第13章 咱讓你來給允炆賀壽,是給你面子!

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  「你們把椅子打好,尺寸量准了,等皮硝制好了,就給孤蒙上去。」

  他的聲音輕柔溫和,在討論今天午膳吃什麼。

  「一張,不夠。他身上的皮,至少能蒙三把椅子吧?你們是行家,給孤算算。」

  「做好了,孤一把,父王一把,皇爺爺一把。坐著自家叔叔的皮做的椅子處理政務,想必……一定很舒服。」

  嗡!

  兩名老匠人的腦袋裡,有千萬隻黃蜂在同時振翅。

  他們一瞬間什麼都聽不見了,只覺得寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋,四肢百骸的血液,在剎那間凍成了冰。

  其中一個年紀稍大的,雙腿一軟,竟是沒站穩,一屁股跌坐在地,臉色慘白如紙,嘴唇哆嗦著,一個字也說不出來。

  另一個也好不到哪裡去,渾身篩糠般抖個不停,牙齒磕碰,發出「咯咯」的聲響。

  人皮椅子?

  用活人的皮,還是當朝親王的皮,做成椅子?

  這是人能想出來的事情嗎?

  這簡直比地獄裡的惡鬼還要歹毒!

  他們眼前的這位皇太孫,不是天下聞名的仁厚儲君嗎?

  不是被太傅們誇讚有上古聖賢之風嗎?

  原來,那溫潤如玉的皮囊之下,竟然藏著這樣一頭擇人而噬的怪物!

  侍立在側的幾名侍衛和太監,更是嚇得魂不附體,一個個恨不得把自己變成牆角的磚石,讓殿下永遠看不到自己,聽不到自己。

  他們聽到了不該聽的秘密!

  這要是傳出去,他們所有人,都得被拖出去亂棍打死!

  朱允炆似乎很滿意他們的反應,他施施然走回自己的座位,端起那杯已經半涼的參茶,慢悠悠地品了一口。

  「怎麼?做不出來?」

  他的聲音依舊溫和,但落在眾人耳中,卻比閻王的催命符還要可怕。

  「能……能……小人……遵命……」

  那名還站著的匠人,也不知從哪裡來的力氣,猛地將自己的同伴從地上拽起來,兩人一起重重磕頭,額頭撞在冰冷堅硬的金磚上,發出沉悶的「砰砰」聲。

  「殿下放心!小人一定……一定為殿下辦好!」

  他們怕了。

  他們是真的怕了。

  這位殿下連自己親叔叔的皮都敢剝下來做椅子,碾死他們兩個小小的匠人,豈不是比碾死兩隻螞蟻還簡單?

