首。軍心渙散，不知何去何從。」
「到那時，殿下您，身為碩果僅存的盟主，以穩定軍心、重整旗鼓為名，將這些兵馬盡數收編，豈不是順理成章，名正言順？」
「您說，這幾十萬精銳，最終會落在誰的手裡？」
姚廣孝的每一句話，都一把重錘，狠狠砸在朱棣的心坎上。
朱棣的呼吸變得急促起來。
他已經看到，那一張張熟悉又可恨的臉，在驚恐和不信中倒下。
秦王朱樉的暴躁，晉王朱棡的懦弱，代王、遼王……
他們的軍隊，他們的糧草，他們的地盤……
一切的一切，都將化為自己登頂天下的階梯！
失敗的恥辱，被背叛的憤怒，在這一刻，被更加龐大、更加黑暗的野心所吞噬。
一抹猙獰而狠辣的笑意，慢慢爬上朱棣的嘴角。
「先生……說得對。」
他的聲音變得低沉而沙啞，充滿了某種令人不寒而慄的興奮。
「這群人，眼睜睜看著我燕軍子弟去死，他們……的確該死！」
這句話，他不是在回答姚廣孝，更在說服自己，或者說，是在釋放自己內心深處那頭一直被壓抑的野獸。
姚廣孝滿意地點了點頭，似乎早就料到朱棣會是這個反應。
他將手中的炭粉拍去，慢條斯理地補充道：「不過，殿下，殺了他們，只是第一步。若是處置不當，殿下反而會成為眾矢之的，背上殘殺宗親的罵名。」
朱棣的目光一凝：「先生有何高見？」
「嫁禍。」
姚廣孝輕輕吐出兩個字。
「嫁禍？」
「沒錯。」
「我們可以將這一切，都嫁禍給楚逆朱栢。」
他走到地圖前，手指在金陵城的位置上輕輕一點。
「殿下可以派出一支精銳，偽裝成楚軍的模樣，用楚軍的兵器，楚軍的戰法，對諸王的營地發動雷霆夜襲。」
「務求一擊必殺，不留活口！」
「事後，殿下再以盟主的身份，『悲痛萬分』地發現諸王遇害的慘狀。屆時，人證物證俱在，天下人都會相信，是那朱栢心狠手辣，為了瓦解勤王大軍，不惜對自己的親兄弟痛下殺手！」
朱棣的眼睛越來越亮，他看到了一盤絕世的棋局在自己面前展開，而自己，正要落下那扭轉乾坤的一子！
姚廣孝繼續說道：「如此一來，殿下不僅能兵不血刃地得到幾十萬大軍，更能占據道德的制高點！您可以以此為名，昭告天下，聲討朱栢屠戮宗親，罔顧人倫，罪無可赦！」
「到那時，天下洶洶的民意，都會成為殿下您的助力！勤王變成了復仇，您便是那正義之師的領袖！」
「一石三鳥！」
「好一個一石三鳥！」
朱棣再也抑制不住內心的狂喜，他仰天大笑起來，笑聲在空曠的大帳里迴蕩，充滿了壓抑許久的暢快和冰冷的殺機。
之前所有的憋屈、憤怒、不甘，在這一刻，都化作了對未來的無限憧憬和對權力的極致渴望。
朱栢！
你以為你贏了嗎？
你以為你把我逼入絕境了嗎？
不！
你只是為我做了一件嫁衣！
你所做的一切，都將成為我朱棣君臨天下的墊腳石！
他笑得眼淚都快出來了，他拍著姚廣孝的肩膀，用力之大，讓這位清瘦的僧人都微微晃動了一下。
「先生真乃吾之子房！不！先生之才，勝子房十倍！百倍！」
姚廣孝只是微微垂下眼帘，掩去那一閃而過的得意。
「貧僧，只是為殿下掃清路上的塵埃罷了。」
朱棣深吸一口氣，轉過身，目光落在帳外沉沉的夜色中，那裡，是無數藩王聯軍的營帳，此刻在他眼中，那已經不是盟友的營地，而是一片等待收割的豐腴麥田。
「高煦。」
他沉聲喚道。
「父王！兒臣在！」
朱高煦立刻上前，激動得滿臉通紅。
