第35章 血煞老怪
天甲包廂的玄冥島代表也沉默了一下，隨即陰惻惻地道，語氣中帶著明顯的忌憚和不甘：「原來是『血煞老怪』前輩駕臨，失敬。既然前輩對此物志在必得，我玄冥島便給前輩這個面子。」顯然認出了對方的身份。
天丙包廂那懶洋洋的聲音也笑了笑，帶著一絲無奈和退讓：「原來是您老人家出來了...罷了罷了，晚輩不敢與您相爭。」同樣選擇了放棄。
全場死寂。再無一人敢出聲。所有的目光都混合著敬畏、恐懼、好奇，聚焦在那神秘而恐怖的天丁包廂上。
芸娘等了片刻，見無人再敢競價，落錘：「一萬五千上品靈石！第三次！成交！恭喜天丁號貴賓，拍得碧水玄蛟卵！」
拍賣會就在這片壓抑到極致的震驚氛圍中宣告結束。人流開始騷動著退場，但幾乎所有人議論的焦點，全都集中在那個神秘而恐怖的天丁包廂主人血煞老怪身上。
喬萬金不停地擦著額頭上的冷汗，心有餘悸，拉著古硯就往外走：「乖乖...血煞老怪...這尊殺神怎麼跑出來了...快走，岩老弟，這地方不能待了，馬上要出大事！」
古硯被他拉著，能感覺到喬萬金的手還在微微發抖，不由問道：「這人很有名？」
「何止是有名！」喬萬金一邊加快腳步，一邊壓著嗓子急促地說道。
「那是惡名昭彰，止小兒夜啼的那種！聽說他當年為了結丹，屠了一座凡人城池，用全城生靈的血肉魂魄來練邪門的『血魄金丹』！惹得一位正道元嬰大能親自出手追殺，結果你猜怎麼著？這老怪硬是靠著一手血遁邪法和一件替身魔偶，從元嬰手下逃得了性命！雖然元氣大傷，但也因此惡名遠揚，聽說他性格喜怒無常，殺人奪寶只是等閒，下手極其狠辣，根本不管對方背景！」
喬萬金喘了口氣，繼續道：「那些世家子弟剛才不敢吭聲，不是真不要了，是知道現在爭不過，怕立刻沒命！我敢打賭，他們一出這拍賣行，立刻就會用秘法聯繫家族老祖！這蛟卵，太珍貴了，估計會吸引來不少老怪物！到時候肯定是一場腥風血雨！咱們這種小蝦米，稍微被波及一下就是灰飛煙滅的下場！趕緊走，離這是非之地越遠越好！」
古硯能感受到喬胖子的懼意。畢竟那可是涉及金丹、元嬰期的爭奪，接下來的黑市可能要腥風血雨了。
沒過多久，回到了仙品閣的靜室，喬胖子就告別了。
古硯關上門，先在門窗外布了個簡單的預警禁制，指尖靈力流轉，看著淡青色的光幕在門框上隱去，隔絕了外面隱約傳來的喧鬧，這才轉身走到床邊。
儲物戒微光一閃，兩隻泥娃娃被他小心取了出來，輕輕放在鋪著軟墊的床鋪上。
室內的靈燈散發著柔和的光暈，照亮了兩隻娃娃的模樣。粗糙的泥胎，摸上去還有些硌手，身上刷的彩漆劣質得很，好些地方都掉了漆，露出底下的黃土色。
那笑臉畫得歪歪扭扭，左眼高右眼低，怎麼看都是凡俗孩童玩膩了丟在路邊的玩意兒，湊近了還能聞到股土腥氣。
古硯坐在床邊，凝神靜氣，放出神識仔細探查。
神識像細密的網，一遍遍掃過泥娃娃的每一寸，從頭頂到腳底，連泥縫裡的灰塵都沒放過。沒反應。
又試著指尖凝起一絲靈力，小心翼翼探向泥娃娃。靈力剛觸碰到泥胎，就像滴進了乾涸的沙地，瞬間被吸收得乾乾淨淨，連點漣漪都沒激起。
還是沒反應。
古硯眉頭皺得更緊，乾脆咬破指尖，擠出三滴殷紅的精血，小心滴在其中一隻泥娃娃的腦門上。精血順著泥胎的紋路緩緩暈開，最後滲入泥中，可那娃娃依舊是冷冰冰的，既沒發光，也沒發熱，跟塊普通泥巴沒兩樣。
仿佛剛剛在拍賣場那瞬間的悸動，真就是感受出錯了。
「到底是怎麼回事？」古硯指尖無意識地敲著床沿，咚咚輕響在靜室里格外清晰。
想不通。
從宗門廢棄地撿來的泥娃娃，怎麼會和黑市老窯里淘來的另一隻一模一樣？它們之間到底有什麼聯繫？又憑什麼會對那等高階蛟卵有反應？
這一團團迷霧纏在心頭，讓他隱隱覺得，這倆看似不起眼的泥娃娃背後，恐怕藏著不簡單的秘密。只是現在的修為和見識，根本勘不破。
「罷了，或許現在的我，還沒資格知道答案。」
良久，古硯輕輕嘆了口氣，伸手將兩隻泥娃娃重新收回儲物戒，貼身放好。想不通就先放下，眼下馬上要開始的決賽才是實打實的事。原本去黑市是為了搞些對手信息，出這一茬，根本沒來得及。
「看來只能等明天再去找喬胖子了。」古硯壓下心中的雜念，盤膝坐好，開始研究起《撼岳訣》...