  看著兩人連滾爬爬地退下,朱允炆的臉上,終於露出了滿意的笑容。

  他靠在椅背上,閉上眼睛,開始想像那幾把嶄新的人皮椅子擺在書房裡的樣子。

  傍晚,很快就到了。

  他已經等不及,要親手去迎接自己的十二叔了。

  距離金陵八百里,湘王朱栢的中軍大帳。

  帥帳之內,燭火明亮如晝,將巨大的沙盤映照得纖毫畢現。

  沙盤之上,山川、河流、城郭、關隘,無不精準。

  十支鮮紅的小旗,如十柄利劍,從朱栢大營的位置四散而出,死死釘在通往應天府的各處要道上。

  它們構成了一張無形的大網,將所有可能前來「勤王」的藩王,都牢牢隔絕在外。

  帳外,風聲呼嘯,卷著校場上兵刃碰撞的鏗鏘聲,以及士卒們整齊劃一的操練號子,匯成一股鐵與血的洪流。

  而帳內,卻靜得只能聽到燭火偶爾爆開的「噼啪」聲。

  朱栢身著一襲玄色勁裝,並未披甲,長身玉立於沙盤前。

  他手中握著一根長長的指揮桿,目光銳利如鷹,緩緩掃過沙盤上的每一個細節。

  他的身後,賈詡、李靖等人垂手而立,神情肅穆,整個大帳之中,瀰漫著一種風雨欲來前的沉重壓抑。

  就在此時,帳簾被一隻手無聲地掀開。

  一人閃入,此人身著一襲寬大的星紋道袍,鬚髮皆白,面容古拙,一雙眼睛卻仿佛蘊含著星辰宇宙,深邃得讓人不敢直視。

  不良帥袁天罡。

  「啟稟殿下,」

  袁天罡的聲音平穩而悠遠,不帶一絲情感,「皇太孫為您做的,是幾把椅子。」


  朱栢眉毛一挑,臉上的笑意更濃了:「椅子?這倒是有趣。什麼椅子,要動用你們不良人來專程通報?」

  袁天罡緩緩道出下半句話,每一個字都像是從九幽之下飄來,冰冷刺骨。

  「一旦殿下入了應天府,他便會……扒下您的皮,親自蒙在椅子上。」

  話音落下,帳內瞬間死寂。

  連燭火的跳動似乎都停滯了。

  賈詡和李靖的眼皮微不可查地跳了一下,隨即恢復了古井無波。

  數息之後。

  「哈哈……哈哈哈哈哈哈!」

  一陣狂放的大笑聲,驟然在帥帳中炸響。

  朱栢笑得前仰後合,仿佛聽到了什麼天底下最好笑的笑話。

  他手中的指揮桿重重敲在沙盤邊緣,震得那些代表城池的小小模型都微微晃動。

  他的笑聲中,沒有憤怒,沒有驚恐,只有濃得化不開的輕蔑與嘲弄。

  「椅子?人皮椅子?」

  朱栢抹去眼角笑出來的淚水,搖著頭,看向袁天罡,「真不愧是他的種!這點兒上不得台面的陰損手段,還真是把父皇當年的做派,模仿得一模一樣啊!」

  他頓了頓,臉上的笑容緩緩收斂,取而代之的是一種令人心悸的冰冷。

  「可惜,他只學到了父皇的殘忍,卻沒學到父皇的本事。畫虎不成反類犬,說的就是他這種蠢貨!」

  朱栢踱步回到沙盤前,俯身凝視著那座小小的應天府模型,眼神猶如在看一具冰冷的屍體。

  「父皇當年剝皮揎草,是為了震懾貪官污吏,是為了給這天下立規矩。他朱允炆算個什麼東西?一個靠著祖蔭,躲在深宮裡瑟瑟發抖的孺子,也敢學著猛虎咆哮?」

  他伸出手,五指張開,虛虛籠罩住應天府。

  「傳孤的命令,」

  他的聲音不高,卻清晰地傳遍大帳的每一個角落,帶著不容置疑的威嚴,「白起、項羽、霍去病、冉閔……所有大軍,即刻拔營,全速前進!」

  「孤,不等了。」

  「孤要讓他親眼看看,他為孤準備的那些椅子,到底是誰來坐!」

  朱栢猛地一收手,仿佛要將掌中的那座城池徹底捏碎。

  他轉過身,英挺的身姿在燭火的映照下,投射出巨大的陰影,幾乎籠罩了整個沙盤。

  他英姿勃發,戰意翱翔,目光掃過帳內眾人,最後落在那名依舊跪伏的不良人身上。

  「回去告訴應天府里我們所有的人。」

  「讓他們洗乾淨脖子,睜大眼睛,好好看著。」

  「孤倒是要看看,這滿天神佛,這朗朗乾坤,誰能救你們!」

  應天府,這座大明朝的心臟,正隨著各路藩王的到來,脈搏一點點變得沉重而詭異。

  城門處,車馬粼粼,旌旗招展。

  魯王朱檀的車駕最為奢華,車廂用的是整塊的金絲楠木,帷幔上綴滿了東海明珠,拉車的八匹駿馬,無一不是從西域高價購來的神駒。

  他本人更是斜倚在軟塌上,由兩個美貌侍婢餵著葡萄,眉宇間儘是養尊處優的慵懶與傲慢。

  在他看來,這不過是又一次枯燥的家族聚會,給那個瞧著就沒什麼出息的侄兒慶生,走個過場罷了。