朱棣的眼神變得無比冷酷，他一字一頓地命令道：「去，從燕山衛中，挑選三千最精銳的死士。」
「告訴他們，今夜，我們要替天行道！」
兵器被丟棄的哐當聲，傷兵絕望的哀嚎，還有戰馬失去主人後驚惶的嘶鳴，混雜在一起，織成一張名為「敗亡」的巨網。
朱高煦目眥欲裂，他死死攥著刀柄，指節因過度用力而發白。
他看著那些叔叔們的旗幟越退越遠，最終消失在山崗的另一側，只覺得冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋。
「完了……」
朱高燧喃喃自語，臉色慘白如紙，「爹爹他……」
話音未落，一陣急促而雜亂的馬蹄聲由遠及近，從他們來時的那條小路上傳來。
不是整齊的軍陣行進，而是倉皇的逃竄。
「有追兵？」
朱高煦一個激靈，立刻將昏厥的兄長交給親衛，自己翻身上馬，橫刀在前，「護駕！準備迎敵！」
數百名燕王親衛迅速結成一個簡陋的防禦陣型，將朱高熾和朱高燧護在中央，緊張地望向聲音傳來的方向。
塵土飛揚中，首先出現的是一面殘破的「燕」字大旗。
旗幟上沾滿了血污和泥土，被利器劃開了數道口子，在寒風中無力地飄搖，隨時都會從旗杆上墜落。
緊接著，一個個狼狽不堪的身影衝上山坡。
他們是燕王親軍，是百戰餘生的精銳。
可現在，他們盔甲破碎，神情惶恐，許多人身上都帶著傷，眼神里充滿了死裡逃生的驚悸，哪還有半分精銳的樣子。
「是父王的人！」
朱高燧眼尖，高喊一聲。
朱高煦也看清了，心中的石頭剛要落地，卻又被眼前慘烈的景象給吊得更高。
他看到了道衍和尚。
這位一向從容鎮定的謀士，此刻僧袍上滿是塵土，嘴角甚至還掛著一絲血跡，正攙扶著一個同樣狼狽的將領。
數千騎兵，如今只剩下這寥寥數百人逃了回來？
朱高煦的心臟狠狠一抽。
他張了張嘴，想問父王在哪，卻感覺喉嚨被什麼東西堵住了，一個字都發不出來。
就在這時，人群自動向兩側分開。
一匹遍體鱗傷的黑色戰馬，喘著粗氣，一步一頓地走上高坡。
馬背上的人影，更是讓三兄弟如遭雷擊。
那人頭上的紫金冠不知去向，一頭長髮被汗水和血水浸透，凌亂地貼在臉頰上。
他身上那件標誌性的玄色王袍，此刻破爛不堪，左肩的甲片被整個掀開，露出下面血肉模糊的傷口。
他的臉上，一道血痕從額角划過眉梢，乾涸的血跡與硝煙的黑灰混在一起，讓他整個人看起來猙獰無比。
但他依然坐得筆直。
那雙曾經睥睨天下、深沉如海的眼睛，此刻布滿了血絲，燃燒著瘋狂的怒火與無法置信的驚駭。
是朱棣。
「父王！」
朱高煦和朱高燧同時驚呼出聲，連滾帶爬地沖了過去。
朱棣的目光緩緩掃過兩個兒子，又落在被親衛扶著的朱高熾身上，喉結滾動了一下，聲音沙啞得如同兩塊生鏽的鐵片在摩擦。
「我……敗了。」
這三個字，抽乾了他全身的力氣。
朱高煦只覺得大腦「嗡」的一聲，一片空白。
敗了？
怎麼可能！
他的父王，北伐蒙元，戰無不勝的燕王，怎麼可能敗？
而且是敗得如此之慘！
「父王，這……這到底是怎麼回事？」
朱高燧顫聲問道，「那朱栢小兒，他……他哪來這麼厲害的兵馬？」
朱棣沒有回答。
他的腦海中，依舊是那地獄一幕。
他的十萬燕州鐵騎，他引以為傲的百戰精兵，在一個人的衝鋒下，如同紙糊的，被輕易撕裂。
那人騎著一匹烏騅馬，手持一桿霸王槍，身後只跟著一萬玄甲騎兵。
