第407章 十支暗脈
時君棠笑笑：「我的東西，章洵向來比我自己還要上心，他豈會真讓我吃了虧去？」
小棗與火兒對視一眼，都掩唇笑起來。
公子雖說孝順二爺二夫人，可在關乎族長的事上，向來是以族長為重的。
次日清晨，時君棠正欲往機關樓去，火兒提著裙角匆匆跑來，眼角眉梢都是藏不住的雀躍：「族長，公子絕食了。」
時君棠怔了怔：「哪位公子？」
火兒噗嗤笑出聲：「自然是咱們的姑爺呀。」
「為何絕食？」
「還不是因著二夫人給的嫁妝單子太薄，公子不樂意了。」火兒樂呵呵道，「聽昨晚守夜的婆子說，公子和二夫人爭執了半宿，辯不過二夫人，今早便說不進早膳了。」
巴朵在旁聽得瞠目：「公子這招……怎麼瞧著像是跟二夫人學的？」
小棗抿嘴笑：「咱們都不是二夫人的對手，可公子最知道怎麼讓二夫人服軟。」
時君棠聽得又是好笑又是無奈。
她知道章洵不會讓她吃虧，卻沒想到竟用這般法子。
一行人剛行至府門曲廊下，便見章洵由時勇攙扶著緩步而出，面色蒼白，步履虛浮。
時二嬸跟在後頭，攥著帕子抹淚：「你為了個女子，竟這般作賤自己的身子。從小到大，娘何曾讓你受過這樣的委屈？」
「母親，」章洵氣若遊絲，聲音卻清晰，「是您讓兒子連早膳都咽不下，這般虛弱地去上朝，平白惹人笑話——說到底，都是母親的錯。」
時勇在旁連連嘆氣：「二夫人哪，公子雖非您親生，卻是您一手帶大的。您為了幾兩黃白之物這般待他，於心何忍啊？」
「我也是為了他好啊，這君棠太有主見，你拿捏不了她。萬一她厭棄了你，至少你還有這些黃白之物傍身啊。」二夫人一咬牙，狠下心腸，「你既非要餓著，便餓著吧。」
一抬頭，見到站在曲廊下的時君棠時，時二嬸那個氣啊，扭身就離開。
時君棠：「......」昨個看見她這笑容像是開了的花兒似的。
章洵望了望母親離去的背影，又看向走近的棠兒，唇角悄悄勾起一絲得逞的笑意。
「就一頓沒吃，便虛弱成這樣了？」時君棠好笑地打量他，伸手在他臉頰輕輕一拭，指腹瞬間沾上層薄粉，「這戲碼你打算演幾日？」
「尋常小事，餓一頓便夠。銀錢之事，少說也得三兩日。」
「二嬸喜歡就沒必要拿回來了。」時君棠道，她是真不介意這些聘禮。
「將來二弟和小妹成親，嫁妝聘禮必定豐厚，憑什麼獨我這般寒酸？」章洵難得露出幾分少年時的執拗，「他們有的，我也要有。」
小棗、火兒、巴朵在旁聽得連連點頭：「公子說得是！」
時君棠：「……」
目送著章洵的轎子離去，時君棠正要上馬車，就見繼母齊氏匆匆過來：「棠兒，你去看看君蘭吧，她不吃不喝已經兩天了，把自己關在房裡，誰也不見。」
「君蘭怎麼了？」
「不知道。問她也不肯說，不過我猜跟祁家公子離開有關。」齊氏眉間凝著憂色。
祁連傷好之後便離開了時府，重新回到了祁家老宅，如今祁家遠在外面的族長都回來，雖然只剩五六戶，好歹亦能抱團取暖。
為排遣心中鬱結，祁連日日埋首處理族中瑣務。
時君棠踏入妹妹閨房時，只見時君蘭正憑窗發呆，眼瞼微腫，顯然哭過幾場。細問之下才知，她前日偷偷跟著祁連，親眼見他進了迷仙台，且不止一次，這才暗自傷神。
「祁連去那兒是為正事，並非你所想那般。」
「什麼樣的正事非要去那種地方不可？」時君蘭聲音悶悶的。
時君棠輕撫妹妹肩頭，溫聲道：「許多事還未到讓你知曉的時候。知道多了，反倒平添憂慮。你信不過他，難道還信不過長姐麼？」
聽到長姐這麼說，時君蘭點點頭，她自是相信長姐的。
「君蘭，你給長姐一句準話——」時君棠注視著她，「可想嫁給祁連？」
