第57章 城西坊市
赤沙城內部，遠比從外面看起來更加喧囂混亂。巨大的紅色岩石建築鱗次櫛比，街道寬闊卻擠滿了形形色色的人流。空氣中瀰漫著沙塵、汗臭、牲口味，以及各種靈礦、藥草、乃至血腥氣混合在一起的複雜味道。吆喝叫賣聲、討價還價聲、兵器碰撞聲、還有不知從哪個角落傳來的打鬥怒罵聲，交織成一片屬於赤沙城的獨特背景音。
與胡薩的商隊在城門口一家簡陋的駱駝客棧暫時分開後，古硯便獨自一人，融入了城西這片魚龍混雜的低級坊市。
他依舊穿著那身洗得發白的舊衣，空蕩蕩的左袖用一根布帶簡單束起，頭上戴著遮擋風沙的兜帽，只露出小半張沒什麼血色的臉。氣息內斂，混在人群中毫不顯眼，像一滴水匯入了渾濁的河流。
坊市街道兩旁，攤位密布。售賣的東西五花八門，最多的是各種品相的靈礦，從最低劣、雜質多得幾乎看不出顏色的土靈石碎塊，到偶爾出現一兩塊閃爍著微弱光華的下品靈礦，應有盡有。除此之外，還有曬乾的沙漠妖獸材料、鏽跡斑斑或帶著缺口的粗陋法器、以及一些據說能解毒或恢復體力的、顏色可疑的藥草粉末。
交易方式也簡單粗暴，多以物易物，或者直接用靈礦結算。一言不合便拔刀相向的場景，古硯一路走來已見了三四起。勝者拿走一切，敗者要麼血濺當場，要麼被人像死狗一樣拖走，無人多看一眼。這裡的規則，比黑石寨更加赤裸和殘酷。
古硯走走停停，目光平靜地掃過一個個攤位。他對那些低階靈礦和粗陋法器興趣不大，更多是在觀察，在傾聽，試圖從這嘈雜的市井之中，捕捉有用的信息。
在一個冒著嗆人煙氣的、售賣烤沙蠍肉和劣質麥酒的茶攤旁，他停下腳步，要了一碗最便宜的清水，坐在角落慢慢喝著。
旁邊一桌，幾個穿著破舊皮甲、身上帶著傷疤的漢子正唾沫橫飛地議論著。
「聽說了嗎？城主府、血狼幫還有那幾個大家族，下個月要聯手舉辦『礦斗大會』了！」一個獨眼漢子灌了口麥酒，聲音洪亮。
「礦斗大會？真的假的？那不是十年才一次嗎？」他的同伴驚訝道。
「嘿，誰知道那些大人物怎麼想的？據說是因為西邊新發現了一條不小的『赤火晶』礦脈，幾大勢力都想獨占，又怕直接開戰損失太大，乾脆用老規矩，讓下面的人去爭！」獨眼漢子壓低了些聲音，但依舊掩飾不住興奮，「聽說這次獎勵比以往都豐厚！練氣組的前十，就能獲得進入那條新礦脈外圍修煉一個月的資格！要是能擠進前三，甚至能被築基修士看中，收為記名弟子！」
「築基修士指點……」另一人眼中露出嚮往之色，「那可是天大的機緣！說不定就能藉此突破瓶頸！」
「是啊，這可是咱們這些散修難得的出頭機會！就算進不了前十，只要能在大會上露個臉，表現好點，說不定也能被哪個小勢力看上，混個護衛頭目噹噹，總比天天把腦袋別在褲腰帶上，進死亡海獵殺沙獸強！」
礦斗大會……新礦脈……築基修士的青睞……
這些詞彙落入古硯耳中，讓他心中微微一動。這確實是一條快速獲取資源、融入此地、甚至藉機打探消息的途徑。以他現在的實力，壓制在鍊氣境界參與，並非難事。但風險同樣存在，過於引人注目，可能會暴露自身。
他放下水碗，留下幾塊碎靈石，起身離開茶攤，繼續在坊市中漫步。