他甚至沒有用任何計謀。
就是衝鋒。
正面，堂堂正正地衝鋒。
朱棣記得自己當時甚至覺得有些可笑，一萬人，就想衝破他十萬人的軍陣？
這是何等的狂妄與無知！
然而，當那個人開始衝鋒時，一切都變了。
他的速度越來越快，周身燃起了一層無形的霸氣，他手中的長槍每一次揮舞，都帶著雷霆萬鈞之勢，擋在他面前的燕軍士卒，無論是人還是馬，都被瞬間轟得粉碎。
他不是在戰鬥，他是在屠殺。
他一個人，就是一支軍隊。
他身後的萬名玄甲軍，士氣被他引燃到了極致，他們追隨著他們主將的步伐，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙進了燕軍的陣列之中。
「項……羽……」
朱棣的牙縫裡，擠出這兩個字。
楚軍的陣前，那員猛將自報家門時，他還嗤之以鼻。
現在，這個名字，像一道魔咒，刻進了他的骨髓里。
他看到了自己最勇猛的部將，在他面前被一槍挑飛，身體在半空中就爆成一團血霧。
他看到了自己苦心經營的軍陣，被那一個人硬生生鑿穿，首尾不能相顧。
他看到了自己的士兵，那些跟隨他出生入死的漢子們，臉上露出的是前所未見的恐懼，他們不是被殺敗的，他們是被嚇敗的！
他們的意志，被那個如同魔神的男人，徹底摧毀了。
「噗——」一口鮮血，猛地從朱棣口中噴出，灑在了身前的馬鞍上。
「父王！」
朱高煦和朱高燧魂飛魄散，趕緊上前扶住搖搖欲墜的朱棣。
「我沒事……」
朱棣擺了擺手，用手背抹去嘴角的血跡，那雙燃燒著怒火的眼睛，終於有了一絲焦距，「其他人呢？晉王！秦王他們呢？」
一提到這個，朱高煦的怒火「噌」地一下又冒了上來。
「他們跑了！」
他咬牙切齒地說道，「父王，您在山下苦戰的時候，他們……他們就在這山上看著！一兵一卒都未曾出動！眼看戰局不利，他們……他們就帶著人馬，全都撤了！」
朱棣的身體猛地一僵。
他緩緩轉過頭，看向那幾位藩王聯軍撤退的方向，眼神里的怒火，幾乎要化為實質。
「好……好啊……」
他怒極反笑，笑聲嘶啞而悽厲。
「真是我的好兄弟！真是大明的忠臣！」
他一把推開扶著他的兒子，猛地一拉韁繩，調轉馬頭。
「走！去他們的營地！」
「父王，您傷得這麼重……」
朱高燧擔憂道。
「死不了！」
朱棣低吼一聲，雙腿一夾馬腹，「我倒要親自去問問他們，什麼叫『保存實力』！」
那匹疲憊的戰馬也感受到了主人的怒火，發出一聲悲鳴，邁開蹄子，朝著聯軍大營的方向奔去。……
勤王聯軍的大營，此刻一片祥和。
與山下戰場的慘烈形成了鮮明的對比。
士兵們三三兩兩地聚在一起，擦拭著根本沒有出鞘的兵器，臉上沒有絲毫戰前的緊張，反而帶著一種劫後餘生的慶幸。
中軍大帳內，更是溫暖如春。
秦王朱樉和晉王朱棡，正圍著一個火盆烤火，旁邊還溫著一壺酒。
「唉，這鬼天氣，可真他娘的冷。」
朱樉搓著手，灌了一口熱酒，舒服地長出了一口氣。
「誰說不是呢。」
朱棡也跟著喝了一口，臉上泛起一絲紅暈，「還是這帳篷里暖和。老四也真是的，非要去跟朱栢那瘋子硬碰硬，這下好了吧？聽說敗得可慘了。」
「慘？我看是全軍覆沒了！」
朱樉撇了撇嘴，臉上帶著一絲幸災樂禍，「我早就說了，那朱栢敢囚禁父皇，攻占金陵，就不是什麼善茬。老四還以為自己天下無敵，非要去當那個出頭鳥，活該！」
