第2章 為朱允炆掰掉所有的荊棘！
毛驤話音落下，整個大殿死寂靜。
朱允炆臉上的紅暈瞬間褪去，變得一片煞白。
這個問題，在他腦海中炸響。
是啊……
他光想著皇祖父為他掃清了朝堂上的威脅，卻從未想過，這些威脅，在某種程度上，也是大明的屏障。
現在，屏障沒了。
他環顧空曠的大殿，再看看自己這雙只會批閱奏章，連筆墨都嫌重的手。
一陣刺骨的寒意從腳底直衝天靈蓋。
打仗？
誰去打？
難道要他這個手無縛雞之力的皇太孫，親自上陣嗎？
朱元璋的臉色也沉了下來。
他盯著跪在地上的毛驤，單是眼神便要將他凌遲。
殿內的溫度驟降冰點。
毛驤的額頭上，冷汗滾滾而下，浸濕了身前的地面。
但他強撐著，沒有移開視線。
這是他作為錦衣衛指揮使，最後的職責。
良久，朱元璋忽然笑了。
「哈哈哈……哈哈哈哈！」
笑聲在殿內迴蕩，卻讓人感覺不到暖意。
「毛驤啊毛驤，你跟了咱這麼多年，還是只看到了第一層。」
他從御座上緩緩起身，踱步到毛驤面前，居高臨下地看著他。
「你說的對，能打的，是沒那麼多了。」
「可你想過沒有，最大的威脅，從來不是來自邊疆的蠻夷，而是來自內部！來自那些手握重兵，自以為勞苦功高，能左右皇位繼承的驕兵悍將！」
「現在，咱把他們都宰了！乾乾淨淨！」
「至於你說的藩王……」
朱元璋的嘴角扯出不屑，「咱的那些兒子們，咱自己清楚得很。」
他掰著手指，一一點數。
「老二老三，不成氣候。老四朱棣，在北平，看似兵強馬壯，但咱留了後手，他的一舉一動，都在錦衣衛的眼皮子底下。他敢動一下，咱就讓他死無葬身之地！」
朱允炆聽到這裡，稍稍鬆了口氣。
朱元璋頓了頓，似乎想到了什麼，語氣變得更加輕蔑。
「至於其他的……就更不用提了。老十二朱栢，在荊州那個魚米之鄉，早就被養成了一個廢物。整日就知道鬥雞走狗，搜羅珍寶。前幾天送來的奏疏，哭得鼻涕一把淚一把，說他如何痛心藍玉謀逆，如何擁護你這個皇太孫。」
「還有臉說，要送百萬珍玩來應天，給你這個侄兒當賀禮！哼，一個只知享樂的軟骨頭，能有什麼威脅？」
朱元璋的這番話，讓朱允炆徹底放下了心。
他甚至覺得，自己剛才的擔憂有些可笑。
皇祖父深謀遠慮，怎麼可能留下如此明顯的疏漏？
然而，跪在地上的毛驤，心卻沉得更深了。
作為錦衣衛指揮使，他看到的東西，遠比皇帝和太孫要多。
北平的燕王，真的如陛下所說，被完全看住了嗎？
錦衣衛在北平的暗樁，已經連續三個月沒有傳回核心情報了，這本身就是最大的問題。
還有荊州的湘王……
奏疏和賀禮的事情，他也知道。
可他同樣知道，荊州地面上，官府的戶籍和實際的人口，對不上。
糧稅的數目，也總有些說不清道不明的虧空。
派去的探子，只要深入鄉野，就如同泥牛入海，再無音訊。
這些零碎的情報，無法形成證據。
在湘王朱栢「忠心」與「懦弱」的偽裝下，顯得那麼微不足道，甚至有些荒謬。
毛驤不敢說。
他已經指出了最大的戰略漏洞，如果再質疑皇帝對自己兒子的判斷，那就是在找死。
他只能將更深的憂慮，死死地埋在心底。
朱元璋見毛驤不再言語，以為他已被自己說服，滿意地點點頭。
「等這批驕將悍臣的血流幹了，他們的位置，自然有新的人來坐。」
他重新看向朱允炆，語氣變得語重心長。
「允炆，你要記住。兵，咱大明有的是。將，可以慢慢提拔。咱要的，是只忠於你，只聽你號令的將！」
「那些老傢伙，心思太多。新提拔上來的，無根無萍，只會對你感恩戴德，用起來才順手，才放心！」
