第43章 認罪
養心殿。
虞林和謝鎮山一前一後，跪在金磚上。
視線所及，是明黃色的袍角，和御案上那隻盛著硃砂的白玉筆洗。
除此之外，再不敢多看一分。
那高坐於龍椅之上的帝王，並不開口。
謝鎮山戎馬半生，此刻手心裡也浸出了一層冷汗。
不知過了多久，一道聽不出喜怒的聲音，才從上方幽幽傳來。
「謝愛卿，平身吧。」
「臣，不敢。」
「朕讓你平身，你便平身。」
謝鎮山緩緩起身，身形卻依舊是躬著的，頭也不敢抬。
「你在北境，待了多少年了？」
「回陛下，二十七年。」
「二十七年……」李承淵輕輕地重複了一遍，像是在品咂這兩個字，「人生，能有幾個二十七年。愛卿勞苦功高。」
「為陛下分憂，為大周守土，是臣的本分。」
「本分？」李承淵從御案後站起身，踱步走下台階。
明黃色的身影，一步步逼近。
「那這東西，也是你的本分嗎？」
一張圖紙，被輕飄飄地扔在了謝鎮山面前的地上。
正是那張神機弩的圖紙。
謝鎮山的身體，猛地一僵。
「鎮北大將軍府，私造軍國重器。謝鎮山，你好大的膽子。」
「臣……治家不嚴，馭下不力，請陛下降罪！」謝鎮山再次跪了下去，額頭重重地磕在地上。他記著孫德全的話，不敢辯解，只是一味地認罪。
「治家不嚴？」李承淵的語氣里，帶上了幾分玩味，「朕聽說，畫這圖紙的，不是你府上的家將，也不是你軍中的幕僚。」
他的目光，終於落到了那個從頭到尾都安靜跪著的少年身上。
「是你這個好外甥，虞林。」
「虞林……」李承淵走到虞林面前，「朕記得你。為了靜王，鬧得滿城風雨的那個，是你吧？」
這話，極盡羞辱。
謝鎮山的牙關，都咬出了血腥味。
「陛下！」他急聲道，「虞林他年幼無知，行事荒唐，還請陛下看在他……」
「朕在問他，不是問你。」李承淵冷冷地打斷。
一直低著頭的少年，緩緩地，抬起了頭，迎上那雙深不見底的帝王之眼。
那是一張很年輕，也很好看的臉。
眉目清雋，膚色冷白，沒有半分諂媚和畏懼。
李承淵的眉梢微挑。
「圖紙，是你畫的？」
「是。」虞林答得乾脆利落。
這個「是」字，讓李承淵嘴角的譏誚更深了。
「你可知罪？」
「知罪。」虞林依舊平靜。
「哦？」李承淵來了興致，他倒想聽聽，這個草包，能說出什麼花來，「那你倒是說說，你何罪之有？」
虞林垂下眼，像是有些不好意思，聲音也低了些。
「回陛下，臣……臣膽子小，怕死。」
此言一出，滿殿皆靜。
連一旁侍立的大太監，都忍不住抬眼，飛快地瞥了虞林一眼，眼神里滿是不可思議。
這是什麼回話？
李承淵也愣了一下，隨即笑了，是真的笑了。
「怕死？這倒是個新鮮的罪名。說下去。」
虞林似乎是得到了鼓勵，繼續道：「臣之前在小春城，聽聞城外匪寇猖獗，時常下山劫掠。臣一想到，若是不幸遇上，那些匪徒手持利刃，朝臣撲過來……臣就……就夜不能寐。」
「臣就想，若是能有一件兵器，可以離得很遠很遠就將匪徒射倒，而且還能連著射好幾下，那臣就安全了。」
「至於那圖紙……」虞林頓了頓，「臣只是一時興起，胡亂塗鴉，沒想到竟會惹出這等滔天大禍。更沒想到，臣這一點怕死的胡思亂想，竟會驚動陛下，還連累了舅舅。」
「臣愚昧無知，思慮不周，此為一罪。」
「臣膽小怕事，不思為國分憂，反倒琢磨這些保命的奇技淫巧，此為二罪。」
「臣因一己之私，累及滿門，陷忠良於不義，此為三罪。」
「三罪並罰，臣，萬死不辭。」
他一番話說完，再次叩首，姿態恭敬，言辭懇切，卻又將一樁「意圖謀逆」的滔天大案，輕飄飄地，解釋成了一個「膽小鬼怕死」而引發的烏龍。
既承認了圖紙是他畫的，證明他懂。
又把動機說得如此上不得台面，消弭了所有威脅。
這番滴水不漏的說辭，聽得一旁的謝鎮山，目瞪口呆。
李承淵臉上的笑意，不知何時已經收斂了。
他定定地看著地上跪著的少年，眼神變得幽深難辨。
草包？廢物？
這哪裡是草包，這分明是只成了精的小狐狸。
這齣戲，有點意思。