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，古硯就起身離開了仙品閣。
走在青岩城的街道上，他剛拐過街角，就感覺到了不對勁。
擂台賽已經結束，那些被淘汰的散修和小家族子弟大多已經離開，街上的人明顯少了，沒了前幾天的擁擠和躁動，連空氣里的戾氣都淡了些，多了幾分往日的規整。
讓他覺得不對勁，甚至有些不適應的，是這座城的氛圍。
陽光灑在青石板路上，街道兩旁店鋪林立，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。修士與凡人摩肩接踵，似乎並無太大隔閡。修士和凡人走在一起，肩膀挨著肩膀，看著竟沒多大隔閡。
古硯經過一個靈食鋪前就聽到，一個氣息沉穩的築基修士正跟店夥計掰扯：「你這靈米糕昨天還賣兩塊下品靈石，今天怎麼就漲了半塊？」
那夥計估摸著也就鍊氣二層的修為，卻梗著脖子回話：「道友您是不知道，今早靈米進價漲了，小的也是按規矩來……」一來二去，那築基修士居然真耐著性子在討價還價。
這時候街邊有輛裝飾華貴的馬車駛過，拉車的是匹額頭帶獨角的靈馬，一看就是大家族子弟的車駕。路邊擺攤的凡人小販見了，只是熟練地往旁邊挪了挪，臉上沒多少敬畏，更沒什麼恐懼，就跟見了鄰居家馬車經過似的，等車過去了，又繼續招呼客人。
還有幾個半大的孩子，追著一隻靈蝶在街上瘋跑，差點撞到一個身著青袍的修士身上。那修士氣息不弱，古硯都看不穿，本以為會發生什麼，結果那青袍修士只是笑著罵了句「小兔崽子們看著點路」，抬手輕輕一撥，就把沖在最前面的孩子撥到了一邊，半點沒動怒。
這景象，跟古硯認知里的修真界完全不一樣。
他在宗門裡，見慣了高階修士對低階修士的呵斥，見慣了凡人面對修士時的戰戰兢兢。修真界本就該是弱肉強食，高階修士對低階和凡人幾乎有生殺予奪的權力，冷漠和警惕才是常態。
可在這裡，修為帶來的地位差異確實存在，但偏偏有那麼一種看不見的規矩在運轉，護著這脆弱的平衡，讓不同階層的人能這麼平和地走在同一條街上。
古硯按照喬萬金之前留下的地址，一路來到了西市。
這裡的相比主街，街道更窄，鋪面古舊，地攤隨處可見，售賣的東西五花八門，多是些舊物、仿品、來歷不明的「古物」，真真假假，魚龍混雜，全憑眼力。
空氣中飄浮著淡淡的檀香、舊書卷和灰塵的味道。討價還價聲此起彼伏，透著市井的喧囂和精明。
古硯穿過熙攘的人群，一路打聽，很快就找到了西市喬氏錢行。
三層高的木質閣樓，飛檐翹角，門面開闊，黑底金字的招牌在陽光下閃閃發光。門口站著兩名氣息沉穩的護衛，目光銳利地掃視著往來人流。
古硯略一沉吟，邁步走了進去。內部空間寬敞，櫃檯明亮，辦理業務的修士和凡人都有，秩序井然。
走到一個空閒的接待窗口，沒有說話，只是將從喬萬金那裡得到的匯通玉牌遞了過去。
櫃檯後的夥計接過玉牌，仔細查驗後，臉色頓時一肅，態度變得異常恭敬：「貴客請稍候，我立刻去請掌柜。」說完，匆匆向後堂跑去。
古硯靜靜等待，目光隨意掃過大堂。就在這時，一陣輕微的騷動引起了他的注意。
只見一個衣著樸素、面容憔悴的年輕女子，正被兩個錢行護衛客氣但堅決地「請」出門外。女子臉上掛著淚痕，聲音哽咽地哀求著：「求求你們，再寬限幾天吧！那支玉簪是我娘留給我唯一的念想，不能抵債啊！我丈夫欠的賭債，我們會想辦法做工還的……」