「這，才是帝王心術！」
朱允炆恍然大悟，眼中充滿了崇拜。
「皇祖父高瞻遠矚，孫兒……受教了！」
他徹底信了。
他相信，只要拔擢寒門武官，再施以恩德，就能組建一支忠於自己的軍隊。
他完全沒有意識到，一支百戰精銳的誕生，需要的是時間、是鮮血、是無數次戰場的磨礪，而不是皇帝的一紙任命。
看著龍椅上智珠在握的祖父，和一旁滿臉崇拜的孫子，毛驤深深地把頭叩了下去，寬大的袍袖遮住了他顫抖的手。
他已經看到，在不久的將來，當真正的餓狼露出獠牙時，這位仁厚的皇太孫，將只能領著一群綿羊去應戰。
到那時，這巍巍皇城，這萬里江山，又將是誰的天下？
他不敢再想下去。
奉天殿的燭火搖曳，將朱元璋蒼老的面容映照得晦暗不明。
他乾枯的手指敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的聲響，一下，又一下。
「毛驤。」
皇帝的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴。
「臣在。」
毛驤的頭埋得更低了，額頭緊緊貼著冰冷的金磚。
「傳朕旨意。」
朱元璋的目光穿透大殿的陰影，望向遙遠的北方和南方，「命秦、晉、燕、周、楚、齊、蜀、代、肅、遼、慶、寧，還有……湘，諸王。」
他每念出一個封號，毛驤的心就往下沉一分。
「著他們在一個月內，動身前來應天府。為何而來？就說，為他們的好侄兒，朕的皇太孫，賀壽！」
「一個月。記住，一個月之內，人不到者，朕親自去見他。」
最後幾個字，輕飄飄的，卻比千鈞重錘還砸得人心口發悶。
這不是賀壽，這是催命。
這不是聖旨，這是戰書。
毛驤喉頭滾動，艱難道：「臣……遵旨。」
他知道，皇帝這是要將所有潛在的威脅，全都圈到眼皮子底下。
要麼來應天府當個任人宰割的籠中鳥，要麼就地豎起反旗，讓朝廷大軍名正言順地碾過去。
好一招陽謀！
可這把火，真的不會燒到自己嗎？
毛驤不敢抬頭，領了旨意，躬著身子，一步一步退出了大殿。
殿外的冷風一吹，他才發覺，自己的裡衣，早已被冷汗浸透。
荊州長沙湘王府內。
青銅面具黑衣人現身，稟報！
夜色如墨，將荊州長沙府籠罩在一片沉寂之中。
湘王府深處，一間雅致的書房內，燭火靜靜燃燒，將朱栢的身影投射在背後的書架上，拉長，扭曲，仿佛一尊蟄伏的魔神。
他身著一襲寬鬆的玄色絲袍，手中把玩著一隻瑩白剔透的玉杯，杯中猩紅的酒液輕輕晃動，映出他俊美卻毫無溫度的臉。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻壓不住那股自九幽而來的森然寒意。
一道黑影，毫無徵兆地從書房最陰暗的角落裡浮現。
他就像是影子本身，無聲無息，直到單膝跪地，才帶起一絲微不可察的氣流。
來人一身漆黑的夜行衣，與黑暗融為一體。
唯一能辨識的，是他臉上那張猙獰的青銅鬼面，面具在燭光下泛著幽冷的光，雙眼的孔洞深不見底，仿佛能吞噬一切光亮。
「主上。」
聲音沙啞，低沉，不帶任何人類的情感，像是兩塊鏽鐵在摩擦。
朱栢並未回頭，只是將玉杯湊到唇邊，輕輕抿了一口。
「說。」
「應天府，東宮防務已破。」
鬼面刺客言簡意賅，「百鬼之中，已有三人潛入朱允炆臥房近衛之列。只要主上一聲令下，三日之內，可取其項上人頭。」
「皇宮大內呢？守備如何？」
