第526章 烽火千絲曲：海上歸來
東海，無名島。
江斯南的船隊在這裡休整了三日，修補船隻，救治傷員，清點剩餘物資。損失比預想的更嚴重，三十艘船隻剩二十艘，船員傷亡近百，貨物損失三成。
但幸運的是，他們從陳老爺子那裡得到了黑水商路的確切海圖和通關暗號。只要沿著這條隱秘航線航行，十日內可抵達自由商港「逍樂島」，那裡應有盡有。
「公子，傷員都安置好了，船隻也修補完畢，隨時可以啟航。」柏靈走進臨時搭建的草棚，匯報導。
江斯南看著她，心中湧起複雜情緒。那夜抱著昏迷的柏靈，他才意識到這個姑娘，不知何時已成了生命中不可或缺的一部分。
「柏靈，等這次回去……」他欲言又止。
「等這次回去，公子要娶妻了是嗎？」柏靈忽然道。
江斯南一愣：「誰說的？」
「船上都在傳，說公子這般拼命救國，等凱旋迴朝，陛下必定賜婚，說不定會許個郡主或是官家小姐給公子呢。」柏靈低下頭，聲音越來越小。
江斯南失笑：「傻丫頭，那些都是謠言。我江斯南若想娶妻，早在去年就可以娶了，何必等到現在？」
「那公子為何不娶？」
「因為……」江斯南看著她，突然耳根泛紅
柏靈猛地抬頭，對上他的眼睛，臉亦是瞬間紅了。
這時，陳老爺子在外面咳嗽一聲：「江公子，船準備好了，可以啟航了。」
江斯南走出草棚，海面上，二十艘船已經揚帆，船員們各就各位。
「陳老，這次多虧您了。」江斯南深深一揖。
陳老爺子擺手：「都是大舜子孫，應該的。到了逍樂島，老夫還有些故交，能幫你們拿到好價錢。」
船隊再次起航，沿著黑水商路向東南而行。這條航線果然隱秘，沿途只見荒島礁石，不見任何船隻。陳老爺子對這片海域了如指掌，哪裡該轉彎，哪裡該減速，指揮若定。
七日後，前方海面上出現一座島嶼的輪廓。島嶼不大，但港口停泊著數十艘各式船隻，岸上房屋鱗次櫛比，人來人往，熱鬧非凡。
「那就是逍樂島。」陳老爺子指著島嶼，「東海最大的自由商港，不屬於任何國家，只認錢不認人。你們要的糧食、軍械、藥材，這裡都有。」
船隊靠港，立刻有商人圍上來詢問貨物。江斯南讓柏靈和陳老爺子去洽談糧食採購，自己則帶著幾個護衛，去打聽軍械行情。
逍樂島果然名不虛傳。街道兩旁商鋪林立，賣什麼的都有：覃羅的稻米，大哇的香料，香灣的寶石，阿拉樂的彎刀，甚至還有弗朗波人的火雷。
江斯南走進一家最大的糧行，掌柜是個精瘦的中年人，說著中原國口音：「客官要多少糧食？」
「五十萬石。」江斯南開門見山。
掌柜眼睛一亮：「大手筆！不過五十萬石不是小數目，現貨只有二十萬石，剩下的要調貨，需要十日。」
「二十萬石也行，價錢幾何？」
「看你要什麼米。上等覃羅香米，一兩銀子一石；中等深城稻，八錢一石；下等本地糙米，五錢一石。」
江斯南心中盤算。因出發的時間緊，來不及在全國調集資金，所帶的金銀珠寶價值約八十萬兩，買二十萬石上等米就要二十萬兩，太貴了。
「我要十萬石上等米，十萬石中等稻。」他決定折中，「另外，我還要訂購三十萬石中等稻，十日後提貨。」
「成交！」掌柜眉開眼笑，「客官是付現銀還是……」
「一半現銀，一半用貨物抵。」江斯南讓人抬進來幾箱瓷器絲綢，「這些都是大舜上等貨色，掌柜看看值多少。」
掌柜驗貨後，報了個公道價。雙方簽訂契約，約定十日後交付剩餘三十萬石糧食。
從糧行出來，江斯南又去了軍械鋪。大舜缺的不僅是糧食，還有箭矢、刀劍、盔甲。尤其是箭矢，玉龍關每天消耗數以萬計。
軍械鋪的貨更全，但價格也更高。一支箭要五十文，一把刀要三兩，一副鐵甲要二十兩。江斯南咬牙訂購了十萬支箭、一萬把刀、五千副甲，又花去十萬兩。