「話是這麼說，」
朱棡皺了皺眉，「可咱們畢竟是打著勤王的旗號來的，就這麼眼睜睜看著他敗了，傳出去……名聲不好聽啊。」
「名聲？名聲能當飯吃嗎？」
朱樉冷笑一聲，「老三，你別犯糊塗！現在這情況，誰贏了咱們跟誰！要是老四贏了，他手握救駕之功，還有我們這些藩王的活路嗎？他現在敗了，正好！讓朱栢那瘋子去跟父皇斗，咱們坐山觀虎鬥，保存實力，才是上上之策！」
「二哥說的是。」
朱棡點了點頭，顯然是被說服了，「那……咱們接下來怎麼辦？就這麼耗著？」
「耗著？等朱棣死透了，咱們就班師回朝！」
朱樉毫不猶豫地說道，「就跟父皇說，我等力戰不敵，楚軍勢大，為保存有生力量，暫退……哎，反正隨便找個理由搪塞過去就行了。」
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲心照不宣的默契，不約而同地笑了起來。
就在這時，帳簾猛地被人從外面一把掀開。
夾雜著血腥味的寒風，瞬間灌了進來。
「誰啊！他娘的不知道通報……！」
朱樉的罵聲戛然而止。
他看清了來人。
朱棣，如同一尊從地獄爬回來的修羅，站在帳門口。
他身上的血跡和傷口，在溫暖明亮的燈火下，顯得格外觸目驚心。
他的眼神，比帳外的寒風還要冰冷，死死地盯著帳內的兩人。
「四……四弟？」
朱樉和朱棡手裡的酒杯「噹啷」一聲掉在地上，臉上的笑容瞬間凝固。
他們怎麼也想不到，朱棣竟然能活著回來！
「二哥，三哥。」
朱棣一步一步地走進大帳，他身後的朱高煦和朱高燧，以及道衍和尚，也跟著走了進來，將帳門堵死。
朱棣的靴子踩在柔軟的地毯上，發出沉悶的聲響，每一下，都踩在朱樉和朱棡的心臟上。
「你們的酒，聞著……很香啊。」
朱棣的目光，落在那盆炭火和溫酒上，嘴角扯出一個森然的弧度。
「四弟，你……你聽我們解釋……」
朱棡的聲音有些發抖，他下意識地站了起來。
「解釋？」
朱棣走到火盆前，伸出自己那隻沾滿乾涸血跡的手，在火上烤了烤，「好啊，我聽著。」
他緩緩地抬起頭，那雙布滿血絲的眼睛，直勾勾地看著朱樉。
「我且問你，二哥！我十萬燕軍將士在山下浴血搏殺之時，你在哪裡？！」
聲音不大，卻字字如刀。
朱樉的臉色一陣紅一陣白，強自鎮定道：「四弟，你這話是什麼意思？兵法有雲，敵勢浩大，當避其鋒芒！我那是為了……為了保存我秦地將士的實力！」
「保存實力？」
朱棣笑了，笑得肩膀都在顫抖，「說得好！說得真好！」
他猛地一腳，狠狠踹在面前的火盆上！
「砰！」
燃燒的木炭和滾燙的酒壺四散飛濺，火星濺到朱樉的袍子上，燙得他驚叫著跳了起來。
「保存實力？！」
朱棣的咆哮聲，響徹整個大帳，「我燕軍將士的命就不是命？！你們的兵是兵，我的兵就是草芥？！」
他一把揪住朱樉的衣領，將他狠狠地摜在地上。
「朱樉！你告訴我！這就是你身為兄長的擔當？！這就是你身為大明藩王的忠義？！」
「你……你瘋了！」
朱樉被摔得七葷八素，驚恐地看著暴怒的朱棣。
「我瘋了？！」
朱棣一腳踩在他的胸口，俯下身，臉幾乎貼著他的臉，「我告訴你！今天死在金陵城下的，是我上萬的燕州子弟！他們臨死前，都在盼著你們的援軍！」
「而你們，就在這山上，烤著火，喝著酒，看著他們一個個去死！」
「你……」
「還有你！」