「你倒是巧舌如簧。」李承淵的聲音聽不出情緒，「照你這麼說，你不但無罪，反而有功了？為我大周，獻上了如此利器。」
「臣不敢。」虞林立刻道，「此物構造粗陋，不過是臣的痴人說夢，當不得『利器』二字。若要真正用於軍陣，還需兵仗司的各位大人，加以改良精進。」
一句話，又把功勞乾乾淨淨地推了出去。
「既然是你胡亂塗鴉，想必，對這塗鴉上的東西，很是熟悉了？」
虞林的心，驟然一緊。
「朕，看不懂。你，給朕講講。」
他用腳尖，輕輕踢了踢地上的那張圖紙。
「這上面的每一個物件都是做什麼用的。給朕，一五一十地，說明白了。」
「若是說錯一個字……」
他沒有說下去，但那未盡的威脅，比說出來，更讓人膽寒。
謝鎮山的心，瞬間提到了嗓子眼！
他緊張地看向虞林，生怕這個外甥一個應對不好，便是萬劫不復！
虞林俯身，雙手將那張圖紙捧了起來。
他能感覺到，那道來自龍椅之上的目光，像鷹隼一樣，死死地盯著他，要將他整個人都看穿，看透。
「回陛下，這……這個東西，臣管它叫『連弩』。」
「您看這裡，」他指著圖紙上那個裝著箭矢的木匣，「臣想，一次只裝一根箭，太慢了。萬一第一個匪徒衝過來，我射倒了他，第二個又上來了怎麼辦？所以臣就想，能不能做個匣子，把箭都裝在裡面，像這樣，一根一根疊起來。」
「然後是這裡，」他的手指，又移到了那個狀似槓桿的部件上，「每次都用手去拉弓弦，太費力氣了，臣手無縛雞之力，拉個兩三回，胳膊就酸了。臣就想，能不能裝個這樣的長柄，像壓水井一樣，往下一壓，『咯噔』一下，弦就掛上了，多省事。」
他一邊說，一邊用手比劃著名動作，神情專注。
「最要緊的，是這裡。」他指著機括內部一個極其精巧的聯動裝置，「當臣把這個長柄壓下去的時候，這個小齒輪就會轉動，然後它會帶動這個小撥片，把匣子裡的一根新箭，推到該在的位置上。等臣再把長柄抬起來，這根箭就上膛了。」
「這樣一來，壓一下，抬一下，就是一箭。只要匣子裡有箭，就能一直射……」
虞林和謝鎮山一前一後，跪在金磚上。
視線所及，是明黃色的袍角，和御案上那隻盛著硃砂的白玉筆洗。
除此之外，再不敢多看一分。
那高坐於龍椅之上的帝王，並不開口。
謝鎮山戎馬半生，此刻手心裡也浸出了一層冷汗。
不知過了多久，一道聽不出喜怒的聲音，才從上方幽幽傳來。
「謝愛卿，平身吧。」
「臣，不敢。」
「朕讓你平身，你便平身。」
謝鎮山緩緩起身，身形卻依舊是躬著的，頭也不敢抬。
「你在北境，待了多少年了？」
「回陛下，二十七年。」
「二十七年……」李承淵輕輕地重複了一遍，像是在品咂這兩個字，「人生，能有幾個二十七年。愛卿勞苦功高。」
「為陛下分憂，為大周守土，是臣的本分。」
「本分？」李承淵從御案後站起身，踱步走下台階。
明黃色的身影，一步步逼近。
「那這東西，也是你的本分嗎？」
一張圖紙，被輕飄飄地扔在了謝鎮山面前的地上。
正是那張神機弩的圖紙。
謝鎮山的身體，猛地一僵。
「鎮北大將軍府，私造軍國重器。謝鎮山，你好大的膽子。」
「臣……治家不嚴，馭下不力，請陛下降罪！」謝鎮山再次跪了下去，額頭重重地磕在地上。他記著孫德全的話，不敢辯解，只是一味地認罪。
「治家不嚴？」李承淵的語氣里，帶上了幾分玩味，「朕聽說，畫這圖紙的，不是你府上的家將，也不是你軍中的幕僚。」
他的目光，終於落到了那個從頭到尾都安靜跪著的少年身上。
「是你這個好外甥，虞林。」
「虞林……」李承淵走到虞林面前，「朕記得你。為了靜王，鬧得滿城風雨的那個，是你吧？」
這話，極盡羞辱。
謝鎮山的牙關，都咬出了血腥味。
「陛下！」他急聲道，「虞林他年幼無知，行事荒唐，還請陛下看在他……」
「朕在問他，不是問你。」李承淵冷冷地打斷。
一直低著頭的少年，緩緩地，抬起了頭，迎上那雙深不見底的帝王之眼。
那是一張很年輕，也很好看的臉。
眉目清雋，膚色冷白，沒有半分諂媚和畏懼。