採購完已是傍晚。回到船上，柏靈匯報說糧食已經裝船十艘，剩下八艘船裝軍械和藥材。陳老爺子還聯繫了幾位船主，租用了五條貨船，專門運糧。
「公子，我們的銀子……快用完了。」柏靈小聲說。
江斯南早有預料：「還剩多少？」
「現銀不足五萬兩，貨物也抵得差不多了。若再買三十萬石糧食，恐怕不夠。」
江斯南沉思片刻：「把我那枚『東海商盟』的令牌拿來。」
那是他父親留下的信物，憑此令牌可在東海各國商會借貸百萬兩。但借貸利息極高，一年要還一百二十萬兩，且要用江家產業作抵押。
柏靈大驚：「公子，那是老爺留下的家底，用了就……」
江斯南決然道：「倘若亡國，還要家底何用？去拿吧。」
當夜，江斯南持令牌拜訪逍樂島上的大舜商會。會長姓林，也是舜商，見到令牌後肅然起敬：「原來是江先生的公子。令尊當年對商會有大恩，您需要多少，儘管開口。」
「五十萬兩。」江斯南道，「一年內還清，利息照算，用江家商號作抵押。」
林會長沉吟：「五十萬兩不是小數，但我信得過江家。這樣吧，利息減半，算是商會報答令尊當年的恩情。」
江斯南深深一揖：「林會長大義，江某銘記在心。」
拿到銀票後，江斯南立刻付清了所有貨款。至此，他籌集的八十萬兩，加上借貸五十萬兩，共計一百三十萬兩，全部換成了糧食和軍械。
船隊規模擴大到二十五艘，滿載而歸。
返航前夜，江斯南站在船頭，望著北方。海風凜冽，但他心中火熱。
「陛下，阿南幸不辱命。五十萬石糧食，十萬支箭，一萬把刀，五千副甲，不日即可運抵大舜。您一定要……撐住啊。」
而在千里之外的大舜皇宮，崔一渡剛剛收到衛弘禎的八百里加急軍報。
軍報上只有一行字，卻是字字泣血：
「臘月十二，聯軍再攻，關牆將破。臣衛弘禎，誓與玉龍關共存亡。陛下保重，來世再為君臣、為兄弟。」
崔一渡捏著軍報，良久沒有動。
窗外，大雪紛飛。
江斯南的船隊在這裡休整了三日，修補船隻，救治傷員，清點剩餘物資。損失比預想的更嚴重，三十艘船隻剩二十艘，船員傷亡近百，貨物損失三成。
但幸運的是，他們從陳老爺子那裡得到了黑水商路的確切海圖和通關暗號。只要沿著這條隱秘航線航行，十日內可抵達自由商港「逍樂島」，那裡應有盡有。
「公子，傷員都安置好了，船隻也修補完畢，隨時可以啟航。」柏靈走進臨時搭建的草棚，匯報導。
江斯南看著她，心中湧起複雜情緒。那夜抱著昏迷的柏靈，他才意識到這個姑娘，不知何時已成了生命中不可或缺的一部分。
「柏靈，等這次回去……」他欲言又止。
「等這次回去，公子要娶妻了是嗎？」柏靈忽然道。
江斯南一愣：「誰說的？」
「船上都在傳，說公子這般拼命救國，等凱旋迴朝，陛下必定賜婚，說不定會許個郡主或是官家小姐給公子呢。」柏靈低下頭，聲音越來越小。
江斯南失笑：「傻丫頭，那些都是謠言。我江斯南若想娶妻，早在去年就可以娶了，何必等到現在？」
「那公子為何不娶？」
「因為……」江斯南看著她，突然耳根泛紅
柏靈猛地抬頭，對上他的眼睛，臉亦是瞬間紅了。
這時，陳老爺子在外面咳嗽一聲：「江公子，船準備好了，可以啟航了。」
江斯南走出草棚，海面上，二十艘船已經揚帆，船員們各就各位。
「陳老，這次多虧您了。」江斯南深深一揖。
陳老爺子擺手：「都是大舜子孫，應該的。到了逍樂島，老夫還有些故交，能幫你們拿到好價錢。」
船隊再次起航，沿著黑水商路向東南而行。這條航線果然隱秘，沿途只見荒島礁石，不見任何船隻。陳老爺子對這片海域了如指掌，哪裡該轉彎，哪裡該減速，指揮若定。
七日後，前方海面上出現一座島嶼的輪廓。島嶼不大，但港口停泊著數十艘各式船隻，岸上房屋鱗次櫛比，人來人往，熱鬧非凡。