一個管事模樣的中年人跟在後面，面無表情地說道：「這位娘子，規矩就是規矩。你丈夫既已將此物抵押借款，逾期未還，此物便歸錢行所有。念你不易，已寬限你三日，休要再糾纏了。」
女子被「請」出了大門，無力地癱坐在門外的石階上，掩面低泣，肩膀微微聳動，顯得無助又可憐。周圍有人投去同情的目光，但也只是搖搖頭，並無人上前。在這魚龍混雜的西市，類似的事情每天不知發生多少。
古硯收回目光，臉上沒有任何表情。修真界底層掙扎多年，他見過太多苦難和不公，心腸早已磨得冷硬。他自己尚且如履薄冰，又哪有餘力去管他人的閒事？更何況，這涉及錢行的規矩，更不便插手。
這時，一陣爽朗的笑聲從後堂傳來：「哈哈哈！岩老弟！看你這狀態我覺得前二十穩了呀！」
只見喬萬金挺著圓滾滾的肚子，笑容滿面地快步迎了出來。他今日換了身更顯富貴的團花錦袍，手指上那枚翡翠戒指更大更綠了。
「喬老闆。」古硯微微點頭。
「哎，叫什麼老闆，太生分了！叫我喬胖子就行！」喬萬金親熱地拍了拍古硯的肩膀「走走，這裡不是說話的地方，帶你去我雅間。」
說著，便引著古硯穿過側廊，來到一間布置雅致安靜的客房。侍女奉上香茗後便躬身退下。
喬萬金胖灌了一大口靈茶，壓了壓驚，這才心有餘悸地開口，聲音都比平時低了幾分：
「我跟你講，你是不知道，昨天還好我們走的快，我今天早上收到消息昨天……真真是天崩地裂！」抹了把額頭的虛汗，「那血煞老怪剛帶著蛟卵衝出黑市沒多久，估計也就一炷香的功夫，城外西北方向的天空就跟燒起來了一樣！」
喬胖子比劃著名，小眼睛瞪得溜圓：「紅的、綠的、金的光亂閃，隔了幾十里地，那威壓都震得人心口發悶！聽說先是北河劉家那位元嬰老祖的一道劍光分身追到！緊接著，玄冥島的幾位護法也到了。」
「三個金丹大圓滿！加上一位元嬰老祖的分身！圍殺他一個！」喬萬金伸出三根胖手指，聲音發顫，「我的娘誒，那打得叫一個山崩地裂！聽說旁邊一座幾百米高的小山頭，直接被餘波削平了頂！黑市那些跟著想撿便宜的、看熱鬧的，稍微靠得近點的，管你築基還是練氣，哼都沒哼一聲就變成灰了！死的人海了去了！」
喬胖子湊近古硯，神秘兮兮地道：「不過那血煞老怪是真他娘的兇悍！渾身冒血光，聽說用了什麼燃燒本命的秘術，硬是在圍攻里殺出一條血路！北河劉家一個金丹後期的長老，一個照面就被他撕下了一條胳膊！玄冥島也還折了兩個築基巔峰的內門弟子！」
「但最邪門的還不是這個，」喬萬金壓低聲音，幾乎成了氣音，「眼看那老怪要撐不住，快要被劉家老祖的分身一劍斬中的時候，不知道從哪兒突然冒出來一個黑衣人！」
天丙包廂那懶洋洋的聲音也笑了笑，帶著一絲無奈和退讓：「原來是您老人家出來了...罷了罷了，晚輩不敢與您相爭。」同樣選擇了放棄。
全場死寂。再無一人敢出聲。所有的目光都混合著敬畏、恐懼、好奇，聚焦在那神秘而恐怖的天丁包廂上。
芸娘等了片刻，見無人再敢競價，落錘：「一萬五千上品靈石！第三次！成交！恭喜天丁號貴賓，拍得碧水玄蛟卵！」
拍賣會就在這片壓抑到極致的震驚氛圍中宣告結束。人流開始騷動著退場，但幾乎所有人議論的焦點，全都集中在那個神秘而恐怖的天丁包廂主人血煞老怪身上。