李承淵的眉梢微挑。
「圖紙，是你畫的？」
「是。」虞林答得乾脆利落。
這個「是」字，讓李承淵嘴角的譏誚更深了。
「你可知罪？」
「知罪。」虞林依舊平靜。
「哦？」李承淵來了興致，他倒想聽聽，這個草包，能說出什麼花來，「那你倒是說說，你何罪之有？」
虞林垂下眼，像是有些不好意思，聲音也低了些。
「回陛下，臣……臣膽子小，怕死。」
此言一出，滿殿皆靜。
連一旁侍立的大太監，都忍不住抬眼，飛快地瞥了虞林一眼，眼神里滿是不可思議。
這是什麼回話？
李承淵也愣了一下，隨即笑了，是真的笑了。
「怕死？這倒是個新鮮的罪名。說下去。」
虞林似乎是得到了鼓勵，繼續道：「臣之前在小春城，聽聞城外匪寇猖獗，時常下山劫掠。臣一想到，若是不幸遇上，那些匪徒手持利刃，朝臣撲過來……臣就……就夜不能寐。」
「臣就想，若是能有一件兵器，可以離得很遠很遠就將匪徒射倒，而且還能連著射好幾下，那臣就安全了。」
「至於那圖紙……」虞林頓了頓，「臣只是一時興起，胡亂塗鴉，沒想到竟會惹出這等滔天大禍。更沒想到，臣這一點怕死的胡思亂想，竟會驚動陛下，還連累了舅舅。」
「臣愚昧無知，思慮不周，此為一罪。」
「臣膽小怕事，不思為國分憂，反倒琢磨這些保命的奇技淫巧，此為二罪。」
「臣因一己之私，累及滿門，陷忠良於不義，此為三罪。」
「三罪並罰，臣，萬死不辭。」
他一番話說完，再次叩首，姿態恭敬，言辭懇切，卻又將一樁「意圖謀逆」的滔天大案，輕飄飄地，解釋成了一個「膽小鬼怕死」而引發的烏龍。
既承認了圖紙是他畫的，證明他懂。
又把動機說得如此上不得台面，消弭了所有威脅。
這番滴水不漏的說辭，聽得一旁的謝鎮山，目瞪口呆。
李承淵臉上的笑意，不知何時已經收斂了。
他定定地看著地上跪著的少年，眼神變得幽深難辨。
草包？廢物？
這哪裡是草包，這分明是只成了精的小狐狸。
這齣戲，有點意思。
「你倒是巧舌如簧。」李承淵的聲音聽不出情緒，「照你這麼說，你不但無罪，反而有功了？為我大周，獻上了如此利器。」
「臣不敢。」虞林立刻道，「此物構造粗陋，不過是臣的痴人說夢，當不得『利器』二字。若要真正用於軍陣，還需兵仗司的各位大人，加以改良精進。」
一句話，又把功勞乾乾淨淨地推了出去。
「既然是你胡亂塗鴉，想必，對這塗鴉上的東西，很是熟悉了？」
虞林的心，驟然一緊。
「朕，看不懂。你，給朕講講。」
他用腳尖，輕輕踢了踢地上的那張圖紙。
「這上面的每一個物件都是做什麼用的。給朕，一五一十地，說明白了。」
「若是說錯一個字……」
他沒有說下去，但那未盡的威脅，比說出來，更讓人膽寒。
謝鎮山的心，瞬間提到了嗓子眼！
他緊張地看向虞林，生怕這個外甥一個應對不好，便是萬劫不復！
虞林俯身，雙手將那張圖紙捧了起來。
他能感覺到，那道來自龍椅之上的目光，像鷹隼一樣，死死地盯著他，要將他整個人都看穿，看透。
「回陛下，這……這個東西，臣管它叫『連弩』。」
「您看這裡，」他指著圖紙上那個裝著箭矢的木匣，「臣想，一次只裝一根箭，太慢了。萬一第一個匪徒衝過來，我射倒了他，第二個又上來了怎麼辦？所以臣就想，能不能做個匣子，把箭都裝在裡面，像這樣，一根一根疊起來。」
「然後是這裡，」他的手指，又移到了那個狀似槓桿的部件上，「每次都用手去拉弓弦，太費力氣了，臣手無縛雞之力，拉個兩三回，胳膊就酸了。臣就想，能不能裝個這樣的長柄，像壓水井一樣，往下一壓，『咯噔』一下，弦就掛上了，多省事。」
他一邊說，一邊用手比劃著名動作，神情專注。
「最要緊的，是這裡。」他指著機括內部一個極其精巧的聯動裝置，「當臣把這個長柄壓下去的時候，這個小齒輪就會轉動，然後它會帶動這個小撥片，把匣子裡的一根新箭，推到該在的位置上。等臣再把長柄抬起來，這根箭就上膛了。」
「這樣一來，壓一下，抬一下，就是一箭。只要匣子裡有箭，就能一直射……」