  緊隨其後的是蜀王朱椿,他為人謙和,車駕樸素,入城時還特意掀開帘子,對守城官兵和顏悅色地頷首。

  可那雙溫潤眼眸深處,卻藏著誰也看不懂的精光。

  他熟讀史書,深知歷朝歷代,京城從來都是是非之地,尤其是當一位老皇帝和一個年輕儲君並存的時候。

  潭王朱梓的隊伍則顯得陰沉許多,士卒皆是面無表情,行動間透著肅殺之氣。

  他本人更是全程閉目養神,對外界的一切都漠不關心。

  只有在經過通淮門,聽到城樓上隱約傳來絲竹之聲時,他的眼皮才微微動了一下。

  一個個龍子龍孫,或張揚,或內斂,或暴戾,或深沉,帶著各自的心思與盤算,如百川歸海,匯入應天這張深不見底的巨網。

  他們中的大多數人,只當這是一次例行公事。

  他們不知道,湘王朱栢已經帶著一萬玄甲軍兵臨城下。


  他們更不知道,皇太孫朱允炆已經磨好了刀,準備用親叔叔的皮,給自己打幾把新椅子。

  而遠在北平、遼東、寧夏等地的燕王朱棣、遼王朱植、慶王朱栴,依舊在漫長的路途上。

  路途的遙遠,讓他們暫時錯過了這場即將上演的血腥盛宴。……

  皇宮,奉先殿。

  沉重的龍涎香氣味,像是凝固的琥珀,將整個大殿填充得密不透風。

  朱元璋從一場充滿了廝殺與背叛的噩夢中驚醒,猛地坐直了身子。

  他粗重地喘著氣,額頭上布滿冷汗,那雙在歲月侵蝕下略顯渾濁的眼睛,此刻卻迸射出駭人的凶光,剛從屍山血海里爬出來的惡鬼。

  殿內侍奉的幾個小太監,連大氣都不敢喘,一個個把腦袋垂得恨不得埋進胸腔里。

  他們都清楚,陛下醒來,不是一天安穩的開始,而是一場隨時可能降臨的殺戮的序幕。

  這位開國帝王,每天都需要用鮮血來澆灌他那顆多疑、衰老、卻依舊暴戾的心。

  昨日,一個宮女因為給他奉上的茶水溫度稍燙,便被拖下去活活杖斃。

  前日,兩個侍衛因為在換崗時多說了一句話,被割掉了舌頭。

  死亡,在這座金碧輝煌的宮殿裡,是最廉價的東西。

  「水。」

  朱元璋的聲音沙啞乾澀,像兩塊生鏽的鐵片在摩擦。

  一個離得最近的小太監,早已準備好溫水,連忙三步並作兩步,跪著將茶杯高高舉過頭頂。

  朱元璋接過茶杯,並沒有喝,而是將目光投向那小太監因為恐懼而微微顫抖的手。

  「你在抖什麼?」

  「奴……奴婢……」

  小太監的聲音抖得更厲害了,牙齒上下打顫,「奴婢……該死……」

  「是啊,你是該死。」

  朱元璋淡淡地說著,在陳述一個再簡單不過的事實。

  他隨手將整杯溫水,盡數潑在了小太監的臉上。

  水不燙,但那小太監卻像是被烙鐵燙到,發出了一聲短促的尖叫,隨即死死捂住嘴,渾身癱軟在地,屎尿齊流。

  騷臭味,瞬間瀰漫開來。

  朱元璋的眉頭皺得更緊了,厭惡地將杯子扔在地上,發出一聲脆響。

  「廢物東西,拖出去,剮了!把和他同屋的,也都剮了!咱的身邊,不能留這種不吉利的東西!」

  「遵旨!」

  殿外的侍衛立刻沖了進來,像拖死狗一樣,將那個已經嚇暈過去的小太監拖走。

  悽厲的慘叫和求饒聲很快響起,又很快消失。

  大殿內,重新恢復了死一樣的寂靜。

  朱元璋的心情,卻並未因此好轉分毫,反而愈發煩躁。

  他感覺自己老了,連身體裡的火氣,都需要用人命來點燃。

  「蔣瓛!蔣瓛呢!給咱滾進來!」

  他咆哮著,聲音在空曠的大殿裡迴蕩。

  一個侍衛統領硬著頭皮快步入內,單膝跪地,聲音裡帶著無法掩飾的恐懼。

  「啟稟陛下,蔣都指揮使……奉您的旨意,去湘王府邸,給湘王殿下傳旨去了,尚未歸來。」

  「朱栢?」

  朱元璋念叨著這個名字,眼神里的殺意幾乎凝成了實質。

  一想到這個十二子,他就氣不打一處來!

  好啊!

  好你個朱栢!

  咱讓你來給允炆賀壽,是讓你來盡一個做叔叔的本分!

  是讓你來給咱的皇太孫站台!

  咱的意思,你難道不明白嗎?

  你一個人,一騎馬,滾過來磕個頭,送上賀禮,然後老老實實滾回你的長沙!

  允炆要是高興了,賞你一杯酒,那是天大的恩賜!

  允炆要是不高興,想殺你了,你就該把脖子洗乾淨,自己伸過來讓他砍!

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