喬萬金不停地擦著額頭上的冷汗，心有餘悸，拉著古硯就往外走：「乖乖...血煞老怪...這尊殺神怎麼跑出來了...快走，岩老弟，這地方不能待了，馬上要出大事！」
古硯被他拉著，能感覺到喬萬金的手還在微微發抖，不由問道：「這人很有名？」
「何止是有名！」喬萬金一邊加快腳步，一邊壓著嗓子急促地說道。
「那是惡名昭彰，止小兒夜啼的那種！聽說他當年為了結丹，屠了一座凡人城池，用全城生靈的血肉魂魄來練邪門的『血魄金丹』！惹得一位正道元嬰大能親自出手追殺，結果你猜怎麼著？這老怪硬是靠著一手血遁邪法和一件替身魔偶，從元嬰手下逃得了性命！雖然元氣大傷，但也因此惡名遠揚，聽說他性格喜怒無常，殺人奪寶只是等閒，下手極其狠辣，根本不管對方背景！」
喬萬金喘了口氣，繼續道：「那些世家子弟剛才不敢吭聲，不是真不要了，是知道現在爭不過，怕立刻沒命！我敢打賭，他們一出這拍賣行，立刻就會用秘法聯繫家族老祖！這蛟卵，太珍貴了，估計會吸引來不少老怪物！到時候肯定是一場腥風血雨！咱們這種小蝦米，稍微被波及一下就是灰飛煙滅的下場！趕緊走，離這是非之地越遠越好！」
古硯能感受到喬胖子的懼意。畢竟那可是涉及金丹、元嬰期的爭奪，接下來的黑市可能要腥風血雨了。
沒過多久，回到了仙品閣的靜室，喬胖子就告別了。
古硯關上門，先在門窗外布了個簡單的預警禁制，指尖靈力流轉，看著淡青色的光幕在門框上隱去，隔絕了外面隱約傳來的喧鬧，這才轉身走到床邊。
儲物戒微光一閃，兩隻泥娃娃被他小心取了出來，輕輕放在鋪著軟墊的床鋪上。
室內的靈燈散發著柔和的光暈，照亮了兩隻娃娃的模樣。粗糙的泥胎，摸上去還有些硌手，身上刷的彩漆劣質得很，好些地方都掉了漆，露出底下的黃土色。
那笑臉畫得歪歪扭扭，左眼高右眼低，怎麼看都是凡俗孩童玩膩了丟在路邊的玩意兒，湊近了還能聞到股土腥氣。
古硯坐在床邊，凝神靜氣，放出神識仔細探查。
神識像細密的網，一遍遍掃過泥娃娃的每一寸，從頭頂到腳底，連泥縫裡的灰塵都沒放過。沒反應。
又試著指尖凝起一絲靈力，小心翼翼探向泥娃娃。靈力剛觸碰到泥胎，就像滴進了乾涸的沙地，瞬間被吸收得乾乾淨淨，連點漣漪都沒激起。
還是沒反應。
古硯眉頭皺得更緊，乾脆咬破指尖，擠出三滴殷紅的精血，小心滴在其中一隻泥娃娃的腦門上。精血順著泥胎的紋路緩緩暈開，最後滲入泥中，可那娃娃依舊是冷冰冰的，既沒發光，也沒發熱，跟塊普通泥巴沒兩樣。
仿佛剛剛在拍賣場那瞬間的悸動，真就是感受出錯了。
「到底是怎麼回事？」古硯指尖無意識地敲著床沿，咚咚輕響在靜室里格外清晰。
想不通。
從宗門廢棄地撿來的泥娃娃，怎麼會和黑市老窯里淘來的另一隻一模一樣？它們之間到底有什麼聯繫？又憑什麼會對那等高階蛟卵有反應？
這一團團迷霧纏在心頭，讓他隱隱覺得，這倆看似不起眼的泥娃娃背後，恐怕藏著不簡單的秘密。只是現在的修為和見識，根本勘不破。
「罷了，或許現在的我，還沒資格知道答案。」
良久，古硯輕輕嘆了口氣，伸手將兩隻泥娃娃重新收回儲物戒，貼身放好。想不通就先放下，眼下馬上要開始的決賽才是實打實的事。原本去黑市是為了搞些對手信息，出這一茬，根本沒來得及。
「看來只能等明天再去找喬胖子了。」古硯壓下心中的雜念，盤膝坐好，開始研究起《撼岳訣》...
