第190章 送你去清心寺

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  趙琛離席,鄭重地向張墨行了一個大禮:「陛下慈悲,琛……謝陛下再造之恩。必謹守清規,日夜為陛下、為明朝祈福,了此殘生。」

  「好,從此世間再無皇子趙琛,只有僧人了塵。」張墨揮了揮手:「你去準備吧,三日後,會有人送你去清心寺。」

  三日後,一輛普通的馬車在少量精銳侍衛的護送下,悄然離開了雲州城,向著巍峨的蒙山駛去。車內,趙琛已換上了一身灰色的僧袍,雖未剃髮,但神色間已是一片平和。

  馬車駛入深山,沿途人煙漸稀,最終在一處雲霧繚繞、松柏掩映的山谷中停下。一座規模不大卻十分古樸清淨的寺院出現在眼前,門楣上掛著「清心寺」的匾額。

  寺中早有安排,只有幾名年邁的僧侶在此常住。趙琛——現在的了塵,被引至一間簡樸的禪房。從此,晨鐘暮鼓,誦經念佛,便是他生活的全部。

  他主動要求剃去了煩惱絲,真正成為了一個僧人。

  每日裡,打掃庭院,誦讀經卷,心無旁騖。

  山中的歲月寧靜而緩慢,仿佛外界的一切紛爭都已與他無關。

  偶爾,他會站在庵堂後的山崖邊,眺望雲海翻騰,心中不再有家國之恨,江山之念,只剩下一種看破紅塵的寂寥與平靜。

  他確實遵守了諾言,從未試圖與外界聯繫,也坦然接受了自己的命運。

  或許,對於一生都處於政治漩渦邊緣、身不由己的趙琛來說,這種青燈古佛的軟禁,未嘗不是一種痛苦的解脫。

  而張墨,在得知了塵在清心庵安分守己後,也漸漸將這個人淡忘。

  一個皇子的妥善安置,只是他龐大帝國治理中的一個微不足道的小插曲。

  他的目光,早已投向了南方,投向了如何最終統一天下、如何治理這個新興王朝的更宏大的命題上。

  趙琛的故事,如同許多末代皇族成員一樣,悄然淹沒在歷史的長河中,只在故紙堆里留下些許痕跡。屬於明朝的時代,正浩浩蕩蕩地向前奔流。

  大明立國、定都中京的消息,如同插上翅膀,迅速傳遍天下。帶給南方大越朝廷的,是前所未有的震撼和絕望。

  大越皇帝趙鐸,在聽聞張墨不僅稱帝,國號為「明」,定都中京之後,最後一絲僥倖心理徹底破滅。

  他知道,北明(大越對張墨政權的稱呼)的下一個目標,必然是自己。而如今的大越,內憂外患,根本無力抵抗。

  朝堂之上,主和派的聲音終於壓過了主戰派。

  連一向強硬的馮坤也意識到,再不求和,恐怕只有死路一條。最終,趙鐸不得不屈辱地做出決定:派遣使節,前往中京,向大明皇帝張墨求和。

  經過精心挑選,一個以老成持重、善於辭令的禮部侍郎王文弼為正使的使團組建完成。

  他們攜帶了國書和大量的金銀珠寶、江南特產作為禮物,懷著忐忑不安的心情,渡過了雲江、混河,一路北上來到了中京。

  此時的中京城,經過數月建設,已初具帝都氣象。

  城牆高大,街道整齊,市井繁華,往來士卒精神抖擻,百姓面色安詳,與江南的惶惶不可終日形成鮮明對比。王文弼等人看在眼裡,心中更是涼了半截。

  大明朝廷對於大越使團的到來,態度頗為微妙。

  有武將主張直接驅逐甚至扣押,認為這是消滅大越的天賜良機;但也有文臣認為,不妨聽聽其條件,若其願納土歸降,亦可免動刀兵,減少生靈塗炭。

  張墨高坐龍庭,聽取了各方意見後,淡然道:「兩國交兵,不斬來使。既然越主派使前來,朕便見上一見,且看他趙鐸有何說辭。」

  於是,大越使團被安排在鴻臚寺驛館住下,經過一番必要的禮儀程序後,獲得了陛見大明皇帝的機會。

  奉天殿上,大明文武百官分列,氣氛莊嚴肅穆。

  朝會上,如何應對大越使節,成為爭論焦點。

  武將之首、樞密使鐵橫出列,聲如洪鐘:「陛下,如今我大明兵強馬壯,士氣正旺,正當一鼓作氣,渡江南下,掃平偽越,完成一統。

  豈能容趙鐸那昏君繼續苟延殘喘?請陛下給末將十萬精兵,必能踏平江南。」

  不少將領紛紛附和,主戰之聲高昂。

  然而,內閣首輔墨江白持不同意見,他老成謀國,出列緩聲道:「陛下,鐵樞密所言,自是壯我軍威。然老臣以為,此刻即刻大舉南征,非為上策。」


  他詳細分析道:「其一,西齊新定,根基未穩。西齊人雖已歸附,然人心未必盡服,潛在叛亂風險猶存。若大軍傾巢南下,後方若有變故,恐首尾難顧。」

  「其二,連年征戰,國力消耗巨大。將士疲憊,府庫雖充盈卻亦需時間蓄積。

  新占之地,需投入大量資源推行新政,安撫流民,恢復生產。此時再啟大規模戰事,於民力負擔過重。」

  「其三,江南水網密布,氣候異於北地。

  我大明將士多習陸戰,水師雖已建設,然欲與熟悉水戰之大越水師抗衡,並完成大規模渡江作戰,尚需時日演練準備,倉促行事,風險不小。」

  兵部尚書也補充道:「據報,大越雖弱,然憑藉雲江天險,仍集結了數十萬兵馬布防。強攻之下,縱然能勝,我軍傷亡亦必慘重。」

  張墨端坐龍椅,靜靜聽著臣子們的辯論。

  他深知,一統天下是必然目標,但時機和策略至關重要。

  他內心天平已傾向於墨江白的意見。現在的大明,最需要的是時間——時間來消化勝利果實,穩固內部,積蓄力量。

  貿然發動滅國之戰,一旦受挫或陷入僵局,可能引發連鎖性的危機。

  權衡利弊之後,張墨心中已有定計。他宣大越使臣王文弼上殿。

  王文弼戰戰兢兢,跪拜呈上國書,言辭極盡謙卑,表達大越願與大明「永結盟好,互不侵犯」的期望。

  張墨聽完,並未如王文弼預想的那樣嚴詞拒絕或苛刻要求立即投降,而是語氣平和卻帶著不容置疑的威嚴:

  「貴使請起。越主之意,朕已知曉。天下紛爭久矣,生靈塗炭,朕心實有不忍。」

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