朱棣猛地轉頭，血紅的眼睛盯向一旁嚇得面無人色的朱棡，「你也給我滾過來！」
朱棡嚇得兩腿發軟，竟然後退了一步。
「父王！」
朱高煦怒吼一聲，拔刀上前，刀尖直指朱棡，「我父王叫你滾過來！你聾了嗎？！」
朱棡一個哆嗦，再也不敢動彈。
朱棣鬆開腳下的朱樉，一步步走向朱棡，那沉重的壓迫感，讓朱棡幾乎窒息。
「三哥，你剛才說，從長計議？」
朱棣的聲音冰冷得沒有一絲溫度，「你告訴我，怎麼個從長計議法？是等著我朱棣戰死，還是等著我燕軍全軍覆沒？！」
「我……我不是那個意思……」
朱棡語無倫次，「楚軍……楚軍太強了！我們……我們打不過啊！」
「打不過？」
朱棣一把掐住他的脖子，將他頂在營帳的柱子上，「沒打過，你怎麼知道打不過？！你們連山都沒下！你們連一滴血都沒流！就告訴我打不過？！」
朱棡被掐得滿臉通紅，雙手徒勞地掰扯著朱棣鐵鉗手。
「懦夫！叛徒！」
朱棣的眼中，閃過一絲徹骨的失望與冰冷，「我朱棣真是瞎了眼，才會信了你們這群酒囊飯袋！才會與你們這群無膽鼠輩聯盟！」
他猛地一甩，將朱棡像扔垃圾一樣扔在地上。
「從今天起，我朱棣，與你們恩斷義絕！」
「我燕軍的血，不會白流！」
朱棣轉過身，一字一頓地說道，聲音不大，卻清晰地傳到帳內每一個人的耳朵里。
「今日之敗，今日之辱，我朱棣記下了。」
「這筆帳，不光要跟朱栢算！」
他的目光，如同利劍，從朱樉和朱棡的臉上一一掃過。
「也要跟你們算！」
大帳之內，死的寂靜。
空氣里瀰漫著木炭的焦糊味、烈酒的辛辣味，以及濃得化不開的血腥氣和殺氣。
朱棣的胸膛劇烈地起伏著，粗重的喘息聲如同破舊的風箱，一下下地拉扯著帳內每一個人的神經。
他那雙赤紅的眼睛，在地獄業火中淬鍊過的刀，掃視著地上癱軟如泥的兩個身影。
朱樉捂著胸口，臉上分不清是汗水還是淚水，大口大口地喘著氣，喉嚨里發出嗬嗬的怪響，看向朱棣的眼神充滿了前所未有的恐懼。
他從未見過這樣的四弟，這簡直不是人，而是一頭從屍山血海里爬出來的惡鬼。
朱棡更是不堪，他被扔在冰冷的地面上，脖子上還殘留著那鐵鉗般手掌的恐怖觸感，他甚至不敢抬頭去看朱棣，只是渾身篩糠般抖個不停。
帳內的親衛們個個垂著頭，連呼吸都刻意放緩，生怕發出一點聲響，引來燕王的雷霆之怒。
朱高煦手持鋼刀，站在父親身後，年輕的臉龐上滿是與其父如出一轍的戾氣，他像一頭護食的幼狼，警惕地盯著那兩個嚇破了膽的叔叔。
就在這凝固如鐵的氣氛中，一個身影從大帳的陰影里緩緩走出。
那人身披一襲黑色僧袍，面容清瘦，眼神卻深邃得如同古井，不起半點波瀾。
他走得很慢，每一步都悄無聲息，腳下踩的不是堅實的土地，而是一片虛無。
正是「妖僧」，道衍和尚，姚廣孝。
他無視了地上的狼藉，也無視了癱軟的秦王與晉王，徑直走到朱棣面前，雙手合十，微微躬身。
「殿下。」
他的聲音很輕，很平，沒有任何情緒，卻像一盆冰水，兜頭澆在了朱棣燃燒的怒火上。
朱棣猛地轉頭，赤紅的眼眸對上了姚廣孝那雙深不見底的黑瞳。
狂暴的怒氣在這一刻似乎找到了一個宣洩的出口，又像撞上了一堵無形的牆，被硬生生堵了回去。
「先生……」
朱棣的聲音嘶啞得厲害，「你都看到了？」
姚廣孝沒有回答，只是將目光轉向了地上的朱樉和朱棡，那眼神平靜無波，卻讓二人感覺比朱棣的暴怒更加刺骨。