走過幾個售賣殘破兵器甲冑的攤位，他的目光被角落一個不起眼的小攤吸引。攤主是個頭髮花白、眼神渾濁的老者，蜷縮在那裡打著瞌睡。攤位上零零散擺放著一些不知從哪個遺蹟或古墓里挖出來的、沾滿泥土的破損法器碎片、幾本獸皮冊子，以及幾枚顏色暗淡、裂紋遍布的玉簡。
古硯本是隨意一掃，目光掠過其中一枚灰撲撲、邊緣缺了一角的玉簡時，卻猛地定格！
那玉簡上的紋路極其古老、複雜，大部分已被磨損，但殘存的幾個節點和勾勒方式……竟與他記憶中，墨塵師尊在某次閒談時，提及過的某種用於穩定超遠距離、甚至可能跨界傳送的古陣法的輔助符文，有七八分的微妙相似！
難道……這流沙域，真的存在與外界，甚至與道域相連的古老傳送陣的線索？
饒是以古硯的心性，此刻呼吸也不由得微微一滯。他強壓下心頭的波瀾，不動聲色地走到攤位前，蹲下身，裝作查看其他物品的樣子，目光卻牢牢鎖定了那枚殘破玉簡。
他伸出手，指尖即將觸碰到那枚玉簡，想要拿起來仔細感知——
就在同一時間！
另一隻骨節分明、膚色略顯蒼白的手，也從旁邊伸出，目標赫然也是那枚殘破玉簡！
兩隻手，幾乎同時懸停在了玉簡上方，毫釐之差。
古硯眉頭微蹙，側頭看去。
只見身旁不知何時也蹲下了一個人。此人穿著一身洗得發白的青色布衫，年紀看起來二十出頭，面容普通，但一雙眼睛卻格外清亮有神，此刻正帶著幾分驚訝和探究，也看向古硯。
四目相對。
攤主老者被這動靜驚醒，迷迷糊糊地抬起眼皮，看了看同時指向一枚破玉簡的兩人，嘟囔了一句：「五個下品靈石，不二價。」
那青衫年輕人看了看古硯空蕩的左袖和兜帽下平靜無波的臉，眼中閃過一絲猶豫，隨即微微一笑，露出潔白的牙齒，率先收回了手，語氣溫和：
「這位兄台，請。」
與胡薩的商隊在城門口一家簡陋的駱駝客棧暫時分開後，古硯便獨自一人，融入了城西這片魚龍混雜的低級坊市。
他依舊穿著那身洗得發白的舊衣，空蕩蕩的左袖用一根布帶簡單束起，頭上戴著遮擋風沙的兜帽，只露出小半張沒什麼血色的臉。氣息內斂，混在人群中毫不顯眼，像一滴水匯入了渾濁的河流。
坊市街道兩旁，攤位密布。售賣的東西五花八門，最多的是各種品相的靈礦，從最低劣、雜質多得幾乎看不出顏色的土靈石碎塊，到偶爾出現一兩塊閃爍著微弱光華的下品靈礦，應有盡有。除此之外，還有曬乾的沙漠妖獸材料、鏽跡斑斑或帶著缺口的粗陋法器、以及一些據說能解毒或恢復體力的、顏色可疑的藥草粉末。
交易方式也簡單粗暴，多以物易物，或者直接用靈礦結算。一言不合便拔刀相向的場景，古硯一路走來已見了三四起。勝者拿走一切，敗者要麼血濺當場，要麼被人像死狗一樣拖走，無人多看一眼。這裡的規則，比黑石寨更加赤裸和殘酷。
古硯走走停停，目光平靜地掃過一個個攤位。他對那些低階靈礦和粗陋法器興趣不大，更多是在觀察，在傾聽，試圖從這嘈雜的市井之中，捕捉有用的信息。
在一個冒著嗆人煙氣的、售賣烤沙蠍肉和劣質麥酒的茶攤旁，他停下腳步，要了一碗最便宜的清水，坐在角落慢慢喝著。
旁邊一桌，幾個穿著破舊皮甲、身上帶著傷疤的漢子正唾沫橫飛地議論著。