「那就是逍樂島。」陳老爺子指著島嶼，「東海最大的自由商港，不屬於任何國家，只認錢不認人。你們要的糧食、軍械、藥材，這裡都有。」
船隊靠港，立刻有商人圍上來詢問貨物。江斯南讓柏靈和陳老爺子去洽談糧食採購，自己則帶著幾個護衛，去打聽軍械行情。
逍樂島果然名不虛傳。街道兩旁商鋪林立，賣什麼的都有：覃羅的稻米，大哇的香料，香灣的寶石，阿拉樂的彎刀，甚至還有弗朗波人的火雷。
江斯南走進一家最大的糧行，掌柜是個精瘦的中年人，說著中原國口音：「客官要多少糧食？」
「五十萬石。」江斯南開門見山。
掌柜眼睛一亮：「大手筆！不過五十萬石不是小數目，現貨只有二十萬石，剩下的要調貨，需要十日。」
「二十萬石也行，價錢幾何？」
「看你要什麼米。上等覃羅香米，一兩銀子一石；中等深城稻，八錢一石；下等本地糙米，五錢一石。」
江斯南心中盤算。因出發的時間緊，來不及在全國調集資金，所帶的金銀珠寶價值約八十萬兩，買二十萬石上等米就要二十萬兩，太貴了。
「我要十萬石上等米，十萬石中等稻。」他決定折中，「另外，我還要訂購三十萬石中等稻，十日後提貨。」
「成交！」掌柜眉開眼笑，「客官是付現銀還是……」
「一半現銀，一半用貨物抵。」江斯南讓人抬進來幾箱瓷器絲綢，「這些都是大舜上等貨色，掌柜看看值多少。」
掌柜驗貨後，報了個公道價。雙方簽訂契約，約定十日後交付剩餘三十萬石糧食。
從糧行出來，江斯南又去了軍械鋪。大舜缺的不僅是糧食，還有箭矢、刀劍、盔甲。尤其是箭矢，玉龍關每天消耗數以萬計。
軍械鋪的貨更全，但價格也更高。一支箭要五十文，一把刀要三兩，一副鐵甲要二十兩。江斯南咬牙訂購了十萬支箭、一萬把刀、五千副甲，又花去十萬兩。
採購完已是傍晚。回到船上，柏靈匯報說糧食已經裝船十艘，剩下八艘船裝軍械和藥材。陳老爺子還聯繫了幾位船主，租用了五條貨船，專門運糧。
「公子，我們的銀子……快用完了。」柏靈小聲說。
江斯南早有預料：「還剩多少？」
「現銀不足五萬兩，貨物也抵得差不多了。若再買三十萬石糧食，恐怕不夠。」
江斯南沉思片刻：「把我那枚『東海商盟』的令牌拿來。」
那是他父親留下的信物，憑此令牌可在東海各國商會借貸百萬兩。但借貸利息極高，一年要還一百二十萬兩，且要用江家產業作抵押。
柏靈大驚：「公子，那是老爺留下的家底，用了就……」
江斯南決然道：「倘若亡國，還要家底何用？去拿吧。」
當夜，江斯南持令牌拜訪逍樂島上的大舜商會。會長姓林，也是舜商，見到令牌後肅然起敬：「原來是江先生的公子。令尊當年對商會有大恩，您需要多少，儘管開口。」
「五十萬兩。」江斯南道，「一年內還清，利息照算，用江家商號作抵押。」
林會長沉吟：「五十萬兩不是小數，但我信得過江家。這樣吧，利息減半，算是商會報答令尊當年的恩情。」
江斯南深深一揖：「林會長大義，江某銘記在心。」
拿到銀票後，江斯南立刻付清了所有貨款。至此，他籌集的八十萬兩，加上借貸五十萬兩，共計一百三十萬兩，全部換成了糧食和軍械。
船隊規模擴大到二十五艘，滿載而歸。
返航前夜，江斯南站在船頭，望著北方。海風凜冽，但他心中火熱。
「陛下，阿南幸不辱命。五十萬石糧食，十萬支箭，一萬把刀，五千副甲，不日即可運抵大舜。您一定要……撐住啊。」
而在千里之外的大舜皇宮，崔一渡剛剛收到衛弘禎的八百里加急軍報。
軍報上只有一行字，卻是字字泣血：
「臘月十二，聯軍再攻，關牆將破。臣衛弘禎，誓與玉龍關共存亡。陛下保重，來世再為君臣、為兄弟。」
崔一渡捏著軍報，良久沒有動。
窗外，大雪紛飛。