時君蘭臉頰倏地飛紅，深吸一口氣，聲音雖輕卻堅定：「想。」頓了頓，又抬眸望來，「長姐，你覺得祁連可合適？」
「祁連性子純直，是個好人。可婚姻是一輩子的事，合不合適，唯有你們自己心裡最明白。」時君棠拍拍她的手背，目光溫柔，「但無論如何，長姐絕不會讓他欺負你。」
待時君棠經由小適軒暗門來到機關樓時，祁連正俯身調試新制的機關。
竇叔在一旁搖頭：「在這兒悶了兩日了，也不肯出去透透氣。」
時君棠靜靜望著那專注的背影。
這一年光陰，已將這少年眉宇間的青澀洗鍊成沉穩，長大了。
祁連將最後一個機括校準裝好，直起身時，才驚覺時君棠立在身側。
「老大，你何時來的？」
「來了一會兒了，見你專心，便未打擾。」時君棠垂眸看向那精巧機關——這般繁複的設計，確也只有他能做得出來。她抬眼，語氣平緩如常：「祁連，我打算將君蘭許配於你。」
祁連一怔。
一旁的竇叔亦愣了下，這親事哪有人如此直接地道出來的。
時君棠唇角噙著淡笑，繼續道：「等你出了孝期，便來時府下聘吧。從今往後，你便有家了。將來還會有你們的孩子——」她聲音溫和而篤定，「你再不是孤身一人。」
晨光透過軒窗，落在祁連驟然濕潤的眼眶裡。
他張了張口，卻一個字也未能說出，只鄭重地、深深揖了下去。
過年前十天，歲寒深重。
高七披著滿肩霜雪踏進書房。
「家主，查清了。」他從懷中取出一卷羊皮輿圖，在紫檀案上徐徐展開，墨跡勾勒的山川脈絡間，散布著硃砂點就的十處標記——是百年前時家分出的十支暗脈。
他的手指逐一划過那些朱點：「除我們與早已化為平民的鄒家，其餘六支中……」指尖在某處重重一頓，「四家遭姒氏屠戮，屍骨無存。」
又移向另一處湮滅在河流改道處的標記：「第五支，應是亡於天災兵禍，族譜斷代已逾甲子。」
小棗與火兒對視一眼，都掩唇笑起來。
公子雖說孝順二爺二夫人，可在關乎族長的事上，向來是以族長為重的。
次日清晨，時君棠正欲往機關樓去，火兒提著裙角匆匆跑來，眼角眉梢都是藏不住的雀躍：「族長，公子絕食了。」
時君棠怔了怔：「哪位公子？」
火兒噗嗤笑出聲：「自然是咱們的姑爺呀。」
「為何絕食？」
「還不是因著二夫人給的嫁妝單子太薄，公子不樂意了。」火兒樂呵呵道，「聽昨晚守夜的婆子說，公子和二夫人爭執了半宿，辯不過二夫人，今早便說不進早膳了。」
巴朵在旁聽得瞠目：「公子這招……怎麼瞧著像是跟二夫人學的？」
小棗抿嘴笑：「咱們都不是二夫人的對手，可公子最知道怎麼讓二夫人服軟。」
時君棠聽得又是好笑又是無奈。
她知道章洵不會讓她吃虧，卻沒想到竟用這般法子。
一行人剛行至府門曲廊下，便見章洵由時勇攙扶著緩步而出，面色蒼白，步履虛浮。
時二嬸跟在後頭，攥著帕子抹淚：「你為了個女子，竟這般作賤自己的身子。從小到大，娘何曾讓你受過這樣的委屈？」
「母親，」章洵氣若遊絲，聲音卻清晰，「是您讓兒子連早膳都咽不下，這般虛弱地去上朝，平白惹人笑話——說到底，都是母親的錯。」
時勇在旁連連嘆氣：「二夫人哪，公子雖非您親生，卻是您一手帶大的。您為了幾兩黃白之物這般待他，於心何忍啊？」
「我也是為了他好啊，這君棠太有主見，你拿捏不了她。萬一她厭棄了你，至少你還有這些黃白之物傍身啊。」二夫人一咬牙，狠下心腸，「你既非要餓著，便餓著吧。」
一抬頭，見到站在曲廊下的時君棠時，時二嬸那個氣啊，扭身就離開。
時君棠：「......」昨個看見她這笑容像是開了的花兒似的。