「來人。」
姚廣孝淡淡地開口。
兩名侍衛立刻上前。
「送秦王殿下和晉王殿下，回營休息。」
他的語氣不容置疑，「好生『照看』，莫要讓他們……再受了風寒。」
「是！」
侍衛們架起已經腿軟的朱樉和朱棡，幾乎是拖著他們離開了這座修羅場大帳。
臨走前，朱樉還回頭看了一眼，正對上姚廣孝那雙毫無感情的眼睛，嚇得他魂飛魄散，再也不敢多看一眼。
閒雜人等退去，偌大的營帳內，只剩下朱棣父子和姚廣孝三人。
「廢物！一群成事不足敗事有餘的廢物！」
朱棣終於再次爆發，他一拳砸在旁邊的案几上，堅實的木頭髮出一聲痛苦的呻吟，「我朱棣怎麼就信了這幫酒囊飯袋！把上萬燕軍將士的性命，押在這群懦夫身上！」
他來回踱步，像一頭被困在籠中的猛獸，每一步都踩得地板咯咯作響。
「今日之敗，非戰之罪！是我！是我瞎了眼！」
朱高煦在一旁看著，嘴唇動了動，卻沒敢出聲勸慰。
姚廣孝始終靜靜地站著，等朱棣發泄得差不多了，才緩緩開口：「殿下，憤怒於事無補。」
朱棣停下腳步，回頭瞪著他：「那先生說，該當如何？！朱栢兵鋒正盛，金陵城下，我軍新敗，士氣低落！而我的那些『好盟友』，卻只想著保存實力，坐看我燕軍流血！」
「我還能如何？！」
姚廣孝走到那被踢翻的火盆邊，伸出枯瘦的手，從地上撿起一塊尚有餘溫的木炭，在指尖輕輕捻動。
「敗局已定，強攻金陵，已是痴人說夢。」
他的聲音依舊平穩，「朱栢麾下猛將如雲，謀士如雨，更有那楚軍，戰力之強，遠超我等預料。正面交鋒，殿下已無勝算。」
這話如同一把刀子，直戳朱棣的痛處。
朱棣的臉色陰沉得快要滴出水來，但他沒有反駁，因為姚廣孝說的，是血淋淋的事實。
「那便眼睜睜看著他朱栢奪了這天下？」
朱棣咬著牙，從牙縫裡擠出這句話。
「強攻不成，」
姚廣孝的嘴角，勾起一個極其細微的弧度，在跳動的火光下顯得詭異莫測，「便只能智取。」
他頓了頓，似乎在品味這兩個字，然後又輕輕搖了搖頭。
「不，不是智取。」
「是巧取。」
「巧取？」
朱棣的眉頭皺了起來，他走上前，盯著姚廣孝，「如何巧取？」
姚廣孝緩緩抬起頭，那雙深邃的眼睛裡，終於閃過一絲幽暗的光芒，深夜裡鬼磷燃起的火焰。
「殿下，您現在，仍然是這勤王大軍的盟主，不是麼？」
朱棣不明所以，點了點頭。
「盟主之令，秦王、晉王他們可以陽奉陰違，可以畏戰不前。」
姚廣孝的聲音壓得更低了，帶著一種蠱惑人心的魔力，「可若是……這些擁兵自重，首鼠兩端的藩王們，都死了呢？」
「什麼？！」
饒是朱棣心性狠辣，聽到這話也不禁瞳孔一縮！
帳內的空氣在這一瞬間被抽空了，連跳動的火焰都凝滯了一瞬。
朱高煦更是倒吸一口涼氣，不敢相信自己聽到了什麼。
殺了……
殺了所有藩王？
這……
這簡直是瘋了！
但朱棣的反應卻與兒子截然不同。
最初的震驚過後，他那雙赤紅的眼睛裡，狂暴的怒火正在以肉眼可見的速度褪去，。
他死死地盯著姚廣孝，沒有說話，在審視一個魔鬼，又在審視自己內心的倒影。
姚廣孝迎著他的目光，沒有絲毫退縮，繼續用那平緩卻惡毒的語調，剖析著這個瘋狂的計劃。
「他們一死，麾下十幾萬、甚至幾十萬大軍，便群龍無首。軍心渙散，不知何去何從。」
「到那時，殿下您，身為碩果僅存的盟主，以穩定軍心、重整旗鼓為名，將這些兵馬盡數收編，豈不是順理成章，名正言順？」