翌日清晨，天剛蒙蒙亮，古硯就起身離開了仙品閣。
走在青岩城的街道上，他剛拐過街角，就感覺到了不對勁。
擂台賽已經結束，那些被淘汰的散修和小家族子弟大多已經離開，街上的人明顯少了，沒了前幾天的擁擠和躁動，連空氣里的戾氣都淡了些，多了幾分往日的規整。
讓他覺得不對勁，甚至有些不適應的，是這座城的氛圍。
陽光灑在青石板路上，街道兩旁店鋪林立，吆喝聲、討價還價聲不絕於耳。修士與凡人摩肩接踵，似乎並無太大隔閡。修士和凡人走在一起，肩膀挨著肩膀，看著竟沒多大隔閡。
古硯經過一個靈食鋪前就聽到，一個氣息沉穩的築基修士正跟店夥計掰扯：「你這靈米糕昨天還賣兩塊下品靈石，今天怎麼就漲了半塊？」
那夥計估摸著也就鍊氣二層的修為，卻梗著脖子回話：「道友您是不知道，今早靈米進價漲了，小的也是按規矩來……」一來二去，那築基修士居然真耐著性子在討價還價。
這時候街邊有輛裝飾華貴的馬車駛過，拉車的是匹額頭帶獨角的靈馬，一看就是大家族子弟的車駕。路邊擺攤的凡人小販見了，只是熟練地往旁邊挪了挪，臉上沒多少敬畏，更沒什麼恐懼，就跟見了鄰居家馬車經過似的，等車過去了，又繼續招呼客人。
還有幾個半大的孩子，追著一隻靈蝶在街上瘋跑，差點撞到一個身著青袍的修士身上。那修士氣息不弱，古硯都看不穿，本以為會發生什麼，結果那青袍修士只是笑著罵了句「小兔崽子們看著點路」，抬手輕輕一撥，就把沖在最前面的孩子撥到了一邊，半點沒動怒。
這景象，跟古硯認知里的修真界完全不一樣。
他在宗門裡，見慣了高階修士對低階修士的呵斥，見慣了凡人面對修士時的戰戰兢兢。修真界本就該是弱肉強食，高階修士對低階和凡人幾乎有生殺予奪的權力，冷漠和警惕才是常態。
可在這裡，修為帶來的地位差異確實存在，但偏偏有那麼一種看不見的規矩在運轉，護著這脆弱的平衡，讓不同階層的人能這麼平和地走在同一條街上。
古硯按照喬萬金之前留下的地址，一路來到了西市。
這裡的相比主街，街道更窄，鋪面古舊，地攤隨處可見，售賣的東西五花八門，多是些舊物、仿品、來歷不明的「古物」，真真假假，魚龍混雜，全憑眼力。
空氣中飄浮著淡淡的檀香、舊書卷和灰塵的味道。討價還價聲此起彼伏，透著市井的喧囂和精明。
古硯穿過熙攘的人群，一路打聽，很快就找到了西市喬氏錢行。
三層高的木質閣樓，飛檐翹角，門面開闊，黑底金字的招牌在陽光下閃閃發光。門口站著兩名氣息沉穩的護衛，目光銳利地掃視著往來人流。
古硯略一沉吟，邁步走了進去。內部空間寬敞，櫃檯明亮，辦理業務的修士和凡人都有，秩序井然。
走到一個空閒的接待窗口，沒有說話，只是將從喬萬金那裡得到的匯通玉牌遞了過去。
櫃檯後的夥計接過玉牌，仔細查驗後，臉色頓時一肅，態度變得異常恭敬：「貴客請稍候，我立刻去請掌柜。」說完，匆匆向後堂跑去。
古硯靜靜等待，目光隨意掃過大堂。就在這時，一陣輕微的騷動引起了他的注意。