朱栢問道。
「固若金湯。」
鬼面刺客沉聲道，「陛下的親軍十二衛，尤其是錦衣衛和府軍前衛，高手如雲，戒備森嚴。我等……無法滲透核心。」
「殺一個沒用的孫子有什麼用？真正握著刀的，是那個坐在龍椅上的老頭子。只要他還活著一天，殺再多的朱允炆，也只會冒出新的朱允炆。」
他拿起桌案上的一份密報，那是從應天府快馬加鞭送來的，上面赫然寫著朱元璋召集諸王入京為朱允炆賀壽的旨意。
「看看吧，父皇已經等不及了。他要將我們這些兒子，像圈羊一樣圈進應天府，然後一刀一刀，慢慢宰殺，為他的好聖孫鋪平道路。」
朱栢的嘴角勾起一抹殘酷的弧度，「他以為，孤還是那個任他擺布的十二子嗎？」
「孤不會坐以待斃。」
他將密報揉成一團，隨手丟進一旁的火盆，紙團瞬間被火焰吞噬，化為飛灰。
「傳令下去。」
朱栢的聲音恢復了古井無波的平靜，「刺殺計劃，暫緩。孤要的，不是一次匹夫之勇的刺殺，而是萬無一失的勝利。」
他站起身，走到一幅巨大的應天府堪輿圖前，目光如鷹隼般掃過上面密密麻麻的標註。
「孤要你們，繼續探查！孤要知道應天府的每一條街道，每一處暗巷；要知道每一位朝臣的府邸，他們的家眷，他們的喜好，他們的把柄；要知道每一營衛所的兵力布置！北鎮撫司衙門，燈火通明。這裡是大明最令人聞風喪膽的所在，空氣里似乎都瀰漫著若有若無的血腥氣。毛驤大步流星踏入堂中，面沉如水。「指揮使大人！」
堂內候命的錦衣衛千戶、百戶們齊刷刷單膝跪地，盔甲碰撞，發出一片肅殺之音。
「傳令！」
毛驤沒有半句廢話，將手中的聖旨猛地拍在桌案上。
「即刻擬旨，一式十三份！快馬！八百里加急！發往十三處塞王封地！」
他掃視著眼前這些帝國最精銳的鷹犬。
「聖上有旨，宣諸王入京，為皇太孫賀壽。一個月為限，不到者……誅！」
朱允炆臉上的紅暈瞬間褪去，變得一片煞白。
這個問題，在他腦海中炸響。
是啊……
他光想著皇祖父為他掃清了朝堂上的威脅，卻從未想過，這些威脅，在某種程度上，也是大明的屏障。
現在，屏障沒了。
他環顧空曠的大殿，再看看自己這雙只會批閱奏章，連筆墨都嫌重的手。
一陣刺骨的寒意從腳底直衝天靈蓋。
打仗？
誰去打？
難道要他這個手無縛雞之力的皇太孫，親自上陣嗎？
朱元璋的臉色也沉了下來。
他盯著跪在地上的毛驤，單是眼神便要將他凌遲。
殿內的溫度驟降冰點。
毛驤的額頭上，冷汗滾滾而下，浸濕了身前的地面。
但他強撐著，沒有移開視線。
這是他作為錦衣衛指揮使，最後的職責。
良久，朱元璋忽然笑了。
「哈哈哈……哈哈哈哈！」
笑聲在殿內迴蕩，卻讓人感覺不到暖意。
「毛驤啊毛驤，你跟了咱這麼多年，還是只看到了第一層。」
他從御座上緩緩起身，踱步到毛驤面前，居高臨下地看著他。
「你說的對，能打的，是沒那麼多了。」
「可你想過沒有，最大的威脅，從來不是來自邊疆的蠻夷，而是來自內部！來自那些手握重兵，自以為勞苦功高，能左右皇位繼承的驕兵悍將！」
「現在，咱把他們都宰了！乾乾淨淨！」
「至於你說的藩王……」
朱元璋的嘴角扯出不屑，「咱的那些兒子們，咱自己清楚得很。」
他掰著手指，一一點數。
「老二老三，不成氣候。老四朱棣，在北平，看似兵強馬壯，但咱留了後手，他的一舉一動，都在錦衣衛的眼皮子底下。他敢動一下，咱就讓他死無葬身之地！」
朱允炆聽到這裡，稍稍鬆了口氣。
朱元璋頓了頓，似乎想到了什麼，語氣變得更加輕蔑。