「聽說了嗎？城主府、血狼幫還有那幾個大家族，下個月要聯手舉辦『礦斗大會』了！」一個獨眼漢子灌了口麥酒，聲音洪亮。
「礦斗大會？真的假的？那不是十年才一次嗎？」他的同伴驚訝道。
「嘿，誰知道那些大人物怎麼想的？據說是因為西邊新發現了一條不小的『赤火晶』礦脈，幾大勢力都想獨占，又怕直接開戰損失太大，乾脆用老規矩，讓下面的人去爭！」獨眼漢子壓低了些聲音，但依舊掩飾不住興奮，「聽說這次獎勵比以往都豐厚！練氣組的前十，就能獲得進入那條新礦脈外圍修煉一個月的資格！要是能擠進前三，甚至能被築基修士看中，收為記名弟子！」
「築基修士指點……」另一人眼中露出嚮往之色，「那可是天大的機緣！說不定就能藉此突破瓶頸！」
「是啊，這可是咱們這些散修難得的出頭機會！就算進不了前十，只要能在大會上露個臉，表現好點，說不定也能被哪個小勢力看上，混個護衛頭目噹噹，總比天天把腦袋別在褲腰帶上，進死亡海獵殺沙獸強！」
礦斗大會……新礦脈……築基修士的青睞……
這些詞彙落入古硯耳中，讓他心中微微一動。這確實是一條快速獲取資源、融入此地、甚至藉機打探消息的途徑。以他現在的實力，壓制在鍊氣境界參與，並非難事。但風險同樣存在，過於引人注目，可能會暴露自身。
他放下水碗，留下幾塊碎靈石，起身離開茶攤，繼續在坊市中漫步。
走過幾個售賣殘破兵器甲冑的攤位，他的目光被角落一個不起眼的小攤吸引。攤主是個頭髮花白、眼神渾濁的老者，蜷縮在那裡打著瞌睡。攤位上零零散擺放著一些不知從哪個遺蹟或古墓里挖出來的、沾滿泥土的破損法器碎片、幾本獸皮冊子，以及幾枚顏色暗淡、裂紋遍布的玉簡。
古硯本是隨意一掃，目光掠過其中一枚灰撲撲、邊緣缺了一角的玉簡時，卻猛地定格！
那玉簡上的紋路極其古老、複雜，大部分已被磨損，但殘存的幾個節點和勾勒方式……竟與他記憶中，墨塵師尊在某次閒談時，提及過的某種用於穩定超遠距離、甚至可能跨界傳送的古陣法的輔助符文，有七八分的微妙相似！
難道……這流沙域，真的存在與外界，甚至與道域相連的古老傳送陣的線索？
饒是以古硯的心性，此刻呼吸也不由得微微一滯。他強壓下心頭的波瀾，不動聲色地走到攤位前，蹲下身，裝作查看其他物品的樣子，目光卻牢牢鎖定了那枚殘破玉簡。
他伸出手，指尖即將觸碰到那枚玉簡，想要拿起來仔細感知——
就在同一時間！
另一隻骨節分明、膚色略顯蒼白的手，也從旁邊伸出，目標赫然也是那枚殘破玉簡！
兩隻手，幾乎同時懸停在了玉簡上方，毫釐之差。
古硯眉頭微蹙，側頭看去。
只見身旁不知何時也蹲下了一個人。此人穿著一身洗得發白的青色布衫，年紀看起來二十出頭，面容普通，但一雙眼睛卻格外清亮有神，此刻正帶著幾分驚訝和探究，也看向古硯。
四目相對。
攤主老者被這動靜驚醒，迷迷糊糊地抬起眼皮，看了看同時指向一枚破玉簡的兩人，嘟囔了一句：「五個下品靈石，不二價。」
那青衫年輕人看了看古硯空蕩的左袖和兜帽下平靜無波的臉，眼中閃過一絲猶豫，隨即微微一笑，露出潔白的牙齒，率先收回了手，語氣溫和：
「這位兄台，請。」