「您說，這幾十萬精銳，最終會落在誰的手裡？」
姚廣孝的每一句話，都一把重錘，狠狠砸在朱棣的心坎上。
朱棣的呼吸變得急促起來。
他已經看到，那一張張熟悉又可恨的臉，在驚恐和不信中倒下。
秦王朱樉的暴躁，晉王朱棡的懦弱，代王、遼王……
他們的軍隊，他們的糧草，他們的地盤……
一切的一切，都將化為自己登頂天下的階梯！
失敗的恥辱，被背叛的憤怒，在這一刻，被更加龐大、更加黑暗的野心所吞噬。
一抹猙獰而狠辣的笑意，慢慢爬上朱棣的嘴角。
「先生……說得對。」
他的聲音變得低沉而沙啞，充滿了某種令人不寒而慄的興奮。
「這群人，眼睜睜看著我燕軍子弟去死，他們……的確該死！」
這句話，他不是在回答姚廣孝，更在說服自己，或者說，是在釋放自己內心深處那頭一直被壓抑的野獸。
姚廣孝滿意地點了點頭，似乎早就料到朱棣會是這個反應。
他將手中的炭粉拍去，慢條斯理地補充道：「不過，殿下，殺了他們，只是第一步。若是處置不當，殿下反而會成為眾矢之的，背上殘殺宗親的罵名。」
朱棣的目光一凝：「先生有何高見？」
「嫁禍。」
姚廣孝輕輕吐出兩個字。
「嫁禍？」
「沒錯。」
「我們可以將這一切，都嫁禍給楚逆朱栢。」
他走到地圖前，手指在金陵城的位置上輕輕一點。
「殿下可以派出一支精銳，偽裝成楚軍的模樣，用楚軍的兵器，楚軍的戰法，對諸王的營地發動雷霆夜襲。」
「務求一擊必殺，不留活口！」
「事後，殿下再以盟主的身份，『悲痛萬分』地發現諸王遇害的慘狀。屆時，人證物證俱在，天下人都會相信，是那朱栢心狠手辣，為了瓦解勤王大軍，不惜對自己的親兄弟痛下殺手！」
朱棣的眼睛越來越亮，他看到了一盤絕世的棋局在自己面前展開，而自己，正要落下那扭轉乾坤的一子！
姚廣孝繼續說道：「如此一來，殿下不僅能兵不血刃地得到幾十萬大軍，更能占據道德的制高點！您可以以此為名，昭告天下，聲討朱栢屠戮宗親，罔顧人倫，罪無可赦！」
「到那時，天下洶洶的民意，都會成為殿下您的助力！勤王變成了復仇，您便是那正義之師的領袖！」
「一石三鳥！」
「好一個一石三鳥！」
朱棣再也抑制不住內心的狂喜，他仰天大笑起來，笑聲在空曠的大帳里迴蕩，充滿了壓抑許久的暢快和冰冷的殺機。
之前所有的憋屈、憤怒、不甘，在這一刻，都化作了對未來的無限憧憬和對權力的極致渴望。
朱栢！
你以為你贏了嗎？
你以為你把我逼入絕境了嗎？
不！
你只是為我做了一件嫁衣！
你所做的一切，都將成為我朱棣君臨天下的墊腳石！
他笑得眼淚都快出來了，他拍著姚廣孝的肩膀，用力之大，讓這位清瘦的僧人都微微晃動了一下。
「先生真乃吾之子房！不！先生之才，勝子房十倍！百倍！」
姚廣孝只是微微垂下眼帘，掩去那一閃而過的得意。
「貧僧，只是為殿下掃清路上的塵埃罷了。」
朱棣深吸一口氣，轉過身，目光落在帳外沉沉的夜色中，那裡，是無數藩王聯軍的營帳，此刻在他眼中，那已經不是盟友的營地，而是一片等待收割的豐腴麥田。
「高煦。」
他沉聲喚道。
「父王！兒臣在！」
朱高煦立刻上前，激動得滿臉通紅。
朱棣的眼神變得無比冷酷，他一字一頓地命令道：「去，從燕山衛中，挑選三千最精銳的死士。」
「告訴他們，今夜，我們要替天行道！」