章洵望了望母親離去的背影，又看向走近的棠兒，唇角悄悄勾起一絲得逞的笑意。
「就一頓沒吃，便虛弱成這樣了？」時君棠好笑地打量他，伸手在他臉頰輕輕一拭，指腹瞬間沾上層薄粉，「這戲碼你打算演幾日？」
「尋常小事，餓一頓便夠。銀錢之事，少說也得三兩日。」
「二嬸喜歡就沒必要拿回來了。」時君棠道，她是真不介意這些聘禮。
「將來二弟和小妹成親，嫁妝聘禮必定豐厚，憑什麼獨我這般寒酸？」章洵難得露出幾分少年時的執拗，「他們有的，我也要有。」
小棗、火兒、巴朵在旁聽得連連點頭：「公子說得是！」
時君棠：「……」
目送著章洵的轎子離去，時君棠正要上馬車，就見繼母齊氏匆匆過來：「棠兒，你去看看君蘭吧，她不吃不喝已經兩天了，把自己關在房裡，誰也不見。」
「君蘭怎麼了？」
「不知道。問她也不肯說，不過我猜跟祁家公子離開有關。」齊氏眉間凝著憂色。
祁連傷好之後便離開了時府，重新回到了祁家老宅，如今祁家遠在外面的族長都回來，雖然只剩五六戶，好歹亦能抱團取暖。
為排遣心中鬱結，祁連日日埋首處理族中瑣務。
時君棠踏入妹妹閨房時，只見時君蘭正憑窗發呆，眼瞼微腫，顯然哭過幾場。細問之下才知，她前日偷偷跟著祁連，親眼見他進了迷仙台，且不止一次，這才暗自傷神。
「祁連去那兒是為正事，並非你所想那般。」
「什麼樣的正事非要去那種地方不可？」時君蘭聲音悶悶的。
時君棠輕撫妹妹肩頭，溫聲道：「許多事還未到讓你知曉的時候。知道多了，反倒平添憂慮。你信不過他，難道還信不過長姐麼？」
聽到長姐這麼說，時君蘭點點頭，她自是相信長姐的。
「君蘭，你給長姐一句準話——」時君棠注視著她，「可想嫁給祁連？」
時君蘭臉頰倏地飛紅，深吸一口氣，聲音雖輕卻堅定：「想。」頓了頓，又抬眸望來，「長姐，你覺得祁連可合適？」
「祁連性子純直，是個好人。可婚姻是一輩子的事，合不合適，唯有你們自己心裡最明白。」時君棠拍拍她的手背，目光溫柔，「但無論如何，長姐絕不會讓他欺負你。」
待時君棠經由小適軒暗門來到機關樓時，祁連正俯身調試新制的機關。
竇叔在一旁搖頭：「在這兒悶了兩日了，也不肯出去透透氣。」
時君棠靜靜望著那專注的背影。
這一年光陰，已將這少年眉宇間的青澀洗鍊成沉穩，長大了。
祁連將最後一個機括校準裝好，直起身時，才驚覺時君棠立在身側。
「老大，你何時來的？」
「來了一會兒了，見你專心，便未打擾。」時君棠垂眸看向那精巧機關——這般繁複的設計，確也只有他能做得出來。她抬眼，語氣平緩如常：「祁連，我打算將君蘭許配於你。」
祁連一怔。
一旁的竇叔亦愣了下，這親事哪有人如此直接地道出來的。
時君棠唇角噙著淡笑，繼續道：「等你出了孝期，便來時府下聘吧。從今往後，你便有家了。將來還會有你們的孩子——」她聲音溫和而篤定，「你再不是孤身一人。」
晨光透過軒窗，落在祁連驟然濕潤的眼眶裡。
他張了張口，卻一個字也未能說出，只鄭重地、深深揖了下去。
過年前十天，歲寒深重。
高七披著滿肩霜雪踏進書房。
「家主，查清了。」他從懷中取出一卷羊皮輿圖，在紫檀案上徐徐展開，墨跡勾勒的山川脈絡間，散布著硃砂點就的十處標記——是百年前時家分出的十支暗脈。
他的手指逐一划過那些朱點：「除我們與早已化為平民的鄒家，其餘六支中……」指尖在某處重重一頓，「四家遭姒氏屠戮，屍骨無存。」
又移向另一處湮滅在河流改道處的標記：「第五支，應是亡於天災兵禍，族譜斷代已逾甲子。」