「至於其他的……就更不用提了。老十二朱栢，在荊州那個魚米之鄉，早就被養成了一個廢物。整日就知道鬥雞走狗，搜羅珍寶。前幾天送來的奏疏，哭得鼻涕一把淚一把，說他如何痛心藍玉謀逆，如何擁護你這個皇太孫。」
「還有臉說，要送百萬珍玩來應天，給你這個侄兒當賀禮！哼，一個只知享樂的軟骨頭，能有什麼威脅？」
朱元璋的這番話，讓朱允炆徹底放下了心。
他甚至覺得，自己剛才的擔憂有些可笑。
皇祖父深謀遠慮，怎麼可能留下如此明顯的疏漏？
然而，跪在地上的毛驤，心卻沉得更深了。
作為錦衣衛指揮使，他看到的東西，遠比皇帝和太孫要多。
北平的燕王，真的如陛下所說，被完全看住了嗎？
錦衣衛在北平的暗樁，已經連續三個月沒有傳回核心情報了，這本身就是最大的問題。
還有荊州的湘王……
奏疏和賀禮的事情，他也知道。
可他同樣知道，荊州地面上，官府的戶籍和實際的人口，對不上。
糧稅的數目，也總有些說不清道不明的虧空。
派去的探子，只要深入鄉野，就如同泥牛入海，再無音訊。
這些零碎的情報，無法形成證據。
在湘王朱栢「忠心」與「懦弱」的偽裝下，顯得那麼微不足道，甚至有些荒謬。
毛驤不敢說。
他已經指出了最大的戰略漏洞，如果再質疑皇帝對自己兒子的判斷，那就是在找死。
他只能將更深的憂慮，死死地埋在心底。
朱元璋見毛驤不再言語，以為他已被自己說服，滿意地點點頭。
「等這批驕將悍臣的血流幹了，他們的位置，自然有新的人來坐。」
他重新看向朱允炆，語氣變得語重心長。
「允炆，你要記住。兵，咱大明有的是。將，可以慢慢提拔。咱要的，是只忠於你，只聽你號令的將！」
「那些老傢伙，心思太多。新提拔上來的，無根無萍，只會對你感恩戴德，用起來才順手，才放心！」
「這，才是帝王心術！」
朱允炆恍然大悟，眼中充滿了崇拜。
「皇祖父高瞻遠矚，孫兒……受教了！」
他徹底信了。
他相信，只要拔擢寒門武官，再施以恩德，就能組建一支忠於自己的軍隊。
他完全沒有意識到，一支百戰精銳的誕生，需要的是時間、是鮮血、是無數次戰場的磨礪，而不是皇帝的一紙任命。
看著龍椅上智珠在握的祖父，和一旁滿臉崇拜的孫子，毛驤深深地把頭叩了下去，寬大的袍袖遮住了他顫抖的手。
他已經看到，在不久的將來，當真正的餓狼露出獠牙時，這位仁厚的皇太孫，將只能領著一群綿羊去應戰。
到那時，這巍巍皇城，這萬里江山，又將是誰的天下？
他不敢再想下去。
奉天殿的燭火搖曳，將朱元璋蒼老的面容映照得晦暗不明。
他乾枯的手指敲擊著龍椅扶手，發出沉悶的聲響，一下，又一下。
「毛驤。」
皇帝的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴。
「臣在。」
毛驤的頭埋得更低了，額頭緊緊貼著冰冷的金磚。
「傳朕旨意。」
朱元璋的目光穿透大殿的陰影，望向遙遠的北方和南方，「命秦、晉、燕、周、楚、齊、蜀、代、肅、遼、慶、寧，還有……湘，諸王。」
他每念出一個封號，毛驤的心就往下沉一分。
「著他們在一個月內，動身前來應天府。為何而來？就說，為他們的好侄兒，朕的皇太孫，賀壽！」
「一個月。記住，一個月之內，人不到者，朕親自去見他。」
最後幾個字，輕飄飄的，卻比千鈞重錘還砸得人心口發悶。
這不是賀壽，這是催命。
這不是聖旨，這是戰書。
毛驤喉頭滾動，艱難道：「臣……遵旨。」