只見一個衣著樸素、面容憔悴的年輕女子，正被兩個錢行護衛客氣但堅決地「請」出門外。女子臉上掛著淚痕，聲音哽咽地哀求著：「求求你們，再寬限幾天吧！那支玉簪是我娘留給我唯一的念想，不能抵債啊！我丈夫欠的賭債，我們會想辦法做工還的……」
一個管事模樣的中年人跟在後面，面無表情地說道：「這位娘子，規矩就是規矩。你丈夫既已將此物抵押借款，逾期未還，此物便歸錢行所有。念你不易，已寬限你三日，休要再糾纏了。」
女子被「請」出了大門，無力地癱坐在門外的石階上，掩面低泣，肩膀微微聳動，顯得無助又可憐。周圍有人投去同情的目光，但也只是搖搖頭，並無人上前。在這魚龍混雜的西市，類似的事情每天不知發生多少。
古硯收回目光，臉上沒有任何表情。修真界底層掙扎多年，他見過太多苦難和不公，心腸早已磨得冷硬。他自己尚且如履薄冰，又哪有餘力去管他人的閒事？更何況，這涉及錢行的規矩，更不便插手。
這時，一陣爽朗的笑聲從後堂傳來：「哈哈哈！岩老弟！看你這狀態我覺得前二十穩了呀！」
只見喬萬金挺著圓滾滾的肚子，笑容滿面地快步迎了出來。他今日換了身更顯富貴的團花錦袍，手指上那枚翡翠戒指更大更綠了。
「喬老闆。」古硯微微點頭。
「哎，叫什麼老闆，太生分了！叫我喬胖子就行！」喬萬金親熱地拍了拍古硯的肩膀「走走，這裡不是說話的地方，帶你去我雅間。」
說著，便引著古硯穿過側廊，來到一間布置雅致安靜的客房。侍女奉上香茗後便躬身退下。
喬萬金胖灌了一大口靈茶，壓了壓驚，這才心有餘悸地開口，聲音都比平時低了幾分：
「我跟你講，你是不知道，昨天還好我們走的快，我今天早上收到消息昨天……真真是天崩地裂！」抹了把額頭的虛汗，「那血煞老怪剛帶著蛟卵衝出黑市沒多久，估計也就一炷香的功夫，城外西北方向的天空就跟燒起來了一樣！」
喬胖子比劃著名，小眼睛瞪得溜圓：「紅的、綠的、金的光亂閃，隔了幾十里地，那威壓都震得人心口發悶！聽說先是北河劉家那位元嬰老祖的一道劍光分身追到！緊接著，玄冥島的幾位護法也到了。」
「三個金丹大圓滿！加上一位元嬰老祖的分身！圍殺他一個！」喬萬金伸出三根胖手指，聲音發顫，「我的娘誒，那打得叫一個山崩地裂！聽說旁邊一座幾百米高的小山頭，直接被餘波削平了頂！黑市那些跟著想撿便宜的、看熱鬧的，稍微靠得近點的，管你築基還是練氣，哼都沒哼一聲就變成灰了！死的人海了去了！」
喬胖子湊近古硯，神秘兮兮地道：「不過那血煞老怪是真他娘的兇悍！渾身冒血光，聽說用了什麼燃燒本命的秘術，硬是在圍攻里殺出一條血路！北河劉家一個金丹後期的長老，一個照面就被他撕下了一條胳膊！玄冥島也還折了兩個築基巔峰的內門弟子！」
「但最邪門的還不是這個，」喬萬金壓低聲音，幾乎成了氣音，「眼看那老怪要撐不住，快要被劉家老祖的分身一劍斬中的時候，不知道從哪兒突然冒出來一個黑衣人！」