他知道，皇帝這是要將所有潛在的威脅，全都圈到眼皮子底下。
要麼來應天府當個任人宰割的籠中鳥，要麼就地豎起反旗，讓朝廷大軍名正言順地碾過去。
好一招陽謀！
可這把火，真的不會燒到自己嗎？
毛驤不敢抬頭，領了旨意，躬著身子，一步一步退出了大殿。
殿外的冷風一吹，他才發覺，自己的裡衣，早已被冷汗浸透。
荊州長沙湘王府內。
青銅面具黑衣人現身，稟報！
夜色如墨，將荊州長沙府籠罩在一片沉寂之中。
湘王府深處，一間雅致的書房內，燭火靜靜燃燒，將朱栢的身影投射在背後的書架上，拉長，扭曲，仿佛一尊蟄伏的魔神。
他身著一襲寬鬆的玄色絲袍，手中把玩著一隻瑩白剔透的玉杯，杯中猩紅的酒液輕輕晃動，映出他俊美卻毫無溫度的臉。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香，卻壓不住那股自九幽而來的森然寒意。
一道黑影，毫無徵兆地從書房最陰暗的角落裡浮現。
他就像是影子本身，無聲無息，直到單膝跪地，才帶起一絲微不可察的氣流。
來人一身漆黑的夜行衣，與黑暗融為一體。
唯一能辨識的，是他臉上那張猙獰的青銅鬼面，面具在燭光下泛著幽冷的光，雙眼的孔洞深不見底，仿佛能吞噬一切光亮。
「主上。」
聲音沙啞，低沉，不帶任何人類的情感，像是兩塊鏽鐵在摩擦。
朱栢並未回頭，只是將玉杯湊到唇邊，輕輕抿了一口。
「說。」
「應天府，東宮防務已破。」
鬼面刺客言簡意賅，「百鬼之中，已有三人潛入朱允炆臥房近衛之列。只要主上一聲令下，三日之內，可取其項上人頭。」
「皇宮大內呢？守備如何？」
朱栢問道。
「固若金湯。」
鬼面刺客沉聲道，「陛下的親軍十二衛，尤其是錦衣衛和府軍前衛，高手如雲，戒備森嚴。我等……無法滲透核心。」
「殺一個沒用的孫子有什麼用？真正握著刀的，是那個坐在龍椅上的老頭子。只要他還活著一天，殺再多的朱允炆，也只會冒出新的朱允炆。」
他拿起桌案上的一份密報，那是從應天府快馬加鞭送來的，上面赫然寫著朱元璋召集諸王入京為朱允炆賀壽的旨意。
「看看吧，父皇已經等不及了。他要將我們這些兒子，像圈羊一樣圈進應天府，然後一刀一刀，慢慢宰殺，為他的好聖孫鋪平道路。」
朱栢的嘴角勾起一抹殘酷的弧度，「他以為，孤還是那個任他擺布的十二子嗎？」
「孤不會坐以待斃。」
他將密報揉成一團，隨手丟進一旁的火盆，紙團瞬間被火焰吞噬，化為飛灰。
「傳令下去。」
朱栢的聲音恢復了古井無波的平靜，「刺殺計劃，暫緩。孤要的，不是一次匹夫之勇的刺殺，而是萬無一失的勝利。」
他站起身，走到一幅巨大的應天府堪輿圖前，目光如鷹隼般掃過上面密密麻麻的標註。
「孤要你們，繼續探查！孤要知道應天府的每一條街道，每一處暗巷；要知道每一位朝臣的府邸，他們的家眷，他們的喜好，他們的把柄；要知道每一營衛所的兵力布置！北鎮撫司衙門，燈火通明。這裡是大明最令人聞風喪膽的所在，空氣里似乎都瀰漫著若有若無的血腥氣。毛驤大步流星踏入堂中，面沉如水。「指揮使大人！」
堂內候命的錦衣衛千戶、百戶們齊刷刷單膝跪地，盔甲碰撞，發出一片肅殺之音。
「傳令！」
毛驤沒有半句廢話，將手中的聖旨猛地拍在桌案上。
「即刻擬旨，一式十三份！快馬！八百里加急！發往十三處塞王封地！」
他掃視著眼前這些帝國最精銳的鷹犬。
「聖上有旨，宣諸王入京，為皇太孫賀壽。一個月為限，不到者……誅！」